Download reflexiones con al gore acerca del agua

ISSN 1659-2697
AÑO 7 | 2011 | Nº 14
LEGISLACIÓN
“Ley de los Glaciares”
los declara como bienes de carácter
público, prohíbe la destrucción o
traslado de estas grandes masas de
hielo y fija severas sanciones par
quienes infrinjan estos límites.
TECNOLOGÍA
AñO 7 | 2011 | N°14
Novedosa y vanguardista tecnología
verde usa los mucílagos de cactus
(nopales) para garantizar agua
pura en zonas de alta
contaminación.
REFLEXIONES CON AL GORE
ACERCA DEL AGUA
Desafío ético y moral
ISSN 1659-2697
AÑO 7 | 2011 | N. 14
AÑO 7 | 2011 | Nº 14
LEGISLACIÓN
“Ley de los Glaciares”
los declara como bienes de carácter
público, prohíbe la destrucción o
traslado de estas grandes masas de
hielo y fija severas sanciones par
quienes infrinjan estos límites.
Nuestra sabiduría es la de los ríos.
No tenemos otra.
Persistir. Ir con los ríos
onda a onda.
Los peces cruzarán nuestros rostros vacíos
Intactos pasaremos sobre la corriente
hecha por nosotros y nuestro desespero.
Pasaremos límpidos.
Y nos moveremos,
río dentro de río
cuerpo dentro de cuerpo
como los antiguos veleros.
TECNOLOGÍA
AÑO 7 | 2011 | N°14
Novedosa y vanguardista tecnología
verde usa los mucílagos de cactus
(nopales) para garantizar agua
pura en zonas de alta
contaminación.
REFLEXIONES CON AL GORE
ACERCA DEL AGUA
Desafío ético y moral
CONSEJO EDITORIAL
Beneditto Braga | Vicepresidente del Consejo
Mundial del Agua (WWC). Profesor Titular de la Escuela
Politécnica de la Universidad de Sao Paulo (USP), Brasil.
Maureen Ballestero | Presidenta GWP Costa Rica y miembro del
Comité Directivo de GWP Centroamérica.
Claudio Osorio | Consultor Internacional Agua y Saneamiento.
Eduardo Mestre | Director del la Tribuna del Agua,
Expo Zaragoza 2008.
DIRECTORA GENERAL | Yazmín Trejos | Gerente de
Comunicación Corporativa, Mexichem Brasil.
PRODUCCIÓN EDITORIAL:
Satori Editorial | www.satorieditorial.com
EDITOR EN JEFE | Boris Ramírez
EDITORA DE ARTE | Carmen Abdo
DISEÑO GRÁFICO | Gerson Tung
CORRECCIÓN DE ESTILO | María del Mar Gómez
PORTADA | Carmen Abdo
COLABORADORES
Christiana Figueres, Secretaria de Naciones Unidas para
el Convenio Marco sobre Cambio Climático.
Ángel Gurría, Secretario General Organización para
la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE).
Ing. Norma Alcantar, Profesora Asociada del Departamento
de Química e Ingeniería Biomédica. Universidad del Sur de
La Florida.
Dr. Andrei N. Tchernitchin, Profesor Titular Facultad de
Medicina, Universidad de Chile. Director Científico, Consejo
de Desarrollo Sustentable (Comisión Asesora Presidencial
DS 90/98).
Denis Schmidli, Gerente Senior de Producto Pictet-Water. Zurich
Ing. Diego Paredes Calvo, Ingeniero. Sanitario, Grupo de
Investigación en Agua y Saneamiento. Universidad Tecnológica
de Pereira, Colombia.
Luís Carlos Vernozi Nejar
(Porto Alegre, 11 de enero de 1993),
un poeta, ficcionista, traductor y crítico brasileño,
miembro de la Académia Brasileña de Letras.
