Download "Tratamiento individualizado del cáncer. ¿Es posible?"

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C O L E C C I Ó N
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La Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM)
agrupa a los especialistas españoles en el tratamiento
médico del cáncer y es el principal referente de la Oncología
en España. La SEOM vela para que desde los Servicios de
Oncología Médica se ofrezca una calidad asistencial de
excelencia, estimulando el estudio y la investigación sobre
el cáncer y homologando criterios clínico-terapéuticos en su
diagnóstico y tratamiento. Respecto a la educación sanitaria
en lo que concierne al cáncer, la SEOM participa
activamente mediante la promoción de iniciativas de
divulgación sanitaria y proyectos en favor de los pacientes
oncológicos y su familiares.
La SEOM considera fundamental insistir en la importancia de
la prevención primaria del cáncer, el diagnóstico precoz y el
papel de los test genéticos en familias susceptibles de
padecer cáncer y mantiene un compromiso con los enfermos
de cáncer en todas las fases de su enfermedad, incluso
después de la finalización de los tratamientos médicos.
T R ATA M I E N T O
individualizado del cáncer,
¿ES POSIBLE?
www.seom.org
ESP 12/14 ON 243
Desde aquí solicitamos el apoyo de toda la sociedad para
seguir contribuyendo a la formación e información de todos
frente al cáncer.
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¿Qué diferencia a un paciente
con cáncer de otro?
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¿Qué diferencia a un paciente con cáncer de otro?
El cáncer es una enfermedad tan compleja que, de hecho, no se puede
considerar como una única enfermedad. Lo que diferencia a un paciente
con cáncer de otro es un conjunto de factores que, unidos, dan un
resultado único y personal. Estos factores son:
¿Cómo se utiliza el perfil clínico para
individualizar el tratamiento?
•
•
¿Se puede individualizar más el
tratamiento? El perfil genético
•
el tipo de cáncer, no es lo mismo una proliferación de células del tejido
mamario que del pulmón,
la edad del paciente, el tipo de cáncer y su evolución no es igual
cuando se detecta el tumor en pacientes jóvenes con una defensa
inmunitaria y estado general adecuados o en los de edad avanzada,
el estadío de la enfermedad, es decir, el grado de extensión del tumor.
Según estos factores cada paciente responde de forma diferente a los distintos
tratamientos, y este hecho es especialmente marcado en el caso del cáncer.
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Cada paciente es distinto, cada tumor es distinto y por tanto, el tratamiento
debe ser distinto para cada paciente, debe ser individualizado.
¿Cómo se utiliza el perfil genético
para individualizar el tratamiento?
Hasta hace pocos años la única forma de evaluar estas diferencias por
parte del médico era confeccionar un perfil clínico, es decir, un resumen
de aquellos aspectos que pueden influir en el curso y tratamiento de
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la enfermedad. En la actualidad, cuando un paciente llega a la consulta y
se le diagnostica un cáncer, se le realiza una entrevista y una batería de
¿Se podrá individualizar aún
más el tratamiento en el futuro?
pruebas de laboratorio. De esta forma se pueden identificar los distintos
factores que ayudan al oncólogo a definir el perfil clínico de cada paciente,
para clasificarlo en una categoría determinada con el fin de obtener el
máximo beneficio del tratamiento.
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El consejo genético y la
confidencialidad de los datos clínicos
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¿Cómo se utiliza el perfil clínico para
individualizar el tratamiento?
En la práctica clínica en general, y en el área de la oncología en particular,
es muy habitual observar cómo un tratamiento que funciona muy bien con
algunas personas es ineficaz en otras. Es importante conceder al
vez son dianas potenciales para el tratamiento del cáncer. El
oncólogo médico toda la credibilidad que merece, porque sólo él conoce
descubrimiento de estas dianas está también permitiendo el desarrollo de
todos los datos que permiten elegir la opción más adecuada para cada paciente.
nuevos fármacos dirigidos contra dichas dianas.
Entre estas opciones para tratar el cáncer se encuentran la extirpación del
tumor, la radioterapia, la quimioterapia, la hormonoterapia y la
Con estas herramientas se puede elaborar un perfil molecular utilizable,
inmunoterapia (fármacos que activan nuestras propias defensas para
junto con el perfil clínico, para personalizar el tratamiento de forma aún
luchar contra el cáncer). Los tratamientos actúan sobre facetas
más exclusiva.
diferentes de la enfermedad, lo que permite al médico administrar
Vayamos entonces a los orígenes de la enfermedad. A nivel molecular, lo
combinaciones adaptadas a la necesidad de cada paciente. Las
que define a la enfermedad oncológica es la pérdida del control de la
características clínicas y biológicas del cáncer determinarán cómo
división celular. La primera célula que pierde el control va a marcar el tipo
individualizar el tratamiento. No hay que olvidar que los fármacos para
de cáncer. Ésta puede proceder de un tejido muy diferente (la piel, la
tratar el cáncer van a destruir células tumorales, pero también células
próstata o las glándulas mamarias, por ejemplo); además el daño puede
sanas. Por ello sus efectos secundarios pueden ser importantes. En
variar en intensidad o en extensión y puede afectar a uno o a más genes
consecuencia, es fundamental tener en cuenta la relación riesgo/beneficio
(fragmentos de información en el ADN de la célula). Estas variables van a
en cada paciente, es decir, administrar un fármaco sólo cuando se espere
provocar que cada cáncer presente unas características propias, que
obtener un beneficio mayor a los riesgos de efectos secundarios que
conformarán el perfil genético del paciente. Esto puede explicar que,
pueda provocar el tratamiento.
por ejemplo, en personas con un perfil clínico similar el mismo tipo de
Actualmente el perfil clínico sigue siendo la primera herramienta para
cáncer avance más rápido, o que determinados pacientes respondan
personalizar el tratamiento. En los últimos años se han conseguido
mejor o peor a un tratamiento.
avances importantes en este campo porque se puede confeccionar un
perfil clínico más detallado.
