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PREGUNTAS MÁS FRECUENTES ¿Qué es la política de cohesión? La expresión «política de cohesión» designa un marco político de solidaridad a escala europea que se traduce en cientos de miles proyectos que se benefician en toda Europa de la ayuda de dos Fondos Estructurales; el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo Social Europeo (FSE), así como de la ayuda del Fondo de Cohesión. La cohesión económica y social viene recogida en el Acta Única Europea de 1986 se propone «reducir las diferencias entre las diversas regiones y el retraso de las regiones menos favorecidas». ¿Cuáles son los instrumentos de la Política Regional? Para el período 2007-2013 se consideran instrumentos de la política regional y de cohesión: los Fondos Estructurales (FEDER y FSE) y el Fondo de Cohesión (FC). El Fondo Europeo de la Pesca (FEP) y el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) dejan de ser Fondos Estructurales en sentido estricto. Los Fondos Estructurales financian actuaciones que sean complementarias a las del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) y el Fondo Europeo de la Pesca (FEP), con la finalidad de favorecer la diversificación económica de las zonas rurales y de las zonas dependientes de la pesca. ¿En qué consiste la Estrategia de Lisboa? Durante el Consejo Europeo de Lisboa (marzo de 2000), los Jefes de Estado y de Gobierno pusieron en marcha una estrategia denominada «de Lisboa» 1 con el fin de hacer de la Unión Europea la economía más competitiva del mundo y alcanzar el pleno empleo antes de 2010. Desarrollada en varios Consejos Europeos posteriores al de Lisboa, esta estrategia se basa en tres pilares: un pilar económico, que debe preparar la transición hacia una economía competitiva, dinámica y basada en el conocimiento; se hace hincapié en la necesidad de adaptarse continuamente a la evolución de la sociedad de la información y en los esfuerzos que deben hacerse en el terreno de la investigación y el desarrollo; un pilar social, que debe permitir modernizar el modelo social europeo gracias a la inversión en los recursos humanos y a la lucha contra la exclusión social; se insta a los Estados miembros a que inviertan en educación y formación y a que pongan en práctica una política activa para el empleo con el fin de facilitar el paso a la economía del conocimiento; un pilar medioambiental, añadido en el Consejo Europeo de Gotemburgo de junio de 2001, que llama la atención sobre el hecho de que el crecimiento económico debe ir disociado de la utilización de los recursos naturales. ¿Cómo contribuye la política de cohesión a la realización de los objetivos de Lisboa? En el año 2000, los Estados miembros definieron las prioridades europeas en la Estrategia de Lisboa para convertir a la Unión Europea en la economía más competitiva del mundo y conseguir el pleno empleo para el año 2010. Entre estas prioridades cabe citar las siguientes: investigación y desarrollo, ayuda a las empresas, nuevas tecnologías, eficiencia energética, etc. En los programas de la política de cohesión las regiones menos desarrolladas (objetivo de «convergencia») prevén invertir el 65 % de los fondos puestos a su disposición en las prioridades relacionadas con los objetivos de Lisboa, y en las demás regiones (objetivos de «competitividad regional y empleo») esta proporción se eleva al 82 %; en ambos casos se superan los objetivos fijados por la Unión. 2 Otra de las grandes prioridades de la Estrategia de Lisboa es la innovación, que también ocupa un lugar destacado en los programas de la política de cohesión. ¿Qué es la Estrategia Europea de Empleo? La Estrategia Europea de Empleo tiene como objetivo ayudar a los países de la Unión Europea a crear más y mejor empleo. Sus objetivos y prioridades se acuerdan a escala de la UE y, a continuación, los gobiernos coordinan sus esfuerzos para fomentar el empleo. En 1997, cuando el Tratado de Ámsterdam confirió a las instituciones europeas una responsabilidad en la política de empleo en toda la Unión, los elementos fundamentales de la estrategia eran lograr una alta tasa de ocupación, fomentar la cualificación de la mano de obra y activar una coordinación europea en el sector manteniendo una vigilancia constante de su evolución. En más de diez años de existencia, la estrategia coordinada de empleo se ha visto alentada por un debate continuo gracias al cual se han establecido unas prioridades adecuadas que tienen en cuenta los principales retos de los trabajadores y los empresarios. La creación de más y mejor empleo es una de las tres prioridades de los programas financiados por la Política de Cohesión de la UE en 2007-2013, tal como define la Decisión del Consejo de 6 de octubre de 2006 sobre las directrices estratégicas comunitarias en materia de cohesión. ¿Qué son los Fondos Estructurales? Los Fondos Estructurales son instrumentos de la Unión Europea para promover un desarrollo armonioso del conjunto de la UE, encaminados a reforzar su cohesión económica y social. En el periodo de programación 2007-2013, la UE cuenta con dos fondos Estructurales: el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo Social Europeo (FSE). 