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ORGANIZACIÓN MUNDIAL
DEL COMERCIO
RESTRICTED
WT/TPR/G/215
1º de abril de 2009
(09-1553)
Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
Original: inglés
EXAMEN DE LAS POLÍTICAS
COMERCIALES
Informe de las
ISLAS SALOMÓN
De conformidad con el Acuerdo por el que se establece el Mecanismo de
Examen de las Políticas Comerciales (Anexo 3 del Acuerdo de Marrakech por el
que se establece la Organización Mundial del Comercio), se adjunta la
exposición de políticas de las Islas Salomón.
Nota: El presente informe es de distribución reservada y no debe difundirse a la prensa hasta que
haya finalizado la primera sesión de la reunión del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales
sobre las Islas Salomón.
Islas Salomón
WT/TPR/G/215
Página 3
ÍNDICE
Página
1.
ENTORNO ECONÓMICO ....................................................................................................................... 5
1.1
1.2
1.3
1.4
1.5
1.6
1.7
1.8
1.9
2.
POLÍTICAS COMERCIALES Y RELACIONADAS CON EL COMERCIO ........................................ 7
2.1
2.2
2.3
2.4
2.5
3.
ACUERDOS COMERCIALES REGIONALES ....................................................................................... 7
POLÍTICA ARANCELARIA NMF..................................................................................................... 8
MARCO INTEGRADO ..................................................................................................................... 9
PROPIEDAD INTELECTUAL.......................................................................................................... 10
AVIACIÓN Y TELECOMUNICACIONES .......................................................................................... 10
RELACIONES COMERCIALES ........................................................................................................... 10
3.1
3.2
3.3
3.4
3.5
4.
PANORAMA ECONÓMICO .............................................................................................................. 5
POLÍTICA FISCAL .......................................................................................................................... 5
POLÍTICA MONETARIA .................................................................................................................. 5
DEUDA NACIONAL ....................................................................................................................... 5
INFLACIÓN ................................................................................................................................... 6
COMERCIO E INVERSIÓN EXTRANJERA DIRECTA ........................................................................... 6
RESULTADOS POR SECTORES........................................................................................................ 6
DESAFÍOS ECONÓMICOS ............................................................................................................... 6
REFORMA CONSTITUCIONAL ........................................................................................................ 7
SISTEMA GENERALIZADO DE PREFERENCIAS ............................................................................. 10
ACUERDO DE ASOCIACIÓN ECONÓMICA ..................................................................................... 10
GRUPO DE AVANZADA DE MELANESIA ...................................................................................... 11
ACUERDO DE COMERCIO ENTRE LOS PAÍSES INSULARES DEL PACÍFICO ..................................... 11
ACUERDO DEL PACÍFICO SOBRE ESTRECHAMIENTO DE RELACIONES ECONÓMICAS .................. 11
RELACIONES COMERCIALES MULTILATERALES ....................................................................... 11
4.1
4.2
4.3
PROGRAMA DE TRABAJO DE LAS ECONOMÍAS PEQUEÑAS Y VULNERABLES ................................ 11
AYUDA PARA EL COMERCIO ....................................................................................................... 12
AMNA Y EROSIÓN DE LAS PREFERENCIAS ................................................................................. 12
Islas Salomón
1.
ENTORNO ECONÓMICO
1.1
PANORAMA ECONÓMICO
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1.
Desde el último Examen de las Políticas Comerciales, realizado en 1998, los resultados
económicos han sido volátiles, con un crecimiento real que ha oscilado entre menos un -14 por ciento
y más un 10 por ciento. A pesar de que los resultados económicos han mejorado recientemente, las
Islas Salomón siguen dependiendo de una base de productos básicos reducida, y son vulnerables a las
condiciones mundiales. Las "tensiones" internas en el período 2000-2003 desestabilizaron la
gobernanza y afectaron gravemente al desempeño económico, reduciendo el crecimiento y
destruyendo la confianza de los inversores. Aunque desde entonces el crecimiento ha sido fuerte,
hasta llegar al 10 por ciento en términos reales en 2007, hasta hace poco el PIB per cápita no ha
logrado alcanzar el nivel anterior a las tensiones. El crecimiento sigue dependiendo mucho de la rama
de producción maderera, que se espera que decline fuertemente en los próximos dos años, dado que
ya quedan pocas fuentes de suministro.
