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Aplicar la quimioterapia
Algunos pacientes con linfoma o mieloma, como consecuencia de los tratamientos
de quimioterapia, pueden desarrollar complicaciones tales como diabetes,
trombosis, anemia, descenso del número de leucocitos… y necesitan de
medicamentos que resuelvan estos problemas del tipo de los factores de
crecimiento hematopoyético (eritropoyetina, G-CSF), heparina o insulina, QUE SE
ADMINISTRAN POR VÍA SUBCUTÁNEA. Esta administración es labor del enfermero o
enfermera responsable del paciente, tanto en el hospital como en su domicilio.
La administración de estos medicamentos cuando el paciente está ingresado no
crea problemas; pero cuando es dado de alta se produce una dependencia
importante (horarios, uso prolongado hasta de meses, administración en
domicilio…) que no siempre es fácil aceptar, por lo que muchos pacientes y/o
cuidadores optan por realizar ellos mismos la administración de tales
medicamentos.
El conocimiento de la enfermedad por parte del paciente y sus cuidadores
(familiares, amigos…) es muy importante porque logra mayor aceptación,
cooperación, etc. y esto se refleja muchas veces en la disminución de la ansiedad y
de las complicaciones.
Los enfermeros y enfermeras deben intervenir en la capacitación directa del
paciente y de sus familiares en algunos aspectos de la enfermedad:
automedicación, autocuidado de protección, alimentación, apoyo psicológico, entre
otros para conseguir en la medida de lo posible el mejorar su calidad de vida.
Dentro del capítulo de administración de medicamentos, el apartado de la
automedicación por vía subcutánea (que significa "inyección debajo de la piel")
representa un lugar muy importante.
Los pacientes y/o cuidadores que opten por aprender esta técnica deben ser
enseñados y supervisados por un enfermero/a; y es muy importante que no
realicen dichas técnicas hasta que no cuenten con el grado de capacitación
necesario y el visto bueno del profesional que le ha enseñado.
En este trabajo hemos querido recoger una secuencia explicativa en imágenes de
cómo se realiza la administración de un medicamento por vía subcutánea. Estas
explicaciones no deben en ningún caso sustituir a las enseñanzas del profesional y
sólo son una guía, que consideramos puede facilitar las enseñanzas dadas por éste.
TÉCNICA DE INYECCIÓN SUBCUTANEA
Una vez preparada la medicación:
1.- Seleccione un sitio para su inyección. A continuación limpie la piel en ese lugar
con alcohol.
2.- Pellizque un área extensa de la piel
3.- Inserte la aguja en la piel en un ángulo de 90º ó 45º (Si se trata de niños,
ancianos o personas muy delgadas se recomienda aplicar las inyecciones en un
ángulo de 45º; para el resto de las personas se pueden aplicar en un ángulo de
90º). Saque el embolo un poco hacia fuera, para ver si aparece sangre. En caso de
que aparezca sangre deseche la jeringa y su contenido y prepare otra dosis.
4.- Empuje el embolo completamente hacia abajo, sin soltar el pellizco.
5.- Saque la aguja de la piel en el mismo ángulo en la que lo introdujo.
6.- Cubra el pinchazo con algodón empapado de alcohol y apriete suavemente unos
segundos, pero no raspe ni apriete demasiado
Es recomendable establecer una selección y rotación de las zonas de
inyección subcutánea.
Historia de la quimioterapia
Quimioterapia, o el uso de agentes químicos para destruir
las células de cáncer, es un sostén principal en el
tratamiento de malignidades. El papel posible en tratar la
enfermedad fue descubierto cuando el efecto represivo de
la médula ósea de la mostaza del nitrógeno fue observado
en los tempranos 1900's. Desde ese tiempo, la búsqueda
para drogas con actividad anticáncer ha continuado, y la
meta del tratamiento con quimioterapia se ha desarrollado
de la relevación de síntomas a la curación del cáncer. Una
ventaja importante de la quimioterapia es su capacidad de
tratar el cáncer extenso o metastático, mientras que la
cirugía y la radioterapia se limitan a tratar los cánceres
que se confinan a áreas específicas.
¿Cómo trabajan las drogas de la
quimioterapia?
El objeto de todas las drogas de la quimioterapia es matar
a las células cancerosas y no dañar las células sanas
adyacentes. Para llegar a esta meta, los científicos
intentaron identificar las características que son únicas a
las células de cáncer y no se encuentran en el tejido fino
normal. Una característica distinta de cáncer podía servir
como un blanco potencial para una droga de quimioterapia
y de tal modo reserva el tejido normal. Una característica
que es verdaderamente única para la mayoría de las
células de cáncer es que crecen en una tarifa más rápida
que las células normales. Por lo tanto apuntar un cierto
aspecto del ciclo de crecimiento de la célula parece
razonable. Las células de crecimiento rápido serían
afectadas la mayoría y las células de crecimiento lento
serían disturbadas lo más menos posible. De hecho, ésa es
la base para muchos quimioterapéuticos. Esto parece
obvio cuando se consideran los perfiles de efectos
secundarios de la mayoría de las drogas de quimioterapia.
Los folículos del pelo, la piel, y las células que alinean el
aparato gastrointestinal son algunas de las células de
mayor crecimiento del cuerpo humano, y por lo tanto son
las más sensibles a los efectos de la quimioterapia. Es por
esta razón que los pacientes pueden experimentar pérdida
del pelo, erupciones de la piel y diarrea, respectivamente.
El cuerpo humano procesa y excreta todas las drogas a
través del hígado o de los riñones. Por lo tanto, cuando un
paciente tiene daño en el riñón o en el hígado, dar la
quimioterapia llega a ser precario. Administrar la cantidad
recomendada de droga puede demostrar ser demasiado
tóxico en un paciente incapaz de metabolizarla y
excretarla. Los farmacocinéticos para los pacientes del
cáncer son muy complejos y la farmacología de la
quimioterapia es una sub-especialidad en sí misma.
Desdichadamente, daño al riñón y al hígado es un
resultado común debido a la invasión del cáncer, limitando
las opciones de quimioterapia del paciente.
Los farmacocinéticos se complican más a fondo en el
paciente del cáncer, pues están tomando a menudo
medicaciones múltiples, algunas de las cuales tienen
caminos metabólicos y perfiles de efectos secundarios
traslapados. Un ejemplo de esta situación difícil es en el
paciente con cáncer del cerebro. Porque los tumores del
cerebro a menudo se presentan como convulsiones,
muchos de estos pacientes toman medicaciones contra las
convulsiones. Las medicaciones contra las convulsiones
son metabolizadas por el hígado y afectan el metabolismo
de muchas drogas de quimioterapia. Los ajustes de la
dosis son una necesidad absoluta para evitar toxicidades o
dosificación sub-terapéutica (dosis que son muy bajas) en
estos pacientes.
El ciclo de la célula
Entender el ciclo de la célula normal y el comportamiento
de las células malignas o cancerosas puede llevar al
conocimiento mejor de cómo la quimioterapia trabaja para
destruir las células del cáncer. El ciclo de la célula es la
secuencia de pasos que una célula va a través para copiar
su material genético y dividirse en dos células. El ciclo de
la célula está formado en cuatro fases, fases de G1, S, G2,
y M. Un agente de la quimioterapia puede trabajar en
solamente una fase del ciclo (llamado ciclo de célula
específico) o ser activo en todas las fases (ciclo de célula
no específico).
La fase de G1 es la fase más activa en la síntesis de la
proteína. El ADN celular en esta fase esta arrollado
firmemente y no se está transcribiendo activamente. Pocos
agentes de quimioterapia son activos en esta fase del ciclo
de la célula. Por el contrario, la fase S es la fase sintética
del ciclo de la célula. La réplica del ADN es la más activa y
muchos agentes quimioterapéuticos son los más activos en
esta fase. G2 representa una época en la cual sobre todo la
ARN (y un poco la proteína) se produce activamente. La
mitosis, o la división de la célula actual, ocurre durante la
fase M. Hay dos clases mayores de drogas de
quimioterapia que son las más activas durante esta fase
del ciclo de la célula. Sabiendo la fase en la cual un agente
trabaja, podemos combinar los agentes que trabajan en
diversas fases para alcanzar la mayoría de la matanza del
tumor.
Agentes quimioterapéuticos
La mayoría de los agentes de la quimioterapia matan a las
células del cáncer afectando la síntesis o la función del
ADN, un proceso que ocurre durante el ciclo de la célula.
Cada droga varía de la manera en que esto ocurre dentro
del ciclo de la célula.
Las categorías principales de los agentes de la
quimioterapia son los agentes alquilantes, los
antimetabolitos, los antraciclinos, los alcaloides de la
planta, los antibióticos antitumor, los taxanos, y los
platinos. Repasemos las características de estos grupos.
Agentes alquilantes
Los Agentes Alquilantes son la clase más vieja de drogas
anticáncer. Casi todas estas drogas son mostazas del
nitrógeno activas o latentes. Las mostazas del nitrógeno
son varios compuestos venenosos desarrollados
originalmente para el uso de los militares. Todos los
agentes alquilantes comparten un mecanismo de acción
común pero se diferencian en su actividad clínica. Trabajan
atacando los sitios negativamente cargados en el ADN
(átomos del oxígeno, nitrógeno, fósforo y sulfuro). Atando
al ADN, los pasos (réplica, transcripción e incluso el
apareamiento de las bases) llevando a la duplicación del
material genético son alterados perceptiblemente.
Además, alquilizacion del ADN también conduce a roturas
del filamento del ADN y ligadura cruzada del filamento del
ADN. Alterando el ADN de este modo, la actividad celular
es parada con eficacia y la célula morirá. Las drogas de la
quimioterapia en esta clase son activas en cada etapa del
ciclo de la célula. Por consiguiente, esta clase de drogas
anticáncer es de muy gran alcance y se utiliza en la
mayoría de cada tipo de cáncer ambos tumores sólidos y
leucemia.
En general, el uso prolongado de estas drogas conducirá a
la producción disminuida de la esperma, cesación de la
menstruación, y causa posiblemente infertilidad
permanente. Esta clase de quimioterapéutico nunca se
debe utilizar en el primer trimestre del embarazo puesto
que se demuestra aumentar malformaciones fetales. El
uso en el segundo o tercer trimestre no parece llevar el
mismo riesgo. Todos los agentes alquilantes pueden
causar cánceres secundarios aunque no todos los agentes
son iguales en su poder carcinogénico. El cáncer
secundario más común es la leucemia (leucemia mieloide
aguda o AML, por sus siglas en ingles) que puede ocurrir
años después de la terapia.
Algunos de los agentes alquilantes más comunes incluyen:
Cyclophosphamide, Ifosfamide, Melphalan, Chlorambucil,
BCNU, CCNU, Dacarbazine, Procarbazine, Busulfan, y
Thiotepa.
Antimetabolitos
En 1948, el Dr. Sidney Farber demostró que un análogo
del ácido fólico podría inducir la remisión en la leucemia de
la niñez. Aproximadamente 10 fuera de 16 pacientes
tratados demostraron evidencia de mejoría hematológica.
Esta experiencia proporcionó la fundación para los
científicos sintetizar un número de otros agentes que o
apuntan los compuestos naturales o inhiben las reacciones
enzimáticas dominantes en sus caminos bioquímicos.
Generalmente todos los antimetabolitos interfieren con los
caminos metabólicos normales, incluyendo ésos necesarios
para hacer el ADN nuevo. El antifolico más ampliamente
utilizado en la terapia del cáncer con actividad contra la
leucemia, linfoma, cáncer del seno, cáncer de la cabeza y
del cuello, los sarcomas, cáncer del colon, cáncer de la
vejiga y los coriocarcinomas es Methotraxate .
Methotraxate inhibe una enzima crucial requerida para la
síntesis del ADN y por lo tanto ejerce su efecto sobre la
fase S del ciclo de la célula.
5-Fluorouracil (5-FU), otro antimetabolito ampliamente
utilizado, previene la síntesis del ADN interfiriendo con la
producción del nucleótido (componentes del ADN). Este
tiene también una amplia gama de actividad incluyendo
contra el cáncer del colon, cáncer del seno, cáncer de la
cabeza y del cuello, cáncer pancreático, cáncer gástrico,
cáncer anal, cáncer del esófago y hepatomas (cáncer del
hígado primario). Un aspecto único e interesante de esta
droga es su perfil de toxicidad. 5-Fluorouracil es
metabolizado por una enzima natural llamada él
deshidrogenase del dihidropirimidino, DPD. Hay una
población pequeña de gente que puede ser deficiente de
esta enzima particular. Carecer DPD no interfiere con la
bioquímica normal del cuerpo y el fenotipo es así
silencioso. Sin embargo, cuando tratan a estos pacientes
con esta droga de quimioterapia, no pueden metabolizarla
y por lo tanto desarrollan una toxicidad (efectos
secundarios) aguda y severa. Las toxicidades más
comúnmente vistas incluyen la supresión de la médula,
toxicidades severas del sistema gastroenterólogo, y las
neurotoxicidades que pueden incluir convulsiones e incluso
una coma. Es importante que el oncólogo reconozca esto
temprano y provea al paciente con Thymidine como
antídoto. Una droga llamada Capecitabine es un
compuesto oral del 5-Fluorouracil que tiene potenciales de
efectos secundarios similares.
Otros antimetabolitos que inhiben síntesis del ADN y la
reparación del ADN incluyen: Cytarabine, Gemcitabine (
Gemzar ®), 6 mercaptopurine, Thioguanine, Fludarabine,
y Cladribine.
Antraciclinos
Muchas de las drogas anticáncer actualmente eficaces son
de fuentes naturales. La droga, daunorubicin fue aislada
de las Streptomices, un hongo que vive en la tierra.
Doxorubicin, otra droga antraciclina, fue aislada de un
rasgo mutado del mismo hongo. Ambas drogas tienen un
mecanismo similar de acción, pero el último es más eficaz
en el tratamiento de carcinomas. Esta clase de
quimioterapéutico trabaja por la formación de los radicales
libres del oxígeno. Estos radicales dan lugar a roturas del
filamento del ADN y a la inhibición subsiguiente de la
síntesis y de la función del ADN. Los antraciclinos también
inhibe el topoisomerase de la enzima formando un
complejo con la enzima y el ADN. Topoisomerases es una
clase de enzimas que sirven para desenrollar la hélice
doble del filamento del ADN para permitir la reparación,
réplica y transcripción del ADN. Esta clase de
quimioterapéutico no es también específico al ciclo de la
célula. El efecto secundario más importante de este grupo
de drogas es toxicidad cardiaca. Los mismos radicales
libres que sirven para dañar el ADN de la célula de cáncer
pueden dañar las células del músculo del corazón. Los
oncólogos monitorean la función del corazón muy
cuidadosamente cuando los pacientes están recibiendo
estas medicaciones. Otros antraciclinos de uso general
incluyen Idarubicin, Epirubicin, and Mitoxantrone.
Antibióticos antitumor
Otro quimioterapéutico aislado del hongo Verticullus de los
Streptomyces es el Bleomycin. Su mecanismo de acción es
similar al de los antraciclinos, en que los radicales libres
del oxígeno son formados que dan lugar a las roturas del
ADN que conducen a la muerte de la célula de cáncer. Esta
droga es utilizada raramente por sí misma pero sí en
conjunción con otras quimioterapias. El Bleomycin es un
agente activo en el régimen para el cáncer testicular así
como el linfoma de Hodgkin. El efecto secundario de mas
concierne de esta droga son toxicidades del pulmón debido
a la formación de radicales libres de oxígeno.
Alcaloides de la planta
Los alcaloides de la planta son un grupo de agentes de la
quimioterapia derivados de los materiales de planta. Se
analizan en cuatro grupos: inhibidores del topoisomerase,
epipodofilotoxinas, taxanos y alcaloides del vinca. Los
alcaloides de la planta son específico al ciclo de la célula,
pero el ciclo afectado varía de droga a droga.
Los análogos de Camptothecan (también llamados los
inhibidores de Topoisomerase I) actúan formando un
complejo con Topoisomerase y el ADN dando por resultado
la inhibición y la función de la enzima del Topoisomerase.
La presencia de Topoisomerase se requiere para la síntesis
en curso del ADN. Estas drogas se utilizan en muchos
tumores sólidos y líquidos. Desemejante de otras clases de
quimioterapia, los efectos secundarios de esta clase de
drogas varían de droga a droga.
Camptothecins incluyen ambos irinotecan y topotecan. El
compuesto pariente de estos agentes, primero identificado
en los últimos años 50, es un alcaloide natural encontrado
en la corteza y la madera del árbol chino accuminata de
Camptotheca, también llamado el “árbol feliz”.
Etoposide y Teniposide son los agentes de la quimioterapia
del epipodofilotoxina (también llamados los inhibidores del
topoisomerase II) que trabajan por mecanismos similares.
Se aíslan de la planta de May Apple y trabajan en las
ultimas etapas de las fases S y G 2.
Las hojas de una planta del periwinkle, rosea de Vinca,
fueron utilizadas por los naturales de Madagascar para
hacer té que según se informa mejoran la diabetes.
Aunque no afectó los niveles de azúcar de sangre en
estudios de investigación, fue encontrado que el extracto
mató a las células encontradas en leucemias. El
aislamiento y la caracterización química conducen a las
drogas de la quimioterapia actualmente usadas:
vincristine, vinblastine, y vinorelbine. Estos
quimioterapéuticos se atan al tubulin y conducen a la
interrupción del aparato mitótico del aparato huso. La
interrupción de la mitosis implica que estas drogas son
activas específicamente durante la fase M del ciclo de la
célula. Tienen un uso amplio en muchas diversas
malignidades y causan neutoroxicidades como el efecto
secundario más prominente y el que limita la dosis.
Taxanos
Otra clase de quimioterapéuticos que es específico para la
fase M del ciclo de la célula son los taxanos. Los taxanos
incluyen el paclitaxel y docetaxel. Se atan con alta afinidad
a los microtubulos e inhiben su función normal. Esta clase
de droga tiene una amplia gama de actividad clínica
incluyendo cáncer del seno, cáncer del pulmón, cáncer de
la cabeza y del cuello, cáncer ovárico, cáncer de la vejiga,
cáncer del esófago, cáncer gástrico y cáncer de la
próstata. El efecto secundario más común de esta droga
es el bajar las células de sangre. Estos compuestos
primero fueron aislados de la corteza del árbol del tejo
pacífico Brevifolia del Taxus en 1963. No fue hasta el 1971
que el paclitaxel fue identificado como el componente
activo y el 1993 cuando estaba disponible para uso.
Platinos
Los derivados naturales de metal también fueron
demostrados de tener cierta actividad en la lucha contra el
cáncer. Estos agentes trabajan cruz-ligando las
subunidades del ADN. (El cruz-ligar puede suceder entre
dos filamentos o dentro de un filamento de ADN.) La
reticulación resultante actúa para inhibir la síntesis,
transcripción y función del ADN. Los compuestos del
platino pueden actuar en cualquier ciclo de la célula.
Cisplatino se utiliza lo más menudo posible en cáncer del
pulmón y cáncer testicular. La toxicidad más significativa
del cisplatino es daño al riñón. El platino de segunda
generación, llamado carboplatino, tiene pocos efectos
secundarios al riñón, y ocasionalmente puede ser un
substituto apropiado para los regimientos que contienen
cisplatino. Oxaliplatino es un platino de tercera-generación
que es activo en el cáncer del colon y no tiene ninguna
toxicidad renal (del riñón), sin embargo, puede causar
neuropatías severas.
Agentes misceláneos de la quimioterapia
Ciertos tipos de quimioterapéuticos son drogas huérfanas,
significando que no hay otras como ellas. Los ejemplos de
agentes misceláneos incluyen: L-asparaginase,
hydroxyurea, thalidomide y dactinomycin.
Administración de la quimioterapia
Las rutas de la administración más comunes para la
quimioterapia son por vía oral, a través de una vena, y en
un músculo. Más recientemente, otros métodos se han
utilizado para aumentar la concentración local de la
quimioterapia en el sitio del tumor. La quimioterapia se
puede administrar directamente en una cavidad específica
(intracavitaria), el abdomen (intraperitoneal), el pulmón
(intrapleural), el sistema nervioso central (intratecal), o
aplicar directamente a la piel (tópica).
Porque muchos agentes quimioterapéuticos también
afectan las células y los órganos sanos, los datos del
laboratorio del paciente se deben comprobar antes de la
administración de la quimioterapia, incluyendo la cuenta
de la célula de sangre blanca, hemoglobina/hematocrito,
cuenta de plaqueta, pruebas de función renales, y la
prueba de función hepática. Además, el gravamen para los
efectos específicos del órgano de la droga será realizado
sobre una base periódica. Las anormalidades en alguno de
estos valores pueden requerir ajustes de la dosis o retraso
de la terapia. Además, las acciones del tratamiento previo,
tales como líquidos suplemental o administración
intravenosa de las medicinas contra la náusea pueden ser
necesarias para disminuir los efectos secundarios.
Estrategias de la administración de la
quimioterapia
La quimioterapia de combinación combina los agentes que
diferencian en ambos la manera que actúan y sus efectos
secundarios. Esto se hace para alcanzar efecto máximo al
tumor con efectos secundarios mínimos. Porque las células
del tumor tienen diversas características biológicas
(heterogeneidad), combinar las drogas puede eliminar con
eficacia la capacidad de las células del cáncer de ganar
resistencia a un solo agente. Dando ciclos múltiple de
quimioterapia, durante meses, en intervalos específicos
(es decir, cada 3 semanas, semanalmente), la
quimioterapia puede destruir las células del tumor
mientras que permite tiempo para que las células
normales del paciente se sanen.
Quimioterapia ayudante Quimioterapia adyuvante
(quimioterapia dada después de la cirugía) se utiliza de
este modo para disminuir el riesgo de que el cáncer
regrese. Esto se hace aun cuando no hay alguna evidencia
clara del cáncer encontrada, solamente ciertos factores
(por ejemplo, la metástasis a los ganglios linfáticos, el
tamaño grande del tumor) que predicen un riesgo
creciente de la recurrencia del cáncer.
Quimioterapia neoadyuvante (quimioterapia dada antes de
la cirugía) se utiliza de este modo para contraer un tumor
antes de la cirugía, que puede permitir que el cirujano
realice una cirugía más pequeña y/o quite todo el tumor
visible.
Quimioterapia de modalidad combinada es la práctica de
usar la quimioterapia conjuntamente con otras
modalidades del tratamiento, tales como radiación o
cirugía. Las terapias se combinan para obtener una mayor
tasa de respuesta que podría ser alcanzada con una sola
modalidad del tratamiento. Hoy, usar más de una
modalidad del tratamiento es común para la mayoría de
los cánceres.
Manipulación hormonal no mata directamente a las células
y, por lo tanto, no es curativa. Su propósito es prevenir la
división de la célula y el crecimiento adicional de tumores
dependientes de hormonas. Su uso se reserva con
frecuencia para la gerencia de pacientes con el cáncer
localmente avanzado o metastático. Visite sección de la
terapia hormonal para más información.
Terapia de investigación
La identificación y el desarrollo de drogas anticáncer
nuevas y eficaces es un proceso en curso. Después de
prueba rigurosa en animales de laboratorio y sistemas de
modelo experimentales, los agentes de la quimioterapia
con actividad antitumor demostrada se evalúan con el uso
de estudios clínicos. En estudios de la fase I, la fase inicial
de la investigación clínica, un nuevo tratamiento se evalúa
en pacientes del cáncer por primera vez. El propósito de
éstos estudios es determinar los efectos secundarios
asociados, la dosis más alta tolerada con seguridad, y el
horario o el modo óptimo de la entrega de una terapia
nueva. Los estudios de la fase II prueban una nueva
terapia (que usa la dosis, el método de administración, y
el horario definido en la fase I) en pacientes con una
variedad de tumores para determinar si hay actividad
antitumor identificable. En estudios de la fase III, las
nuevas terapias que exhibieron actividad en la fase II se
comparan en números más grandes de pacientes a la
terapia disponible estándar o mejor para cada tipo de
tumor probado.
Participación en un estudio clínico es una opción del
tratamiento, que se puede ofrecer a los pacientes en un
cierto punto durante su terapia. El progreso continuo del
tratamiento del cáncer depende de la participación de
números adecuados de pacientes en tales estudios.
Catéteres Centrales
Catéteres venosos centrales
Los catéteres centrales son pequeños
tubos de polietileno, plástico o látex
que se colocan en venas de grueso
calibre como puede ser la vena
subclavia que es la vena que pasa por
debajo de la clavícula o la vena cava
superior que el tronco venoso principal
que lleva la sangre al corazón y que
proviene del cerebro y las
extremidades superiores. (ver Fig 1)
Fig. 1
En determinados pacientes por su enfermedad es necesario colocar estos
catéteres para admistrar drogas, quimioterápicos o para realizar alimentación
parenteral (alimentar por vía sanguínea) a pacientes con gran desnutrición
como por ejemplo pacientes con cáncer. Fig 2
Fig. 2 cateter hickman
Esto se llama catéter venoso central y su colocación es simple e indolora pero
requiere de un medico especializado para realizarlo sin complicaciones.
Hay diferentes tipos de catéteres centrales. Estos se usan en los siguientes
tratamientos:


