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La alimentación adecuada para diabéticos
Por muchos años se consideró que la dieta de un diabético era muy restrictiva en la que eliminaba
los dulces y las harinas. Actualmente, si el paciente se encuentra en un estado de diabetes
controlada, mediante inyecciones de insulina o medicación, puede tener una dieta bastante
variada y eso tendrá un gran efecto en su calidad de vida. Hay personas que pueden deprimirse
por el hecho que no pueden comer cosas que añoran, de ahí la importancia de la alimentación del
diabético.
Hay cuatro puntos básicos que se deben considerar antes de saber qué es lo que debe comer un
diabético. La persona debe estar en un peso adecuado y si está subida, deberá recurrir al
especialista para que le recomiende qué es lo que debe hacer para bajar. Cada dieta será
personalizada de acuerdo al nivel de peso que tiene el paciente.
Otro punto importante a tener en cuenta es la actividad física, deberá ser un ejercicio no tensional
sino aeróbico, como por ejemplo una caminata de 35 a 45 minutos diarios. Un tercer punto tiene
que ver con el horario de las comidas.
Generalmente un adulto consume tres comidas al día pero en el caso del diabético se recomienda
hasta seis comidas diarias porque al margen del desayuno, almuerzo y comida deberá haber
pequeños refrigerios no ricos en azúcares o carbohidratos simples. Puede ser una pequeña
porción de queso o de almendras o de maní que no disparará los niveles de azúcar. Es obligatorio
el consumo de verduras, de preferencia crudas porque contienen fibra que arrastra la grasa y nos
da un buen aporte de minerales y vitaminas. No se debe pasar de cuatro frutas al día. Se deben
acompañar con el almuerzo o el desayuno. No se deben consumir en jugos. Será preferible evitar
las uvas y los plátanos muy maduros. También las pasas, higos y dátiles.
El paciente controlado puede consumir azúcar pero morena y no blanca, y también cereales pero
integrales, como el arroz integral, por ejemplo. Las papas deben ser sancochadas o al horno.
Las carnes deben ser bajas en grasa y se deben consumir más de tres veces a la semana. También
se puede recurrir al pescado y para eso se tiene una serie de recetas. Lo que hay que evitar son las
frituras.
La persona puede consumir vino tinto, máximo dos vasos. No olvidar que el exceso hace daño.
También se debe evitar los productos que vienen empacados pese que lleven el membrete de
integral puesto que contienen elementos refinados y preservantes que a la larga elevarán el nivel
de glucosa en la sangre. En el caso de los edulcorantes para diabéticos hay que recordar que pese
a que estén recomendados para diabéticos no se pueden consumir al antojo y en forma
desmedida.
Principios Básicos de Nutrición para Personas con Diabetes
A pesar de que los alimentos en general contienen muchos nutrientes, es más fácil recordarlos si
los separamos en tres grupos: carbohidratos, proteínas y grasas.
Carbohidratos Estos alimentos incluyen pan, papas, arroz, galletitas, azúcar, frutas, verduras y
pastas. Cuando son digeridos, los carbohidratos proveen energía.
Proteínas Estos alimentos incluyen la carne de res, pollo, pescado, huevos, queso, frijoles
(porotos) secos y otras legumbres. Cuando son digeridos, las proteínas se usan para los procesos
de reparación del cuerpo. Algunas proteínas también pueden usarse para producción de energía.
Grasas Estos alimentos incluyen mantequilla, margarina, aceite, crema, panceta y nueces. Cuando
son digeridas, las grasas son depositadas en las células grasas, o son usadas más tarde, si es
necesario, para producir energía.
Su plan de alimentación deberá contener alimentos pertenecientes a estos tres grupos, en
cantidades que promoverán un buen control de su diabetes, a la vez que proveerán energía
adecuada y material con el cual reparar y mantener el cuerpo.
Calorías
Una caloría es una unidad de calor que se usa para expresar la capacidad de producir energía que
tiene un alimento. Su dietista calculará cuántas calorías usted necesita cada día, y de qué grupo de
alimentos deben ser obtenidas. Esto se hace teniendo en cuenta su peso, altura, nivel de actividad
física, necesidades para el crecimiento (si todavía está en edad de crecer), metabolismo, y su estilo
de vida en general. Por ejemplo, una persona joven y activa que tiene un peso normal necesita
más calorías que una persona ya mayor, inactiva o que tenga exceso de peso. Recuerde que si
usted ingiere más calorías que las que necesita para producir energía, esas calorías serán
almacenadas por el cuerpo en forma de grasa.
Obesidad
Si el caso es que usted tiene exceso de peso, su meta principal debe ser bajarlo. Usted puede
perder peso si ingiere menos calorías de las que gasta para el nivel normal de actividad, y también
si aumenta la cantidad de ejercicio que hace. Medio kilo de grasa equivale a 3500 calorías. Para
perder medio kilo por semana, deberá comer 500 calorías menos por día que las que gaste (500
calorías 7 días= medio kilo). Si eso le parece que es demasiada dieta para tan poca pérdida de
peso, recuerde que medio kilo por semana hará que en un año, usted pierda 26 kilos. Pero es
necesario hacerlo en forma continuada. Para alcanzar un peso saludable, es necesario que
desarrolle hábitos de alimentación saludables, y para mantener el peso logrado, deberá continuar
esos hábitos.
Sea realista. Hacer un cambio radical en la vida toma su tiempo. Anote su peso en forma diaria, y
así se dará cuenta cuándo está haciendo progresos y cuándo no. No se preocupe si es que a veces
da un paso atrás. No se culpe a sí mismo si come de más un día, o si gana un kilo que usted
pensaba, había perdido para siempre. Trate de identificar el motivo por el cual perdió el control, y
comience de nuevo.
Endulcorantes
Para muchos diabéticos es más recomendable y fácil utilizar sustitutos del azúcar en los alimentos
y las bebidas. Los edulcorantes son una opción segura para endulzar las comidas, pero hay varios
tipos y algunos nutricionistas recomiendan unos antes que otros.
Primero, están los edulcorantes de contenido calórico reducido: eritritol, hidrolizados de almidón
hidrogenado, isomalta, lactitol, maltitol, mannitol, sorbitol y xilitol son algunos nombrados por la
Asociación Estadounidense de Diabetes.
Luego están los edulcorantes de bajas calorías, que son “alimentos libres”, según la asociación.
“Endulzan los alimentos, no aportan calorías y no elevan los niveles de glucosa en la sangre. No
cuentan como carbohidratos, grasas o cualquier otro intercambio”.
Algunos tipos de edulcorantes de bajas calorías y sus nombres comerciales son:
- Acesulfamo de potasio (Sweet One, Swiss Sweet, Sunett)
- Aspartamo (NutraSweet, Equal)
- Sacarina (Sweet N Low y Sugar Twin)
- Sucralosa (SPLENDA)
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Dr. Eduardo García Orbegoso – Médico Especialista en Endocrinología y Pie Diabético
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