2.
En 2008, el PIB creció un 5 por ciento en términos reales, ligeramente por debajo del
promedio del 7 por ciento de los cinco últimos años. Dadas las previsiones de agotamiento de los
recursos madereros y la negativa situación económica mundial, es probable que el crecimiento
económico real siga cayendo en el futuro inmediato.
1.2
POLÍTICA FISCAL
3.
Los resultados fiscales han variado en los 10 últimos años; cabe destacar los graves
problemas causados por las tensiones, en particular el rápido crecimiento de la deuda pública. Los
ingresos públicos tras el período de tensiones han mejorado gracias al crecimiento económico, la
reforma fiscal, la asistencia de los donantes y la mejora del cumplimiento tributario. Paralelamente, el
gasto público también ha aumentado con rapidez. Las finanzas se estabilizaron en 2006; desde
entonces, los presupuestos se han financiado totalmente. Sin embargo, a corto plazo se presentan
grandes desafíos para la situación fiscal del Gobierno, ya que el declive que según se prevé sufrirá la
rama de producción maderera afectará negativamente a los ingresos públicos, y esto puede agravarse
por el deterioro de la situación económica mundial. Se espera que los ingresos públicos disminuyan
en el futuro, lo que podría obligar al Gobierno a aplicar una política de reducción del gasto.
1.3
POLÍTICA MONETARIA
4.
En los últimos 10 años, el dólar de las Islas Salomón ha estado permanentemente vinculado a
una cesta de monedas, con el dólar EE.UU. como divisa predominante. El exceso de liquidez
aumentó considerablemente entre 1999 y 2006, si bien en la actualidad se ha reducido mucho como
resultado de las medidas del Banco Central. El crédito interno resurgió con fuerza tras las tensiones,
superando el nivel anterior a ellas. Esta evolución ha obedecido en gran parte a los aumentos del
crédito en el sector privado.
5.
Las reservas han descendido gradualmente en los últimos años, como resultado de los efectos
de la revaluación y de los elevados costos del combustible y los alimentos. En 2008, las reservas
cayeron por debajo del punto de referencia de un valor equivalente a tres meses de productos y
servicios no imputables a factores.
1.4
DEUDA NACIONAL
6.
Tanto la deuda pública oficial como los pagos atrasados del sector público aumentaron
considerablemente desde 2000, y en 2002 el 100 por ciento de los créditos oficiales estaba en
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Examen de las Políticas Comerciales
situación de impago. Sin embargo, la firma del acuerdo de deuda de Honiara en 2005 marcó el
compromiso del Gobierno a no recurrir a nuevos préstamos y de gestionar la deuda de manera
sostenible. En 2008 se había regularizado casi toda la deuda, y la proporción de deuda pública en
relación con el PIB -aunque sigue siendo elevada, un 43 por ciento- ha disminuido significativamente
en los últimos años.
1.5
INFLACIÓN
7.
La tasa de inflación de los últimos 10 años ha sido volátil, si bien más recientemente se ha
mantenido bastante estable hasta hace dos años. Tras una tasa moderada del 4 por ciento en 2004, la
inflación aumentó fuertemente hasta el 23 por ciento en 2008, por la fuerte influencia del aumento de
los precios mundiales de los productos básicos, en particular el petróleo y el arroz.
1.6
COMERCIO E INVERSIÓN EXTRANJERA DIRECTA
8.
La balanza comercial se vio afectada negativamente por las tensiones, en parte a causa de la
destrucción de la rama de producción de la minería, que aún no ha reanudado la producción. Otras
ramas de producción, como la del aceite de palma, ya lo han hecho. La balanza comercial general ha
descendido sustancialmente en los últimos cinco años; en 2008, el déficit era de 750 millones de
dólares de las Islas Salomón. Este déficit se debe en gran medida a los elevados precios de los
combustibles (de los que las Islas Salomón son muy dependientes para cubrir sus necesidades
energéticas) y los alimentos. Se prevé un empeoramiento de la balanza comercial a causa de la
disminución de las exportaciones de madera. Los datos son escasos, pero hay indicios de que la IED,
a pesar de mantenerse en niveles bajos, ha aumentado gradualmente desde que acabaron las tensiones.
