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Cómo Ele ir
Sabiamente
®
Una iniciativa de la Fundación ABIM
®
Cómo tratar la artritis reumatoide
Los medicamentos “no biológicos” son una mejor primera opción
L
a artritis reumatoide (rheumatoid arthritis­—RA)
es una condición grave. El sistema inmunológico
del organismo ataca el revestimiento de las
articulaciones. Esto causa hinchazón, rigidez y dolor.
La RA no puede curarse, pero sí puede tratarse. Sin
tratamiento, la RA puede causar daño permanente a
las articulaciones y órganos internos, y discapacidad.
¿Cómo se trata la RA?
Los medicamentos principales para tratar la RA se
conocen como medicamentos antirreumáticos
modificadores de la enfermedad (disease-modifying
anti-rheumatic drugs—DMARD). Estos medicamentos
ayudan a prevenir el daño a las articulaciones. Incluyen
tanto medicamentos no biológicos como biológicos.
Los medicamentos no biológicos para la RA se han
usado por mucho tiempo.
Los medicamentos biológicos son un tipo más nuevo
de medicamentos para la RA: Están entre los
medicamentos recetados de mayor venta en Estados
Unidos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los
medicamentos biológicos no deberían ser la primera
opción de tratamiento según el Colegio Estadounidense
de Reumatología. A continuación se da la razón:
Los medicamentos no biológicos pueden ser eficaces
y cuestan mucho menos.
Los medicamentos no biológicos están disponibles como
medicamentos genéricos. Los medicamentos biológicos
no lo están y cuestan de $20,000 a $50,000 al año.
Los medicamentos biológicos pueden tener efectos
secundarios poco comunes pero graves.
Los siguientes efectos secundarios son poco comunes,
pero pueden ser graves o poner la vida en peligro:
• Infecciones graves de la piel o los pulmones
• Cáncer de la piel
• Graves reacciones alérgicas
Otros efectos secundarios son menos graves: infecciones
menores, dolor de cabeza y reacciones en el lugar de la
inyección. Por lo general, las personas no cambian de
tratamiento debido a estos efectos secundarios.
Es posible que los medicamentos no biológicos sean
una opción más segura.
Los medicamentos no biológicos para la RA se estudian
mejor que los medicamentos biológicos. Entre los
medicamentos no biológicos se incluyen:
• Metotrexato (Rheumatrex, Trexall y genérico)
• Leflunomida (Arava y genérico)
• Hidroxicloroquina (Plaquenil y genérico)
• Sulfasalazina (Azulfidine y genérico)
Cuándo se debe tomar un medicamento biológico.
La mayoría de las personas deberían probar un
medicamento no biológico para la RA, por lo menos
durante tres meses. Si usted no se siente mejor ni se
mueve más fácilmente después de tres meses, debería
hablar con su doctor acerca de los medicamentos
biológicos.
Si un medicamento no biológico no le ayudó, hay una
buena probabilidad de que un medicamento biológico
le brinde alivio.
Las personas reaccionan de manera distinta a los
medicamentos. Si un medicamento biológico no le
ayuda, puede probar otro. Pero nunca tome dos
medicamentos biológicos a la misma vez.
En casos poco comunes, es posible que su doctor se
salte tratamientos más comunes y recete medicamentos
biológicos directamente. Esto sería lógico si su RA ya
está avanzada cuando se diagnostica por primera vez.
Consulte con su doctor sobre este enfoque agresivo
para el tratamiento.
Este informe es para que lo use usted cuando hable con su proveedor
de atención médica. No debe usarse en vez de consejos o tratamientos
médicos. Use este informe bajo su propio riesgo.
© 2013 Consumer Reports. Elaborado en cooperación con el Colegio
Estadounidense de Reumatología. Para obtener más información acerca
de las fuentes usadas en este informe y los términos y condiciones de uso,
visite ConsumerHealthChoices.org/about-us/.
09/2013
Consejo de Consumer Reports Consejos para Ayudar con la
artritis reumatoide
La RA afecta otras
partes del organismo,
al igual que las
articulaciones. Es
importante cuidarse
y poner atención a su
salud. Usted debería:
• Mantenerse activo.
Estudios muestran
que el ejercicio
regular reduce el
dolor, aumenta la
energía y mejora
el sueño. Los
ejercicios suaves
como la natación
o los aeróbicos acuáticos son muy
benéficos.
• Hágase examinar
los huesos. Hable
con su doctor acerca de realizarse una prueba de densidad ósea. La RA puede causar pérdida ósea.
Los medicamentos comunes para la RA, como
la prednisona y otros corticosteroides también
causan pérdida ósea.
• Hágase examinar su colesterol. Los pacientes
con RA están más propensos a tener niveles de
colesterol no saludables. Los niveles de buen
colesterol o HDL podrían ser demasiado bajos.
• Vacúnese. La RA y algunos de los medicamentos para tratarla pueden aumentar el riesgo de
infección. Es importante mantener sus vacunas
al día. Asegúrese de vacunarse contra la gripe y
la pulmonía. Hable con su doctor antes de
vacunarse. Podría ser importante evitar las
vacunas “vivas”.
• Controle el estrés. La tensión puede aumentar
la hinchazón y el dolor. Pruebe nuevas maneras
de controlar el estrés sin medicamentos. Usted
puede reducir los síntomas y mejorar su calidad
de vida con meditación, técnicas de respiración,
grupos de apoyo y asesoramiento.