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Composición
Química del Aceite Esencial de las Hojas de Toronjil (Melissa officinalis L.) Acevedo
Vol. 24(4), 49-54 (2013)
doi: 10.4067/S0718-07642013000400006
Composición Química del Aceite Esencial de las Hojas de
Toronjil (Melissa officinalis L.)
Diofanor Acevedo, Mario Navarro y Piedad Montero
Universidad de Cartagena, Facultad de Ingeniería, Programa de ingeniería de Alimentos,
Av. el Consulado, Calle 30 No. 48-152. Cartagena, Bolívar-Colombia (e-mail: diofanor3000@gmail.com)
* Autor a quien debe ser dirigida la correspondencia
Recibido Ene. 09, 2013; Aceptado Feb. 18, 2013; Versión final recibida Abr. 01, 2013
Resumen
Se estableció la composición química del toronjil (Melissa officinalis L.) cultivado en Coloso, Departamento
de Sucre en Colombia, mediante la técnica de cromatografía de gases acoplada a espectrometría de
masas. Esto fue realizado para determinar la variabilidad en la composición química producida por las
condiciones climáticas que presenta la región. El toronjil se usa en esta comunidad en bebidas aromáticas
y como tranquilizante natural considerando sus múltiples propiedades antioxidantes, microbiológicas,
conservantes y aromatizantes de alimentos. Se identificó eugenol como el compuesto mayoritario con
45.47%, seguido del cariofileno, α-cariofileno, 3-metil-4-isopropil fenol, germacreno D, con 40.77%, 2.94%,
1.52% y 1.17% respectivamente. De acuerdo a los resultados, el aceite esencial de toronjil está de acuerdo
con el quimiotipo eugenol.
Palabras clave: Melissa officinalis L, eugenol, cromatografía de gases, espectrometría de masas.
Chemical Composition of the Essential Oil from Lemon Balm
Leaves (Melissa officinalis L.)
Abstract
Chemical composition of Lemon balm (Melissa officinalis L.) grown in Coloso, Department of Sucre in
Colombia, using the technique of gas chromatography coupled with mass spectrometry was determined.
This was done to establish the variability in the chemical composition caused by weather conditions
presented region. Lemon balm is used in this community in aromatic beverages and as a natural
tranquilizer, considering its several antioxidant, microbiological, preserving and aromatic properties. eugenol
was determined as the major component 45.47%, followed caryophyllene, α-caryophyllene, 3-methyl-4isopropyl phenol, germacrene D, with 40.77%, 2.94%, 1.52% and 1.17% respectively. According to the
results, the essential oil of lemon balm agrees with the eugenol chemotype.
Keywords: Melissa officinalis L, eugenol, gas chromatography, mass spectrometry
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Composición Química del Aceite Esencial de las Hojas de Toronjil (Melissa officinalis L.) Acevedo INTRODUCCIÓN
En los últimos años se ha evidenciado un extraordinario auge de la química de los productos naturales en el
ámbito mundial. Entre los tres grupos de productos de origen botánico que con mayor probabilidad tendrán
el impacto más notable en la protección de plantas en la próxima década se encuentran los aceites
esenciales y sus constituyentes, provenientes de diferentes especies vegetales (Esquivel & Vargas, 2007;
Isman, 2006; Simándi et al., 1998). Los aceites esenciales son usados como agentes carminativos,
estimulantes, diuréticos y antirreumáticos; algunos poseen propiedades insecticidas, antifúngicas y
antibacterianas frente a microorganismos patógenos y han sido considerados como ingredientes activos en
algunos plaguicidas botánicos, debido a su eficacia frente a un número considerable de plagas, su toxicidad
mínima en mamíferos y su disponibilidad general (Acevedo et al., 2007; Isman, 2006).
Melissa officinalis L. pertenece a la familia Lamiaceae, es conocida en nuestro país como toronjil y en otros
como melissen blat o lemon balm por su olor a limón, es una planta medicinal muy estudiada para la que se
describen como principales compuestos los ácidos hydroxycinámicos y los aceites esenciales, donde los
mayores constituyentes son los terpenoides como el citral, citronelal, geraniol, nerol y linalol (Esquivel &
Vargas, 2007). Otros compuestos de interés presentes en esta especie son flavonoides y taninos
(Stashenko et al., 2006; WHO, 2002). Se han demostrado variaciones cualitativas de este por factores
genéticos y variaciones cualitativas debidas a las condiciones ambientales, duración del día y composición
del suelo (Sadraei, 2003; Contreras et al., 2003). El rendimiento de la extracción y la composición química
del aceite esencial de M. officinalis L, depende del microambiente en el cual crece la planta y del periodo en
el cual son cosechadas las hojas (Saeb y Gholamrezaee, 2012).
