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La minuta del abogado a efectos de prescripción.
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La minuta del abogado a efectos de prescripción.
BIB 2014\3549
Gracia Llácer Muñoz.
Abogada. Roca Junyent
Publicación: Actualidad Jurídica Aranzadi num.892/2014 parte Cara
Editorial Aranzadi, SA, Pamplona. 2014.
La sentencia de la Sala Civil del Tribunal Supremo de 13 de junio de 2014 (RJ 2014, 3949) ratifica la
vigencia de la doctrina jurisprudencial que ha venido considerando que la prescripción trienal extintiva
para reclamar el precio de los servicios profesionales del abogado se computa desde que finaliza la
prestación del servicio profesional conjunto y no desde que concluye cada asunto concreto en el que el
letrado presta sus servicios.
El supuesto de hecho objeto de examen en la citada sentencia, era el de dos abogados (padre e hija)
que habían visto desestimada, en primera y segunda instancia (Juzgado de Primera Instancia número
2 de Ávila y Sección Primera de la Audiencia Provincial de Ávila), su pretensión de que el cliente fuera
condenado a pagar sus minutas, al entenderse en ambas instancias que su derecho estaba prescrito.
Los letrados vencidos invocaban como interés casacional de su recurso, la oposición a la doctrina
del Tribunal Supremo sobre la aplicación de la institución de la prescripción extintiva trienal del Art.
1.967. 1º del Código Civil (LEG 1889, 27) . Según esta doctrina, el dies a quo del cómputo del plazo de
tres años no comienza a partir de las distintas partidas de cada uno de los asuntos profesionales
encomendados por el cliente, sino a partir de la total finalización de la prestación de los servicios
profesionales. Aunque el recurso de casación se desestima en razón de la concreta fecha a partir de la
cual ya no hubo ninguna otra nueva intervención profesional de los abogados y por tanto no concurría
la necesaria continuidad en la prestación de los servicios que impidiera el inicio del cómputo de la
prescripción o bien la interrumpiera, sin embargo, el interés de la sentencia radica en que el Tribunal
Supremo rectifica y señala como incorrecto el argumento sostenido por la Audiencia Provincial de que
cada asunto debe reclamarse en forma independiente y que la continuidad de los servicios debe ser
con relación al concreto pleito. A este respecto, el Alto Tribunal declara que tal interpretación
contradice la doctrina jurisprudencial conforme a la cual la actuación del abogado es global en el
conjunto de asuntos que controla respecto al mismo cliente, y que puede minutarlos conjuntamente sin
tener que escindir las reclamaciones caso por caso, de manera que la prescripción debe examinarse
en relación con el servicio profesional conjunto, sin que se exija, siquiera, que los asuntos estén
interrelacionados.
El mantenimiento de tal doctrina jurisprudencial está en armonía con la característica esencial que
define la relación entre el abogado y su cliente basada en la confianza. Sostener que al término de
cada asunto se inicia el plazo de prescripción para reclamar los honorarios a un cliente, con
independencia de que se estén tramitando otros encargos profesionales de ese mismo cliente,
abocaría a la extraña situación de que el abogado, para evitar la prescripción de honorarios de cada
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24 de octubre de 2014
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La minuta del abogado a efectos de prescripción.
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asunto concreto, tendría que hacer una reclamación formal contra quien sigue siendo su defendido en
otros asuntos. Por el contrario, considerar a efectos del comienzo de la extinción prescriptiva, que los
diversos asuntos encomendados por el cliente forman un servicio profesional conjunto, resulta más
acorde con las exigencias de dedicación y prioridad de los intereses del cliente, propias del ejercicio
profesional de la abogacía. Por ello, partiendo de que la prescripción extintiva implica la presunción
legal del abandono de los derechos basada en la falta de ejercicio de los mismos durante un cierto
tiempo, la doctrina mantenida por el Tribunal Supremo resulta plenamente respetuosa con tal
institución legal, en la medida en que mientras existe continuidad en la relación profesional con el
cliente no se puede interpretar que se ha renunciado a cobrar los honorarios de los asuntos previos
concluidos.
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