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Ambientes forestales: la colonización de las puntas de raíz de
coníferas por ectomicorrizas (hongos ectomicorrizales)
Manual estudiantil
Introducción:
La supervivencia de las plántulas, a menudo, depende de la presencia de hongos
micorrizales. Si la colonización resulta baja (menos del 25% de puntas de raíces
examinadas), las micorrizas pueden adquirirse mediante compra en catálogos de
jardinería y viveros, y aplicarse al suelo alrededor de las raíces de los árboles.
Una punta de raíz que ha sido colonizada por hongos ectomicorrizales (las ectomicorrizas
se alimentan de las raíces, y viven en las raíces. Los hongos crecen entre las células de las
raíces. Existe otro tipo, las endomicorrizas, que crece dentro de las células de las raíces)
aparecerá más gruesa que una punta sin colonizar, y, a menudo, tendrá un color
blancuzco en la punta misma de la raíz. Esta área blancuzca es la punta de la fina raíz, y
la región más oscura detrás de ésta es la cubierta del tejido fúngico, o mantilla. Las
puntas de las raíces colonizadas por ectomicorrizas, con frecuencia, se ramificarán de
manera distinta que el resto de la raíz, así que busquen múltiples ramitas, como diminutos
árboles de Navidad.
Materiales:
Barreno de suelo o palita de mano
Envase para poner las raíces
Ilustraciones de hongos recomendadas
(Vean las figuras 1-3 a continuación)
Microscopio de disección
Pinzas
Procedimientos:
Formen tres equipos que trabajen experimentos paralelos. Todos juntarán sus resultados.
Día # 1 (15 minutos + el tiempo del desplazamiento):
Cada equipo seguirá este procedimiento:
1. Recolecten una muestra de suelo utilizando el barreno en la base de la planta,
desde la superficie hasta una profundidad de 6 pulgadas, o muestreen el terreno
con una palita de mano. Asegúrense de que incluyen una muestra representativa
de las raíces de la planta que están estudiando. Conviene recolectar todas las
raíces contenidas en la muestra de tierra.
2. Pongan la muestra en un envase debidamente rotulado con la procedencia y el
tipo de planta de donde provino.
3. Lleven la muestra al laboratorio.
Día # 2 (clase de 50 minutos):
1. Extiendan la tierra sobre una superficie limpia, y extraigan las puntas de raíces
con fórceps. Las mejores raíces para este ensayo tendrán, aproximadamente, el
diámetro de una hebra o un cordel.
2. Traten de detectar visualmente la presencia de hongos ectomicorrizales.
3. Laven las raíces (con agua destilada), y vuelvan a examinar: esta vez, bajo un
microscopio de disección.
4. Traten de determinar cuántos tipos diferentes de hongos encuentran por su
apariencia (color, patrón de las ramas). Pueden cotejar fotos de hongos publicadas
para identificar diferentes especies (por ej.: vean las figuras 1-3). Registren sus
resultados.
5. Registren el número total de puntas de raíz observadas.
6. Registren el número de puntas de raíz que observaron para ser colonizadas.
7. Hallen el porcentaje de puntas de raíz colonizadas dividiendo el número de raíces
colonizadas por el número total de raíces observadas, y regístrenlo.
8. Cada grupo deberá compartir sus hallazgos/datos con la clase.
9. Interpreten los resultados, y discútanlos.
Las preguntas siguientes están diseñadas para ayudarlos a sacar conclusiones
significativas:
a. Determinen el alcance de la colonización de hongos ectomicorrizales
como un porcentaje de todas las raíces examinadas.
b. Discutan lo que encontraron al examinar las raíces, y hagan las
recomendaciones pertinentes.
Muestra de foto de hongos ectomicorrizales:
Figura 1: “Muchas plantas dependen de los hongos para poder extraer los nutrientes del
suelo. Las raíces de los árboles (color marrón) se conectan a la estructura micorrizal
simbiótica (color blanco brillante) y con las hifas fungales (hebras finas color blanco)
2
radiando hacia al interior del suelo” (Manual de Biología de los Suelos, en línea).
Imagen cortesía de: Randy Molina, Oregon State University, Corvallis, Oregon.
Figura 2: “Las ectomicorrizas son importantes para la absorción de nutrientes por las
raíces de los árboles y las plantas de uva. El hongo no llega a invadir las células de las
raíces, pero forma una vaina que penetra entre las células de las plantas. La vaina en esta
foto es blanca, pero pueden ser negras, anaranjadas, color de rosa o amarillas” (Manual
de Biología de los Suelos, en línea). Imagen cortesía de: USDA, Forest Service, PNW
Research Station, Corvallis, Oregon.
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Ambientes forestales: Colonización de
puntas de raíz de coníferas por hongos ectomicorrizales
Muestra de Hoja de Datos
Equipo #: _____________
Nombres:
________________________________________________________________________
________________________________________________________________________
Nombre del hongo
Porcentaje de
colonización de hongos
EM (muestra total)
Observación de
muestras de puntas
de raíz
Dibujo de puntas de
raíz y hongos asociados
Referencias:
Manual de Biología de los Suelos [en línea]. Disponible:
soils.usda.gov/sqi/concepts/soil_biology/biology.html. Visto en mayo, 2007.
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