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Capítulo 18
Aromaterapia
No ha habido hombre de genio extraordinario
sin mezcla algo de locura.
Séneca
La aromaterapia es una técnica milenaria, que
se basa en el uso de sustancias olorosas extraídas de plantas frescas. Su práctica ya era
común entre los egipcios, como lo muestran
ciertos diseños que pueden verse en algunos de los relieves milenarios. También existen pergaminos chinos que atestiguan el uso
de aceites esenciales en el extremo oriente
de Asia. Los primeros “curadores espirituales” de este planeta, que eran los “shamanes”,
fueron los que introdujeron las curaciones
con aceites aromáticos.
La India y el ayurveda, desde hace 4.000 años,
utilizaban 700 sustancias en fórmulas curativas,
en la invocación a los dioses y en cultos religiosos. Entre ellos se destacan la canela, el nardo,
el jengibre, la mirra, el cilantro y el sándalo.
En el antiguo Egipto, utilizaban aromaterapia
en rituales, astrología, cosmética, embalsamiento y como tratamiento médico, lo que
quedó asentado en el papiro de Ebers.
En China, se utilizan remedios vegetales aún
actualmente. Por ejemplo, té, ruibarbo, acónito, genciana, efedrina, bardana, estragón,
ricino, regaliz.
En Grecia, en el siglo V a.C., ya se empleaba el
sistema de destilación para producir las esencias. Hipócrates, en el siglo IV a.C., también se
valía de las esencias como medio curativo.
Galeno tenía gran conocimiento de plantas.
La Materia Médica, de Dioscórides, consta
de cinco volúmenes de plantas medicinales.
Fueron los romanos quienes desarrollaron
las termas, que eran baños aromáticos.
En la Mesopotamia, el jardín del rey de
Babilonia tenía 700 especies de plantas medicinales, entre ellas, tomillo, azafrán, verdolaga,
cilantro, hinojo, enebro, efedrina, ginseng.
René Maurice Gattefossé, en el siglo XIX,
utilizó aceites esenciales para curar heridas en soldados durante la Primera Guerra
Mundial.
Dr. Jean Valnet aplicó sus conocimientos de
aromaterapia en la Guerra de Indochina y
contribuyó a su difusión en Europa.
Robert Tisserand, en Gran Bretaña, realizó
una amplia investigación y creó el centro más
prestigioso de formación en aromaterapia el
Tisserand Institut.
Pierre Franchomme y Daniel Pénoel, en los
años ’90, dan a conocer investigaciones sobre la química y las aplicaciones terapéuticas
de los aceites esenciales.
La aromaterapia se define como una terapia
holística, debido a que engloba el cuerpo,
la mente y las emociones. Los aceites esenciales que se utilizan son sustancias naturales
que se extraen de hierbas, flores, arbustos,
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árboles, resinas y especias mediante un proceso llamado destilación. Estas sustancias, que
pueden calmar, relajar, rejuvenecer, curar, vigorizar y aliviar dolores, están compuestas por
elementos orgánicos que aparecen combinados equilibradamente. Por este motivo, se
le atribuyen tantas propiedades terapéuticas.
La aromaterapia se define como una
terapéutica holística, debido a que
engloba el cuerpo, la mente y las
emociones.
Los aceites esenciales nunca deberían aplicarse directamente sobre la piel, sino que deben
diluirse en aceites vehiculares o portadores.
Una vez diluidos, se pueden usar en aplicaciones locales sobre zonas del cuerpo, en masajes, en agregados al baño –para disfrutar de
una experiencia relajante para recuperar la
armonía– y en compresas para aliviar el dolor.
Se pueden mezclar con agua y alcohol para
aromatizar el ambiente, o se pueden vaporizar en un quemador para lograr un ambiente
agradable o bien para eliminar olores.
„„Aceites portadores
Los aceites esenciales no se utilizan como
tales, sino que son asociados a aceites vegetales, que funcionan como portadores o
base. Estos aceites portadores tienen propiedades también intrínsecas, que pueden
ser: regeneradoras, emolientes, antioxidantes y aportar vitaminas.
Los aceites portadores que pueden utilizarse
son los siguientes:
Aguacate
Es un aceite viscoso con vitaminas B, C y E,
y proteínas. Llega a las capas profundas de la
epidermis y protege contra los rayos solares.
Es excelente para pieles secas, deshidratadas,
maduras, eczemas, grietas y estrías.
