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INTEGRAR LA COMUNIDAD ACADEMICA LATINOAMERICANA:
UN DESAFIO PARA LAS REDES TELEMATICAS Por: D. Pimienta
En "Calidad, Tecnología y Globalizacion en la Educacion Superior
Latinoamericana" pp 331 367 UNESCO/CRESALC 1992
1 LAS REDES TELEMATICAS
1.1 INTRODUCCION GENERAL
Desde hace una decena de años se confecciona un manto hecho de tejidos invisibles que
se enmarañan y recubren poco a poco todo el planeta. Los ordenadores, objetos complejos, son
de una complejidad insignificante si se tiene en cuenta las redes de ordenadores que,
conectándolos, permiten una vida (electrónica) insospechada y mágica: la de la comunicación
entre ordenadores. La gran paradoja de esta nueva conquista de la tecnología es que de esto
emerge la herramienta más humana y más natural que el hombre haya creado después del
teléfono: el correo electrónico.
Humano, porque atañe a la comunicación, es decir al vehículo de la interacción entre
humanos, y por lo tanto a lo que fabrica y propaga las culturas. El mas humano, porque
representa a la vez un amplificador increíble de la comunicación (según los primeros estudios
sociológicos realizados, los usuarios de redes multiplican a la vez la cantidad de interlocutores y
la cantidad de comunicaciones en un factor que va de 10 a 100; los sociólogos hablan de
"superconectividad"), y permite reinventar la convivialidad de un pueblito al nivel planetario.
El mas natural porque integra al hombre al comienzo y al final del proceso de fabricación
e intercambio de la información (la cual es administrada cada vez mas por el ordenador).
Util porque se trata de una herramienta para resolver problemas. Cual es el medio más
eficaz para encontrar una referencia bibliográfica: indagar en las bibliografías, dirigirse a los
bancos de datos bibliográficos o hacer la pregunta a uno de los mejores expertos en el tema? Es
necesario reinventar la rueda para resolver problemas bien conocidos por varias personas
competentes, o hacer su pregunta al foro de una conferencia electrónica prevista a este efecto?
Las redes electrónicas representan el paso decisivo en la revolución de la información
puesto que constituye la primera materialización del famoso "colegio invisible" en el cual se
reúnen las personas competentes y conscientes (por lo tanto no celosas) del valor de la
información, fuera de los esquemas jerárquicos tradicionales.
El correo electrónico esta destinado a transformarse en un instrumento tan útil y popular
como el teléfono, pero su expansión difícil, por razones evidentes que obedecen al campo del
mercado, es propulsada por la población bien informada del valor de la libre y rápida circulación
de la información: el mundo de la investigación.
ELEMENTOS DE CONOCIMIENTO DE LAS REDES DE DATOS
Para saber cual es la tela en que consiste el manto de tejido invisibles es conveniente
tener una idea de cuales son los diferentes tipos de redes de datos.
Las redes nacionales de transmisión de datos (publicas): herramienta de base de la
comunicación inter-ordenador, evolucionan lentamente hacia la comunicación inter-humana. Son
la piedra angular del edificio.
Las redes internacionales de transmisión de datos (publicas): se logran a partir de la
interconexión de las redes nacionales o por el suministro de redes que cubren las fronteras.
Tienen, por naturaleza, vocación comercial y evolucionaran por capas sucesivas de valor
agregado hacia la oferta telepática general. Entre los vendedores de transportes de datos
internacional podemos citar: INFONET, TELENET, DELPHI, COMPUServe, TYMNET,
DASNet, MCIMail.
Las redes de empresas (privadas): que conectan los materiales informáticos de la
empresa, y a través de ellos, a los empleados. Se trata de redes privadas sin vocación comercial.
Entre las mas grandes, se encuentran las de los grandes constructores de material informático:
VNET (IBM), EASYNET (Digital Equipment), APPLELINK, XEROX Internet.
Las redes cooperativas internacionales (privadas): son pagas pero sin fines de lucro. Este
tipo de red permite, compartiendo los gastos, disminuirlos y compartiendo los accesos aumentar
la masa de personas que se conectan. Dentro de esta categoría podemos citar:
 El complejo UUCP/USENET (UUCP = Unix to Unix Copy Program,
USENET = User Network), que conecta a centenas de millares de personas con la ayuda
de varios millares de ordenadores que tienen en común el sistema de explotación UNIX.