Infundir varias drogas al mismo momento para tratamientos prolongados
(y así evitar el uso de pinchazos) como en quimioterapia continua.
Administrar drogas que pueden causar serios daños en la piel o tejido
muscular si se salieran de la venas de los brazos.
El tipo de catéter que se elige depende del tiempo de tratamiento, la
preferencia del paciente y la del medico.
Tipos de catéter
PICC (catéter central de inserción periférica)
Se inserta en una vena del antebrazo y el extremo llega a la vena cava
superior. Este catéter permanece de 6 a 8 meses y tiene como ventaja que es
de simple técnica, escasas complicaciones y fácil acceso Central.
Se inserta por punción en venas como la vena humeral, yugular o subclavia y
se fija a piel con un pequeño punto de sutura a la piel. Este procedimiento
simple y se realiza con anestesia local y en forma ambulatoria para los
pacientes que no se encuentran internados y requieren inyecciones reiteradas,
evitando de esta manera realizar nuevos pinchazos. La duración de los
catéteres es variable depende del uso y tipo de catéter. Los lapsos de tiempo
van de 2 meses hasta 8 meses según el caso. Para que esto suceda debe
realizarse un mantenimiento permanente para evitar la oclusión del mismo o
infecciones que motivarían reemplazarlo por otro
Catéter de Hickman requiere una colocación especial por tener varios
lúmenes (vías) y es colocado quirúrgicamente en una vena del tórax
(subclavia). Se lo coloca debajo de la piel, esto se llama tunelizado y se coloca
así para evitar infecciones del catéter. De esta manera una porción queda
dentro de la vena y otra por fuera para poder realizar las inyecciones. Es un
catéter de largo tiempo que puede durar años.
Catéter Implantable (Port-A-Cath).
Este catéter tiene un reservorio de acero o titanio con un centro de silicona
que sirve para pinchar y colocar las drogas se coloca quirúrgicamente por
debajo de la piel en el tórax y que es conectado a una vena central (subclavia).
Se punza el centro de silicona con una aguja especial. Es de larga duración. En
angiografía nos especializamos en la colocación de catéteres centrales
particularmente porque somos especialistas vasculares y conocemos
perfectamente el manejo de las estructuras vasculares y nos apoyamos en la
mas alta tecnología de aparatos de rayos especiales llamados Angiógrafos que
nos permiten ver dentro de los vasos en una pantalla de televisión en un
circuito cerrado. De esta manera podemos como si fuera un video juego
navegar por dentro de las venas o arterias con la mayor seguridad posible
evitando así las complicaciones.
3. Manejo de catéteres centrales
INDICE:
1. Cuidados antes de la colocación del catéter
2. Cuidados durante la colocación del catéter
3. Cuidados post colocación del catéter
4. Mantenimiento de la permeabilidad del catéter
5. Flash con Heparina
6. Curación del sitio de salida
7. Extracción definitiva del catéter
8. Recomendaciones generales
1. CUIDADOS ANTES DE LA COLOCACIÓN DEL CATÉTER
1. Técnica de colocación:
La colocación del catéter se realizará entre dos personas.
Las venas utilizadas para la punción y colocación del catéter periférico son las
venas subclavias o yugular.
En primera instancia se tratará de elegir la vena yugular derecha por su
accesibilidad y sencillez del procedimiento. Tambien influirá la permanencia del
catéter. En los mas prolongados se podrá utilizar la vena subclavia para colocar
un Permancath, ya que ésta presenta menor incidencia de flebitis mecánica.
El ambiente para colocar el catéter con técnicas asépticas, debe estar limpio y
ordenado.
Lavar ambos brazos del paciente con clorhexidina al 4 %.
1.1 Materiales:
· Compresas, gasas y camisolín estériles.
· Barbijos (para el paciente y enfermeros)
· Jeringas de 10 ml.
· Guantes estériles.
· Red elástica.
· Protectores oculares.
· Ampollas de solución fisiológica.
· Cinta antialérgica.
· ThegaDerm (cintas de sutura atraumática).
· Antiséptico (yodopovidona)
· Tubuladura, alargue y solución indicada.
· Ampolla de Xilocaína sin Epinefrina al 2%
· Aguja subcutánea
· Jeringa de 1 ml.
· Apósito adhesivo y tubo para análisis de coagulación
1.1.2 En caso de que el catéter no se habilite inmediatamente, se agrega:
Heparina
Tapón de catéter
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2. CUIDADOS DURANTE LA COLOCACIÓN DEL CATÉTER
2. Procedimientos:
2.1 El cateterismo debe realizarse con una técnica de total de asepsia, que
incluye lavado de manos antiséptico prequirúrgico con clorhexidina al 4%.
2.2 El asistente, mientras tanto, colocará al paciente en posición decúbito
dorsal, sin almohadas.
2.3 El operador se colocará barbijo, camisolín estéril, protectores oculares y
guantes estériles. Tanto el enfermero asistente como paciente, también se
colocarán barbijos.
2.4 Realizar una segunda asepsia del área, con guantes estériles ( operador).
2.5 Colocar las compresas fenestradas y campos estériles.
2.6 Se realiza la administración anestesia local con xilocaína al 2 % sin
epinefrina, a 1 cm. por debajo del sitio de inserción del catéter.
En los niños, se podrá utilizar xilocaína transdérmica (parche de EMLA), que se
colocará entre media hora, o una hora antes de la punción.
2.7 Punzar la vena seleccionada, en forma segura, para ello se realizara en
forma preliminar una ecografía para identificar la vena yugular, para confirmar
su existencia y permeabilidad antes de la punción. Luego se cubrirá el ecógrafo
con una manga estéril para realizar la punción bajo ecografía y reducir a si las
complicaciones de una punción a ciegas.
2.8 Una vez que obtenemos retorno sanguíneo se coloca la guía tutora que nos
permitirá introducir el Catéter en cuestión.
2.9 Introducir el catéter aproximadamente entre 55 y 60 cm.
2.10 Realizar extracciones de sangre para laboratorio si fuera necesario.
2.11 Si el paciente tiene indicado hidratación parenteral, conectar la misma, si
es ambulatorio inyectar solución heparinizada y colocar un tapón.
2.12 Fijar el catéter a la piel en el sitio de inserción con tres cintas de
thegaderm a modo de corbata, a fin de evitar el desplazamiento del mismo.
También se lo fijará con los accesorios que trae el set.
2.14 El sitio de inserción se cubrirá con una gasa seca y posteriormente se
colocará un parche adhesivo sobre las gasas.
2.15 Cubrir la conexión catéter-tubuladura con gasa seca.
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3. CUIDADOS POST COLOCACIÓN DEL CATÉTER
3.1 La ventaja de realizarlo en una sala de angiografía es que con la visión
directa con circuito de TV uno ve directamente donde quedo el catéter y puede
además realizar una radiografía para documentarlo.
3.2 Registrar en la hoja de seguimiento de catéter todos los datos que
correspondan .
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4. Mantenimiento de la permeabilidad del catéter:
Para conservar la permeabilidad del catéter:
4.1 Lavar con 20 ml de solución salina:
4.2 Después puede ser utilizado para el fin elegido, QTS, Antibióticos,
Hemoderivados etc..
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5. Flash con Heparina:
5.1 Después de la extracción de sangre por el catéter.
5.2 Cada 7 días cuando el catéter está cerrado.
5.3 En pacientes ambulatorios, después de utilizar el catéter y luego cerrarlo.
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6. Curación del sitio de salida:
6.1 Materiales:
· Guantes estériles
· Set de curación conteniendo gasas, hisopos y compresa.
· Solución antiséptica
· Alcohol al 70 % (preparado en el día especialmente para curación de catéter)
· Cinta antialérgica
· Apósito autoadhesivo.
· 1 Stery-tryp ( según necesidad)
· Red de Surgifix (15 cm).
· Barbijos para el enfermero y paciente
6.2 Procedimiento:
Este procedimiento lo realiza un solo enfermero, con técnicas asépticas.
6.2.1 Explicarle al paciente lo que se va a realizar.
6.2.2 Lavarse las manos con solución antiséptica antes de iniciar el
procedimiento.
6.2.3 La curación se realizará cada 72 horas en pacientes internados y cada 7
días en los pacientes ambulatorios. Si la curación está visiblemente mojada,
sucia, con sangre o con gasas y/o parches adhesivos despegados, se curará
sin esperar el tiempo establecido.
6.2.4 Se colocarán barbijo, enfermero y paciente.
6.2.5 Retirar la curación anterior. Los steryl-tryp o thegaderm se retirarán
solamente si están despegados o sucios con sangre, detritus, etc.
6.2.6 Observar el sitio de inserción para detectar cualquier indicador de
infección. (enrojecimiento, dolor, tumefacción, flogosis, etc.). Interrogar al
paciente.
6.2.7 Abrir el set de curación.
6.2.8 Abrir los guantes estériles y colocarse un guante en la mano dominante.
6.2.9 Con la otra mano tomar el frasco de alcohol al 70 %, embeber 4 hisopos,
luego embeber los restantes con yodopovidona.
6.2.10 Colocarse el otro guante estéril.
6.2.11 Limpiar el área en forma centrífuga, de adentro hacia fuera, sin pasar
dos veces por el mismo lugar. Primero se limpia utilizando cada uno de los
hisopos embebidos con alcohol, y luego de secar un minuto, se repite el mismo
procedimiento utilizando los hisopos embebidos con yodopovidona.
6.2.12 Recolocar Thegaderm nuevo, si es que el que tenía anteriormente está
despegado o cubierto de sangre. Colocarlo en forma de corbata. Dos cintillas
enfrentadas y una tercera en forma perpendicular al catéter.
6.2.13 Colocar una gasa que cubra el sitio de inserción y fijar con Thegaderm
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7. Extracción definitiva del catéter:
7.1 Materiales:
· Guantes y compresa estériles.
· Antiséptico (Iodopovidona)
· Barbijo para enfermero y paciente
· Hoja de bisturí (si estuviera indicado cultivar la punta de catéter)
· Tubo de ensayo para colocar la punta del catéter
· 1 amp. de solución salina.
· Bolsa de arena para comprimir si fuera necesario
7.2 Procedimientos:
Este procedimiento lo realiza un solo enfermero/a, salvo que se requiera cultivo
de punta de catéter. En este caso realizarán la extracción dos enfermeros para
garantizar la asepsia de la técnica.
7.2.1 Informarle al paciente lo que se le va a realizar.
7.2.2 Lavarse las manos con jabón antiséptico.
7.2.3 Colocarse barbijos (paciente y enfermero)
7.2.4 Retirar la curación anterior y los Thegaderm
7.2.5 Abrir el envoltorio de los guantes y compresa estéril.
7.2.6 Colocar encima las gasas, bisturí, tubo de ensayo, bisturí.
7.2.7 Embeber una gasa con solución antiséptica (yodopovidona)
7.2.8 Colocarse los guantes estériles.
7.2.9 Colocar la compresa estéril por debajo del extremo proximal del catéter.
7.2.10 Limpiar el área con gasa embebida en antiséptico, en forma circular, de
adentro hacia fuera. (para la extracción del catéter no es necesario usar
hisopos).
7.2.11 Comenzar a retirar suavemente el catéter
7.2.12 Una vez extraído el catéter, comprimir muy bien el sitio de salida.
7.2.13 Cortar luego, unos 4 cm. del catéter (extremo distal) y colocarlo dentro
de un tubo de ensayo estéril. Agregarle unas gotas de solución salina y enviarlo
a laboratorio junto con la orden médica de cultivo de punta de catéter.
7.2.14 Cubrir con gasa en el sitio de salida. Si el sangrado es abundante,
convendrá colocar una bolsa de arena en el sitio de salida para realizar una
compresión local prolongada.
7.2.15 Registrar el procedimiento en la hoja de enfermería y en la hoja de
catéter.
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8. Recomendaciones generales
8.1 Catéter cerrado:
8.1.1 Para cualquier procedimiento que se realice con el catéter con el tapón
colocado (catéter cerrado), no es necesario el uso de guantes estériles ni de
barbijo. Solamente será necesario el lavado de manos, limpiar el tapón con
gasa embebida en solución yodada, punzar el tapón para las infusiones de
medicamentos y/o flash de Heparina, y sellar el extremo distal con gasa seca y
cinta adhesiva.
8.1.2 En catéter cerrado, tanto las extracciones de sangre como así también la
administración de hemoderivados, se deberán realizar con catéter abierto,
nunca a través de punción del tapón. Al finalizar el procedimiento se realizará
flash de Heparina y se colocará un tapón nuevo.
8.1.3 Cuando el paciente se higienice en ducha, se debe proteger el área de
sitio de salida y las conexiones de catéter-tubuladura, con papel film, para
evitar que se moje. Si accidentalmente se mojara, los mismos deberán ser
reemplazados evitando que permanezcan húmedos.
8.1.4 Detección precoz de posibles complicaciones:
Se deberá observar la zona en busca de signos o factores relacionados a una
posible presencia de trombosis tales como:
Dolor torácico, en brazo, cuello u hombro.
Aumento de tamaño del MMSS donde está colocado el catéter, mano y
antebrazo, y del cuello.
Desarrollo de red venosa colateral.
Fiebre.
Oclusión total o parcial del catéter, con dificultad para extraer sangre.
8.1.5 Flebitis de contacto:
· Si el paciente presentara enrojecimiento, calor, dolor del brazo o a lo largo del
trayecto del catéter, que pudiera corresponder a una flebitis de contacto,
realizar los siguientes cuidados:
· Medir los miembros superiores, 10cm por encima del codo y 10cm por debajo
y comparar con las mediciones de base. Registrar.
· Colocar agua de Burow (tibia), 4 veces por día durante 4 días.
· Observar y registrar a fin de determinar si la misma desaparece o no.
· Citar al paciente nuevamente para la vigilancia de su flebitis.
Quimioterapia: Una guía para los pacientes y sus familias
Introducción
Usted ha sido diagnosticado con cáncer. Después de estudiar sus opciones de
tratamiento, usted y su médico acordaron que la quimioterapia es su mejor
opción, y ahora usted probablemente tenga preguntas sobre su tratamiento.
La Sociedad Americana del Cáncer (American Cancer Society) anticipó sus
inquietudes acerca de la quimioterapia y tenemos respuestas a sus preguntas.
Recuerde que además de leer información confiable sobre su tratamiento,
también puede contar con su médico y enfermera. La comunicación abierta y
honesta con el equipo de profesionales que le atiende es la mejor manera de
entender qué les está ocurriendo a usted, a su cuerpo y a su cáncer.
¿Qué es la quimioterapia y cómo funciona?
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos (o drogas) para tratar el
cáncer. Algunas veces, a este tipo de tratamiento se le llama sólo "quimio".
Mientras que la cirugía y la radioterapia, remueven, destruyen o dañan las
células cancerosas en un área específica, la quimioterapia funciona en todo el
cuerpo. Los medicamentos quimioterapéuticos pueden destruir las células
cancerosas que han hecho metástasis o se han propagado a otras partes del
cuerpo alejadas del tumor primario (original).
Hoy día se utilizan más de 100 medicamentos quimioterapéuticos en varias
combinaciones. Aun cuando puede utilizarse un solo medicamento para tratar
el cáncer, por lo general los medicamentos son más eficaces si se utilizan en
combinación con otros. Probablemente su tratamiento de quimioterapia
consistirá de más de un medicamento, lo que se conoce como quimioterapia de
combinación. Una combinación de medicamentos permite que los
medicamentos con diferentes tipos de acción trabajen juntos para destruir un
mayor número de células cancerosas y reducir la posibilidad de que usted se
torne resistente a un medicamento quimioterapéutico en particular.
Usted y su médico decidirán cuál medicamento o combinación de
medicamentos es lo mejor para usted, así como las dosis, método de
administración y la frecuencia y duración del tratamiento. Todas estas
decisiones dependerán del tipo y localización del cáncer, el grado de
crecimiento, y cómo está afectando las funciones normales de su cuerpo y del
estado general de salud.
¿Cuál es el objetivo de la quimioterapia?
Dependiendo de su tipo de cáncer y de la etapa de desarrollo, la quimioterapia
puede utilizarse para alcanzar los siguientes objetivos:

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Curar su cáncer.
Evitar que el cáncer se propague.
Retardar el crecimiento del cáncer.
Destruir las células cancerosas que pudieran haberse propagado a otras
partes del cuerpo desde el tumor original.
Aliviar los síntomas causados por el cáncer.
Su médico hablará con usted sobre el objetivo de su quimioterapia antes de
comenzar el tratamiento.
¿Será la quimioterapia mi único tratamiento contra el cáncer?
Algunas veces la quimioterapia será el único tratamiento que usted necesitará.
Con mayor frecuencia, la quimioterapia se utiliza además de la cirugía, la
radioterapia o con ambos tratamientos. Estas son las razones para ello:



La quimioterapia puede utilizarse para reducir el tamaño de un tumor
antes de la cirugía o de la radioterapia.
Puede utilizarse después de la cirugía o la radioterapia para ayudar a
destruir las células cancerosas remanentes.
Puede utilizarse con otros tratamientos en caso de que el cáncer vuelva
a aparecer.
Cuando se administra quimioterapia después de la cirugía, para destruir las
células cancerosas que pudieran haber quedado, se le llama terapia
adyuvante. Cuando se usa la quimioterapia para reducir el tamaño del tumor
antes de la cirugía o de la radioterapia, se le llama terapia neoadyuvante.
Lista de preguntas que debe hacerle a su médico o enfermera
Antes de optar por la quimioterapia como opción de tratamiento, usted debe
saber los beneficios, los efectos secundarios y los riesgos que puede esperar.
Considere preguntarle a su médico o enfermera las siguientes preguntas.
Usted puede llevar estas preguntas consigo a su próxima consulta. Nuestra
información, junto con la que recibe de su médico, debe proveerle lo que
necesita saber sobre su tratamiento y lo que realmente debe esperar como
resultado.
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¿Cuál es el objetivo de la quimioterapia en mi caso?
¿Cuáles son las probabilidades de que la quimioterapia funcione?
Después de la quimioterapia, ¿estaré curado, en remisión (desaparición
parcial o total de los signos y síntomas de la enfermedad) o aliviado de
mis síntomas?
¿Existen otras formas de alcanzar los mismos objetivos?
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

¿Cómo sabré si la quimioterapia está funcionando?
Si la quimioterapia no resulta eficaz, ¿existen otros tratamientos para
mí?
¿Cuáles son los riesgos potenciales y efectos secundarios de la
quimioterapia que recibiré? ¿Cómo se comparan estos efectos
secundarios con los de los otros tratamientos?
¿Cómo recibiré la quimioterapia, con qué frecuencia y por cuánto
tiempo? ¿En dónde se administrarán los medicamentos?
¿Existe alguna manera de prepararme para el tratamiento y reducir la
probabilidad de los efectos secundarios?
¿Se verá mi alimentación restringida de alguna manera? ¿Mis
actividades? ¿Mi trabajo? ¿Ejercicios? ¿Actividad sexual?
¿Seré tratado quirúrgicamente, con radiación o con ambos? Si es así,
¿cuándo y por qué? ¿Cuáles son los resultados esperados para cada
tipo de tratamiento?
Si se va a administrar quimioterapia después de la cirugía o radiación,
¿se destruirán las células cancerosas que hayan quedado? ¿Se podría
utilizar únicamente la quimioterapia?
¿Hay algún estudio clínico en el que pueda participar?
¿Cuánto costará la quimioterapia? ¿La cubrirá mi seguro o plan médico?
Si la compañía de seguro solicita una segunda opinión, o si a mí me
gustaría una, ¿a quién sugeriría usted que yo viera?
A continuación le ofrecemos algunos consejos para recordar las
respuestas de su médico:



Tome notas durante sus citas. Sin pena alguna solicite a su médico que
vaya más despacio para que usted pueda escribir.
Si es posible, utilice una grabadora durante su visita al médico, así no
pasará por alto ningún detalle de la conversación.
Piense en la posibilidad de que un amigo o pariente le acompañe a sus
citas con el médico para que le ayude a entender mejor lo que dice su
médico y para que más tarde le ayude a refrescar su memoria.
¿Debo obtener una segunda opinión?
Una manera de saber si un tratamiento propuesto es el mejor para usted es
obteniendo la opinión de por lo menos otro médico antes de recibir su primer
tratamiento. Su médico no deberá tener ninguna objeción a que usted busque
una segunda opinión. De hecho, algunas compañías de seguros requieren que
usted lo haga. Con frecuencia los resultados de las pruebas que le han hecho a
usted pueden ser enviados al segundo médico, así que probablemente usted
no tendrá que repetir ninguna.
Si un grupo de asistencia administrada provee su seguro de salud, como un
HMO (siglas en inglés que significan Organización de Mantenimiento de la
Salud), pregunte acerca de las políticas de la compañía sobre segundas
opiniones antes de proceder.
¿En dónde recibiré el tratamiento de quimioterapia?
La ubicación depende del medicamento o medicamentos que se le están
administrando, las dosis para cada medicamento, las políticas de su hospital,
sus preferencias y lo que su médico recomiende. Usted puede ser tratado con
quimioterapia en los siguientes lugares:





Su hogar.
En el consultorio de su médico.
En una clínica.
En el departamento de consulta externa de su hospital.
En un hospital.
¿Con qué frecuencia recibiré quimioterapia y cuánto durará?
La frecuencia y la duración de su tratamiento dependen del tipo de cáncer que
usted padece, de los objetivos del tratamiento, de los medicamentos que se
van a utilizar y de la forma en que su cuerpo responda a ellos. Usted podría
recibir tratamiento diario, semanal o mensual; pero por lo general los
tratamientos se administran en ciclos intermitentes que incluyen períodos de
descanso para que su cuerpo pueda generar nuevas células sanas y recobrar
su fuerza.
Si su cáncer aparece otra vez, se puede volver a utilizar la quimioterapia. Esta
vez se podrían administrar medicamentos diferentes para aliviar los síntomas o
para disminuir el crecimiento o propagación del cáncer. Los efectos
secundarios podrían ser diferentes, dependiendo del medicamento, la dosis y
cómo se administre.
¿Cómo se me administrará la quimioterapia?
La mayoría de los medicamentos quimioterapéuticos se administran a través de
un tubo diminuto de plástico, o catéter, que se inserta en una vena en su
antebrazo o mano. Este método se conoce como intravenoso o IV. Los
medicamentos intravenosos pueden ser administrados de las formas
siguientes:
Los medicamentos pueden ser administrados a través de un tubo de infusión
intravenosa directamente desde una jeringa por unos pocos segundos, lo que
se conoce como "bolo IV".
La infusión intravenosa puede durar de 30 minutos a unas pocas horas. Una
mezcla de medicamentos fluye desde una bolsa de plástico.
Algunas veces es necesario realizar infusiones continuas que generalmente
duran de 1 a 4 días.
El catéter y la aguja pueden causar una cicatriz o debilitar las venas después
de varias sesiones de quimioterapia. Una alternativa es el dispositivo de acceso
vascular (VAD, por sus siglas en inglés), que es un catéter que se implanta
quirúrgicamente debajo de su piel, usualmente en el área del pecho, y que
puede permanecer en su lugar sin causar dolor, proporcionando el acceso a
una vena principal. Entonces los medicamentos pueden ser inyectados
directamente dentro del VAD o a través de un dispositivo intravenoso
conectado al VAD cuando vaya a su tratamiento de quimioterapia.
Dependiendo del medicamento y la localización del cáncer, su quimioterapia
también podría ser administrada en una o más de las formas siguientes:
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


Por la boca u oralmente: también se conoce por su abreviación en
inglés "PO". Usted traga el medicamento en forma de pastilla, cápsula o
en forma líquida como si fuera cualquier otra medicina. Por lo general,
este método es más conveniente y menos costoso, ya que los
medicamentos pueden ser administrados en el hogar. Si usted toma los
medicamentos quimioterapéuticos oralmente, es muy importante que
tome la dosis exacta que se le prescribió.
Intravenosa (IV): la quimioterapia se inyecta en una vena a través de
una aguja o catéter.
Intratecal (IT): se inyecta el medicamento en el canal espinal. Usted
puede recibir una inyección directamente en su espina o en un
reservorio permanente de líquido cefalorraquídeo debajo de su cuero
cabelludo. Este método conlleva colocar quirúrgicamente un pequeño
dispositivo en el cuero cabelludo que se conecta al líquido
cefalorraquídeo de su canal espinal.
Intraarterial: se inyecta el medicamento quimioterapéutico directamente
en una arteria para tratar una sola área (como el hígado, brazo o una
pierna). Este método limita el efecto del medicamento en otras partes del
cuerpo.
Intracavitaria (IC): los medicamentos quimioterapéuticos se administran
a través de un catéter a la cavidad abdominal o a la cavidad torácica.
Intramuscular (IM): el medicamento se inyecta en un músculo a través
de una aguja.
Intralesional: se inyecta el medicamento a través de una aguja
directamente en un tumor en la piel, debajo de la piel o en un órgano
interno.
Tópico: se aplica el medicamento directamente en el área cancerosa en
la piel.
¿Causa dolor la quimioterapia?
Usted ya sabe cómo se siente tomar una pastilla o untar medicina en su piel.
Además, usted ha sentido anteriormente una pequeña molestia, pero corta, con
las inyecciones. Los medicamentos intravenosos no deben causar dolor
después del primer piquete (pinchazo) de la aguja para insertar el catéter. Si
usted siente dolor, ardor, frío u otra sensación rara, avise a su médico o
enfermera inmediatamente.
¿Qué son los estudios clínicos?
Los estudios clínicos son pruebas de investigación cuidadosamente diseñadas
para probar nuevos tratamientos prometedores contra el cáncer. Esta es una
opción que usted debe discutir con su médico. Los pacientes que participan en
proyectos de investigación pueden ser los primeros en beneficiarse de estos
tratamientos. Estos pacientes pueden contribuir de una manera importante al
cuidado de la salud porque los resultados de los estudios también ayudarán a
otros pacientes.
En un estudio clínico, usted recibe el tratamiento convencional o un tratamiento
experimental. Éste no es un estudio para ver si usted se recupera sin ningún
tratamiento. Al igual que con cualquier tratamiento médico, usted está en la
libertad de abandonar un estudio clínico en cualquier momento y buscar otras
opciones de tratamiento.
Para obtener más información sobre los estudios clínicos visite nuestra página
en Internet www.cancer.org o llame al 1-800-227-2345 y solicite el documento
en español "Estudios Clínicos - Participación del Paciente".
El Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute, NCI) puede
proveerle una lista de los estudios clínicos según el tipo y la etapa de su
cáncer. Llame al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o visite la página en
Internet del NCI en www.nci.nih.gov.
¿Puedo tomar otras medicinas cuando estoy en tratamiento de
quimioterapia?
Algunas medicinas pueden interferir con los efectos de su quimioterapia. Para
tener la seguridad de que su tratamiento sea lo más eficaz posible, informe a
su médico o enfermera de todas las medicinas con receta o sin receta médica
que está usted tomando.


Haga una lista con el nombre de cada uno de los medicamentos, la
frecuencia con que los toma, la razón por la que los está tomando, así
como la dosis.
Asegúrese de incluir los preparados que usted no considera medicinas,
como aspirina, suplementos nutritivos o de hierbas, vitaminas y
medicinas que no requieren prescripción médica.
Su médico le indicará si debe suspender alguno de estos medicamentos antes
de empezar con la quimioterapia. Una vez iniciados los tratamientos, consulte a
su médico antes de tomar nuevas medicinas o suspender las que ya está
tomando.
¿Estaré en condiciones de trabajar durante el tratamiento?
Su capacidad para continuar trabajando, asistiendo a la escuela o hacer otras
actividades depende de su tratamiento y de cómo éste le afecte. Algunos
tratamientos requieren una estadía en el hospital por una o más semanas, pero
la mayoría de las personas están en condiciones de trabajar durante el
tratamiento.
Usted podría programar sus tratamientos al final del día o justo antes del fin de
semana para que interfieran lo menos posible con su trabajo.
Si su quimioterapia le provoca cansancio, trate de ajustar su horario de trabajo
durante un corto tiempo. Usted podría trabajar menos horas o bien trabajar en
la casa. Las leyes federales y estatales pueden solicitar a algunos patrones que
le permitan a usted trabajar con un horario flexible durante su tratamiento.
Para obtener más información sobre sus derechos como empleado, llame a su
oficina local de la Sociedad Americana del Cáncer o a nuestro número gratuito
1-800-227-2345 o envíenos un mensaje de correo electrónico haciendo clic en
el botón de "contáctenos" en nuestra página en Internet www.cancer.org. Usted
también podría comunicarse con su representante en el Congreso o en su
estado para obtener más información sobre los derechos de los empleados.
¿Cómo sabré si mi quimioterapia está funcionando?
El grupo médico que atiende su caso hará una evaluación acerca de qué tan
bien están funcionando sus tratamientos, mediante frecuentes exámenes
físicos, análisis de sangre y radiografías. Pregúntele a su médico acerca de los
resultados de las pruebas y qué demuestran éstos en cuanto a su mejoría.
Aunque usted podría experimentar efectos secundarios, éstos no son una
indicación de la eficacia del tratamiento.
¿Cómo otorgo mi permiso para este tratamiento?
Se le pedirá que otorgue su permiso por escrito para recibir quimioterapia una
vez usted conozca los medicamentos que su médico le recomienda. Usted
debe saber las respuestas a todas estas preguntas antes de firmar el formulario
de consentimiento.

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¿Cuáles medicamentos quimioterapéuticos se me administrarán para mi
cáncer?
¿Cómo se me administrarán los medicamentos?
¿Con qué frecuencia se me administrarán los medicamentos?
¿Cuánto tiempo durarán mis tratamientos?
¿Cuáles efectos secundarios puedo experimentar debido a estos
medicamentos?
¿Cuáles son las probabilidades de que este tratamiento tenga éxito?
Aunque las especificaciones del formulario de consentimiento pueden variar de
un estado a otro, por lo general el formulario es un testimonio del hecho de que
su médico le ha explicado cuál es su condición, en qué forma le beneficiará la
quimioterapia, los riesgos que existen y otras opciones al alcance de usted.
Su firma significa que usted ha recibido esta información y que está dispuesto a
ser tratado con quimioterapia. A este proceso se le llama otorgar un
consentimiento válido.
¿Cuál es la causa de los efectos secundarios?
Los medicamentos quimioterapéuticos están hechos para destruir las células
de rápido crecimiento, pero, como estos medicamentos circulan por todo el
cuerpo, pueden afectar también a las células sanas y normales. La causa de
los efectos secundarios es el daño ocasionado al tejido sano. Aun cuando los
efectos secundarios no siempre son tan graves como usted podría esperar,
muchas personas se preocupan por este aspecto del tratamiento contra el
cáncer.
Las células normales con mayores probabilidades de ser afectadas son las
células productoras de sangre en la médula ósea, así como las células de la
boca, del tracto digestivo, del sistema reproductor y los folículos del cabello.
Algunos medicamentos quimioterapéuticos pueden dañar las células del
corazón, los riñones, la vejiga, los pulmones y el sistema nervioso. En algunas
situaciones, se pueden administrar los medicamentos llamados citoprotectores
para proteger a las células normales del cuerpo.
¿Cuáles son los efectos secundarios comunes?
Usted no está solo si tiene preguntas sobre los efectos secundarios. Antes de
comenzar la quimioterapia, la mayoría de las personas se preocupa por la
posibilidad de experimentar efectos secundarios y, de ser así, cómo serán
éstos. Los efectos secundarios de la quimioterapia más comunes incluyen:
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Náuseas y vómitos.
Caída del cabello.
Cansancio.
Aumento de probabilidades de moretones y sangrado.
Anemia.
Infección.
Cómo la quimioterapia podría afectar partes de su cuerpo:
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Problemas intestinales.
Cambios en el apetito y peso.
Llagas en la boca, encías y garganta.
Problemas en los nervios y músculos.
Piel seca.
Irritación de los riñones y la vejiga.
Efectos relacionados con la sexualidad y la fertilidad en los órganos
reproductores.
Reglas que debe recordar sobre los efectos secundarios