CONTÁCTENOS | aquavitae@mexichem.com
Una publicación promovida por Mexichem
Foto: Igor Tomic
ENCARGADO DE ADMINISTRACIÓN Y DISTRIBUCIÓN
Luis Alonso Ramírez
CONTENIDOS
06
06
24
24
32
36
44
Portada
REFLEXIONES CON AL GORE ACERCA DEL AGUA El líder mundial y premio nobel de la paz 2007 Al Gore defiende que el cambio climático no es
un problema político, científico o ambiental. Los impactos del cambio climático son un problema
ético y moral que debemos resolver. Principales impactos en América Latina y proyectos
reconocidos a nivel mundial con sello latinoamericano que promueven la mitigación y adaptación
en esta región del planeta.
AMBIENTE
FÓRMULA GANADORA Y EFICAZ
El uso de humedales artificiales ofrece importantes beneficios ambientales y ayuda al manejo de
aguas residuales mediante procesos naturales de remoción de contaminantes que ocurren en
la vegetación, el suelo y la población microbiológica asociada.
ALTO PERFIL
AGUA COMO FACTOR DE INTERCONEXIÓN
Christiana Figueres, Secretaria Ejecutiva del Convenio Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático, insta a continuar un cabildeo inteligente dirigido a los gobiernos, para exigirles
un espíritu de compromiso con la mitigación y adaptación para enfrentar los impactos del
calentamiento global en el sector agua y saneamiento.
TECNOLOGÍA
PURIFICAR EL AGUA DESDE EL NOPAL
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce la necesidad de investigaciones sobre
nuevas tecnología de bajo costo físico-químicas y físicas para eliminar la turbidez del agua. Los
mucílagos del cactus mexicano producen una sustancia gomosa que a través de tecnología
especializada puede ayudar a garantizar agua pura en zonas de alta contaminación.
CULTURA
“RANGO”. LA INDUSTRIA DEL CINE SALE EN DEFENSA DEL AGUA
Estrellas de Hollywood presentan los recursos hídricos como uno de los dilemas de nuestro
mundo actual: Johnny Depp, Alfred Molina, George Lucas, Gore Verbinski y Paramount Pictures
se unen para crear y promover un mensaje por el agua.
PERSPECTIVA 05
ECONOMIA 18
BREVES DEL MUNDO 21
CASOS 22
LEGISLACIÓN 28
INFOGRÁFICO 30
OPINIÓN 31
SALUD 39
INTERNACIONAL 42
SITIOS DE INTERÉS 48
36
PERSPECTIVA
A
qua Vitae asistió al primer el Foro Empresarial de Sostenibilidad y Ambiente que se celebró en Costa Rica, en el
que Al Gore, líder mundial ambiental y Premio Nobel de
la Paz 2007, lanza de nuevo su advertencia de que enfrentamos
un reto ético y moral de enorme importancia para nuestra y las
futuras generaciones.
Una investigadora mexicana, la Ingeniera Norma Alcantar, nos
revela la historia que le contaba su abuela de que los nopales
servían para limpiar el agua. Hoy día la Ingeniera Alcantar, junto
a su equipo de trabajo, ha convertido esta historia en un interesante estudio que demuestra el uso del mucílago del nopal para
remover la turbiedad y el arsénico del agua.
De igual manera en Pereira, Colombia, bajo la tutela del Ingeniero Diego Paredes se desarrolla una interesante plataforma
para construir humedales artificiales, los cuales ayudan a la protección de cuencas y además oferecen una serie de servicios ambientales que favorecen el ciclo del recurso hídrico.
O los pobladores de Comarapa en Bolivia, quienes aprendieron,
que además de recibir agua potable y tener servicios de saneamiento, es importante unirse para proteger la naturaleza en un sostenido esfuerzo para proteger zonas de bosque, como respuesta
sistémica al manejo de una cuenca.
La Tierra, este ente hermoso e integrador, tiene todas las posibilidades de proteger y proveer de recursos vitales a todos los seres
humanos, pero somos nosotros quienes debemos sumarnos a esta
gesta de devolver con trabajo, acción y devoción todo lo recibido,
como una forma de sellar el pacto de vivir en equilibrio.