UUCP esta orientado al correo y USENET a las conferencias. El complejo es utilizado
por investigadores pero también por otras comunidades. Es probablemente uno de los
mas grandes y mas viejos de las redes (1979).
 El complejo BITNET/EARN/NORTHNET de "red académica para la
investigación" que conecta unos miles de nodos ubicados en universidades del mundo y a
demostrado su dinamismo desde mas de una década con un crecimiento constante del
orden de magnitud de un nodo por ida.
 PeaceNet y el conjunto de redes del mismo tipo que están incorporados a esta.
Sirven a las Organizaciones no Gubernamentales y persiguen objetivos ligados al
mejoramiento de la comunicación entre los humanos al servicio de la paz.
 Fidonet red que conecta ordenadores compatibles PC/DOS (1983).
Las redes nacionales para la investigación pueden o no apoyarse en las redes nacionales
de datos y se proponen vincular a los investigadores. En ciertos piases, existen simultáneamente
varias redes para la investigación y corresponden a enfoques técnicos diferentes. Por ejemplo,
podemos citar en Francia, ARISTOTE, REUNIR, SMARTIX; en Alemania, DFN y AGFNET;
en Italia, IFNET, ENET, CINECA, CILEA, CSATA, y CNR.
Las redes sectoriales internacionales para la investigación conectan internacionalmente
comunidades particulares de investigadores, por ejemplos:
 HEPNET, para la física de las altas energías. Utiliza los protocolos DECNET
y bandas pasantes de gran dimensión necesarias para transmitir el volumen de datos a
tratar en esta ciencia.
 PHYSNET, para la física, basado en Decnet.
 CSNET, para ciencia de computación,
 BIONET para la biología molecular.
 SPAN, para la física espacial.
 CATIENET, para la agronomía tropical.
Finalmente, existen meta-redes para la investigación, es decir redes de redes: NSFNET,
CSNET, ARPANET y INTERNET que promueve el protocolo TCP-IP y aparece como una
orientación de convergencia de muchas redes.
El punto clave de la evolución reciente de las redes reside en que este mosaico de redes
esta constituyendo un cuadro coherente gracias al concepto de pasarela (una caja que permite
hacer dialogar a redes que tienen estructuras de mensajes y de direcciones diferentes).
Efectivamente, la mayoría de esas redes están interconectadas ya sea para permitir el acceso a las
terminales (redes comerciales), para transportar los mensajes (redes comerciales), o, sobre todo,
para alcanzar a un usuario final (redes cooperativas, para la investigación y, cada vez mas,
privadas de la empresa).
De esta forma, un investigador que tenga un acceso a Alternex (una red de ONG de la
región) por ejemplo, puede enviar y recibir mensajes de otras personas que están en redes
diferentes, como INTERNET, BITNET, HEPNET, SPAN, UUCP, PeaceNet o CompuServe, sin
tener en cuenta las numerosas redes de empresas que han instalado sus pasarelas (que se
identifican con la raíces ".COM" en su dirección electrónica).
1.2 NOCIONES ELEMENTARIAS DE REDES
Proponemos un esquema simplificado en cuatro niveles para facilitar la comprensión del
problema, y ofrecer una semántica sencilla que podría reducir los frecuentes malentendidos que
resultan del uso de la palabra "red" de parte de personas con culturas científicas diferentes.
REDES
.
HUMANAS
______________
DE INFORMACION
__________________________
DE TRANSPORTE
________________________________________
D E
T R A N S M I S I O N
____________________________________________________
<--------------------------------------------------------------------------->
COSTOS
De manera general, una red es un conjunto de entidades que están en relación. En el caso
de las redes de información, las entidades son las fuentes de información (personas o bancos de
datos) y la relación entre ellas la comunicación.
La pirámide que antecede representa los diferentes niveles (o capas) a los cuales se aplica
el concepto de red de información. El movimiento desde la base de la pirámide hasta su vértice
simboliza el pasaje del concepto mas concreto (o físico) hacia el mas abstracto (o lógico). Al
ancho de la pirámide se asocia la noción de costo de realización de la red -la transmisión es la
parte mas costosa de la red.
