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Las Guerras Arabe-Israelíes
En diciembre de 1946, en el primer Congreso Sionista de posguerra en
Basilea, David Ben Gurión asumió la cartera de defensa, incluyendo la
responsabilidad por la Haganá, que en esa época se centraba en la lucha
contra los británicos.
A pesar de las restricciones británicas, las redadas y las detenciones
convirtieron la construcción de una fuerza clandestina - con fuerzas blindadas
y artillería, fuerza aérea y marina - en algo casi imposible, Ben Gurión decidió
de inmediato que ésa era la tarea decisiva: crear una fuerza que se preparara
para hacer frente a un ataque de los ejércitos regulares de los países árabes,
que el yishuv debería afrontar solo, sin ayuda del exterior.
Encontró a la Haganá lamentablemente preparada para tal eventualidad y se
dedicó enérgicamente a corregir dicha situación. Dado que la importación y el
despliegue de armamento pesado eran impracticables mientras los británicos
dominaran Palestina, se decidió que el personal sería preparado en el país y
el equipo se adquiriría en el exterior - para "combinarlos" en el momento que
se debiera rechazar un ataque árabe, o evitarlo, dispuestos para el 15 de
mayo de 1948, el día previsto para el término del Mandato británico y el día
después de que Israel declarara su independencia.
La Guerra de Independencia (1947-1949)
La guerra se combatió a lo largo de todas las fronteras del país: contra el
Líbano y Siria en el norte; Irak y Transjordania - que pasó a llamarse Jordania
durante la guerra - en el este; Egipto, asistido por contingentes de Sudán en
el sur y palestinos, y voluntarios de los países árabes en el interior del país.
Fue la más sangrienta de las guerras de Israel. Costó la vida de 6.373
combatientes muertos en acción (desde los días previos a la creación del
estado hasta el 20 de julio de 1949), casi el 1% del yishuv (la comunidad
judía) - aunque esa cifra incluye también una cantidad de inmigrantes y
algunos voluntarios del extranjero.
En la primera fase (29 de noviembre 1947 - 1 de abril 1948), fueron los
árabes palestinos quienes tomaron la ofensiva, con la ayuda de voluntarios
de los países vecinos; el yishuv tuvo escaso éxito en limitar la guerra, sufrió
serias bajas y la interrupción del tráfico en la mayoría de las carreteras.
En la segunda fase (1 de abril - 15 de mayo) la Haganá tomó la iniciativa y en
seis semanas fue capaz de cambiar los resultados - capturando, entre otros,
los barrios árabes de Tiberíades, Haifa y posteriormente Safed y Acre,
abriendo temporalmente el camino a Jerusalem y logrando el control sobre
gran parte del territorio que había sido destinado al estado judío, de acuerdo
con la resolución de la ONU.
La tercera fase (15 de mayo - 19 de julio), considerada la
fase crítica, se inició con el ataque simultáneo y coordinado
contra el joven estado por parte de cinco ejércitos regulares
árabes de los países vecinos, que contaban con una
impresionante superioridad de equipo pesado - blindados,
Soldados de las FDI en
artillería y fuerza aérea.
trincheras egipcias
abandonadas (1948). Haz
click en la imagen para verla
en grande
El día 31 de mayo la Haganá pasó a llamarse
"Fuerzas de Defensa de Israel" (FDI). Las FDI
sufrieron serios reveses en un comienzo, incluyendo la
pérdida del Bloque Etzión en Judea, el área de Mishmar Hayardén en el norte
y Yad Mordejai en el sur, pero al cabo de tres semanas fue capaz de detener
la ofensiva, estabilizar el frente e incluso iniciar algunas operaciones
ofensivas de carácter local. La cuarta fase (19 de julio 1948 - 20 de julio
1949) se caracterizó por las iniciativas israelíes: la Operación Yoav, en
octubre, despejó el camino hacia el Néguev, culminando con la captura de
Beer Sheva; la Operación Hiram, a fines de octubre, logró la captura de la
Alta Galilea; la Operación Jorev en diciembre de 1948 y la Operación Uvdá
en marzo de 1949 finalizaron la captura del Néguev, que había sido asignado
por las Naciones Unidas al Estado Judío. Simultáneamente, se firmaron
Acuerdos de Armisticio con los países árabes: primero Egipto, el 24 de
febrero de 1949; lo siguió el Líbano, 23 de marzo; Jordania, 3 de abril; y Siria,
20 de julio. Solamente Irak no firmó un acuerdo de armisticio con Israel,
prefirió retirar sus tropas y entregó su zona a la Legión Arabe de Jordania.