Una nueva Ley de Inversiones Extranjeras, que entró en vigor en 2005, ha facilitado la inversión
extranjera, con una reglamentación más estricta.
1.7
RESULTADOS POR SECTORES
9.
La producción maderera domina la economía de las Islas Salomón. Tras el declive resultante
de la crisis asiática y los problemas causados por las tensiones internas, la producción maderera ha
resurgido con fuerza en los últimos cinco años. Actualmente representa el 20 por ciento de la
economía y proporciona un 12 por ciento de los ingresos gubernamentales, dos tercios de los ingresos
de las exportaciones y aproximadamente unos 7.000 puestos de trabajo a tiempo completo, de un
sector formal total de sólo 44.350 empleos en todo el país (más del 15 por ciento). Sin embargo, se
prevé que la producción maderera disminuya rápidamente en los próximos dos años, lo que exigirá un
importante ajuste estructural. El desempleo ya está creciendo debido a las tendencias demográficas y
la migración del campo a la ciudad, pero es probable que, si se tienen en cuenta los efectos indirectos,
el efecto adicional del declive de la producción maderera no afecte sólo a los trabajadores empleados
directamente en esa rama de producción.
10.
La producción de otros productos básicos ha mejorado notablemente tras el período de
tensiones, a pesar de seguir siendo reducida en comparación con la rama de producción maderera. En
los últimos años han crecido las producciones de copra, aceite de palma y pescado.
1.8
DESAFÍOS ECONÓMICOS
11.
La economía de las Islas Salomón afronta varios desafíos económicos de importancia. Está
previsto que la producción maderera entre en un rápido declive a partir de 2009, lo que dará lugar a
importantes problemas de ingresos, balanza de pagos y desempleo. Las Islas Salomón van a la zaga
de otros países del Pacífico en lo que se refiere a la facilidad para realizar negocios y el entorno de la
inversión, debido en particular a los elevados costos de los servicios públicos, los deficientes servicios
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de comunicaciones y el escaso desarrollo de los servicios financieros, factores todos ellos
especialmente graves fuera de los principales centros urbanos. La falta de capacidad de gestión, los
permanentes problemas de seguridad y la extrema vulnerabilidad frente a los precios mundiales de los
productos básicos han debilitado aun más los resultados económicos.
12.
El actual programa de reformas tiene por objeto abordar muchos de esos problemas. Se están
identificando y eliminando los obstáculos al crecimiento a largo plazo en los sectores no madereros.
Se ha detectado un fuerte potencial de crecimiento en la minería (en breve volverá a abrir la única
mina de oro establecida en el país), el turismo, la agricultura y la pesca. El gasto gubernamental se
destina cada vez más a mejorar la capacidad productiva de la economía a largo plazo, evitando al
mismo tiempo el gasto inflacionario centrándose en las infraestructuras, la salud y la educación.
13.
En 2008 se aprobaron varias reformas que afectan a las empresas, con objeto de simplificar
las actividades económicas y atraer más inversión extranjera. Se están reformando las empresas de
propiedad estatal con resultados insatisfactorios, y se ha establecido un servicio de supervisión. Se
está modificando el régimen fiscal para crear una base fiscal más amplia y garantizar un mayor
rendimiento de los recursos. Con nuevas medidas aduaneras y fiscales aumentarán los ingresos,
mediante un mayor grado de observancia.
1.9
REFORMA CONSTITUCIONAL
14.
El programa de reforma constitucional del Gobierno trata de hacer frente a la disociación
entre el sistema político formal (derivado del sistema británico) y los sistemas de poder y autoridad
imperantes, tanto el tradicional como el que está surgiendo. La democracia parlamentaria en las Islas
Salomón ha adolecido de una falta histórica de partidos políticos fuertes y de una oposición basada en
el antagonismo, pero, más fundamentalmente, de la desconexión entre los valores asociados a la
democracia representativa (que pone el énfasis en el individuo y el imperio de la ley en una sociedad
homogénea y cohesiva) que contrastan fuertemente con los valores de la democracia representativa
que predominan en las Islas Salomón (que implican una toma de decisiones participativa y basada en
el consenso y una mayor concepción de los derechos colectivos, el pluralismo y la justicia
reparadora).
