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EN PREVENCIÓN DE RIESGOS DE CHILE
Artículo Original
División Difusión y Comunicaciones
Enfermedades Profesionales: Una Aproximación a su Frecuencia
PROFESSIONAL DISEASES: AN APPROACH TO ITS FREQUENCY
Marisol Concha B1; Javier Labbé C2
1. Médico, Doctor in Public Health. Académico Instituto Políticas Públicas Salud y Futuro, Universidad Andrés Bello, Jefe Evaluación de Estándares ACHS.
2. Ingeniero Comercial, Master Negocios Internacionales. Jefe Estudios Instituto Políticas Públicas Salud y Futuro, Universidad Andrés Bello.
RESUMEN
ABSTRACT
En Chile se desconoce la magnitud de las enfermedades de causa laboral. En este estudio se realizó una estimación de la mortalidad e incidencia de estas enfermedades usando como parámetros de referencia
fracciones atribuibles de mortalidad y tasas de incidencia obtenidas
en la literatura. Los resultados muestran que se producirían, en el
mejor de los escenarios, 3.778 muertes y 38.621 casos incidentes de
enfermedades profesionales. Como es esperable, la mortalidad y
morbilidad predominan en el sexo masculino. Las limitaciones son
analizadas y se relacionan con la aplicabilidad de los parámetros
usados a la realidad laboral del país y la inclusión de enfermedades
para las cuales existía información disponible. Nuestros resultados
confirman la importante carencia de datos en el país y la relevancia de estas entidades para los trabajadores y las empresas.
In Chile the magnitude of work-caused diseases is unknown. In this
paper an estimate was made of the mortality rate and incidence of
these diseases using as reference parameters attributable fractions of
mortality rates and incidence rates obtained from literature. The
results show that, in the best of scenarios, 3,778 deaths and 38,621
incident cases of professional diseases would occur. As expected,
mortality rate and morbidity prevail in the masculine gender.
Limitations are analyzed and related with the applicability of parameters used to work reality of the country and the inclusion of diseases for which there was information available. Our results confirm
the significant lack of data in the country and the relevance of these
entities for workers and companies.
Descriptors: OCCUPATIONAL DISEASES/MORTALITY; INCIDENCE
(Concha M. Labbé J. 2007. Enfermedades Profesionales: Una
Aproximación a su Frecuencia. Cienc Trab. jul-sep;9(25):117:120).
Descriptores: ENFERMEDADES PROFESIONALES/MORTALIDAD,
INCIDENCIA.
ANTECEDENTES
Las enfermedades laborales prevalentes hasta mediados del siglo XX
están siendo reemplazadas –o se han agregado– por patologías de
etiología multicausal, con largos periodos de latencia, baja mortalidad y elevada discapacidad (Australian Safety and Compensation
Council 2007; Concha et al. 2004; García y Gadeab 2004; Leigh et
al 1997; Macaskill et al 1999). Este cambio del perfil de morbimortalidad se ha atribuido a la introducción de nuevas tecnologías,
cambios en las condiciones de trabajo y a la globalización. En
América Latina se estima que entre el 1% y el 5% de los casos de
enfermedades profesionales son notificados, desconociéndose la
participación de éstas en la mortalidad general (Hidrovo 2003;
Correspondencia / Correspondence
Marisol Concha B
Gerencia División Operaciones, Gerencia de Salud
Asociación Chilena de Seguridad
Vicuña Mackenna 152, Providencia
Tel.: (56-2) 685 22 57
e-mail: mconcha@achs.cl
Recibido: 06 de agosto de 2007 / Aceptado: 02 de octubre de 2007
Takala 1999). Chile, a pesar de ser reconocido por la calidad de sus
estadísticas, presenta importantes problemas de cobertura y calidad
en la notificación de las enfermedades laborales. Además, las estadísticas de mortalidad general no discriminan las defunciones de
origen laboral.
