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Infraestructura de transportes en Sudáfrica Introducción La república sudafricana representa una parte importante de la cuantía total relativa al transporte de mercancías en su continente. Este hecho se deriva principalmente al estado de desarrollo de su economía, su situación geográfica y las presentes infraestructuras de transporte herencia de la explotación minera de la región durante la época colonial. En la actualidad la economía sudafricana creció un 3% durante el año 2010 recuperándose así satisfactoriamente de la recesión que padeció en el año 2009, para el actual año 2011 según las previsiones del Business Monitor Internacional el crecimiento se mantendrá en niveles de entre el 3,9% y el 4,2%. Este hecho es de importancia para el desarrollo de un sector de transporte de mercancías en el país, debido a la dependencia directa que tiene con el crecimiento de la economía. Más en concreto, la demanda de mineral en todo el mundo inició una recuperación durante el ejercicio pasado liderada por los países emergentes, India y China representan más del 40% de esta demanda en Sudáfrica, requiriendo una mayor inversión en materia de transporte de mercancías, en este caso mineral. Debido a la importancia del sector en el país y a la situación geográfica de sus explotaciones, en el interior su mayoría, el desarrollo y modernización de un transporte ferroviario eficaz se ha convertido en una prioridad para el holding público de transporte TRANSNET. En el periodo de 2010 el volumen de mercancías transportado por tren aumentó un 5% situándose en 84.888 millones de toneladas (España no llega a los 100 millones) y se prevé un aumento de un 3% para 2011. En otras modalidades de transporte las perspectivas también son de bonanza debido al incremento del nivel de actividad económica del país respecto de 2009. El medio marítimo creció en 2010 aproximadamente un 1,5% y la previsión para 2011 es que continúe por la misma senda con la ampliación de varios de sus principales puertos. Las carreteras del estado son objeto de importantes montantes de inversión desde hace varios ejercicios bajo la supervisión de SANRAL (South African Nacional Roads Agency) ascendiendo a 11.600 millones de dólares la cuantía destinada a este propósito. En cuanto al transporte aéreo SAA (South African Airways) continúa liderando el mercado local tratando de reforzar al mismo tiempo su presencia internacional después de la liberalización del sector a mitad de los años 90, los planes para la creación de un hub 1 logístico aéreo en la ciudad de Durban son los más representativos del sector en el país. Tierra, Mar y Aire Multi-modal El desarrollo de un hub internacional aéreo en el hemisferio sur alcanzando los estándares máximos de eficiencia e innovación es el principal objetivo de este subsector dentro del transporte de mercancías. TRANSNET ha reconocido la necesidad de modernizar toda su infraestructura de transporte intermodal así como, sus materiales y equipos para poder competir a nivel mundial. La inversión presupuestada para llevar a cabo dicho propósito alcanza los 80.000 millones de rands (Aprox. 8.000 millones de euros). Además dicho crecimiento, tal y como ha transmitido en varias ocasiones el gobierno sudafricano, requiere de inversión privada, motivo por el cual se está potenciando la creación de PPP (PrivatePublic Partnership). Si bien es cierto que aun existe escasa información acerca de como se realizarán los nombrados PPP. La combinación de aire, tierra y mar a la hora de crear un sistema multimodal requiere de una coordinación y mejora de las infraestructuras actuales y es de vital importancia para el desarrollo de Sudáfrica como potencial BRIC en una economía tan global. Carretera El estado sudafricano ha restringido en los últimos años las inversiones privadas en explotaciones y construcción de carreteras con el objeto de proteger al sector estatal ferroviario y mantener ficticiamente la competitividad de este, impidiendo la mejora que supondría una mayor inversión privada en carreteras. Esta inversión privada únicamente está extendida en la explotación y mantenimiento de autopistas, inversión