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Los desinfectantes estarían contribuyendo a la resistencia de las bacterias
frente a los antibióticos
6 de agosto de 2010 – Fuente: Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC)
Los productos de limpieza usados en viviendas así como en instalaciones comer-ciales o
agrícolas, podrían estar contribuyendo al aumento de la resistencia bacte-riana en
patógenos alimentarios como la Salmonella. Éste es el inquietante hallazgoque ha hecho un
equipo de científicos de la Universidad de Birmingham.
Los autores de la investigación recomiendan una disminución drástica en el uso “frívolo”
de los biocidas, en particular en los productos domésticos, para garantizar que el número
de cepas bacterianas resistentes no aumente.
Los biocidas son sustancias químicas que matan bacterias patógenas, y se usan
comúnmente en hospitales, granjas, establecimientos de elaboración o procesa-miento de
alimentos, y cada vez más en casa, para erradicar bacterias y evitar po-sibles fuentes de
infección. El aumento del uso de biocidas en los productos domés-ticos ha llevado a la
acumulación y la persistencia de algunos de ellos en el medio ambiente. Es esta
persistencia la que interesa al doctor Mark Webber y su equipo.
El uso de biocidas es conveniente en muchos lugares y situaciones, pero la acumulación
cada vez mayor en el medio ambiente puede dar lugar a bacterias que se exponen
repetidamente a ellos en bajas concentraciones. El equipo del doctor Webber ha
descubierto en el laboratorio que esta exposición tiene como resultado la aparición de
bacterias que se adaptan y se vuelven más tolerantes a los biocidas, y, lo más alarmante,
que en algunos casos también se vuelven más resistentes a los antibióticos utilizados para
el tratamiento de infecciones.
Aunque muchas de las aplicaciones de los biocidas son esenciales, algunas podrían ser
descritas como frívolas. El uso de los biocidas debería limitarse a casos en los que existan
una necesidad o beneficio verdaderos, con el fin de reducir la resistencia creciente de las
bacterias a los antibióticos y a los biocidas. Ya hay una serie de bacterias pató-genas que
no pueden ser eliminadas con antibióticos convencionales. Aunque se investiga mucho
sobre tratamientos alternativos, existe el riesgo de que estos no estén disponibles a tiempo
si la resistencia de las bacterias crece de-masiado rápido. Por eso, es fundamental tomar
medidas como reducir el uso innecesario de los biocidas, para garan-tizar que la cantidad
de cepas resistentes a los antibióticos no aumente.
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