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5.- Métodos de estudio del interior terrestre
Los conocimientos actuales acerca de la composición de las capas más profundas de la Tierra se han obtenido
a partir de gran variedad de datos, proporcionados por los distintos métodos de estudio.
Métodos directos:
Consisten en el estudio de materiales que proceden directamente de las
zonas menos profundas del interior terrestre. Estos materiales son:
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Los que se extraen de las minas.
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Los que expulsan los volcanes.
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Los que se extraen de los sondeos profundos.
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Los que forman las raíces de las cadenas montañosas
Métodos indirectos:
Se utilizan para deducir la composición y estructura de las zonas más profundas de la
Tierra. Estos métodos utilizan los datos proporcionados por:

Los meteoritos.
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Las ondas sísmicas.
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Las características del planeta: campo magnético, flujo térmico y campo
gravitatorio.
Los métodos directos nos informan de la composición de las capas superficiales de la
Tierra. Los métodos indirectos proporcionan datos acerca de la composición y la
estructura interna.
Rocas extraterrestres:
Se trata de rocas formadas en el exterior del planeta, que llegan a la superficie de la Tierra en forma de
meteoritos (no se desintegran en la atmósfera e impactan) impactan con la superficie terrestre producen en
ella cráteres de impacto, y pueden sacar a la superficie rocas del interior.
El estudio de meteoritos aporta información sobre:
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Abundancia de los elementos químicos que existen en el Sistema Solar
Composición de las capas internas de la Tierra
Edad del Sistema solar
Método gravimétrico
La gravimetría detecta anomalías de la gravedad, las cuales permiten calculara la densidad y el espesor de la
corteza terrestre. La gravedad obedece a la ley de la gravitación universal, enunciada por Newton. Los
parámetros de los que depende el valor de la aceleración de la gravedad en cada punto de la superficie
terrestre son:
PARÁMETROS DE LOS QUE DEPENDE LA ACELERACIÓN DE LA GRAVEDAD
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Constante de gravitación (valor constante)
Radio de la Tierra (valor conocido en el punto considerado)
Masa de la Tierra, que a su vez depende:
- Volumen de la Tierra (valor constante)
- Densidad valor que varia con:
+ distintas composiciones
+ estructuras que constituyen el planeta
La ley de la gravedad es fundamental para el estudio de la física de la Tierra, ya que:
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Controla los movimientos orbitales
Determina la forma general del planeta
Es responsable de numerosos procesos geológicos que se producen tanto en la superficie como en el
interior
Una técnica gravimétrica interesante es el estudio de las "anomalías gravimétricas", ya que que aporta datos
sobre el interior de la Tierra. Una anomalía de la gravedad es la diferencia entre los valores calculados
teóricamente y los reales medidos con el gravímetro en un punto, después de haber aplicado las correcciones
necesarias.
Las anomalías pueden ser:POSITIVAS
NEGATIVAS
cuando el valor medido supera al valor
teórico calculado
cuando el valor medido es inferior al valor
teórico calculado.
En presencia de un cuerpo de alta densidad,
aumenta el valor de atracción, y se produce
una anomalía gravimétrica positiva
En presencia de un cuerpo de baja densidad,
disminuye el valor de atracción, y se produce
una anomalía gravimétrica negativa
La litosfera responde a la fuerza de la gravedad con una serie de movimientos verticales, de forma que el
relieve topográfico se compensa en profundidad. A este reajuste continuo se le llama isostasia
Método magnético
Una característica física de la Tierra, de interés geológico, es la existencia de un campo magnético alrededor de
la Tierra: LA MAGNETOSFERA.
Origen del campo magnético terrestre: se supone que se origina por rotación diferencial entre el núcleo
interno (sólido), que actúa como inductor y el conjunto manto-corteza (sólido) que actúa de inducido,
separados por una capa intermedia fundida que es el núcleo externo.
El magnetismo de las rocas: algunos minerales, como los que contienen hierro, quedan imantados en la
dirección del campo magnético. Este, por razones que aun no se conocen, puede variar de dirección. El
paleomagnetismo es la huella que deja la dirección del campo magnético sobre las rocas.
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