Todas las personas no experimentan todos los efectos secundarios y

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

algunas personas experimentan unos pocos, si es que experimentan
alguno.
La gravedad de los efectos secundarios varía en gran medida de
acuerdo con la persona.
Asegúrese de hablar con su médico o enfermera sobre los efectos
secundarios que tienen mayores probabilidades de ocurrir con su
quimioterapia, cuánto durarán, qué tan graves pueden ser y cuándo
debe buscar atención médica. Para más información, vea la sección en
este artículo "¿Cuándo debo llamar a mi médico?".
Su médico podría prescribir medicinas para prevenir algunos efectos
secundarios antes de que aparezcan.
Muchas personas no experimentan problemas a largo plazo causados
por la quimioterapia. Además, aunque los efectos secundarios pueden
causar molestias, deben sopesarse con la capacidad del tratamiento
para destruir el cáncer.
¿Cuánto tiempo duran los efectos secundarios?
La mayoría de los efectos secundarios desaparecen gradualmente después de
que termina el tratamiento, porque las células sanas se recuperan rápidamente.
El tiempo de recuperación de algunos efectos secundarios y de recobrar
energías varía de una persona a otra y depende de muchos factores,
incluyendo su estado general de salud y el tipo de los medicamentos que esté
recibiendo.
Aun cuando muchos de los efectos secundarios desaparecen con bastante
rapidez, algunos toman meses o años para desaparecer por completo. Algunas
veces los efectos secundarios pueden durar toda la vida; tal es el caso cuando
la quimioterapia causa daño permanente al corazón, los pulmones, los riñones
o a los órganos reproductores. Ciertos tipos de quimioterapia ocasionalmente
causan efectos retrasados, como un segundo cáncer, que aparece muchos
años después.
Con frecuencia los pacientes se desaniman por el tiempo que dura su
tratamiento o por los efectos secundarios que padecen. Si usted se está
desanimando, hable con su médico. Puede ser que pueda hacerse un cambio
en el medicamento o en el programa del tratamiento. Asimismo, su médico
deberá sugerirle la manera de reducir el dolor o las molestias.
¿Qué puedo hacer con respecto a las náuseas y los vómitos?
Las náuseas y los vómitos son dos de los más comunes y temidos efectos
secundarios de la quimioterapia. La frecuencia y la intensidad con las que los
sienta dependen de los medicamentos que esté recibiendo y de cómo les estén
afectando.
Generalmente, las náuseas y los vómitos empiezan pocas horas después del
tratamiento y duran poco tiempo. Menos frecuentemente, las náuseas y los
vómitos graves pueden durar unos cuantos días. Asegúrese de avisarle a su
médico o enfermera si usted siente muchas náuseas, ha estado vomitando
durante más de un día o si las náuseas son tan intensas que no puede retener
líquidos.
La buena noticia es que ambos síntomas casi siempre pueden ser disminuidos
con un cambio en la alimentación y con medicamentos (antieméticos) que
ayudan a aliviar las náuseas y los vómitos. No todos estos medicamentos
funcionan igual para todas las personas; tal vez sea necesario probar más de
un medicamento para obtener el alivio. No se rinda; continúe trabajando con su
médico y enfermera hasta encontrar lo que funcione mejor para usted.
Cerca de la mitad de todos los pacientes de quimioterapia se sienten mareados
aun antes de que empiece una sesión de tratamiento. A esto se le llama
náusea anticipada, y es real. La mejor manera de manejar la náusea anticipada
es a través de antieméticos eficaces para prevenir los vómitos y con técnicas
de relajación.
Técnicas que ayudan con las náuseas y vómitos:
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
Evite comidas abundantes para que su estómago no se llene
demasiado. Ingiera varias comidas ligeras durante el día en lugar de
una, dos o tres comidas fuertes.
Tome líquidos por lo menos una hora antes o después de las comidas,
en lugar de tomar líquidos con las comidas.
Coma y tome líquidos despacio.
Evite alimentos dulces, fritos o grasosos.
Coma alimentos fríos o a temperatura ambiente con el objetivo de evitar
que los olores fuertes le molesten.
Mastique bien los alimentos para una mejor digestión.
Si las náuseas son un problema por la mañana, trate de comer
alimentos secos, como cereal, pan tostado o galletas, antes de
levantarse (no haga esto si siente la boca o garganta irritada o siente la
boca seca).
Tome líquidos fríos y claros, tales como jugo de manzana, té o refrescos
de jengibre (ginger ale) que hayan perdido ya su efervescencia.
Chupe cubos de hielo, mentas o caramelos (no coma caramelos si tiene
llagas en la boca o en la garganta).
Trate de evitar olores que le molesten, tales como olores de comida,
humo o perfume.
Descanse en una silla después de comer, pero no se acueste por
completo hasta que hayan pasado por lo menos dos horas.
Use ropa suelta, no apretada.
Respire profundamente y despacio cuando sienta náuseas.
Distráigase hablando con amigos o familiares, escuchando música o
viendo una película o programa de televisión.
Utilice técnicas de relajación.
Evite comer por lo menos unas cuantas horas antes del tratamiento si
las náuseas generalmente ocurren durante la quimioterapia.
Para más información sobre este tema, por favor, llame al 1-800-2272345 o visite nuestra página en Internet y solicite o busque la publicación
"Náuseas y Vómitos - Guías de tratamiento para las personas con
cáncer" de la Sociedad Americana del Cáncer y la NCCN.
¿Qué puedo hacer respecto a mi caída del cabello?
La caída del cabello (alopecia) puede ser devastadora. No todos los
medicamentos de quimioterapia causan la caída del cabello. Algunas personas
únicamente experimentan una pérdida ligera en el volumen del cabello que sólo
ellos mismos notan. Su médico podrá decirle si es probable que su
medicamento le cause caída del cabello.
En caso de que pierda el cabello, casi siempre vuelve a crecer después de
terminar los tratamientos; sin embargo, puede ser de color y textura diferente.
La caída del cabello puede ocurrir en todas las partes del cuerpo, no solamente
en la cabeza. También se pueden afectar los vellos de la cara, los brazos y las
piernas, las axilas y la región púbica. Muy a menudo la pérdida del cabello
empieza después de unos cuantos tratamientos. Al llegar a este punto, la caída
del cabello puede ser gradual o en mechones. El pelo que haya quedado
puede tornarse opaco y seco.
Técnicas que ayudan con la pérdida del cabello:
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Use un champú suave.
Use cepillos suaves para el cabello.
Si tiene que usar secadora de pelo, use la temperatura mínima.
No utilice rizadores de pelo (rulos o tubos) para arreglar su cabello.
No tiña su cabello ni se haga permanente.
Use el cabello corto porque así lucirá más grueso y pesado. Asimismo,
esto facilitará el manejo de la caída del cabello, si es que ocurre.
Use un bloqueador solar, sombrero, pañuelo o una peluca para proteger
su cuero cabelludo de los rayos del sol.
Utilice una funda de almohada de satín.
Algunas veces, es posible que sienta resequedad y picor en el cuero cabelludo
durante el tiempo que le está volviendo a crecer el pelo o mientras esté calvo.
El uso de un champú humectante y un acondicionador para mantener el cuero
cabelludo limpio puede ayudar a aliviar estas molestias. Use cremas suaves o
lociones en el cuero cabelludo según sea necesario. Incluso un masaje suave
en el cuero cabelludo le puede hacer sentir más aliviado.
Después de la quimioterapia, es posible que surjan cambios en la textura y
abundancia de su pelo. Los tintes de pelo contienen químicos, como el
peroxido, que pueden causar daño al cabello. Aunque no existen estudios que
comprueben que el tinte de pelo causa daño al cabello después de haberse
administrado la quimioterapia, la mayoría de los médicos les recomiendan a los
pacientes que no usen los tintes hasta que el cabello regrese a su estado
normal. Esto puede tomar hasta seis meses después del tratamiento.
¿Debo cubrirme la cabeza?
Algunas personas que pierden todo o la mayor parte de su cabello optan por
usar turbantes, pañuelos, gorras o bien pelucas completas o parciales. Otras
personas dejan su cabeza al descubierto. También hay quienes hacen lo uno y
lo otro, dependiendo de si están en público o en casa con amigos y familiares.
En caso de que usted opte por cubrir su cabeza con una peluca o un postizo
siga los consejos a continuación:
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Compre su peluca o postizo antes de perder demasiado cabello, así
podrá igualar su color natural, textura y estilo.
Usted puede comprarla en una tienda especializada para pacientes con
cáncer.
Empleado de ventas puede venir a su casa para ayudarle.
También puede hacer la compra a través del catálogo tlc de la Sociedad
Americana del Cáncer. Llame a la Sociedad Americana del Cáncer al 1800-227-2345 para más información.
Si en lugar de comprar una peluca completa o parcial, usted prefiere
pedirla prestada, llame a su Sociedad Americana del Cáncer o al
departamento de trabajo social de su hospital.
Recuerde que si necesita una peluca debido a un tratamiento de cáncer, es un
gasto deducible de los impuestos y puede ser cubierto, por lo menos
parcialmente, por su seguro médico. Asegúrese de revisar su póliza y solicitar a
su médico una prescripción escrita para una "prótesis de cabello".
¿Qué debo saber respecto al cansancio?
El cansancio es uno de los efectos secundarios más comunes de la
quimioterapia. Puede variar desde un ligero letargo hasta sentirse
completamente extenuado. El cansancio tiende a ser más intenso al principio y
al final de un ciclo de tratamiento. Al igual que la mayoría de los efectos
secundarios, desaparecerá una vez que haya terminado la quimioterapia.
Las técnicas para ayudar con el cansancio incluyen:
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Descanse mucho y tome períodos de descanso durante el día.
Hable con su médico o enfermera sobre un programa regular de
ejercicio.
Mantenga una alimentación balanceada y tome muchos líquidos.
Limite sus actividades: Solamente haga lo que sea más importante para
usted.
Solicite ayuda cuando la necesite. Pida a familiares, amigos y vecinos
que le ayuden, por ejemplo a cuidar los niños, hacer las compras,
arreglar la casa o conducir el automóvil. Por ejemplo, los vecinos pueden
comprar algunos víveres para usted al hacer ellos sus propias compras
en la tienda.

Cuando esté sentado o acostado, levántese lentamente para evitar el
mareo.
Para más información sobre el cansancio asociado con el cáncer, por favor,
llame a la Sociedad Americana del Cáncer al 1-800-227-2345 o visite nuestra
página en Internet en www.cancer.org para buscar la publicación "Cansancio
asociado con el cáncer - Guías de tratamiento para pacientes", de la Sociedad
Americana del Cáncer y la NCCN.
¿Cómo afectará la quimioterapia mi recuento de células sanguíneas?
La médula ósea produce tres importantes componentes de la sangre:
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Glóbulos rojos, los cuales llevan el oxígeno a las células de todo el
cuerpo.
Glóbulos blancos, los cuales combaten las infecciones.
Plaquetas, las cuales ayudan a la coagulación de la sangre y detienen el
sangrado.
Durante los tratamientos de quimioterapia se destruyen algunas de las células
de la médula ósea, por lo que se producen pocas células sanguíneas. Una
disminución en los niveles de cualquiera de estas células da como resultado la
aparición de efectos secundarios específicos.
Su médico revisará su recuento sanguíneo con frecuencia durante su
tratamiento y puede recetarle factores de crecimiento para ayudarle a que su
médula ósea produzca células sanguíneas nuevas.
Anemia
Cuando usted tiene muy pocos glóbulos rojos, los tejidos del organismo no
reciben oxígeno suficiente para desempeñar su función. A esta condición se le
llama anemia. Usted podría presentar los siguientes síntomas:
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Cansancio.
Mareos.
Palidez.
Tendencia a sentir frío.
Dificultad para respirar.
Considere las sugerencias presentadas en la sección anterior para combatir los
síntomas de la anemia. Informe de cualquier síntoma a su médico o enfermera.
Su médico verificará su recuento de células sanguíneas frecuentemente
durante su tratamiento. Si su recuento de glóbulos rojos baja demasiado, usted
podría necesitar una transfusión de sangre o tratamiento con un factor de
crecimiento para estimular la producción de glóbulos rojos de la médula ósea.
Infección
Tener un recuento bajo de glóbulos blancos, una condición llamada leucopenia,
disminuye la capacidad de su cuerpo de combatir infecciones. Un tipo de
glóbulo blanco, llamado neutrófilo, es especialmente importante para combatir
las infecciones. La escasez de neutrófilos se conoce como neutropenia.
Las infecciones pueden comenzar en casi cualquier parte del cuerpo y
comienzan, con mayor frecuencia, en la boca, la piel, los pulmones, el tracto
urinario, el recto y los órganos reproductores.
Si su recuento de glóbulos blancos disminuye demasiado, su médico podría
posponer el tratamiento, disminuir la dosis de quimioterapia o prescribir un
tratamiento con un factor de crecimiento que estimule la producción de glóbulos
blancos en la médula ósea.
Técnicas para prevenir las infecciones:
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Lávese las manos con frecuencia durante el día, especialmente antes de
comer y después de ir al baño.
Manténgase alejado de personas que padezcan enfermedades
contagiosas tales como resfriados, influenza, sarampión o varicela.
Evite estar en lugares donde hay mucha gente.
No se vacune contra nada sin antes haber preguntado a su médico si no
hay inconveniente.
No se acerque a personas que han sido vacunados recientemente
contra varicela, viruela, o gripe. (Consulte con su médico sobre cuáles
vacunas son importantes y por cuanto tiempo debe evitarlas).
Limpie suavemente, pero en su totalidad, el área rectal después de cada
evacuación. Consulte a su médico o enfermera en caso de notar
irritación en esa zona o si aparecen hemorroides. Además, consulte a su
médico antes de usar enemas o supositorios.
No corte ni rasgue la cutícula de sus uñas.
Tenga cuidado de no cortarse o pincharse al usar tijeras, agujas o
cuchillos.
Use una máquina de afeitar eléctrica en lugar de una navaja, para
prevenir cortadas en la piel.
Use un cepillo de dientes extra suave para no lastimar sus encías.
No apriete ni rasque los barros en la piel.
Báñese con agua tibia (no caliente) en la bañera (tina), en la ducha
(regadera) o con una esponja todos los días. Seque su piel suavemente,
sin frotar.
Use loción o aceite para suavizar y sanar su piel si se torna seca y
agrietada.
Limpie inmediatamente las cortaduras y raspaduras con agua tibia,
jabón y un antiséptico.
Use guantes protectores cuando trabaje en el jardín o para limpiar lo que
ensucien los animales y otros, especialmente los niños pequeños.
Aun cuando usted sea extremadamente cuidadoso, su organismo puede no
estar en condiciones de combatir infecciones cuando baja su recuento de
glóbulos blancos. Esté atento a los signos y síntomas que pudieran indicar que
tiene una infección y revise su propio cuerpo con regularidad para detectar
estos signos, poniendo especial atención a sus ojos, nariz, boca y a la región
genital y rectal.
Los síntomas de infección incluyen:
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Fiebre de 100.5° F (38°C) o mayor.
Escalofríos.
Sudor.
Excremento blando o aguado (esto también puede ser un efecto
secundario de la quimioterapia).
Sensación de ardor al orinar.
Tos fuerte o irritación de garganta.
Secreción o picazón vaginal inusitada.
Enrojecimiento, hinchazón o molestia, especialmente alrededor de una
herida, en una llaga, barro o en el sitio del catéter intravenoso o del
dispositivo de acceso vascular.
Dolor abdominal.
Informe inmediatamente a su médico sobre cualquier signo de infección. Si
usted tiene fiebre, no use aspirina, acetaminofén o cualquier otro medicamento
para bajar su temperatura sin haber hablado antes con su médico.
Problemas de sangrado o coágulos
Los medicamentos quimioterapéuticos pueden afectar la capacidad de la
médula ósea de producir plaquetas, las células de la sangre que ayudan a
detener el sangrado obstruyendo los vasos sanguíneos y ayudando a que la
sangre coagule. Si su sangre no tiene suficientes plaquetas, puede sangrar o
crear moretones más fácilmente, aun con la menor lesión.
Informe de estos signos a su médico:
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Moretones inesperados.
Pequeñas manchas rojas debajo de la piel.
Color rojizo o rosado en la orina.
Desechos fecales de color negro o con sangre.
Cualquier sangrado de las encías o la nariz.
Dolores de cabeza intensos.
Mareos.
Debilidad en aumento.
Dolor en las articulaciones y músculos.
Su médico revisará frecuentemente su recuento de plaquetas durante su
tratamiento. En caso de una baja severa usted pudiera necesitar una
transfusión de plaquetas.
Técnicas para evitar problemas si su recuento de plaquetas es bajo:
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No tome ninguna medicina sin antes hablar con su médico o enfermera.
Esto incluye aspirinas, pastillas sin aspirina para el dolor, incluyendo el
acetaminofén, ibuprofeno y cualquier otro medicamento que puede usted
comprar sin una receta médica. Algunos de estos medicamentos pueden
debilitar las plaquetas y empeorar los problemas de sangrado.
No tome bebidas alcohólicas a menos que su médico lo autorice.
Use un cepillo muy suave para limpiar sus dientes.
Si tiene gotereo nasal, limpie su nariz sonándose suavemente con un
pañuelo suave.
Tenga cuidado de no cortarse ni pincharse al usar tijeras, agujas,
cuchillos o herramientas.
Tenga cuidado de no quemarse al planchar o cocinar. Use un guante
acojinado al meter o sacar algo del horno.
Evite deportes de contacto y otras actividades que pudieran originar una
lesión.
Use una máquina de afeitar eléctrica en lugar de una navaja de afeitar.
¿Qué debo hacer en caso de diarrea?
Cuando la quimioterapia afecta las células de la pared interna del intestino, el
resultado puede ser diarrea. Si usted padece de diarrea continua por más de
24 horas, o si tiene dolor y calambre o retortijón, llame a su médico. En casos
graves el médico puede recetar un medicamento antidiarréico, pero no tome
ninguna medicina de mostrador sin consultar antes a su médico.
Técnicas para ayudar a controlar la diarrea:
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Coma pequeñas cantidades de alimento, pero más seguido.
Evite el café, el té, el alcohol y los dulces.
Evite los alimentos con un alto contenido de fibra, los cuales pueden
producir diarrea y retortijón.
Entre los alimentos con un alto contenido de fibra se encuentran los
panes y cereales de grano entero, los vegetales crudos, los frijoles, las
nueces, las semillas, las palomitas de maíz (popcorn) y las frutas frescas
o secas. En lugar de éstos, coma alimentos bajos en fibra, tales como
pan blanco, arroz blanco o fideos, cereales cremosos, plátanos
maduros, frutas cocidas o enlatadas sin cáscara, requesón (queso
fresco), yogur, huevos, puré de papas o papa al horno sin cáscara, puré
de verduras, pollo o pavo sin piel y pescado.
No coma alimentos fritos, grasosos o condimentados.
Evite la leche y los productos lácteos si éstos empeoran su diarrea.
A menos que su médico indique lo contrario, coma más alimentos ricos
en potasio, tales como bananos (plátanos), naranjas, papas y néctar de
durazno (melocotón) y chabacano (albaricoque).
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Tome muchos líquidos para reemplazar los que ha perdido con la
diarrea; los mejores son los líquidos ligeros, claros, tales como el jugo de
manzana, el agua, el té ligero, los caldos claros o el refresco de jengibre
(ginger ale). Tome los líquidos despacio y asegúrese de que los líquidos
están a temperatura ambiente. Si son bebidas gaseosas, deje que
pierdan el gas antes de tomarlas.
Si su diarrea es intensa (si ocurre de siete a ocho veces en 24 horas), avise
enseguida a su médico. Pregunte si debe probar una dieta de líquidos claros
para dejar descansar el intestino.
Conforme vaya sintiéndose mejor, agregue gradualmente los alimentos con
poca fibra. Una dieta de líquidos claros no proporciona todos los elementos
nutritivos que usted necesita, así que no la siga por más de tres o cuatro días.
Si su diarrea continúa, es posible que necesite líquidos por vía intravenosa
para reemplazar el agua y los elementos nutritivos que ha perdido.
¿Es común el estreñimiento?
Algunas personas padecen de estreñimiento a causa de la quimioterapia. Otros
pueden padecerlo porque son menos activos o se alimentan menos que de
costumbre o porque están tomando ciertos medicamentos contra el dolor.
Informe a su médico si no ha evacuado en dos días o más. Puede ser
necesario que tome un laxante o un suavizador de excremento, o bien un
enema, pero no utilice estos remedios a menos que lo haya consultado con su
médico, especialmente si sus glóbulos blancos o plaquetas están bajos.
Las técnicas para lidiar con el estreñimiento incluyen:
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Tome muchos líquidos para ayudar a suavizar sus evacuaciones. Los
líquidos tibios y calientes funcionan especialmente bien.
Coma alimentos con un alto contenido de fibra. Entre éstos se
encuentran el salvado, los panes y cereales de trigo integral, vegetales
crudos o cocidos, frutas frescas y secas, nueces y palomitas de maíz.
Haga algo de ejercicio. Simplemente salir a caminar puede ayudarle lo mismo
que un programa de ejercicios estructurado. Asegúrese de hablar con su
médico antes de aumentar su actividad física.
¿Y qué sobre la alimentación y el aumento de peso?
Algunas personas, usualmente mujeres, aumentan de peso durante la
quimioterapia. Aunque las razones no están claras, el aumento de peso puede
estar relacionado con los deseos intensos de comer que se desarrollan a pesar
de las náuseas. El aumento promedio de peso en las mujeres es de siete
libras.
Ya sea que presente o no aumento de peso, una buena nutrición es
extremadamente importante durante el tratamiento. Las personas que comen
bien pueden lidiar mejor con los efectos secundarios y combatir más fácilmente
las infecciones. Además, sus cuerpos pueden reconstruir los tejidos saludables
con más rapidez.
Alimentarse bien durante la quimioterapia significa optar por una dieta
balanceada que contenga todos los nutrientes que su cuerpo necesita,
incluyendo alimentos de cada uno de los siguientes grupos: frutas y vegetales,
aves, pescado, y carne; cereales y panes; y productos lácteos. Además, usted
debe consumir suficientes calorías para mantener su peso, con más
importancia, suficientes proteínas para fortalecer y reparar la piel, el cabello, los
músculos y los órganos.
Es posible que usted también necesite consumir cantidades de líquido
adicionales para proteger su vejiga y riñones durante su tratamiento.
¿Qué pasa si no siento ganas de comer?
Puede haber días cuando usted no pueda comer nada debido a las náuseas o
a problemas en la boca y en la garganta. También puede perder el apetito si
siente depresión o cansancio.
Cuando el problema sea la falta de apetito, tome en consideración las
siguientes sugerencias:
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Ingiera comidas pequeñas o meriendas siempre que lo desee. No tiene
que comer tres comidas completas todos los días.
Trate de que la alimentación sea variada y pruebe nuevos alimentos y
recetas.
Cuando pueda, camine un poco antes de las comidas; esto puede
estimular su apetito.
Trate de cambiar su rutina a la hora de comer. Por ejemplo, tome sus
alimentos a la luz de las velas o en un lugar diferente.
Coma con amigos o familiares. Si come usted solo, escuche el radio o
vea televisión.
Si vive solo, haga un arreglo con el programa "Meals on Wheels" o un
programa similar que le traiga la comida a su casa. Pregunte a su
médico, a su enfermera o en la oficina local de la Sociedad Americana
del Cáncer sobre estos servicios en su comunidad.
¿Puedo tomar bebidas alcohólicas?
Tomar cantidades pequeñas de alcohol puede ayudarle a relajarse y a
aumentar su apetito. Por otra parte, el alcohol puede interferir con algunos
medicamentos reduciendo su eficacia o empeorando los efectos secundarios.
Asegúrese de preguntarle a su médico si está bien que usted tome cerveza,
vino u otras bebidas alcohólicas.
¿Debo tomar vitaminas o suplementos minerales?
No existe contestación única para esta pregunta, pero una cosa sí está clara:
Ninguna dieta o plan de alimentación puede "curar" el cáncer. Tomar vitaminas
y suplementos minerales jamás deberá ser considerado como substituto de
atención médica. Usted no debe tomar ningún suplemento sin el conocimiento
y consentimiento de su médico.
¿Qué debo hacer si se presentan problemas en la boca, las encías y la
garganta?
El buen cuidado de la boca es importante durante el tratamiento de cáncer. Los
medicamentos quimioterapéuticos pueden causar llagas en la boca y en la
garganta, así como sequedad, irritación o sangrado. Las llagas en la boca no
sólo causan dolor, sino que también pueden infectarse por muchos de los
gérmenes que normalmente habitan en la boca. Las infecciones pueden ser
difíciles de combatir durante la quimioterapia y pueden ocasionar problemas
graves. Es importante tomar todas las medidas posibles para prevenirlas.
A continuación se presentan algunas sugerencias para mantener sanas su
boca, encías y garganta:
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Visite a su dentista antes de empezar la quimioterapia, para hacerse una
limpieza y arreglar cualquier carie, absceso, encías enfermas o
dentaduras mal ajustadas que pudiera tener.
Pregúntele a su dentista sobre la mejor manera de cepillar y pasar el hilo
dental entre sus dientes durante la quimioterapia.
Además, pregunte acerca de un enjuague de fluoruro o gel para prevenir
las caries, ya que la quimioterapia puede ocasionar que usted tenga más
caries.
Cepille suavemente sus dientes y encías después de cada comida,
usando un cepillo de dientes extra suave y cepillando suavemente; si
cepilla sus dientes con fuerza, se puede dañar el tejido blando de la
boca.
Pídale a su dentista que le sugiera un tipo especial de cepillo, hilo dental
y pasta de dientes si sus encías son muy sensibles.
Enjuague bien su cepillo de dientes después de usarlo y guárdelo en un
lugar seco.
Evite el uso de enjuagues bucales de tipo comercial porque
generalmente contienen una gran cantidad de sal o alcohol que causa
irritación. En lugar de esto, pregúntele a su médico o enfermera acerca
de un enjuague suave o un enjuague con antibióticos para ayudar a
prevenir infecciones en la boca.
Si presenta llagas en la boca (estomatitis), comuníquese con su médico o
enfermera ya que podría necesitar tratamiento médico. Si las llagas son
dolorosas o le impiden comer, haga lo siguiente:
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Pregúntele a su médico si hay algo que pueda aplicar directamente en
las llagas y si puede recetarle medicina para aliviar el dolor.
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Coma alimentos fríos o a temperatura ambiente. Los alimentos calientes
o tibios pueden irritar la boca y la garganta sensible.
Elija alimentos suaves y relajantes tales como helados, malteadas,
alimentos para bebé, frutas suaves (bananos y puré de manzana), puré
de papas, cereales cocidos, huevos tibios o revueltos, requesón (queso
fresco), macarrones con queso, natillas (flanes), pudines y gelatinas.
También puede poner alimentos cocidos en una licuadora para hacerlos
puré, haciendo más fácil su ingestión.
Evite los alimentos irritantes y ácidos, tales como los tomates, las frutas
y los jugos cítricos (naranja, toronja y limón); los alimentos salados o
condimentados; y los alimentos ásperos o secos, tales como los
vegetales crudos, la granola y el pan tostado.
Si le molesta la sequedad de la boca o ésta le impide comer con comodidad,
trate lo siguiente:
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Pregúntele a su médico si deberá usar un producto de saliva artificial
para humedecer la boca.
Tome muchos líquidos.
Chupe trocitos de hielo, paletas heladas o caramelos duros sin azúcar.
Mastique chicle sin azúcar.
Humedezca los alimentos secos con mantequilla, margarina, salsas o
caldo.
Moje los alimentos secos y crujientes en líquidos ligeros.
Coma alimentos suaves y en forma de puré.
Utilice bálsamo para los labios si éstos se tornan secos.
¿Afectará la quimioterapia mis nervios y músculos?
Algunos medicamentos de quimioterapia pueden producir neuropatía periférica,
un padecimiento que causa hormigueo o picazón, ardor, debilidad o
entumecimiento en las manos y los pies.
Usted pudiera sentir los siguientes síntomas relacionados con los nervios:
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Pérdida del equilibrio.
Torpeza en los movimientos.
Dificultad para levantar objetos y para abrocharse la ropa.
Dificultad para caminar.
Dolor en las quijadas.
Pérdida de la audición.
Dolor de estómago.
Estreñimiento.
Además de afectar los nervios, ciertos medicamentos quimioterapéuticos
también pueden afectar los músculos volviéndolos débiles, cansados o
adoloridos.
Los efectos en los nervios y en los músculos causan frustración y, en la
mayoría de los casos, no son graves si se detectan a tiempo. Por lo general
son temporales y mejorarán con el tiempo. Sin embargo, quizá su médico
recomiende suspender la quimioterapia temporalmente, por lo que usted debe
informar de inmediato si aparecen síntomas en los nervios o en los músculos.
Las precauciones y el sentido común pueden ayudarle a sobrellevar problemas
con los nervios y los músculos. Siga los consejos siguientes:
Si siente los dedos entumidos, por ejemplo, tenga mucho cuidado al manejar
objetos puntiagudos, calientes o que de alguna otra manera puedan
representar un peligro.
Si su equilibrio ha sido afectado, muévase con mucho cuidado, utilice los
pasamanos en las escaleras y coloque una alfombrita (tapete) de baño en la
bañera (tina) o en la ducha (regadera).
¿Se verán afectadas mis uñas y mi piel?
Usted podría presentar problemas menores en la piel durante el tratamiento,
incluyendo enrojecimiento, picazón, peladuras, sequedad y acné.
Usted mismo puede atender casi todos estos problemas si emplea las técnicas
siguientes:
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Si presenta acné, trate de mantener siempre su rostro limpio y seco.
En caso de picazón utilice almidón de maíz (maicena).
Para evitar la sequedad, báñese rápidamente bajo la ducha (regadera)
con agua tibia en lugar de darse un baño caliente y prolongado en la
bañera (tina).
Aplique crema o loción cuando su piel esté todavía húmeda.
Evite perfumes, agua de colonia o loción para después de afeitarse, ya
que estos productos frecuentemente contienen alcohol, lo que puede
resecar la piel.
Ciertos medicamentos quimioterapéuticos, cuando se aplican
intravenosamente, pueden obscurecer la piel a lo largo de la vena. Esta
decoloración por lo general desaparece unos cuantos meses después de haber
terminado el tratamiento.
La mayor parte de los problemas de piel no son graves, pero algunos
necesitarán atención inmediata. Por ejemplo, ciertos medicamentos
administrados por vía intravenosa pueden causar graves daños permanentes
en los tejidos si se filtran fuera de la vena. Avise inmediatamente a su médico o
enfermera si siente ardor o dolor cuando le están administrando los
medicamentos por vía intravenosa. La aparición de estos síntomas no siempre
significa que existe un problema, pero siempre deben revisarse de inmediato.
Infórmele enseguida a su médico o enfermera en caso de presentar picazón
repentina o intensa, si aparece alguna erupción o urticaria o si tiene problemas
al respirar (jadeo). Estos síntomas pueden significar que usted tiene una
reacción alérgica que requiere atención inmediata.
Algunos medicamentos quimioterapéuticos pueden tornarle más sensible al sol.
Consulte a su médico o enfermera sobre el uso de un bloqueador solar. Puede
ser necesario que usted evite totalmente la luz directa del sol. Use camisas de
algodón de manga larga, sombreros y pantalones para protegerse del sol.
Sus uñas pueden tornarse oscuras, quebradizas o agrietadas, o pueden
presentar líneas verticales o bandas. Proteja sus uñas usando guantes para
lavar trastes, trabajar en el jardín o en cualquier otro lugar de la casa. Algunos
productos de mostrador pueden servir para reforzar sus uñas, pero pueden
causar irritación.
Si los problemas de la piel y las uñas no se resuelven con los cuidados
anteriores, consulte a su médico. Asegúrese de informarle si tiene
enrojecimiento, dolor o cambios alrededor de sus cutículas.
¿Qué es hipersensibilización a la radiación?
Si usted ya ha recibido terapia de radiación, su piel puede contraer
"hipersensibilización a la radiación". Durante, o poco después de la
administración de ciertos medicamentos quimioterapéuticos, el área de la piel
que ha recibido radiación se torna rojiza, variando en intensidad de color desde
muy ligera hasta muy intensa y puede haber picazón o ardor. Esta reacción
puede durar horas o aun días.
Usted puede mitigar la picazón y el ardor aplicando compresas frías húmedas
sobre la superficie afectada, pero informe a su médico o enfermera sobre
cualquier irritación o cambios en la piel. La piel que ha recibido radiación debe
ser protegida del sol.
¿Se verán afectados mis riñones o vejiga?
Algunos medicamentos quimioterapéuticos pueden irritar la vejiga o causar
daño temporal o permanente en los riñones. Pueden causar cambios en el
color de su orina (naranja, rojo o amarillo) o darle un fuerte olor a medicina.
Durante un corto tiempo también pueden afectar el color y el olor del semen.
Pregúntele a su médico si los medicamentos quimioterapéuticos en su caso se
encuentran entre los que causan estos efectos, e informe a su médico sobre
cualquier síntoma que pudiera indicar un problema.
Los signos que hay que vigilar incluyen:
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


Dolor y ardor al orinar.
Orinar con frecuencia.
Sensación de tener que orinar inmediatamente.
Orina de color rojizo o con sangre (algunos medicamentos de


quimioterapia cambiarán el color de su orina. Infórmele a su médico o
enfermera si esto ocurre).
Fiebre.
Escalofríos.
Tome muchos líquidos para asegurarse de que haya buen flujo de orina y
ayudar a prevenir problemas. El agua, los jugos, el café, el té, la sopa, los
refrescos, el caldo, el helado, las paletas heladas y las gelatinas se consideran
líquidos.
¿Cuándo debo llamar a mi médico?
Probablemente usted está más familiarizado con su cuerpo de lo que nunca
antes en toda su vida. Usted se da cuenta de cualquier cambio físico e
irregularidad. No subestime sus síntomas físicos.
Aunque algunos efectos secundarios son pasajeros y menores, hay otros que
señalan problemas potenciales graves. Usted no deberá ser el juez. Avise
inmediatamente a su médico si se presentan los siguientes síntomas durante
su tratamiento de quimioterapia:
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