Al final Israel no sólo expulsó a las fuerzas árabes invasoras, sino que
capturó unos 5.000 km2 más que el área asignada por las Naciones Unidas.
En medio de la Guerra de la Independencia nacieron las FDI; no el 15 de
mayo, sino dos semanas más tarde. Durante dos semanas Ben Gurión
negoció con las organizaciones armadas "disidentes", el Etzel y el Leji, para
convencerlas que se disolvieran voluntariamente, antes que él las licenciara
en la Orden del Establecimiento de las FDI, el 31 de mayo de 1948. Esa
orden disponía la existencia de solamente una fuerza armada, subordinada al
gobierno constitucional. Hubo una total continuidad entre la Haganá y las FDI:
Yaacov Dori, el jefe del Estado Mayor, los miembros del Estado Mayor y los
comandantes de brigadas para abajo fueron confirmados automáticamente
en sus cargos.
Al término de la guerra las FDI contaban con más de
100.000 hombres y mujeres bajo armas, en
comparación con el mero puñado de soldados a
tiempo completo en su comienzo. Además de 12
brigadas, en su mayoría de infantería, contaba con
La bandera de Israel es izada
en Um-Rashrash, hoy en día
la ciudad de Eilat, marzo de
1949. Haz click en la imagen
para verla en grande.
varios regimientos de artillería. Los primeros
regimientos blindados fueron equipados con vehículos
livianos, algunos capturados, otros "requisados" a las
tropas británicas salientes, y unos pocos tanques - dos
Cromwell "comprados" a los británicos y algunos reconstituidos de desechos
estadounidenses.
La marina consistía en un comienzo en embarcaciones de inmigrantes
ilegales refaccionadas. Existían elementos de una Fuerza Aérea - Spitfires y
Messerchmidts, adquiridos principalmente en Checoslovaquia, además de
aviones civiles livianos que la Haganá había empleado para fines de
reconocimiento y comunicaciones. Algunos bombarderos estadounidenses de
la Segunda Guerra Mundial fueron comprados como desechos. Estos
aparatos llevaron a cabo su primer "ataque estratégico" a El Cairo en ruta a
Israel, incluso antes de llegar a su base madre. Armado con una guía turística
Baedeker, uno de ellos bombardeó el Palacio Abdeen: ciertamente
rudimentario, pero absolutamente imprevisto, y por lo tanto, psicológicamente
efectivo.
Tan pronto se firmaron los acuerdos de armisticio y pasó el peligro inmediato,
las FDI - salvo un pequeño núcleo - fueron no sólo desmovilizadas, sino
efectivamente licenciadas. El nuevo estado tenía tareas urgentes para
cumplir, que exigían de todos sus recursos, por sobre todo, la misión de
absorber el flujo de nuevos inmigrantes, que por fin podían "llegar a casa". Un
intento de mantener a los soldados desmovilizados en algún tipo de marco de
reservas fracasó. No obstante, por el momento había poca tendencia en el
lado árabe por reanudar los combates en gran escala. No es que hubieran
llegado a hacer frente a la realidad y reconocer a Israel - lejos de eso; pero se
dieron cuenta que combatir contra Israel requería una mayor preparación.
Entretanto encontraron lo que consideraron un instrumento perfecto para
demostrar a su pueblo que la guerra aún no había terminado, y al mismo
tiempo amenazar a Israel. Los fedayun (tropas suicidas) palestinas se
infiltraban a lo largo de las flojamente defendidas fronteras - y hay que
recordar que ningún lugar en Israel estaba lejos de la frontera. Las
infiltraciones con el propósito de robar maquinaria agrícola fueron seguidas
por la colocación de minas, el asesinato de individuos y masacres generales.
Los fedayun eran entrenados, equipados y pagados por los servicios de
Inteligencia egipcia, a pesar de que actuaban principalmente desde bases en
Jordania, de modo que Jordania soportaba la represalia israelí, que seguía
inevitablemente. Y cada vez que Israel respondía con una represalia, el
Consejo de Seguridad lo condenaba; la condena a un gobierno árabe era un
imposible, debido al veto soviético.
Las infiltraciones, a pesar de ser dolorosas, militar y diplomáticamente, no
fueron más que una distracción de la principal preocupación de las FDI: la
preparación para una segunda vuelta.
