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Tierra Tropical (2012) 8 (1): 29-37 HONGOS ENDOFÍTICOS COMO PROMOTORES DE CRECIMIENTO EN MAÍZ (Zea mays) Y ARROZ (Oryza sativa) M. Núñez y L.E. Pocasangre1 Universidad EARTH Las Mercedes de Guácimo, Limón, Costa Rica Recibido 30 noviembre 2011. Aceptado 15 de mayo 2012. RESUMEN Los objetivos de la presente investigación fueron determinar los porcentajes de colonización y la producción de biomasa fresca en plantas de maíz y arroz protegidas con tres aislamientos endofíticos de Trichoderma atroviride. Semillas de ambos cultivos fueron inoculadas en una suspensión de esporas de 5x106 ufc/mL por 15 minutos, y se sembraron en macetas de 3 L de capacidad y se colocaron en un invernadero. Los resultados en maíz detectaron que los tres aislamientos fueron capaces de colonizar los órganos internos alcanzando colonizaciones promedio de 47% en raíz, 45% en tallo y 16% en hojas. En arroz la colonización promedio fue de 40% en raíz, 37% en tallo y 8% en hojas. En la producción de biomasa fresca foliar en maíz, el mejor tratamiento fue el Endo 3 con un incremento en peso de 24 % con respecto al testigo. En la producción de biomasa fresca radical el testigo y Endo 1 obtuvieron los mejores resultados. Estos resultados indican que los aislamientos endofíticos evaluados promueven el crecimiento en maíz, pero este efecto no fue detectado significativamente en arroz. Palabras clave: biomasa fresca, colonización, fenología, promoción de crecimiento, tratamiento de semillas, Trichoderma. ABSTRACT The objective of this research was to assess the effect of three endophytic isolates of Trichoderma atroviride on the colonization and production of biomass in maize and rice. Seeds of both crops were dipped in a spore suspension of each endophytic isolate with 5 x 106 cfu/mL for 15 minutes and were sown in pots and placed in a greenhouse. The results in maize indicated that the three isolates were able to colonize the internal tissue of the plant with an average of 47 % in the roots, 45 % in the stem and 16 % in the leaves. In rice, the colonization percentages were 40 % for roots, 37 % for the stem and 8 % for the leaves. The foliar fresh matter of the corn was best with the treatment Endo 3 reaching a weight increment of 24 % as compared to with the control. The root fresh matter of rice with the control and Endo 1 treatments obtained the highest values. These results indicated that the entophytic isolates promote the plant growth in maize but this effect was not significantly detected in rice. Key words: fresh biomass, colonization, phenology, plant growth promotion, seeds treatment, Trichoderma. INTRODUCCIÓN La producción de granos básicos, como el maíz y el arroz, se ha fundamentado principalmente en el uso excesivo de fertilizantes y plaguicidas para mantener sus altos rendimientos. Por esto, se 1 Contacto: Luis Pocasangre (lpocasangre@earth.ac.cr) ISSN: 1659-2751 30 Núñez y Pocasangre / Tierra Tropical (2012) 8 (1): 29-37 deben buscar métodos biológicos que disminuyan el uso de químicos y promuevan una mayor sanidad y crecimiento, y asimismo compensar la ineficiencia de los agroquímicos en el trópico húmedo. Según la FAO (2010), los granos básicos como el maíz, el frijol, el arroz y el sorgo constituyen la base productiva, económica y alimentaria de las familias campesinas de Centroamérica. El éxito está en tener una semilla de buena calidad que garantice una buena cosecha. Sin embargo, no siempre los productores tienen acceso a semillas de buena calidad, lo que se refleja en pérdidas por plagas y enfermedades en el cultivo o producciones por debajo del promedio esperado, consecuentemente el fortalecimiento de los sistemas de semillas en estas zonas es esencial para la seguridad alimentaria y constituyen, además, una plataforma para el desarrollo de un sector agrario nuevo y moderno que contribuya eficazmente a la economía nacional. Generalmente el tratamiento químico de las semillas contempla un insecticida, un fungicida, un adherente (Twin) y un colorante. Indudablemente el efecto dañino del tratamiento químico a algunas semillas dependerá de la dosis de aplicación del producto y algunos otros factores (Flores, 2004). Según White (2004), en el maíz las semillas son tratadas rutinariamente con estos productos para el control de las marchiteces de las plántulas y enfermedades de mildiu. Consecuentemente es importante buscar métodos alternativos a los plaguicidas para el tratamiento de las semillas, como