15.
El programa trata de restaurar el equilibrio creando un sistema federalizado de gobernanza,
conforme al cual se delegarán mayores competencias de planificación y adopción de decisiones en las
provincias y comunidades. Para ello, posiblemente haya que desarrollar un sistema de federalismo
fiscal para responder al desproporcionado control central del gasto público.
2.
POLÍTICAS COMERCIALES Y RELACIONADAS CON EL COMERCIO
2.1
ACUERDOS COMERCIALES REGIONALES
16.
Las Islas Salomón participan activamente en la negociación de diversos acuerdos económicos
regionales (véase infra). Hay dos razones principales por las que el Gobierno dedica más esfuerzos
administrativos a los acuerdos económicos regionales que a las negociaciones multilaterales.
2.1.1
Prioridad de la liberalización regional
17.
En las negociaciones multilaterales ya se ha dado un acceso muy preferencial a los mercados
a las Islas Salomón en su condición de país menos adelantado, gracias a los regímenes de SGP de
muchos países Miembros desarrollados. De hecho, probablemente nunca haya habido, ni lo habrá, un
nivel de preferencias arancelarias tan elevado como el actual de las Islas Salomón. Sin embargo, la
economía no ha logrado aprovechar esta oportunidad, por toda una serie de razones: la incapacidad
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Examen de las Políticas Comerciales
de cumplir las normas técnicas y las prescripciones sanitarias y fitosanitarias, la dificultad de superar
los costos prohibitivos y los retrasos ligados a la distancia, y una clara incapacidad de suministrar una
cantidad de producto considerada viable por los clientes extranjeros. Para hacer frente a este conjunto
de limitaciones, las Islas Salomón, con otras economías del Pacífico, se están centrando en el mercado
regional y lo están promoviendo, ya que en él hay más posibilidades de cumplir las normas técnicas,
las distancias son más cortas y el tamaño de los clientes es menor. Además, esto ofrece la posibilidad
de experimentar y comprender los desafíos y las consecuencias de una liberalización ambiciosa en un
foro que es más comprensivo con las limitaciones administrativas de los encargados de realizar el
trabajo técnico, antes de abordar tareas similares en un foro multilateral.
2.1.2
Intereses ofensivos y movilidad de la mano de obra
18.
La segunda razón importante para intentar establecer acuerdos regionales es la posibilidad de
debatir temas de enorme interés ofensivo para países como las Islas Salomón que no se tienen en
cuenta en los foros multilaterales, como las normas por las que se rige la utilización de los
conocimientos tradicionales. Con diferencia, la cuestión más relevante para las Islas Salomón es el
movimiento temporal de personas físicas. En el contexto de las Islas Salomón, este "movimiento
temporal" afecta a los trabajadores no cualificados y semicualificados (como los cuidadores y los
comerciantes), que pasan en el extranjero tiempo suficiente para que su empleo sea económicamente
viable (lo cual puede ser tan sólo seis meses en la región del Pacífico, y hasta dos años o más para
mercados distantes con costos de transporte mucho más elevados).
19.
