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EL CICLO MENSTRUAL En muchas culturas se establece que la niña pasa a ser adulta cuando tiene su primera menstruación. Dicha menstruación es la última etapa de un ciclo cuyo objetivo es producir óvulos que puedan ser fecundados. ¿SABIAS QUE…? Los mitos de la menstruación. En tiempos antiguos, y hoy en día en algunas sociedades, la mujer se consideraba “impura” durante la menstruación. Se le prescribían baños rituales tras terminar la menstruación, a fin de “purificarse” o, incluso, se las expulsaba durante esos días de los poblados. Actualmente se sabe que la menstruación es una fase más del ciclo reproductor femenino, en el que la mujer puede hacer una vida totalmente normal. Panorama del ciclo menstrual. El ciclo menstrual es el conjunto de cambios periódicos que suceden en el ovario y el útero de la mujer, y cuya finalidad es preparar al organismo para la liberación de un óvulo y su posible fecundación. Cada ciclo menstrual tiene una duración aproximada de 28 días, Hacia la mitad del ciclo se produce la ovulación, el proceso de liberación de un óvulo de un ovario hacia la trompa de Falopio. El día más fértil de la muer, cuando más probabilidades tiene de concebir un hijo, es el día de la ovulación. Una vez producida la ovulación, pueden suceder dos cosas: Si después de transcurridas 24 horas desde la ovulación el óvulo no es fecundado, muere. Catorce días después se desprende el endometrio, la capa vascularizada que recubre el útero preparada para alojar el embrión. La expulsión del endometrio provoca una hemorragia que dura unos cinco días, llamada menstruación. Si el óvulo es fecundado, se produce el embarazo y el ciclo menstrual se detiene hasta que finaliza la gestación. Los ciclos menstruales van sucediendo periódicamente desde el inicio de la pubertad, hasta la menopausia (exceptuando los períodos de embarazo si los hubiera), y están regulados por la acción combinada de las hormonas sexuales, que se producen en el ovario, y de hormonas que se producen en la hipófisis (escanear imagen) FASES DEL CICLO MENSTRUAL. SABIAS QUE…? En realidad, en lo que llamamos ciclo menstrual, participan tres ciclos diferentes, se recogen en la ilustración anterior ¿Cuàndo llega la regla? – el ciclo de las hormonas de la hipófisis. En la hipófisis, se producen dos hormonas: La estimulante del folículo (FSH) y la luteinizante (LH). La concentración de estas hormonas varía periódicamente -El ciclo ovárico: es controlado por el ciclo de las hormonas hipofisarias. Ocurre en el ovario y consiste en que cada 28 días comienza a madurar un folículo ovárico, se transforma en un folículo maduro y libera un óvulo. Tras ello, los restos del folículo forman el cuerpo lúteo. -el ciclo menstrual: depende del ciclo ovárico y tiene su origen en los cambios que experimenta la capa más interna del útero que recibe el nombre de endometrio. Cada ciclo, el endometrio aumenta de tamaño y se llena de vasos sanguíneos, a fin de albergar el embrión, producto de la fecundación del óvulo. Cuando la fecundación no se produce, todo ese endometrio se desprende y es expulsado por la vagina, lo que constituye la menstruación. El momento en que se produce la primera regla o menstruación es la menarquia. Normalmente, aparece entre los 10 y los 15 años de edad. La duración normal es de dos a 7 dias de sangre roja (antes o después puede haber pèrdida de color amarronado) El momento en el que se produce la última menstruación es la menopausia y suele ocurrir entre los 45 y los 55 años FASE FOLICULAR. Se produce durante el día 1 y el día 14 del ciclo aproximadamente. El aumento de la concentración de FSH, hace que uno o varios folículos comiencen a crecer y a desarrollarse, hasta transformarse en folículos maduros o folículos de GRAAF. Al comienzo de esta fase es cuando se produce la menstruación; es decir, la descamación del endometrio del útero, producido durante el ciclo anterior. Precisamente es el inicio de la menstruación lo que define el día 1 del ciclo. El folículo en desarrollo produce estrógenos, hormonas que hacen que, de nuevo, el endometrio del útero vaya creciendo para aloja a un nuevo embrión. OVULACIÒN. El Aumento de la concentración de la hormona hipofisaria LH, provoca la ovulación, es decir, la expulsión del óvulo del folículo. Como consecuencia, queda en