El objetivo de este estudio es aportar información de la frecuencia
de las enfermedades ocupacionales en Chile, con el fin de prevenir y
evaluar más efectivamente las intervenciones preventivas usadas.
MATERIAL Y MÉTODOS
Para realizar el estudio se usaron datos nacionales e internacionales.
Los datos nacionales corresponden a la base de mortalidad general
del Ministerio de Salud, y a la distribución de la fuerza de trabajo
ocupada por rama de la actividad económica, de octubre-diciembre
2005 (INE. Dirección Nacional (Chile). 2005). La base de datos de
mortalidad corresponde al año 2004 e incluye entre otras variables
sexo, edad, causa natural de muerte y causa externa. Las causas de
muerte son codificadas de acuerdo a la Clasificación Internacional
de Enfermedades, 10º Revisión.
Las tasas de incidencia y fracciones atribuibles de las enfermedades
se obtuvieron de la literatura por medio de una búsqueda dirigida.
Se procedió a buscar en: a) Bases de datos electrónicas: Medline,
OSHROM (Silverplatter Webspirs search engine); b) Autoridades
Nacionales e Internacionales Reguladoras y de Investigación:
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Artículo Original | Concha Marisol
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Tabla 1.
Fracción Atribuible (%) de defunciones de origen laboral según literatura.
CAUSA ESPECÍFICA MUERTE
Cáncer de boca y orofaringe
Cáncer de esófago
Cáncer gástrico
Cáncer de colon
Cáncer de recto
Cáncer hepático
Cáncer de páncreas
Cáncer de tráquea, bronquio y pulmón
Melanoma
Otros cánceres de piel
Cáncer de Mama
Cáncer cérvico-uterino
Cáncer del cuerpo uterino
Cáncer de Ovario
Cáncer de Próstata
Cáncer de Vejiga
FRACCIÓN ATRIBUIBLE (%)
Hombre
Mujer
1,2
0,3
6,4
0,2
10,3
5,4
5,6
0
3,1
0,1
4,5
6,3
13,4
3,5
12,3
2,6
4,3
0,4
13,1
3,8
1,7
5,9
1,1
2,1
6
14,2
7,1
CAUSA ESPECÍFICA MUERTE
Linfomas
Leucemia
Cáncer vesícula; vías biliares
Cáncer de Encéfalo
Tumores Óseos
Alzheimer y otras demencias
Enfermedad de Parkinson
Enfermedad Isquémica del Corazón
Enfermedades Cerebrovasculares
Enfermedad Obstructiva Crónica
Asma
Neumoconiosis
Úlcera péptica
Nefritis /Nefrosis
Infecciones Respiratorias Bajas
FRACCIÓN ATRIBUIBLE (%)
Hombre
Mujer
13,5
3,1
18,5
2,5
0,2
0,4
10,6
1,3
0,6
0,6
3,4
1,8
16
4,9
18,9
9,1
12,1
7,8
14
3,8
17,8
18,4
100
100
29
29
17,6
2,3
1,4
0,3
Fuente: Australian Safety and Compensation Council 2007; National Institute for Occupational Safety and Health 2004.
National Occupational Health and Safety Commission of Australia,
Occupational Health & Safety of Australia, National Institute of
Occupational Safety and Health y documentos de la Comunidad
Económica Europea y Estados Unidos.
La búsqueda se limitó a publicaciones en inglés y español de los
últimos cinco años y se usaron palabras en forma aislada o en
conjunto, tales como "trabajo", "ocupacional", “Chile”, “América
Latina” "condición", "enfermedad", y el nombre del grupo de enfermedades o de las enfermedades especificas, “incidencia”,
“frecuencia” y “prevalencia”, entre otros.