Almendras dulces
Es un aceite portador ideal para masajes por
su poca absorción. Es de color amarillo pálido, suave sabor y olor. Es protector de la piel
y contiene vitaminas A, B1, B2, B6, y también
vitamina E y minerales. Aumenta la elasticidad cutánea, lo que lo hace útil para prevenir
estrías. Suaviza la piel y fortalece uñas. Se usa
en pieles castigadas, eczemas, dermatitis del
pañal, escozor y picazón de la piel.
Avellanas
Es un aceite de textura muy líquida y ligera,
apropiado para aplicar varias veces al día porque no deja sensación grasienta. Adecuado
para masajes deportivos, faciales y corporales. También indicado en pieles con dermatitis y eczemas, y para el tratamiento de cutis
grasos o mixtos.
Jojoba
Por su rapidez de absorción y acción reestructurante sobre la piel y su textura similar
a la cera, se lo utiliza para espesar cremas.
Tiene la propiedad de conservar a los aceites
esenciales. Es nutritivo, antioxidante, anti-age,
protege contra radiaciones. Se usa tanto en
masajes corporales como en cremas faciales.
Debido a su contenido en fósforo, representa un tónico para la red nerviosa. Contiene
vitaminas A, B1, B2, C y calcio.
Pepita de uva
No huele, por lo que permite que el aroma
de la esencia permanezca intacto. No deja la
piel grasa. Muy utilizado en masajes corporales, porque no mancha. Tiene un alto contenido en colágeno y elastina, y propiedades
antioxidantes.
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Rosa mosqueta
Posee un 80% de grasas insaturadas que
ayudan a renovar la epidermis. Tiene un alto
contenido vitaminas A, E, C, B1 y B6, flavonoides y antioxidantes, que combaten el envejecimiento. Está indicado en quemaduras,
dermatitis del pañal, pieles irritadas, cansadas o afectadas por los efectos del sol. Se
lo utiliza para reducir manchas y cicatrices.
Proporciona gran elasticidad, ayuda a prevenir estrías del embarazo o en personas que
fluctúan en el peso corporal.
Sésamo
Si bien su textura dificulta que sea un buen
aceite de base, se mezcla con otros aceites
vegetales por su alto contenido de vitamina
E y su gran poder antioxidante. Combate el
envejecimiento de la piel y otras afecciones
cutáneas.
Germen de trigo
Oscuro, de penetrante olor, no es un buen
lubricante. Gran fuente de vitamina E, por lo
que nutre y revitaliza la piel. Se añade a otros
aceites.
Semilla de albaricoque
De textura ligera y con gran capacidad de
penetración. Es rica en vitamina A. Se lo utiliza especialmente en pieles sensibles, resecas,
inflamadas y en los cutis maduros.
„„Aceites esenciales
Los aceites esenciales se extraen de la planta por presión o por medio de un proceso
de destilación al vapor, que es el más utilizado. Tras el destilado se recoge el aceite
flotando sobre el agua, mientras que el resto del agua floral se utiliza en perfumería. A
pesar de que se los conoce como aceites
esenciales, su consistencia no es aceitosa y
son muy volátiles.
Los aceites esenciales son concentrados y
potentes, y no se usan puros, sino en bajísimas proporciones, unidos a los aceites portadores o bien disueltos en cremas.
Cuando se asocian más de dos aceites esenciales en una misma formulación, se produce
una sinergia, es decir, aumentan los efectos al
unirse sus propiedades.
Los aceites esenciales que se utilizan en aromaterapia son naturales y penetran al organismo a través del olfato o por inhalación.
Actúan directamente sobre el sistema límbico y el cerebro. Otra vía de penetración es
la cutánea –a través de baños y masajes–, por
los poros de la piel y las glándulas sebáceas,
siendo absorbidos por el torrente circulatorio, que los lleva hacia el cerebro.
Es importante conocer la parte de la planta
de la cual se ha extraído el aceite, porque
una planta puede dar diferentes esencias, según la parte empleada para producirla. Por
ejemplo, del naranjo se extrae: de la corteza
(la esencia de naranja), de la flor (azahar o
neroli) y de la hoja (el petit-grain).
Los aceites esenciales se utilizan en
bajísimas proporciones, vehiculizados
con aceites portadores o cremas.
Los aceites esenciales útiles en celulitis
Las asociaciones de aceites esenciales que
benefician a las pacientes celulíticas son las
siguientes.
Abedul blanco
Se utiliza la corteza de color plateado y las
hojas, de donde se extrae su valioso aceite
esencial, que posee un olor balsámico, penetrante, con notas de humo, cuero y brea.
Se lo utiliza para masajes en la celulitis y el
exceso de peso.