los son los hongos endofíticos. Durante los últimos años los problemas en la producción del cultivo de maíz por los cambios en el clima han crecido y seguirán creciendo. Un problema que presenta el cultivo en suelos ácidos es que disminuye el crecimiento de la raíz, por lo que se reduce también la capacidad de absorber nutrientes y agua del suelo por parte de la planta (León y Rodríguez, 2010). Según la FAO (2011), en Argentina, las proyecciones indican una caída de producción del 8 % en 2011, debido a la falta de lluvia y a las altas temperaturas. En Guatemala (el principal productor de maíz en Centroamérica) y México, se espera una reducción en la cosecha de maíz del 3.8 % y 4.8 % respectivamente, debido a fenómenos climáticos adversos. Por lo que se busca la protección por medio de métodos biológicos de los tejidos de las plantas. Para el caso del cultivo del arroz, según el MAG et al. (2004), el área sembrada en Costa Rica es de 63 300 ha, con un número de productores de 970 y 18 plantas industriales para enero del 2011. Según CONARROZ (2011), para el año 2010 el 37.1 % de las plantaciones estuvieron sembradas con la variedad comercial Palmar 18, seguido de PUITA INTA con el 18.8 % del total y Costa Rica 5272 correspondiente al 9.7 %. Estas variedades han sido seleccionadas por su alto rendimiento y su tolerancia a la Pyricularia, causada por el hongo Pyricularia oryzae, siendo ésta por lo general la enfermedad más destructiva, y se ha encontrado prácticamente en todos los países productores de arroz del mundo. La planta puede ser infectada sin importar su estado de desarrollo, atacando sus hojas, nudos del tallo o cuello de la panoja (Chaudhary et al., 2003). Para el desarrollo de esta investigación se hizo uso de los hongos endofíticos, los cuales colonizan los tejidos de las raíces inter e intracelularmente (Schulz y Boyle, 2006). Según Sieber y Grünig (2006), a diferencia de las micorrizas, los endófitos están regularmente presentes en las raíces y su diversidad de especies se ve afectada por diversos factores climáticos, físicos, biológicos y químicos. La interacción de hospedante y endófito depende de la disposición del huésped y el hongo o bacteria y las condiciones ambientales, puede ser neutral, mutualista o antagonista y puede cambiar con el tiempo. Estos colonizan los tejidos internos de la planta, sin causar ningún proceso patogénico (Rosales et al., 2008). Para Vinale et al. (2008), la interacción Núñez y Pocasangre / Tierra Tropical (2012) 8 (1): 29-37 31 entre el hongo y la planta se convierte en una relación simbiótica en lugar de una relación parasitaria, mediante el cual el hongo ocupa un nicho nutricional y la planta está protegida contra la enfermedad. La mayoría obedece su éxito a su alta capacidad de reproducción, habilidad para sobrevivir bajo condiciones desfavorables, promoción de crecimiento e inducción de los mecanismos de defensa en las plantas (Duley, 2009). Para Craig et al. (2008), colonizan en forma competitiva las raíces, bloqueando sitios de infección de patógenos, también solubilizan micronutrientes e incrementan la absorción de estos. El realce biológico da a estos microorganismos una ventaja competitiva y les permite tener un buen comienzo; esto porque bajo condiciones normales de campo estos endófitos no son efectivos debido a que sus densidades son bajas y deben competir con otros microorganismos por alimento y espacio (Sikora y Pocasangre, 2004). Las cepas de Trichoderma, antes de promover el crecimiento y proteger a la planta de infecciones, deben colonizar las raíces y tener la capacidad de adherirse a estas, penetrar y resistir a los metabolitos tóxicos producidos por las plantas como respuesta a la invasión de un organismo externo, sea patógeno o no (Benítez et al., 2004). Según Zum Felde et al. (2003), se logró mejorar el material de siembra en banano, inoculando las plántulas con conidias de hongos endofíticos de Fusarium oxysporum y Trichoderma atroviride antes de la siembra. Las plantas protegidas con hongos endofíticos han presentado un incremento en la longitud, área, volumen y peso del sistema radical en comparación con plantas no protegidas. Asimismo, el peso foliar y vigor general de las plantas han sido superiores que en plantas no protegidas. Probablemente este fenómeno de promoción de crecimiento y vigor de la planta esté relacionado con la mayor superficie de exploración y absorción de nutrientes del sistema radical de la planta (Pocasangre et al., 2004; Pocasangre et al., 