En Colombia se han identificado aproximadamente 23 géneros y cerca de 205 especies de plantas de la
familia Labiatae (Pérez et al., 2008). La infusión de las hojas de las plantas de esta familia como Hyptis
capitata y Salvia officinalis se usan en la medicina tradicional colombiana, como antisépticas, antiinflamatorias, antiespasmódicas y analgésicos. (Fonnegra, 2006). Diferentes estudios han mostrado
actividad antimicótica in vitro de aceites esenciales de plantas de la familia Labiatae como M. officinalis, H.
ovalifolia, Mentha piperita y Ocimum basilicum contra aislados clínicos de Trichophyton rubrum,
mentagrophytes y Microsporum canis (Bozin et al., 2006; Iscan, 2002). En la extracción de aceites
esenciales es importante conocer y describir el tipo de material vegetal que se usa en el proceso
(Carhuapoma, 2006; Arcila-Lozano et al., 2004). Por tanto, si existen variedades intrínsecas en organismos
vegetales de la misma especie, estos se deben clasificar y diferenciar para evitar cambios en la
composición del producto final, ajenos al proceso mismo de extracción, manipulación de material y tipo de
análisis (Valenzuela et al., 2003; Acevedo et al., 2007; Carhuapoma, M. 2006). El análisis de quimiotipos se
basa en la diferenciación de metabolitos secundarios y se aplica, no sólo a organismos vegetales, sino
también a líquenes y algunos microorganismos. Por lo general, al analizar un aceite esencial se utiliza la
técnica de cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (CG-EM), como técnica de
identificación y, para este caso, caracterización de quimiotipos con base en los compuestos mayoritarios
(Simándi et al., 1998). Además, la importancia de los aceites esenciales y de sus componentes químicos, se
basa en su implementación como aditivos antibacteriales en productos alimenticios (Burt 2007; Esquivel &
Vargas, 2007) y en farmacología (Acevedo et al., 2007); también el valor económico y la aplicabilidad
industrial de las esencias se relacionan de manera directa con su composición química, que a su vez
determina todas las propiedades (fisicoquímicas, organolépticas) (Albado et al., 2001).
El objetivo del presente trabajo fue determinar la composición química del aceite esencial extraído de las
hojas de toronjil (M. officinalis L) procedentes del municipio de Coloso (Sucre-Colombia), por medio de la
técnica de cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas.
MATERIALES Y MÉTODOS
Obtención de materia prima
Las hojas de M. officinalis L, fueron recogidas de parcelas artesanales ubicadas en el municipio de Coloso,
Departamento de Sucre, Colombia. El material se recolectó de forma manual, en la zona es comúnmente
conocido como toronjil silvestre, que es una planta herbácea anual, de la familia de las Labiadas, con
muchos tallos rectos de cuatro a seis decímetros de altura, hojas pecioladas, ovales, arrugadas, dentadas y
olorosas, flores blancas en verticilos axilares, y fruto seco, capsular, con cuatro semillas menudas
(Allahverdiyev et al., 2004).
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Extracción del aceite esencial
El modo de extracción que se utilizo fue hidrodestilación con trampa de Clevenger, el procedimiento
consistió en picar finamente 1000gr de material fresco de hojas de M. officinalis L, depositarlo en un
recipiente de acero inoxidable, al que se le añadieron 2000ml de agua destilada, con un tiempo de
extracción de 120-180 minutos. (Stashenko et al., 2006; WHO, 2002).
Caracterización química del aceite esencial
Los procedimientos para determinar la composición química del aceite esencial de toronjil, se realizaron
bajo la técnica de cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas (CG-EM).
Se necesitaron 50 μl de aceite esencial para el análisis cromatográfico y se aforo a 450 μl con
diclorometano. La mezcla se realizó en un matraz aforado de 1.5ml y después se transfirió a un vial para
cromatografía de gases de 2ml. Este análisis se llevó a cabo en un Cromatografo de gases - Agilent
Technologies 7890A, acoplado a un espectrómetro de masas Agilent Technologies 5975C equipado con un
puerto de inyección Split/splitlles (relación 1:50), un inyector automático Agilent 7863 y un sistema de datos
HP Chem Station.
Para la separación de las mezclas se utilizó una columna capilar DB-5MS( J & W Scientific, Folsom,
EE.UU.) con fase estacionaria de 5% fenil-polimetilsiloxano (60 m x 0,25 mm, D.I. x 0,25 µm, df). La
temperatura del horno se programó desde 45ºC (5 min) hasta 150ºC (2 min) a 4ºC/min, luego se incrementó
hasta 250ºC (5 min) a 5ºC/min, finalmente, la temperatura aumentó a 10ºC/min, hasta alcanzar 275ºC (15
min). Las temperaturas de la cámara de ionización y de la línea de transferencia fueron de 230 y 285ºC,
respectivamente. El gas de arrastre empleado fue helio (99.995%). Los espectros de masas y corriente
iónicas reconstruidas se obtuvieron por medio de barrido automático de frecuencia ( full scan), a 4.75 scan
s-1, en el rango de masas m/z 30-450.
Para el análisis por la columna polar se empleó un cromatógrafo de gases Agilent Technologies 6890
Network GC System, acoplado a un detector selectivo de masas Agilent Technologies 5975, equipado con
un puerto de inyección split/splitless (250ºC, split 1:14) y un sistema de datos HP ChemStation D.02.00.275.
