Download La formación de la Iglesia en Brasil bajo el patronato portugués y

KUHNEN, A.
La formación de la Iglesia en Brasil bajo el
patronato portugués y en la estela de la
colonización desde 1500 a 1550
Dehoniana 2002/1, 177-183
Per la citazione: DEH2002-16-ES
La formación de la Iglesia en Brasil
bajo el patronato portugués
y en la estela de la colonización
desde 1500 a 1550
Alceu Kuhnen, scj
1 Hemos decidido plantear esta investigación histórica sobre las primeras
huellas de la presencia cristiana en Brasil y sobre las fundaciones de las
primeras comunidades eclesiales en el contexto del Patronato Portugués
Ultramarino y de la sociedad colonial. Esto significa que la plantatio
ecclesiae en Brasil aconteció bajo la guía del régimen del Patronato
Portugués Ultramarino y en la estela del proceso colonial llevado a cabo por
los cristianos portugueses. Por este motivo, el patronato y la colonización
adquieren una posición de gran relieve en esta obra histórica por causa de su
rol fundamental, como apoyo y como base estructural y organizativa de las
iglesias de Brasil en el quinientos. El patronato, la colonización y la política
religiosa de los soberanos portugueses, D. Manuel y D. Juan III, dejaron una
impronta significativa en aquellas iglesias, así como crearon una forma muy
singular de realizar la obra misionera.
2 Así hemos dividido la obra en tres partes, desarrollando en la primera
parte todos los elementos constitutivos del Patronato Portugués. En la
segunda parte explicamos las varias formas de presencia cristiana en la costa
brasileña durante los años de 1500 1530. Es en la tercera parte, aquella que
debía ser la parte central y más importante de esta investigación histórica,
presentamos las primeras fundaciones y la formación de las iglesias en Brasil
hasta 1550.
3 El argumento se delimita a los primeros cincuenta años, comenzando
por el descubrimiento, hecho por Pedro Alvares Cabral en 1500, hasta la
expedición de Tomás de Sousa y la llegada de los Jesuitas en 1549, o bien
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hasta la creación de la primera diócesis en 1551. Este período abarcaba dos
fases diversas de la presencia cristiana en tierras brasileñas, que se
distinguían netamente entre sí. La primera fase desde 1500 hasta 1530,
comprendía un tiempo más o menos oscuro y desordenado, realizado por
bastantes visitas de cristianos portugueses, franceses y españoles en la costa
brasileña. La fase siguiente, de 1530 a 1550, se desarrollaba en la primera
experiencia de colonización de Brasil y las fundaciones de las primeras
iglesias parroquiales.
ALGUNOS PRINCIPIOS MÁS IMPORTANTES
A) El Régimen del Patronato Portugués, su origen,
su desarrollo y su obra misionera
4 Encontramos el origen del régimen de patronato en el Derecho Romano,
bajo el título Jus Patronatus, que fue acogido por la iglesia antigua, llegando
a ser una parte del patrimonio del derecho canónico que servía para regular
los derechos espirituales y de honor sobre una iglesia. Después la fuerte
influencia del derecho germánico y feudal sobre el derecho canónico
medieval, los papas del siglo XI al XIII publicaron bastantes decretos,
creando un verdadero y propio jus patronatus para disciplinar canónicamente
esta materia.
5 Sin embargo, el patronato de la corona portuguesa sobre las tierras
ultramarinas tuvo su origen en los privilegios y derechos del Maestro y
Administrador de la Orden Militar de Cristo, o sea, el infante D. Enrique,
Maestro de la Orden de Cristo, que había recibido de los Sumos Pontífices el
derecho de gobernarlo y administrarlos y tenía incluso el privilegio de la
jurisdicción espiritual o eclesiástica sobre las tierras descubiertas y
conquistadas en las regiones ultramarinas portuguesas.
6 Todo esto llegó a ser patrimonio de la corona portuguesa cuando D.
Manuel, el Maestro de la Orden de Cristo llegó a ser rey, en 1495. Desde
aquel tiempo en adelante mantuvo en sus manos el encargo de Maestro de la
Orden, por voluntad de los Pontífices, y llegó a ser patrimonio hereditario de
la corona de Portugal.
