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alimentación
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HELDA MORALES
El desafío de la
en un mundo cada vez más urbano
Ecofronteras, 2016, vol. 20, núm. 57, pp. 6-9, ISSN 2007-4549. Licencia CC (no comercial, no obras derivadas); notificar reproducciones a llopez@ecosur.mx
La alimentación en
las ciudades actuales
Ana García Sempere
E
n unas pocas décadas, hemos pasado
de habitar un mundo rural a un mundo
La población urbana no se abastece de alimentos producidos
en su entorno geográfico, sino que los importa de lugares cada
vez más alejados. Como resultado, se crean ciudades y ciudadanías desvinculadas de su contexto ecológico y sociocultural.
urbano. Según la Organización de las
Naciones Unidas, más de la mitad de la
dencia de insumos externos, composta-
tecnología, sino que se produjo una nue-
población mundial vive actualmente en
je, asociación y rotación de cultivos) y en
va organización del proceso laboral. Con la
ciudades y se prevé que en 2050 la pobla-
principios socioculturales (relaciones de
división del trabajo entre campo y ciudad,
ción urbana sea del 66%. La tendencia a
reciprocidad, trabajo familiar, conserva-
los alimentos producidos en el campo van
la concentración de las personas en áreas
ción de saberes locales). A través de este
a parar a las ciudades, pero los restos de
urbanas nos enfrenta a importantes re-
modelo de producción, se crean diferen-
estos productos no regresan a su lugar de
tos ecológicos y sociales; por ejemplo, es
tes paisajes sociales, ecológicos y cultura-
origen. Al no devolver nutrientes a los eco-
necesario preguntarse cómo nos abaste-
les. No obstante, estos paisajes agrícolas
sistemas, las tierras se van agotando, lo
ceremos de alimentos en los grandes nú-
diversos, destinados a alimentar a la pobla-
que fuerza al capital a buscar nuevas tie-
cleos poblacionales que crecen a costa de
ción, se encuentran cada vez más distan-
rras y se provoca una gran transformación
la destrucción del campo circundante.
tes de los núcleos urbanos. En su lugar,
ecológica mundial.
Este crecimiento acelerado es posible
gracias al sistema económico actual, sig-
encontramos monocultivos orientados a la
exportación.
Esta es solo una muestra de cómo el
modo de producción capitalista configu-
nificativamente globalizado, el cual per-
Para construir sistemas alimentarios
ra un modelo de organización territorial y
mite que las ciudades crezcan de forma
sustentables, es necesario superar el an-
social caracterizado por la dicotomía en-
continua sin tener en cuenta los recur-
tagonismo entre el campo y la ciudad y
tre seres humanos y naturaleza, campo
sos limitados y la capacidad productiva
anclar de nuevo las zonas urbanas a su
y ciudad, centro y periferia. La brecha si-
de cada región. En la actualidad, la po-
entorno, restableciendo límites ecológicos
gue profundizándose a través de distin-
blación urbana no se abastece de alimen-
y sociales a su crecimiento. Los límites
tas formas de apropiación y acumulación
tos producidos en su entorno geográfico,
ecológicos vendrán definidos, entre otros
de bienes naturales, muchas de ellas di-
sino que los importa de lugares cada vez
aspectos, por la capacidad de regenera-
rectamente relacionadas con el sistema
más alejados. Como resultado, se crean
ción de recursos y de asimilación de resi-
alimentario, como el acaparamiento de
ciudades y ciudadanías desvinculadas de
duos de los ecosistemas. Dentro de estos
tierras y la mercantilización de las semi-
su contexto ecológico y sociocultural. ¿Es
límites ecológicos, cada sociedad puede
llas. Se trata de procesos que destruyen
compatible este modelo de ciudad con el
establecer los límites que considere ade-
modos de vida y generan condiciones so-
desarrollo de sistemas alimentarios sus-
cuados según sus preferencias culturales
ciales de sometimiento. Un ejemplo es la
tentables? Evidentemente no.
y de acuerdo a criterios de justicia social.