3 El FEDER tiene como objetivo reducir las diferencias que existen entre los niveles de desarrollo de las regiones europeas, de manera que las regiones menos favorecidas se recuperen del retraso que sufren. Desde 1975 se conceden ayudas para la construcción de infraestructuras y la realización de inversiones productivas capaces de generar empleo, sobre todo en beneficio de las empresas. El FSE, instaurado en 1958, está destinado a fomentar las oportunidades de ocupación y movilidad geográfica y profesional de las personas trabajadoras, así como facilitar su adaptación a las transformaciones industriales y a los cambios de los sistemas de producción, especialmente mediante la principalmente formación y actividades de la reconversión profesional. Financia formación para favorecer la inserción profesional de los desocupados y desocupadas y de los sectores más desfavorecidos de la población. ¿Cómo se define una región a nivel europeo? Las divisiones administrativas de los territorios varían mucho de un país a otro de la Unión. Para facilitar la gestión de los programas y las comparaciones estadísticas a nivel europeo, se recurre a una definición de regiones según la nomenclatura de unidades territoriales estadísticas conocida por la sigla NUTS. Cada país está dividido, así, en diferentes unidades estadísticas; la UE cuenta actualmente 271 unidades de nivel II definidas por la Oficina Estadística de las Comunidades Europeas, en España las comunidades y ciudades autónomas se enmarcan en esta clasificación. ¿Cómo se reparten los fondos entre los países, y luego entre las regiones? Los importes destinados a la política regional para el periodo 2007-2013 se decidieron durante el Consejo Europeo de 17 de diciembre de 2005, en el que los Estados miembros definieron las perspectivas financieras, es decir, el presupuesto europeo a aplicar durante esos años. En total se asignaron a 4 los Estados miembros 347.000 millones de euros para aplicar la política de cohesión durante dicho espacio de tiempo. El reparto de asignaciones entre los Estados se negocia en el Consejo, concediéndose prioridad a los países menos desarrollados. Posteriormente, cada Estado distribuye esta asignación en función de los distintos programas operativos que elabore; dichos programas son los documentos de programación aprobados por la Comisión Europea para desarrollar y concretar una estrategia de desarrollo a cofinanciar con los Fondos Europeos, integrados por un conjunto coherente de ejes prioritarios compuestos por medidas plurianuales. En este período de programación son Programas monofondo (en el periodo 2000-2006 eran plurifondos, así, por ejemplo, el Programa Operativo Integrado de Canarias estaba integrado por el FEDER, FSE y FEOGA). El único programa plurifondo en este periodo de programación es el PO Fondo de Cohesión-FEDER. ¿Cuál es la clasificación de las regiones según su nivel de desarrollo? La política de cohesión de la Unión Europea para el período 2007-2013 establece tres objetivos prioritarios: Objetivo de convergencia, destinado a acelerar la convergencia económica de las regiones menos desarrolladas, aquellas cuyo producto interior bruto (PIB) per cápita, sea inferior al 75% de la media comunitaria (Andalucía, Castilla-La Mancha; Extremadura y Galicia). Incluido dentro de este, el objetivo Phasing out, constituido por aquellas regiones que se hubiesen situado por debajo del 75% del PIB medio de la UE-15 y que han sobrepasado este porcentaje por haber disminuido la media después de la entrada de los 12 nuevos países (Asturias, Murcia, Ceuta y Melilla). Objetivo de competitividad regional y empleo, para favorecer la competitividad de las regiones y el desarrollo de los mercados de trabajo, 5 se refiere el territorio de la Comunidad no incluido en el objetivo de convergencia (Aragón, Baleares, Cantabria, Cataluña, Comunidad de Madrid, Navarra, País Vasco y Navarra). Incluido dentro de este, el Objetivo Phasing in, formado por aquellas regiones que habrían dejado de pertenecer al Objetivo 1 por efecto natural, es decir, por superar el 75% del PIB medio de la UE-25 (Canarias, Castilla y León, Comunidad Valenciana). Objetivo de cooperación territorial; se destina a favorecer la integración armónica y equilibrada del territorio de la Unión, respaldando la cooperación entre los diferentes componentes del