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Árbol de té
Este aceite esencial se extrae de las hojas y
es de color amarillo hasta pardo. Su aroma es
muy especiado y cálido, como la canela culinaria. Tiene acción de reafirmante cutáneo.
Además, se lo utiliza en el drenaje linfático y
en la insuficiencia circulatoria.
Cedro
Se conoce como “aceite esencial de cedro”,
que proviene de dos especies de árboles distintos: el cedro de Atlas (Marruecos), que es
el más auténtico y del cual hay pocos ejemplares, y el cedro rojo de Virginia (América
del Norte). Ambos aceites esenciales se obtienen de la madera.
El aceite esencial del cedro de Atlas es amarillo pálido, y su aroma a madera recuerda
al sándalo, dulce y fragante. El cedro rojo
de Virginia tiene aroma leñoso y es denso
e incoloro.
Estimula el drenaje linfático, elimina las grasas, tiene efecto diurético y ayuda a levantar
el ánimo.
Ciprés
El aceite se obtiene de las ramas, las hojas y
los frutos, y es de color amarillo verdoso. De
olor balsámico y persistente, deja una fresca sensación en el ambiente y resulta ideal
para aliviar el sistema respiratorio, superar
estados de estrés, ayudar a la circulación
–várices, pesadez de piernas, edemas, etc.–.
Además, es diurético. Propiedades todas que
lo hacen útil para la celulitis.
Cilantro
El cilantro aparece en las tradiciones culinarias de muchos países. De aroma muy intenso, tiene unas hojas verde intenso parecidas
al perejil, y sus flores son de color malva.
El aceite esencial tiene una tonalidad amarillenta y posee un potente y agradable olor
especiado y almizclado. Su poder lipolítico
y depurativo lo hacen útil en casos tanto de
obesidad como de celulitis.
Enebro
El aceite, que se extrae de las bayas, es de
textura fluida, color transparente con algún
brillo amarillo-verdoso y un aroma que recuerda al pino. Mejora la circulación, razón
por la cual se usa en cremas para masajes en
la celulitis y la obesidad.
Geranio
El aceite esencial se extrae del tallo, hojas y
flores, en conjunto o por separado. La tonalidad del aceite es verdosa, aunque muy transparente. Su aroma floral, muy intenso, dulce
y fresco, evoca al de la rosa, con una leve
nota mentolada. Es muy estimulante, levanta
el ánimo y es sedante del sistema nervioso
central. Es anticelulítico, porque estimula el
sistema linfático.
Lavanda
El aceite, que se extrae de sus flores, es de
un color que va del amarillo oscuro al amarillo verdoso oscuro. Es un aceite que tiene
muchísimos principios activos, y su propiedad
más destacada es la capacidad de restaurar el
equilibrio en todos los sistemas del organismo. Es un potente relajante para enfrentar
los estragos que hace el estrés en el organismo. Estimula el desarrollo celular en la celulitis y también regula el exceso de grasa.
Cítricos
• La esencia de lima: Se extrae de la cáscara
y su color es amarillo pálido. Su aroma,
fresco, dulce e intenso.
• La esencia de limón: También se extrae de
la cáscara y su color varía en la tonalidad
amarilla hasta incluso verde, y su aroma
es intenso, pero fresco y agradable.
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• La esencia de mandarina: Se obtiene de la
cáscara, es de suave color amarillo-naranja y su aroma es casi floral, pero recuerda
su origen cítrico.
Todas estas esencias son muy usadas en
celulitis y obesidad, por sus propiedades
depurativas.
Neroli
Es el nombre que recibe el aceite esencial
de la flor de azahar, que es la flor del naranjo
amargo. Azahar significa en árabe “flor blanca”, y neroli se debe a la princesa italiana Ana
María de Neroli, que lo utilizaba para perfumar su extensa colección de guantes, lo que
causaba estragos entre los hombres que se
acercaban a ella. Actualmente se lo comercializa como afrodisíaco. Hace siglos que se
lo utiliza en cosméticos y baños.
El aceite de neroli es de color amarillo pálido y de un penetrante aroma floral, frutado, dulce y sensual. Es seguramente uno
de los más exquisitos y sugerentes que se
puedan encontrar.
Gran aliado de las pieles maduras, porque
mejora su elasticidad y contribuye a regenerar las células cutáneas, por lo que es útil en
celulitis y obesidad.