Yazmín Trejos
Directora - Aqua Vitae
Aqua Vitae 5
REFLEXIONES
CON AL GORE
Aqua Vitae estuvo presente durante la disertación en Costa Rica del líder
mundial en el tema del cambio climático. En dicha oportunidad, el Premio
Nobel de la Paz 2007 reunió a líderes políticos, empresariales y sociales, para
seguir buscando compromisos que nos permitan mitigar el calentamiento
global y adaptarnos a un nuevo escenario relacionado con este fenómeno.
En su conferencia surgieron importantes reflexiones en torno al agua.
Foto: NASA
Por BORIS RAMÍREZ
6 Aqua Vitae
“E
ste no es un problema político, científico
o ambiental. Los impactos del cambio climático son un problema ético y moral que
debemos resolver”. Sereno y directo, Al
Gore no anda con rodeos al exponer un tema con el que
está comprometido de lleno.
Esta perspectiva no es compartida por muchos sectores, quienes
ponen en duda las argumentaciones de Al Gore y del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC por siglas en inglés),
al indicar que el calentamiento global no es un hecho antropogénico (producido por el ser humano), sino que es uno más de los
picos de la actividad solar.
Como invitado principal del Foro Empresarial sobre Sostenibilidad y Ambiente en San José de Costa Rica, Gore logró
reunir en el foro a líderes políticos, empresariales y sociales,
para discutir y reflexionar en torno a los enormes desafíos
que vive la humanidad en estos tiempos, bajo la consigna:
“Mitigación y adaptación son los caminos que debemos reforzar, porque el calentamiento global no es una teoría, es
un hecho”.
“El hombre y su efecto invernadero no son los culpables de nada
que no sea parte de un proceso natural en la historia; sin embargo
el descuido de nuestra querida Tierra sí tiene un impacto directo
en el biosistema que habitamos y eso es culpa totalmente nuestra
sin negarlo, pero entre no poder tomar agua limpia o comer saludablemente y el calentamiento global hay una brecha que nadie
se atreve a discutir seriamente”, sostiene el biofísico Nasif Nahle,
miembro de la Academia de Ciencias de Nueva York y de la Sociedad Americana para la Física.
El ex-vicepresidente de Estados Unidos sostiene que el calentamiento climático de la Tierra es irreversible, debido a
las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y a determinadas acciones del ser humano, factores que provocarán, durante este siglo, un aumento de la temperatura
del planeta que se calcula entre 1,8 y 4 grados centígrados.
Como consecuencia, el hielo en el Polo Norte se acabará derritiendo completamente, y el nivel del agua del mar podría
subir hasta 59 centímetros, lo que afectaría a muchas poblaciones; en algunas de las cuales los impactos ya son visibles.
De la conferencia de Al Gore, centrada en los desafíos de la sociedad ante un escenario de calentamiento global, se extraen cuatro
importantes reflexiones en torno al tema del agua.
Las fuentes de agua están en peligro debido a los efectos adversos
que tienen los impactos del calentamiento global. “El primer gran
desafío que tenemos es cómo garantizar agua y alimento a los 7
mil millones de personas que seremos este año 2010”, apuntó de
manera directa Gore.
Foto: Garret Britton
Aqua Vitae 7
1
El agua es un recurso natural que está siendo impactado
por los efectos del calentamiento global.
negativamente en el ciclo del agua.
Esta situación se enmarca en el plano más general de la situación del calentamiento global, debido al efecto que tiene el aumento de las temperaturas en el ciclo del agua, “un hecho real,
no como una teoría, que se sustenta en los estudios sobre el
calentamiento que ha realizado el IPCC desde hace varios años”,
sostiene Gore.
Por tal razón Gore insiste en que el calentamiento global debe
entenderse como el aumento de la temperatura de la Tierra debido al excesivo uso de combustibles fósiles (carbón natural, gas
natural y el petróleo y sus derivados) además de otros procesos
industriales, que provocan una acumulación de gases causantes
del efecto invernadero en la atmósfera.
