Download 1. ¿Qué es la psoriasis?

Convivir con la Psoriasis
1. ¿Qué es la psoriasis?
Es una enfermedad inflamatoria de la piel de
carácter crónico, que se caracteriza por la aparición
de placas rojizas cubiertas de una
escama blanquecina brillante.
Las placas pueden localizarse
en cualquier parte del cuerpo,
incluyendo el cuero cabelludo, las
palmas y las plantas.
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2. Si tengo psoriasis,
¿la tendré toda la vida?
La palabra “crónica” que aparece en la definición de
la psoriasis significa que la enfermedad durará toda la
vida. Sin embargo, pueden pasar años sin
lesiones, incluso pueden llegar a
desaparecer, aunque siempre existirá la
posibilidad de que las lesiones reaparezcan.
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3. ¿La psoriasis es contagiosa?
La psoriasis no es una enfermedad infecciosa y por lo
tanto no es contagiosa, y no hay que tener miedo de tener
contacto con alguien que la tenga. Ello implica que la
persona con psoriasis puede llevar una vida
de relaciones sociales
absolutamente normal. Por
el mismo motivo, no tiene que
tener ningún temor a propagar su
enfermedad a través de las relaciones sexuales.
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4. ¿La psoriasis es hereditaria?
En la aparición de la psoriasis participan factores
genéticos. Aproximadamente una de cada tres personas
con psoriasis tiene antecedentes de
familiares con psoriasis. Ello
quiere decir que los hijos de una
persona con psoriasis tienen más
probabilidades de tener psoriasis que
los hijos de personas sin psoriasis, pero no
forzosamente van a tenerla. De momento no hay prueba o
análisis que permita predecir quién la tendrá y quién no.
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5. ¿Por qué se produce la psoriasis?
La causa es desconocida, sólo se conocen parcialmente
algunos de los mecanismos involucrados en su
desarrollo. Podría decirse que, en ciertas personas con una
predisposición genética, cuando actúan algunos
factores desencadenantes como el
estrés, ciertas infecciones, algunos
medicamentos, traumatismos sobre
la piel y otros que no se conocen, se
produce la enfermedad.
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6. ¿Cómo es la piel y cómo funciona?
La piel se compone de varias capas de células. La más
externa se llama epidermis, por debajo está la dermis,
y la más profunda se llama hipodermis. La epidermis
está compuesta por queratinocitos; estas células
se dividen en la parte profunda justo por encima de
la dermis y suben hacia la superficie formando la capa
córnea, que es la más externa de la epidermis. Los queratinocitos
crecen regularmente desde las capas
más profundas y suben lentamente hacia
la superficie, reemplazando constantemente a las
células muertas de la capa córnea. Este proceso
se llama renovación celular, y dura aproximadamente
un mes. En la dermis están los vasos sanguíneos por
donde llegan los nutrientes y los linfocitos T a la piel. La
hipodermis está compuesta por grasa. En la psoriasis, el
mal funcionamiento celular se produce en la epidermis y
en la dermis.
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7. ¿Qué sucede dentro de la piel
de las lesiones de psoriasis?
La psoriasis comienza en el sistema inmune,
principalmente en unas células de la sangre llamadas
linfocitos T. Todos tenemos linfocitos T que nos ayudan
a proteger el cuerpo contra infecciones y enfermedades.
En la psoriasis, los linfocitos T se activan indebidamente y
desencadenan muchas respuestas celulares. Entre ellas, la
proliferación y dilatación de los vasos sanguíneos de la piel, lo que se manifiesta
a través del color rojo de las lesiones. También desencadenan una proliferación
de las células de la epidermis, los llamados queratinocitos. El proceso de
recambio celular de la epidermis, que normalmente es de 30
días, en las personas con psoriasis dura aproximadamente
3 días, lo que se traduce en una acumulación de
células en la capa córnea que se manifiesta en forma
de descamación exagerada y placas de escamas
blanquecinas.
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Epidemiología
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8. ¿La psoriasis es una enfermedad rara?
No. La psoriasis es una enfermedad relativamente
frecuente que suele afectar al 2% de la población
mundial. Piense que cuando está rodeado de gente,
dos de cada cien personas tienen psoriasis.
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9. ¿La psoriasis es más
frecuente en alguna raza o en
algún sexo?
La psoriasis puede aparecer en cualquier raza, pero
lo hace con una frecuencia distinta. Es más frecuente
en personas de raza caucásica o blanca,
y es muy poco frecuente en razas indígenas
sudamericanas y australianas. En cuanto al
sexo, ocurre en ambos por igual, sea cual sea el
nivel socioeconómico y cultural de la persona.
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10. ¿A qué edad puede aparecer la
psoriasis?
La psoriasis puede empezar a cualquier edad, aunque por
lo general lo hace entre los 15 y los 35 años. Sólo en un
10% de las personas aparece antes de los
10 años.
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