7 Desde luego, todos los derechos y privilegios concedidos por los papas
a la Orden de Cristo y al rey de Portugal han permanecido como un conjunto
de derechos eclesiásticos y civiles de la corona portuguesa para administrar
las tierras conquistadas y las iglesias fundadas en ultramar. En 1514, el Papa
León X puso todos estos derechos, facultades y privilegios bajo el jus
patronatus, en la forma de un patronato regio universal.
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8 Así, el rey portugués se convierte en el responsable mayor de la obra
misionera, el fundador de las iglesias y cabeza de la administración de las
iglesias en todas sus posesiones de ultramar.
B) La presencia cristiana y las visitas en tierras brasileñas
durante los años 1500 a 1530
9 La escuadra de Pedro Alvares Cabral, preparada para conquistar el
comercio de India, llegó a la costa brasileña el 22 de abril de 1500. Esta fue
la primera visita de los portugueses cuando descubrieron aquella tierra y
encontraron allí pueblos desconocidos. Luego permanecieron en Porto
Seguro durante diez días, en perfecta armonía con los indios. Impresionados
por la buena acogida de los nativos los portugueses decidieron conquistar
este pueblo y esta tierra con los medios pacíficos, sin ofender a los indios.
Después de haber celebrado dos Santas Misas y colocado una cruz de madera
sobre la playa, prosiguieron su viaje hacia el Oriente.
10 Los sucesivos viajes, los descubrimientos y las conquistas ultramarinas
portuguesas fueron conducidos bajo el patrocinio del rey D. Manuel I. Sin
embargo, en aquel tiempo Brasil no logró atraer la atención del rey, ni
siquiera en las cuestiones religiosas, por causa de la pobreza mercantil y la
incapacidad del soberano de realizar la plantatio ecclesiae sin la cruzada y el
uso de las armas.
11 Durante los años 1501 a 1530 pararon en la costa brasileña muchos
navíos con cristianos portugueses, franceses y españoles. Estos
permanecieron, a veces, por un breve tiempo en aquella tierra, tuvieron
contacto con los indios, pero sin quedarse mucho tiempo, o hacer un trabajo
sistemático de evangelización. Algunos laicos y sacerdotes que se instalaron
en aquellos lugares tuvieron un rol importante en la obra propedéutica de la
colonización y de la fundación de iglesias en Brasil, por ejemplo: Alfonso
Ribeiro, Joao Ramalho, Diego Álvares Correia y los dos sacerdotes
protomártires que iniciaron un trabajo misionero con los indios entre 1502 y
1505, sin, ni siquiera consolidar aquella obra por causa de su martirio.
C) El proyecto misionero de D. Juan III
unido a la instalación colonial en Brasil
12 D. Juan III, rey de Portugal desde 1521 a 1557, dio una impronta
fuertemente religiosa a su política y a la administración de su reino y de sus
posesiones ultramarinas, reforzando la alianza entre Iglesia y Estado, entre la
corona portuguesa y la Santa Sede. Él tomó verdaderamente en serio sus
responsabilidades eclesiásticas de su patronato universal sobre las iglesias
ultramarinas.
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13 Después de algunas demoras por causa de las dificultades de mantener
las conquistas en Oriente, en 1530 el rey decidió comenzar una experiencia
de colonización en sus tierras americanas. En enero de 1532 Martín Alfonso
de Sousa fundaba la primera instalación portuguesa en Brasil, en la isla de
San Vicente. En la misma ocasión, el P. Gonzalo Monteiro erigía la primera
iglesia bajo la protección de la Virgen de la Asunción. Dos años después, en
1534, el rey Juan III inauguró un valiente proyecto de ocupación de Brasil
para colonizarlo con cristianos portugueses y fundar allí nuevas iglesias
creando el sistema de Capitanías Hereditarias.
14 El proyecto colonial comprendía un plan de ocupación pacífico en el que
la obra misionera y la plantatio ecclesiae no venía precedida por la cruzada
y por las fuerzas ofensivas militares. Así los cristianos y los sacerdotes debían
instalarse pacíficamente en las nuevas tierras y fundar las nuevas iglesias en
la cercanía de los poblados indígenas, acoger en sus comunidades y
sociedades coloniales a todos aquellos indios que quisieran convertirse al
cristianismo y vivir en la forma de los cristianos.
15 Éste era el proyecto misionero que el administrador del Patronato Regio
propuso a los cristianos colonizadores y puso en práctica en las tierras
brasileñas.
