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Pamela Paz Sandoval Acuña
Cirujano Dentista – Universidad Mayor
Diplomado Endodoncia Clínica – U. de Valparaíso
La Caries Dental es una enfermedad infecto-contagiosa que produce una
desmineralización de la superficie dental. Es causada por ácidos producidos por
bacterias de la placa bacteriana, que se adhieren a la superficie dentaria, esta
adhesión comienza a las 2 horas de concluir la higiene bucal.
La primera manifestación clínica de la caries, una MANCHA BLANCA (zona
desmineralizada), opaca, sin cavitación que se ubica principalmente a nivel de la encía
o en el contacto interproximal (entre dientes). La mancha blanca es el único estadio de
la caries activa capaz de ser revertido antes de que se produzca la cavitación por
medio de la re mineralización, con terapias de Flúor.
Al no ser tratada esta desmineralización oportunamente avanza formando una
cavitación en la pieza dentaria, que con el tiempo afecta los tejidos con mayor
inervación produciendo dolor, ya sea al frío, calor, dulce o ácido. Este dolor puede
detenerse por un tiempo y luego regresar fuertemente, llegando a producir una
infección y comprometiendo la permanencia de la pieza dentaria en boca.
Si después del tratamiento de la caries, persiste la acción de la placa bacteriana la
caries se puede formar otra vez. Por lo que es indispensable acudir de forma periódica
al odontólogo.
En el desarrollo de la caries influyen tres factores de riesgos.
 Los azúcares de la dieta.
 Las bacterias de la boca.
 La existencia de dientes susceptibles o predispuestos.
Para que estos tres actúen requiere un cuarto factor, el tiempo. Por lo que realizar una
correcta higiene dental es fundamental para prevenir.
En relación a la alimentación se debe disminuir la frecuencia del consumo de azucar.
Evitar alimentos que se adhieran a la superficie dentaria (chiles, caramelos blandos)
por su permanecía prolongada en los dientes. También evitar el uso de sacarosa, y en
su lugar usar xilitol y sorbitol que desarrollan una flora bacteriana con menor
capacidad cariógena.
Realizar la higiene bucal al menos dos veces al día, mediante el cepillo e hilo dental.
Los padres deben asumir la responsabilidad de la higiene bucal hasta que el niño
adquiera suficiente destreza.
En clínica para prevenir, contamos con la aplicación de Sellantes Dentales, los
cuales se utilizan para sellar los surcos profundos de las piezas dentarias,
disminuyendo el riesgo de formación de caries oclusal, pero no así las caries
interproximales, para las cuales, necesitamos para prevenir el uso de hilo o seda
dental. Y la aplicación de Flúor, que es la principal estrategia para la prevención y
control de la caries dental. El flúor tiene un efecto anticariogénico, favorece la
remineralización, y disminuye la producción de ácidos de las bacterias causantes de la
caries.
Otro punto para tener en consideración es la acción que ejerce la saliva, la cual resulta
muy importante ya que limpia la cavidad bucal removiendo los restos de alimentos y
microoganismos no adheridos a la superficie dentaria. Por lo que la acumulación de
placa es mayor en pacientes con bajo flujo salival, como en pacientes con xerostomía
por radiación terapéutica, síndrome de Sjogren, diabéticos, con stress o pacientes que
toman antieméticos, antidepresivos, anticonvulsionantes, y antihistamínicos.