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CONSEJERÍA DE MEDIO AMBIENTE
ESPECIES EXÓTICAS
INVASORAS EN
ANDALUCÍA
TALLERES PROVINCIALES 2004-2006
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SPECIES
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XÓTICAS
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N VA S O R A S E N
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NDALUCÍA.
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ALLERES
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ROVINCIALES 2004-2006
2.17
[ESPECIES EXÓTICAS. ECOLOGÍA.
DISTRIBUCIÓN E IMPACTOS]
EL MURCIÉLAGO FRUGÍVORO EGIPCIO
(ROUSETTUS AEGYPTIACUS) COMO POSIBLE
ESPECIE INVASORA EXÓTICA EN ANDALUCÍA
PALABRAS CLAVE
Escape, plaga, zorro volador.
RESUMEN
La introducción en el medio natural de Rousettus aegyptiacus en la isla de Tenerife se produjo
a partir de escapes en dos colonias mantenidas en cautividad. Este murciélago, es capaz de
sobrevivir con éxito en áreas mediterráneas. Es de costumbres cavernícolas y en numerosos países
puede llegar a ser una especie plaga. El control de las poblaciones, cuando constituyen una plaga
es muy problemático y ha causado daños colaterales a otras especies de murciélagos cavernícolas
amenazadas. Es frecuente en zoológicos por su fácil mantenimiento en cautividad y en Andalucía
está presente en tres provincias. Como medidas preventivas se propone esterilizar y marcar con
micro–chip los ejemplares cautivos, compromiso de reparación de daños en caso de fuga a quien
corresponda y regulación del comercio en Andalucía.
ABSTRACT
The introduction of Rousettus aegyptiacus in the environment of the island of Tenerife was caused by
captive bats escaping from two colonies. This specie is able to survive successfully in mediterranean
areas. It is cave dweller specie and can be a plague species in many countries. When this species
is a plague, the control of populations is highly problematic and may cause collateral damage to
others species of endangered cavernous bats. Because it is easy to rear in captivity, this species is
frequent in Zoos. In Andalusia it is present in three provinces. As preventive measures, we suggest to
sterilize and mark captive individuals with micro–chips, to regulate that the costs would be assumed
by the responsible if any escape occurs and to regulate the trade in Andalusia.
EL MURCIÉLAGO FRUGÍVORO EGIPCIO
(ROUSETTUS AEGYPTIACUS) COMO POSIBLE
ESPECIE INVASORA EXÓTICA EN ANDALUCÍA
Carlos Ibáñez Ulargui y E. Migens Maqueda
Estación Biológica de Doñana (CSIC)
ibanez@ebd.csic.es/elena@ebd.csic.es
INTRODUCCIÓN
Rousettus aegyptiacus, es el murciélago frugívoro o zorro volador que tiene un área de distribución más
extensa en África debido a que es muy generalista y puede ocupar hábitats tan diversos como las selvas
lluviosas ecuatoriales o algunos oasis saharianos. Vive en toda el África subsahariana y penetra hasta el
mar Mediterráneo a lo largo del río Nilo para luego ascender por Israel, Líbano, Chipre y Siria hasta el
sur de Turquía (Simmons, 2005). En el año 2000 se detectó la presencia de una población asilvestrada
de Rousettus aegyptiacus en la isla de Tenerife. La introducción en el medio natural se produjo con toda
seguridad a partir de escapes en dos colonias mantenidas en cautividad en las instalaciones de Loro
Parque (Puerto de la Cruz) y Cactus Park (Arona). Se descarta la posibilidad de una colonización natural
desde Senegal, país a más de 2000 km de distancia de las Canarias (Trujillo, 2003).
En este artículo se discuten algunos aspectos relacionados con los riesgos potenciales de introducción de
este murciélago en Andalucía.
RIESGOS
Como ya se ha comentado, es el zorro volador africano con mayor plasticidad en cuanto a requerimientos
ambientales y es capaz de sobrevivir con éxito en áreas mediterráneas. Es de costumbres cavernícolas y
forma colonias que pueden superar ampliamente el millar de individuos. Se alimenta de una gran diversidad
de frutas incluyendo la práctica totalidad de plantas frutales cultivadas. En numerosos países puede llegar
a ser una especie plaga por los daños que causa en los cultivos. En concreto esto ocurre en ambientes
mediterráneos en Israel con unos cultivos y condiciones muy similares a las de Andalucía (Izhaki et al.,
1995; Korine et al., 1999). Por clima y disponibilidad de recursos tróficos y refugios esta especie podría
aclimatarse y vivir en perfectas condiciones en gran parte de Andalucía con toda seguridad.