Yigael Yadin, que sucedió a Yaakov Dori como jefe del Estado Mayor, dedicó
sus energías a organizar las reservas y a agilizar la estructura de comando elementos que siguen en efecto hasta el día de hoy. Al mismo tiempo, se
brindó particular atención al desarrollo de las fuerzas blindadas. La
inferioridad numérica de Israel frente a sus vecinos y enemigos potenciales;
la certeza de que debido a la falta de profundidad estratégica estaba obligado
a transferir los combates lo más rápido posible a territorio enemigo, y su ya
probada ventaja en maniobras improvisadas - señalaron la necesidad de
crear una fuerza blindada. La reciente alianza con Francia en tiempos de la
crisis de Suez proporcionó una oportunidad única para equipar una
importante parte de las FDI con tanques de fabricación francesa. Este
"milagro" ocurrió en un momento de desesperación, en el que ningún otro
país, de Oriente ni de Occidente, deseaba proveer de armas a Israel,
mientras que países de Oriente y de Occidente ofrecían en venta sus
armamentos a los árabes. Particularmente inquietante fue el acuerdo checoegipcio, que amenazó a Israel con toda una gama de equipo militar ruso.
La Campaña del Sinaí de 1956 (Operación Kadesh)
En una rápida y arrasadora operación de 100 horas, bajo el
mando del entonces jefe del Estado Mayor, Moshé Dayán,
toda la península del Sinaí cayó en manos de Israel a un costo
de 231 soldados muertos. Unidades de reserva, sobre las cuales
se habían manifestado muchas dudas antes de la guerra,
actuaron honorablemente. Una brigada de reservistas,
Tanques israelíes en la equipada con autobuses civiles requisados, avanzó por el
península del Sinaí (1956).
Haz click en la imagen desierto y conquistó Sharm e-Sheikh en el extremo sur de la
para verka en grande. península. La Fuerza Aérea era aún deficiente; su desarrollo
fue una de las lecciones aprendidas en esa guerra; las fuerzas
blindadas habían demostrado su capacidad. Si 1948 fue indudablemente la Guerra de
la Infantería, la reina indiscutible del campo de batalla en la guerra de 1956 fueron las
fuerzas blindadas.
Una vez más Israel logró un respiro por unos diez años. La atención se volcó
hacia el norte, donde los sirios - desde 1953 - habían intentado impedir el
Proyecto del Acueducto Nacional de Israel. Habiendo fracasado, comenzaron
a desviar las aguas del Jordán (que nace en Siria) en una maniobra
destinada a dejar a Israel seco. El agua es una razón clásica para las guerras
en el Medio Oriente, pero un breve y resuelto uso de la artillería y de tanques
obligó a los sirios a abstenerse de su malintencionada acción.
A pesar de que Israel se vio obligado a retirarse del Sinaí sin recibir ninguna
garantía de seguridad, se estableció la UNEF - Fuerza de Emergencia de las
Naciones Unidas - para impedir una recurrencia de los eventos del pasado.
Como resultado de esto, los fedayun dejaron de existir. Por otra parte, fue
reorganizada la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) y su
principal brazo militar, el Fataj - una confusa mezcla de organizaciones
paramilitares y terroristas - inició sus operaciones el 1o. de enero de 1965,
primero desde el otro lado de la frontera libanesa. Sin ser nunca una
amenaza existencial para Israel, fue una constante molestia y una tentación
para distraer la atención y la energía de la tarea principal, los preparativos
para una nueva vuelta
La Guerra de los Seis Días (junio 1967)
El año 1967 comenzó con confiadas predicciones de que no
traería una guerra. Nasser, se sostenía en Israel, había
aprendido la lección de 1956 y no iniciaría una guerra a
menos de estar preparado. De todas formas, sus relaciones
con Jordania eran notoriamente malas, y una coalición entre
Nasser y el rey Hussein no venía en consideración. En una
rápida sucesión, los acontecimientos desmintieron dichas
presunciones. En un combate aéreo en el que Siria - el más
cercano aliado de Rusia en el Medio Oriente perdió 13
Aviones egipcios destruidos
aviones, fue la señal de apertura. Como resultado del
por la Fuerza Aérea de Israel
(junio de 1967). Haz click en aguijoneo soviético, Nasser movilizó y envió 100.000
soldados al Sinaí. Exigió al Secretario General de las
la imagen para verla en
grande.