2006). Para Pocasangre (2002), el mejoramiento en la sanidad de la planta o la promoción de crecimiento puede ser debido al fenómeno de inducción de resistencia. La presente investigación tiene como propósito la utilización de hongos endofíticos para evaluar el potencial del mejoramiento biológico de maíz y arroz. En la actualidad no se encuentra mucha información de cómo los hongos endofíticos pueden promover el crecimiento de la planta en granos básicos, y los resultados de esta investigación serán pioneros en la temática en cuestión. MATERIALES Y MÉTODOS La investigación se realizó en la Finca Integrada Orgánica (FIO), de la Universidad EARTH. Esta universidad se localiza en una zona de bosque tropical húmedo en Guácimo, Limón, Costa Rica, a una altitud de 59 msnm y entre las coordenadas 10°11'8.93" N 83°36'39.82" O. La temperatura promedio anual oscila entre los 20 °C y los 32 °C, con una humedad relativa del 88 % y una precipitación promedio anual de 3381 mm (Universidad EARTH, 2010). Semillas de maíz amarillo, hibrido H8, y arroz, variedad Palmar 18, fueron inoculadas con hongos endofíticos, mediante la inmersión de estas en la suspensión de esporas preparada a una concentración de 5 x106 ufc/mL por 15 minutos. Para las inoculaciones se usaron tres cepas de Trichoderma obtenidas de la colección de hongos endofíticos del Centro Agronómico de Investigación y Enseñanza (CATIE). Los aislamientos endofíticos evaluados fueron: Endo 1, Endo 2 y Endo 3. Todos pertenecientes a Trichoderma atroviride que fueron aislados de plantaciones comerciales de plátano y banano. 32 Núñez y Pocasangre / Tierra Tropical (2012) 8 (1): 29-37 Para las pruebas de la colonización de los hongos endofíticos, se utilizaron macetas con capacidad de 3 L, con una mezcla de suelo y granza de arroz a una proporción de 70 % y 30 %, respectivamente. Esta mezcla fue esterilizada a calor seco en una estufa artesanal. En ambos cultivos se evaluaron los tres hongos endofíticos, comparados con un testigo. Se sembraron tres semillas de maíz en la parte central de la maceta y se realizaron cinco repeticiones para cada cepa. Una semana después de la siembra se seleccionaron las dos mejores plantas por cada maceta y la sobrante se eliminó. A las dos semanas de la siembra, seis plántulas de maíz por cada tratamiento fueron seleccionadas para determinar el porcentaje de colonización del hongo en los diferentes tejidos internos de la planta. En una cámara de flujo laminar, en condiciones de asepsia, se cortaron 20 segmentos de 1 cm, de cada órgano de la planta por separado, eliminando los bordes que estuvieron en contacto con el aire fuera de la cámara. Luego se inició el proceso de desinfección superficial, el primero con hipoclorito de sodio a una concentración de 1.5 % sumergiendo los segmentos de raíz, tallo y hojas por tres minutos, seguido por tres lavados con agua esterilizada por tres minutos cada uno. Una vez finalizado el proceso de desinfección superficial, los segmentos se colocaron sobre una toalla de papel estéril para eliminar el exceso de humedad. A los tres minutos, con una pinza se inocularon los segmentos dentro de un plato Petri con medio PDA al 10 %, cinco segmentos por plato distribuidos en las orillas, estos se presionaron un poco para su fijación. El porcentaje de colonización se obtuvo mediante la relación entre número de segmentos de tejido colonizado y el total de segmentos inoculados multiplicado por 100. Las semillas de arroz fueron inoculadas con hongos endofíticos, siguiendo el mismo protocolo descrito para maíz. Transcurrido el proceso de inoculación, se sembraron 15 semillas de arroz por maceta de 3 L de capacidad con el sustrato preparado. Se realizaron cinco repeticiones por tratamiento. Dos semanas después de la siembra se seleccionaron las cinco mejores plantas por cada maceta y las sobrantes se eliminaron. Después de tres semanas de la siembra, se seleccionaron 15 plántulas de arroz por cada tratamiento para determinar el porcentaje de colonización del hongo en los diferentes tejidos de la planta. El proceso de reaislamiento del hongo se realizó siguiendo el mismo protocolo descrito para maíz. Para las pruebas de la promoción de crecimiento de las plantas, se sembró un experimento, donde las semillas de maíz y arroz fueron inoculadas con los hongos endofíticos. Se utilizó un diseño en bloques completamente al azar, con cuatro tratamientos, tres cepas de hongo Trichoderma atroviride, Endo 1, Endo 2 y Endo 3, y un testigo absoluto. Cada