Download ¿SABÍA QUE...? SI ACTUAMOS FRENTE AL CAMBIO CLIMÁTICO

LA SALUD, PILAR BÁSICO DEL ACUERDO SOBRE EL CLIMA
¿SABÍA QUE...? SI ACTUAMOS FRENTE AL CAMBIO CLIMÁTICO,
MEJORAMOS NUESTRA SALUD
Mensaje de la OMS dirigido a la población: Si adoptamos medidas frente al cambio
climático, podemos mejorar nuestra salud y la salud de nuestra comunidad. ¡Actuemos ya!
¿Por qué debe importarnos el cambio climático?
1. El cambio climático afecta la salud de todo el mundo. Independientemente de que usted
viva en una gran ciudad, una ciudad costera, un pueblo o una pequeña isla, el cambio climático
será una amenaza para su salud y bienestar. El calentamiento climático provocado por el cambio
climático altera profundamente algunos de los elementos esenciales para la vida, que son
fundamentales para la salud: el agua, el aire y los alimentos.
2. De hecho, sus efectos en la salud pública ya se están dejando sentir.
Se estima que el cambio climático se cobra la vida de 400.000 personas cada año. El cambio
climático afecta a la salud de muchas maneras: amenazando el suministro de alimentos y agua,
acentuando las temperaturas extremas y modificando la propagación de las enfermedades
infecciosas. Si prosigue al ritmo actual, los efectos del cambio climático se agravarán: el ascenso
del nivel de las aguas del mar y los fenómenos meteorológicos extremos provocarán la
destrucción de viviendas y medios de vida; habrá migraciones masivas y conflictos civiles. Esos
efectos se distribuyen de forma desigual, y quienes menos han contribuido al cambio climático –
los países de ingresos bajos y las personas pobres y marginadas de todo el mundo - sufrirán las
peores consecuencias.
3. Pero esos efectos no son irreversibles: si actuamos ahora, podemos mejorar la
salud y hacer frente al cambio climático. Muchas de las causas de los problemas de salud
- la mala alimentación, la contaminación del aire y el sedentarismo - están estrechamente ligadas
a un uso excesivo de combustibles fósiles. Al atajar las causas profundas podemos mejorar la
salud pública y protegernos contra los efectos del cambio climático en la salud.
4. Respirar aire limpio es esencial para proteger la salud del corazón y los pulmones.
Las causas de la contaminación atmosférica son numerosas. Dos de las más importantes son la
generación de electricidad por medios contaminantes (sobre todo, a partir del carbón) y los gases
que expulsan los vehículos de motor. Sus efectos son comparables a los del tabaquismo, que
afecta directamente al corazón y los pulmones, agrava el asma y favorece las enfermedades
cardiovasculares y los accidentes cerebrovasculares. En 2012, la contaminación del aire en el
interior y el exterior de espacios habitados provocó siete millones de muertes prematuras.
5. Usted podría estar desaprovechando la oportunidad de mejorar su salud. Las
decisiones que tomamos a diario acerca del medio de transporte que utilizamos o nuestra
alimentación pueden contribuir a reducir las emisiones de dióxido de carbono y otros gases de
efecto invernadero causantes del cambio climático, y reducir el riesgo de diabetes, cardiopatía y
cáncer de colon. De hecho, el dinero ahorrado del gasto sanitario derivado del tratamiento de
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enfermedades relacionadas con el cambio climático a menudo es igual o superior al costo de las
intervenciones destinadas a combatir las emisiones nocivas.
¿Qué puede hacer para ayudar?
1. Aprender, dar a conocer y actuar. Infórmese mejor sobre los efectos en la salud del cambio
climático y los medios prácticos para proteger su salud ahora y en el futuro. Difunda esa
información entre sus familiares, amigos y compañeros de trabajo: iniciar una conversación sobre
el cambio climático y la salud es un primer paso importante.
2. Únase a nuestra campaña para que las políticas sobre el cambio climático sean más
justas y favorezcan más la salud.
3. Infórmese mejor sobre la “huella de carbono”. La huella de carbono representa la
cantidad de CO2 (uno de los principales gases de efecto invernadero) que generamos mediante
el uso del transporte, la calefacción, el aire acondicionado, la electricidad y otros elementos
relacionados con el estilo de vida. Una huella de carbono elevada es perjudicial para la salud y el
medio ambiente. Averigüe cuál es la suya con la aplicación del PNUMA “calculadora de carbono”,
disponible en todas las plataformas.
4. Empiece a mejorar su salud desde ahora mismo. Una vez que haya determinado cuál es
su huella de carbono, elabore un plan de acción para reducirla donde proceda. Si usted genera
una gran cantidad de emisiones de CO2, puede mejorar su salud y reducir su consumo energético
desplazándose en bicicleta o a pie, utilizando el transporte público, gestionando mejor los
desechos, y teniendo una alimentación más sana y sostenible.
5. Protéjase a sí mismo y proteja a su familia. Concéntrese en las amenazas locales e
inmediatas relacionadas con el cambio climático, que variarán en función de donde viva. Por
ejemplo, en las zonas donde el riesgo de paludismo aumente, puede aprender a reconocer los
síntomas de la enfermedad, formar comités vecinales para la vigilancia de los mosquitos,
informarse sobre los nuevos medicamentos que podría necesitar o concienciar a sus hijos para
que tomen precauciones como aplicar repelentes de insectos. En las zonas donde las olas de
calor y otros fenómenos meteorológicos extremos puedan agravarse, cerciórese de que su
vivienda tenga una ventilación adecuada y de que dispone de los medios necesarios para
hidratar y refrescar, en especial, a los más vulnerables.
Para más información puede consultar los sitios web siguientes: www.who.int/globalchange.