Naciones Unidas la inmediata retirada de la UNEF y probablemente para su propia sorpresa, tuvo éxito de
inmediato y los "bomberos" partieron. Entonces Nasser anunció el cierre de los
Estrechos de Tirán para la navegación israelí - un claro casus belli. Concluyó
mofándose de Itzjak Rabín, el jefe del Estado Mayor israelí: "Déjenlo venir, lo estoy
esperando".
Entretanto, logró alcanzar una estrecha coordinación con el ejército sirio. El
rey Hussein, en un abrupto vuelco, viajó a Egipto y firmó un acuerdo
poniendo sus fuerzas bajo el comando global egipcio. Esto le costaría la
mitad de su reino.
Israel, con sus reservas totalmente movilizadas, sus nervios tensos al
máximo, esperó durante tres largas semanas. La situación parecía ser el
reverso de 1956; Israel estaba solo, frente a una poderosa coalición árabe.
Las Grandes Potencias, a pesar de las vagas promesas, no hicieron nada por
la reapertura los Estrechos, e Israel decidió hacerlo por sí mismo.
El 5 de junio de 1967, un grupo de aviones que volaban de Egipto a Israel
fueron vistos en las pantallas de los radares del rey Hussein. Convencido por
los egipcios de que los aparatos eran suyos, dio la orden de atacar - ¡en
Jerusalem!. De hecho los aviones eran israelíes, que regresaban de un
devastador ataque contra la fuerza aérea egipcia, que aunque parezca
asombroso había sido tomada por sorpresa; después de mofarse de Rabín,
Egipto no estaba preparado cuando éste llegó.
En el breve lapso de seis días, las FDI ocuparon toda la península
del Sinaí, hasta el Canal de Suez, capturaron toda la Margen
Occidental del río Jordán; y en lo últimos días, sin la ventaja de la
sorpresa, capturaron una gran parte de las Alturas del Golán,
incluyendo el dominante Monte Hermón - desde entonces en
adelante "los ojos y oídos de Israel". El evento culminante fue la
captura de la Ciudad Vieja de Jerusalem y el reencuentro con el
lugar más reverenciado por los judíos, el Muro Occidental (de los
El rabino en jefe de
las FDI suena el Lamentos). El sonido del shofar en el Muro Occidental reverberó
shofar en el Muro por todo el mundo.
Occidental (Junio de 776 soldados
1967. Haz click en la
imagen para verla en Días.
grande.
israelíes cayeron en la Guerra de los Seis
Si bien todas las ramas del ejército actuaron bien, la Fuerza
Aérea, por primera vez, jugó un papel decisivo, al despejar el cielo desde un
comienzo hizo posible todo lo que siguió después. Esta fue la Guerra de la
Fuerza Aérea.
Los esfuerzos diplomáticos por llevar a su término el conflicto de 40 años,
anterior en más de dos décadas al establecimiento de Israel, no llevaron a
nada. En noviembre de 1967, después de meses de deliberaciones, el
Consejo de Seguridad adoptó unánimemente la Resolución 242, llamando a
la paz y el reconocimiento del "derecho de toda nación a vivir libre de
amenazas dentro de fronteras seguras y reconocidas", a cambio de la
retirada israelí "de territorios", no "todos los territorios" ni "los territorios
capturados en las recientes hostilidades". No obstante, la Liga Arabe, en su
sesión en Sudán (1967) adoptó una resolución diferente, los "Tres No" de
Khartum: No paz, No negociaciones, No reconocimiento de Israel.
La Guerra de Desgaste (1968-1970)
Poco después de suspendidas las hostilidades, el presidente Nasser
se embarcó en lo que sería una sangrienta, prolongada e inconclusa
guerra: la Guerra de Atrición - un intercambio estático de fuego de
artillería a lo largo de toda la línea Bar Lev en el Canal de Suez,
que escaló rápidamente. Las FDI llevaron a cabo varias osadas
acciones - siendo probablemente la más espectacular la captura y
traída a Israel, sin sufrir pérdidas, de una completa instalación de
radar de fabricación rusa, funcionando. Cuando la Fuerza Aérea
Bunker en la Línea
Bar-Lev. Haz click en israelí comenzó sus ataques de bombardeo dentro de Egipto,
la imagen para verla Nasser, en su desesperación solicitó a la Unión Soviética que ésta
en grande.