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

Fiebre de 100.5° F (38°C) o mayor.
Sangrado o moretones sin motivo.
Erupción o reacción alérgica, como hinchazón, picazón severa o
respiración con silbido.
Escalofrío intenso.
Dolor o irritación en el área donde se inyectó la quimioterapia o se
colocó el catéter.
Un dolor extraño, incluyendo dolores de cabeza intensos.
Dificultad para respirar.
Diarrea o vómitos prolongados.
Sangre en el excremento o en la orina.
¿Se verán afectadas mi función sexual y mi fertilidad?
La quimioterapia puede afectar, pero no siempre, los órganos sexuales y su
funcionamiento. Los posibles efectos secundarios dependerán de los
medicamentos utilizados y de su edad, así como de su estado general de
salud.
Hombres
Los medicamentos de la quimioterapia pueden disminuir el número de
espermatozoides, reducir su capacidad de movimiento o causar otras
anormalidades. Estos cambios pueden resultar en esterilidad temporal o
permanente. La esterilidad afecta la capacidad de un hombre para engendrar
hijos, pero no afecta su capacidad para realizar el acto sexual.
Debido a que puede ocurrir la esterilidad permanente, es importante discutir
este punto con su médico antes de empezar su quimioterapia. Usted podría
pensar en la conveniencia de almacenar sus espermatozoides para uso futuro.
Los hombres en tratamiento de quimioterapia deberán usar métodos efectivos
para el control de la natalidad con sus parejas mientras dura el tratamiento,
debido a los efectos dañinos de los medicamentos de quimioterapia sobre los
cromosomas de los espermatozoides. Pregúntele a su médico cuándo puede
dejar de usar dichos métodos de control para este propósito.
Mujeres
La quimioterapia puede dañar los ovarios y reducir la cantidad de hormonas
que producen. Como resultado, usted podría presentar estos efectos
secundarios:




Sus períodos menstruales se pueden tornar irregulares o suspenderse
totalmente mientras dura el tratamiento de quimioterapia.
Usted pudiera presentar síntomas parecidos a los de la menopausia,
tales como sofocos repentinos de calor, picazón, ardor o sequedad de
los tejidos de la vagina. Estos cambios en los tejidos pueden hacer que
el acto sexual sea incómodo, pero los síntomas por lo general pueden
ser aliviados usando un lubricante vaginal a base de agua.
Es posible que usted se torne más propensa a contraer infecciones
vaginales. Para ayudar a prevenir la infección, evite el uso de lubricantes
a base de aceite, tales como la vaselina, use ropa interior de algodón y
pantimedias con forro de algodón con ventilación; no use pantalones
largos o cortos ajustados. Su médico también puede recetar una crema
o supositorio vaginal para reducir las probabilidades de infección, pero si
ésta ocurre, deberá ser tratada de inmediato.
Usted pudiera quedar estéril (incapacidad para quedar embarazada). El
hecho de que ocurra la esterilidad y por cuánto tiempo depende de
muchos factores, incluyendo el tipo de medicamento, la dosis
administrada y su edad.
Embarazo y quimioterapia
Aun cuando es posible el embarazo durante la quimioterapia, no es
aconsejable porque algunos medicamentos pueden causar defectos de
nacimiento. Los médicos aconsejan a las mujeres en edad de tener hijos,
desde la adolescencia hasta el final de la menopausia, usar métodos para el
control de la natalidad durante todo el tiempo que dure su tratamiento. Si una
mujer ya está embarazada cuando se detecta el cáncer, puede que sea posible
retrasar la quimioterapia hasta después de que nazca el bebé. Si una mujer
necesita el tratamiento antes, el médico puede sugerir empezar la
quimioterapia después de la doceava semana de embarazo, cuando el feto ha
sobrepasado la etapa de mayor riesgo. En algunos casos podría considerarse
el aborto.
Si usted y su pareja están considerando un embarazo después de terminar con
la quimioterapia, hable con su médico sobre este asunto.
¿Se verá afectada mi sexualidad?
Algunas personas se sienten más cercanas que nunca a sus parejas y
aumentan el deseo de actividad sexual. Otras no experimentan ningún cambio,
o muy poco, en lo que respecta al deseo sexual y nivel de energía. Sin
embargo, otras personas sienten que su interés en las relaciones sexuales
disminuye debido al estrés físico y emocional de tener cáncer y recibir
tratamientos de quimioterapia.
Estas presiones pueden incluir:



Preocupación acerca de los cambios en su apariencia física.
Ansiedad por la salud, la familia o las finanzas.
Efectos secundarios, incluidos el cansancio y los cambios hormonales.
Las preocupaciones o temores de uno de los miembros de la pareja pueden
afectar también las relaciones sexuales. A algunos puede preocuparles que la
intimidad física pueda hacerle daño a la persona con cáncer; otros pueden
temer "contagiarse" de cáncer o que les afecten los medicamentos.
Usted y su pareja pueden aclarar muchos de estos malos entendimientos
hablando con su médico, enfermera u otro consejero que pueda
proporcionarles la información y tranquilidad que usted necesita sobre sus
preocupaciones sexuales.
Usted y su pareja también deberán de tratar de compartir sus sentimientos
mutuamente. Si es difícil para ustedes hablar de sexo, cáncer, o ambos,
pueden hablar con un consejero que pueda ayudarles a comunicarse de una
manera más abierta.
Si usted se sentía a gusto y disfrutaba de sus relaciones sexuales antes de
empezar el tratamiento, existen posibilidades de que seguirá sintiendo placer
en sus relaciones sexuales durante el tiempo que dure su tratamiento. Sin
embargo, puede ser que descubra que la intimidad toma un nuevo significado y
características. El abrazarse, tocarse y acariciarse puede convertirse en algo
más importante que el acto sexual en sí, mientras que el acto sexual se puede
tornar menos importante.
Para más información, por favor remítase a los documentos "La sexualidad y el
cáncer: para la mujer y su pareja" y "La sexualidad y el cáncer: para el hombre
y su pareja".
¿Qué puede ocurrir con mi memoria y pensamiento?
Se ha demostrado en investigaciones recientes que la quimioterapia también
puede afectar las funciones del cerebro relacionadas con el pensamiento
conocidas como funcionamiento cognitivo, y que el efecto puede durar hasta
diez años después del tratamiento. Esto le ocurre a una pequeña cantidad de
pacientes y a menudo es peor cuando se administran grandes dosis de
agentes quimioterapéuticos. Algunas de las funciones cerebrales afectadas son
la concentración, la memoria, la comprensión y el razonamiento. Los cambios
que se descubrieron en los pacientes eran muy sutiles, pero las personas que
tienen problemas sí notan la diferencia en su pensamiento.
Los pacientes que han recibido quimioterapia y que tienen deterioro cognitivo le
llaman a esta experiencia "chemo-brain" ("quimio-cerebro") o "chemo-fog"
("quimio-neblina"). Los investigadores no conocen con certeza la razón por la
cual la quimioterapia afecta al cerebro de este modo ni exactamente qué
cantidad de quimioterapia (o qué combinaciones) causa el problema.
Actualmente los investigadores están estudiando el problema para obtener más
información para ayudar a prevenir y tratar el deterioro cognitivo en los
pacientes que reciben quimioterapia. Simplemente estar conscientes de que
pueden ocurrir problemas con el pensamiento puede ayudar a los pacientes y
sus familiares a sentir menos aislamiento y soledad.
Si usted presentan problemas del pensamiento que interfieran con su vida
diaria existen ejercicios y programas, así como tratamientos, de recapacitación
de memoria que pueden ayudarles a retener o mejorar su memoria y sus
destrezas de solución de problemas. Además, puede aprender estrategias que
pueden ayudarle a lidiar con la pérdida del funcionamiento cognitivo.
Pregúntale a su médico si le puede recomendar un profesional de la salud que
le pueda ayudar con este asunto.
¿Cuáles efectos emocionales puedo esperar?
La quimioterapia puede acarrear grandes cambios a su vida. Puede afectar su
estado general de salud, amenazar su sensación de bienestar, interrumpir su
rutina diaria e imponer una carga en sus relaciones con los demás. Es normal y
comprensible que usted y sus familiares sientan tristeza, ansiedad, enojo o
depresión.
Existen maneras de lidiar con estos "efectos secundarios" emocionales, así
como hay maneras de sobrellevar los efectos secundarios físicos de la
quimioterapia.
Usted puede obtener apoyo de varias fuentes. A continuación se mencionan
algunas de las más importantes:
Médicos y enfermeras
Si usted tiene preguntas o le preocupa algo acerca de su tratamiento contra el
cáncer, hable con los miembros del equipo médico que atiende su caso.
Consejeros profesionales
Los consejeros pueden ayudarle a expresar, entender y lidiar con las
emociones que un tratamiento de cáncer puede causar. Dependiendo de sus
preferencias y necesidades, usted puede hablar con un psiquiatra, un
psicólogo, una trabajadora social, un terapeuta sexual o un miembro del clero.
Amigos y familiares
Hablar con los amigos y familiares puede ayudarle a sentirse mejor. Con
frecuencia, ellos pueden consolarle y tranquilizarle como nadie más puede
hacerlo. Sin embargo, tal vez sea usted quien tenga que dar el primer paso
para entablar comunicación.
Mucha gente no entiende lo que es el cáncer y se apartan de usted porque
sienten temor de la enfermedad que usted padece. A otros les preocupa que
usted se vaya a molestar por algún comentario impropio.
Usted puede ayudar a desvanecer estos temores hablando abiertamente de su
enfermedad, de su tratamiento, de sus necesidades y de sus sentimientos,
corrigiendo de esta manera las ideas equivocadas. También puede hacerle
saber a la gente que no hay nada que sea "lo correcto" para decir. Una vez que
la gente sepa que puede hablar con usted sinceramente, pueden sentirse más
dispuestos a expresarse abiertamente.
Grupos de apoyo
Los grupos de apoyo están integrados por personas que están pasando por la
misma experiencia que usted. Muchas personas con cáncer se dan cuenta de
que pueden compartir sus pensamientos y sentimientos con los miembros del
grupo, mejor que con nadie más. Los grupos de apoyo sirven también como
una fuente importante de información práctica sobre cómo vivir con el cáncer.
También puede encontrar apoyo en los programas "uno a uno" en los que le
ponen en contacto con una persona de su misma edad, sexo, tipo de cáncer,
etc. Usted puede hablar por teléfono con esta persona o ponerse de acuerdo
para visitarse.
Las fuentes de información sobre los programas de apoyo incluyen:


El departamento de trabajo social de su hospital.
Su oficina local de la Sociedad Americana del Cáncer o nuestra línea
telefónica 1-800-227-2345.
Técnicas para sobrellevar la vida diaria
A continuación presentamos algunas sugerencias para ayudarle durante su
tratamiento de quimioterapia:
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Trate de pensar en los objetivos de su tratamiento. Esto le ayudará a
mantener una actitud positiva en los días cuando las cosas se tornen
difíciles.
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

Recuerde que comer bien es muy importante. Su cuerpo necesita
alimentos para reconstruir los tejidos y recobrar las fuerzas.
Infórmese de todo lo que desea saber acerca de su enfermedad y su
tratamiento. Esto puede disminuir el miedo hacia lo desconocido y
aumentar su sensación de control.
Lleve un diario mientras esté bajo tratamiento. Un registro de sus
actividades y pensamientos puede ayudarle a entender sus sentimientos
conforme avanza el tratamiento y resaltar las preguntas que necesita
hacerle a su médico o enfermera. Usted también puede usar su diario
para llevar registro de los efectos secundarios. Esto le ayudará a
discutirlos con su médico o enfermera. También puede usar su diario
para registrar las medidas que va tomando para sobrellevar los efectos
secundarios y qué tan bien le funcionan. De esta manera usted sabrá
cuáles métodos han funcionado mejor para usted, en caso de que se
repitan los mismos efectos secundarios.
No sea demasiado exigente consigo mismo. Puede ser que usted no
tenga la misma energía de siempre, así que trate de descansar lo más
que pueda, deje los pequeños detalles a un lado y haga solamente lo
que sea más importante para usted.
Pruebe nuevos pasatiempos y aprenda nuevas destrezas.
Si su médico lo aprueba, haga ejercicio si puede. Haciendo uso de su
cuerpo puede sentirse mejor consigo mismo, y le ayuda a liberarse de la
tensión o del enojo y a aumentar su apetito.
Cómo aliviar el estrés y relajarse
Existen varias técnicas simples que pueden ayudarle a hacerle frente al estrés
y ayudarle a relajarse. Pruebe algunos de estos métodos hasta encontrar el
que funcione mejor para usted. Puede consultar a su médico antes de emplear
estas técnicas, especialmente si tiene problemas pulmonares.
Contraer y relajar los músculos
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Acuéstese en un cuarto tranquilo.
Respire despacio y profundo.
Al aspirar el aire contraiga un músculo en particular o un grupo de
músculos; por ejemplo, apriete los dientes o endurezca los brazos o las
piernas.
Mantenga tensos los músculos por un par de segundos mientras
sostiene la respiración.
Entonces exhale, aflojando la tensión y dejando que su cuerpo se relaje
totalmente.
Repita el proceso con otro músculo o grupo de músculos.
Una variación de esta técnica, llamada "relajación progresiva", funciona de
abajo, desde los dedos de los pies, hacia arriba por todo el cuerpo. Ponga en
tensión, y luego relaje todos los músculos de una pierna. Haga lo mismo con la
otra pierna y así sucesivamente subiendo por todo el cuerpo, poniendo en
tensión y luego relajando cada músculo o grupo de músculos, incluyendo los de
su cuello y cara. Recuerde sostener la respiración mientras pone en tensión los
músculos y exhalar al aflojar la tensión.
Respiración rítmica
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Tome una posición cómoda y relaje todos sus músculos.
Cierre los ojos o enfóquese en un objeto distante, si es que prefiere
mantenerlos abiertos.
Inhale y exhale lenta y cómodamente a través de la nariz. Si lo desea,
mantenga un ritmo constante diciéndose a sí mismo: "¡Adentro, uno dos;
afuera, uno dos!"
Siéntase relajado y fláccido cada vez que expire el aire.
Puede continuar esta técnica por unos cuantos segundos o hasta por
diez minutos.
Biorretroalimentación
Con una capacitación adecuada usted puede controlar algunas funciones de su
organismo tales como la frecuencia cardiaca, la presión arterial o la tensión
muscular. Una máquina detectará y le avisará a usted cuando su cuerpo
muestre signos de tensión. Esta máquina también le informará cuando su
organismo esté relajado. Eventualmente, usted podrá controlar las respuestas
de relajación sin depender del aviso de la máquina. Su médico o enfermera
pueden recomendarle a alguien con experiencia que pueda enseñarle a la
biorretroalimentación.
Imágenes mentales
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Cierre los ojos, respire lentamente y siéntase relajado.
Imagine una pelota de energía curativa, tal vez una luz blanca
formándose en alguna parte de su cuerpo.
Cuando usted vea la pelota de energía, inhale lentamente y sople hacia
la bola dirigiéndola a cualquier parte del cuerpo en donde sienta dolor,
tensión o molestia, por ejemplo, náuseas. Cuando usted exhale
imagínese que el aire aleja a la pelota de su cuerpo, llevándose las
sensaciones dolorosas o molestas (asegúrese de respirar normalmente,
sin soplar).
Siga viendo la pelota acercándola y alejándola de usted cada vez que
inhala y exhala. Usted puede ver cómo la pelota va aumentando de
tamaño conforme se lleva más y más tensión y molestia.
Visualización
La visualización es similar a las imágenes mentales. Con la visualización usted
crea una escena interior que representa su lucha contra el cáncer. Usted podría
visualizar misiles destruyendo las células cancerosas en su cuerpo o caballeros
con armadura combatiendo con las células.
Hipnosis
La hipnosis le pone a usted como si estuviera en trance y esto puede ayudarle
a reducir la molestia o ansiedad. Usted puede ser hipnotizado por una persona
calificada, o puede aprender a hipnotizarse a sí mismo. Si le interesa saber
más acerca de esto, solicítele a su médico o a su enfermera que le refieran con
alguien capacitado en esta técnica.
Distracción
Trate de disipar sus preocupaciones o molestias viendo televisión, escuchando
el radio, leyendo, yendo al cine o haciendo trabajos manuales, como bordado,
rompecabezas, armando modelos o pintando. Usted se sorprenderá de ver
cuán cómodamente pasa el tiempo.
¿Cómo pago mi quimioterapia?
El costo de la quimioterapia varía de acuerdo con los tipos de medicamento
que se usen, con qué frecuencia y por cuánto tiempo se administren y si los
recibe en su casa, en una clínica, consultorio o en el hospital. La mayoría de
las pólizas de seguro médico, incluyendo la Parte B de Medicare, cubre al
menos parte del costo de muchos tipos de quimioterapia.
Para reducir los costos, las compañías privadas de seguro están decidiendo
con más frecuencia no pagar por el uso de algunos medicamentos
quimioterapéuticos, aunque se trate de terapias eficaces contra el cáncer.
Antes de comenzar su tratamiento, averigüe si su compañía de seguro o
Medicare pagará por su cuidado.
Lo que necesita saber sobre la cobertura de seguro
Las compañías de seguro niegan el pago de la quimioterapia por las siguientes
razones:
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Podrían no estar al tanto de los tratamientos nuevos.
Podrían limitar la selección de medicamentos que los médicos pueden
usar para la quimioterapia.
Podrían restringir el pago a los usos aprobados inicialmente por la Food
and Drug Administration.
Si usted va a participar en un estudio clínico, averigüe si su seguro
cubrirá el costo del cuidado al paciente. En algunas situaciones, las
compañías aseguradoras podrían negar el pago.
La cobertura puede variar de estado a estado.
Si su aseguradora se niega a pagar por su tratamiento, no se rinda. La
mayoría de las personas reciben el pago eventualmente.
Qué hacer si la reclamación no es pagada
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Infórmele a su equipo proveedor de salud si se le negó el pago, para que
puedan consultar con su compañía aseguradora y ayudar a responder
cualquier pregunta.
Pídale al personal de la oficina de su médico que le provea a las
compañías de seguro los resultados de los estudios científicos que
muestren que un medicamento en particular es eficaz contra su tipo de
cáncer.
Pídale a los hospitales y centros de cáncer que provean información
similar. A menudo, estas acciones son suficientes para que su
reclamación sea pagada.
Comuníquese con las líneas directas de los especialistas en reembolso
de las compañías farmacéuticas.
En algunos estados, Medicaid (el cual pone servicios de salud a la disposición
de personas con necesidades financieras) puede ayudar a pagar ciertos
tratamientos. Comuníquese con la oficina que se encarga de los servicios
sociales en su ciudad o condado para averiguar si usted califica para Medicaid
y si se cubren los gastos de la quimioterapia. La aprobación de Medicaid puede
tomar un largo tiempo, por lo tanto inicie el proceso lo más pronto posible.
Usted también puede comunicarse con la oficina de servicio social de su
hospital, la cual puede indicarle otras fuentes de ayuda.
Una última alternativa puede ser demandar la compañía de seguro para recibir
el pago por su quimioterapia. En muchos casos, las cortes han decidido a favor
de los pacientes y han ordenado que las compañías paguen por el tratamiento.
Glosario
Éstos son términos que usted puede escuchar del equipo de atención médica.
Alopecia: pérdida del cabello, por lo general temporal, como resultado del uso
de los medicamentos de quimioterapia.
Anemia: cantidad muy baja de glóbulos rojos. Los síntomas de la anemia
incluyen cansancio, debilidad y dificultad para respirar.
Antiemético: medicina para prevenir o controlar las náuseas y los vómitos.
Benigno: término que se utiliza para describir un tumor que no es canceroso.
Cáncer: un término generalizado para más de 100 enfermedades en las cuales
las células anormales crecen sin control. También se usa para referirse a un
tumor maligno o canceroso.
Catéter: tubo fino y flexible. Los médicos los usan para introducir líquidos a su
cuerpo o para extraer líquidos de su cuerpo.
Catéter venoso central: tubo especial delgado y flexible colocado en una vena
principal, generalmente en el tórax o el cuello, que permanece allí el tiempo
que sea necesario para introducir o extraer líquidos.
Cromosomas: cuerpos en forma de hilos que se encuentran en el núcleo, o
parte central de una célula y que contienen la información genética.
Dispositivo de acceso vascular (VAD, por sus siglas en inglés): un catéter
que es implantado quirúrgicamente debajo de la piel.
Estomatitis: llagas en la mucosa de la boca.
Estudios clínicos: estudios de investigación médica llevados a cabo por
voluntarios. Cada estudio está diseñado para encontrar la respuesta a
preguntas científicas y para encontrar mejores métodos de detectar, prevenir o
tratar el cáncer.
Factores de crecimiento: también conocidos como factores de estimulación
de colonias, estos factores son sustancias que estimulan la producción de
células de la sangre en la médula ósea. Pueden ayudar al tejido que forma la
sangre a recuperarse de los efectos de la quimioterapia y de la radioterapia.
Glóbulos blancos: las células de la sangre que combaten la infección.
Glóbulos rojos: células que abastecen de oxígeno desde los pulmones a
todos los tejidos del cuerpo.
Hormonas: sustancias naturales liberadas por un órgano que pueden influir la
función de otros órganos del cuerpo y el crecimiento de algunos tipos de
cáncer.
Infusión: administración intravenosa lenta o prolongada de un medicamento o
líquidos.
Intraarterial: dentro de una arteria.
Intracavitario: dentro de un espacio o cavidad, específicamente el abdomen,
la pelvis o el tórax.
Intralesional: dentro de un tumor.
Intramuscular (IM): dentro de un músculo.
Intratecal (IT): dentro del líquido espinal.
Intravenoso (IV): en la vena.
Inyección: el uso de jeringa y aguja para introducir líquidos o medicamentos
en el cuerpo.
Maligno: canceroso.
Médula ósea: el tejido esponjoso en el interior de los huesos donde se
producen las células de la sangre.
Metástasis: la diseminación de las células cancerosas a zonas del cuerpo
distantes a través del sistema linfático o del torrente sanguíneo.
Neuropatía periférica: condición del sistema nervioso que generalmente
empieza con síntomas de entumecimiento, hormigueo, ardor o debilidad en las
manos o los pies. Puede ser causada por ciertos medicamentos de
quimioterapia.
Plaquetas: células especiales de la sangre que obstruyen los vasos
sanguíneos dañados y ayudan a que la sangre coagule para detener el
sangrado.
Quimioterapia: el uso de medicamentos para tratar el cáncer. El término se
refiere generalmente a los medicamentos usados para tratar el cáncer.
Quimioterapia de combinación: el uso de más de un medicamento para tratar
el cáncer.
Radioterapia: el uso de partículas de alta energía o subatómicas para tratar la
enfermedad. Existen varios tipos de radiación tales como los ayos-X, el rayo
electrón, las partículas alfa y beta, y los rayos gama.
Recuento de células sanguíneas: el número de glóbulos rojos, glóbulos
blancos y plaquetas en una muestra de sangre.
Remisión: la desaparición parcial o total de los signos y síntomas de la
enfermedad.
Terapia adyuvante: tratamiento usado además del tratamiento principal. Se
refiere usualmente a terapia hormonal, quimioterapia, radioterapia o
inmunoterapia agregada después de la cirugía para aumentar las
probabilidades de curar la enfermedad o mantenerla bajo control.
Terapia neoadyuvante: terapia sistémica, tal como quimioterapia o terapia
hormonal, o radioterapia administrada antes de la cirugía para reducir el
tamaño del tumor.
Tópico: aplicado directamente en la piel.
Tumor: el crecimiento anormal de células o tejidos. Los tumores son benignos
(no cancerosos) o malignos (cancerosos).
o
www.cancer.org/docroot/ESP/content/ESP_2_1x_Quimioterapia
_Una_gua_para_los_pacientes_y_sus
Son numerosos los avances médicos que han ayudado a los profesionales de la salud a
manejar, reducir y prevenir algunos de los efectos secundarios de los tratamientos contra el
cáncer. Pero los padres de niños que necesitan quimioterapia (uno de los tratamientos más
comunes para el cáncer infantil) suelen tener muchas preguntas y preocupaciones.
Acerca de la quimioterapia
"Quimioterapia" es el nombre que se da a los medicamentos encargados de destruir las
células que se dividen y reproducen activamente. A diferencia de las células sanas, las
células cancerosas se reproducen de forma continua, porque no responden a las señales
comunes que controlan el crecimiento celular. La quimioterapia actúa interrumpiendo la
rápida división de las células cancerosas y destruyéndolas. A diferencia de la radioterapia,
que destruye las células cancerosas de un tumor en un lugar específico del cuerpo, la
quimioterapia actúa para tratar el cáncer en todo el cuerpo.
Si a su hijo le diagnosticaron cáncer, es probable que los médicos desarrollen un plan de
tratamiento personalizado según la edad de su hijo, el tipo de cáncer y su ubicación. Un
oncólogo infantil (un médico que se especializa en el tratamiento del cáncer en los niños)
trabajará en conjunto con otros profesionales de la salud a fin de determinar el régimen de
quimioterapia más adecuado para su hijo.
Cómo se administra la quimioterapia
Así como otros medicamentos se pueden tomar de diferentes maneras, existen varias formas
de administrar la quimioterapia. En la mayoría de los casos, se administra en forma
endovenosa, es decir en una vena. Esta forma de administración también se denomina "IV".
Para ello, se inserta un tubo diminuto en una vena, a través de la piel. En general, el
tratamiento se realiza en el brazo. El tubo se conecta a una bolsa que contiene el
medicamento. La medicina fluye desde la bolsa hacia la vena e ingresa en el torrente
sanguíneo. Una vez que el medicamento se encuentra en la sangre, puede viajar a través del
cuerpo y atacar las células cancerosas.
En algunas ocasiones, se coloca una vía endovenosa permanente debajo de la piel en un
vaso sanguíneo de mayor tamaño de la parte superior del tórax. De esta forma, un niño
puede recibir quimioterapia y otros medicamentos a través del catéter sin necesidad de
utilizar siempre una vena del brazo. El catéter permanece debajo de la piel hasta que se
completa el tratamiento contra el cáncer. También se puede utilizar para tomar muestras de
sangre y para otros tratamientos, como transfusiones de sangre, sin necesidad de realizar
tantos pinchazos.
A continuación, encontrará otras maneras de recibir quimioterapia:

se puede tomar en forma de píldoras, cápsulas o líquido,

se puede administrar por medio de una inyección en un músculo o en la piel, o

se puede inyectar en el líquido raquídeo a través de la inserción de una aguja en el
espacio lleno de líquido de la parte inferior de la columna (debajo de la médula
espinal).
La quimioterapia se utiliza, en algunos casos, junto con otros tratamientos contra el cáncer,
como la radioterapia, la cirugía o la terapia biológica (la utilización de sustancias para
estimular el sistema inmune mientras se lucha contra el cáncer).
Muchos niños y adolescentes reciben una terapia combinada, que consiste en el uso de dos o
más drogas para combatir el cáncer. En muchos casos, la terapia combinada reduce las
posibilidades de que el niño se torne resistente a un tipo de droga; además de mejorar las
posibilidades de curación del cáncer.
Dónde y cuándo se administra la quimioterapia
Según el método que se utilice para administrar la quimioterapia, ésta se puede llevar a cabo
en un hospital, un centro para el tratamiento del cáncer, el consultorio médico o la casa.
Muchos niños reciben quimioterapia en forma ambulatoria en una clínica o un hospital. Otros
quizá deban ser hospitalizados para controlar o tratar los efectos secundarios.
Los niños pueden recibir quimioterapia todos los días, todas las semanas o todos los meses.
Con frecuencia, los médicos utilizan la palabra “ciclos” para describir la quimioterapia de un
niño, porque los períodos de tratamiento se intercalan con períodos de descanso para que el
niño pueda recuperarse y recobrar energías.
Efectos secundarios comunes de la quimioterapia
Si bien la quimioterapia suele dañar o eliminar con eficacia las células cancerosas, también
puede dañar las células normales y sanas. Y esto puede provocar algunos efectos colaterales
desagradables.
Los efectos secundarios de la quimioterapia son distintos en cada niño. El tipo de droga
anticancerígena que se utilice, la dosis y la salud general del niño afectan el riesgo de
desarrollar efectos secundarios desagradables. La buena noticia es que la mayor parte de los
efectos secundarios son temporales: a medida que las células sanas del cuerpo se recuperan,
los efectos secundarios desaparecen gradualmente.
El tratamiento contra el cáncer es multifacético; es decir, los pacientes reciben mucha
atención (como apoyo de nutrición y líquidos, transfusiones, fisioterapia y medicamentos)
para ayudarlos a tolerar los tratamientos y tratar o prevenir los efectos secundarios, como
las náuseas y los vómitos.
Es difícil establecer qué efectos colaterales podría sufrir un niño, cuánto durarán y cuándo
desaparecerán. Si su hijo padece efectos secundarios, hable con su médico para aprender a
sobrellevarlos.
Los efectos secundarios comunes de la quimioterapia incluyen los siguientes:
Cansancio
El cansancio es el efecto secundario más común de la quimioterapia. Es posible que, durante
la quimioterapia, los niños deban reducir o eliminar todas las actividades que no se
consideren esenciales y, probablemente, se sientan cansados, incluso después de dormir o
descansar. El cansancio puede durar días, semanas o meses, pero desaparece una vez
finalizado el tratamiento.
Aliente a su hijo a descansar y dormir con la mayor frecuencia posible (incluso si esto no le
devuelve inmediatamente las energías) porque el descanso ayuda al cuerpo a recuperarse de
la quimioterapia. Quizá las siestas o descansos breves resulten más beneficiosos que los
prolongados.
Incomodidad y dolor
Es posible que al colocar una aguja endovenosa o un catéter para la quimioterapia en una
vena, el niño se sienta incómodo. Algunas drogas contra el cáncer también provocan dolor
en la boca, dolor de cabeza, dolores musculares y dolor de estómago. Es posible que los
medicamentos de la quimioterapia provoquen daños temporales en los nervios y esto, a su
vez, puede causar quemazón, adormecimiento, cosquilleo o un dolor lacerante en los dedos.
Los niños que toman medicamentos para el dolor no deben saltear las dosis: si se espera a
que aparezca el dolor, resultará más difícil controlarlo. Si el dolor de su hijo persiste o
empeora en algún momento, hable con su médico. Además, asegúrese de conversar acerca
del uso de medicinas alternativas o sin prescripción. Es posible que existan interacciones
medicamentosas que sea mejor evitar.
Daños o cambios en la piel
La piel puede estar roja, sensible o irritada en los días, semanas y meses del tratamiento o
los posteriores a éste. Si su hijo recibió radioterapia antes de la quimioterapia, es posible
que la piel tratada se torne rojiza, presente ampollas y se pele una vez que comience el
tratamiento de quimioterapia. Esto se debe a la radiación.
Si el niño tiene la piel sensible o irritada, debe utilizar vestimenta holgada y suave, y evitar
el uso de lociones u otros productos comerciales sobre la zona afectada. El médico podrá
recomendarle una crema o un ungüento para reducir la irritación.
Caída del cabello y sensibilidad en el cuero cabelludo
Puesto que la quimioterapia, con frecuencia, mata las células sanas responsables del
crecimiento del cabello, los niños que reciben quimioterapia suelen perder el cabello o
presentar sensibilidad en el cuero cabelludo.
Es probable que, durante el tratamiento, el debilitamiento y la caída del cabello ocurran en
todo el cuerpo, lo que incluye la cara, la cabeza, los brazos y las piernas, los antebrazos y la
zona del pubis. El cabello de su hijo se tornará más delgado y finalmente se le caerá por
completo o en mechones.
La caída del cabello puede resultar atemorizante para los niños y verse diferentes a los
demás los hará sentir mal. Una manera de hacer que la caída del cabello sea menos
traumática es llevar el cabello bien corto antes de empezar el tratamiento. Además, su hijo
seguramente se sentirá más cómodo si usa sombreros, pañuelos, gorras de béisbol,
bufandas o pelucas hasta que vuelva a crecerle el cabello. Y esté seguro de que el cabello
volverá a crecer. En la mayoría de los niños, esto ocurre antes de finalizar el tratamiento o
dentro de los 3 meses posteriores a su finalización, pero es posible que el color o la textura
del nuevo cabello sean algo diferentes.
Para proteger la cabeza de la exposición al sol, su hijo debe usar un sombrero y pantalla
solar cuando esté al aire libre. Si a su hijo no se le cae el cabello, es conveniente utilizar
champús y productos suaves para el cabello a fin de evitar la irritación del cuero cabelludo.
Llagas en la garganta, las encías y la boca
La quimioterapia puede provocar llagas en la boca, las encías y la garganta, o irritar y hacer
sangrar el tejido de las encías. El médico probablemente le recete un enjuague bucal u otros
productos para reducir el dolor, la sequedad y la irritación. Asegúrese de llevar a su hijo a
controles dentales regulares y siga los consejos del odontólogo acerca del cepillado de los
dientes durante la quimioterapia. Si un niño tiene dolor en la boca o la garganta, le resultará
más fácil masticar y tragar alimentos fríos y blandos. Además, debe evitar los jugos y los
alimentos ácidos.
Problemas gastrointestinales
Posiblemente, surjan problemas gastrointestinales (incluidos la pérdida de apetito, la
constipación, la diarrea, las náuseas y los vómitos). No obstante, existen medicamentos para
prevenir o reducir las náuseas y los vómitos. Hable con su médico acerca de los
medicamentos o los cambios en la dieta que pueden aliviar el estómago de su hijo, evitar la
pérdida de peso o combatir la constipación.
Si su hijo no tiene ganas de comer, sírvale varias comidas pequeñas en lugar de servirle
pocas comidas grandes. Y asegúrese de darle alimentos nutritivos para evitar la pérdida de
peso. Evite los alimentos grasosos, dulces, picantes o fritos. Y aun cuando su hijo no tenga
ganas de beber, el caldo suave, los jugos y las bebidas deportivas sirven para recuperar el
líquido perdido por los vómitos y la diarrea. Seguramente, le resultará más fácil tomar
bebidas a temperatura ambiente que líquidos fríos o calientes. El médico o un nutricionista
pueden hacerle sugerencias para garantizar una nutrición e hidratación adecuadas.
Problemas del aparato urinario
Algunas drogas de quimioterapia irritan o dañan la vejiga o los riñones y es posible que
provoquen cambios de color o un fuerte olor en la orina durante uno o dos días.
Probablemente, el médico le pida una muestra de sangre o de orina antes de comenzar la
quimioterapia. Esto le permite evaluar el funcionamiento de los riñones.
Ofrézcale a su hijo mucho líquido para asegurar un buen flujo de orina y ayudar a evitar los
problemas del aparato urinario. Asegúrese de comunicarse con el médico si su hijo presenta
síntomas de un problema en el aparato urinario, como orinar con más frecuencia o con dolor,
orina rojiza o con sangre, o imposibilidad de orinar.
Problemas del sistema nervioso central
En algunos casos, la quimioterapia provoca confusión y depresión temporales, que deben
desaparecer una vez finalizado el tratamiento.
Otros efectos secundarios del sistema nervioso son los siguientes:

Anemia
El médico controlará el recuento sanguíneo de su hijo para detectar la anemia (bajo
nivel de glóbulos rojos, que se producen en la médula ósea y transportan el oxígeno
en nuestro cuerpo). Es posible que sea necesario realizar transfusiones de hematíes.