Este efecto provoca mayores ondas de calor y tiene un impacto
directo en el ciclo natural del agua. Elementos tan vitales como
el hídrico, se ven amenazados “por la poca voluntad política de
países como Estados Unidos, China e India de reducir su emisión
de gases de efecto invernadero”, argumenta Gore, añadiendo
que ya han sido muchos los estudios históricos que determinan
el aumento en la temperatura global.
Desde el año 2007 se viene manteniendo una producción de
29.9 millones de toneladas de CO2 a nivel mundial. De no cambiar esta conducta, como indica Rajendra Pachauri, presidente
del IPCC, “las consecuencias redundarán en escasez de agua y
afectación en ecosistemas”, que sin duda seguirán incidiendo
• La FAO ya advirtió en el año 2009 que debido
a la reducida productividad por la degradación
de suelos, 50 millones de personas en América
Latina padecen carestía de alimentos.
Importantes fuentes hídricas se ven afectadas por este fenómeno,
especialmente los casquetes polares y los glaciares, cuyas dimensiones se han reducido notablemente.
“La disminución observada de las extensiones de nieve y de hielo
concuerda también con el calentamiento. Datos satelitales obtenidos desde 1978 indican que el promedio anual de la extensión de
los hielos marinos árticos ha disminuido en un 2,7% por decenio,
con disminuciones estivales aún más acentuadas, de 7,4% por decenio. En promedio, los glaciares de montaña y la cubierta de nieve
han disminuido en ambos hemisferios”, concluye el Sétimo Informe
sobre Cambio Climático del IPCC presentado en el año 2007.
Más allá de esto – sostiene Gore – el caudal de varios ríos importantes ha disminuido también debido a la evaporación provocada
por el calor.
Tal situación pone en riesgo tanto el abastecimiento de agua para
el consumo humano, como para la producción de alimentos. “En
el año 2035, las extracciones de agua para garantizar la producción de alimento serán de un 27% más que en la actualidad, por
lo cual hay que proteger las fuentes de abastecimiento para la
agricultura”, afirman el Instituto Internacional de Investigaciones
sobre Política Alimentaria y el Instituto Internacional para el Manejo del Agua.
Anomalías Globales de Temperatura
• El Fondo Ecológico Mundial en Argentina informa
que los aumentos en las temperaturas han incidido en una reducción de entre 2.5% y 5% en la
producción de maíz, trigo, arroz y soya.
• La producción de maíz caería en torno a un 15%
en Brasil y 5% en Argentina, tercer y quinto productores mundiales.
Año
Foto: SXC
8 Aqua Vitae
Fuente: Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA,
con base en información de 1000 estaciones en el mundo.
Ranking mundial de emisiones de CO 2
irán
italia
surafrica
méxico
arabia saudita
francia
australia
brasil
españa
ucrania
polonia
857,6
10,4
corea del sur
alemania
1245
9,8
reino unido
japón
6017,7 5902,8 1704,4 1293
4,6
14,8 12
1,2
canadá
india
Foto: SXC
rusia
eeuu
china
Emisiones totales en millones de toneladas de CO2
Emisiones per cápita de CO2
614,3
18,8
585,7
9,7
514,5
10,5
443,6
7,3
468,2
8,1
443,6
10
435,6
4,1
424,1
15,7
417,8
6,6
417,1
20,6
377,2
2
372,6
9,2
328,7
7,1
301,4
7,9
Aqua Vitae 9
AMÉRICA LATINA. ESTIMACIÓN DE PÉRDIDA DE TERRENOS
DEGRADADOS POR PROCESOS DE EXPLOTACIÓN Y DESERTIFICACIÓN
Área degradada
actualmente (Km2)
Área degradada
año 2050 (Km2)
Área degradada
año 2100 (Km2)
BOLIVIA
60.339
123.301
243.979
CHILE
77.230
157.818
312.278
ECUADOR
40.136
82.011
162.289
PARAGUAY
66.704
136.308
269.716
PERÚ
197.211
402.996
797.418
País
Fuente: CEPAL sobre la base del Mecanismo Mundial de la Convención de la ONU
contra la Desertificación y estudio por país del proyecto de Evaluación del Proyecto
Evaluación Mundial de Degradación de Tierras (GLADA). 2009.