tratamiento contó con 10 repeticiones. Las semillas se inocularon por un periodo de 15 minutos a una concentración de 5 x 106 ufc/mL y el testigo consistió en la inmersión de las semillas en agua para simular el efecto físico de la inmersión en la suspensión de esporas de los tratamientos endofíticos. Luego las semillas fueron sembradas en macetas de 3 L de capacidad con el sustrato estéril de suelo y con granza de arroz, a una relación de 70 % y 30 %, respectivamente. Las plantas fueron colocadas en un invernadero por un periodo experimental de 11 semanas. Se sembraron tres semillas de maíz por maceta. A las dos semanas se dejaron dos plantas de maíz por maceta. Para el arroz, 15 semillas fueron sembradas por maceta y tres semanas después se dejaron cinco plantas de arroz por maceta. Finalizadas las 11 semanas del experimento, se determinaron la materia fresca del cultivo. Se extrajeron las plantas de las macetas para lavarles sus raíces. Una vez separado el suelo del sistema radical, las plantas se colocaron sobre papel toalla por un periodo de 15 minutos aproximadamente para eliminar la humedad de estas. Núñez y Pocasangre / Tierra Tropical (2012) 8 (1): 29-37 33 Transcurrido este periodo las raíces se separaron del resto de la planta y se determinaron el peso foliar y el peso radical. Se sometieron los datos obtenidos a un análisis de la varianza individual para cada variable en estudio, utilizando el programa estadístico de INFOSTAT (Di Rienzo et al., 2011). Cuando el análisis de varianza detectó diferencias significativas entre los tratamientos, se realizaron análisis de medias de comparaciones múltiples para cada variable evaluada, usando la prueba de LSD de Fisher, adoptando un nivel de significancia de p≤0,05. RESULTADOS Con excepción del hongo Endo 1, se obtuvo un gradiente de colonización mayor en las raíces que en el tallo y las hojas. Asimismo, el Endo 3 mostró los menores porcentajes de colonización en los tres órganos evaluados (Figura 1). Además, se determinó que independientemente del hongo inoculado, la hoja fue el órgano menos colonizado por todos los tres hongos evaluados. El Endo 1 presentó mayor porcentaje de colonización en tallo alcanzando un 92 % de colonización. Por otro lado, el tratamiento Endo 2 fue el que mejor colonizó el sistema radical alcanzando un 64 %. Para las hojas, la colonización con mejor porcentaje, con un 28 %, fue para el tratamiento Endo 2. En el caso del testigo absoluto no se presentaron porcentajes de colonización en ninguno de los tejidos (Figura 1). 100 Maíz Arroz Colonización (%) 80 Raíz Tallo Hojas 60 40 20 0 Endo 1 Endo 2 Endo 3 Testigo Endo 1 Endo 2 Endo 3 Testigo Tratamientos Figura 1. Porcentajes de colonización de los hongos endofíticos en diferentes órganos de la planta de maíz (izquierda) y arroz (derecha). Los resultados obtenidos de los asilamientos realizados a los diferentes tejidos de las plantas de arroz mostraron que el mayor porcentaje de colonización de la raíz se obtuvo con el tratamiento Endo 2, con un 92 %. En el tallo, el tratamiento Endo 1 presentó el mayor porcentaje con un 72 % de colonización. Para las hojas la colonización con mejor porcentaje, con un 12 %, fueron para los tratamientos Endo 2 y Endo 3. En el caso del testigo absoluto no se presentaron porcentajes de colonización en ninguno de los tejidos (Figura 1). Para la producción de biomasa foliar evaluada después de 11 semanas de sembrado el cultivo de maíz, al tratamiento Endo 3 le correspondieron los mejores resultados de materia fresa, seguido por el Endo 2 (Figura 2). El TA y Endo 1 obtuvieron los menores resultados en cuanto a peso 34 Núñez y Pocasangre / Tierra Tropical (2012) 8 (1): 29-37 fresco. El tratamiento Endo 3 presentó diferencias estadísticamente significativas con respecto al resto de tratamientos en estudio. La producción de biomasa en la parte radical raíces de la planta de maíz fue mayor en los tratamientos Endo 3 y Endo 2, seguidos por el Endo 1 y la menor cantidad de biomasa en la raíz correspondió para el testigo. A pesar de los resultados, no se presentaron diferencias estadísticamente significativas (Figura 2). 100 Raíces Biomasa fresca (g) Foliar bc 80 c ab a 60 a 40 a a a 20 0 Endo 1 Endo 2 Endo 3 Testigo Endo 1 Endo 2 Endo 3 Testigo Tratamientos Figura 2. Efecto de hongos endofíticos sobre la producción de biomasa fresca de la planta de maíz después de 11 semanas de crecimiento. Para la producción de biomasa fresca foliar de la planta de arroz no se presentaron diferencias estadísticas entre los tratamientos evaluados en la presente investigación (Figura 3). La producción de materia fresca en las raíces presentó diferencias estadísticas a favor de los tratamientos testigo y Endo 1 con los menores resultados, el Endo 2 y el Endo 3 (Figura 3). 