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LA NACIÓN » Edición Miércoles 13 de octubre de 1999
Los ruidos nos atacan
Según un estudio, los chicos padecen problemas de audición cada vez más precozmente. El peligro es mayor
entre quienes sufrieron otitis media a repetición en la infancia
Los chicos, hipnotizados frente a la pantalla chica, escuchan la televisión a
todo volumen. La música del minicomponente aturde a todo el edificio. Por
los auriculares del walkman escucha no sólo su dueño, sino también el
vecino. Pero los decibeles de más no entran por un oído y salen por el otro,
sino que pueden producir daños irreversibles en el aparato auditivo. Cada
vez, los consultorios médicos reciben pacientes más jóvenes con signos
de hipoacusia inducida por el ruido , tal como se la denomina. "Este tipo de
daño se está encontrando en chicos a edades más precoces. Hoy se
atienden casos a partir de los 8 años con este problema", indica el doctor
Enrique Mansilla, jefe de la sección Otorrinolaringología Infantil del Hospital
de Clínicas y profesor adjunto de la cátedra de Otorrinolaringología de la
Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires.
"Cuando se emplea el walkman a niveles tolerables no hay ningún
inconveniente. Pero se debe dar la señal de alerta cuando los que rodean al
que tiene los auriculares puestos también perciben los sonidos", advierte el
especialista, que además es jefe de consultorios externos de la división
Otorrinolaringología del Hospital de Clínicas.
Ruidos y ruiditos
Los ruidos ensordecedores, a corto o largo plazo, pueden ocasionar serias
dificultades. Los decibeles de más no se pierden, sino que dejan marcas en
el organismo. "Existen dos tipos de hipoacusia inducida por el ruido. Una es
la traumática , producida, por ejemplo, por el estallido de una caldera. El
sonido de la explosión daña las células cillíadas del aparato auditivo y las
destruye, provocando sordera -explica-. En otros casos, esta patología se
presenta por ruidos que no son tan potentes como una bomba, pero que
también ocasionan daños permanentes."
Aquí, el afectado no descubre de un momento a otro que perdió la audición,
sino que el avance del trastorno es silencioso, y cuando llega al consultorio
es demasiado tarde. Sin embargo, el organismo a veces brinda signos de
alarma, según remarca el especialista. "Se debe prestar atención si luego de
asistir a un recital de rock o una fiesta, el chico tiene la sensación de oído
ocupado , o percibe el ruido menguado como si atravesara un filtro, o
escucha un zumbido. Esta es la señal más importante. Es el grito de alarma
de las células del aparato auditivo que indican que están siendo agredidas",
advierte.
Como la calvicie
Por cierto, si se continúa sometiendo los oídos a sonidos estridentes, el
deterioro avanza lentamente. "No se mueren todas las células cillíadas de
una vez. Esto es como la calvicie, empieza por partes -compara-. Las
primeras que se dañan son las que corresponden a la frecuencia de los
sonidos agudos." De esta manera, se dejará de percibir la alarma del reloj
de pulsera, el timbre del teléfono o de la casa. "Se debe prestar atención a
las primeras señales de alarma, porque una vez que se murieron las células
del aparato auditivo no hay recuperación de ninguna especie, ni siquiera
existe la posibilidad de mejorarlo con un audífono", expresa.
El cuadro parece complicarse si se registró otitis media recurrente durante la
infancia, según una investigación financiada por el Comité de Exposición al
Ruido del gobierno francés.
El estudio realizado entre 1208 hombres de 18 a 24 años, que se
incorporaban en las fuerzas armadas, reveló otro aspecto de esta situación.
Más allá de que las audiometrías corroboraran la pérdida auditiva en
aquellos que concurrían a conciertos de rock o habían trabajado en
ambientes de alto nivel de ruido, la investigación mostró un panorama más
sórdido para un grupo en especial: aquellos que empleaban auriculares al
menos una hora por día y habían padecido otitis media recurrente en la
niñez.
"Los jóvenes que sufrieron infecciones óticas frecuentes en la infancia
deben evitar el uso de auriculares ante el riesgo de perder la audición",
coinciden Agnés Job, Marc Raynal y Phillippe Rondet, en la revista The
Lancet.
Además de hurgar en el pasado personal para saber si se es candidato a la
sordera, lo cierto es que mucho se puede hacer para evitar estar en la zona
de riesgo. Sólo es cuestión de mover la perilla del volumen a niveles
tolerables.
Actividades:
a) Luego de la lectura del artículo periodístico, desarrollar las características específicas de los siguientes
estudios en Sordera:
1) Descriptivo Poblacional Ecológico
2) Analítico Observacional De Cohorte
3) Descriptivo Individual Corte Transversal
b) "Los jóvenes que sufrieron infecciones óticas frecuentes en la infancia deben evitar el uso de
auriculares ante el riesgo de perder la audición", ¿Qué método y tipo de estudio usarías para demostrarlo?
¿Cómo organizarías el estudio?
c) ¿Qué significa que el estudio es retrospectivo? ¿Qué tipo de estudio no puede tener esa característica?
¿Por qué?