REDES HUMANAS
En el caso de las redes educativas, las "redes humanas" están constituidas por
comunidades de investigadores que trabajan sobre temas comunes. Los investigadores se
comunican entre ellos oralmente o por escrito (reuniones, conferencias, llamadas telefónicas,
cartas, publicaciones en revistas especializadas). Si la red humana no se basa en una red de
información, es informal y poco estructurada.
REDES DE INFORMACION
Se constituyen "redes de información" cuando se aporta una organización -o una
estructura- a la comunicación entre los investigadores.
Tradicionalmente se ha restringido el uso de la expresión "redes de información" a los
casos en que esta estructura es materializada mediante recursos informáticos (bancos de datos y
redes de ordenadores), pero es posible y legitimo hablar de redes de información cuando la
estructura de comunicación no esta informatizada. Ahora bien, las diferencias de funcionalidad
(y, por supuesto, de costos) son tan importantes que es indispensable precisar si una red de
información se apoya o no en una red de transporte. La representación del concepto de red por
medio de capas es una buena manera de evitar este tipo de ambigüedad.
Cuando la red de información se vale de medios informáticos, los investigadores están en
situación de comunicación (entre ellos y con los bancos de datos) mediante terminales
informáticos (pantalla y teclado generalmente) conectados con ordenadores a su vez conectados
entre si (en una red de ordenadores).
Conviene, dentro de este marco teórico, diferenciar aun dos conceptos fundamentalmente
diferentes: el transporte y la transmisión de informaciones.
REDES DE TRANSPORTE
Una "red de transporte" es el conjunto de los medios puestos a disposición para asegurar
una buena entrega de la información emitida en un punto de la red de información y con destino
a otro punto de la misma. El sistema de las administraciones postales ofrece una analogía
aceptable: el transporte del correo es garantizado por medio de sobres, sellos, buzones, centros
de clasificación, carteros, etc., conjunto que participa del objetivo de entregar la carta, en buen
estado y rápidamente, a su destinatario.
Así, una red de transporte designa a la vez la topología de las conexiones entre terminales
y ordenadores y el conjunto de los programas que garantizan el buen funcionamiento de la
comunicación. Estos programas son ejecutados por ordenadores que constituyen los nodos de la
red. Cabe destacar que la topología de las conexiones se considera aquí desde el punto de vista
lógico: la existencia de una conexión entre dos ordenadores no permite presumir ni la naturaleza
física de la relación entre los dos ordenadores ni el recorrido real efectuado por la información
codificada electrónicamente -instancias que pertenecen al ámbito de la transmisión.
Los protocolos de comunicación, o conjunto de las reglas y procedimientos que
garantizan la fiabilidad y la calidad de la comunicación, se basan en programas mas o menos
incorporados a los sistemas de explotación de los ordenadores de la red. Por supuesto, todos los
ordenadores conectados a una misma red deben utilizar las mismas convenciones para poder
garantizar la comunicación.
Muchos constructores proponen su propia arquitectura de red que permite la
comunicación entre elementos de la gama de productos que lanzan al mercado. Las redes
heterogéneas -es decir, constituidas por ordenadores provenientes de constructores diferentessolo son posibles si los diferentes constructores aceptan un protocolo idéntico.
La ISO (International Standard Organization), organismo de normalización internacional,
ha elaborado un conjunto de reglas que permiten la interconexión de sistemas heterogéneos
llamado OSI (Open System Interconnexion). El "modelo OSI" es todavía objeto de trabajo en los
organismos de normalización, pero ya sirve de referencia para las redes, y la mayoría de los
constructores van a proveer próximamente programas que implementan1 este modelo. El modelo
OSI adopta una descripción, mediante capas, de los protocolos de comunicación, cuyas
funcionalidades enumeramos a continuación.
 capa 7: Aplicación. En la frontera entre las capas transporte e información de
nuestra pirámide inicial, esta capa describe las reglas para "aplicaciones de la red" 2tales
como mensajería o transferencias de ficheros.
 capa 6: Servicios de presentación. Describe las maneras en que se presentan
las informaciones al usuario final. En esta capa se ofrecen los servicios de compresión de
datos o de codificación especial para protección de información y de conversión de
códigos.