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El control de las poblaciones cuando constituyen una plaga es muy problemático y ha causado daños
colaterales a otras especies de murciélagos cavernícolas. En concreto en Israel se utilizó la fumigación
indiscriminada de las cuevas en donde se refugian.
Estas cuevas son utilizadas por numerosas especies de murciélagos, muchas de ellas con graves problemas
de conservación, que resultaron gravemente afectadas por los tratamientos (Makin y Mendelssohn, 1985).
VÍAS DE PENETRACIÓN
Este murciélago es frecuente en zoológicos por su fácil mantenimiento en cautividad. En estos momentos
sabemos de la existencia en Andalucía en tres localidades, una numerosa colonia en el Zoobotánico de
Jerez de la Frontera que es un centro muy concienciado con esta problemática. En el Parque Selwood
de Estepona (Málaga), se tiene la especie en condiciones seminaturales, pues han recreado un ambiente
cavernícola para exhibir a estos animales y en el Zoo de Tabernas (Almería) dentro de un complejo
turístico (Quevedo, com., pers.).
Hace más de 10 años se observaron ejemplares de esta especie a la venta en tiendas de animales de
compañía en el centro comercial de Continente del Aljarafe, Sevilla, con el consiguiente riesgo de que el
propietario se canse de su mascota y opte por liberarla (Migens, com., pers.).
Es posible que pueda haber animales de esta especie en pequeños circos, y ferias itinerantes.
CONCLUSIÓN
La liberación fortuita o voluntaria de murciélagos de esta especie en Andalucía a partir de particulares
o zoológicos puede llevar al establecimiento de poblaciones asilvestradas difíciles de controlar. Estas
poblaciones pueden causar graves problemas económicos en plantaciones de frutales aparte de la
problemática generada sobre otras especies de murciélagos cavernícolas y forestales autóctonos que se
encuentran protegidos por diversa legislación europea, nacional y autonómica.
RECOMENDACIONES
Como consecuencia de lo expuesto se proponen las siguientes medidas preventivas:
• Esterilizar y marcar con micro–chip a todos los ejemplares cautivos con objeto de impedir la reproducción en caso de escapes fortuitos y en cualquier caso poder identificar a los responsables por si
hubiera que exigir responsabilidades de cualquier índole.
• Advertir a los zoológicos de Andalucía de los riesgos de escape de estos animales, obligar a que
las instalaciones estén en buen estado y exigir un compromiso de reparación de daños en caso de
que ocurra una fuga (seguimiento de la población y erradicación).
• Regulación del comercio de estos animales en toda Andalucía proponiendo el etiquetado de cada
ejemplar de manera que permita identificar posibles irregularidades e infracciones.
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EGYPTI ACUS)
S P E C I E I N VA S O R A E X Ó T I C A E N A N D A L U C Í A .
Carlos Ibáñez Ulargui y E. Migens Maqueda
REFERENCIAS
Izhaki, I., Korine, C., Arad, Z. 1995. The effect of bat (Rousettus aegyptiacus) dispersal on seed germination
in eastern Mediterranean habitats. Oecologia 101: 335-342.
Korine, C. Izhaki, I. Arad, Z. 1999. Is the Egyptian fruit–bat Rousettus aegyptiacus a pest in Israel? An
analysis of the bat’s diet and implications for its conservation. Biological Conservation 88: 301-306.
Makin, D., Mendelssohn, H. 1985. Insectivorous bats victims of Israeli campaign. Bats, 2: 1-4
Simmons, N. B. 2005. Order Chiroptera. Pp: 312-529, en Mammals Species of the World, a taxonomic
and geografic reference. Third edition (D. E. Wilson y D. M. Reeder editores). The Johns Hopkins University
Press, Baltimore, USA.
Trujillo, D. 2003. Plan de erradicación del murciélago frugívoro Egipcio (Rosettus aegyptiacus) (Geoffroy,
1810) en Tenerife (Islas Canarias). Simposio sobre Control de Vertebrados Invasores en islas de España
y Portugal (LIFE2002NAT/CD/E/000014), Santa Cruz de Tenerife, Islas Canarias.
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