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Descripciones de especies: Conocarpus erectus
Combretaceae
Conocarpus erectus
L.
C
Sinónimos
Conocarpus acutifolius Humb. & Bonpl. ex Roem. & Schult.;
Conocarpus procumbens L.; Conocarpus pubescens
Schumach.; Conocarpus sericea G. Don; Conocarpus supinus
Crantz; Terminalia erecta (L.) Baill.
Su principal producto es la madera, la cual es
muy dura, compacta, de grano fino. Al labrarla
es de color gris ocre, con vetas pálidas, irregulares, que con el tiempo se vuelven blanco rojizo.
Se utiliza localmente para leña y carbón, construcciones rurales, navales y urbanas, postes para
cercas, durmientes y artículos torneados. En El
Salvador fue empleada en curvas de lanchas y en
bongos pues resiste bien a la humedad, además
de obras exteriores de construcción, carbón para
fraguas y laboreo de sal. En México también se
usa para carbón.
Las hojas y la corteza contienen tanino y se emplean para curtir pieles. La infusión que se obtiene del cocimiento de la corteza se utiliza en medicina casera como tónico, astringente y
antiinflamatorio. En algunos sitios se cultiva como
ornamental.
Sistemas de finca
Esta especie se aprovecha del bosque natural, por
lo que el único manejo recomendado es el fomento de la regeneración natural. También se
puede emplear para protección de costas, como
se ha hecho en Florida y Hawai (EEUU). Sirve
como alimento y hábitat para vida silvestre.
Nombres comunes
botoncillo (ES, HO, NI); buttonwood (BE); mangle botón
(CR, PA); mangle botoncillo (GU); mangle gris (HO);
mangle negro(CR); palo botón (HO)
Sin embargo, es tradicional el uso de C. erectus
en cercas vivas para fincas ganaderas en Guatemala, aprovechando la posibilidad de que regenera de estacas o varas, aunque se usa en terrenos no inundados o totalmente expuestos, ya que
de lo contrario se prefiere L. racemosa.
En un estudio llevado a cabo por el MARN y la
DGRNR de El Salvador en Barra de Santiago se
concluyó que el manglar por sí solo no era capaz
de satisfacer la demanda anual de leña y otros
productos maderables, poniendo en peligro el
recurso de continuar la explotación de modo no
sostenible. Comparado con otras especies de
mangle, C. erectus era la preferida en la zona para
pilares y horcones (15-25 cm de diámetro x 3-7
m de largo), siendo esta preferencia compartida
con L. racemosa.
Debido a las restricciones en el uso y aprovechamiento de la mayoría de manglares de América
Central para proteger estos ecosistemas, la tendencia en plantación y manejo en la actualidad es
hacia su restauración, bien mediante regeneración natural o mediante la plantación de individuos o pequeños rodales en lugares estratégicos.
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Árboles de Centroamérica
Semilla
La recolección de semilla puede
hacerse fácilmente bajo los árboles, debido a su reducido tamaño
y la inclinación que presentan.
Propagación
La propagación se ve dificultada por
serios problemas de viabilidad y
germinación de las semillas, pues
son muy recalcitrantes, con
germinaciones tan bajas como un
0.1%. Se recomienda por tanto la
recolección de propágulos y su dispersión en el área que se pretenda
restaurar. Esta especie, junto con L.
racemosa, es de los únicos mangles
que pueden propagarse vegetativamente. Se plantan cercas de C. erectus cuando el suelo no está inundado o está totalmente expuesto a la
luz, pues en caso contrario se usa
L. racemosa.
Plantación
La especie prospera bien en
cualquier sustrato a densidades
no mayores de 3 o 4 plántulas
por m2. Se recomienda la siembra o dispersión al voleo de los
propágulos, de modo más o menos uniforme en el área que se
Árbol pequeño, normalmente de 10 m de altura y
30 cm de DAP, pero que puede alcanzar los 20 m
de altura y hasta 80 cm de DAP. La copa es redondeada y densa. La corteza externa es fisurada y se
desprende en escamas muy delgadas. Las hojas
son simples, dispuestas en espiral alrededor de
la ramilla, y miden de 3-10 cm de largo. Las flores aparecen en panículas axilares y terminales,
son fragantes y miden 1.5 mm de diámetro. Los
frutos son nuececillas aladas de 4 mm, juntos en
botoncillos (cabezuelas globosas morenas de 1.01.3 cm de diámetro).
NOTA: las especies de manglar presentan una distribución restringida a una estrecha franja costera de ancho
variable. Por ello, se recomienda acudir a la sección
«Distribución» para información sobre el rango natural de esta especie.
Distribución potencial de:
Conocarpus erectus
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En general, florece durante todo el
año, con picos de producción en la
estación de lluvia
quiera restaurar. La dispersión
se hace solamente en las zonas
no inundadas.
Turno y crecimiento
La especie madura rápidamente, y
puede alcanzar su primera floración a los 23 meses a cielo abierto
y a los 27 meses bajo el dosel del
bosque. En un estudio llevado a
cabo por el MARN y la DGRNR de
El Salvador en Barra de Santiago
se ha podido evaluar el crecimiento anual de varias especies en un
manglar de 16 años de edad. La
edad se conoce con exactitud porque un huracán había arrasado
completamente el lugar 16 años
antes. Los valores promedio medidos para una densidad de 800 árboles/ha fueron de 14.7 cm DAP,
7.3 m de altura y un volumen estimado de 59.45 m3/ha.
Desde el sur de Florida (EUA), a través de México, América Central y las Antillas, hasta Perú y
Brasil en América del Sur, dependiendo de la vertiente, así como el oeste de África. Se encuentra en el
Golfo de Fonseca (El Salvador, Honduras y Nicaragua), junto con Rhizophora mangle, Avicennia
germinans, y Laguncularia racemosa. En Costa
Rica se puede encontrar en ambas costas, aunque es más común en la vertiente del Pacífico.