El proceso de separación se llevó a cabo en una columna capilar DB-WAX ( J & W Scientific, Folsom, CA,
EE.UU.) con fase estacionaria entrecruzada e inmovilizada de polietilenglicol (60 m x 0,25 mm, D.I. x 0,25
µm, df). La temperatura del horno se programó desde 45ºC (10 min) hasta 220ºC (30 min) a 3 ºC/min. Las
temperaturas de la cámara de ionización y de la línea de transferencia fueron de 230 y 250ºC,
respectivamente. La identificación de los compuestos se realizó mediante la comparación de los tiempos de
retención y de los patrones de fragmentación representados en los espectros de masas experimentales con
los encontrados en las bases de datos o librerías (Data base \NIST08.L, Database\W8.l). Stashenko et al.,
2006; WHO, 2002).
ANÁLISIS DE LOS RESULTADOS
Los resultados que se obtuvieron por GC-MS del aceite esencial de Toronjil, revelan los principales
componentes químicos, destacando el Eugenol con 45,47%, seguido del cariofileno, α-cariofileno, 3- metil-4isopropil fenol, germacreno D, con 40,77%, 2,94%, 1,52%, 1,17% respectivamente, que representan más
del 90% del total registrado(tabla1) . Los datos arrojados muestran una gran diferencia en la composición
química de esta especie que se cultiva en Coloso ya que su principal componente no se encuentra
relacionado en la bibliografía encontrada. Ya que el aceite que contienen las hojas de toronjil es un aceite
que está compuesto por diferentes aldehídos y alcoholes sesquiterpénicos: citral a y b, citronelal, geraniol y
linalol. Además, se encuentran taninos, ácidos triterpénicos, marrubina y saponinas, compuestos amargos y
flavonoides. Toda la planta tiene un agradable aroma y sabor que recuerda al limón (Allahverdiyev et al.,
2004), en esta especie estos componentes fueron encontrados en menor proporción. Las diferencias
presentadas en su composición, pueden deber a varios factores; en ese sentido Bandoni et al., (2009)
expresaron que es casi imposible lograr dos aceites esenciales idénticos. Como resultado del grado de
sensibilidad analítica con que se trabaje, siempre se podrá encontrar alguna diferencia entre dos partidas de
un mismo aceite esencial, por la época de cosecha, el año, el método de extracción, las condiciones de
almacenamiento. De igual forma, variables como las condiciones geobotánicas, tipo de suelo, época de
recolección y edad de la planta (Bandoni et al., 2009; Contreras et al., 2003; Albado et al., 2001), entre
otros.
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Composición Química del Aceite Esencial de las Hojas de Toronjil (Melissa officinalis L.) Acevedo Tabla 1: Componentes del aceite esencial de toronjil (M. officinalis L) identificados por GS-MS
Tr (min)
21,69
23,33
24,97
25,76
26,44
Compuesto
3- metil-4-isopropil fenol
Eugenol
Cariofileno
α-cariofileno
germacreno D
familia química
Compuesto oxigenado
Compuesto oxigenado
Sesquiterpeno bicíclico
Sesquiterpeno bicíclico
Compuesto terpénico
Área relativa (%)
1,52
45,47
40,77
2,94
1,17
El quimiotipo de esta especie pertenece al Eugenol y Cariofileno por ser los mayores componentes
mayoritarios ambos sobrepasan el 40% de su contenido en el aceite. La importancia de esta planta radica
en que su principal componente tiene muchas propiedades entre las que se destacan fundamentalmente
sus propiedades antiagregantes, antiedemicas, antimovitivas, carminativas, antiácidas, antioxidantes,
gastroprotectoras, gastrorregenerativas, bactericidas, antifúngicas, antisépticas, antivirales, herbicidas,
pesticidas, insecticidas, insectifugas, vermifugas, anestésicas, sadativas, fragantes y aromatizantes (Huerta,
2007). La industria alimentaria lo utiliza para dar aromas a comidas preparadas, bebidas con alcohol, y otros
refrescos, además eugenol provenientes de clavo y tomillo causan la desintegración de la membrana de E.
coli y S. typhiurium. El eugenol (componente mayoritario del aceite de clavo) y el cinamaldehido
(componente de la canela) actúan inhibiendo la producción de enzimas intracelulares, tales como amilasas
y proteasas, lo que provoca el deterioro de la pared y un alto grado de lisis celular. (Mitsch et al., 2004,
Huerta, 2007).
CONCLUSIONES
La composición química que presenta el aceite esencial de toronjil cultivado en Coloso Sucre (Colombia)
pertenece al quimiotipo Eugenol algo que no es muy común en esta especie cultivada en otras partes. Este
compuesto permite dar gran valor agregado a esta planta, por su alto porcentaje en masa ya que sus
principales componentes se encuentran en altos porcentajes, lo que convierte a esta especie en una
posible fuente natural de estos compuestos como lo son el eugenol y el cariofileno, estos dos compuestos le
otorgan múltiples propiedades antioxidantes, microbiológicas y conservantes y aromatizantes de alimentos,
así también como su uso en muchas otras industrias.
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