100 Raíces Biomasa fresca (g) Foliar 80 a a a a 60 b b a 40 a 20 0 Endo 1 Endo 2 Endo 3 Testigo Endo 1 Endo 2 Endo 3 Testigo Tratamientos Figura 3. Efecto de hongos endofíticos sobre la producción de biomasa fresca de la planta de arroz después de 11 semanas de crecimiento. Núñez y Pocasangre / Tierra Tropical (2012) 8 (1): 29-37 35 DISCUSIÓN En maíz, la colonización se presentó en todos los órganos de la planta, presentándose un gradiente de colonización, siendo mayor en la raíz con un promedio de 47 %, independientemente del hongo utilizado, tallo y hojas, respectivamente. Resultados similares fueron documentados por Barrios (2006) quien encontró que en vitroplantas de banano inoculadas con hongos endofíticos, el mayor porcentaje de colonización por parte de los hongos es en la raíz, seguido por el cormo, pseudotallo y hojas. Asimismo, pruebas para determinar el patrón de colonización de hongos y bacterias endofíticas combinadas en vitroplantas de banano, se encontró que los mayores porcentajes de colonización fueron con el tratamiento Trichoderma atroviride/Bacillus con porcentaje de colonización del hongo de 90 % en raíz, 85 % en cormo y 45 % en pseudotallo (Chaves, 2007). En arroz no se encontró una colonización vertical, ya que para el Endo 1 y Endo 3 no hubo colonización en hojas ni tallo, respectivamente. Por esto, la raíz es el tejido con mayor porcentaje de colonización con un promedio de 40 % para los tres hongos. En producción de biomasa fresca foliar de la planta de maíz, el Endo 3 obtuvo una diferencia estadísticamente significativa con respecto al testigo. Resultados similares han sido documentados por Pocasangre (2002), quien encontró que plantas protegidas con cepas de Trichoderma atroviride presentaban pesos superiores de 78 % en raíces y 41 % de peso foliar, que las vitroplantas no protegidas de banano del cultivar Gran Enano (AAA). También, Meneses (2003) encontró incrementos significativos en peso de las raíces y peso foliar de plantas de banano inoculadas con hongos endofíticos, en comparación con el testigo absoluto. Para el cultivo de arroz la producción de biomasa fresca de las raíces se encontraron pesos superiores en el testigo y el Endo 1 comparados a los otros tratamientos. Para la biomasa foliar no se presentaron diferencias estadísticamente significativas. CONCLUSIONES Con base en los resultados de la presente investigación, se puede afirmar que los hongos endofíticos evaluados tienen un efecto de promoción más acentuado en maíz, pero en el caso del arroz no tuvo ningún efecto benéfico en el crecimiento vegetativo y producción de biomasa fresca. Esto puede ser explicado debido a que la inoculación de las semillas de maíz es más fácil que las del arroz, ya que este último tiene una barrera física en la cáscara de la semilla y luego en la membrana protectora del grano. Por otra parte, la germinación del maíz es más rápida que la del arroz y esto puede influir en la colonización del hongo en la plántula al momento de la germinación. Con la finalidad de comprobar esta teoría, más investigaciones son necesarias para dilucidar el patrón de colonización y la potencial promoción de crecimiento de los hongos endofíticos en el cultivo de arroz. AGRADECIMIENTOS Este estudio se pudo realizar gracias al financiamiento brindado por la Administración Académica y la Unidad de Investigación de la Universidad EARTH, Guácimo, Costa Rica. LITERATURA CITADA Barrios, M. 2006. Estudio de hongos endofíticos como inductores de resistencia para el control de sigatoka negra (Mycosphaerella fijiensis Morelet) en plátano [Tesis de posgrado Magister Scientiae en Agricultura Ecológica]. Turrialba (CR) : CATIE. 56 p. 36 Núñez y Pocasangre / Tierra Tropical (2012) 8 (1): 29-37 Benítez, T.; Rincón, A. y Codón, A. 2004. Biocontrol mechanisms of Trichoderma strains. International Microbiology, vol. 7, no. 4, p. 249-260. Chaudhary, R.; Nanda, J. y Tran, D. 2003. Guía para identificar las limitaciones de campo en la producción de arroz. Roma (IT) : FAO. 79 p. ISBN 92-5-304684-8. Chaves, N. 2007. Utilización de bacterias y hongos endofíticos para el control biológico del nematodo barrenador Radopholus similis (Cobb) Thorn. 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