Pachulí
Su aceite llega a Europa desde la India, con
la importación de tejidos. Es en los años
’60, en el paraíso de los hippies, cuando se
puso de moda todo lo hindú y fue la época
donde más se vendió pachulí. La esencia de
pachulí es una sustancia ambarina, algo viscosa, de fragancia terrosa, persistente y muy
particular, que mejora a medida que pasa el
tiempo, aunque su tonalidad puede volverse
de naranja oscuro. Su aroma quita el hambre (obesidad). Ayuda a eliminar líquidos
(celulitis). Tiene propiedades regeneradoras,
contribuye a tensar la piel fláccida.
Tomillo
Este aceite esencial, que se extrae de las hojas
y flores, es de consistencia viscosa y grasa, y
su aroma es idéntico a la planta, pero mucho
más intenso. Hace 5.000 años lo utilizaban
los sumerios por sus propiedades medicinales. Estimula la circulación y el sistema inmunológico. Ayuda a la piel a regenerarse. Útil
en los masajes anticelulíticos y en obesos.
Los aceites esenciales, que se
usan en pequeñísimas dosis,
deben vehiculizarse con los aceites
portantes para ejercer su acción
sobre el cerebro, al cual llegan por
vaporización, inhalación, baños y
masajes.
Precauciones en el uso de aceites
esenciales
Cuando se utilizan aceites esenciales, deben
observarse características que presentan
cada uno de ellos y que, si no se toman en
cuenta, pueden producir consecuencias desagradables. Estas posibles características
pueden ser:
Fotoxicidad: La presentan especialmente
las esencias de cítricos.
Irritaciones: Son características de los
aceites esenciales potentes. Es necesario
realizar pruebas en pequeñas zonas y, sí
se presentan, reducir la dosis.
Somnolencia: Algunas esencias tienen
propiedades relajantes, narcóticas o sedantes. Ideales para baños o masajes antes de dormir.
Embarazo: La mayoría de los aceites
esenciales tiene efectos terapéuticos sobre el sistema hormonal femenino, por lo
que están contraindicados.
Asma: Evitar las inhalaciones con vapor
de agua.
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Epilepsia y lesiones cerebrales: Se desaconseja el uso de aceites esenciales.
Recomendaciones
• Evitar el uso prolongado del mismo aceite.
• Tener especial cuidado en personas con
antecedentes alérgicos.
• Remover bien el agua cuando se pone
aceites esenciales en el baño.
• Evitar el contacto de los aceites esenciales puros o diluidos en los ojos.
• Nunca ingerir los aceites esenciales.
• Si se sigue un tratamiento homeopático,
prescindir de la aromaterapia.
Los aceites esenciales que benefician a la celulitis pueden utilizarse en tres formas:
1) Para inhalar: Colocar 5 gotas en la almohada antes de acostarse.
2) Para realizar masajes: Mezclar 15 gotas
de la esencia en 30 ml de un aceite vehicular (jojoba o caléndula).
3) Para un baño: Añadir 5-15 gotas al agua
y disfrutarlo durante 20 minutos.
Baños con aceites esenciales
Baño calmante de enebro y geranio
Aceite de enebro (Juniperus communis): Posee
muchas propiedades curativas que actúan
sobre el sistema circulatorio afectado por
el proceso celulítico. También mejora la inmunidad y la piel. En un baño, el aceite de
enebro ayudará a combatir la fatiga mental y
devolver la calma.
Aceite de geranio (Pelargonium graveolen):
Refresca la piel, estimula las glándulas suprarrenales y las hormonas que mantienen el
equilibrio físico-mental. Es especialmente
calmante y su intenso aroma es muy relajante.
Se prepara agregando 6 gotas de cada aceite
al agua tibia. Es especial para combatir el estrés, que tanto daño hace al tejido afectado
de celulitis.
Baño para mejorar la circulación de aceite
de ciprés y de naranja
El aceite de ciprés (Cupressus sempervirens)
alivia tanto los problemas circulatorios como
los trastornos menopáusicos. Tiene propiedades antisépticas, balsámicas y astringentes.
El aceite de naranja (Citrus sinensis) es un
tónico para el sistema muscular, que ayuda a las celulitis fláccida, rejuvenece la piel,
combate las arrugas y, además, da un fresco
aroma cítrico.
Ésta es una asociación que combate la flaccidez y estimula la circulación, y se prepara a
razón de 4 gotas de cada aceite.
Baño de aceite de sándalo y almendras
dulces para piel seca
Aceite de sándalo (Sandale album). Los egipcios usaban el sándalo para embalsamar y en
rituales religiosos. En el siglo XIX, los franceses lo usaban para combatir la bronquitis y
los problemas urinarios. Actualmente se usa
en la fabricación de perfumes y jabones, porque posee excelentes propiedades curativas para la piel, especialmente cuando está
agrietada. Es un acondicionador cutáneo balsámico, que mejora la piel de la zona celulítica,
afectada por la mala nutrición, consecuente a
la compresión de la circulación que produce
el proceso celulítico. Beneficia especialmente
a las celulitis edematosas y mixtas.