proporcionara a Egipto no sólo equipo ruso, sino también tropas
rusas aéreas y terrestres. Rusia aceptó con reluctancia. Poco
después EE.UU., temeroso de que esa intervención directa de una Gran Potencia
condujera a una confrontación nuclear, acordó con la URSS poner término a la guerra,
bajo la fórmula del Consejo de Seguridad (julio 1970) de cese de fuego. 1.424
soldados israelíes murieron en acción entre el 15 de junio de 1967 y el 8 de agosto de
1970. La ocupación de la Margen Occidental y la Franja de Gaza fue considerada en
un comienzo por los líderes de la OLP como ideal para la resistencia armada, es decir,
las actividades terroristas. Los ataques terroristas no lograron, sin embargo, causar un
impacto significativo. Por lo tanto, las organizaciones terroristas palestinas
trasladaron sus actividades al exterior: secuestrando aviones y haciéndolos estallar. En
un comienzo fueron tratados con benevolencia por las Potencias Occidentales después de todo, concernían sólo a Israel - los actos de terror aumentaron en cantidad
e importancia. La más espectacular y sangrienta operación terrorista fue la masacre de
11 deportistas israelíes en Munich, en los Juegos Olímpicos de 1972.
Entretanto Egipto, en coordinación secreta con Siria, se preparaba para una
nueva vuelta. Israel era consciente de estos preparativos, pero, fiel a su idea
de que el presidente egipcio Sadat no se embarcaría en una guerra hasta no
haber conseguido al menos una paridad, si no una superioridad en el aire,
ignoró lo que se anunciaba y estaba escrito en el muro.
La Guerra de Yom Kipur (octubre 1973)
La guerra fue llamada así porque comenzó en el día más sagrado del
calendario judío, el Día del Perdón (6 de octubre, 1973). Llegó casi
absolutamente por sorpresa y la advertencia fue dada demasiado tarde como
para lograr un llamado ordenado de las reservas, antes de la hora cero.
Los egipcios y los sirios hicieron algunos significativos
avances iniciales: los primeros cruzaron el Canal de Suez y
se establecieron a todo lo largo de su ribera oriental; los
segundos cruzaron las Alturas del Golán y llegaron hasta
cerca del Mar de la Galilea. Sin embargo, la suerte cambió
muy rápidamente. Contraatacando con rapidez, a veces
incluso con temeridad, en pocos días las FDI cruzaron a la
ribera occidental del canal de Suez, llegando a una distancia
de 100 kilómetros de la capital egipcia, El Cairo, y al
Apoyo aéreo en el Sinaí
(octubre de 1973). Haz click alcance de la artillería los aeropuertos alrededor de la capital
en la imagen para verla en siria, Damasco.
grande.
Egipto, que en un comienzo rechazó un cese de
fuego, lo aceptó ahora con ansias, al igual que Siria. Considerando las
adversas circunstancias iniciales, la rapidez y determinación con que las FDI
fueron capaces de cambiar la situación es algo notable. No obstante la
Guerra de Yom Kipur entró en la historia de Israel como un descuido
calculado. La sorpresa causó enojo, y el costo fue alto: cayeron 2.688
soldados.
Los Servicios de Inteligencia fueron culpados por no dar la alarma a tiempo el jefe del Estado Mayor, David (Dado) Elazar y su jefe de Inteligencia
debieron renunciar. Demasiados aviones se perdieron a causa de los misiles
de fabricación rusa SAM. Algunos expertos llegaron a la conclusión de que el
tanque había finalizado su carrera, a la luz de su vulnerabilidad ante los
misiles Sagger y los RPG operados por la infantería. De 265 tanques
israelíes en el primer escalón, sólo 100 sobrevivieron.
La rama militar que se distinguió durante la Guerra de Yom
Kipur fue la Marina, que recién había llegado a la mayoría
de edad: sin ninguna baja propia, hundió 34 naves enemigas,
protegió las costas del país y logró hacer retroceder al
enemigo a sus bases. Esta fue, de hecho, la Guerra de la
Torpedera de la Marina de
Guerra con misiles mar-mar
Marina.
Gabriel. HAz click en la
La capacidad de disuasión de las FDI se debilitó como imagen para verla en grande.
resultado de esta guerra. No obstante, fue recuperada
parcialmente después de una exitosa y espectacular operación: la Operación
Entebbe de 1976 - llamada posteriormente Operación Yonatán, en recuerdo
del joven comandante de la fuerza terrestre que fue su única víctima militar.
