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ARTRÓPODOS
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6.- ARTRÓPODOS
Los artrópodos forman el grupo más numerosos del reino animal y han
desarrollado un conjunto de adaptaciones en la evolución que les han permitido
vivir en todos los ambientes, mucho antes de que lo hicieran los vertebrados.
CARACTERÍSTICAS GENERALES:
Poseen un esqueleto externo, duro y articulado, formado por una
sustancia llamada quitina, que a veces se impregna de otra llamada sales
calcáreas. Este esqueleto protege a los artrópodos frente a los
depredadores y evita la pérdida de agua en los ambientes terrestres.
También les impide alcanzar grandes tamaños, lo que se ha convertido en
una ventaja, ya que no precisan grandes cantidades de alimentos y además
pueden adquirir alimento en todos los ambientes.
Tienen el cuerpo dividido en segmentos. El esqueleto externo se hace
más delgado y flexible en las articulaciones de los apéndices y entre los
segmentos, lo que les permite una gran libertad de movimientos.
Los apéndices articulados (dos por segmento en los más primitivos) se
han adaptado para desempeñar distintas funciones:
patas para la locomoción
antenas para percibir sensaciones del ambiente
piezas bucales para coger el alimento
inoculadores de veneno
pinzas para el ataque y la defensa etc.
La reproducción es sexual y suelen tener fecundación interna y los sexos
separados. La larva experimenta un conjunto de transformaciones, llamado
metamorfosis, hasta convertirse en adulto. Durante este proceso, los
artrópodos crecen y aumentan de peso.
Los principales grupos de artrópodos son: arácnidos, miriápodos,
crustáceos e insectos.
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ARTRÓPODOS
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CLASIFICACIÓN
ARÁCNIDOS
CARACTERÍSTICAS
Tienen el cuerpo dividido en dos regiones:
cefalotórax y abdomen.
Tienen el primer par de apéndices articulados en forma de uña, llamados
quelíceros, que utilizan para inyectar líquidos digestivos en sus presas y
disolver sus tejidos para después absorberlos (las dos con b ). El segundo
par de apéndices se llama pedipalpos y pueden tener función sensitiva o bien
son usados para sujetar a sus presas. Los últimos cuatro pares dan lugar a
ocho patas para la locomoción.
No tienen antenas ni mandíbulas.
Respiran por tráqueas o mediante pulmones en libro, llamados así porque
están formados por un conjunto de láminas semejantes a las hojas de un
libro.
EJEMPLOS:
Arañas:
Suelen tener ocho ojos simples llamados ocelos y los quelíceros disponen
en su extremos de unas uñas capaces de inocular veneno con el que matan a sus
presas. Son hábiles cazadoras que suelen alimentarse de los insectos atrapados
en sus telarañas. Las arañas poseen en su abdomen unas glándulas de la seda
que segregan , a través de las hileras, un líquido que, al contacto con el aire, se
solidifica y forma un hilo de seda.
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ARTRÓPODOS
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La araña más peligrosa para los humanos es la viuda negra, de la cual hay
varias especies. Entre ellas destaca la viuda negra americana Latrodectus
mactans que se caracteriza por una marca roja con forma de reloj de arena en
el abdomen. También en Europa hay viudas negras que generaron la fama de
que las tarántulas eran peligrosas.
Escorpiones y alacranes:
Durante el día, los escorpiones permanecen escondidos. Los pedipalpos
están transformados en pinzas semejantes a las del cangrejo, que utilizan para
sujetar a sus presas, a las que matan con el veneno inyectado
con el aguijón que poseen en el último segmento de su
abdomen.
Ácaros
Tienen el cefalotórax y el abdomen fusionados, sin ninguna señal de
segmentación. La mayoría son microscópicos y habitan en todos los ambientes.
Los ácaros “del polvo” son responsables de asma en los humanos.
Las garrapatas son parásitos externos que succionan sangre de sus
hospedadores, a los que transmite enfermedades infecciosas.
El arador de la sarna excava galerías debajo de la piel
de humanos y algunos animales.
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ARTRÓPODOS
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MIRIÁPODOS
En estos artrópodos, la segmentación da lugar a que tengan el cuerpo
dividido en cabeza y tronco segmentado. Son animales terrestres que viven en
el suelo, bajo las piedras y la hojarasca. Se distinguen dos tipos:
Ciempiés: Tienen el cuerpo alargado y aplanado,
y poseen un par de antenas largas en la cabeza y
un par de patas en cada segmento. El primer par
de apéndices se ha transformado en uñas
inoculadas de veneno.
Milpiés: Poseen el cuerpo alargado, casi cilíndrico, con un par de antenas
cortas en la cabeza y, por lo general, dos pares
de patas en cada segmento.
CRUSTÁCEOS
Constituye un grupo de artrópodos muy numeroso, que ha colonizado la
mayoría de los ambientes acuáticos, dulces y marinos, aunque algunos, como
la cochinilla, son terrestres.
Pueden tener formas extrañas, como los percebes, que viven sésiles,
sujetos a las rocas.
percebes
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cochinilla
ARTRÓPODOS
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El grupo mayoritario , al que pertenecen el cangrejo de río, la
cigala y la nécora, se caracteriza por presentar un cuerpo recubierto con un
duro caparazón impregnado con sales de calcio y dividido en dos regiones: el
cefalotórax ( los segmento de la cabeza y el tórax se fusionan) y el
abdomen.
necora
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