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¿Se puede individualizar más el tratamiento?
El perfil genético
El desarrollo de nuevas técnicas de diagnóstico basadas en la biología
molecular (ciencia que estudia cómo se transmite la información
molecular contenida en los tumores) permite dar un paso más en la
individualización de los tratamientos contra el cáncer, al igual que en
muchas
otras
hereditarios.
enfermedades
con
componentes
genéticos
o
Los avances en la biología molecular están permitiendo la identificación de
las vías moleculares implicadas en el desarrollo de los tumores, que a su
¿Cómo se utiliza el perfil genético para individualizar
el tratamiento?
Las investigaciones han detectado que para cada tipo de cáncer hay
algunos genes que resultan afectados con más frecuencia o son más
importantes en el desarrollo de un determinado tumor. Por ejemplo, el gen
Her2 está alterado en el 30% de los casos de cáncer de mama.
Localizado el gen “responsable” de cada tipo de cáncer se pueden diseñar
fármacos que actúen específicamente frente a ese factor desencadenante
de la enfermedad. Estas nuevas familias de fármacos no solo presentan
una eficacia superior, sino que reducen los efectos secundarios porque
atacan al cáncer exactamente en su punto más débil, ejerciendo un
efecto mínimo sobre las células sanas.
Por eso estos fármacos “a la carta” están permitiendo que muchos pacientes
se beneficien ya de un nuevo tipo de medicina, basado en la suma del
perfil clínico y el perfil genético. Todo ello revertirá, sin duda, en un
tratamiento más específico y eficaz de la enfermedad. Aunque el
conocimiento genético disponible para cada tipo de cáncer no sea
equivalente, los avances científicos continúan. No obstante, el cáncer es una
enfermedad multifactorial y no debemos olvidar que en la mayoría de los
pacientes oncológicos son numerosos los genes afectados, y muchos de ellos
desconocidos.
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¿Se podrá individualizar aún más el tratamiento
en el futuro?
¿Cuál sería la situación ideal? Conocer exactamente todos los genes
que han sido dañados en las células del tumor y atacarlos
específicamente con un cóctel de fármacos “a medida” para cada
paciente. Este logro biomédico es hoy por hoy una utopía, pero los
primeros pasos en esta dirección ya se han dado.
El primer paso fue la secuenciación del genoma humano, el "mapa" de
genes que definen nuestras señas de identidad biológica. Este mapa
permite identificar todos los genes que sufren alteraciones en el cáncer y,
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Consejo genético y confidencialidad de los datos clínicos
Disponer de esta cantidad de información genética personal que, como
hemos descrito, representa un anticipo “genético” de nuestra vida futura,
requiere un cuidadoso análisis ético. El conocimiento de una
predisposición genética a padecer una enfermedad, ya sea cáncer o
cualquier otra patología, es un derecho del paciente que, en algunos
casos, puede proporcionarle un gran beneficio, pues le permitirá adoptar
hábitos de vida más saludables especialmente dirigidos a prevenir o
retrasar la aparición de la enfermedad.
En el caso del tratamiento del cáncer la situación es similar. Conocer un
perfil genético detallado de un tumor determinado, implicaría conocer qué
tratamientos tendrán mayor posibilidad de funcionar mejor y también
cuáles no funcionarán en absoluto. En este contexto, es necesario que los
enfermos reciban un adecuado consejo genético que les permita decidir
cómo afrontar cada paso de la enfermedad. De la misma manera, si el
paciente tiene derecho a solicitar toda la información derivada de su
análisis genético, también debe tenerlo para revocar el consentimiento
informado y dejar de conocer su estado, si así lo prefiere cuando la
enfermedad progrese. Su voluntad será la que prevalezca. Asimismo, la
autonomía en la decisión del paciente debe prevalecer sobre cualquier otro
criterio a la hora de administrar tratamientos.
aunque unos contribuyen en mayor medida que otros, miles de ellos están
Otro aspecto importante es la confidencialidad de los datos clínicos. Cualquier
¿Y cómo conocer nuestro mapa genético? Las últimas tecnologías
aplicable a los datos derivados de un perfil genético. Los datos contenidos en
análisis de los genes del tumor de un paciente dado, determinar
de contratar un seguro de vida. Por tanto, el perfil genético será manejado con
alterados e intervienen en la enfermedad.
diagnósticas denominadas “chips de ADN” facilitarán, con un único
exactamente el perfil genético que permitirá un tratamiento más
individualizado. Estas tecnologías aún no están disponibles en la práctica
clínica habitual. No obstante, la investigación en esta dirección es intensa,
y cada vez es mayor la incorporación de este tipo de herramientas
diagnósticas en los entornos experimentales más innovadores, los
estudios clínicos. Su aplicación a la práctica diaria queda cada vez más
cerca, por lo que es indispensable el fomento de la participación de los
pacientes en ensayos clínicos.
información clínica de un paciente es confidencial, y lo mismo sería
este perfil podrían coartar la libertad del paciente, por ejemplo en el momento
estricto cuidado por parte de todo el personal sanitario.