Problemas de coagulación
Quizá las drogas que se utilizan en la quimioterapia inhiban la capacidad del cuerpo
de producir plaquetas, que facilitan la coagulación. Su hijo puede presentar
fácilmente moretones o hemorragias debido a una reducción en la cantidad de
plaquetas (afección denominada “trombocitopenia”). Se pueden realizar
transfusiones de plaquetas para tratar este problema.

Mayor riesgo de infecciones
La quimioterapia suele provocar una reducción de los glóbulos blancos, que forman
parte del sistema inmunológico y ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. Por lo
tanto, su hijo es más vulnerable al desarrollo de infecciones durante la quimioterapia
o después de ésta.
Precauciones para no contraer infecciones: Recuérdele a los niños que deben
lavarse las manos antes de comer, después de ir al baño o después de tocar algún
animal. El niño no debe recibir visitas de amigos o familiares con enfermedades
contagiosas (como resfriados, gripe o varicela). Trate de evitar los lugares muy
concurridos y la presencia de niños que hayan recibido algunas vacunas, como la de
la varicela o la poliomelitis; éstas son vacunas con virus vivos y pueden contagiar la
enfermedad a niños con bajo recuento de glóbulos. Su hijo tampoco debe recibir
vacunas sin el consentimiento de su médico. Y para evitar las infecciones provocadas
por los alimentos, su hijo no debe comer pescado, mariscos o carne crudos, ni
huevos que no estén bien cocidos.

Efectos secundarios a largo plazo
Es posible que la quimioterapia provoque efectos colaterales a largo plazo (con
frecuencia, denominados “efectos tardíos”). Esto depende del tipo y de la dosis de
quimioterapia, y de si se la combinó con radiación. Estos efectos pueden afectar a
cualquier órgano, incluidos el corazón, los pulmones, el cerebro, los riñones, el
hígado, la tiroides y los órganos reproductivos. Algunos tipos de drogas de
quimioterapia también pueden incrementar el riesgo de padecer cáncer en el futuro.
Por otra parte, los niños que reciben quimioterapia en su infancia corren el riesgo de
presentar retrasos en el crecimiento y el desarrollo cognitivo. Todo depende de la
edad del niño, el tipo de droga que se utilice, la dosis y de si la quimioterapia se
combinó con radioterapia.
Informe a su médico la aparición de cualquier efecto secundario para que lo pueda tratar y
hacer que su hijo esté lo más cómodo posible.
Ver una lista tan extensa de posibles efectos secundarios es, seguramente, atemorizante.
Pero recuerde que la quimioterapia se diseñó no sólo para ayudar a que los niños que
padecen cáncer se mantengan sanos en el largo plazo, sino para salvar sus vidas.
El cuidado de su hijo
Es probable que su hijo tenga muchas preguntas acerca del cáncer y de su tratamiento. Sea
honesto cuando hable de esta enfermedad: utilice palabras adecuadas para la edad y aliente
a su hijo para que comparta sus sentimientos. Y recuerde que usted no está solo: los
médicos, enfermeros, psiquiatras, psicólogos, asistentes sociales, terapeutas de niños y otros
miembros del equipo de tratamiento contra el cáncer están junto a usted para tranquilizarlo
a usted y a su hijo antes, durante y después de la quimioterapia.
A los niños que tienen miedo de comenzar la quimioterapia, una visita previa al hospital o la
clínica, o participar de un grupo de apoyo para familias de niños con cáncer pueden
resultarles de gran ayuda. Además de lograr que el tratamiento resulte menos atemorizante,
conocer a otros pacientes con cáncer y a personas que lo han superado ayudará a su familia
a desarrollar una red de amigos y compañeros que enfrentan los mismos problemas.
Una vez finalizada la quimioterapia, es importante que el médico controle la salud y el
progreso de su hijo en visitas de seguimiento. Durante estos controles, el médico le
preguntará si aún padece efectos secundarios o si existen síntomas de reaparición del
cáncer.
Hacer frente a un diagnóstico de cáncer puede resultar difícil, ni hablar de asimilar los
problemas de la quimioterapia. Recuerde que a pesar de los efectos secundarios de este
tratamiento contra el cáncer, la mayoría de los niños se curan y disfrutan de vidas felices y
productivas.
Revisado por: Donna Patton, MD
Fecha de revisión: febrero de 2007
kidshealth.org/parent/en_espanol/medicos/chemotherapy_esp.ht
o
ml
Quimioterapia
Definición
El uso de medicamentos para matar las células cancerosas
Partes del Cuerpo Involucradas
Esto depende de cómo se administre la quimioterapia.
Razones para el Procedimiento
Para tratar el cáncer
Factores de Riesgo debidos a Complicaciones durante el Procedimiento
Historial de alergias
Debilidad
¿Qué Esperar?
Antes del procedimiento - Le pueden pedir tomar algunos medicamentos previos, tales
como esteroides, medicamentos contra alergias (antihistamínicos), medicamentos contra
náuseas, sedantes y antibióticos
Durante el Procedimiento - Se le darán medicamentos de quimioterapia por cualquier
forma que su médico piense que es la mejor. A la vez, se le puede dar otros medicamentos
para combatir los efectos secundarios de la quimioterapia, incluyendo los esteroides,
medicamentos para alergias (antihistamínicos), medicamentos contra náuseas, sedantes y
antibióticos
Anestesia - Ninguna
Descripción del Procedimiento - Los medicamentos de quimioterapia pueden
administrarse en varias formas:
Vía oral
Por inyección en el músculo o vena (intravenosos)
Por catéter en la vejiga, abdomen, cavidad pectoral, cerebro, columna vertebral o
hígado
Por aplicación en la piel
Después del Procedimiento - Pueden aplicarle cualquiera de lo siguiente:
Medicamentos para tomar en casa para estar más cómodo, tales como
medicamentos contra náuseas
Inyecciones de un medicamento estimulante del sistema inmune, varios días después
de que se le ha practicado la quimioterapia para aumentar la glóbulos blancos y
combatir las infecciones potenciales
Otros medicamentos, incluyendo esteroides, medicamentos contra alergias
(antihistamínicos), medicamentos contra náuseas, sedantes y antibióticos
¿Cuánto va a Durar? Esto depende de la vía utilizada, el número de medicamentos
recetados y la cantidad de cada medicamento. Por tanto, una sesión puede ser tan breve
como el tiempo que lleva tragar una pastilla o puede llevar varias horas, de la noche a la
mañana o una semana entera para que los medicamentos intravenosos sean aplicados por
suero a las venas.
¿Dolerá? La quimioterapia puede causar un número de efectos secundarios y
complicaciones. No obstante, la administración del tratamiento de quimioterapia usualmente
no duele, a menos que la aguja intravenosa sea mal puesta y el medicamento se filtre a los
tejidos. Si esto ocurre, dígale a su doctor o enfermera para que el problema pueda corregirse
y puedan evitarse el daño a la piel y los tejidos.
Posibles Complicaciones:
Náuseas y/o vómitos
Diarrea o estreñimiento
Pérdida del apetito
Pérdida de pelo
Anemia
Sistema inmune debilitado y aumento de la susceptibilidad a la infección
Fatiga intensa
Conteo de plaquetas disminuido y hematoma y/o sangrado fácil
Ulceras bucales
Entumecimiento, hormigueo o debilidad debida a daño nervioso
Daños a los riñones
Daño al músculo del corazón
Infertilidad
Cese del período menstrual
Tiempo Aproximado de Estancia en el Hospital - Típicamente, la quimioterapia se
practica como un procedimiento para un paciente externo. Sin embargo, si experimenta
vómito excesivo, puede necesitar ingresar al hospital para recibir líquidos IV con sus
tratamientos de quimioterapia.
Cuidados Postoperatorios:
Duerma bien
Trate de comer lo más saludable posible, aún cuando no pueda tener apetito
Tome muchos líquidos para evitar la deshidratación y eliminar los medicamentos de
sus riñones tan pronto como sea posible
Use enjuagues bucales especiales para evitar o tratar llagas bucales
Administre inyecciones post-quimioterapia si se las receta su doctor; éstas pueden
ayudar a mantener estable la cuenta de glóbulos blancos
Trate de evitar gente con enfermedades contagiosas (particularmente niños) como
enfermedades virales (resfriado o gripa, por ejemplo) pueden tener efectos
significativos en un paciente cuyo sistema inmune está sujeto a la quimioterapia
RESULTADO
La quimioterapia debe ayudar a disminuir el número de células cancerosas y encoger
tumores.
Su doctor puede mandarle hacer una de las siguientes pruebas para monitorear el progreso
de su tratamiento:
Pruebas de sangre
Pruebas de orina
Rayos X
Ultrasonido - una prueba que usa ondas sonoras para encontrar tumores
Imagen de Resonancia Magnética - un examen que usa ondas magnéticas para
tomar imágenes del interior del cuerpo
TC - tomografía computarizada - un procedimiento que utiliza una computadora para
tomar imágenes del interior del cuerpo.
Exploración ósea - un tipo de radiografía que muestra áreas de actividad inusuales
Biopsias de médula ósea - la extirpación de una muestra de médula ósea para
análisis
Si Cualquiera de lo Siguiente ocurre, llame a su Médico
Llagas en la boca o ampollas labiales
Manchas blancas en la boca
Dificultad y dolor al tragar
Diarrea o estreñimiento
Vómito que le impide retener líquidos
Sangre en su vómito
Moretones espontáneos
Sangrado nasal, bolas de sangre, nuevo sangrado vaginal
Sangre en su orina o deposición
Quemadura o frecuencia al orinar
Dolor en el pecho
Debilidad grave
Falta de aliento, tos
Dolor de pantorrilla, hinchazón o enrojecimiento en las piernas o pies (esto puede
indicar coágulos sanguíneos)
Pus vaginal anormal, comezón u olor
Señales de infección, incluyendo fiebre y escalofrío
Dolor en un nuevo lugar
Entumecimiento, hormigueo o dolor en sus extremidades
Enrojecimiento, hinchazón, dolor en aumento, sangrado excesivo o un "grano" al
lado de su IV
Dolor de cabeza, cuello rígido
Cambios de oído o visión
Exposición a alguien con una enfermedad contagiosa, incluyendo varicela
FIEBRE (el único síntoma más importante que hace que un oncólogo ingrese a un
paciente al hospital después de la quimioterapia es la fiebre en presencia de un
conteo bajo de glóbulos blancos; llamado fiebre neutropénica)
FUENTES ADICIONALES DE INFORMACION:
American Cancer Society
www.cancer.org
National Cancer Institute
www.cancer.gov
Nemours Foundation
www.nemours.org
FUENTES:
Clinical Oncology , 2nd ed. Churchill Livingstone;2000.
National Cancer Institute
National Institutes of Health
Introducción
El presente sumario de pacientes sobre complicaciones orales del cáncer y el tratamiento del cáncer
es una adaptación del sumario escrito para profesionales de la salud por expertos en cáncer. La
presente información así como otra información precisa, fidedigna sobre el tratamiento, los
exámenes de detección, la prevención, el apoyo terapéutico y los ensayos clínicos en curso están
disponibles en el National Cancer Institute (Instituto Nacional del Cáncer). Las complicaciones
orales son comunes en los pacientes con cáncer, especialmente los que tienen cáncer de cabeza y
cuello. Este sumario describe las complicaciones orales causadas por la quimioterapia y la
radioterapia, y varios métodos de prevención y tratamiento.
Aspectos generales
Las complicaciones orales son comunes en pacientes tratados con quimioterapia o radioterapia
dirigidas a la cabeza y el cuello.
La cavidad oral es altamente vulnerable a los efectos secundarios de la quimioterapia y la
radioterapia por diferentes razones.

La quimioterapia y la radioterapia interrumpen la multiplicación rápida de
células, como las células cancerígenas. Dado que las células normales del
revestimiento de la boca también se multiplican rápidamente, el tratamiento
contra el cáncer evita la multiplicación de las células de la boca, con lo cual
se dificulta la reparación del tejido oral.

La boca contiene cientos de bacterias distintas, algunas beneficiosas y
otras dañinas. La quimioterapia y la radioterapia producen cambios en el
revestimiento de la boca y en la producción de saliva, y alteran el equilibrio
saludable de las bacterias. Estas modificaciones dan lugar a llagas,
infecciones bucales y caries dentales.

El uso normal de la boca, los dientes y mandíbulas produce desgaste y
hace más difícil la curación.
Las medidas preventivas pueden reducir la gravedad de las complicaciones orales.
Los efectos secundarios orales pueden dificultar que un paciente reciba un tratamiento completo para
el cáncer. Algunas veces debe interrumpirse el tratamiento. La prevención y control de
complicaciones orales mejorarán tanto la calidad de vida del paciente como la eficacia del
tratamiento del cáncer.La prevención y el control de las complicaciones orales afianzarán tanto la
calidad de vida del paciente como la eficacia del tratamiento contra el cáncer.
La prevención y el tratamiento de las complicaciones orales del tratamiento contra el cáncer suponen
la identificación del paciente vulnerable, el inicio de las medidas preventivas antes de que comience
el tratamiento contra el cáncer y el tratamiento de las complicaciones tan pronto se manifiestan.
Descripción y causas
La radioterapia y la quimioterapia producen algunos de los mismos efectos secundarios orales,
entre ellos los siguientes:









Mucositis (una inflamación de las membranas mucosas en la boca).
Infecciones bucales o que se transportan por el torrente sanguíneo, llegan a
células en todo el cuerpo y las afectan.
Cambios en el sentido del gusto.
Sequedad bucal.
Dolor.
Modificaciones en el crecimiento y el desarrollo dental infantil.
Malnutrición (falta de nutrientes que necesita el cuerpo para la salud, a
menudo consecuencia de la incapacidad para comer).
Deshidratación (falta de agua que necesita el cuerpo para la salud, a
menudo consecuencia de la incapacidad para beber).
Caries dentales y enfermedad de las encías.
El tratamiento del cáncer puede causar, directa o indirectamente, complicaciones orales.
Las complicaciones orales de la quimioterapia y la radioterapia son causadas directamente por el
tratamiento o resultan indirectamente de los efectos secundarios del tratamiento. La radioterapia
lesiona directamente el tejido oral, las glándulas salivales y los huesos. Las áreas tratadas forman una
cicatriz o se consumen.
La curación lenta y la infección son complicaciones indirectas del tratamiento del cáncer. Tanto la
quimioterapia como la radioterapia afectan la capacidad de reproducción de las células, lo cual
retarda el proceso de curación en la boca. La quimioterapia disminuye el número de glóbulos blancos
y debilita el sistema inmunitario (los órganos y las células que defienden al cuerpo contra las
infecciones y las enfermedades), con lo cual es más fácil que el paciente desarrolle una infección.
Las complicaciones orales pueden ser agudas o crónicas.
Las complicaciones agudas se manifiestan durante el tratamiento. La quimioterapia generalmente
produce complicaciones agudas que se curan después de finalizar el tratamiento.
Las complicaciones crónicas continúan o se manifiestan meses o años después de finalizar el
tratamiento. La radiación produce complicaciones agudas pero también daño tisular permanente con
lo cual el paciente se enfrenta a un riesgo permanente de padecer complicaciones orales. Las
siguientes complicaciones crónicas habitualmente continúan después de que finaliza la radioterapia
dirigida a la cabeza y el cuello:

Sequedad bucal.




Caries dentales.
Infecciones.
Cambios en el sentido del gusto.
Problemas para usar la boca y la mandíbula debido a pérdida de tejido y
hueso, o la multiplicación de tumores benignos en la piel y el músculo.
Los procedimientos odontológicos invasores ocasionan problemas adicionales. En consecuencia, la
atención odontológica de los pacientes que se han tratado con radioterapia necesitará adaptarse a las
complicaciones existentes del paciente.
Prevención y tratamiento de las complicaciones orales antes
del inicio de la quimioterapia y la radioterapia
La identificación y el tratamiento de problemas orales antes del inicio del tratamiento contra el
cáncer pueden evitar o atenuar la gravedad de las complicaciones orales.
Las complicaciones orales de pacientes en tratamiento por cáncer de la cabeza y el cuello pueden
reducirse mediante medidas de prevención resueltas adoptadas antes del inicio del tratamiento. Esto
hará que la boca y los dientes estén en las mejores condiciones posibles para tolerar el tratamiento.
Entre las medidas preventivas, se incluyen las siguientes:

Régimen alimentario bien equilibrado. La nutrición adecuada puede
ayudar al cuerpo a tolerar el estrés que produce el tratamiento del cáncer,
conservar la energía, luchar contra la infección y reconstruir el tejido.

Aprender como cuidar la boca y los dientes durante y después del
tratamiento contra el cáncer. La buena higiene dental ayuda a prevenir las
caries, las llagas en la boca y las infecciones.

Examen de salud oral completo realizado por un odontólogo familiarizado
con los efectos secundarios orales de los tratamientos del cáncer.
El equipo médico oncológico deberá incluir el odontólogo del paciente. Es importante escoger a un
odontólogo que conozca los efectos secundarios orales de la quimioterapia y la radioterapia. Una
evaluación de la salud oral del paciente al menos un mes antes del inicio del tratamiento
generalmente brinda el tiempo necesario para que la boca sane después del trabajo odontológico. El
odontólogo identificará y tratará los dientes expuestos a infección o caries, de manera que el paciente
no necesite someterse a un tratamiento odontológico invasor durante el tratamiento del cáncer. El
odontólogo brinda también atención preventiva adecuada con el propósito de atenuar la gravedad de
la sequedad bucal, una complicación común de la radioterapia dirigida a la cabeza y el cuello.
En el examen de salud oral preventivo se verificarán los siguientes aspectos:

Llagas o infecciones bucales.





Caries dentales.
Enfermedad de las encías.
Prótesis dentales que no calzan bien.
Problemas para mover la mandíbula.
Problemas con las glándulas salivales.
Los pacientes tratados con quimioterapia de alta dosis, trasplante de células madre o
radioterapia, necesitan un plan de atención oral establecido antes del inicio del tratamiento.
La meta del plan de atención oral es detectar y tratar la enfermedad oral que produce complicaciones
durante el tratamiento y continuar con la atención oral a lo largo del tratamiento y la recuperación.
Las distintas complicaciones orales pueden presentarse durante las diferentes fases del trasplante. Es
posible tomar medidas con antelación a fin de evitar o atenuar la gravedad de estos efectos
secundarios.
La radioterapia durante la atención oral en curso dependerá de las necesidades específicas del
paciente, la dosis, la ubicación y la duración del tratamiento con radiación y las complicaciones
específicas que se presenten.
Es importante que los pacientes con cáncer de la cabeza o el cuello dejen de fumar.
Cuando no se interrumpe el uso del tabaco, se demora la recuperación y aumenta el riesgo de que el
cáncer de cabeza o cuello retorne o de que se contraiga un segundo cáncer. (Para mayor información,
consultar el sumario del PDQ sobre Cese del hábito de fumar y riesgo persistente en el paciente de
cáncer 1.)
Tratamiento de complicaciones orales durante la
quimioterapia y la radioterapia y posteriormente
Atención oral de rutina
La buena higiene dental continua durante el tratamiento de cáncer y después del mismo reduce las
complicaciones como caries, llagas e infecciones bucales. Es importante limpiar la boca después de
las comidas. A continuación, se incluyen pautas para el cuidado oral cotidiano durante la
quimioterapia o la radioterapia:
Cepillado de los dientes

Cepillar los dientes y las encías con un cepillo de cerdas blandas 2 a 3
veces por día, durante 2 a 3 minutos.

Enjuagar el cepillo en agua caliente cada 15 a 30 segundos para ablandar
las cerdas, si fuera necesario.

Si fuera necesario, usar un cepillo de esponja con un enjuague
antibacteriano siempre que sea posible.

Permitir que el cepillo se seque al aire entre los cepillados.

Escoger el dentífrico cuidadosamente.
Utilizar un dentífrico con sabor suave; los aromatizantes irritan la
boca.
Si el dentífrico irrita la boca, cepíllese con una solución de una
cucharadita de sal agregada a cuatro tazas (1 cuarto) de agua.
Utilizar un dentífrico con flúor.



Enjuague





Enjuagar la boca 3 a 4 veces mientras se cepilla.
Evitar enjuagues que contengan alcohol.
Puede utilizarse uno de los enjuagues que se presentan a continuación,
preparados con sal o bicarbonato de soda:

1 cucharadita de sal en 4 tazas de agua.

1 cucharadita de bicarbonato de soda en una taza (8 onzas) de agua.

½ cucharadita de sal y dos cucharadas de bicarbonato de soda en
cuatro tazas de agua.
Puede utilizarse un enjuague antibacteriano 2 a 4 veces por día para la
enfermedad de las encías. Enjuagar durante 1 a 2 minutos.
En caso de sequedad bucal, el enjuague tal vez no sea suficiente para
limpiar los dientes al cabo de una comida. Puede ser necesario el cepillado y
la limpieza con hilo dental.
Limpieza con hilo dental

Limpie con hilo dental suavemente una vez al día.
Cuidado de los labios

Utilice productos labiales para evitar la sequedad y el agrietamiento.
Mucositis oral
La mucositis es una inflamación de las membranas mucosas en la boca.
Los términos “mucositis oral” y “estomatitis” suelen utilizarse de manera intercambiable pero sus
significados son diferentes.

La mucositis es una inflamación de las membranas mucosas en la boca.
Generalmente tiene aspecto de llagas enrojecidas, quemadas o llagas
ulcerosas en toda la boca.

La estomatitis es una inflamación de los tejidos en la boca, como las
encías, la lengua, el paladar y la base de la boca y los tejidos dentro de los
labios y las mejillas. Incluye infecciones de las membranas mucosas.
La mucositis es producida por la radioterapia o la quimioterapia. En pacientes tratados con
quimioterapia, la mucositis cicatriza sola, generalmente en 2 a 4 semanas cuando no hay infección.
La mucositis producida por radioterapia generalmente se prolonga 6 a 8 semanas, según la duración
del tratamiento.
Podrían presentarse los siguientes problemas:




Dolor.
Infección.
Hemorragia en pacientes tratados con quimioterapia. Los pacientes
sometidos a radioterapia generalmente no son vulnerables a hemorragia.
Incapacidad para respirar y comer normalmente.
Mantener trozos de hielo en la boca durante 30 minutos ayuda a evitar el desarrollo de mucositis en
pacientes a quienes se administra fluorouracilo. Los medicamentos se pueden administrar para
ayudar a prevenir la mucositis o para prevenir que dure por tanto tiempo en pacientes que reciben
alta dosis de quimioterapia y trasplante de médula ósea.
La atención de la mucositis durante la quimioterapia y la radioterapia se centra en la limpieza
de la boca y el alivio de los síntomas.
El tratamiento de la mucositis producida por radioterapia o quimioterapia es generalmente el mismo.
Después del desarrollo de mucositis, el tratamiento adecuado depende de la gravedad y del recuento
de glóbulos blancos del paciente. A continuación se incluyen pautas para el tratamiento de la
mucositis durante la quimioterapia, el trasplante de células madre y la radioterapia.
Limpieza de la boca

Limpiar los dientes y la boca cada cuatro horas y a la hora de acostarse,
con mayor frecuencia si la mucositis empeora.

Utilizar un cepillo dental de cerdas blandas.

Cambiar el cepillo dental con frecuencia.

Emplear un gel lubricante soluble en agua para humedecer la boca.

Utilizar enjuagues suaves o agua esterilizada común. El enjuague frecuente
elimina partículas y bacterias de la boca, evita la formación de costras en las
llagas y humedece y alivia el dolor de encías y el recubrimiento de la boca.
El enjuague que se presenta a continuación se utiliza para neutralizar el ácido
y disolver la saliva espesa:

½ cucharadita de sal y 2 cucharadas de bicarbonato de soda en
cuatro tazas de agua.

Si se forman costras en las llagas, se utiliza el enjuague que se presenta a
continuación:

Partes iguales de peróxido de hidrógeno y agua o agua salada (una
cucharadita de sal en cuatro tazas de agua).
Esto no debe utilizarse durante más de 2 días porque evitará la cicatrización
de la mucositis.
Alivio del dolor

Probar medicamentos tópicos (medicamentos que se untan como pomadas
o ungüentos) para el dolor. Enjuagar la boca antes de aplicar los
medicamentos en las encías o el recubrimiento de la boca. Limpie la boca y
los dientes suavemente con una gasa humedecida en agua salada para
eliminar las partículas.

Los analgésicos pueden brindar alivio en caso que no lo logren los
medicamentos tópicos. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides
(MAINE, analgésicos del tipo de la aspirina) no deben ser tomados por
pacientes tratados con quimioterapia porque estos pacientes son vulnerables a
tener hemorragias.

La capsaicina, el ingrediente activo en el pimiento picante, puede utilizarse
para aumentar la capacidad de una persona para tolerar el dolor. Cuando se
aplica capsaicina en tejidos inflamados en la boca, el dolor de la mucositis
disminuye con la mitigación de la sensación de ardor de la capsaicina. Se
desconocen los efectos secundarios de la capsaicina.