Las Islas Salomón han participado en el sistema de Empleador Estacional Reconocido, que
permite a los trabajadores no cualificados trabajar en Nueva Zelandia hasta siete meses al año, y el
Gobierno tiene un programa de trabajo activo para mejorar la regulación y la facilitación de dicho
sistema. Aunque el número de trabajadores es reducido para criterios internacionales (238 hasta junio
de 2008, si bien hay fuertes indicios de que la participación de las Islas Salomón en el programa
crecerá rápidamente en 2009), los beneficios de un solo participante pueden sacar de la pobreza a
muchas personas que dependen de él en zonas rurales a las que prácticamente no llega la economía
formal, para quienes las oportunidades económicas alternativas tardan en materializarse. El Gobierno
está buscando financiación para establecer un programa piloto regional centrado en un nuevo régimen
para formar cuidadores en el Pacífico y colocarlos en empleos de duración determinada en el
extranjero. Las Islas Salomón cuentan con una ventaja comparativa enorme en lo que se refiere al
suministro de mano de obra barata y poco cualificada en comparación con muchas economías vecinas
y distantes, de modo que es totalmente natural que traten de incluir esa ventaja comparativa en la
negociación de acuerdos comerciales, al igual que aceptan la ventaja comparativa de economías más
avanzadas en la negociación de temas como el comercio de productos y servicios. Ello proporciona a
las Islas Salomón un medio para superar una de sus limitaciones de más difícil solución, la de la
distancia que les separa de los principales mercados y el costo del transporte que ello supone, al
tiempo que proporciona beneficios adicionales, como los efectos secundarios de la transferencia de
tecnología, la considerable mejora de los conocimientos que obtienen unos trabajadores muy poco
cualificados inmersos en una economía extranjera, y la oportunidad, beneficiosa desde el punto de
vista social, de utilizar los ingresos acumulados para invertir directamente en una economía rural
donde la escasez de crédito es crónica.
2.2
POLÍTICA ARANCELARIA NMF
20.
Uno de los primeros pasos del proyecto del Marco Integrado será examinar exhaustivamente
y racionalizar la actual política arancelaria NMF de las Islas Salomón. A continuación se ofrece un
resumen de la justificación de la estructura actual.
Islas Salomón
2.2.1
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Derechos de importación
21.
En 2007 se llevó a cabo una amplia reforma de los derechos de importación NMF, en la que
se armonizaron los tipos impositivos y se redujeron las exenciones legales y los promedios de los
aranceles; en la actualidad, la mayoría de los productos tienen un tipo del 10 por ciento, muy por
debajo de los tipos consolidados por las Islas Salomón en la OMC. Si bien el Gobierno considera que
una política arancelaria liberal es un estímulo deseable para el crecimiento, es consciente de los
enormes desafíos fiscales que se le plantean: la reducida base impositiva, debido a las pequeñas
dimensiones del sector formal; el rápido declive de la rama de producción maderera; la volatilidad de
los flujos de ayuda externa, y la vulnerabilidad de los ingresos fiscales a las conmociones de los
precios de los productos básicos. Es probable que los futuros desafíos que se planteen en la
formulación de las políticas exijan una gran flexibilidad para mantener la frágil situación fiscal.
2.2.2
Impuestos a las exportaciones
22.
Aunque no se tenga en cuenta el importante papel de la rama de producción maderera, la
economía nacional es muy dependiente de la exportación de un número reducido de productos básicos
no elaborados. La pequeña base de fabricación se ve limitada no sólo por los altos costos locales de
las actividades empresariales, sino por los elevados costos del transporte internacional, que afectan al
costo tanto del envío de los productos finales como de las materias primas, dado que la economía de
las Islas Salomón, minúscula y poco diversificada, apenas permite obtener insumos.
23.
Aunque el Gobierno sabe que, dadas las circunstancias, tiene poco margen para aplicar una
política comercial activa para promover la actividad industrial, también es consciente de que las Islas
Salomón van a la zaga de otras economías similares en la medida en que elaboran sus exportaciones
agrícolas y pesqueras. Esa elaboración reduce la proporción final que representa el costo del
transporte al mercado de destino, al aumentar la proporción de valor con respecto al volumen, lo cual
permite mitigar los problemas ligados a la situación geográfica del país. Si se tienen en cuenta las
limitaciones financieras y administrativas del Gobierno, en los niveles actuales de desarrollo
económico, se considera que los impuestos a la exportación son un elemento importante de un
esfuerzo más amplio por establecer actividades de elaboración que puedan generar mayores
beneficios económicos, en particular en las zonas rurales, donde la pobreza es más acusada.
2.3
MARCO INTEGRADO
24.