D) Las fundaciones y la formación de las comunidades eclesiales
y los primeros beneficios parroquiales
16 En cada provincia (capitanías) de la costa brasileña ocupada por los
portugueses se fundaron iglesias en medio de sus instalaciones; de esta forma,
el territorio de cada provincia correspondía a un beneficio eclesiástico
parroquial, con su respectivo párroco nombrado por el rey.
17 Desde luego, en pocos años, de 1535 en adelante, se formaron en las
tierras brasileñas algunas parroquias, con iglesias propias, oratorios, y con
sacerdotes con el oficio de vicarios, es decir, capellanes parroquiales. Las
provincias de Maranhão, Bahía y Santo Tomé, destruidas por los indios,
sobrevivieron poquísimo tiempo, no más de diez años. Sin embargo, también
los cristianos que allí se encontraban, seguramente fundaron entre ellos las
iglesias y tenían los sacerdotes para el cuidado espiritual. En 1550 estaban
organizadas, a lo largo de la costa brasileña, ocho parroquias en las capitanías
siguientes: San Vicente, San Amaro, Espíritu Santo, Porto Seguro, Ilhéus,
Bahía y Pernambuco.
E) El problema de la moral familiar y la esclavitud de los indios
18 La enorme mayoría de los cristianos colonizadores no había llevado
consigo las propias familias. Quizá pensaban reunirse después de haber
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creado las condiciones para acogerlas y mantenerlas en la nueva tierra. Sin
embargo, la mayoría nunca hizo esto. Por ello, esta nueva situación generó
una serie de problemas morales en las comunidades coloniales, visto que los
hombres portugueses se fueron a buscar las mujeres entre los indios y las
tomaron como mujeres. En efecto, todos trataban enseguida de bautizar a
estas mujeres, sin embargo no querían o no podían casarse por causa de los
impedimentos canónicos.
19 El clero trató esta materia con demasiada clemencia e incuria,
mereciendo las admoniciones y las acusaciones de los Jesuitas: de estar en
connivencia o bien envueltos ellos mismos en esta degradación moral.
20 Otro problema que turbó a las comunidades coloniales fue la esclavitud
de los indios. Después de los primeros años de instalación pacífica, los
portugueses comenzaron a tomar a los indios para reducirlos a la esclavitud,
sin preocuparse con los "títulos" de justicia y los derechos de libertad,
causando ofensas y escándalos. Estos esclavos eran acogidos en los poblados
de los portugueses e introducidos en la comunidad cristiana, después de haber
sido bautizados.
21 Así, tanto en tomarse por mujeres a las indias, como la reducción de los
indígenas a la esclavitud, que eran inmediatamente bautizados, llegaron a ser
dos cosas turbadoras y discutibles medios de conversión de los nativos.
CONCLUSIÓN
22 Hemos querido hacer, con esta investigación histórica, en un cierto
modo, una visita a aquellas primeras y fundantes comunidades cristianas en
Brasil, que han quedado, por causas de ciertas cuestiones incómodas, bajo un
velo gris de olvido y desconocimiento. Por esto, este trabajo histórico tiene
como fin hacer memoria de aquellas primitivas comunidades cristianas en
Brasil, presentando los pesarosos acontecimientos de su nacimiento y de su
formación en los primeros años, de 1532 a 1550. En este sentido hemos
decidido recordar a aquellos cristianos laicos y, sobre todo, a aquellos
sacerdotes seculares pioneros, olvidados y señalados con una mala
reputación que, en todo caso, tuvieron el arrojo de afrontar las asperezas y
las dificultades de fundar nuevas iglesias en tierras tan distantes y selváticas,
con su forma propia de llevar adelante la obra misionera y la plantatio
ecclesiae en Brasil.
-----------------P. Alceu Kuhnen scj (Provincia Brasileña Meridional), nacido en I960 y
ordenado en 1990, prosiguió sus estudios especializándose en Historia de la
Iglesia. Realizó estudios e investigaciones en este campo en Brasil, en Roma
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y en Lisboa, obteniendo el doctorado en la P.U. Gregoriana en diciembre de
2001. Desde el mes de marzo del presente año es profesor de Historia de la
Iglesia en la Facultad Dehoniana de Teología en Taubaté (Sao Paulo).
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