Los suplementos de zinc, cuando se toman durante la radioterapia, podrían
ayudar a tratar la mucositis al igual que la dermatitis (inflamación de la piel).
Infección
El daño al revestimiento de la boca y el sistema inmunitario debilitado facilitan la infección.
La mucositis oral lesiona el recubrimiento de la boca, con lo cual los gérmenes y los virus se
introducen en el flujo sanguíneo. Cuando el sistema inmunitario es debilitado por la quimioterapia,
incluso las bacterias buenas en la boca causan infecciones, al igual que los organismos que producen
enfermedades que podemos contraer en el hospital u otras fuentes. Con la disminución del recuento
de glóbulos blancos, tal vez se incremente la frecuencia y la gravedad de las infecciones. Los
pacientes con recuentos bajos de glóbulos blancos durante un período prolongado son más
vulnerables al desarrollo de infecciones serias. La sequedad bucal, común durante la radioterapia en
la cabeza y el cuello, puede también elevar el riesgo de infecciones en la boca. La atención dental
preventiva durante la quimioterapia y la radioterapia reduce el riesgo de infecciones de boca, dientes
y encías.
Pueden presentarse los siguientes tipos de infecciones:
Infecciones bacterianas
El tratamiento de las infecciones bacterianas en pacientes con enfermedad de las encías y tratados
con alta dosis de quimioterapia incluyen los siguientes procedimientos:



Uso de enjuagues bucales medicados o con peróxido.
Cepillado y limpieza con hilo dental.
Uso de prótesis dentales lo mínimo posible.
Las infecciones bacterianas en pacientes tratados con radioterapia se tratan generalmente con
antibióticos.
Infecciones fúngicas
La boca generalmente contiene hongos que viven en el cuerpo sin causar ningún problema. No
obstante, un crecimiento excesivo de hongos puede ser serio y requiere tratamiento.
Los antibióticos y los medicamentos esteroides suelen utilizarse cuando un paciente tratado con
radioterapia tiene un bajo recuento de glóbulos blancos. Estos fármacos modifican el equilibrio de
las bacterias en la boca, con lo cual facilitan un crecimiento fúngico excesivo. Las infecciones
fúngicas son comunes en pacientes tratados con radioterapia.
Las infecciones fúngicas se previenen con fármacos. El tratamiento de infecciones fúngicas de
superficie en la boca solo incluye enjuagues bucales y pastillas para la tos que contienen fármacos
antifúngicos. Estos se utilizan después de quitar las prótesis dentales, cepillar los dientes y limpiar la
boca. En prótesis dentales y dispositivos dentales debe utilizarse un enjuague antibacteriano así como
para enjuagar la boca.
Las infecciones fúngicas más profundas, como las infecciones en el esófago o los intestinos, se tratan
con medicamentos orales o por inyección.
Infecciones víricas
Los pacientes tratados con quimioterapia, especialmente los que tienen sistemas inmunitarios
debilitados son vulnerables a infecciones víricas leves a serias. Es importante la detección y el
tratamiento temprano de infecciones. Pueden utilizarse fármacos en la prevención o el tratamiento de
las infecciones víricas.
Las infecciones por el virus herpes pueden reincidir en pacientes tratados con radioterapia que tienen
estas infecciones.
Hemorragia
La hemorragia ocurre durante la quimioterapia cuando los medicamentos contra el cáncer
afectan la capacidad de coagulación de la sangre.
Áreas con enfermedad de las encías pueden sangrar por sí solas o cuando son irritadas por las
comidas, el cepillado o la limpieza con hilo dental. La hemorragia puede ser leve (manchas rojas
pequeñas en los labios, el paladar blando o la base de la boca) o graves, especialmente en la línea de
las encías y a raíz de úlceras en la boca. Cuando el recuento sanguíneo cae por debajo de ciertos
niveles, las encías supuran sangre.
Con monitoreo atento, la mayoría de los pacientes pueden cepillarse y limpiarse con hilo dental
durante el período de recuentos sanguíneos disminuidos.
El cuidado oral sistemático continuo ayudará a evitar infecciones que pueden complicar aún más los
problemas de hemorragias. El odontólogo o el médico suministrará orientación sobre cómo tratar la
hemorragia y mantener de manera segura la boca limpia cuando los recuentos sanguíneos son bajos.
El tratamiento de la hemorragia durante la quimioterapia incluyen los siguientes procedimientos:



Uso de medicamentos para reducir el flujo de sangre y ayudar a la
formación de coágulos.
Uso de productos tópicos que cubren y sellan las áreas sangrantes.
Uso de un enjuague con una mezcla de una parte con 3% de peróxido de
hidrógeno en 2 o 3 partes de solución de agua salada (una cucharadita de sal
en cuatro tazas de agua) para ayudar a limpiar las lesiones orales. El enjuague
debe realizarse cuidadosamente de manera que no se perturben los coágulos.
Sequedad bucal
La sequedad bucal (xerostomía) se presenta cuando las glándulas salivales producen muy poca
saliva.
La saliva es necesaria para el gusto, la deglución y el habla. Ayuda a evitar las infecciones y las
caries dentales al neutralizar el ácido y limpiar los dientes y las encías. La radioterapia puede dañar
las glándulas salivales y hacer que elaboren muy poca saliva. Cuando se presenta sequedad bucal
(xerostomía), la calidad de vidad del paciente sufre. La capacidad de limpieza de la boca es menor.
El ácido en la boca no se neutraliza y se pierden los minerales de los dientes. Las caries dentales y la
enfermedad de las encías tienen mayores probabilidades de presentarse. Además, hay algunas
pruebas de que ciertos tipos de medicamentos de quimioterapia, administrados solos o en
combinación, pueden dañar las glándulas salivales. Los síntomas de la sequedad bucal incluyen los
siguientes problemas:







Saliva espesa, fibrosa.
Aumento de la sed.
Cambio en el sentido del gusto, cambios en la deglución y el habla.
Sensación de dolor o ardor (especialmente en la lengua).
Cortes o grietas en los labios o en las esquinas de la boca.
Cambios en la superficie de la lengua.
Dificultad para usar prótesis dentales.
Las glándulas salivales tal vez no se recuperen completamente después de que concluye la
radioterapia.
La producción de saliva disminuye en el lapso de 1 semana después de comenzar la radioterapia en la
cabeza y el cuello y continúa disminuyendo con el avance del tratamiento. La gravedad de la
sequedad bucal depende de la dosis de radiación y del número de glándulas irradiadas. Las glándulas
salivales en la sección superior de las mejillas cerca de las orejas están más afectadas que otras
glándulas salivales.
La recuperación parcial de las glándulas salivales puede ocurrir en el primer año al cabo de la
radioterapia, pero la recuperación generalmente no es completa, en especial si se irradiaron las
glándulas salivales directamente. Las glándulas salivales no irradiadas tal vez se tornen más activas
para compensar la pérdida de saliva de las glándulas destruidas.
La higiene oral cuidadosa ayuda a evitar las llagas bucales, la enfermedad de las encías y las
caries dentales producidas por la sequedad bucal.
A continuación se incluyen pautas para el tratamiento de la sequedad bucal.





Limpiar la boca y los dientes por lo menos cuatro veces por día.
Limpiar con hilo dental una vez al día.
Utilizar un dentífrico con flúor para el cepillado.
Aplicar gel de flúor una vez al día a la hora de acostarse, después de
limpiar los dientes.
Enjuagar 4 a 6 veces por día con una solución de sal y bicarbonato de soda
(mezclar 1/2 cucharadita de sal y ½ cucharadita de bicarbonato de soda en 1
taza de agua tibia). Evitar alimentos y líquidos con alto contenido de azúcar.
Beber agua para aliviar la sequedad bucal.
Un odontólogo puede suministrar los siguientes tratamientos:




Soluciones para reemplazar minerales en los dientes.
Enjuagues para controlar la infección en la boca.
Sustitutos salivales o medicamentos para estimular las glándulas salivales.
Tratamientos con flúor para evitar las caries dentales.
Caries dentales
La sequedad bucal y los cambios en el equilibrio de las bacterias orales aumentan el riesgo de caries
dentales. La higiene oral meticulosa (según se describe en Atención oral de rutina 2) y la atención
periódica por un odontólogo ayudan a evitar las caries.
Cambio en el sentido del gusto
El cambio en el sentido del gusto es común durante la quimioterapia y la radioterapia.
El cambio en el sentido del gusto (disgeusia) es un efecto secundario común, tanto de la
quimioterapia como de la radioterapia dirigida a la cabeza y el cuello. Los alimentos parecerían
haber perdido el gusto o este último parece ser diferente que antes del tratamiento. Estas perversiones
del gusto son producidas por el daño a las papilas gustativas, la sequedad bucal, la infección y los
problemas dentales. Los pacientes tratados con quimioterapia tal vez sientan un gusto desagradable
en relación con la propagación del fármaco dentro de la boca. La radiación produce un cambio en los
sabores dulce, agrio, amargo y salado.
En la mayoría de los pacientes tratados con quimioterapia y en algunos pacientes sometidos a
radioterapia, el gusto retorna a lo normal unos cuantos meses al cabo de la finalización del
tratamiento. No obstante, para muchos pacientes tratados con radioterapia el cambio es permanente.
En otros, las papilas gustativas se recuperan de 6 a 8 semanas, o más tarde, al cabo de la radioterapia.
Los suplementos con sulfato de zinc contribuyen a la recuperación de algunos pacientes.
Fatiga
Los pacientes con cáncer tratados con alta dosis de quimioterapia o radioterapia suelen sentir fatiga
(falta de energía) a raíz del cáncer o de su tratamiento. Algunos pacientes tal vez tengan dificultad
para dormir. El paciente tal vez se sienta demasiado cansado para realizar el cuidado oral sistemático,
lo cual aumenta aún más el riesgo de úlceras, infección y dolor en la boca. (Para mayor información,
consultar el sumario del PDQ sobre Fatiga 3.)
Malnutrición y apoyo nutricional
La pérdida del apetito puede producir la malnutrición.
Los pacientes sometidos al tratamiento para los cánceres de la cabeza y del cuello tienen un alto
riesgo de padecer de malnutrición. El cáncer en sí, una alimentación deficiente antes del diagnóstico
y complicaciones de la cirugía, radioterapia y quimioterapia pueden producir un déficit nutricional.
Los pacientes pueden perder el deseo de comer debido a la náusea, los vómitos, problemas al tragar,
llagas en la boca o resequedad bucal. La calidad de vida y el bienestar nutricional del paciente se ve
afectada cuando el comer ocasiona molestia y dolor. Las siguientes indicaciones pueden ayudar a los
pacientes con cáncer a satisfacer sus necesidades nutricionales:




Cambiar la textura de los alimentos. Servir alimentos cortados, picados o
mezclados para reducir la cantidad de tiempo que estos necesitan permanecer
en la boca antes de la deglución (ser tragados).
Comer refrigerios entre las comidas a fin de agregar calorías y nutrientes.
Elegir alimentos con alto contenido de calorías y proteínas.
Tomar suplementos que brindan vitaminas, minerales y calorías.
La orientación alimentaria puede ser útil durante el tratamiento y después del mismo.
El apoyo nutricional puede incluir dietas líquidas y alimentación enteral.
Muchos pacientes con cánceres de la cabeza y del cuello que reciben radioterapia sola pueden comer
comidas blandas. En la medida en la que el tratamiento avanza, la mayoría de los pacientes incluirán
o cambiarán a dietas líquidas utilizando bebidas nutritivas de alto contenido calórico y proteínico.
Algunos pacientes pueden necesitar una alimentación enteral por sonda para llenar sus necesidades
nutricionales. Casi todos los pacientes que reciben quimioterapia y radioterapia a la cabeza y cuello a
la misma vez necesitarán de un apoyo nutricional enteral en un plazo de 3 a 4 semanas. Los estudios
muestran que los pacientes se benefician cuando la alimentación enteral empieza al comienzo del
tratamiento, antes de que se presente una pérdida de peso.
La alimentación normal por vía oral se reinicia cuando se termina el tratamiento y el sitio que recibió
la radiación ha sanado. El regreso a la alimentación normal a menudo necesita de un trabajo en
equipo, que incluye a un logopeda y un terapeuta especializado en el tragar, a fin de facilitar el
proceso de adaptación para el regreso a las comidas sólidas. Las alimentaciones por sonda se
disminuyen a medida que aumenta la capacidad del paciente para comer con la boca, y se eliminan
cuando el paciente puede ingerir suficiente nutrientes por vía oral. A pesar que la mayoría de los
pacientes recuperaran su capacidad de comer comidas sólidas, muchos tendrán complicaciones
duraderas como cambios en el gusto, resequedad bucal, y problemas al tragar. Dichas
complicaciones pueden interferir con el cumplimiento de sus necesidades nutricionales y calidad de
vida.
Dolor
Ciertos fármacos contra el cáncer dañan los nervios, lo cual puede producir dolor oral.
Si un fármaco contra el cáncer está produciendo el dolor, interrumpir su administración en general
pone fin al dolor. Dado que son muchas las causas del dolor oral durante el tratamiento del cáncer, es
importante realizar un diagnóstico minucioso. Esto incluye una historia médica, la realización de
exámenes físicos y dentales y la obtención de radiografías de los dientes.
La sensibilidad dental se manifiesta en algunos pacientes semanas o meses después del final de la
quimioterapia. Los tratamientos con flúor y dentífricos para dientes sensibles alivian la incomodidad.
El dolor en los dientes o los músculos mandibulares resulta por el rechinamiento o la tensión en
los dientes.
El dolor en los dientes o los músculos mandibulares es característico de pacientes que aprietan los
dientes o la mandíbula, a menudo por tensión o la imposibilidad de dormir. El tratamiento
comprende las siguientes medidas:




Uso de relajantes musculares.
Administración de medicamentos para el tratamiento de la ansiedad.
Fisioterapia (calor húmedo, masajes y estiramientos).
Colocación de protectores bucales para usar durante el descanso.
Rigidez de la mandíbula
Una complicación a largo plazo de la radioterapia, es el crecimiento de tumores benignos en la piel y
los músculos. Estos tumores obstaculizan el movimiento normal de la boca y la mandíbula por parte
del paciente. La cirugía oral afecta también la movilidad de la mandíbula. El tratamiento de la rigidez
mandibular comprende las siguientes medidas:




Fisioterapia.
Uso de dispositivos orales.
Tratamientos para el dolor.
Administración de medicamentos.
Pérdida de tejidos y hueso
Una de las posibles consecuencias de la radioterapia es la atrofia de tejido y hueso en la zona tratada.
Cuando muere el tejido, se forman úlceras en los tejidos blandos de la boca, aumenta el tamaño y
produce dolor o pérdida de la sensación. La infección se torna un riesgo. A medida que se pierde
hueso y tejido, ocurren las fracturas. La atención preventiva atenúa la gravedad de la pérdida tisular y
ósea.
El tratamiento comprende las siguientes acciones:








Seguir un régimen alimentario bien equilibrado.
Uso de prótesis dentales o dispositivos desmontables tan poco como sea
posible.
Evitar el tabaquismo.
No consumir alcohol.
Utilizar antibióticos tópicos.
Utilizar analgésicos.
Cirugía para eliminar hueso muerto o para reconstruir huesos de la boca y
la mandíbula.
Terapia con oxígeno hiperbárico, un método para administrar oxígeno bajo
presión a la superficie de una lesión a fin de ayudar en la cicatrización.
(Para mayor información sobre el tratamiento de llagas bucales, sequedad bucal y cambios en el
sentido del gusto, consultar el sumario del PDQ sobre La nutrición en el tratamiento del cáncer 4.)
Tratamiento de las complicaciones orales de la
quimioterapia de alta dosis y el trasplante de células madre
Los pacientes que han recibido un trasplante son vulnerables a la enfermedad de injerto contra
huésped.
La enfermedad de injerto contra huésped (EICH) es una reacción de la médula ósea donada o las
células madre contra el tejido del paciente. Los síntomas de la EICH incluyen los siguientes
trastornos:



Llagas que surgen en la boca 2 a 3 semanas después del trasplante.
Sequedad bucal.
Dolor producido por especias, alcohol o aromatizantes (como la menta en
el dentífrico).
Las biopsias realizadas del recubrimiento de la boca y las glándulas salivales tal vez sean necesarias
para el diagnóstico de la EICH oral. El tratamiento de la EICH oral comprende las siguientes
medidas:






Uso de enjuagues, gel, cremas o polvos tópicos.
Administración de medicamentos antifúngicos orales o inyecciones.
Administración de psoraleno (un medicamento utilizado con luz
ultravioleta para tratar la enfermedad cutánea).
Administración de medicamentos que estimulan la producción de saliva.
Tratamientos con flúor.
Tratamientos para reemplazar la pérdida de minerales en los dientes por
ácidos en la boca.
Las prótesis dentales, los frenillos y los dispositivos orales necesitan cuidado especial durante la
dosis alta de quimioterapia o el trasplante de células madre.
A continuación se mencionan pautas para el cuidado y el uso de prótesis dentales, frenillos y otros
dispositivos orales durante la quimioterapia de alta dosis y el trasplante de células madre:

Quitar los frenillos, aparatos y retensores antes del inicio de la
quimioterapia de alta dosis.

Usar prótesis dentales solo durante las comidas las 3 a 4 primeras semanas
después del trasplante.

Cepillar las prótesis dentales dos veces por día y enjuagarlas bien.

Sumergir las prótesis dentales en una solución antibacteriana cuando no se
las tiene en la boca.

Limpiar los recipientes donde se sumergen las prótesis y cambiar la
solución de inmersión de las prótesis todos los días.


Quitar los dispositivos o las prótesis cuando se limpia la boca.
En el caso de llagas bucales, evitar usar dispositivos desmontables hasta
que cicatrice la boca.
Los tratamientos odontológicos se reanudan cuando el sistema inmunitario del paciente que
recibió el trasplante retorna al estado normal.
Los tratamientos odontológicos sistemáticos, tales como eliminación de sarro y pulido, deben
retardarse hasta que el sistema inmunitario del paciente retorne a la condición normal. Se recomienda
precaución durante al menos un año después del trasplante.
Recidiva y cánceres secundarios
Los pacientes que sobreviven al cáncer tratados con quimioterapia, trasplante o radioterapia son
vulnerables a desarrollar un segundo cáncer más adelante en la vida. El cáncer oral de células
escamosas es el segundo cáncer más común que se manifiesta en pacientes de trasplante. Los labios y
la lengua son los lugares afectados con mayor frecuencia.
Complicaciones orales no relacionadas con la quimioterapia
y la radioterapia a la cabeza y cuello
Los bisfosfonatos son medicamentos tomados por algunos pacientes con cáncer para tratar los
efectos secundarios relacionados con los huesos.
Los bisfosfonatos son medicamentos que se administran a algunos pacientes cuyo cáncer se ha
diseminado hasta los huesos. Se usan para reducir el dolor y disminuir el riesgo de fracturas de
huesos. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Dolor 5.) Los bisfosfonatos
también se usan para tratar la hipercalcemia (demasiado calcio en la sangre). Algunas células
cancerosas secretan sustancias que hacen que se absorba el calcio de los huesos en la corriente
sanguínea. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Hipercalcemia 6.)
Ciertos bisfosfonatos se vinculan con un riesgo de pérdida ósea.
Ciertos bisfosfonatos se vinculan con el deterioro del hueso en la boca, generalmente la mandíbula.
Esto se llama osteonecrosis asociada con bisfosfonato (ONB). Se presenta más a menudo en los
pacientes que reciben los bisfosfonatos por vía intravenosa, pero a veces se presenta en pacientes que
los toman por boca. Los síntomas incluyen dolor y lesiones inflamadas en la boca, donde se pueden
ver las áreas de hueso dañado. Hay muchos pacientes que toman bisfosfonatos, pero el número de los
que presentan ONB es pequeño.
Por lo general, la ONB se presenta después de la cirugía oral.
Por lo general, la ONB se presenta después de que el paciente se somete a un procedimiento tal como
la extracción de un diente. Esta área no se cicatriza durante las semanas posteriores al procedimiento.
Si el problema no se trata, las áreas de pérdida de hueso y las lesiones se pueden agrandar mucho e
infectarse. Estos pacientes pueden presentar parestesia, que es una sensación anormal en la piel
como, por ejemplo, ardor o picazón, que se presenta sin una causa física conocida. Los pacientes con
ONB grave pueden necesitar que los traten en un hospital o que se les extirpe parte de la mandíbula.
Es menos frecuente que se presente una ONB en pacientes a los que no se les practicó un
procedimiento dental.
El tratamiento de la ONB generalmente incluye el tratamiento de la infección y una buena
higiene dental.
El tratamiento de la ONB puede incluir los siguientes procedimientos:




