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Los beneficios del
café para la salud
humana
¿Por qué se bebe café?
Terrón de
azúcar
20 Kcal
Leche
espumada
20 Kcal
espresso
< 8 Kcal
Indudablemente no por su aporte energético
Había una vez...
… así empiezan las leyendas tejidas sobre el
descubrimiento del café como bebida
• el pastor que vio sus cabras volverse eufóricas...
• los leñadores sorprendidos por el aroma
desprendido por un arbusto incendiado...
• los monjes que soportaban mejor las prolongadas
vigilias de oración...
Pero ¿por qué se bebe café?
La razón es la cafeína...
…el estimulante suave más común
Pero ¿por qué se bebe café?
…y, naturalmente,
¡también para nuestro placer!
Efectos fisiológicos del café
Muchos son los efectos sobre la salud y
el humor atribuidos al café:
• la cantidad de estudios médicos publicada en
los últimos 25 años es extraordinaria (más
de 17.000)
• las investigaciones no siempre han llegado a
resultados inequívocos
• muchos factores que confunden (preparación
de la taza, estilo de vida, fumar) no
permiten determinar resultados ciertos
Efectos fisiológicos del café
Más del 90% de la investigación médica
sobre el café se concentra en el estudio
de la cafeína
• este alcaloide se considera una de las
substancias farmacológicamente activas
más utilizadas
• se encuentra también en otras bebidas
como té, bebidas no alcohólicas y chocolate
Efectos de la cafeína sobre
el organismo humano
estimulante
nervioso
Estado de alerta,
humor,
locomoción
estimulante
cardiovascular
vasoconstricción
periférica
estimulante
renal
diuresis
La cantidad de cafeína es
importante
Según la cantidad, la cafeína actúa a
través de dos distintos mecanismos:
• en dosis bajas (200 - 300 mg/día = 2 -3
tazas) bloquea los receptores de adenosina,
con los efectos positivos ya analizados.
• En dosis elevadas (más de 1g/día = 10 tazas)
inhibe el equilibrio de la fosfodiesterasa,
provocando ansiedad, sequedad de los ojos y
extrasistole.
La cantidad de cafeína es
importante
fosfodiesterasa
adenosina
10 tazas
La cantidad es
D
importante
receptor
proteína G
i q s t
transductor
canal
enzima
la cafeína prolonga el cAMP,
un mensajero intracelular
ATP
cyclic AMP (cAMP)
NH2
N
2+
N
O
O
O
-O P O P O P O CH2 O
H
H
OOOH
OH OH
NH2
N
N
Mg
Mensajero
intracelular
Ca2+ cAMP
N
enzima
ciclasa
N
O
O
O
P
-O
enzima que
provoca
la hidrólisis
fosfodiesterasa
O
N
N
H
H
OH
Inhibido
por la cafeína
molécula
no interesante
Efectos del hábito de la
cafeína sobre el cerebro
la cafeína es consumida cada día por gran
parte de la población humana
• nunca se ha definido la cafeína como droga que
crea adicción
• sin embargo, algunos de los que dejan de consumir
cafeína abruptamente pueden experimentar
síntomas como dolores de cabeza, cansancio o
somnolencia
Café no es sólo cafeína
la composición química de las semillas
tostadas de Coffea es muy compleja:
• dos mil compuestos han sido identificados
hasta ahora
• otras substancias, aún desconocidas,
provocan evidentes efectos fisiológicos
• otros estudios son necesarios para
descubrir todos los efectos benéficos del
consumo de café
El café es bueno para la
salud
Algunos efectos benéficos sobre la salud
se correlacionan al consumo de café:
• se piden frecuentemente informaciones sobre
el consumo de café en los estudios de
epidemiología
• por consiguiente, es mucha la evidencia
experimental generada, pero todavía falta la
explicación de los mecanismos
El café es bueno para la
salud
Áreas en las que se han identificado
efectos interesantes del consumo de
café:
• actividad cerebral y comportamiento
• metabolismo
• protección contra los compuestos tóxicos
Efectos benéficos sobre la
actividad cerebral
el café anima nuestro cerebro:
• permite un uso mejor del córtex pre-frontal,
favoreciendo pensamiento creativo y
decisionalidad
• mejora la memoria a corto plazo y
probablemente influye también en la memoria
a largo plazo
• desarrolla una actividad antagonista sobre
los receptores de los opiáceos ( ¿puede
prevenir la adicción?)
Efectos positivos sobre el
comportamiento
El café “lubrica” nuestro sistema nervioso:
• aumenta el estado de alerta y aumenta la
velocidad de los reflejos
• ayuda a prevenir la depresión
• aporta calma y relaja a los niños hiperactivos
Efectos sobre el
metabolismo
El café actúa distintamente:
• aumenta la resistencia durante el ejercicio físico
prolongado
• presenta un moderado efecto adelgazante
• reduce la uricemia, causa de la gota
Reducción del riesgo de
contraer algunas
enfermedades
el consumo de café es inversamente
correlacionado con:
• cirrosis hepática (¿por la reducción de las
enzimas? )
• diabetes (de tipo 2 = adquirido)
• formación de cálculos biliares
• enfermedades degenerativas, como el mal de
Parkinson y el Alzheimer
Actividad de protección
contra el cáncer
el consumo de café es inversamente
correlacionado con:
• cáncer del colon (¿por la reducción de los
ácidos biliares?)
• cáncer del hígado (¿debido a la acción de los
diterpenes?)
• algunos otros sitios (piel; faringe; esófago)
Compuestos del café con
actividad anti-tóxica
Hay varias substancias anti-oxidantes,
que:
• capturan los radicales libres y reducen el
estrés oxidativo de los tejidos
Compuestos del café con
actividad anti-tóxica
Hay varias substancias anti-oxidantes,
que:
methylpyridinium
• capturan los radicales libres
• estimulan el sistema endógeno de
destoxificación (del glutatión)
• agentes anti-inflamatorios (anti-ROS),
protectores del sistema cardiovascular
El café alivia algunos síntomas
Y puede aportar alivio en varias
enfermedades:
• dolores de cabeza, gracias a la
vasoconstricción
• asma bronquial, gracias al mio-relajación
• corea de Huntington (una enfermedad
mental hereditaria)
• síndrome del jet-lag (cambios de horarios en
vuelos ) consumiendo cafeína de acción
prolongada junto a melatonina
Dulcis in fundo...
El café contribuye a la prevención de
caries
Reduciendo la adhesión de los alimentos ricos en
azúcares a la superficie dental
Algunos lados oscuros
Que requieren estudios de investigación
complementarios para aclarar las dudas:
• el café hervido (Norte de Noruega) no
filtrado, puede aumentar temporáneamente los
niveles de colesterol en la sangre
• los efectos sobre el sistema cardiovascular
son complejos y a veces ambiguos
•no se puede negar una débil correlación con el
cáncer de vejiga (probablemente por la
presencia de contaminantes)
“¡Deje de beber café!”
Es un consejo que los médicos proporcionan
fácilmente
“¡Deje de beber café!”
sí, pero sólo si se pertenece a
las siguiente categorías de riesgo:
• Mujeres embarazadas, que metabolizan la
cafeína más lentamente y deberían moderar
el consumo
• pacientes hipertensos y los que sufren de
arritmia cardíaca
• pacientes con síndromes gástricos y úlcera
Para más informaciones:
www.positivelycoffee.org
Consulten los artículos médicos
contenidos en este sitio Web:
www.cosic.org
¡Salud!
www.illy.com