de la que participó la empresa española DRAGADOS en el proyecto de la autopista Platinum, que comunica las regiones de Gauteng y Limpopo. El principal proyecto de este tipo en la actualidad es el denominado Gauteng Freeway Improvement Project al que se destinarán parte importante de los 50 millones de euros que el gobierno ha aprobado para este propósito. Sin embargo, aproximadamente la mitad de la red de carreteras continuan sin asfaltar en las áreas rurales y el sistema sufre en demasía con condiciones climatológicas adversas. La empresa estatal SANRAL es la encargada de realizar el mantenimiento, reparación y 2 mejora de dichas carreteras en estado de deterioro, superando los 25 años de antigüedad la mayoría de ellas. Las carreteras controladas por los gobiernos regionales no presentan un estado mejor y la difusa línea sobre que organismo posee la responsabilidad de los trazados repercute negativamente en el proceso de mejora de las infraestructuras. Además, la poca claridad en cuanto a la determinación de proyectos y formas concretas de inversión en el sector hace que los inversores se muestren escépticos pese a los 116.000 millones presupuestados. Por otro lado, el sistema de autobuses en el país se encuentra en claro subdesarrollo respecto a los estándares europeos presentando un volumen escaso de pasajeros y unas líneas poco regulares. Ferrocarril Sudáfrica posee un tercio del total de líneas ferroviarias del continente, lo que le sitúa no solo como el país con una red más extensa sino que convierte a la región del Sur de África a la más interconectada por este medio de transporte, permitiendo el desarrollo integrado de la región. El operador estatal TRANSNET es el responsable únicamente del 10% del PIB transportable. El sector ferroviario ha perdido peso en los últimos años en beneficio del transporte por carretera debido a la falta de inversión en la modernización de sus líneas. Su objetivo a corto plazo es alcanzar el 20% del PIB transportable y aumentar su beneficio hasta los 4.000 millones de euros, actualmente es únicamente de 1.500 millones. Para alcanzar esta meta será clave modernizar la línea TraansvalDurban que concentra más del 60% del tráfico de mercancías conectando el principal centro económico del país con su puerto. Las ventajas de potenciar el transporte por ferrocarril son claras en cuestiones de eficiencia energética, hasta cinco veces más eficiente que el transporte por carretera, así como son demostrables los beneficios que un mejor funcionamiento de la red de transporte por carretera tendría al abaratar el mantenimiento de la red al desviar parte del tráfico rodado a través del ferrocarril. Sin embargo, en los últimos años TRANSNET ha tratado erróneamente de aumentar su beneficio incrementando sus tarifas, lo que ha incentivado un desvío del tráfico ferroviario hacía las carreteras. Afortunadamente, el gobierno y TRANSNET están decididos a invertir en el sector, hay 16.500 millones de euros presupuestados para este conseguir este objetivo de modernizar las infraestructuras ferroviarias, tanto para el transporte de mercancías como de pasajeros. Entre los proyectos más importantes destacamos el proyecto de velocidad alta Johannesburgo- Durban que contará con la participación de PPP’s. Existe también un proyecto liderado por Spoornet-subsidiaria de TRANSNET para transporte de mercancías3 para la construcción de una línea ferroviaria de contenedores para el puerto de Durban. Aire South African Airways a través de su subsidiaria SAA Cargo ha impulsado con la ayuda del gobierno una serie de medidas legales para la consecución de los máximos estándares de seguridad internacionales necesarios para competir a nivel global. SAA Cargo ha desarrollado sistemas propios de monitorización y controles de carga en los últimos años por citar un ejemplo. Desde la liberalización del sector aéreo en 1990 hasta 20 aerolíneas se encuentran presentes en el mercado, continuando SAA siendo la principal de ellas. El proyecto del DubeTrade Port de Durbán pretende impulsar mediante la atracción de operadores logísticos multimodales internacionales este sector. Mar Los principales operadores marítimos