Extirpación del tejido infectado.
Pulido de los bordes filosos del hueso expuesto.
Toma de antibióticos para vencer la infección.
Uso de enjuagues bucales medicados.
Durante el tratamiento de la ONB, el paciente debe continuar usando el cepillo y el hilo dental
después de las comidas para mantener la boca muy limpia. Es aconsejable evitar el uso de tabaco
mientras la ONB se cicatriza.
La interrupción del uso de bisfosfonatos es una decisión que debe ser tomada por el paciente y el
médico de acuerdo con el efecto que esto podría causar en el estado general de salud del paciente.
Están en estudio en ensayos clínicos nuevos tipos de bisfosfonatos y está en estudio el uso de la
terapia de oxígeno hiperbárico (OHB) combinada con la interrupción del uso de bisfosfonatos para el
tratamiento de la ONB. No se sabe si el uso de tabaco aumenta el riesgo de contraer ONB.
Consideraciones mentales y sociales
Los aspectos sociales de las complicaciones orales tienen el potencial de transformarlas en los
problemas más difíciles que deben enfrentar los pacientes de cáncer. Las complicaciones orales
afectan actividades como la deglución y el habla así como imposibilitan o mal disponen al paciente
para participar en comidas o salir a comer. Pueden originar sentimientos de frustración, retraimiento
o depresión y tal vez eviten el contacto con otras personas. Algunos fármacos que se utilizan en el
tratamiento de la depresión no se consideran una opción porque producen efectos secundarios que
empeoran las complicaciones orales. (Para mayor información, consultar los sumarios s del PDQ
sobre Trastorno por ansiedad 7 y Depresión 8.)
La educación, las medidas de sostén y el tratamiento de los síntomas son importantes para pacientes
con problemas orales a raíz del tratamiento del cáncer. Se realizará el seguimiento minucioso de los
pacientes en cuanto al dolor, la capacidad de adaptarse y la respuesta al tratamiento. Las medidas de
sostén de los trabajadores de la salud y la familia pueden ayudar al paciente a hacer frente al cáncer y
sus complicaciones.
Consideraciones especiales para niños
Una modificación en el crecimiento y el desarrollo dental constituye una complicación especial para
los sobrevivientes del cáncer tratados con dosis alta de quimioterapia o radioterapia en la cabeza y el
cuello para cánceres infantiles. Es posible que ocurran cambios en el tamaño y la forma de los
dientes; tal vez se retarde el nacimiento de los dientes y el desarrollo de la cabeza y el rostro tal vez
no alcance un grado completo de madurez. Estudios actuales abordan la función y el momento
oportuno del tratamiento ortodóntico para los pacientes con crecimiento y desarrollo dentales
alterados. Algunos tratamientos han sido satisfactorios pero las pautas que se constituirán en norma,
no han sido aún establecidas.
Modificaciones a este sumario (04/07/2008)
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en
la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes
introducidos en este sumario a partir de la fecha arriba indicada.
Se incorporaron cambios en este sumario para reflejar los introducidos en la versión para
profesionales de la salud.
Preguntas u opiniones sobre este sumario
Si tiene preguntas o algún comentario sobre este sumario, por favor envíelas a través del formulario
de opinión 9 disponible en nuestro portal de Internet, Cancer.gov/espanol.
Descripción del PDQ
El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.
El PDQ es una base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en
inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayor parte de la información del
PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI 10. (Nota: La información contenida en este
enlace solo está disponible en inglés.) El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de
los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del
gobierno federal.
El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.
La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la
prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y
alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La
versión para profesionales contiene información detallada, escrita en lenguaje técnico, y la versión
para pacientes está escrita en lenguaje fácil de entender, no técnico. Ambas versiones proveen
información actualizada y precisa sobre el cáncer.
Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con
regularidad por expertos en la materia.
Los Consejos de Redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son
responsables de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios
son revisados regularmente y se les incorporan cambios a medida que se obtiene nueva información.
La fecha al final de cada sumario ("Fecha de la última modificación") indica la fecha del cambio más
reciente.
El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.
Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico,
como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios
anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo ciertas preguntas científicas con el
propósito de encontrar nuevos y mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Algunos
pacientes presentan síntomas ocasionados por el tratamiento del cáncer o por el cáncer en sí. Durante
los ensayos clínicos de cuidados médicos de apoyo se obtiene información acerca de los efectos que
pudiera provocar las nuevas formas de tratar los síntomas, su eficacia y los problemas que surjen
después que ha terminado el tratamiento. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo
tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento
"estándar". Los pacientes que presentan síntomas relacionados con el tratamiento de cáncer podrían
considerar participar en un ensayo clínico.
El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en el portal de Internet del NCI 11. Tanto
la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de los ensayos. El PDQ
cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor
información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (1-800-4-CANCER; 1-800-422-6237;
línea TTY para sordos 1-800-332-8615).
Lista de Enlaces
1
2
3
4
5
6
http://cancer.gov/espanol/pdq/cuidados-medicos-apoyo/fumarriesgo-de-cancer/Pat
ient
http://cancer.gov/espanol/pdq/cuidados-medicosapoyo/complicacionesorales/Patie
nt/107.cdr#Section_107
http://cancer.gov/espanol/pdq/cuidados-medicosapoyo/fatiga/Patient
http://cancer.gov/espanol/pdq/cuidados-medicosapoyo/nutricion/patient
http://cancer.gov/espanol/pdq/cuidados-medicos-apoyo/dolor/Patient
http://cancer.gov/espanol/pdq/cuidados-medicos-
apoyo/hipercalcemia/Patient
http://cancer.gov/espanol/pdq/cuidados-medicosapoyo/ansiedad/Patient
8
http://cancer.gov/espanol/pdq/cuidados-medicosapoyo/depresion/Patient
9
http://www.cancer.gov/espanol/instituto/correo-electronico
10
http://cancer.gov
11
http://cancer.gov/clinical_trials
7
Preguntas de examen
OM101. El cisplatino, análogo del platino, es capaz de inducir
nefrotoxicidad al afectar:
a) Segmento S3 de los túbulos contorneados proximales
b) El túbulo colector
c) Segmento S1 de los túbulos contorneados proximales
d) La rama ascendente del asa de Henle
OM102. La fisiopatología del desarrollo de cardiotoxicidad por adriamicina involucra:
a) Fijación del complejo NADH-adriamicina
b) Generación de radicales superóxido
c) Reducción de las concentraciones de glutatión
d) Disfunción mitocondrial
e) Todas las anteriores
OM103. En la antibioticoterapia empírica e inicial del paciente con
neutropenia y fiebre, de bajo riesgo, puede emplearse:
a) Amikacina + vancomicina
b) Cefalosporina de segunda generación + vancomicina + amkacina
c) Fluconazol + vancomicina + imipenem
d) Quinolonas
e) Cefalosporina con acción antipseudomona + amikacina
OM104. El efecto tóxico pulmonar de la bleomicina comunmente es
observado cuando se emplean dosis mayores a:
a) 300 unidades
b) 450 unidades
c) 550 unidades
d) 150 unidades
OM105. El esquema terapéutico más utilizado en las neoplasias
epidermoides del cáncer de cabeza y cuello incluye:
a) Pacitaxel y carboplatino
b) Carboplatino y 5FU
c) 5FU y metotrexate
d) 5FU y cisplatino
e) Todos
OM106. El medicamento con mejor actividad antitumoral contra los
sarcomas de partes blandas es:
a) Dactinomicina
b) Dacarbizina
c) Paclitaxel
d) Ifosfamida
e) Ninguna
OM107. El fármaco con mejor actividad, utilizado como agente único,
contra el melanoma maligno es:
a) Dacarbazina
b) Cisplatino
c) Vinblastina
d) Tamoxifén
e) Ninguno
OM108. ¿Cuál de los siguientes medicamentos antineoplásicos puede
producir el síndrome hemolítico-urémico?
a) Ifosfamida
b) Adriamicina
c) Mitomicina C
d) Mitoxantrone
e) Todos
OM109. Es el factor pronóstico más importante en el Sarcoma
osteogénico que norma la conducta terapéutica médica:
a) Necrosis tumoral
b) Grado de diferenciación
c) Tamaño tumoral
d) Invasión a tejidos blandos
e) Todos
OM110. La dosis en mg/m2 de los medicamentos que integran el esquema
FAC en la terapia adyuvante del cáncer mamario son:
a) 500-40-500 mg/m2
b) 500-50-50 mg/m2
c) 600-40-600 mg/m2
d) 600-50-500 mg/m2
e) Ninguno
OM111. El esquema quimioterapéutico más comúnmente empleado en la
terapia adyuvante del cáncer de colon es:
a) 5FU + leucovorin
b) Gemcitabina + 5FU
c) Tomudex
d) Oxaliplatino
OM112. Bajo condiciones ideales, es el esquema de quimioterapia a
utilizar de primera elección en pacientes con cáncer de ovario y
citorreducción subóptima:
a) Cisplatino + ciclofosfamida
b) Gemcitabina + cisplatino
c) Paclitaxel + carboplatino
d) Docetaxel + vinorelbina
OM113. La dosis de carboplatino debe ser calculada según:
a) La filtración glomerular
b) La fracción exctretada de sodio
c) La fórmula de Calvert
d) la depuración de creatinina
OM114. La descripción del modelo de crecimiento tumoral se le atribuye
a:
a) Goldie y Collman
b) Halsted
c) Calvert
d) Gompertz
OM115. La teoría de generación de resistencia tumoral fue aplicada en
1984 por:
a) Goldie y Collman
b) Halsted
c) Calvert
d) Gompertz
OM116. Se les considera
siguientes, excepto:
radiopotencializadores
a
los
fármacos
a) 5FU
b) Gemcitabina
c) Paclitaxel
d) Adriamicina
OM117. Son fármacos alquilantes los siguientes, excepto:
a) Ifosfamida, 6-mercaptopurina, tiotepa y mecloretamina
b) Cisplatino, paclitaxel, adriamicina y bleomicina
c) Etoposido, vinorelbina, tamoxifén y metotretaxe
d) 5FU, gemcitabina, vincristina y tioguanina
OM118. El principal antagonísta del metotrexate es:
a) Ácido araquidónico
b) Ácido fólico
c) Ácido folínico
d) Ácido acético
OM119. Es el metabolismo de la ifosfamida que induce el efecto
neurotóxico:
a) Acroleina
b) Cetoaldehído
c) Oxazofosforina
d) Dehidrofosforina
OM120. Los siguientes compuestos pertenecen al grupo de antibióticos,
excepto:
a) Adriblastina
b) Daunomicina
c) Actinomicina D
d) Bleomicina
e) Epipodofilotoxina
OM121. La acción farmacológica de los alcaloides de la vinca es sobre la:
a) Mitosis
b) Fase S
c) Fase G1
d) Fase G2
e) Meiosis
OM122. La imidazol carboxamida pertenece al grupo de:
a) Antracíclicos
b) Alcaloides
c) Antibióticos
d) Alquilantes
e) Antimetabolitos
OM123. El Metotrexate pertenece al grupo de:
a) Antracíclicos
b) Alcaloides
c) Antibióticos
d) Alquilantes
e) Antimetabolitos
OM124. La L-asparaginasa pertenece al grupo de:
a) Alquilantes
b) Misceláneos
c) Antimetabolitos
d) Antibióticos
e) Alcaloides
OM125. Inhibe la dihidrofolato reductasa:
a) Cisplatino
b) Nitrosourea
c) Vindesina
d) Teneposido
e) Metotrexate
OM126. El alopurinol inhibe la síntesis de la:
a) Deamino nucleosidasa
b) Hipoxantina
c) Xantino-oxidasa
d) Transpeptidasa
e) Glucoronil transferasa
OM127. Gen productor de resistencia a las drogas antineoplásicas:
a) RTB
b) WT
c) mdr
d) myc
e) p53
OM128. Los siguientes son efectos tóxicos reconocidos de la mitomicina
C, excepto:
a) Insuficiencia renal asociada a anemia hemolitica microangiopática
b) Radiodermitis húmeda con el uso de radioterapia simultánea
c) Neumonitis
d) Síndrome de Lermitte
e) La difusión hepática incremento el riesgo de desarrollo de nefrotoxicidad
OM129. Mecanismo básico de acción de los taxanes:
a) Inhibición de la síntesis de purinas y pirimidinas
b) Alquilación
c) Intercalación
d) Inhibición de la despolimerización de los microtúbulos
e) Inhibición de la polimerización de los microtúbulos
Correlacione el marcador con el tumor identificado, anotando en el
paréntesis la letra correspondiente:
Tumor
OM130. Colon
(d)
OM131. Testículo ( b )
OM132. Ovario ( e )
OM133. Linfoma ( f )
OM134. Mama ( a )
OM135. Páncreas ( c )
Marcador
a) CA 15:3
b) Alfafetoproteína
c) CA 19-9
d) Antígeno carcinoembrionario
e) CA 125
f) Beta 2 microglobulina
OM136. El Letrozol pertenece al grupo de:
a) Agentes alquilantes
b) Antimetabolitos
c) Antibióticos antitumorales
d) Alcaloides
e) Antiaromatasas
OM137. El mecanismo de acción del
quimopreventivo es debido principalmente a:
tamoxifén
como
agente
a) Tiene un intenso efecto introductor estrogénico en el tejido mamario humano
b) No tiene efecto agonista antiestrogénico o estrogénico en el tejido mamario
c) No juega un rol en el tratamiento de los carcinomas con receptores estrogénicos
negativos
d) Suprime el factor de crecimiento 1 tipo insulina en cáncer mamario
e) No induce la síntesis de la transformación del factor de crecimiento beta
OM138. En la mujer posmenopáusica la mayor fuente de estrogenos
plasmáticos:
a) Son los estrógenos adrenales
b) Son las carnes rojas y las grasas en la dieta
c) Es la conversión enzimática de los andrógenos adrenales
d) Los fitoestrógenos
e) Es el tejido estromal ovárico
OM139. Localización anatómica de centro del vómito:
a) Corteza cerebral
b) Cerebelo
c) Esfínter esofágico inferior
d) Región postrema de la médula oblongada
e) Ganglios basales
OM140. Fármaco relacionado con el desarrollo del síndrome urémico
hemolítico:
a) Vincristina
b) Metotrexate
c) Mitomicina
d) Docetaxel
e) Bleomicina
OM141. La expresión del oncogén HER-2/neu se asocia a:
a) Mayor frecuencia de metástasis cerebrales
b) Una pobre respuesta a los taxanes
c) La aparición de metástasis tardías, generalmente después de 36 meses de la
cirugía inicial
d) La necesidad de administrar radioterapia poscirugía
e) Predice pobre respuesta al tamoxifén
OM142. ¿Cuál de las siguientes es la menos predecible de las miopatías
cardiacas por antracíclicos?
a) Ritmo de galope
b) Ecocardiograma
c) Intervalos sistólicos
d) Estudio de gamagrafía cardíaca
e) Electrocardiograma
OM143. Características del donador compatible no relacionado:
a) Parentesco con el paciente receptor y similitud antigénica
b) Parentesco con el receptor y similitud parcial antigénica
c) Sin relación familiar y con similitud antigénica
d) Sin relación familiar y similitud parcial antigénica
e) Sin relación familiar ni similitud antigénica
OM144. Son drogas cardiotóxicas las siguientes, excepto la:
a) Adriamicina
b) Daunomicina
c) Rubidazone
d) Ciclofosfamida
e) Actinomicina D
OM145. La patología de la cardiotoxicidad a la ciclofosfamida se caracteriza
por:
a) Fibrosis miocárdica
b) Fibrosis pericárdica
c) Fibroelastosis endocárdica
d) Degeneración mitocondrial
e) Pancarditis hemorrágica
OM146. Disritmia que con mayor frecuencia se relaciona a la infusión de
Placlitaxel:
a) Taquicardia supraventricular
b) Extrasistoles ventriculares
c) Bloqueo auriculo-ventricular
d) Taquicardia helicoidal
e) Bradicardia sinusal
OM147. Variedad de neuropatia más frecuente relacionada a Placlitaxel:
a) Motora
b) Sensitiva
c) Central
d) Autonómica
e) Mixta
OM148. Las afirmaciones siguientes son ciertas en relación con la
toxicidad pulmonar de la Bleomicina, excepto:
a) El riesgo es muy alto a partir de dosis acumulativas>300UI
b) La insuficiencia renal incrementa el riesgo de toxicidad pulmonar
c) La aplicación intramuscular reduce el riesgo en comparación con la aplicación
intravenosa
d) La mielosupresión es importante
e) Produce neurotoxicidad motora
OM149. Uno de los mecanismos de resistencia tumoral a los alquilantes
es:
a) La intercalación de las moléculas al DNA
b) Inactivación para la conjugación con glutation
c) La disminución de los compuestos azufrados
d) El menor nivel de enzima transportadora intracelular
e) La modificación genética
OM150. El cisplatino puede ocasionar a las células ciliadas del órgano de
corti lesiones, causando:
a) Tinitus
b) Pérdida de la audición y tinitus
c) Vértigo
d) Convulsiones y vértigo
e) Desequilibrio
OM151. ¿Cuál de los siguientes radionucleotidos se usa comúnmente en
el tratamiento de las metástasis óseas sintomáticas?
a) Rhenium 186
b) Estroncio 89
c) Yodo 123
d) Fósforo 33
OM152. Las siguientes son propiedades de la doxorrubicina y de otras
antraciclinas, excepto que:
a) La interposición de la droga ocurre entre las bases adyacentes de DNA
alterando la topografía del mismo
b) La habilidad para intercalarse entre las bases del DNA se correlaciona con el
efecto tumoral
c) Estos agentes aumentan el daño en el DNA mediado por las topoisomerasas II
d) Estos agentes se metabolizan como radicales libres
e) El daño mediado por los radicales libres es responsable de la cardiotoxicidad
OM153. ¿Cuál de los siguientes síndromes paraneoplásicos es el
resultado de la producción de anticuerpos por el tumor?
a) Hipercalcemia
b) Degeneración cerebral subaguda
c) Hiponatremia
d) Hipoglicemia
e) Ninguno de los anteriores
OM154. Limita la dosis del carboplatin:
a) Nefrotoxicidad
b) Neurotoxicidad
c) Leucopenia
d) Trombocitopenia
e) Ototoxicidad
OM155. La excreción renal del carboplatin es del:
a) 100%
b) 90%
c) 80%
d) 70%
e) 50%
OM156. La dosis máxima total acumulable por metro cuadrado de
superficie corporal de la epirubicina es de mg:
a) 500
b) 700
c) 900
d) 1100
e) 1500
OM157. Efecto tóxico más importante de la amifostina:
a) Alopecia
b) Neurotoxicidad
c) Estomatitis
d) Hipotensión
e) Flebitis
Correlacione las columnas siguientes anotando en el paréntesis el
tratamiento correspondiente a la neoplasia:
Neoplasias
OM158. Coriocarcinoma
OM159. Cáncer de mama
OM160. Cáncer de testículo
OM161. Cáncer de ovario
OM162. Cáncer de colon
OM163. Melanoma
(d)
(f)
(a)
Tratamiento
a) 5FU+Leucovorin
( e ) b) Platino+Ciclofosfamida
c) Interferón
( b ) d) Metotrexate
e) Fac
( c ) f) Vp16+Platino+Bleomicina
OM164. En relación con la terapia adyuvante para el cáncer:
a) Actualmente existe un tratamiento adyuvante posoperatorio efectivo en el
melanoma etapa III
b) La terapia de combinación para melanoma con agentes que incluyan cisplatino y
tamoxifén esta limitada a pacientes posmenopáusicas
c) La quimioterapia adyuvante se basa en la destrucción total de las células
tumorales
d) La quimioterapia neoadyuvante se basa en la destrucción total de las células
tumorales
e) La quimioterapia adyuvante mejora la sobrevida de los pacientes operados de
cáncer mamario, de ovario y de colon
OM165. Los estudios clínicos randomizados que utilizan los factores
estimulantes de colonias como profilaxis para apoyar una quimioterapia,
han documentado lo siguiente excepto que:
a) Acortan la duración de la neutropenia severa en cerca de un 50%
b) Disminuyen la incidencia de fiebre neutropénica
c) Prolonga la sobrevida
d) Disminuyen la utilización de antibióticos parenterales
e) Acortan la hospitalización
OM166. En el tratamiento de las enfermedades malignas de la infancia la
quimioterapia combinada ha permitido una reducción en las dosis de
radioterapia ¿En cuál de los casos siguientes?
a) Enfermedad de Hodking
b) Tumor de Wilms
c) Tumores de sistema nervioso central
d) Rabdiomiosarcoma
e) a y b
OM167. Fármaco de elección inicial para el tratamiento de la diarrea
secundaria a quimioterapia:
a) Codeínea
b) Caolín-pectina
c) Loperamida
d) Difenoxilato con atropina
e) Bismuto
OM168. En caso de diarrea grave o severa secundaria a la QT, que no
cede a los agentes más comunes, el tratamiento de elección, es:
a) Tintura de opio
b) Atropina
c) Ocreotibo
d) Anticolinérgicos
e) Ninguno
OM169. Fármacos de elección para el tratamiento de la compresión de
médula espinal por metástasis son:
a) Predisona-betametasona
b) Metilprednisolona-prednisona
c) Metilprednisolona-dexametasona
d) Betametasona-dexametasona
e) Hidrocortisona-betametasona
OM170. El anticuerpo monoclonal anti-CD 20 está indicado:
a) Terapia en linfomas indolentes
b) Para el diagnóstico diferencial de linfomas de Células T o NK
c) Terapia de primera línea en linfomas cutáneos de células T
d) Como condicionamiento para pacientes que recibirán trasplante de médula ósea
e) Nada de lo anterior
OM171. Linfomas frecuentemente relacionados a VIH:
a) Linfoma de células T periféricas y linfoma de células pequeñas nodular
b) Linfoma de células pequeñas núcleo no hendido y linfoma inmunoblástico
c) Micosis fungoide y linfoma –leucemia de Células T
d) Enfermedad de Hodgkin y linfoma MALT
OM172. En la prevención de síndrome de lisis tumoral se incluye lo
siguiente, excepto:
a) Soluciones alcalinas
b) Alopurinol
c) Soluciones sin potasio
d) Soluciones fisiológicas más potasio
e) Diuréticos
OM173. Estudio clínico fase III es aquel que:
a) Se realiza en animales para investigar toxicidad y farmacocinética de la droga
b) Comparar un esquema estandar con un nuevo tratamiento
c) Su mayor objetivo es demostrar la toxicidad de una droga
d) Sólo requiere pocos pacientes para demostrar la actividad de la droga
OM174. En relación a la toxicidad ocular del citosín arabinósido:
a) Es independiente de la dosis
b) Provoca retinopatía por regeneración axonal
c) Produce conjuntivitis por inhibición de la síntesis de ADN en el epitelio corneal
d) Es de mecanismo desconocido
e) Sólo se produce con dosis acumulativas de 10 g x m2
OM175. La supervivencia total a cinco años en los pacientes con tumores
germinales no seminomatosos de mal pronóstico tratados adecuadamente
es de:
a) 70%
b) 80%
c) 90%
d) 48%
OM176. En el Ca Cu locorregionalmente avanzado, la RT simultánea con
QT que incluyan Cis platino ha logrado:
a) Ninguna mejoría en cuanto a supervivencia libre de enfermedad
b) En estudio de metaanálisis reducción altamente significativa en el riesgo de
recurrencia
c) En estudio de metaanálisis ninguna mejoría en el riesgo de recurrencia
d) 80-90 porciento de respuestas completas
OM177. Con respecto al manejo hormonal de pacientes con cáncer de
próstata, ¿Cuál de los enunciados siguientes es verdadero?
a) La flutamida y acetato de ciproterona son antiandrógenos no esteroideos
b) El ketoconazol a dosis de 1200 mg diarios disminuye los niveles de
progesterona e incrementa los de androstenediona y testosterona
c) Flutamida bloquea los receptores androgénicos por competencia con los
andrógenos
d) Se recomienda la aplicación de análogos de LHRH contra orquiectomia debido a
mayor eficacia
OM178. Grupo de antineoplásicos que está asociado con el efecto
vesicante más frecuente y potente:
a) Agentes alquilantes
b) Antimeabolitos
c) Antibióticos
d) Alcaloides de la Vinca
e) Enzimas
OM179. ¿Cuál de las siguientes fases del ciclo celular es la más
radiosensible?
a) Go
b) G 1
c) M
d) S
e) Todas las fases son igualmente radiosensibles
OM180.
La
administración
intraarterial
del
5-Fluorouracilo
desoxirribonucleósido (FUDR), ha sugerido en diferentes estudios
aleatorizados que puede ser beneficioso en cuál de las condiciones
siguientes:
a) Cáncer de cólon metastásico y confinado al hígado
b) Cáncer gástrico metastásico al pulmón
c) Cáncer de páncreas metastásico al peritoneo
d) Cáncer de ovario metastásico a ganglios paraórticos
e) Mesotelioma pleural
OM181. ¿Cuál de los antineoplásicos siguientes puede causar más
neuritis?
a) Vincristina
b) 5-Fluorouracilo
c) Doxorrubicina
d) Interleucina-2
e) Ciclofosfamida
OM182. La resistencia a los alcaloides de la vinca y los taxanes se asocia
a la sobreexpresión de:
a) DNA topoisomerasa II
b) DNA polimerasa Delta
c) Proteínas de filamentos intermedios
d) Citoquinas
e) Glicoproteína-p
OM183. El interferón es igual o más efectivo que la quimioterapia en las
siguientes neoplasias, excepto:
a) Linfoma folicular
b) Carcinoma renal
c) Melanoma
d) Carcinoma colorrectal
e) Leucemia mielógena crónica
OM184. En un paciente con cáncer de páncreas con metástasis hepáticas,
existen una variedad de opciones de tratamiento: Asumiendo que todos
los pacientes reciben un manejo óptimo en el control del dolor y la
náusea, las opciones podrían ser: (1) 5 Fluorouracilo, (2) gemcitabine,
(3)medicamentos en investigación fase I o II, (4) radioterapia o (5)
tratamiento de soporte. Cuál de los siguientes es más apropiado:
a) 1 o 2
b) 5
c) 1, 2 o 3
d) 1 y 4
e) 2, 3 o 5
OM185. Una mujer de 67 años de edad previamente sana es vista por una
masa rectal, al ser operada de resección quirúrgica de la misma, se
reporta un adenocarcinoma rectal que invade hasta la serosa, 2/10
ganglios positivos para metástasis. Cuál de los siguientes, representa el
mejor tratamiento para esta paciente:
a) Administración de 5FU en combinación con leucovorin
b) Administración de 5FU sólo
c) Administración de 5FU, lemustina (metil-CCNU) y vincristina en combinación con
radioterapia
d) 5FU en combinación con radioterapia
e) Radioterapia sola
OM186. Mujer de 48 años de edad con cáncer de mama, etapa II (ganglios
positivos), tratado con lumpectomía y radioterapia, seguida de
quimioterapia adyuvante con FAC. El tumor fue marcadamente positivo
para RE y RP. Después de la quimioterapia inició tratamiento con
tamoxifén. Durante la quimioterapia dejó de menstruar y después de
iniciar el tamoxifén ha presentado bochornos intensos que incluso la
debilitan ¿Qué terapia sugiere?
a) Terapia de remplazo estrogénico
b) Un barbitúrico
c) Un agente progestacional
d) Reiniciar tamoxifén
e) Sintroid
OM187. Una paciente con historia de cáncer de mama la cual fue tratada
con lumpectmía y disección radical de axila, seguida de radioterapia
posoperatoria, cinco años más tarde presenta recurrencia en la mama
ipsilateral. Con esto, la paciente debe ser tratada inicialmente con:
a) Lumpectomía con radioterapia posoperatoria
b) Quimioterapia sistémica
c) Mastectomía total
d) Tamoxifén sólo
e) Incremento con radioterapia al sitio de la recurrencia
OM188. El alopurinol, inhibidor de la xantino-oxidasa, es capaz de
potenciar el efecto de los fármacos antitumorales siguientes, excepto:
a) 6-mercaptopurina
b) Ciclofosfamida
c) 5-fluoururacilo
d) Azatioprina
OM189. El cisplatino, análogo del platino, es capaz de inducir daño
nefrotóxico al afectar:
a) El segmento S3 de los túbulos contorneados proximales
b) El túbulo colector
c) El segmento S1 de los túbulos contorneados proximales
d) La rama ascendente del asa de Henle
OM190. La fisiopatología del desarrollo de cardiotoxicidad por adriamicina
involucra:
a) Fijación del complejo NADH-adriamicina
b) Generación de radicales superóxido
c) Reducción de las concentraciones de glutatión
d) Disfunción mitocondrial
e) Todas las anteriores
OM191. El medicamento con mejor actividad antitumoral contra los
sarcomas de partes blandas es:
a) Dactinomicina
b) Dacarbazina
c) Paclitaxel
d) Ifosfamida
e) Ninguna
Relacione las columnas siguientes, neoplasia correspondiente con
marcador tumoral:
OM192. Carcinoma epitelial de ovario
OM193. Carcinoma medular de tiroides
OM194. Feocromocitoma
OM195. Carcinoma germinal de testículo
OM196. Enfermedad neoplásica gestacional del trofoblasto
OM197. Adenocarcinoma de páncreas
OM198. Enfermedad ósea metastásica
OM199. Adenocarcinoma de colon
OM200. Carcinoma epidermoide de pulmón
OM201. Tumor carcinoide
a) 5 HAA
b) CK-BB
c) CA-125
d) ACE
e) Catecolaminas
f) Calcitonina
g) AFP
h) HGC (Fracción B)
i) CA 19-9
j) Fosfatasa alcalina
( )
( )
( )
(
(
(
(
(
(
(
)
)
)
)
)
)
)
Efectos a largo plazo del tratamiento del cáncer:
Información detallada
Esta información es una introducción general al tema. El propósito es brindarle una
guía para que obtenga más información sobre asuntos importantes que pueden afectar
su vida como sobreviviente y brindarle ideas sobre los pasos a seguir para informarse
aún más. Esta información no tiene el propósito de ser, ni debe interpretarse como,
asesoramiento profesional sobre cuestiones médicas, legales y financieras. Debe
consultar con un profesional capacitado para obtener más información. Por favor lea
los documentos de Sugerencias y Recursos adicionales para aclarar sus dudas y
obtener más recursos.
El día que termina el tratamiento, comienza un nuevo capítulo en su vida. Puede haber
dejado atrás el cáncer y continuar su vida con pocos o ningún problema grave. O bien,
puede haber ingresado en una nueva etapa, confusa e inesperada de la experiencia con el
cáncer. El objetivo de esta etapa no es combatir el cáncer en sí mismo. En cambio, el
nuevo desafío consiste en identificar, comprender y vivir con los efectos a largo plazo,
inesperados e inoportunos provocados por el cáncer o por su tratamiento en su
organismo, sus emociones o en su vida.
¿Qué aprenderán los sobrevivientes por este documento?
Este documento es una introducción para entender los efectos a largo plazo del cáncer y
de su tratamiento, y la forma en que estos pueden afectar su vida.
Dado que resulta difícil en un solo documento describir los distintos tipos de
tratamientos no brindamos información exhaustiva acerca de los problemas físicos,
emocionales y prácticos específicos. Sin embargo, la información provista en este
documento puede ayudarle a tomar conciencia sobre la posibilidad de que se presenten
efectos a largo plazo para que pueda identificar sus síntomas y hablar sobre ellos con su
familia o su equipo de atención médica.
Todos los sobrevivientes pueden beneficiarse de esta información. No obstante, este
material está especialmente destinado a sobrevivientes adultos que han finalizado el
tratamiento, ya sea recientemente o en los últimos años. Más adelante en este
documento, desarrollaremos distintas ideas sobre la forma en que los sobrevivientes que
estén actualmente en tratamiento pueden utilizar esta información.
¿Qué son los efectos a largo plazo?
Los efectos a largo plazo pueden describirse como efectos tardíos del tratamiento del
cáncer.
Los efectos a largo plazo se desarrollan durante el tratamiento, son persistentes o
crónicos (no desaparecen) y continúan luego de terminados los tratamientos. Muchos
efectos a largo plazo pueden mejorar o resolverse con el tiempo, tales como la anemia,
la fatiga y la ansiedad (sentirse preocupado). Algunos efectos a largo plazo son
permanentes, tales como la pérdida de un miembro, algunos tipos de debilidad en los
miembros o un daño en los nervios.
Los efectos tardíos se presentan tiempo después; pueden surgir meses o años después
del tratamiento. Normalmente, cuanto antes se identifican estos problemas, resulta más
fácil tratarlos. Algunos efectos tardíos son duraderos o permanentes, como ciertos tipos
de enfermedades cardíacas o pulmonares, linfedema (hinchazón de un miembro debido
a un bloqueo del sistema linfático), osteoporosis, depresión y cáncer secundario.
Existen tres categorías diferentes de efectos a largo plazo:



Físicos (talesEmocionales (tales como ansiedad o depresión) como cicatrices de
múltiples cirugías, pérdida de miembros o fatiga)
Emocionales (tales como ansiedad o depresión)
Prácticos (tales como problemas laborales o el seguro de salud)
Los efectos a largo plazo pueden ser de leves a muy graves y varían en cada
sobreviviente. Los médicos no siempre pueden predecir cuáles son los efectos a largo
plazo que surgirán, si los hubiera, ni qué tan graves o duraderos serán. Es posible que no
sufra ningún efecto secundario significativo.
Los efectos a largo plazo a veces constituyen una parte difícil e inevitable de ser un
sobreviviente de cáncer. Su prestador de atención médica no siempre puede predecir lo
que va a suceder.
Sin embargo, sufrir efectos a largo plazo no significa que no haya esperanzas de
mantener una alta calidad de vida. El tratamiento puede ayudarlo a manejar los síntomas
de los efectos a largo plazo y a continuar con una vida feliz y plena.
¿Por qué algunos sobrevivientes jamás escucharon sobre los efectos a largo plazo
del tratamiento del cáncer?
La idea de los efectos a largo plazo puede ser nueva para usted. Se sabe menos de los
efectos a largo plazo que de los efectos colaterales durante el tratamiento; no obstante,
actualmente se realizan diversas investigaciones que continúan estudiando activamente
esta área. No todos los profesionales de la salud hablan con los pacientes diagnosticados
recientemente o con los sobrevivientes que se encuentran en tratamiento sobre lo que se
espera luego del tratamiento. Cuando no se sabe qué esperar, los nuevos síntomas
pueden resultar muy confusos e incluso provocar miedo.
Algunos sobrevivientes pueden experimentar momentos difíciles al manejar muchos de
sus síntomas físicos y emocionales porque no los esperaban o no los entienden. Si se
siente así, no está solo. La realidad es que hay algo que está provocando estos síntomas
y la causa puede o no estar relacionada con sus antecedentes de cáncer. Es necesario que
informe sus síntomas a su equipo médico y se someta a una evaluación adecuada. Sus
síntomas pueden ser fáciles de tratar, aun si se encuentran relacionados con los efectos a
largo plazo del tratamiento del cáncer. Estos efectos son reales y, si está teniendo
síntomas, necesita la ayuda adecuada para aprender a entenderlos y manejarlos.
Tratamientos contra el cáncer y efectos a largo plazo
En la actualidad, los tratamientos más comunes para el tratamiento del cáncer son la
cirugía, la radiación y la quimioterapia. Estos tratamientos pueden prescribirse solos o
en combinación con otros tratamientos para el cáncer. Estas terapias contra el cáncer
pueden dar como resultado la cura, la remisión, el control de la enfermedad sin remisión
o el manejo de los síntomas (paliación), según el tipo particular de cáncer y del estado
de la enfermedad.
El objetivo de las siguientes descripciones breves del tratamiento del cáncer y los
efectos a largo plazo es explicar de un modo muy fácil el motivo por el cual pueden
producirse estos efectos. No todos los sobrevivientes de cáncer experimentarán estos
efectos. Conocerlos puede asustarlo. Sin embargo, cuando conozca cuáles son los
efectos posibles, puede saber qué esperar y se sentirá más seguro para informar
cualquier síntoma a su equipo médico de inmediato. La atención médica puede
minimizar los problemas asociados a estos efectos a largo plazo.
¿Por qué la cirugía provoca efectos a largo plazo?
La cirugía como tratamiento del cáncer significa remover tejido canceroso del
organismo. El objetivo de la cirugía es confirmar la presencia de células cancerosas
mediante la toma de una muestra de tejido (biopsia) y luego ayudar a eliminar el cáncer
mediante la remoción de la mayor cantidad del tumor posible. En algunos casos, la
cirugía se utiliza para reducir el tamaño de un tumor (para disminuir el "bulto" del
tumor) antes de utilizar otras terapias para eliminar el cáncer o implantar un dispositivo
para administrar el tratamiento.
El daño al tejido sano puede resultar del crecimiento de un tumor, que daña o mata a las
células normales a medida que crece. También se pueden producir daños cuando el
tejido sano que rodea el tumor es extirpado en la cirugía para asegurarse de que todas
las células cancerosas sean extraídas. La cirugía puede dañar músculos, huesos, nervios
y sistemas de órganos, según la parte del organismo que se opere.
Algunos ejemplos de posibles efectos secundarios de la cirugía:








Cicatrices en el lugar de incisión e internas, si fuera abdominal
Linfedema (hinchazón de brazos o piernas)
Problemas de movimiento o actividad
Problemas nutricionales (por ejemplo, si se remueve parte del intestino)
Problemas cognitivos, como pérdida de la memoria, el aprendizaje en los niños,
la concentración y el procesamiento
Alteraciones en la función sexual y la fertilidad
Dolor: puede ser a largo plazo, crónico o agudo en relación con la cirugía
Efectos psicológicos o cambios físicos, incluso si los cambios físicos no resultan
visibles a los demás (por ejemplo, sentirse preocupado por una cicatriz de la
cirugía, aun si esa cicatriz normalmente se encuentra oculta por la ropa)
Aunque los efectos a largo plazo pueden continuar surgiendo, los riesgos de la aparición
de dichos efectos por la cirugía se van reduciendo con el paso de los años. Para muchos
tipos de cáncer, en la actualidad, se aplica una cirugía menos invasiva que provoca
menos cicatrices que hace unos años atrás. Los métodos más modernos provocan un
menor daño a los tejidos normales y la cirugía reconstructiva colabora en la reducción
notoria de cambios físicos provocados por la cirugía. Aun cuando es necesario un
enfoque radical, los avances en las técnicas de cirugía y la tecnología han reducido
enormemente los daños y los efectos a largo plazo resultantes relacionados con estos
procedimientos.
¿Por qué la quimioterapia provoca efectos a largo plazo?
Los medicamentos de la quimioterapia pueden matar células o interrumpir el
crecimiento y la reproducción celular. La quimioterapia puede administrarse en forma
de pastillas por vía oral, mediante inyección o por vía intravenosa (IV).
Estos medicamentos circulan por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo. Dado
que la mayoría de estos medicamentos no distinguen entre células cancerosas y no
cancerosas, estos pueden dañar las células sanas que, en general, se dividen
rápidamente. Esto puede provocar efectos sistémicos (efectos que se producen por todo
el organismo). Este daño a las células sanas es el motivo por el cual surgen los efectos
colaterales.
Muchos de estos medicamentos interfieren en las células de rápido crecimiento del
organismo, tales como las paredes gastrointestinales, el cabello, la piel y las uñas. Éste
es el motivo por el cual los sobrevivientes que reciben estos medicamentos
experimentan efectos colaterales temporales, como llagas en la boca, dolores de
estómago (a veces acompañado de vómitos), pérdida del cabello y erupción cutánea.
Dado que los tejidos no cancerígenos se reparan a sí mismos, los efectos colaterales
mejoran o se resuelven.
Los efectos a largo plazo ocurren cuando se dañan los órganos con dosis altas o
mediante la exposición reiterada a la quimioterapia. La duración de los efectos a largo
plazo depende de muchos factores, entre ellos, de que los órganos dañados puedan o no
repararse a sí mismos y del momento en que puedan hacerlo. No todos los
medicamentos de la quimioterapia provocan los mismos efectos. Algunos efectos a
largo plazo se relacionan con medicamentos específicos y otros ocurren como resultado
de la combinación de la quimioterapia con otros tratamientos, como la radiación.
Algunos ejemplos de posibles efectos a largo plazo de la quimioterapia son:












Fatiga
Menopausia temprana o prematura
Esterilidad
Alteraciones en el corazón
Reducción de la capacidad pulmonar con dificultades para respirar
Problemas urinarios y renales
Neuropatía (hormigueo, entumecimiento y otras sensaciones en ciertas partes del
cuerpo, especialmente las manos y los pies)
Debilidad muscular
Problemas cognitivos, tales como pérdida de la memoria o dificultad para
concentrarse
Osteoporosis
Cambio en la textura y apariencia del cabello y las uñas
Cánceres secundarios
¿Por qué la radioterapia provoca efectos a largo plazo?
La radioterapia es el uso de un tipo especial de rayos X en una serie de tratamientos
planificados. Los rayos X se dirigen hacia el tumor ubicado en un área específica del
organismo utilizando diversas técnicas. La radiación puede administrarse en forma
externa (en la superficie de la piel) o interna (dentro del cuerpo). Se conoce bien la dosis
total de radiación segura que puede administrarse y los tipos de efectos a largo plazo
que pueden producirse con ciertos niveles de dosis de radiación. Estos efectos se
producen debido al daño permanente en las células o estructuras normales del
organismo que se encuentran en la misma área expuesta a radiación o cerca de ella (el
"campo" o "puerto de radiación").
Cuando se aplica radiación externa, el área donde se encuentra el tumor debe marcarse
claramente para que la radiación se dirija directamente al tumor. Algunas veces, se
dibujan pequeños puntos en la piel alrededor del tumor para marcar claramente su
ubicación. Si hay órganos vitales, tales como el corazón, los pulmones o el hígado, en el
campo de radiación, se utilizan bloques de plomo para proteger estos órganos de la
radiación. Estas protecciones ayudan a minimizar el daño por radiación a los tejidos
normales que rodean el cáncer y asegurar que el tratamiento se dirija siempre hacia la
misma ubicación.
Algunos rayos en el campo en cuestión pueden esparcirse y exponer tejidos y órganos
contiguos a pequeñas dosis de radiación. Por otra parte, dependiendo de la posición del
tumor, puede ser necesario incluir algunos órganos y tejidos sanos en el campo a fin de
asegurar el tratamiento total del cáncer.
En contraposición a la quimioterapia, que es sistémica, la radiación es local y provoca
efectos a largo plazo únicamente en el área del organismo que fue expuesta a la
radiación (denominados efectos locales). Algunos efectos de la radiación son similares a
los provocados por la quimioterapia. Sin embargo, algunos ejemplos de efectos a largo
plazo que son propios de la radiación incluyen:










Cataratas (si la radiación es cercana al área de los ojos, craneal/espinal o se trata
de Irradiación Total del Cuerpo, TBI, por sus siglas en inglés)
Pérdida permanente del cabello (si se aplica radiación que supere ciertos niveles
de dosificación en el cuero cabelludo)
Caries dentales, caída de dientes, encías retraídas (si la radiación se aplica cerca
de la boca)
Pérdida de lágrimas y de la capacidad de producir saliva (si se aplica radiación o
TBI en las glándulas salivales o lagrimales en la cara)
Problemas en las glándulas suprarrenales y la tiroides (si se irradia la zona del
cuello)
Crecimiento lento o detenido de los huesos en los niños (si se irradian los
huesos)
Afecciones en la glándula pituitaria y efectos hormonales múltiples relacionados
con la radiación de la región pituitaria-hipotalámica.
Disminución de los límites de movimiento en el área tratada
Sensibilidad cutánea ante la exposición solar (en el área de la piel irradiada),
incluso TBI y todo el organismo se encuentra potencialmente afectado
Problemas con el sistema intestinal (si se irradia el abdomen)


Cánceres secundarios (en el área irradiada)
Esterilidad (si se aplica TBI o radiación directa en los ovarios, testículos o
médula espinal craneal)
¿Cuáles son algunos efectos emocionales a largo plazo del tratamiento?
Luego del tratamiento, puede continuar experimentando fuertes sentimientos
relacionados con su enfermedad y tratamiento, o bien, puede experimentar nuevas
emociones. Los sentimientos sobre la experiencia con el cáncer incluso pueden surgir
meses o años después.
Algunas emociones y preocupaciones comunes que puede experimentar luego del
tratamiento:









Enfado
Miedo
Tristeza o depresión
Ansiedad
Incertidumbre acerca del futuro
Inquietudes sobre el dolor o la fatiga
Inquietudes respecto de la imagen corporal
Relaciones con otros
Falta de normalidad
Algunas veces quizás no sepa cómo describir sus sentimientos. Si cree que
supuestamente debería estar agradecido y feliz, puede tratar de ignorar las emociones
desagradables. Aunque pueda sentirse físicamente capaz de volver a sus actividades
diarias normales o al trabajo, puede descubrir que no está interesado o que tiene
problemas para concentrarse. Puede sentirse constantemente preocupado o simplemente
experimentar un sentimiento general de intranquilidad o infelicidad. Estas emociones
pueden afectar la forma en que se comunica con sus familiares y amigos y estas
relaciones pueden resentirse.
Puede experimentar todos, algunos o ninguno de estos efectos emocionales a largo
plazo. También puede tener pensamientos, sentimientos y reacciones que no se
mencionan. Solicitar ayuda a sus familiares, a su equipo médico o a profesionales de la
salud mental puede servir de ayuda para el manejo de sus emociones. Sus inquietudes y
sentimientos son importantes y necesitan atención y tratamiento adecuado tan pronto
como sean detectados. La búsqueda de asesoramiento y apoyo psicológico es parte de
muchos programas en oncología como también durante la etapa de supervivencia. Sus
sentimientos son válidos y son motivo suficiente para obtener evaluación y apoyo
adecuados.
¿Cuáles son algunos efectos prácticos a largo plazo del tratamiento?
Puede tener problemas prácticos con sus actividades diarias. Algunos problemas pueden
comenzar durante el tratamiento y continuar luego de que éste termina. Otros problemas
pueden surgir meses después de finalizado el tratamiento, en especial, si se desarrollan
efectos secundarios físicos y emocionales.
Algunas áreas prácticas donde pueden surgir problemas:






Dificultad para trabajar debido a efectos a largo plazo físicos o emocionales
Cambios en las relaciones con familiares, amigos o compañeros de trabajo
Dificultad para obtener un seguro de vida o de salud
Dificultad para comunicar inquietudes a su equipo médico
Estrés financiero
Discriminación laboral
Éstos son sólo algunos ejemplos, aunque todos los aspectos de su vida pueden verse
afectados.
¿En qué momento los sobrevivientes necesitan información sobre los efectos a
largo plazo?