mismo en temas de importancia comunitaria, a escala transfronteriza, transnacional e interregional. Se benefician todas las regiones de la Unión Europea. ¿Qué es el Marco Estratégico Nacional de Referencia? Para el periodo de programación 2007-2013 cada Estado miembro ha elaborado un marco estratégico nacional de referencia. Es un documento que recoge la programación de las intervenciones de los Fondos Estructurales y el Fondo de Cohesión de acuerdo con las directrices estratégicas comunitarias en materia de cohesión para 2007-2013. El Estado miembro define su estrategia y presenta una lista de los programas operativos nacionales y regionales que desea poner en práctica y la asignación financiera indicativa anual para cada uno de ellos, todo ello ajustado a su programa nacional de reforma para aplicar la Estrategia de Lisboa para el Crecimiento y el Empleo. ¿Qué es un programa operativo regional? Un Programa Operativo regional es un programa operativo a aplicar en una región determinada, cuya financiación corre a cargo de un único Fondo, con la excepción ya contemplada (PO FEDER-Fondo de Cohesión). Existen también programas operativos plurirregionales referidos bien al conjunto de 6 todas las regiones españolas o a todas las regiones Convergencia, Phasing out y Phasing in. En Canarias existen dos programas regionales: el Programa Operativo FEDER Canarias 2007-2013 y el Programa Operativo FSE 2007-2013 Canarias. ¿Qué ámbitos de intervención abarcan los Fondos Estructurales? El FEDER contribuye a la financiación de: o Inversiones productivas que contribuyan a crear o preservar puestos de trabajos duraderos; o Inversiones en infraestructuras; o Desarrollo del potencial endógeno mediante medidas que ayuden al desarrollo regional y local. El FSE apoya acciones encaminadas a dar respuestas a las prioridades siguientes: o Mejorar la capacidad de adaptación de los trabajadores, empresas y empresarios. o Facilitar el acceso al empleo y la inserción duradera en el mercado de trabajo de las personas inactivas y de las que buscan trabajo, evitar el desempleo, en particular, el de larga duración y el desempleo de los jóvenes.... o Potenciar la inclusión social de las personas desfavorecidas con vistas a su inserción duradera en el empleo y luchar contra todas las formas de discriminación en el mercado de trabajo. o Reforzar el capital humano. o Promover asociaciones, pactos e iniciativas mediante la creación de redes de interesados, tales como los interlocutores sociales y las organizaciones no gubernamentales. ¿Qué son las regiones ultraperiféricas? Siete regiones de la Unión Europea están clasificadas como ultraperiféricas: los cuatro departamentos franceses de ultramar (Guadalupe, Guayana 7 Francesa, Martinica y Reunión), la Comunidad Autónoma de Canarias y las regiones autónomas portuguesas de Azores y Madeira. Las regiones ultraperiféricas se enfrentan a una serie de dificultades específicas como la lejanía, la insularidad, la pequeña superficie, la topografía, el clima y la dependencia económica de un número reducido de productos. La combinación de esos factores obstaculiza seriamente su desarrollo socioeconómico. El reconocimiento de su situación en el artículo 349 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea se basa en los principios de igualdad y proporcionalidad, que permiten diferenciar el trato a las regiones para tener en cuenta sus circunstancias específicas. ¿Qué es el “Fondo RUP”? Es una cantidad adicional del FEDER que se ha concedido a las regiones ultraperiféricas por sus condiciones especiales que dificultan su desarrollo. En el caso de Canarias, esa dotación adicional se canaliza a través del Programa Operativo FEDER Canarias 2007-2013, en concreto, en los ejes 8 y 9. La cantidad adicional concedida a Canarias asciende a 489 millones de euros de ayuda y cuenta con una tasa de cofinanciación del 50%. La otra mitad la aporta España; la Administración General del Estado y el Gobierno de Canarias. ¿Qué es un eje prioritario? Un eje prioritario es cada una de las prioridades de la estrategia de un Programa Operativo que comprende un grupo de operaciones relacionadas entre sí y con objetivos cuantificables. El PO FEDER Canarias 2007-2013 se estructura en los siguientes ejes: Eje 1. Desarrollo de la economía del conocimiento (I+D+I, Sociedad de la Información y Tic). Eje 2. Desarrollo e innovación empresarial. 