Se vierte en el agua tibia tres cucharadas de
aceite de almendras dulces y 8 gotas de aceite esencial de sándalo.
Cremas para masaje anticelulítico
Utilizando una crema de masaje con esencias se suman los beneficios adicionales de
la aromaterapia. Es importante remarcar que
los aceites esenciales nunca deben aplicarse
directamente sobre la piel. Es necesario mezclarlos con un aceite vegetal de almendras
dulces o jojoba, o bien con cremas corpo-
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rales. No deben mezclarse con agua, porque
no son hidrosolubles. Damos tres fórmulas
para preparar crema de masaje.
cial de cedro, 10 gotas de aceite esencial de
Eucaliptos citriodora y 5 gotas de aceite esencial de palisandro.
Aceite de masaje con lavanda y salvia
romana
Aceite de salvia , palisandro, cedro y nauli
El orujo de uva (Viti vinifera) es un aceite rico
en ácidos grasos poliinsaturados, sumamente
ligeros y fácilmente absorbibles por la piel.
Trabaja muy bien como vehículo para aceites
esenciales, por su rápida absorción por los
poros de la piel.
El aceite de salvia romana es de un verde
amarillento y mitiga la fatiga, la irritabilidad y
la depresión.
La lavanda, que es muy aromática, se la conoce porque alivia el dolor de cabeza y el
estrés, además de calmar la piel y estimular
el sistema circulatorio. Esta mezcla de lavanda y salvia romana es ideal para eliminar las
toxinas e impurezas del cuerpo, y para una
relajación total, tanto física como espiritual.
Las virtudes de esta asociación son especialmente valorables para todo tipo de celulitis.
Preparación: A media taza de aceite de orujo de uva se le agregan 4 gotas de aceite
esencial de salvia romana y 4 gotas de aceite
esencial de lavanda.
Aceite de almendras dulces, eucaliptos y
palisandro
Aceite de almendras dulces: Es un aceite portador de esencias, que tiene la particularidad
de ser poco absorbible, por lo que está especialmente indicado para masajes. Es de
color amarillo pálido, de suave sabor y olor.
Tiene vitaminas A, B1 y B6.
Eucaliptos citriodora tiene propiedades antiinflamatorias, sedantes y drenantes.
Palisandro es un aceite regenerador cutáneo,
diurético y, además, es un estimulante celular.
Preparación: A 50 ml de aceite de almendras
dulces se le agregan 10 gotas de aceite esen-
Salvia: Es un potente drenador general, con
acción lipolítica.
Cedro: Existen dos variedades: el cedro de
Atlas auténtico de Marruecos y el cedro rojo
de Virginia. Ambos estimulan el drenaje linfático, tienen efecto diurético, ayudan a eliminar las grasas y, además, levantan el ánimo.
Nauli: Útil por sus propiedades descongestionantes y estimulante tisular.
Preparación: A 50 ml de leche hidratante
corporal se le agregan 10 gotas de aceite
esencial de salvia, 10 gotas de palisandro, 5
gotas de aceite esencial de cedro y 5 gotas
de aceite esencial de nauli.
„„Talasoterapia
Se llama así al tratamiento terapéutico con
algas, que se realiza en los institutos de belleza y en los spa, pero que también puede
realizar la paciente en su casa, porque se tarda apenas unos segundos en prepararla y es
realmente excelente para la celulitis. Es muy
eficaz para la relajación después de una jornada agotadora.
Las algas o Digita laminaria, son ricas en yodo
y en proteínas, nutrientes que se absorben
directamente por los poros de la piel y actúan a nivel celular y, en el proceso, ayudan
a desintoxicar, remineralizar y estimular el
cuerpo, induciendo también una benéfica relajación mental. Las algas liofilizadas son una
preparación más pura respecto a las algas
frescas, por eso, se prefiere su uso.
El gel de aloe complementa el efecto de las
algas, ya que ayuda a regenerar las pieles, especialmente cuando están secas o dañadas.
Preparación: Se vierte ½ taza de polvo de algas y el gel de algas en el agua, y se realiza un
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baño de 20 minutos. Luego de secarse, colocar la crema anticelulítica (espuma cellustop).
Dado que los baños con algas pueden ser
extenuantes, se recomienda evitar realizar
esfuerzos inmediatamente después del
tratamiento.
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