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EL SISTEMA LITORAL. FORMACIÓN Y MORFOLOGÍA
COSTERAS. HUMEDALES, ARRECIFES Y MANGLARES
A. Localización: Sistema litoral es la región donde la
interacción entre la actividad humana y el ecosistema
marino es más estrecha. Los ecosistemas costeros afectados
por procesos como olas, vientos, mareas y corrientes se
caracterizan por una elevada productividad biológica,
dinámica sedimentaria muy activa y transformaciones
químicas muy intensas y dinámicas. El sistema litoral es la
región marina más afectada por acción directa del hombre
tanto en línea de costa como circulación de aguas por la
construcción de nuevas estructuras como puertos o diques;
modificación del fondo mediante drenajes; establecimiento
de instalaciones de acuicultura; descarga aguas residuales
B. Formación y morfología costeras: debido a la actuación
de los agentes y factores litorales aparecen formas de
erosión y acumulación característicos de estas zonas.
a.
formas de erosión: los principales agentes erosivos son las
olas cuyo efecto es doble, por un lado la potente fuerza de
la masa de agua y por otro, el continuo roce de los
materiales arrastrados. Las olas actúan de la siguiente
manera:
- comprimiendo el agua contra las rocas que
pueden superar las 30T/m2 (mayores cuanto más fracturada
este la roca)
- produciendo corrosión ya que las olas pueden
pulir/fragmentar los materiales por las partículas que
arrastran
- produciendo un efecto químico sobre los
materiales pej disolviendolos, hidratándolos, etc.
Entre
estas formas de erosión encontramos formaciones como ríos
y fiordos que se originan por inundación de antiguos valles
fluviales o glaciares; también acantilados o plataformas de
abrasión cuya formación y desarrollo dependen de su
inclinación, grado de fracturación, etc.
b. formas de
acumulación: los materiales procedentes de la erosión y
algunos otros depósitos fluviales son transportados por el
oleaje, corrientes y mares hasta que se depositan en zonas
tranquilas y protegidas de las costas bajas donde originan
gran variedad de formas entre las que destacan:
- playas: formadas por acumulación de materiales detríticos
finos en línea de costa
- cordón litoral o barra: origen por depósitos longitudinales
de materiales paralelos a las costas que dejan un brazo de
mar entre ambos. Cuando un cordón litoral arenosos une las
dos partes salientes de una bahía se forma una albufera
- tómbolo: acumulación arenosa que une la costa con una
isla próxima
- flechas litorales: originadas por la
acumulación de materiales en puntos salientes de la costa
- deltas y estuarios: formas de interfase marino fluvial que
se diferencia en que el estuario es la entrada del mar en al
costa al inundar la desembocadura de un río mientras que el
delta se forma en la desembocadura de ríos con muchos
sedimentos que se van acumulando hasta originar
formaciones de penetración de la tierra en el mar.
C.
a. Humedales costeros:(marismas, lagunas y
albuferas):Terrenos bajos y pantanosos situados muchas
veces en zonas de desembocaduras fluviales que son
inundadas por el agua de mar en las mareas altas.
marismas: áreas de topografía plana situadas cerca del mar
que suelen sufrir inundaciones periódicas
- albuferas: zonas
cerradas donde no se aprecia acción de oleaje, mareas y
corrientes pej la albufera de Valencia
- lagunas: como pej el
Mar Menor que se origina a partir del cierre de una gran
depresión por procesos litorales de depósitos de arena sobre
basamentos rocosos. La barra arenosa se ve interrumpida por
canales o golas.
b. arrecifes: son formaciones producidas por los esqueletos
externos de millones de pólipos de cnidarios que viven
formando colonias. Típicos de mares trópico-ecuatoriales
con aguas cálidas (>18o), muy limpias y oxigenadas, y sobre
suelos poco profundos. Se sitúan en las costas orientales de
mares cálidos pues las occidentales son más frías por las
corrientes. En estos ecosistemas se desarrollan gran cantidad
de seres vivos. Existen tres tipos:
- costeros: situados muy
cerca de la línea de costa y poco extensos
- de barrera: algo
más alejados y de gran tamaño - atolones: forma circular y
apoyados en una isla sumergida
En la actualidad, los
arrecifes coralinos sufren un proceso denominado
blanqueado consistente en la muerte de un tipo de algas
simbióticas que puede llevar a la desaparición del arrecife
por la turbidez o calentamiento de las aguas.
c. manglares: bosques semisumergidos situados en zonas
tropico-ecuatoriales, están constituidos por mangles, del que
existen más de 50 especies entre árboles y arbustos; los
árboles llegan a medir 4m y presentan numerosas raíces
acuáticas que les confieren gran estabilidad para
mantenerse en pie sobre el suelo cenagoso (color negro por
su riqueza en materia orgánica y abundancia de bacterias).
Su importancia están en su gran biodiversidad, los impactos
más raros que sufren son la tala para el cultivo de
langostinos y camarones, sobreexplotación maderera,
desecación para obtener suelos agrícolas y pérdida de los
aportes de agua dulce por lo que actualmente se encuentra
en regresión
D. Recursos costeros e impactos derivados de su
explotación
a. recursos costeros: Las zonas costeras son las más
densamente pobladas del planeta, un 37% de la población
mundial habitan a menos de 60km. Las actividades humanas
y la presión ejercida por la superpoblación son la causa de
las numerosas agresiones que padecen. Esta superpoblación
se debe a la gran cantidad de recursos que presentan:
- alimenticias: pesca, acuicultura, cultivo de algas (de las
que también se obtienen cosméticos, medicinas). La
explotación produce agotamiento de bancos pesqueros y
contaminación por productos usados en acuicultura.
- minerales: hay minerales metálicos que se concentran en
zonas de playa como Sn y Au y no metálicos como sal común,
fosfatos y nitratos que se obtienen de excrementos de aves
marinas (guano) que se utilizan como abonos. También hay
arenas, gravas y bloques que se utilizan como materiales de
construcción.
- energéticas: energía eólica, mareomotriz de las corrientes
y yacimientos de carbón y petróleo. También el agua del
mar, una vez desaladas, se puede considerar como un
recurso hídrico por la escasez de agua dulce en muchos
lugares
- recreativo: muy importante en España por la fuente de
ingresos que supone el turismo
- medio de comunicación y transporte: a través del cual se
mueven gran cantidad de mercancías y que quiere ser
potenciado por la UE para descongestionar las carreteras y
porque se consume menos energía/masa transportada.
- ecológico y educativo
b. impactos derivados: destacan:
- contaminación de zonas litorales por vertidos: en aguas
tranquilas se puede producir eutrofización
- bioinvasores: introducción de especies exóticas en
ecosistemas diferentes de los que proceden y que pueden
poner en peligro las especies autóctonas
- sobreexplotación pesquera
- intrusión salina
- impactos paisajísticos causados por la construcción