8 Eje 3. Medio ambiente, entorno natural, recursos hídricos y prevención de riesgos. Eje 4. Transporte y energía. Eje 5. Desarrollo sostenible local y urbano. Eje 6. Infraestructuras sociales. Eje 7. Asistencia técnica y refuerzo de la capacidad institucional. Eje 8. Reducción de costes adicionales que dificultan el desarrollo de regiones ultraperiféricas (gastos de inversión). Eje 9. Reducción de costes adicionales que dificultan el desarrollo de regiones ultraperiféricas (gastos de funcionamiento). El PO FSE 2007-2013 Canarias se estructura en los siguientes ejes: Eje 1. Espíritu Empresarial y Adaptabilidad Eje 2. Empleabilidad, Inclusión Social e Igualdad entre Hombres y Mujeres Eje 3. Aumento y Mejora del Capital Humano Eje 5. Asistencia técnica ¿Qué es un tema prioritario? Cada programa operativo se estructura en ejes y temas prioritarios, éstos últimos vienen a ser las medidas para la consecución de los objetivos del programa. 9 ¿Qué es el documento de Criterios de Selección de las Operaciones? Es un documento complementario al Programa Operativo que contiene la descripción de las actuaciones y los criterios para la selección de aquellas operaciones que contribuyan a la consecución de los objetivos del Programa Operativo. ¿Qué es una operación/proyecto de actuación? Una operación es todo proyecto o grupo de proyectos seleccionados por la Autoridad de Gestión de un Programa Operativo o bien bajo su responsabilidad, conforme a los criterios establecidos por el Comité de Seguimiento (organismo encargado de asegurar el correcto desarrollo del Programa Operativo, administraciones está públicas, compuesto agentes por representantes económicos y sociales, de ONG las y Comisión), ejecutados por uno o diversos beneficiarios y que permitan conseguir los objetivos del eje prioritario al que se refieran. ¿Qué se entiende por beneficiario de los Fondos Estructurales? Beneficiario es todo operador, organismo o empresa, de carácter público o privado, responsable de iniciar o de iniciar y ejecutar las operaciones. En el ámbito de los regímenes de ayudad a que se refiere el artículo 87 del Tratado, se entenderá por beneficiario toda empresa pública o privada que lleve a cabo un proyecto particular y reciba ayuda pública. ¿Cuáles son los gastos subvencionables/elegibles? Los criterios de subvencionabilidad del gasto determinan si un gasto puede optar a la financiación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), el Fondo Social Europeo (FSE) o el Fondo de Cohesión. La Comisión ha establecido asimismo una lista de gastos no subvencionables por el FEDER, el FSE o el Fondo de Cohesión, como son los intereses de las deudas o el IVA/IGIC recuperable. Por último, los estados 10 miembros y, en concreto, España ha establecido las disposiciones nacionales sobre la elegibilidad del gasto (ver apartado normativa de esta Página Web), http://www2.gobiernodecanarias.org/hacienda/dgplani/fondos_europeos/pe riodo20002006/normativa/fondos_estructurales/index.jsp) Un requisito para que un gasto pueda optar a la financiación es que debe haberse abonado entre la fecha de presentación de los programas operativos a la Comisión (o el 1 de enero de 2007 si la citada fecha es posterior) y el 31 de diciembre de 2015. ¿Qué es una Autoridad de Gestión? Toda autoridad o todo organismo público o privado, nacional, regional o local designado por el Estado miembro o el Estado miembro cuando ejerza él mismo dicha función, para gestionar los Fondos Estructurales. En el caso del PO FEDER Canarias 2007-2013, la Autoridad de Gestión es la Subdirección General del FEDER de la DG de Fondos Comunitarios de Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas y, para el PO FSE 20072013 Canarias, la Unidad de Gestión de la Unidad Administradora del FSE dependiente del Ministerio de Empleo y Seguridad Social. ¿Qué es un Organismo Intermedio? Se considera Organismo Intermedio a toda organización de carácter público o privado que actúe como una autoridad de gestión o de certificación, o que preste servicios a un conjunto de empresas o personas individuales, unidas por unos intereses comunes, o por la pertenencia a un sector. En el caso del Gobierno de Canarias, es Organismo Intermedio del PO FEDER Canarias 2007-2013 y PO FSE 20078-2013 Canarias la Consejería de Economía, Hacienda y Seguridad (Dirección General de Planificación y Presupuesto). 11 ¿Qué es una Autoridad de Certificación? Cada programa operativo debe tener una autoridad de certificación, encargada de redactar un inventario certificado del gasto y anotar las solicitudes de pago. Esa información se envía a la Comisión Europea que, a su vez, desembolsa los fondos de los programas operativos por conducto de las autoridades de certificación. Las autoridades de certificación también certifican la exactitud del gasto de cada programa operativo y comprueban que los fondos se gasten de acuerdo con la normativa europea y nacional. En el caso del PO FEDER Canarias 2007-2013, la Autoridad de Certificación es la Unidad de Pagos de la DG de Fondos Comunitarios de Ministerio de Hacienda y Administraciones Públicas y en el PO FSE 2007-2013 Canarias la Unidad de