Los pasajeros judíos e israelíes de un avión Air France secuestrado cuidadosamente seleccionados por los secuestradores - fueron libe-rados de
manos de un grupo de terroristas alemanes en la lejana Uganda. El ingenio y
la osadía de la operación - que llegaron a transportar por avión un Mercedes
negro del tipo usado por el dictador de Uganda para confundir al enemigo
excitaron la imaginación de todo el mundo.
La Guerra de Yom Kipur fue seguida por una serie de acuerdos de
separación de fuerzas con Egipto y con Siria. Estos acuerdos dispusieron el
establecimiento de una franja de territorio dentro de la cual no se permitiría la
presencia de tropas, seguida de otra franja en la que la presencia de tropas
estaría cuidadosamente restringida.
El acuerdo con Siria aún está vigente y UNDOF, la Fuerza de Observadores
de las Naciones Unidas, aún está allí para supervisar su implementación. El
acuerdo con Egipto fue reemplazado - después de largas conversaciones que
comenzaron con la dramática visita a Jerusalem del presidente egipcio Anuar
Sadat (noviembre 1977) - por el Tratado de Paz Israelo-Egipcio de 1979, el
primero firmado por Israel con uno, el más importante, de sus vecinos árabes.
El Tratado estaba basado en la retirada israelí de toda la península del Sinaí
y su desmilitarización a cambio del total reconocimiento de Israel por parte de
Egipto y el establecimiento de embajadas y relaciones comerciales y
turísticas.
Las organizaciones terroristas palestinas nuevamente aparecieron en el
frente. Pudieron establecer sus bases en el Líbano. No es que el Líbano
hubiera sido más hostil a Israel que los demás países árabes, por el
contrario, pero el gobierno central libanés fue demasiado débil para impedir la
creación de "un estado dentro del estado". Después de un ataque terrorista
particularmente sangriento a dos autobuses de pasajeros civiles que viajaban
por la carretera costera cerca de Tel Aviv, que dejaron un saldo de 37
muertos y 76 heridos (marzo de 1978), las FDI llevaron a cabo una rápida
operación: la Operación Litani (marzo 1978) contra bases terroristas en el
Líbano. El impacto que causó la operación, no obstante, no fue muy
duradero.
Operación Paz para la Galilea (1982)
En junio de 1982 un grupo terrorista palestino dirigido por Abu Nidal llevó a
cabo un intento de asesinato contra el embajador de Israel en Gran Bretaña,
Shlomó Argov (que lo dejó inválido y hospitalizado desde entonces). En
represalia, las FDI atacaron nuevamente el Líbano y lograron su propósito
original de arrasar las bases terroristas en el sur de ese país. Una serie de
operaciones anfibias simultáneas fue notablemente exitosa.
Subsecuentemente, no obstante, la misión fue ampliada y la conquista de
Beirut marcó la transición a una prolongada guerra. Fracasó en lograr su
propósito definitivo. Se firmó un tratado de paz, pero no fue ratificado; el
gobierno cristiano del fragmentado Líbano fue demasiado débil
para perdurar.
Durante un corto período (7-11 de junio 1982) los sitios
intervinieron en la guerra; no en las Alturas del Golán, donde el
acuerdo de separación fue observado estrictamente, sino en el
Líbano mismo, donde los sirios tenían una fuerza
expedicionaria considerable. El combate terrestre contra los sirios no fue bien
para las FDI, y la misión de neutralizar a los sirios y cortar la carretera Beirut Damasco se logró a un alto precio. No fue así la batalla por el control del
espacio aéreo: de 19 baterías sirias - SAM 2, 3 y 6 de fabricación rusa
desplegadas en el Líbano - 14 fueron destruídas y 4 más fueron dañadas; la
fuerza aérea siria, carente de su apoyo terrestre, perdió 29 aviones MIG en
un día, sin ninguna baja israelí. Fue la más intensiva y concentrada batalla
aérea conocida hasta la fecha: 200 aviones de ambos lados combatían en un
espacio de 50x50 kms. Este fue el resultado de las lecciones aprendidas
después de la Guerra de Yom Kipur - una combinación de adiestramiento y
equipo, planificación y control, sorpresa e inventiva, entre los cuales medios
secretos de combate electrónico tuvieron un lugar de honor. Esta guerra, por
lo tanto, puede ser nominada como la Guerra de la Electrónica.