migración del campo a la ciudad a la que
Pero el modelo territorial no siempre
se ven obligados muchos campesinos tras
fue así. En las civilizaciones precapitalistas
La brecha metabólica
el paisaje agrícola era predominante y no
Un buen punto de partida para entender el
La lucha de los movimientos socia-
había una fuerte oposición entre el campo
proceso de transformación del espacio geo-
les rurales por defender su territorio y su
y la ciudad. Existía lo que Marx denomi-
gráfico y de las interacciones entre seres
modo de vida se relaciona con la cons-
naba el “metabolismo social”. A través de
humanos y naturaleza durante el avance
trucción de sistemas alimentarios urbanos
este concepto, el autor definía los proce-
del capitalismo, es el concepto de “brecha
sustentables. El movimiento social alimen-
sos de apropiación, transformación, distri-
metabólica”, desarrollado por Marx, que
tario, rural y urbano, es indisociable. Si las
bución, consumo y desecho de materia y
hace referencia a la ruptura del ciclo de nu-
ciudades no quieren depender de alimen-
energía, como un conjunto de interaccio-
trientes entre el campo y la ciudad.
tos importados, necesitan restablecer vín-
nes entre la sociedad y la naturaleza, que
Durante la revolución industrial, la agri-
dan lugar a una organización social y a un
cultura pasó de ser una actividad metabólica
paisaje determinados.
orientada a la alimentación de la población,
ser desplazados de sus tierras.
culos con su entorno rural y proteger la
agricultura campesina de la región.
Un ejemplo de actividad metabólica en-
a convertirse en una actividad mercantiliza-
Agroecología y soberanía alimentaria
tre seres humanos y naturaleza es la agri-
da, dirigida fundamentalmente a proveer
El paradigma de la soberanía alimenta-
cultura campesina, basada en principios
materias primas a la industria. Los cam-
ria tiene potencial para reconstruir víncu-
ecológicos (diversificación, baja depen-
bios no se limitan a la introducción de una
los entre sociedad y naturaleza, y superar
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Hemos de entender la agroecología como disciplina científica,
como práctica agrícola y como movimiento sociopolítico. Desde estos tres ámbitos se impulsa la transición agroecológica hacia un nuevo sistema alimentario, basado en relaciones justas y
sustentables entre la sociedad y la naturaleza.
manos de pequeñas y pequeños agriculto-
la oposición campo-ciudad. Esto es posible
por La Vía Campesina1 en 1996, durante la
el restablecimiento de vínculos entre los
porque desafía las leyes que generan y con-
Cumbre Mundial de la Alimentación; desde
seres humanos y el territorio que les pro-
solidan la brecha metabólica, proponiendo
entonces, La Vía Campesina ha ido conso-
porciona los bienes necesarios para la vida.
una alternativa a la organización socioeco-
lidando alianzas con otros actores sociales
Entonces, hemos de entender la agro-
nómica capitalista neoliberal y al actual ré-
clave. Muchos movimientos sociales rura-
ecología como disciplina científica, como
gimen alimentario corporativo que marca
les, y cada vez más movimientos urbanos,
práctica agrícola y como movimiento so-
las pautas de los procesos de producción,
están adoptado la agroecología como he-
ciopolítico. Desde estos tres ámbitos, per-
distribución y consumo de alimentos.
rramienta para avanzar hacia el horizonte
sonas dedicadas a la ciencia y al campo,
político de la soberanía alimentaria.
así como organizaciones civiles de distin-
La soberanía alimentaria, más que un
ción, comercialización y consumo de alimentos. La organización social y territorial
derivada de este modelo se caracteriza por
En general, las iniciativas agroecológi-
ta índole, impulsan la transición agroeco-
lítico de transformación social, gestado
cas pretenden llevar a cabo una transición
lógica hacia un nuevo sistema alimentario,
en los movimientos campesinos. Desde
desde un modelo de agricultura industrial,
basado en relaciones más justas y susten-
este enfoque, se reivindican cambios en
muy dependiente de insumos externos y
tables entre la sociedad y la naturaleza.
