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Edith Stein
(Santa Teresa Benedicta de la Cruz)
Breslau, 1891-Auschwitz, 1942
Nació en la ciudad alemana de Breslavia
(hoy Wrocław, Polonia) en 1891, en el
seno de una familia judía. Hija de padre
comerciante, Edith era la última de once
hijos.
En 1913 inicia estudios de filosofía. Fue
discípula del fenomenólogo Edmund
Husserl. Publica su tesis doctoral "Sobre
el problema de la Empatía". A lo largo
de su carrera desarrolló una antropología fenomenológica que va del hombre
singular a la persona como comunidad.
En 1914, al estallar la primera guerra mundial, Edith siguió un curso de
enfermería y sirvió como enfermera en
un hospital austríaco. En 1916 reanudó
sus estudios filosóficos con Husserl,
obteniendo el doctorado en Friburgo.
En 1921, lee la autobiografía de Santa
Teresa de Ávila. Según la propia Edith
«esta obra fue determinante para su
conversión definitiva al cristianismo».
Se bautiza en enero de 1922. A partir de
su conversión al Cristianismo inicia una
nueva etapa en su pensamiento filosófico. Se dedicará al intenso estudio de
las obras de Santo Tomás de Aquino y
del Beato Duns Escoto. Posteriormente escribirá "Ser Finito y Ser eterno"
(Endliches und Ewiges Sein), su obra
magna, en la que desarrollará toda
una metafísica inspirada en la filosofía
de Santo Tomás y la fenomenología
de Husserl, resultando así, una de las
últimas tomistas más originales de la
historia de la filosofía.
En 1933, después ingresa al Convento
de las Carmelitas Descalzas de Colonia,
donde toma el hábito de dicha orden,
con el nombre de Sor Teresa Benedicta
de La Cruz. En diciembre de 1938 es
enviada al Carmelo de Echt (Holanda),
pensando que estará más segura ante
la persecución nazi. El 2 de agosto de
1939 es arrestada por la Gestapo junto a
su hermana Rosa (también convertida al
catolicismo), y llevada con otros religiosos y religiosas al campo de concentración de Amersfoort, dos días más
tarde al de Westerboork (Holanda). Es
enviada al campo de exterminio nazi de
Auschwitz, donde murió a los 51 años
de edad.
Su fiesta se celebra en el Carmelo
Teresiano y en la Iglesia Católica el 9
de agosto. Fue declarada co-patrona de
Europa el 12 de julio de 1999.
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