El método utilizado corresponde a la estimación de la mortalidad por
enfermedades del trabajo por medio de la utilización de la Fracción
Atribuible (FA) como parámetro. En la Tabla 1 se presentan las
Fracciones Atribuibles de Mortalidad por sexo y causa especifica
obtenidas en la literatura. El número de muertes laborales se obtuvo
multiplicando la Fracción Atribuible por el número de defunciones
de 15 y más años, por sexo y causa específica.
Para estimar la incidencia de las enfermedades que producen principalmente discapacidad se utilizaron tasas de incidencia de enfermedades de los Estados Unidos y Australia, las cuales fueron aplicadas
al conjunto de la fuerza de trabajo chilena: 5.905.010 (INE, (Chile).
2006).
Las tasas de incidencia de Estados Unidos provienen de información
obtenida de las industrias privadas y considera todas los casos
nuevos, de 1 o más días de reposo, que son reconocidos; diagnosticados y notificados (NIOSH 2004). Este registro subestimaría todas
las condiciones asociadas al trabajo y enfermedades con latencia).
En Australia los datos se obtienen de las aseguradoras y corresponden a enfermedades con 5 o más días de reposo (Australian
Safety and Compensation Council 2007). Este registro subestimaría
las enfermedades no cubiertas por el seguro.
RESULTADOS
En el año 2004 se produjeron un total de 76.245 muertes en
mayores de 15 años, correspondiendo las muertes ocupacionales a
3.778 casos (4,96%). El mayor número de muertes de origen laboral
corresponde a las enfermedades cardiovasculares (2.110 defunciones) y tumores malignos (1.013 defunciones); las que en
conjunto representan alrededor del 83% de este tipo de muertes.
En esta investigación las principales causas de muerte corresponden
a las enfermedades cardiovasculares (Isquémica y cerebro vascular),
el cáncer y las enfermedades respiratorias crónicas. La elevada
frecuencia de muertes por enfermedades cardiovasculares diferencia
este estudio de otros realizados con la misma metodología. En estos
últimos predominan las muertes por cáncer, lo cual se debería a
diferencias en los perfiles de mortalidad, desarrollo tecnológico y
Tabla 2.
Número estimado de muertes ocupacionales, distribución porcentual y razón de mortalidad hombre : mujer por grupo de causas. Chile, 2004.
GRUPO CAUSAS MUERTE
Cáncer
Condiciones Neurosiquiátricas
Enfermedades Cardiovasculares
Enfermedades respiratorias crónicas
Enfermedades Digestivas
Enfermedades Genitourinarias
Infecciones Respiratorias
Total
Número Muertes Ocupacionales
Hombre
Mujer
Total
785
228
1013
61
33
94
1435
675
2110
341
79
420
36,5
24,4
61
46,1
6,0
52
22,6
5,5
28
2728
1051
3778
% Muertes Ocupacionales
26,8
2,5
55,9
11,1
1,6
1,4
0,7
100
Razón Hombre / Mujer
Ocupacionales
Muertes Totales
3,44
1,0
1,87
0,7
2,12
1,1
4,33
1,2
1,50
1,5
7,65
1,0
4,13
0,9
2,60
1,04
Fuente: Elaboración del estudio.
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características productivas como la distribución por rama de la actividad económica y ocupación de los trabajadores.
A diferencia de la mortalidad general, que es similar en ambos
sexos, las muertes laborales predominan en el sexo masculino;
característica que se repite en todos los grupos de causas de muerte
y causas específicas. Las enfermedades genitourinarias, las enfermedades respiratorias crónicas e infecciones presentan una razón
de mortalidad hombre : mujer muy elevada; entre cuatro y siete
veces más frecuentes en los hombres que en las mujeres (Tabla 2).