el ovario una cicatriz, el cuerpo lúteo. La ovulación se produce aproximadamente, hacia el día 14 del ciclo. El óvulo pasa a las trompas de Falopio, donde sobrevive alrededor de 24 horas, si tras 24 horas no se ha producido la fecundación, el óvulo muere. FASE LÙTEA. El cuerpo lúteo segrega la hormona progesterona. Esta hormona promueve que el endometrio del útero alcance su máximo grosor, con abundantes vasos sanguíneos, esperando para recibir el embrión. Al final de esta etapa, si no se ha producido la fecundación, el cuerpo lúteo degenera y deja de segregar progesterona. Con esto culmina el ciclo, pero es la falta de progesterona lo que hace que, al inicio del siguiente ciclo, se desprenda el endometrio. ¿SABIAS QUE?... CICLOS IRREGULARES: El ciclo menstrual no ocurre siempre de la misma manera. Puede ser más o menos largo y la ovulación también puede adelantarse o retrasarse algunos días. Además, es frecuente que algunos primeros ciclos menstruales, en la pubertad, sean más irregulares. Por otra parte, algunas mujeres, tienen ciclos menstruales más irregulares que otras. La duración total del ciclo puede oscilar entre unos 23 y 35 días, sin que sea anormal. Es frecuente que la mujer tenga dolor antes o durante la menstruación. En este caso, debe acudir a la consulta ginecológica LA FECUNDACION El momento más “mágico” en el proceso de la reproducción es el de la fecundación, cuando de la unión de un óvulo y un espermatozoide surge la primera célula de un nuevo ser El camino de los espermatozoides. El camino del óvulo La fecundación en nuestra especie es interna. Esto quiere decir que los espermatozoides deben penetrar dentro del aparato reproductor femenino, donde se encuentra el óvulo. Esto ocurre durante el acto sexual o cópula. En la cópula, el pene del hombre se introduce en la vagina de la mujer, donde expulsa el semen. Para ello, se debe producir la erección, que consiste en un aumento del tamaño y la rigidez del pene. Se produce por la entrada de sangre en los cuerpos cavernosos del pene, unas masas de tejido esponjoso que se encuentran en su interior. La expulsión del semen, o eyaculación, se produce por la contracción de diversos músculos de la zona pélvica. El semen contiene unos 400 millones de espermatozoides, en un medio líquido que contiene sustancias nutritivas y otras que favorecen su movimiento. Los espermatozoides, gracias a su flagelo y a las contracciones del aparato reproductor femenino, llegan hasta el útero y, desde allí, pasan a las trompas de Falopio. Una vez en ellas pueden permanecer unos tres días antes de morir. El óvulo abandona el ovario, en un proceso llamado ovulación, como ovocito de segundo orden. El extremo en forma de embudo de la trompa de Falopio, así como todo su interior, está recubierto de células con cilios, cuyo movimiento hace que el ovocito llegue a las trompas y comience a descender por ellas. Una vez en la trompa de Falopio, el ovocito sólo sobrevive durante unas 24 horas. Si durante ese lapso se encuentra con espermatozoides, estos lo rodearán y uno de ellos lo fecundará. La entrada de un espermatozoide impide que pueda entrar ningún otro. Si no ha ocurrido la fecundación, el ovocito, simplemente, degenera. Si se produce la fecundación, se forma el cigoto, la primera célula del nuevo ser. El cigoto comienza a dividirse al tiempo que sigue descendiendo hacia el útero donde llega en el estadio de mórula. Cuando se convierte en blástula, se introduce en el endometrio, que está preparado para albergarlo, lo que recibe el nombre de implantación o nidación. ESQUEMA DEL CAMINO DEL OVULO Y EL EMBRION JOVEN (ESCANEAR) PARA SABER MÁS…. La fecundación, paso a paso. El proceso de la fecundación, cuando se estudia a nivel celular, revela una gran cantidad de detalles. Cuando un espermatozoide hace contacto con el óvulo, se liberan las enzimas del acrosoma, que permiten que el núcleo del espermatozoide penetre en el óvulo. Esto tiene varias consecuencias. Por una parte, el contenido de los gránulos corticales, sale del óvulo y da 1 origen a la membrana de fecundación que impide el paso de otros espermatozoides. Por otra parte, induce al óvulo a completar la meiosis, con lo cual se forma el pronúcleo femenino y un corpúsculo polar. Tras esto se produce la unión de dos pronúcleos, el masculino y el femenino, en un proceso denominado anfimixis.