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ALONSO CANO
El pintor, escultor y arquitecto Alonso Cano de Almansa nació en Granada,
en 1601, y falleció también en Granada, en 1667. Su padre, Miguel Cano fue
ensamblador de retablos, mientras que su madre, María Almansa, practicaba el
dibujo. Pronto aprendió Alonso sus primeras lecciones de dibujo arquitectónico
e imaginería, trabajando con su padre. En 1614, su familia se traslada a Sevilla y
Alonso entra de aprendiz en el taller del pintor Francisco Pacheco, que fue
maestro también de Diego Velázquez, que fue su compañero de clase. Como
escultor, Alonso aprendió en el taller de Juan Martínez Montañés mientras que
su padre le enseñó el oficio de ensamblador.
En 1622 Alonso pintó su primer cuadro, San Francisco de Borja, que se
conserva en el Museo de Bellas Artes, de Sevilla, donde se aprecia la influencia
de la escuela de Pacheco. Dos años después obtuvo el título de maestro pintor.
En 1627 fallece su primera esposa, María de Figueroa, posiblemente del parto.
Se vuelve a casar, en 1631, con Magdalena de Uceda, sobrina del pintor Juan de
Uceda. En 1838, Alonso se traslada a Madrid, donde el conde-duque de
Olivares, valido de Felipe IV, le nombra pintor de cámara. En la corte, Alonso
pudo observar las colecciones reales de pintura veneciana, del siglo XVI, así
como las obras de Velázquez.
Así su pintura fue evolucionando del tenebrismo de Caravaggio a un estilo
más colorista del tipo de Van Dyck; al pintor Velázquez le ocurrió también algo
parecido. En 1644, la esposa de Alonso es asesinada y fue acusado del crimen.
Fue torturado aunque más tarde se demostró que era inocente. Durante un año,
el artista granadino se refugio en el convento de San Francisco, en Valencia. En
1647 regresa a Madrid, donde es nombrado mayordomo de la Hermandad de
Nuestra Señora de los Siete Dolores. Alonso tenía un carácter difícil y no le
faltaron duelos y peleas. A pesar de que ganaba mucho dinero con sus obras,
solía gastarlo con facilidad por lo que contraía numerosas deudas. Por esta
época fue encarcelado, pero su amigo Juan del Castillo pagó sus deudas y quedó
en libertad.
Cinco años después, en 1652, regresó a Granada donde le nombran
racionero de la Catedral, recomendado por el rey Felipe IV. Es cuando termina
de pintar la capilla mayor, a pesar de sus continuos enfrentamientos con los
canónigos. Un tiempo después, lo ascendieron a maestro mayor de la Catedral
falleciendo meses más tarde, en la más absoluta pobreza. En cuanto a su estilo,
fue una mezcla entre el manierismo italiano y el Barroco. Quizá fue el mejor
dibujante de la época y sus dibujos fueron lo más destacado que nos legó. Su
obra cumbre fue el retablo del altar mayor, de la iglesia de Santa María de
Lebrija, en Sevilla, en 1629. En cuanto a sus pinturas, destacan El milagro del
pozo, que alude a San Isidro Labrador, y que se conserva en el Museo del Prado
de Madrid. San Francisco de Borja fue su primer cuadro y se encuentra en el
Museo de Bellas Artes, de Sevilla.
También hizo el retablo del Niño Jesús, en la Catedral de Getafe. En cuanto
a esculturas, hay que señalar el Cristo atado a la columna y Cristo flagelado
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por dos verdugos, ambas se conservan en el convento del Santísimo Cristo de la
Victoria, en Serradilla (Cáceres). También sobresalen el retablo de Nuestra
Señora de la Oliva, en la iglesia de Lebrija y las figuras imponentes de San
Pedro y San Pablo. En la Catedral de Granada, Alonso nos dejó uno de los
trabajos más bellos en el arte barroco, tanto en pintura, escultura y arquitectura.
Es donde alcanza su “cumbre expresiva, que acentúa la emoción religiosa. Este
emocionalismo supone una cualidad histórica y estética que tiñe la ideología y el
arte españoles del último tercio del siglo”, según el profesor de la Universidad
de Granada, Ignacio Hernández Cuellar.
Figuran los lienzos de la Sagrada Familia, la Virgen del Rosario y la
Inmaculada, para el oratorio de la Sala Capitular de la Catedral de Granada. En
cuanto a escultura, sobresale la bellísima Inmaculada del facistol, tallada en
madera de cedro policromada en 1655, de sólo 55 centímetros de altura, con
nubes y querubines. Dado su valor e importancia, se encuentra guardada en la
sacristía de la Catedral, para que esté a la vista. También destacan las esculturas
de San José con el niño Jesús, San Antonio de Padua, San Diego de Alcalá y
San Pedro de Alcalá, que se conservan en el Museo de Bellas Artes de Granada,
así como la Virgen de Belén.
Para decorar el coro de la Catedral, Alonso diseña siete lienzos que tratan
sobre la Vida de la Virgen, de estilo barroco y grandilocuente. Este conjunto Se
le considera como una de las mejores series del arte español. En Sevilla también
se encuentra la Inmaculada Concepción, escultura en madera policromada, de
1,41 metros de altura, en la iglesia de San Julián. En su testamento, dice así:
“Cano murió el sábado 3 de septiembre de 1667. Al día siguiente los canónigos
celebraron una apresurada reunión de capítulo en el cual se registró el simple
hecho de su fallecimiento de la forma más escueta posible. Los funerales se
celebraron casi inmediatamente ese mismo día, y se le concedió su petición de
recibir sepultura en la cripta de la Catedral. Así, con tan poca gloria, se ponía fin
a la vida y obra de uno de los más grandes artistas de España”. También destaca
esta frase de Alonso: “a causa de su pobreza y numerosas deudas, no podía dejar
dinero para que se le dijeran misas por su alma…”.
Unos meses después de su fallecimiento, se aceptó su traza para la fachada
de la Catedral de Granada. Entre sus discípulos, destacan los escultores
granadinos Pedro de Mena y José de Mora. Como dibujante y arquitecto, hay
que señalar a Sebastián de Herrera Barnuevo.
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