 capa 5: Sesión. Describe la gestión de la comunicación entre los dos
interlocutores; aborda los problemas de sincronización y de modalidades de reposición en
caso de incidente.
 capa 4: Transporte. Describe los medios para garantizar el transporte de los
datos entre los dos interlocutores, independientemente del tipo de transmisión utilizada.
 capa 3: Red. Describe los dispositivos que permiten el encaminamiento de los
datos a través de los nodos adyacentes de la red de transmisión.
 capa 2: Enlace. Describe el protocolo de línea, es decir, los medios para una
transmisión de datos entre dos nodos adyacentes sin error, perdida ni duplicación.
 capa 1: Física. Describe la interfaz de los medios de transmisión, es decir, la
manera de transmitir series de bits en términos de características eléctricas y de
procedimientos respecto de las conexiones eléctricas.
Las capas 1 a 3 (norma X25) describen el funcionamiento de la conmutación por
paquetes: las informaciones a transmitir de un punto a otro de la red se dividen en trozos
(paquetes) que se emiten por separado, se transmiten eventualmente por caminos diferentes
según las disponibilidades y se reúnen a la llegada.
REDES DE TRANSMISION
Las "redes de transmisión" proporcionan los medios físicos para el desplazamiento
electrónico de la información. Para retomar la imagen de la administración de correos, se trataría
de los aviones, trenes, camiones u otros vehículos que participan en el desplazamiento de la
correspondencia. En todos los casos, la transmisión puede hacer intervenir una combinación de
diferentes tipos de medios: satélites, cobre, fibras ópticas, microondas, etc.
La transmisión puede hacerse sea a pedido mediante la red telefónica conmutada
("conmutada" porque las conexiones se hacen en las centrales telefónicas mediante
conmutaciones de circuitos en el momento de establecerse la llamada), sea de manera
permanente mediante líneas arrendadas a las administraciones de telecomunicaciones o por
medios de transmisión privados. La distinción entre circuitos permanentes y circuitos
conmutados es fundamental en los problemas de transmisión, ya que tiene implicaciones
respecto de la velocidad, los modos de facturación de las transmisiones y las técnicas de
utilización.
Los circuitos conmutados fueron previstos originalmente para comunicaciones
telefónicas, por lo tanto analógicas, pero existen dispositivos que permiten utilizarlos para
transmisiones digitales de poca velocidad (en general inferior o igual a 2400 bits por segundo
(bps) y que pueden llegar hasta 9600 bps).
En el caso de los circuitos permanentes, es posible seleccionar el tipo de línea en función
de criterios de precio, calidad y velocidad. Se trata de líneas especialmente concebidas para el
transporte digital que permiten velocidades netamente superiores (9600 bps para los productos
menos caros, 54000 bps para las velocidades medias y millones de bps para los productos mas
caros).
En cuanto a las redes educativas, una velocidad de transmisión de 9600 bps (lo que
equivale a unos 1200 caracteres por segundo, es decir, a una media pagina de texto) es
generalmente suficiente para la circulación entre dos nodos. Cuando se trata de conectar grupos
de piases o continentes, los dos nodos que se hacen cargo de la función de transito están
conectados a velocidades superiores, como por ejemplo 54000 bps.
El concepto de velocidad en bits por segundo (bps) esta, de hecho, relacionado con la
noción de transporte. Los especialistas hablan mas bien de banda de paso al referirse a la
codificación analógica de las informaciones sobre bandas de frecuencia.
La evolución de las redes de transmisión de datos será acompañada de grandes cambios
en la naturaleza de la red telefónica internacional con la aparición progresiva de redes numéricas
de integración de servicios (RNIS) que ofrecerán a los abonados servicios nuevos y altas
velocidades de transmisión. Todo esto es también objeto de esfuerzos internacionales de
normalización que los constructores de redes deben respetar.
Las RNIS traerán también aparejada una baja importante del precio de la transferencia de
información (llevada a bps) en los próximos años. Lo que no quita que, en la factura total de las
redes de información, la parte consagrada a las informaciones es y seguirá siendo, de lejos, la de
mayor importancia.