Gestión de la Unidad Administradora del FSE dependiente del Ministerio de Empleo y Seguridad Social ¿Qué es una Autoridad de auditoría? La autoridad de auditoría realiza auditorías de los sistemas y comprueba los proyectos. Señala a la autoridad de gestión y a la autoridad de certificación las lagunas o irregularidades constatadas en los gastos. Los servicios de auditoría de la Comisión Europea ejercen una función de supervisión y pueden efectuar auditorías en cualquier momento. En caso de detectarse deficiencias importantes, la Comisión y los Estados miembros deciden medidas para subsanarlas. Si el país no adopta las medidas correctoras con diligencia, la Comisión puede interrumpir o suspender los pagos. La Comisión también tiene en cuenta las auditorías del Tribunal de Cuentas Europeo y las investigaciones de la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF). 12 En el caso del PO FEDER Canarias 2007-2013, la Autoridad de Auditoría es la Intervención General de la Administración del Estado (IGAE) y en el PO FSE 2007-2013 Canarias la Intervención General de la Comunidad Autónoma de Canarias. ¿Cuáles son los Organismos por parte del Gobierno de Canarias que participan en los Programa regionales FEDER y FSE? En el PO FEDER Canarias 2007-2013 participan, actualmente, los siguientes organismos: Servicio Canario de la Salud (DG Recursos Económicos) Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información, Dirección General de Energía. Dirección General de Industria. Dirección General de Transportes Dirección General de Calidad Ambiental. Viceconsejería de Medio Ambiente Dirección General de Puertos Secretaría General de Educación Dirección General de Cooperación y Patrimonio Cultural En el PO FSE 2007-2013 Canarias participan, actualmente los siguientes organismos: Dirección General de Formación Profesional y Educación de Adultos Servicio Canario de Empleo Instituto Canario de Mujer Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información 13 ¿Por qué se realiza un Plan de Comunicación FEDER-FSE Canarias 2007-2013? La Comisión Europea y los Estados miembros de la UE deben mantener al ciudadano informado sobre la Política de Cohesión y los proyectos que financia. Los Fondos Estructurales mueven miles de millones de euros, y es vital informar claramente a las comunidades locales de cómo se benefician y cómo se gasta el dinero del contribuyente. Las normas que regulan la Política de Cohesión en 2007-2013 exigen oficialmente que los Estados miembros y las autoridades de gestión publiquen una lista de los proyectos subvencionados por la UE y detallen los importes percibidos y los datos de los beneficiarios. Los Estados miembros y la autoridad de gestión del programa operativo darán a conocer las operaciones y los programas objeto de cofinanciación y facilitarán información al respecto. Dicha información irá dirigida a los ciudadanos de la Unión Europea y a los beneficiarios con la finalidad de destacar el papel desempeñado por la Comunidad y garantizar la transparencia de la ayuda procedente de los Fondos. ¿Cómo se controlan las actuaciones cofinanciadas por Fondos Europeos? Las disposiciones generales sobre el FEDER, el FSE y el Fondo de Cohesión establecen que los Estados miembros deben transmitir a la Comisión una descripción de los sistemas de gestión y control, y un informe en el que se expongan los resultados de la evaluación de los sistemas establecidos. La Comisión se basa en dichos documentos para cerciorarse de que los Estados miembros utilizan la ayuda financiera de conformidad con las normas aplicables necesarias para proteger los intereses financieros de la Comunidad. Éste es el motivo por el que el Reglamento indica la información que deben contener los documentos. El Reglamento de control establece disposiciones específicas con respecto a: - los organismos 14 intermedios, las autoridades de gestión y las autoridades de certificación; las auditorías de las operaciones; - la descripción y la evaluación de los sistemas de gestión y control; - las condiciones que han de cumplirse cuando las verificaciones in situ se realicen por muestreo; - los elementos que deben incluir los registros contables y las pistas de auditoría. ¿Qué es la regla N+2 y N+3? Las expresiones n+2 y n+3 se refieren a las normas financieras de la asignación presupuestaria anual de los Fondos Estructurales y el Fondo de Cohesión de la Unión Europea. Si los fondos no se han gastado en la fecha prevista, la Comisión puede liberar el compromiso de futuras asignaciones. La liberación se efectúa de oficio si los fondos no se han gastado, o no se han presentado solicitudes de pago, al finalizar el segundo año (n+2). Hasta 2010, ese plazo es de tres años (n+3) para los nuevos Estados miembros, Grecia y Portugal. 15