Pacientes diagnosticados recientemente
Si ha sido diagnosticado recientemente, puede utilizar esta información para hablar sus
opciones de tratamiento con el equipo médico. Una vez que comienza el tratamiento,
puede consultar sobre lo que puede esperar de los distintos tratamientos y cómo puede
cambiar su vida durante y después del tratamiento.
Si ha sido diagnosticado recientemente, puede utilizar esta información para hablar sus
opciones de tratamiento con el equipo médico. Una vez que comienza el tratamiento,
puede consultar sobre lo que puede esperar de los distintos tratamientos y cómo puede
cambiar su vida durante y después del tratamiento.

Sobrevivientes que finalizaron el tratamiento recientemente
Si completó el tratamiento recientemente o hace algunos años, debería hablar con su
equipo de atención médica sobre un plan de seguimiento que identifique los posibles
efectos a largo plazo y sus síntomas. Saber qué debe identificar puede ayudarlo a
obtener el tratamiento en forma temprana y posiblemente pueda reducir la gravedad de
algunos efectos a largo plazo. También puede reducir el estrés derivado de no saber
cómo manejar los síntomas mediante la conversación con su equipo médico y la
utilización de recursos comunitarios.

Sobrevivientes a largo plazo
Si recibió tratamiento hace muchos años, puede estar experimentando efectos a largo
plazo que son mucho más difíciles de manejar. Antiguamente, los tratamientos para
muchos tipos de cáncer eran más tóxicos o se aplicaban en dosis mucho mayores; en
consecuencia, posiblemente se haya provocado un mayor daño al tejido sano. Es posible
que presente síntomas desde hace tiempo que no fueron evaluados o tratados, ya sea
porque el riesgo de los efectos a largo plazo no se comprendía cuando fue tratado o
porque no había tratamientos efectivos disponibles. Además de los efectos físicos,
también puede estar atravesando cambios emocionales y prácticos. Puede sentirse
frustrado por la falta de información sobre el potencial de los efectos tardíos del
tratamiento del cáncer y el lugar donde puede encontrar esta información.
Llevar un registro de las emociones inesperadas o inexplicables y de los problemas
prácticos puede ayudarlo a hablar con su equipo médico y su familia sobre la forma en
que los antiguos tratamientos de cáncer pudieron haber afectado su salud física y
emocional. El Diario de Salud para sobrevivientes de cáncer está disponible en
www.livestrong.org/cancersupport en la etiqueta Descargar Hojas de Trabajo.
¿Qué información necesitan los niños, adolescentes, jóvenes adultos y los adultos
sobrevivientes de cáncer?

Niños, adolescentes y jóvenes adultos sobrevivientes
Cada vez se realizan más estudios de investigación sobre los efectos a largo plazo
experimentados por sobrevivientes a quienes se les diagnosticó cáncer y fueron tratados
desde niños o adolescentes. De hecho, hay más información disponible sobre los
sobrevivientes pequeños que sobre los adultos. Este documento se concentra en los
adultos; sin embargo, para mayor información sobre los efectos secundarios en aquellos
sobrevivientes que recibieron tratamiento de cáncer desde niños, se brindan recursos en
el documento de Recursos Adicionales. La información más completa que se encuentra
disponible sobre los efectos secundarios del cáncer en los niños puede resultar útil para
comprender sus propios síntomas y para hablar sobre ellos con su equipo de atención
médica. No obstante, recuerde que cierta información incluida aquí no se aplica a los
adultos, incluso a adultos que tuvieron el mismo tipo de cáncer y el mismo tipo de
tratamiento.

Adultos sobrevivientes
Los adultos sobrevivientes pueden presentar cambios relacionados con la edad en
cuanto a la función normal y otras enfermedades (por ejemplo, enfermedades del
corazón) que afectan su recuperación del tratamiento del cáncer, así como el riesgo de
sufrir ciertos efectos a largo plazo. Llevar un registro de los síntomas, las afecciones
médicas conocidas y los medicamentos resulta muy importante al hablar con los
miembros de su equipo médico sobre los cambios físicos. El Diario de Salud para
sobrevivientes de cáncer está disponible en www.livestrong.org/cancersupport en la
etiqueta Descargar Hojas de Trabajo.
¿Por qué algunos sobrevivientes saben tan poco sobre los efectos a largo plazo?





Durante el tratamiento, los sobrevivientes y su equipo médico normalmente
concentran su atención en tratar el cáncer. Los efectos a largo plazo no son el
objetivo principal de las conversaciones durante el transcurso del tratamiento
contra el cáncer. A veces, esta conversación recién surge cuando aparecen los
síntomas, después del tratamiento.
Los problemas de comunicación pueden impedir que los miembros del equipo
de atención médica y los sobrevivientes se entiendan fácilmente.
Hay relativamente poca información sobre los efectos a largo plazo en adultos
que se encuentre probada científicamente.
Hay pocas pautas para los médicos que brindan cuidados de seguimiento.
Los médicos de atención primaria que no se especializan en oncología
posiblemente desconozcan los efectos a largo plazo de ciertos tratamientos.



Es posible que los médicos no quieran cargar o asustar a los sobrevivientes con
posibles efectos a largo plazo que pueden producirse o no.
El tratamiento del cáncer es una experiencia emocional. Los sobrevivientes
pueden no encontrarse preparados o deseosos de hablar sobre los posibles
efectos a largo plazo mientras atraviesan el tratamiento.
Es posible que los sobrevivientes no sepan cómo registrar o informar sus
síntomas.
¿Cómo pueden trabajar los sobrevivientes en conjunto con sus equipos médicos
para controlar los efectos a largo plazo?
Aunque hablar sobre los efectos a largo plazo puede resultar preocupante, tiene derecho
a saber lo que está sucediendo o lo que va a sucederle a su cuerpo. Saber qué esperar
puede ayudarlo a tomar decisiones correctas para usted, a planificar el futuro y a
recuperar el sentido de control sobre su vida. Hablar con los miembros del equipo
médico es una forma primordial de obtener información sobre los posibles efectos a
largo plazo de los tratamientos específicos. Esta comunicación también le ayuda a
brindar información a los miembros del equipo de atención médica sobre asuntos
importantes en materia de calidad de vida que pueden afectarlo. Gran parte de los
conocimientos que los profesionales de la salud tienen sobre los temas de supervivencia
surgen directamente de los propios sobrevivientes.
Los miembros del equipo de atención médica deberían ayudarlo de las siguientes
formas:





Proporcionar información y recursos sobre su tipo específico de cáncer.
Describir los factores de riesgo y los posibles efectos a largo plazo.
Ayudarlo a comprender y controlar los efectos a largo plazo.
Ayudarlo a comprender médicos de qué especialidad debería ver para las
consultas de seguimiento de rutina o si surgen ciertos síntomas o problemas
(oncólogo, médico general, etc.)
Crear un plan médico de seguimiento cuando el tratamiento termina. Este plan lo
ayudará a:
o Saber qué síntomas esperar.
o Conocer la manera de reducir el riesgo de ciertos efectos a largo plazo.
o Comprender su riesgo de sufrir cáncer secundario.
o Saber la frecuencia de las consultas con su equipo de atención médica.
Puede trabajar en conjunto con su equipo médico de las siguientes maneras:




Mantener un registro de sus síntomas y hablar al respecto con su equipo médico.
Hacer preguntas cuando no entiende algo.
Respetar los planes de tratamiento acordados para el control de los efectos a
largo plazo.
Leer sobre efectos a largo plazo por su propia cuenta le proporciona información
para sus consultas con el equipo de atención médica.
Recuerde que aunque no siga viendo a su equipo médico de cáncer, puede hablar sobre
estos asuntos con cualquier profesional de la salud.
¿Sabrán todos los médicos cómo diagnosticar y tratar los efectos a largo plazo?
Luego de concluidos los tratamientos, probablemente seguirá visitando a su oncólogo
por un tiempo para controlar su salud. Si nota nuevos síntomas físicos o emocionales,
hable con su oncólogo. Decida con su oncólogo si necesita realizar una cita inmediata o
si puede hablar o evaluar los síntomas en la próxima consulta programada.
Si no ve más a su oncólogo, hable con su prestador de atención primaria (PCP, por sus
siglas en inglés) sobre los síntomas que observe. No todos los médicos tienen
conocimientos sobre los efectos a largo plazo, así que podría ser necesario que vea a un
oncólogo (preferiblemente, el que lo trató) o solicitar una remisión para ver a un
especialista que pueda saber más sobre la vida después del tratamiento contra el cáncer.
Esto es especialmente importante si consulta a un profesional de la salud que, según su
opinión, no toma sus inquietudes seriamente o no piensa que usted necesita atención
especial para tratar sus síntomas. Además, usted deberá ser su propio y mejor defensor
para obtener la atención adecuada luego de que termine su tratamiento. Tal vez tenga
que explicarle a su médico de cabecera si es necesaria la consulta con un oncólogo.
En la mayoría de los casos, incluso si un prestador de atención primaria es quien
controla sus necesidades médicas no relacionadas con el cáncer, es útil mantener
consultas de seguimiento ocasionales con el oncólogo que lo trató. En general, su
oncólogo será quien más sepa sobre su tratamiento y los efectos a largo plazo que
pueden producirse. Algunos sobrevivientes tienen dificultad con las compañías de
seguro de salud cuando desean consultar a sus oncólogos originales sobre los síntomas
de los efectos a largo plazo. Hablar con otros sobrevivientes de largo plazo que
experimentan desafíos similares puede ser positivo y tranquilizador. Al compartir
información, puede aprender de sus experiencias y encontrar formas de manejar sus
propios desafíos.
El proceso de obtención de cuidados de seguimiento a largo plazo no siempre resulta
sencillo. Cuando sus inquietudes no son reconocidas, puede sentirse muy frustrado.
Tendrá que ser enérgico y decidido al solicitar la ayuda que necesita.
¿Existen clínicas de seguimiento a largo plazo para sobrevivientes?
Muchos sobrevivientes jóvenes que fueron tratados cuando eran niños o adolescentes
continúan teniendo acceso a clínicas pediátricas de seguimiento a largo plazo.
Actualmente, hay muy pocas clínicas de seguimiento a largo plazo para adultos. Varios
grupos nacionales de apoyo para enfermos de cáncer, entre ellos, la Fundación Lance
Armstrong, están trabajando para concientizar a las personas respecto a los efectos a
largo plazo del tratamiento y a la necesidad de recibir cuidados de seguimiento a largo
plazo para los adultos.
Control de los efectos a largo plazo
Convivir con los efectos a largo plazo del tratamiento del cáncer puede resultar difícil.
Sin embargo, cuando es consiente de que estos efectos pueden suceder y de que puede
buscar ayuda temprana ante los síntomas, está aumentando las probabilidades de un
tratamiento exitoso y un mejor resultado.
Comprender que los efectos a largo plazo del cáncer son posibles puede motivarlo a:




Cambiar conductas no saludables (por ejemplo, dejar de fumar, mejorar la dieta).
Tomar conciencia de los síntomas que pueden ser signos de un problema.
Solicitar un diagnóstico cuando observa problemas.
Obtener un tratamiento lo antes posible.
Este documento fue realizado en colaboración con:
Constance Engelking, enfermera matriculada, MS, OCN®
Susan Leigh, enfermera matriculada, Consultora de Supervivencia del Cáncer.
Efectos a largo plazo del tratamiento del cáncer:
Sugerencias
Las sugerencias a continuación se basan en la información presentada en el documento
de Información detallada. Su propósito es ayudarle a utilizar la información que reciba
según sus propias necesidades. Esta información no tiene el propósito de ser, ni debe
interpretarse como, asesoramiento profesional sobre cuestiones médicas, legales y
financieras. Debe consultar con un profesional capacitado para obtener más
información. Por favor lea el documento de Recursos Adicionales para obtener enlaces
a más recursos.
Lleve un registro escrito de todos sus síntomas e inquietudes
Luego del tratamiento, tome conciencia de los cambios en su salud física y emocional
en el día a día. Mantenga informado a su equipo de atención médica sobre los cambios
que afectan su bienestar general y su capacidad para seguir con sus rutinas diarias.
Contarle a su equipo médico todos los síntomas físicos y emocionales que experimenta
es muy importante para obtener la atención médica adecuada. Sin embargo, describir
sus síntomas e inquietudes puede resultar difícil. Escribir esta información antes de la
consulta con su equipo médico puede ayudarlo a organizar sus pensamientos y a
asegurarse de que está aportando información importante.
Puede utilizar el Diario de Salud de la Fundación Lance Armstrong para escribir todas
sus inquietudes y síntomas físicos y emocionales. El Diario de Salud está disponible en
www.livestrong.org/cancersupport en la etiqueta Descargar Hojas de Trabajo.
El Diario incluye:

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
Instrucciones acerca de cómo utilizar el Diario para organizar sus preguntas e
inquietudes y prepararse para las consultas con el equipo de atención médica.
Una Agenda de Salud para registrar todos los síntomas físicos y emocionales
que note y cuándo se producen.
Un documento de Citas con el Equipo Médico para escribir las fechas de las
citas y las preguntas que desea formularle a su equipo de atención médica.
Un documento con la Lista de los Medicamentos para ayudarlo a llevar un
control de sus medicamentos.
Preguntas que puede formular a su equipo médico sobre los efectos a largo plazo
A continuación, encontrará una serie de preguntas que pueden ayudarlo a comunicarse
con su equipo médico sobre los efectos a largo plazo que está experimentando o que
pueden surgir en el futuro. Escriba estas preguntas en el Diario de Salud o lleve esta
lista a sus citas.
¿Puede decirme qué efectos a largo plazo, si los hubiera, se producirán en mis
habilidades diarias como resultado del tratamiento? ¿Notaré estos efectos de manera
inmediata? ¿Dentro de unos meses?
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¿Qué signos tempranos podrían indicar que algo anda mal?
¿Por qué signos o síntomas necesitaría ver a un médico?
¿A qué médico debería llamar y a causa de signos y síntomas o problemas?
¿Qué capacidades o funciones específicas podría llegar a perder? ¿Cuánto de esa
capacidad o función podría llegar a recuperar? ¿En cuánto tiempo? (Entre
algunos ejemplos de capacidades o funciones podríamos incluir manejar un
automóvil, trabajar o participar en actividades deportivas).
¿Cuándo puedo volver a tener relaciones sexuales? ¿Cuándo tendré la
posibilidad de tener un hijo? (Estas preguntas pueden ser difíciles de formular,
pero ser honesto y directo con su equipo de atención médica puede ayudarlo a
obtener la información que necesita. Pueden ayudarlo a recuperarse y adaptarse
a muchos aspectos de su vida).
¿Qué opciones tengo para tratar los síntomas y problemas actuales?
¿Puede remitirme a servicios de apoyo de calidad que me ayuden con la
recuperación? (Los servicios de rehabilitación y terapia física o servicios de
apoyo psicológico son algunos ejemplos).
¿Necesitaré asistencia personal en casa? ¿De qué tipo? ¿Durante cuánto tiempo?
¿Necesitaré insumos y equipos médicos especiales? ¿De qué tipo? ¿Durante
cuánto tiempo?
¿Cada cuánto tiempo debería realizar consultas de seguimiento con usted?
¿Cada cuanto tiempo debería realizar consultas de seguimiento con un médico
de otra especialidad?
¿Qué tipo de exámenes de control debería realizar y con qué frecuencia?
Utilice recursos comunitarios para ayudar a controlar y comprender los efectos a
largo plazo
Los efectos a largo plazo del tratamiento contra el cáncer pueden afectarlo a usted y a su
familia de muchas formas inesperadas. Si su vida cambió a causa de estos efectos,
existen recursos comunitarios que pueden ayudarlo a manejar estos cambios.
El documento de Recursos Adicionales proporciona una lista de recursos específicos
que puede contactar a fin de obtener sus servicios, así como mayor información sobre
los efectos a largo plazo.
Estos recursos pueden ayudarlo a:

Conocer más sobre los tratamientos contra el cáncer y sus posibles efectos a
largo plazo.




Encontrar recursos de asesoramiento profesional que lo ayuden a comprender
sus síntomas y localizar recursos comunitarios útiles.
Unirse a grupos de apoyo que lo ayuden a comprender sus experiencias al
aprender de los demás.
Comprender las formas de manejar los problemas laborales, del seguro de salud
y seguro de vida que surjan como consecuencia de los efectos a largo plazo del
tratamiento contra el cáncer.
Localizar servicios de atención domiciliaria para que lo ayuden con los efectos a
largo plazo físicos desafiantes.
Efectos a largo plazo del tratamiento del cáncer:
Recursos adicionales
Los recursos nombrados a continuación proporcionan información más detallada y
servicios de apoyo para ayudarlo con los efectos a largo plazo. Por favor lea el
documento de Información detallada y Sugerencias para obtener más información y
aclarar sus dudas.
Haga clic en uno de los siguientes recursos para obtener más información:
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Programa LIVESTRONG™ SurvivorCare
Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés)
Centro de Recursos Legales de Cáncer (CLRC, por sus siglas en inglés)
Red de Adaptaciones en el Lugar de Trabajo
Sociedad Americana del Cáncer
Fundación Educativa de Seguros de Vida y Salud
Chemocare.com
Sociedad Americana para la Radiología y la Oncología Terapéutica (ASTRO,
por sus siglas en inglés)
CureSearch
Servicio de Localización de Cuidados para Personas Mayores: Contactarse con
los servicios comunitarios
Asociación de Enfermeros a Domicilio de Estados Unidos (VNAA, por sus
siglas en inglés)
Programa LIVESTRONG™ SurvivorCare
www.livestrong.org/survivorcare
Correo electrónico: Envíe correo electrónico a través del sitio Web.
Teléfono: 1-866-927-7205
Los gerentes de casos reciben llamadas de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 5:00 p.m.
(hora del este). Se pueden dejar mensajes de voz después del horario de atención.
LIVESTRONG SurvivorCare brinda asistencia a todos los sobrevivientes de cáncer,
incluso a la persona diagnosticada, cuidadores, familiares y amigos. El programa
proporciona educación, información sobre opciones de tratamiento y nuevos
tratamientos en desarrollo, servicios de asesoramiento y asistencia sobre asuntos
económicos, laborales y de seguro. Para brindar estos servicios, LIVESTRONG
SurvivorCare trabaja conjuntamente con diversas organizaciones, como CancerCare,
Fundación para la Defensa del Paciente y EmergingMed.
Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés)
www.cancer.gov
Correo electrónico: Envíe un correo electrónico a través de la sección "¿Necesita
ayuda?" de Cancer.gov.
Teléfono: 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237)
Dispositivo TTY para personas sordas o con problemas de audición: 1-800-332-8615
Los especialistas en información en inglés y español reciben llamadas de lunes a
viernes, de 9:00 a.m. a 4:30 p.m., hora local.
En línea: La asistencia en línea inmediata está disponible (únicamente en inglés) a
través de LiveHelp, un sistema de mensajería instantánea para escribir preguntas y
recibir respuestas de especialistas en información. Puede acceder a LiveHelp desde la
sección "¿Necesita ayuda?" en la página de inicio de Cancer.gov, de lunes a viernes, de
9:00 a.m. a 11:00 p.m. (hora del este).
El sitio Web del Instituto Nacional del Cáncer, Cancer.gov, brinda información precisa
y actualizada sobre muchos tipos de cáncer y los desafíos que puede traer consigo.
Asimismo, puede utilizar el sitio para buscar información según el tipo de cáncer o
temas relacionados y puede acceder a información sobre asuntos vinculados al
tratamiento. Además, incluye información sobre asuntos económicos y de seguro. Puede
obtener información sobre el funcionamiento de los ensayos clínicos y buscar un ensayo
clínico en su zona. El sitio cuenta con un diccionario muy completo de terminología
relacionada con el cáncer. La información y las publicaciones del sitio Web se
encuentran disponibles en español.
Centro de Recursos Legales de Cáncer (CLRC, por sus siglas en inglés)
www.disabilityrightslegalcenter.org
Correo electrónico: clrc@lls.edu
Teléfono: 1-866-THE CLRC (1-866-843-2572)
Dispositivo TTY para personas sordas o con problemas de audición: 213-736-8310
El Centro de Recursos Legales de Cáncer (CLRC) brinda información y recursos sobre
asuntos legales relacionados con el cáncer para los sobrevivientes, sus familiares,
amigos, empleadores, profesionales médicos y otras personas que conviven con esta
enfermedad. El CLRC ofrece información sobre una amplia variedad de asuntos legales
relacionados con el cáncer, incluso seguros de salud, empleos, beneficios
gubernamentales, planificación estatal, directivas médicas avanzadas, derecho de
familia y asistencia al consumidor. Los interesados pueden recibir información sobre
leyes relevantes para su situación particular llamando desde todo el país a la línea
telefónica de asistencia gratuita (866-THE-CLRC). El panel de abogados voluntarios y
otros profesionales de CLRC proporcionan más información detallada y asesoramiento
para quienes llaman a CLRC. Todos los servicios brindados por CLRC son gratuitos y
confidenciales y se encuentran disponibles tanto en inglés como en español.
Red de Adaptaciones en el Lugar de Trabajo
www.jan.wvu.edu
Correo electrónico: jan@jan.wvu.edu
Teléfono: 1-800-526-7234
Este número está equipado con el dispositivo TTY para personas sordas o con
problemas de audición. Se reciben llamadas de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 06:00
p.m. (hora del este). Se pueden dejar mensajes de voz después del horario de atención.
El sitio web de la Red de Adaptaciones en el Lugar de Trabajo contiene herramientas
que le pueden ayudar a comprender los tipos de adaptaciones en el lugar de trabajo que
posiblemente le sean útiles para continuar trabajando durante y después del tratamiento
del cáncer. Describe en detalle la Ley de estadounidenses con discapacidades (American
Disabilities Act, ADA). También se brindan ejemplos de modificaciones en el lugar de
trabajo e información sobre trabajo autónomo.
Sociedad Americana del Cáncer
www.cancer.org
Correo electrónico: Puede enviar preguntas en inglés o en español desde la página
"Contáctenos".
Teléfono: 1-800-ACS-2345 (1-800-227-2345)
Dispositivo TTY para personas sordas o con problemas de audición: 1-866-228-4327
Los especialistas en información en inglés están disponibles las 24 horas del día. Los
especialistas en información en español están disponibles de lunes a viernes, de 6:30
a.m. a 7:00 p.m. (hora del centro). Puede dejar mensajes en inglés o en español las 24
horas del día.
El sitio Web de la Sociedad Americana del Cáncer contiene información sobre muchos
de los desafíos del cáncer y su supervivencia. Puede buscar información según el tipo de
cáncer o el tema. La ACS proporciona una lista de grupos de ayuda en su zona a los que
puede asistir. Otra opción es unirse a grupos en línea y paneles de mensajes. Parte de la
información en el sitio Web está disponible en español, chino, coreano y vietnamita.
Los especialistas en información pueden responder preguntas las 24 horas del día por
teléfono o correo electrónico.
Fundación Educativa de Seguros de Vida y Salud
www.life-line.org
Correo electrónico: info@lifefdn.org
Teléfono: 202-464-5000
El sitio Web proporciona información sobre muchos tipos diferentes de seguros, incluso
seguros de vida, por discapacidad y de cuidados a largo plazo. Se incluyen herramientas
para calcular sus necesidades de seguro y también consejos para encontrar un agente. El
sitio también cuenta con un glosario de términos sobre seguros.
Chemocare.com
www.chemocare.com
Chemocare.com proporciona diversos tipos de información sobre los efectos a largo
plazo de los medicamentos específicos para quimioterapia y también sobre cómo
controlar estos efectos. El sitio Web le permite buscar por el nombre químico del
medicamento, la marca o la sigla que se utiliza comúnmente para denominarlo. También
incluye información sobre los efectos a largo plazo de los medicamentos, sugerencias
sobre cuándo debe contactar a su médico y consejos para su propio cuidado.
Sociedad Americana para la Radiología y la Oncología Terapéutica (ASTRO, por sus
siglas en inglés)
www.rtanswers.org
Teléfono: 1-800-962-7876
El sitio Web de ASTRO posee información para sobrevivientes que han recibido
radioterapia. Hay varios folletos sobre radioterapia que tratan las diferentes clases de
radiación y los efectos a largo plazo de la radioterapia. Puede consultar estos folletos en
línea y solicitar versiones impresas de manera gratuita.
CureSearch
www.curesearch.org
Teléfono: 1-800-458-6223
Correo electrónico: info@curesearch.org
El sitio Web brinda información sobre los efectos a largo plazo del tratamiento de
cáncer para los sobrevivientes de cáncer en la niñez y adolescencia. Aunque el sitio
contiene información sobre niños y adolescentes, los adultos pueden encontrar
información que les resulte útil para comprender los efectos secundarios. También se
incluye información para los cuidadores. Además, brinda pautas para el chequeo
posterior al tratamiento, explica posibles efectos a largo plazo causados por el
tratamiento del cáncer y proporciona listas de consejos para controlar los síntomas de
los efectos secundarios.
Servicio de Localización de Cuidados para Personas Mayores Contactarse con los
servicios comunitarios
www.eldercare.gov
Correo electrónico: eldercarelocator@spherix.com
Teléfono: 1-800-677-1116
Especialistas en información reciben llamadas de lunes a viernes, de 9:00 a.m. a 8:00
p.m. (hora del este). Se pueden dejar mensajes de voz después del horario de atención.
Puede hacer uso del servicio de traductores en 150 idiomas.
El servicio de Localización de Cuidados para Personas Mayores (Eldercare Locator) es
un servicio nacional gratuito de la Administración de Asuntos sobre la Vejez,
Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos que provee una
conexión a recursos que les permiten a las personas de edad avanzada vivir de manera
independiente en sus comunidades. El sitio Web brinda una lista de números telefónicos
de Agencias de Área sobre Vejez estatales y locales de gran utilidad para personas
mayores y sus cuidadores. Personas de todas las edades pueden utilizar este recurso para
encontrar asistencia domiciliaria.
Asociación de Enfermeros a Domicilio de Estados Unidos (VNAA, por sus siglas en
inglés)
www.vnaa.org
Teléfono: 617-737-3200
Correo electrónico: vnaa@vnaa.org
VNAA es la asociación nacional de agencias comunitarias sin fines de lucro de
enfermería domiciliaria. Los enfermeros domiciliarios brindan atención médica
profesional a personas en sus hogares mientras se recuperan de enfermedades o heridas.
Este sitio proporciona folletos sobre la elección de una agencia de cuidados médicos a
domicilio y los tipos de servicios médicos a domicilio. También incluye una
herramienta de búsqueda para encontrar una agencia de enfermeros a domicilio en su
zona.