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Servicio de Información Sobre el Aspartame
Psychology Today
University of Pittsburgh
UPMC Health System Weight Management Center
3811 O'Hara Street
Pittsburgh PA 15213-2593
9 de abril del 2001
Robert Epstein, Ph.D.
Editor-in-Chief
Psychology Today
11th Floor
49 E. 21st St
New York, NY 10010
Estimado Dr. Epstein:
Quisiera hacerle mis comentarios sobre el artículo "Dangerous Diet Drinks" (Bebidas
Dietéticas Peligrosas) que apareció en la edición de marzo/abril 2001 de Psychology
Today. Este artículo estaba basado en el resultado de un estudio realizado sobre un
grupo de estudiantes universitarios de psicología que fue reportado como un extracto
de una reunión científica el otoño pasado. El extracto declara que el uso auto reportado
de aspartame entre los estudiantes universitarios estaba asociado con la aflicción de
una medida de la memoria. Los autores sugieren que el efecto percibido puede estar
relacionado con la acumulación de metabolitos de aspartame en el sistema nervioso.
Considerando que este extracto no ha sido examinado por colegas científicos para
confirmar la confiabilidad en su diseño, sus lectores deben considerar varios hechos:
En primer lugar, el estudio aparentemente se ha basado en reportes auto-individuales
acerca del uso del aspartame (mediante una encuesta sobre nutrición) para determinar
quién ingirió el edulcorante. No se indica si los niveles de aspartame utilizados fueron
evaluados. Es un hecho bien fundamentado que, como método para establecer hábitos
dietéticos y de nutrición, es evidentemente poco confiable pedir a un individuo que se
acuerde del tipo de dieta que ingirió en los días anteriores. Por lo tanto, mirando el
diseño del estudio no es posible saber si los que reportaron haber usado el aspartame
en efecto lo hicieron, o cuánto consumieron. Además, no se puede saber si los que
reportaron no haber usado el aspartame en realidad no lo consumieron. La base para
distinguir a los consumidores de los no consumidores, por lo tanto, no es confiable. No
podemos distinguir ni separar con exactitud a los consumidores de los no
consumidores en este estudio.
En segundo lugar, no se nos brinda ninguna información sobre la selección de los
sujetos seleccionados salvo el uso reportado del aspartame. Por lo tanto, no se puede
saber si otras características importantes de los miembros de cada grupo podrían
explicar la presencia o ausencia de efectos.
aspartame.net
© Ajinomoto North America, Inc 2015
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En tercer lugar, los investigadores atribuyen el efecto sobre la memoria, que ellos
percibieron, a la acumulación de metabolitos de aspartame en el sistema nervioso.
Estos metabolitos eran metanol, aspartate y fenilalanina. Debe tomarse nota que un
núcleo sustancial de investigaciones, realizadas en seres humanos en la década de los
1980, mostraron que ninguno de estos productos componentes del aspartame se
acumula en la sangre, aún bajo condiciones de niveles de consumo sumamente altos.
Para que estos compuestos se acumulen en el sistema nervioso, primero tienen que
pasar a través de la sangre. Por cuanto no ocurren aumentos de sus niveles en la
sangre, no pueden haber aumentos en sus niveles en el sistema nervioso. Por lo tanto,
no se produce acumulación de metabolitos de aspartame.
En cuarto lugar, un buen número de autores ha publicado estudios cuidadosamente
diseñados sobre seres humanos han demostrado la ausencia de efectos del aspartame
en el sistema nervioso. Para reabrir este tema más tarde después de 12 ó 15 años,
uno esperaría que el investigador acometiera un estudio diseñado con sumo cuidado
para asegurar un resultado convincente, que diera al traste con esa impresionante
literatura anterior que muestra la ausencia de efectos del aspartame. Tal no parece ser
el caso en cuanto al estudio publicado, que constituye el motivo de esta columna.
En mi opinión, por lo tanto, dada la clara utilidad de los sustitutos calóricos como el
aspartame en ayudar a los individuos a controlar su peso, a reducir las caries dentales,
y a mantener un bajo nivel de azúcar en la sangre (muy importante para los
diabéticos), no se brinda un buen servicio a la opinión pública creando preocupaciones
acerca de la seguridad del aspartame en base a un estudio muy plagado de errores.
Atentamente,
John D. Fernstrom, Ph.D.
Profesor de Psiquiatría, Farmacología y Neurociencia
Director de Investigaciones, UPMC Health System Weight Management Center
(Centro para el Control y Manejo de Peso como Sistemas de Salud)
Universidad de Pittsburgh
3811 O'Hara Street
Pittsburgh, PA 15213-2593
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