Entretanto, las emboscadas diarias contra las fuerzas israelíes ocupantes se
incrementaron, con un correspondiente aumento en las bajas - 1.216
soldados muertos entre el 5 de junio de 1982 y el 31 de mayo de 1985. Una
de sus primeras y más importantes víctimas fue el consenso nacional. Por
primera vez en la historia de Israel no sólo se debatió la conducción de la
guerra - de lo que había amplio precedente - sino su justificación misma. El
primer ministro Menajem Beguin dio la palabra clave: una Guerra de
Elección, a diferencia de todas las guerras anteriores, que fueron concebidas
como de una terrible necesidad.
El fracaso de la Operación Paz para la Galilea en lograr su objetivo convenció
al nuevo gobierno de coalición nacional, que asumió en 1984, a retirarse de
inmediato del Líbano. Una pequeña fuerza fue mantenida para ayudar a los
habitantes del Sur del país a patrullar la Zona de Seguridad - una estrecha
franja de territorio adyacente a la frontera de Israel, que es esencial para los
asentamientos israelíes, algunos de ellos ubicados en la frontera misma.
Los pueblos y ciudades a lo largo de la frontera norte estaban relativamente
seguros, con algunas notables excepciones. Ataques de katiushas contra
Kiriat Shmoná en julio de 1993 llevaron a Israel a iniciar la Operación Din
Vejeshbón, una importante operación dentro del Líbano, y nuevamente en
abril de 1995, a llevar a cabo la Operación Viñas de Ira. Esta última fue una
operación "limpia", sin bajas israelíes; pero su efecto fue opacado por un
bombardeo israelí por error a un campamento cerca de una base de la ONU
en Kafr Kana, causando la muerte de casi cien civiles. A raíz de esta
operación fue establecido un Aparato de Vigilancia Conjunto que incluye
representantes de EE.UU., Francia, Siria, Líbano e Israel para supervisar la
implementación de una serie de "entendimientos" básicos - siendo el primero
de ellos la prohibición de llevar a cabo ataques contra la población civil, y de
emplear a esa población como cobertura y escudo para unidades militares.
Mientras tanto los ataques, principalmente de miembros de Jizballá (Partido
de Dios) una secta shiíta fanática apoyada por Irán y tolerada, al menos, por
Siria, contra las fuerzas israelíes y sur libanesas en la zona de seguridad,
continúan sin cesar.
En diciembre de 1987 los árabes palestinbos se embarcaron en la intifada
(literalmente, despertar), que mantendría a las FDI ocupadas por los
siguientes tres años. Implicó una gran tarea de patrullaje en los centros de
población árabes, choques a diario con grupos de jóvenes, frecuentemente
apenas adolescentes, que arrojaban piedras. No constituyó un problema
militar, pero sí uno moral. Las FDI recibieron órdenes estrictas de abrir fuego
únicamente en caso de real peligro de vida. ¿Qué debía hacer uno con un
niño que arrojaba piedras? Fue una misión muy desagradable para un
ejército de civiles entrenado para la guerra y puso a prueba la moral del
ejército.
La intifada, a pesar de ser un problema, nunca logró distraer la atención de la
tarea principal: prepararse para una nueva vuelta. La paz con Egipto era
relativamente segura - una "paz fría", pero paz al fin. Jordania estaba
ansioso, por sus propias y buenas razones, de mantener tranquila la frontera
con Israel, la más larga entre Israel y alguno de sus vecinos. Siria era
considerado el más hostil, y las FDI debían prepararse para el día en que
éste lograra la "paridad estratégica" con Israel.
Pero entonces concluyó la guerra de ocho años de duración entre Irak e Irán,
y Saddam Hussein declaró abiertamente su deseo, incluso su ansiedad, de
colocar sus fuerzas a disposición de la causa palestina. Esto garantizaría
automáticamente el liderazgo de Irak dentro del mundo árabe. Aunque no
comparte una frontera con Israel, Irak ha participado en la mayoría de las
guerras contra el estado judío.
Todavía antes del término de la guerra con Irán, la Fuerza Aérea Israelí en
uno de sus asaltos más espectaculares y precisos - la Operación Tamuz
eliminó la planta nuclear iraquí Osirac que, establecida con asistencia
francesa, estaba a punto de entrar en operación. Israel fue condenado por el
Consejo de Seguridad.