1.3 REDES TELEMATICAS PARA INVESTIGADORES
Para una proporción importante de los investigadores de los países industrializados, y,
para un margen creciente de los investigadores de los piases en vía de desarrollo, las redes
telematicas se han vuelto una herramienta imprescindible en el marco de su trabajo.
Las funciones de: correo electrónico, conferencias electrónicas (listas de distribución o
forums, por un lado, y conferencias interactivas por el otro), acceso a banco de datos, y acceso a
poder de computación remoto, están cada ida más inseparables del manejo usual de la
información científica y técnica que representa la parte la más importante del proceso de
investigación.
Es una tradición ya bien establecida en esas redes un compartir solidario de la
información básica y un seguimiento eficiente de la comunicación después de reuniones o
conferencias de investigadores. Si es evidente que los laboratorios no van a ofrecer los últimos
elementos de sus avances en tema nuevos, esta siempre bien recibida una pregunta sobre
conocimientos elementarios o experiencias empíricas: así es que uno se puede dedicar en la
esencia de su investigación y no perder tiempo en reinventar la rueda. Un ejemplo típico de esta
solidaridad es justamente en el mismo uso de la red o de cualquier herramienta adjuvente de la
investigación: hay conferencias muy activas adonde se practica una solidaridad activa en la
ayuda de nuevos usuarios.
Es también cierto que esas redes contienen una gran cantidad de información de valor sin
costo que podría ser de gran provecho para muchos; sin embargo, existe una cierta dificultad
para el novicio para encontrar su camino a esta información. No hay directorios de
investigadores ni de tema de conferencias que sean prácticamente utilizable.
Las razones son históricas: hay que encontrarla en el modelo de crecimiento que fue
impulsado por tecnologos de la telecomunicación mas que por especialistas de la comunicación.
En termino general el usuario final tiene que investir en tiempo y saber para sacar el mejor
provecho de la herramienta. Tal vez las redes de investigadores van a entrar ahora que la base de
usuarios es grande en una fase de maduración y dejar de ser una herramienta de gurus para
ofrecer un acceso fácil a investigadores sin conocimientos informáticos o telematicos. Un
impacto posible del desarrollo de las redes en los piases en desarrollo podría muy bien ser de
precipitar ese movimiento.
Para la región América Latina y Caribe esta herramienta representa un paso clave en el
resforzamiento de su sector Ciencia y Tecnología, sector que esta reconocido como clave en el
proceso de desarrollo nacional y regional. El acceso a esas redes a comenzado ya hace varios
anos y representa una esperanza fuerte, por el efecto de vasos comunicantes de la información
que produce, de ver el desfase con las naciones mas ricas comenzar a disminuir. Una gran
mayoría de los piases de la región han comenzando su camino, con muchas dificultades pero con
determinación, hacia el logro de esa herramienta.
Los argumentos para la entrada de los piases en vía de desarrollo en el mundo de las
redes de investigación son numerosos:
 la comunicación por correo electrónico es una forma estructurante de
intercambiar información, el uso del correo electrónico reforza la metodología de trabajo:
el factor metodológico es tan clave que el factor tecnológico en el desarrollo;
 el problema del flujo transfrontera de datos ha dejado ocupadas muchas
instancias internacionales durante la ultima decada como un problema clave en el
desarrollo: esta herramienta ofrece una solución pragmática y sin burocracia al problema;
 la voluntad de cooperación multilateral existe en varios lugares, pero las
dificultades administrativas y el poco rendimiento burocráticos reduce el impacto: las
redes ofrecen un medio de cooperación sencillo y sin ningún necesidad de aparato
burocrático;
 la población de investigadores emigrada en piases desarrollada guarda
generalmente una vocación a ayudar su tierra natal que tiene dificultad a concretizarse:
las redes pueden ayudar a materializarse esta fuerza potencial;
 También la fuga de cerebros puede reducirse con la posibilidad del acceso a la
información desde los piases en vía de desarrollo;
el mercado de la información esta totalmente deformado en los piases en vía de
desarrollo, la información fabricada por los investigadores escapa sin beneficio hacia los
bancos de datos de los piases industrializados y luego esta puesto a la venta para los
industriales de los piases en vía de desarrollo: las redes y aplicación que permiten
cocientizar de la existencia de este mercado;
por fin, es una evidencia que estas redes apoyan el crecimiento de la formación a la
telematica.