El Marco Integrado representa el primer intento de elaborar un análisis de referencia
exhaustivo y una evaluación de las necesidades de la política comercial y la asistencia técnica
relacionada con el comercio en las Islas Salomón. En sí mismo, el estudio de diagnóstico sobre la
integración comercial (EDIC) es un hito importante en el lento proceso de elaborar un enfoque
nacional coherente sobre las actividades de consulta y formulación de las políticas, el desarrollo de la
reglamentación nacional, la asistencia técnica relacionada con el comercio basada en la demanda, la
concesión de prioridad a los intereses ofensivos y defensivos en los acuerdos internacionales, y la
integración de las cuestiones comerciales en los procesos generales de planificación gubernamental,
aspectos todos ellos relacionados entre sí.
25.
El principal objetivo se completó en 2008, y está previsto que la publicación final del EDIC
tenga lugar a principios de 2009. Los primeros proyectos nuevos del programa de trabajo
recomendado en el EDIC empezarán este año con la ayuda de un programa nacional de creación de
capacidad incluido en el Marco Integrado mejorado.
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2.4
Examen de las Políticas Comerciales
PROPIEDAD INTELECTUAL
26.
En su condición de país menos adelantado alejado de la frontera tecnológica, con una
capacidad mínima para llevar a cabo actividades originales en materia de investigación y desarrollo,
en las Islas Salomón los intereses respecto a los derechos de la propiedad intelectual son garantizar el
apoyo a sus prioridades políticas generales de reducción de la pobreza y desarrollo rural. A nivel
multilateral, la mejor manera de impulsar esos intereses es aprovechar al máximo todas las
excepciones y flexibilidades que mejoran el acceso de la población a medicamentos y materiales
educativos baratos, y sacar todo el partido posible a la capacidad del sector privado en lo que se
refiere a la transferencia y la adaptación de tecnología del extranjero. A escala regional, ello implica
un apoyo activo a los programas encaminados a reconocer y proteger los conocimientos tradicionales,
y restablecer el equilibrio de la legislación de propiedad intelectual a favor de los activos intelectuales
indígenas, en beneficio de las comunidades rurales.
2.5
AVIACIÓN Y TELECOMUNICACIONES
27.
La reducción de los costos en sectores de servicios como las telecomunicaciones y la aviación
forma parte de las principales prioridades políticas gubernamentales. El Gobierno reconoce la
importancia de la liberalización en el contexto de una política general que también tenga en cuenta la
necesidad paralela de realizar las inversiones públicas adecuadas en infraestructura, con la debida
regulación oficial, y la necesidad social de ampliar el suministro de esos servicios más allá de los
límites de la viabilidad comercial. La geografía de las Islas Salomón está entre las más desfavorables
incluso del Pacífico, con una baja densidad de población, muy dispersa en distancias enormes, por lo
que el suministro de conexiones de transporte e incluso los servicios de telecomunicación celular son
muy caros. Dado el insignificante poder adquisitivo de la mayor parte de esas comunidades, tales
servicios no se pueden prestar en condiciones de rentabilidad, pero sin esos enlaces con la economía
nacional, las perspectivas de desarrollo económico son nulas. La gestión y realización gradual de un
programa de trabajo tan complejo plantea verdaderos desafíos a la elaboración de las políticas, que
van más allá de la apertura a nuevos operadores de sectores que estaban cerrados. Sin embargo, el
Gobierno reconoce la importancia que tiene el acceso a bajo costo a esos servicios para el crecimiento
del turismo, para la provisión de servicios financieros no sólo en Honiara, y, más en general, para las
empresas pequeñas de las zonas rurales.
28.
En 2008 se acogió a dos nuevos transportistas internacionales en la principal ruta aérea
internacional entre Honiara y Brisbane. El Gobierno está negociando actualmente adelantar el fin de
la licencia en régimen de monopolio concedida al único proveedor establecido de telecomunicaciones,
para crear un entorno competitivo, en el que se espera que los precios disminuyan considerablemente.
3.
RELACIONES COMERCIALES
3.1
SISTEMA GENERALIZADO DE PREFERENCIAS
29.
Como país menos adelantado, las Islas Salomón se benefician de aranceles preferenciales
dentro de los Sistemas Generalizados de Preferencias de muchos países desarrollados, entre ellos la
Unión Europea, Australia y Nueva Zelandia.
