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¿Qué puedo hacer para tratar la insuficiencia cardíaca?
Aunque la insuficiencia cardíaca no puede curarse, se puede tratar bastante bien. El plan de
tratamiento puede incluir medicamentos, cirugía, dispositivos médicos implantables o una
combinación de estas opciones. También hay muchas cosas que se pueden hacer para ayudar
a mejorar su trastorno. Junto con una atención médica adecuada y un control cuidadoso,
un buen cuidado personal puede ayudarle a sentirse mejor, mantenerse lejos del hospital y vivir
más tiempo.
Para controlar su insuficiencia cardíaca, lo recomendable es que:
Tome sus medicamentos periódicamente según las indicaciones de su médico.
Cuando los medicamentos prescritos por su médico se toman periódicamente y en las dosis
correctas, éstos pueden hacer que se sienta mejor, reducir las hospitalizaciones y ayudarle a vivir
más tiempo. Los expertos en insuficiencia cardíaca llaman a muchos de estos medicamentos
“salvadores de vidas”. Puesto que su medicamento es muy importante, cuando viaje, mantenga su
medicamento en su bolso de mano y traígalo con usted hasta el avión. Es muy útil tener sus
medicamentos bien organizados, y recuerde renovar sus medicamentos antes de viajar de manera
que no le falten.
Pésese todos los días y anote su peso.
Los cambios diarios de peso suelen ser consecuencia del peso del
agua. Pesarse todos los días a la misma hora puede ayudar a
controlar si su cuerpo está reteniendo líquidos a causa de la
insuficiencia cardíaca. Aunque se puede sentir igual, un aumento de
sólo 3 a 4 libras en pocos días es un signo de empeoramiento de la
congestión que debe tratarse. Si se trata, su corazón y sus pulmones
pueden funcionar más fácilmente y usted se sentirá más cómodo.
Si se deja sin tratar, puede agravarse y requerir hospitalización.
Consuma una dieta con bajo contenido de sodio (poca sal).
La insuficiencia cardíaca puede hacer que su cuerpo retenga sodio y ocasionar la acumulación de
líquidos. El líquido adicional hace que el corazón trabaje más y sus síntomas empeoran.
Una dieta baja en sodio significa generalmente que no debe consumir más de unos 2,000
miligramos (mg) de sodio al día. Esto es menos de una cucharadita de sal de todas las fuentes,
incluyendo la sal que está ya en los alimentos.
Para reducir el sodio en la dieta, hay que dejar de añadir más sal
a la comida. Evitar los alimentos procesados, especialmente los
enlatados, en caja y en bolsa, y comer más frutas y verduras
frescas. Asegúrese de revisar la información nutricional de todos
los alimentos envasados para ver el contenido de sodio y
disminuya la cantidad de sal que consume por día. Preste mucha
atención cuando coma en restaurantes. Muchos restaurantes le
darán la información nutricional de las comidas si usted la
solicita. Se abstendrán de cocinar con sal si usted lo solicita y le
servirán los aderezos para ensalada y las salsas aparte.
También preste atención a ciertas comidas que contienen una
gran cantidad de agua, tal como las lechugas o sandías. Aunque seguir una dieta baja en
contenido de sodio puede ser todo un desafío, seguir la dieta recomendada por su médico o
enfermera le ayudará a controlar mejor su condición.
Haga ejercicio físico con regularidad.
La insuficiencia cardíaca puede hacer que se sienta cansado. Una de
las formas de sentirse mejor es mantener la actividad física mediante
un programa regular de ejercicio. En general, hay que empezar lento y
aumentar gradualmente los ejercicios. Converse con su médico sobre
un programa de ejercicio adecuado para usted. El ejercicio puede ser
un plan muy valioso para mejorar su condición.
Deje de fumar.
Dejar de fumar es una de las mejores cosas que usted puede hacer
para su corazón y para su salud en general. El tabaco daña sus
vasos sanguíneos, aumenta su tensión arterial y provoca
enfermedades pulmonares además de otros problemas. Se
recomienda encarecidamente dejar de fumar a todas las personas
con enfermedades cardíacas, incluyendo la insuficiencia cardíaca.
Consulte con su médico o enfermera sobre los nuevos métodos para
ayudar a la gente a dejar de fumar.
Mantenga sus relaciones sociales.
Su familia y amigos pueden ayudar. No oculte su enfermedad. Deje
que su familia y amigos lo apoyen y lo ayuden a seguir su plan de
tratamiento. Llevar una vida social activa también puede ayudarle a
distraerse de sus problemas y a tener una visión más positiva de la
vida. Participar en las actividades que usted disfruta le recordará por
qué debe cuidarse bien y por qué debe permanecer saludable.
Planifique actividades divertidas que le ayuden a reducir el estrés y lo
llenen de energía.
Controle sus síntomas diariamente y sepa cuándo llamar
a su médico.
Usted es quien mejor conoce sus síntomas de insuficiencia cardíaca.
Anote cuando observe que sus síntomas están mejorando o
empeorando, o cuando presente nuevos síntomas. Esta información
puede ayudarle en lo que se refiere al momento en que debe llamar a
su médico y también puede ayudar a su médico a realizar cambios en
el tratamiento.
No dude en consultar a su médico o enfermera ante cualquier duda
sobre su plan de tratamiento.
Adaptado por el Equipo asesor de prevenciones médicas de SCA del kit de herramientas de registro IMPROVE HF.
Este material se preparó sólo con fines educativos. No pretende sustituir la información provista por sus
proveedores médicos y es posible que no sea directamente aplicable a su caso clínico en particular.
Consulte la información y/o a las instrucciones de uso de los fabricantes para las indicaciones, contraindicaciones,
advertencias y precauciones asociadas con los medicamentos y dispositivos mencionados en estos materiales.
Patrocinado por Medtronic, Inc.
Mayo 2007
UC200705508 SL