Safmarine, Unicorn y Grindrod se han beneficiado del crecimiento del comercio exterior sudafricano, ralentizado en 2009 pero que, pese a la volatilidad del rand comienza de nuevo a repuntar, creciendo de una manera considerable en los últimos años, Grindrod ha visto aumentar su beneficio en un 870% desde 2005. Estos grandes operadores ofrecen servicios de transporte multimodal conectando los principales núcleos industriales y mineros con el mar. Los mayores puertos del país son: Cape Town, Port Elizabeth, East London, Durban, Saldanha Bay y Richards Bay. Estos puertos dividen su actividad principalmente en dos tipos, la exportación de mineral en bulk carriers y los contenedores de mercancías. Puertos principalmente mineros Richards Bay (carbón y otros) Saldanha Bay (mineral hierro) Ambas actividades East London Puertos principalmente de contenedores Durban Port Elizabeth Cape Town El tráfico de estos puertos aumentó un 2% en el ejercicio de 2010 siendo previsto un aumento de un 1% para el próximo año. Estas previsiones en el caso de los puertos mineros vienen ligadas a la creciente y continua demanda de hierro y carbón por parte de los dos gigantes asiáticos, India y China, no en vano Richard’s Bay es el mayor puerto del mundo destinado al embarco de mineral, 4 especialmente carbón, con 79,4 millones de toneladas anuales y un incremento previsto del 1,24% para 2011. Se prevé que continúe en aumento debido a que las últimas previsiones del BMI sitúan a las exportaciones de carbón sudafricanas a china con un aumento del 60% en 2011. En cuanto al tráfico de contenedores, el puerto de Durban es el líder indiscutible alcanzando su record en el pasado mes de noviembre, 266.549 TEU’s mensuales, dando muestras de un crecimiento palpable en el incremento de su actividad. El crecimiento potencial de las actividades portuarias en el país ha derivado en que el gobierno continúe con su plan para la ampliación en todos sus puertos. Así pues, únicamente no se pretende mejorar en materia de capacidad sino también en eficiencia, como es el caso del puerto de Cape Town que gracias a su doble ciclo en la carga de contenedores ha mejorado hasta un 41% en este apartado. Sin embargo, pese a la buena salud de los puertos sudafricanos también se ha invertido en proyectos que finalmente no están siendo viables económicamente a menos que se reconsideren sus estrategias de posicionamiento, este es el caso de la terminal de Ngqura-Port Elizabeth muy por debajo de su capacidad y que no está dando los resultados esperados. Otros elementos El precio de la gasolina, factor crítico en el sector, aumento un 19% en 2010 respecto a 2009 hecho que no benefició al sector si bien, no supuso ningún incremento extraordinario del gasto. Para 2011 se prevé un aumento del consumo de combustible en un 0,8% en el país que irá ligado al aumento de la actividad. 5 Conclusión A modo de conclusión podemos afirmar que la recuperación de la economía sudafricana, lenta aunque constante, está permitiendo el relanzamiento del sector. Un sector que por otra parte requiere de fuertes inversiones para continuar siendo competitivo, especialmente en infraestructura ferroviaria. TRANSNET deberá liderar un proceso de apertura a inversores privados ya iniciado pero que carece aun de la profundidad suficiente para dar confianza a los inversores. El lanzamiento en los próximos meses del NATMAP – plan nacional de transportes- para los próximos 15 años deberá arrojar luz sobre dichos procesos de apertura a inversores privados absolutamente indispensables para el impulso de un sector vertebrador del desarrollo económico del país. Para las empresas españolas del sector la situación actual es muy favorecedora puesto que existen potenciales oportunidades de inversión al menos en los siguientes campos: − Renovación de flota de material rodante ferroviario − Diseño, construcción, mantenimiento y explotación de trazados ferroviarios de velocidad alta − Ampliación de puertos y terminales de contenedores − Diseño, construcción, mantenimiento y explotación de concesiones en carreteras y autopistas − Empresas de servicios logísticos en el proyecto del DubeTrade Port de Durban (hub aereo-multimodal) 6