3.2
ACUERDO DE ASOCIACIÓN ECONÓMICA
30.
Dentro del grupo del Pacífico de países ACP, las Islas Salomón participan en la negociación
de un acuerdo de asociación económica con la Comisión Europea desde 2002, en previsión de la
expiración de la exención que permitía mantener las preferencias comerciales de Cotonú hasta finales
de 2007. Lamentablemente, no se pudo alcanzar un acuerdo antes de que expirase la exención, de
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modo que, desde principios de 2008, el comercio entre las Islas Salomón y la UE se ha regido por la
parte del régimen SGP comunitario denominada "Todo menos armas". Se sigue negociando un
acuerdo global de asociación económica.
3.3
GRUPO DE AVANZADA DE MELANESIA
31.
El Grupo de Avanzada de Melanesia (MSG) vincula a las Islas Salomón con sus vecinos de
Melanesia más próximos en el plano político, social y cultural: Papua Nueva Guinea, Vanuatu, Fiji y
un grupo no estatal en Nueva Caledonia. Teniendo en cuenta esos lazos, era natural que el MSG
fuese la primera plataforma regional que sirviera de base para un acuerdo comercial recíproco. El
acuerdo, que se firmó inicialmente en 1993, ha ido ampliando su cobertura en los últimos 25 años, y
el año pasado se ratificó un nuevo texto revisado, coincidiendo con el inicio de las funciones de una
nueva Secretaría. En los últimos años ha habido consultas sobre la posible cooperación en varias
esferas de servicios.
3.4
ACUERDO DE COMERCIO ENTRE LOS PAÍSES INSULARES DEL PACÍFICO
32.
El Acuerdo de Comercio entre los países Insulares del Pacífico (PICTA) entró en vigor
en 2003; es un acuerdo sobre el comercio de mercancías entre los 14 miembros insulares del Foro de
las Islas del Pacífico, si bien las Islas Salomón no empezaron a comerciar acogiéndose a los términos
del PICTA hasta finales de 2007. El Acuerdo prevé la eliminación de casi todos los aranceles entre
las partes para 2021. A principios de 2008 se puso en marcha un programa acelerado de
negociaciones para incluir el comercio de servicios y la movilidad de la mano de obra; está previsto
completarlo este año. En razón del reducidísimo tamaño del conjunto del mercado de trabajo del
Pacífico es particularmente urgente avanzar en la movilidad de la mano de obra, a fin de poder
desarrollar y retener conocimientos más especializados y mitigar los casos de exceso y de falta de
oferta de mano de obra cualificada y no cualificada en las pequeñas economías, de manera análoga a
como lo haría la migración dentro de un mismo país en una economía de mayor tamaño.
3.5
ACUERDO DEL PACÍFICO SOBRE ESTRECHAMIENTO DE RELACIONES ECONÓMICAS
33.
Las Islas Salomón firmaron en 2001 el Acuerdo del Pacífico sobre Estrechamiento de
Relaciones Económicas (PACER), un acuerdo marco de cooperación económica entre 14 países
insulares del Pacífico, Australia y Nueva Zelandia. El Acuerdo prevé que los países empiecen a
negociar un acuerdo de libre comercio como muy tarde en 2011. Las partes han empezado a celebrar
consultas informales al respecto. La inclusión de disposiciones sobre movilidad de la mano de obra es
una de las razones de peso que incitan a las Islas Salomón a considerar la posibilidad de firmar un
acuerdo de libre comercio con Australia y Nueva Zelandia en cuanto lo permitan las limitaciones que
imponen una adecuada consulta democrática interna y la capacidad administrativa.
4.
RELACIONES COMERCIALES MULTILATERALES
34.
Las Islas Salomón están representadas ante la OMC a través de la Oficina de la Secretaría del
Foro de las Islas del Pacífico en Ginebra y por su Embajador ante la Unión Europea, con sede en
Bruselas.
4.1
PROGRAMA DE TRABAJO DE LAS ECONOMÍAS PEQUEÑAS Y VULNERABLES
35.