las relaciones de poder que subyacen al
con énfasis a la exportación, hacia un mo-
sistema alimentario, para permitir a las
delo alternativo en el que se priorice y fo-
personas recuperar el control de la pro-
mente la producción local de alimentos en
mentos. La soberanía alimentaria emergió
como proyecto político en la década de los
noventa, tras ser expuesto públicamente
HELDA MORALES
y ecológicos de las actividades de produc-
planteamiento teórico, es un proyecto po-
ducción, distribución y consumo de ali-
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res, teniendo en cuenta los límites sociales
Reconstrucción del vínculo ruralurbano desde las ciudades
La ruptura de las ciudades con su entor-
La Vía Campesina es un movimiento campesino internacional que agrupa unas 164 organizaciones locales
y nacionales de 73 países de América, África, Asia y
Europa.
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no rural ha provocado una gran desconexión entre la ciudadanía y los alimentos
que consume. Pero en los últimos años
HELDA MORALES
Huerto en Tlatelolco
están emergiendo iniciativas alimentarias
gunos autores han denominado “la trampa
a consolidar la práctica agrícola dentro de
que representan una alternativa al mode-
de lo local”, centrándose exclusivamente en
las ciudades, contribuyendo a la creación
lo dominante en ciudades de todo el mun-
la producción y consumo urbano; también
de un paisaje agrícola continuo en el gra-
do, tales como:
debe establecer relaciones con su entorno ru-
diente campo-ciudad.
Los mercados locales, donde los ven-
ral para reconstruir vínculos y superar la dico-
Estas experiencias, por sí solas, difícil-
tomía campo-ciudad, protegiendo el modo de
mente pueden hacer frente a los cambios re-
La venta directa en la parcela produc-
vida y el paisaje agrícola de la región. Priorizar
queridos. Por ello, es importante establecer
tiva, a la que los consumidores acuden
el mercado agrícola regional tampoco signifi-
alianzas entre las organizaciones de la socie-
a comprar y pueden ver dónde y cómo
ca renunciar absolutamente al mercado inter-
dad civil y entre gobiernos locales (incluyen-
son producidos sus alimentos.
nacional, pero este último debe darse desde
do las urbes, sus alrededores y zonas rurales
una lógica de justicia ambiental y social.
de la región) y reivindicar el desarrollo de
dedores son los propios productores.
Los grupos de consumo, formados
por personas que se organizan para rea-
Otro fenómeno que ha experimentado
políticas e inversión pública que protejan la
lizar compras colectivas directamente a
un gran auge en los últimos años es el de la
producción regional y favorezcan la consoli-
productoras y productores locales.
agricultura urbana, tanto en países del norte
dación de los vínculos urbano-rurales.
Las tiendas de venta directa, donde
como del sur. Esta actividad favorece el acce-
Desde un enfoque metabólico, las ini-
el vendedor puede ser la propia per-
so y consumo de alimentos sanos, locales y
ciativas urbanas orientadas a la construc-
sona productora o una intermediaria.
culturalmente apropiados a los habitantes de
ción de un nuevo paradigma alimentario
La compra pública de productos loca-
las ciudades, y fomenta la reflexión acerca de
han de mantener una mirada biogeográ-
les, destinada a comedores escolares,
cuestiones éticas del sistema alimentario, ge-
fica y llevar a cabo acciones que trascien-
hospitales y otras instituciones públicas.
nerando cambios en los hábitos de consumo.
dan las fronteras político-administrativas.
La formación de redes de agricultura
En definitiva, las ciudades sustentables no
Uno de los principales objetivos de
urbana y periurbana, más allá de facilitar
pueden existir desligadas de su territorio,
estas iniciativas es articular los proce-
el intercambio de conocimiento, experien-
por tanto, los problemas del campo son
sos de producción y consumo de alimen-
cias, semillas y herramientas, contribuye
también los problemas de la ciudad.
tos a través de una venta de proximidad.
a la recuperación de valores comunitarios
Es importante que esta relocalización del
que se encuentran deteriorados en los en-
sistema alimentario no caiga en lo que al-
tornos urbanos. Además, las redes ayudan
Ana García Sempere es estudiante del Doctorado en Ciencias
en Ecología y Desarrollo Sustentable de ECOSUR
(angarcia@ecosur.edu.mx).
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