Si bien es cierto que en los países en vía de desarrollo existe un contexto que trabaja para
el uso intenso y rápido de esta herramienta es menos cierto, por las diferencias profundas de
entorno y también por la década ya pasada desde el principio de las redes, que los mecanismos
que sirvieron al crecimiento de las redes en los países industrializados se aplican necesariamente
con la misma facilidad. Una tarea útil y urgente es de buscar caminos apropiados para el
desarrollo de las redes en los piases en vía de desarrollo, y, por el caso que nos interesa, en la
región América Latina y Caribe.
1.4 IMPACTO SOCIAL DE LAS REDES
Cuál es el impacto social de utilizar las redes académicas y de investigación como una
herramienta para la comunicación? Será este impacto transformado en una verdadera revolución
humana o estará reservado para una cantidad limitada de personas (algo así como el fenómeno de
los radios aficionados)?
Un usuario intenso de redes, definitivamente conoce el amplio impacto de esa tecnología
en su patrones de comunicación, y desde allí, en su vida profesional, y finalmente en su vida
personal.
Como podría este usuario intenso tratar de explicarle a los demás, quienes ignoran la
tecnología, la dimensión y la naturaleza de aquel impacto?
Esto no es una tarea fácil. Nosotros los usuarios de redes, lo hemos intentado todo para
dar a entender la realidad original de como la "hyper comunicación" esta modificando nuestras
vidas. Nunca fuimos muy exitosos en explicar al novicio el formidable impacto de la
herramienta.
Primero mencionamos la supresión de las barreras geográficas, la rapidez y la seguridad
del flujo de mensajes como factores claves. Estabamos obligados, contestando las preguntas de
comparación con el fax, a explicar las ventajas tarifales y el factor de integración de la
comunicación, desde el cerebro a la computadora a la red, y desde la red a la computadora y al
cerebro de nuevo. Esto no fue suficiente para hacer que el nuevo usuario realmente entendiera
nuestra realidad.
Analizando mas allá, estamos obligados a reconocer la naturaleza del correo electrónico:
algo que combina la informalidad y la espontaneidad de la comunicación oral, con el valor de la
estructuración del pensamiento y la perennidad de la comunicación escrita: una modalidad
completamente nueva en comunicación. "Y eso que?" Diría la persona que nunca ha
experimentado con redes!
Orientamos nuestro análisis hacia las implicaciones humanas. Identificamos la "actitud
positiva" del usuario de redes, la complicidad y la amistad de los intercambios, la solidaridad
entre los usuarios de redes (otra vez la analogía con los radios aficionados). Pero siempre nos
quedamos cortos para transmitir el mensaje completo.
Después de un ultimo esfuerzo explicando que las redes materializan el famoso "colegio
invisible" y crea una raza de profesionales muy conocedores del valor de una información que
ellos están dispuestos para compartirla sin una estúpida actitud celosa, concluimos que esto era
una cuestión de aprendizaje para realmente comprender la bonanza de las redes. Y no quedamos
atados a esta combinación de sentimientos: la frustración de no ser entendido y la gloria de
pertenecer a los pocos mutantes de la era de la información...
Porque esto es así? Que hace esta finalmente simple funcionalidad (las redes son muy
complejas, pero el servicio de comunicación es mucho más simple) tan difícil de comunicar.
Comunicación sobre la hyper-comunicacion: estamos alcanzando una barrera profunda? Algo
como el circulo mortal el cual decora al mundo matemático de extrañas y fascinantes paradojas?
Han cruzado todos los usuarios de redes el espejo de Alicia en el país de las maravillas?
CORREO ELECTRONICO: EL SALTO CUANTITATIVO
No tanto! La dificultad tiene que ver con la teoría de la información, no en su aspecto, el
cual trata con la naturaleza y el efecto del canal, sino con el que trata con la entropía negativa y
la complejidad del sistema. La única cuestión es explicar como un SALTO CUANTITATIVO
puede en cambio provocar un SALTO CUALITATIVO. Una analogía posible, es la construcción
de una computadora de 32 bits, comparada con una de 16 bits. La lógica booleana requerida para
realizar operaciones es mucho más del doble de complejidad: de hecho, esto requiere tanto, como
que la arquitectura de la maquina tiene que ser completamente diferente.