Las Islas Salomón, por medio de la Oficina de la Secretaría del Foro de las Islas del Pacífico
en Ginebra, han participado activamente en el programa de trabajo sobre las economías pequeñas y
vulnerables, junto a otros 21 países, en su mayor parte del Pacífico, el Caribe y América Central. El
programa tiene por objeto aplicar el mandato de la Declaración de la Cuarta Conferencia Ministerial,
celebrada en Doha en noviembre de 2001, en la que se declara lo siguiente:
Examen de las Políticas Comerciales
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Convenimos en establecer un programa de trabajo, bajo los auspicios del Consejo
General, para examinar cuestiones relativas al comercio de las pequeñas economías.
El objetivo de esta labor es formular respuestas a las cuestiones relativas al comercio
identificadas con miras a la mayor integración de las economías pequeñas y
vulnerables en el sistema multilateral de comercio[.]1
36.
En el programa de trabajo se han diseñado formas de trato especial y diferenciado apropiado
para países que se caracterizan por estar aislados, dispersos y distantes de los principales mercados y
por tener mercados nacionales pequeños, fragmentados e imperfectos, exportaciones poco
diversificadas destinadas a un reducido número de mercados, economías abiertas y poco competitivas,
infraestructuras inadecuadas, baja productividad y elevados costos de transporte.
4.2
AYUDA PARA EL COMERCIO
37.
Las Islas Salomón reconocen que aún queda mucho por reformar y que han de realizar
muchas inversiones para que su economía pueda aprovechar todo su potencial. El abanico de
propuestas de proyectos específicos y prioritarios generados mediante el reciente Estudio de
diagnóstico sobre la integración comercial, en el marco del programa del Marco Integrado, ha puesto
de manifiesto cuánto queda por hacer, así como el grado de dependencia que tendrán las Islas
Salomón respecto de la ayuda de los donantes para poder responder adecuadamente a esas
necesidades fundamentales. El Marco Integrado, y en particular el programa de ampliación de la
capacidad apoyado por el presupuesto del MI mejorado, ya ha aumentado sustancialmente la
capacidad del país para absorber y utilizar de manera eficaz la ayuda para inversiones relacionadas
con el comercio.
38.
Sin embargo, las Islas Salomón han obtenido tradicionalmente la ayuda para el comercio de
un número reducido de fuentes, sobre todo del Fondo Europeo de Desarrollo (FED) de la Unión
Europea. Aunque el Gobierno está muy agradecido a la UE por esa generosa ayuda a largo plazo,
sabe que es positivo atraer las ayudas de diferentes donantes, sobre todo habida cuenta de la
incertidumbre sobre el futuro del FED una vez que expire el Acuerdo de Cotonú en 2020.
4.3
AMNA Y EROSIÓN DE LAS PREFERENCIAS
39.
Como país menos adelantado Miembro, las Islas Salomón ya se benefician de un generoso
acceso mejorado a los mercados de muchas economías desarrolladas y en desarrollo, gracias a la
Ronda de Doha para el Desarrollo. Por tanto, es probable que, en conjunto, la conclusión de la Ronda
de Doha repercuta negativamente en las Islas Salomón, ya que entrañará la eliminación o una
importante reducción de considerables preferencias arancelarias. Para la economía nacional es
especialmente preocupante la pérdida de una valiosa preferencia de los productos de la pesca en el
mercado de la UE. Aunque las Islas Salomón consideran que a largo plazo la reducción mutua y
progresiva de los aranceles será beneficiosa, son conscientes de que los costos de adaptación serán
significativos, y especialmente preocupantes para una economía pequeña, vulnerable y menos
adelantada, con una flexibilidad muy limitada para dar apoyo y facilitar cambios importantes en el
empleo. En este contexto, la ayuda para el comercio que ya se está recibiendo dentro del programa
del Marco Integrado y la proporcionada por los donantes bilaterales es oportuna y necesaria, pero las
Islas Salomón saben que les queda mucho por hacer para poder ofrecer a su sector privado la
infraestructura competitiva a escala internacional, los servicios y los enlaces de transporte que
necesita para sobrevivir sin las preferencias arancelarias de las que históricamente se ha beneficiado.
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1
WT/MIN(01)/DEC/1, de 20 de noviembre de 2001, párrafo 35.