La Guerra del Golfo (1991)
Después de finalizar su guerra con Irán, Saddam Hussein tenía un enorme y
experimentado ejército sentado ocioso, y sus amenazas de "quemar la mitad
de Israel" debían ser tomadas en serio. Las FDI estaban preocupadas por las
considerables cantidades de misiles rusos Scud, de 600 kms. de alcance, con
los que contaba Saddam Hussein, y contra los cuales Israel no tenía ninguna
respuesta en sus arsenales, particularmente si esos misiles eran equipados
con cabezales químicos, de los que se decía que Saddam había
perfeccionado con la ayuda de compañías alemanas.
El 2 de agosto de 1990, fuerzas armadas iraquíes invadieron
la vecina Kuwait y rápidamente capturaron todo el país.
Después de grandes maniobras diplomáticas y preparación
militar, Estados Unidos, apoyado por una coalición de casi
treinta países aliados y con el respaldo de resoluciones del
Un cuarto "sellado" durante Consejo de Seguridad, lanzó la Operación Tormenta del
un ataque de Scuds. Haz Desierto el 17 de enero de 1991, destinada a expulsar a las
click en la imagen para verla fuerzas iraquíes de Kuwait. Al segundo día de la guerra,
en grande.
fueron lanzados misiles Scud contra Israel los primeros de
unos 40 que cayeron en el mes siguiente, causando considerables daños y algunos
heridos. Una persona murió.
A instancias de EE.UU., que temía ser abandonado por su coalición de
aliados árabes, Israel se abstuvo de participar activamente en la guerra.
En vista del peligro sin precedentes para la retaguardia civil, se prestó
especial atención a su organziación: las FDI fueron responsables de
proporcionar y distribuir máscaras antigás a toda la población, preparó la red
de asistencia médica, e instruyó a la población civil sobre la preparación de
"habitaciones seguras" para ser utilizadas en caso de sonar la alarma.
Para Israel, esta guerra fue llamada la Guerra de la Retaguardia Civil y la
Gadná, el Batallón Juvenil, tuvo una vez más una útil función que cumplir,
haciéndolo con gran fidelidad.
Conclusiones
1947-49; 1956; 1967; 1973; 1982; 1991: a intervalos casi regulares, las FDI
han afrontado importantes estallidos de violencia. ¿Continuará esto hasta un
futuro indefinido? "¿Hasta cuándo devorará la espada?" (II Sam. 2:26).
El precio ha sido enorme para un pequeño país. Un total de 20.093 soldados
han caído en acción hasta fines de marzo de 1997.
Las perspectivas no son totalmente abrumadoras. Lentamente pero con
seguridad, el mundo reconoce el derecho de Israel a existir: en noviembre de
1917 fue una sola potencia - Gran Bretaña - que emitió la Declaración
Balfour; en noviembre de 1947, después de un intervalo de treinta años, una
gran mayoría de las Naciones Unidas votó a favor de la Resolución de la
Partición, pero ningún país árabe o musulmán se contó entre ellos; y en
noviembre de 1977, después de otros treinta años, el presidente Sadat vino a
Jerusalem y desde el estrado de la Kneset declaró que su país deseaba vivir
en paz con Israel.
El 30 de octubre de 1991 se convocó en Madrid una Conferencia de Paz,
copatrocinada por EE.UU. y la URSS. La siguió, después de dos años de
negociaciones secretas, la firma de una Declaración de Principios entre Israel
y la OLP, que marcó un significativo paso hacia la conciliación entre israelíes
y palestinos. Luego vino el Acuerdo Gaza-Jericó de mayo de 1994, y
acuerdos subsecuentes detallando el traspaso gradual a la Autoridad
Palestina de más territorio y más responsabilidades.
La Conferencia de Madrid abrió también el camino a las negociaciones que
culminaron con un Tratado de Paz con el reino Hashemita de Jordania,
firmado por los primer ministros Itzjak Rabín y Abdul Salam Majali el 26 de
octubre de 1994. Israel estableció además relaciones - primeramente
comerciales - con varios países árabes en el Golfo Pérsico y Noráfrica.
Así el proceso de paz ha progresado a lo largo de los años; pero mientras
algunos países - y no sólo los vecinos inmediatos de Israel - se nieguen a
reconocer su derecho a la existencia, la posibilidad de una guerra no puede
ser ignorada, y las FDI - guardián y escudo de Israel - "no se adormecerá ni
dormirá" (Sal. 121:4).