Las enfermedades músculo-esqueléticas representadas por el
lumbago, el síndrome túnel carpiano y la Tendinitis predominarían
entre las enfermedades que producen elevado ausentismo y baja
mortalidad (26.928 casos). En frecuencia le siguen las enfermedades
mentales secundarias al estrés, la sordera y la dermatitis con 5.315,
3.248 y 2.953 casos, respectivamente. En contraste, anualmente se
presentarían sólo 177 casos de asma ocupacional. Lamentablemente,
con los datos existentes no fuimos capaces de estimar la frecuencia
de los diferentes tipos de neumoconiosis. En la Tabla 3 se presentan
las tasas de incidencia y número de casos anuales de estas enfermedades profesionales.
Tabla 3.
Número estimado de casos anuales de enfermedades del trabajo, con alta
discapacidad y baja mortalidad, calculadas de acuerdo a tasas de incidencia por 10.000 trabajadores observada en otros países. Chile, 2004.
ENFERMEDADES
Dermatitis
Síndrome túnel carpiano
Lumbago
Tendinitis
Mentales por estrés (1)
Sordera
Asma
Tasa por 10,000 trabajadores
5
3
41
1,6
0,9
5,5
0,3
Nº
2953
1772
24211
945
5315
3248
177
Las estimaciones presentadas son sustentadas por los datos de las
Mutuales. En la ACHS, las afecciones músculo-esqueléticas serían el
principal problema de salud que presentarían los afiliados a la institución (ACHS 2007). Un fenómeno similar se observa al analizar
los datos de la Mutual de Seguridad de la Cámara Chilena de la
Construcción, en que las músculo-esqueléticas corresponderían al
81% del total de enfermedades laborales, seguidas por las enfermedades dermatológicas, otorrinolaringológicas y siquiátricas.
DISCUSIÓN
Según nuestros cálculos, en el año 2004 fallecieron en Chile 3.378
trabajadores debido a enfermedades profesionales: 2.728 hombres y
1.051 mujeres. Sin embargo, en ese mismo año los datos oficiales de
mortalidad registraron 116 muertes por enfermedad laboral, las que
corresponden en su totalidad a enfermedades del pulmón por
agentes externos. En este mismo año se habrían producido 38.621
casos nuevos de enfermedades que producen preferentemente discapacidad. En contraste, registros institucionales de enfermedades del
trabajo arrojan cifras de alrededor de 2.000 casos anuales (ACHS
2005).
En el análisis de estos datos es importante considerar que los parámetros utilizados provienen de otros países, por lo que pueden no ser
apropiados a nuestra realidad. Entre los factores que podrían causar
distorsión se encuentran diferencias en la prevalencia de la exposición o del riesgo secundario a niveles de exposición diferentes. Por
otra parte, no es posible descartar el efecto que tienen en la Fracción
Atribuible y las tasas la distribución de las industrias por actividad
económica y los tipos de ocupación, así como el impacto de las
medidas de prevención en enfermedades de larga latencia y la eliminación de sustancias nocivas en las empresas.
Nuestra estimación, de acuerdo a la bibliografía revisada, sería conservadora (Chana & Canales 2003; Min Sal;1999; Superintendecia de
Seguridad Social Chile 1995-2005). En primera instancia, sólo considera una parte de las posibles enfermedades de causa laboral y, por
otra, los parámetros utilizados para el cálculo estarían subestimados,
de acuerdo a sus autores (Australian Safety and Compensation Council
2007; Driscoll et al. 2004). A esto hay que añadir que en los países de
los cuales provienen los parámetros (de elevado desarrollo) se observa
una tendencia sostenida al descenso de la mortalidad e incidencia de
las enfermedades en este estudio.
Esperamos que este estudio, el primero realizado en Chile, sirva de
aliciente para estimar la frecuencia de las enfermedades profesionales, las cuales son atribuidas frecuentemente a factores no laborales, a lo que se adiciona la falta de especificidad de sus características clínicas y a su elevada latencia, que determina que sean diagnosticadas (muchas veces) después de la jubilación de los trabajadores. Todas estas características dificultan su medición, condición
indispensable para determinar el impacto económico a nivel
nacional para poder direccionar adecuadamente las políticas
públicas en esta área.
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