Otra de la más cercana intuición de en donde descansa el problema, es la comprensión de
la intima relación entre vida y complejidad, redundancia y seguridad, orden o desorden (el
extraño mecanismo el cual crea una molécula, en su ruta a una mayor complejidad, atraviesa una
barrera en donde empieza a proceder como algo más cercano a la vida puesto que es capaz de
reproducirse a sí mismo).
Un ser humano esta acostumbrado a intercambiar una cantidad "normal" de información
con sus congéneres. En nuestros tiempos las posibilidades son, por vía oral, escrita o por
imágenes. Probablemente, algunos investigadores de la Ciencia de la Comunicación ya han
medido y clasificado la distribución estadística de los mensajes que el ser humano intercambia
con otros seres humanos.
Si uno considera la comunicación por medio de mensajes escritos (la carta o el
documento), es fácil suponer que la distribución tiene (ahora, en la era de Gutenberg) su
concentración en los volúmenes entre 0.1 a 1 mensaje por ida. Un promedio de varias unidades
por ida seria mas que raro, y también lo seria un máximo de varias decenas.
En donde el usuario de redes difiere de los demás seres humanos, es en el hecho de que
este intercambia un promedio de 1 a 10 mensajes por ida; esto es un orden de magnitud mayor.
Aquí viene el salto cuantitativo, y desde aquí deriva el impacto social. La multiplicación por diez
provoca un cambio profundo en el patrón de comunicación y por ende en la "forma de vida en
comunicación".
Además del salto en cuanto al numero de mensajes intercambiados, viene la
multiplicación del nivel de integración: los mensajes no son solamente significantes, ellos están
también fuertemente correlacionados. La "matriz de correlación" es el mejor instrumento para
caracterizar sistemas complejos, tiene algo que ver con la medida del nivel de complejidad de un
sistema. La matriz de correlación de los intercambios del usuario de redes de comunicación es
grande y llena de valores diferentes de cero...
Ahora nos sentimos mucho mejor! Aun no sabemos como hacer que el nuevo usuario de
redes comprenda lo que le puede pasar, pero al menos, comprendemos porque EL no puede
comprender. Para él, diez veces un mensaje solo son diez mensajes! Para nosotros, el resultado
de esa multiplicación es la explosión de nuestras fronteras de comunicación, el inicio de una
compulsión adictiva hacia un mundo de hyper-comunicacion, el crecimiento brusco de nuestro
poder de compromiso y realización, la desaparición de los limites de nuestra posibilidad para
manejar tareas que requieran interacción de grupos hacia un final eficiente y efectivo.
LA ULTIMA BARRERA: LA FACILIDAD DE USO
Sin embargo este fenómeno tan difícil a comunicar sin vivirlo todavía no ha provocado
ninguna revolución social. Porque?
Las redes no han ocasionado aun un real fenómeno social porque existe todavía una
barrera que no han sabido levantar, una barrera que limita su crecimiento en uso y en usuarios.
La entrada en el mundo de las redes requiere aun una inversión de tiempo y disponibilidad que
todos no están dispuesto a dar. El camino hacia el uso intenso para un nuevo usuario es largo y
penoso.
Esos hechos son el resultado de un modo de crecimiento donde la tecnología prima sobre
el uso. Las interfaces que ofrecen las redes son rústicas. La formación y el soporte al usuario
final no están considerados como prioritario en los presupuestos de las asociaciones de redes. En
ausencia de soporte, el aprendizaje de la telecomunicación esta extremamente delicado y difícil.
Tampoco no hay ninguna política sistemática para difundir aplicaciones y banco de datos a partir
de la herramienta.
Tal vez, la maduración del fenómeno de redes es próxima, pero ella pasa por unos
cambios drásticos en el manejo de las redes: el pasaje del modo conducido por la tecnología
hacia el modo dirigido por el mercado.
La manera en la cual se va emprender esta nueva realidad es con la introducción del
usuario final a todos los niveles de decisión y de consideración de la herramienta: la concepción,
el fomento, la formación y la administración.