Download Más de 240 muertos por una avalancha en La Meca

22-c.qxd
2/1/04
11:30 PM
Página 1
22
Todo era una gran demostración de
fe y esperanza, pero no tardó en sobrevenir la tragedia. Al menos 244
personas murieron y más de 200 resultaron heridas en los disturbios
que se produjeron ayer, durante la
festividad conocida como “Hajj”: el
peregrinaje anual que los musulmanes emprenden todos los años a los
lugares santos del Islam.
Para muchos la movilización representaba el momento más importante de su vida. Estaban cumpliendo con una de las principales tradiciones de su religión, pero la muerte
y fatalidad les ganó de mano.
Todo comenzó cuando algunos fieles comenzaron a lapidar una imagen
que simboliza a satanás, en la localidad de Mina, que se encuentra a pocos kilómetros de La Meca (la ciudad
que es considerada sagrada por los
musulmanes). Pero, minutos después, se desencadenó un tumulto sobre el puente Jamarat, cuando el apedreo ritual fue sucedido por una inesperada estampida humana que terminó matando a más de 240 personas.
El caos se prolongó durante 27 minutos. Tiempo suficiente para que las
víctimas encontraran el final en la tierra santa del Islam.
Podría haber sido peor ya que testigos de la tragedia dijeron que la
pronta intervención de las fuerzas
de seguridad limitó la cantidad de
muertos.
Una vez comenzados los incidentes, las fuerzas de seguridad y los
equipos médicos pusieron en práctica las operaciones de rescate, “que
implicaron la necesidad de contener
los empujones de personas hacia los
pilares para evitar que más peregrinos cayeran”, dijo un funcionario del
gobierno de Arabia Saudita.
Cuestión de fe
Los musulmanes celebraron ayer el
“Eid al Adha”, la Fiesta del Sacrificio,
La Plata, lunes 2 de febrero de 2004
TRAGEDIA EN ARABIA SAUDITA
Más de 240 muertos por
una avalancha en La Meca
El drama llegó cuando los fieles participaban de la ceremonia que consiste en
lapidar una imagen de satanás. Otros 272 murieron “por causas naturales”
Multitud. La tragedia irrumpió en la tradicional ceremonia, que se vio teñida de sangre
Existen tristes y sangrientos antecedentes
La avalancha humana que provocó
ayer la muerte por aplastamiento
de al menos 244 personas se ha
repetido, desgraciadamente, otros
años en distintas peregrinaciones
celebradas en el mundo.
Sin ir más lejos, en julio de 1990 se
registró uno de los peores acci-
dentes ocurridos en peregrinaciones religiosas en el mundo. En
aquel entonces, un total de 1.426
personas murieron aplastadas en
un túnel de La Meca, donde se
hallaban unos 50.000 peregrinos,
cinco veces el doble de su capacidad. Según los especialistas,
aquello pudo originarse por una
falla en el sistema de aire acondicionado que ocasionó los primeros
desmayos por asfixia y la consiguiente estampida. Estas peregrinaciones representan una
demostración de fe que comparten millones de personas.
una de las fechas más importantes
para el mundo musulmán, que festeja también el peregrinaje anual a los
lugares santos.
Según el ministro del Hajj, Iyad
Midani, “otras 272 personas han
fallecido de causa natural durante el
peregrinaje”.
“Se adoptaron todas las precauciones para evitar tal incidente, pero es
la voluntad de Dios. La precaución
no es más fuerte que la fe”, dijo
Midani. Y afirmó que la mayoría de
las víctimas eran saudíes, y que a varias de ellas no se había autorizado a
participar en la peregrinación.
Sucede que a fin de controlar la
multitud, que este año puede llegar a
los dos millones de fieles (según cálculos oficiales), se establecieron cuotas de peregrinos de cada país. También se exige a los ciudadanos saudíes que se registren, pero una vez más
el gobierno se vio desbordado.
Tragedias similares ocurridas en
años anteriores (ver aparte) hicieron
que se diseñara un dispositivo con
fuertes medidas de seguridad en La
Meca. Pese a los miles de policías
que ayer custodiaban los caminos y
el campamento temporal erigido en
la ciudad de Mina, y los varios helicópteros que sobrevolaban el área, la
tragedia volvió a hacerse presente.
Oposición
Pese a la tradición fuertemente
arraigada en la comunidad musulmana, no son pocos los clérigos que
en los últimos años desaprobaron
acciones como la lapidación ya que
las consideran contrarias a las enseñanzas del Islam.
La peregrinación anual a La Meca,
que es obligatoria para todos los
musulmanes en capacidad de realizar el viaje al menos una vez en la
vida, todos los años involucran espectaculares movilizaciones masivas de feligreses.
UNA FORMA DE VIDA
Uno de los cinco pilares para el Islam
La peregrinación a La Meca es una
de las principales exigencias que
deben cumplir los musulmanes,
por lo menos una vez en la vida. Y
el ritual de la lapidación es
considerado uno de los momentos
más peligrosos de la movilización
La movilización masiva a La Meca
es uno de los cinco “pilares del Islam”
y todo musulmán que esté en condiciones físicas y financieras, tiene la
obligación de ir al menos una vez en
la vida a ese lugar sagrado.
La celebración de este año se inició
el viernes último, cuando los fieles comenzaron sus rezos en la Gran Mezquita y caminaron varias veces en torno a la Kaaba, la gran piedra cúbica en
dirección a la cual los musulmanes realizan sus oraciones.
En tanto, el pasado sábado más de
dos millones de personas participaron
a pocos kilómetros de La Meca del ri-
to culminante del Haj, que prevé el ascenso al monte Arafat, donde se recogen las piedras para lanzar al demonio.
El ritual de la lapidación que se realizó ayer constituye el momento más
animado y más peligroso del Hajj (peregrinación a los lugares santos del Islam), debido a que los fieles, agotados
después de tres días de rituales, lanzan
piedras contra un pilar que representa
al demonio.
Los peregrinos también insultan y
patean la estructura, en un gesto que
quiere demostrar su profundo desdén
por la figura del mal. En el ritual, cada
persona debe proclamar: “En el nombre de Alá” y “Alá es grande”.
La lapidación también marca el primer día de “Eid al Adha”, o fi esta del
Sacrificio, celebrado por los musulmanes con la muerte de un animal, en homenaje al cordero sacrificado por
Abraham, en agradecimiento a Dios
por haberle evitado la tarea de matar a
su propio hijo.
Peregrinos favorecidos por el clima
Actualmente las temperaturas en Arabia Saudita oscilan entre
los 17 y 32 grados, lo que facilita a los peregrinos realizar los
rituales. En algunas épocas, la temperatura supera los 40 grados.
Los fundamentos
de la religión
Durante el desarrollo de la
Hajj, los peregrinos visten
ropas simples, que eliminan las
distinciones de clase y cultura.
Para una quinta parte de la
población mundial, el Islam es
tanto una religión como una
manera de vivir imbuida de
paz, compasión y perdón.
De las Filipinas a Nigeria, un
billón de personas y un amplio
rango de razas y culturas
siguen el Islam. La comunidad
musulmana más grande del
mundo está en Indonesia y
menos de un 20 % de los
musulmanes vive en el mundo
árabe. Partes substanciales de
Asia y Africa son musulmanas,
y existen minorías significativas
en China, América y Europa.
Además de la peregrinación a
la ciudad sagrada de La Meca,
los otros pilares que constituyen el cimiento básico de la
religión Islam (el significado de
la palabra es paz) son: la fe, la
oración, la caridad y el ayuno.