CIUDAD / PAÍS
TEMPERATURA (ºC)
Puebla, México
Puerto Salgar, Colombia
San Salvador, El Salvador
FECHA
49
Junio 2011
42,3
Enero 2010
42
Mayo 2011
Rio de Janeiro, Brasil
41,5
Caracas, Venezuela
40
Mayo 2010
Liberia, Costa Rica
37,2
Mayo 2011
Veraguas, Panamá
37
Mayo 2011
Loreto, Perú
37
Enero 2010
Valparaíso, Chile
37
Enero 2010
Buenos Aires, Argentina
Guayaquil, Ecuador
Fuente: Registros Meteorológicos de los países
10 Aqua Vitae
36,5
36
Febrero 2010
Noviembre 2008
Febrero 2010
El informe “La economía del cambio
climático en América Latina y el Caribe”, presentado en el año 2010 por
la Comisión Económica para América
Latina y el Caribe (CEPAL), muestra los
efectos que el calentamiento global
tiene en América Latina, con especial
impacto en el agua:
• La temperatura aumentará entre 2 y
4 grados por el cambio climático en
el próximo siglo.
• Hay evidencia de aumentos en el nivel
del mar en Brasil, México y Colombia.
• Los patrones de precipitación oscilan con incrementos entre un 5 y un
10%, y reducciones entre un 20 y un
40%.
• Intensificación de las lluvias en el centro de México, las regiones tropicales
de América Central y el sureste de
América del Sur.
• Olas de calor en América Central y
América del Sur.
• Reducción de lluvias en el nordeste de
Brasil y el norte de Chile.
• Derretimiento de glaciares en Bolivia,
Perú, Ecuador, Colombia, Argentina
y Chile. El informe del PNUMA indica
que en estos dos últimos países la altura de los glaciares se ha reducido
en 35 metros entre 1960 y el 2003.
CUESTIÓN DE IMPACTO
Las inundaciones y sequías producen severos impactos sociales y económicos. Estos son algunos ejemplos ocurridos
en América Latina entre los años 2010 y 2011.
• Los principales efectos se observaron en el sector agrícola, siendo las regiones más afectadas las de Coquimbo
y Valparaíso.
BRASIL
En enero del 2010, el impacto de una semana de lluvias en
las regiones serranas de Rio de Janeiro genera la emergencia climática más drástica del Brasil.
• Bajaron los niveles de los embalses, provocando una crisis energética.
• 676 personas muertas y 350 desaparecidas.
• Barrios sepultados en Nova Friburgo, Teresópolis y Petrópolis. Destrucción de puentes, carreteras y viviendas. La
región se quedó por semanas sin agua y electricidad.
• Sólo en los primeros días se invirtieron $350 millones
para atender a los afectados.
• El evento cambió la geografía de la zona causando daños
irreparables, como la alteración de cauces de ríos y arroyos.
BOLIVIA
Entre enero y abril del 2010 una severa sequía afectó la
región de El Chaco, en Santa Cruz, Bolivia.
• 7 municipios afectados, 90% de pérdidas en las cosecha
de maíz.
ECUADOR
Fuertes lluvias e inundaciones afectaron Ecuador en abril
del 2010.
• 29 personas muertas. 34.500 afectados.
• 2203 viviendas destruidas en las regiones de Santa Elena, Los Ríos, Manabí y El Oro.
• Desbordamientos de los ríos Napo, Poro, Tena y Misahualli.
GUATEMALA
Desde el año 2009 el país viene enfrentando períodos de
sequías severos, que causaron la muerte de 54 niños. En el
año 2010 estos fueron los efectos.
• Zonas más afectadas: Zacapa, Jutiapa, El Progreso, Chiquimula, Santa Rosa.
• 38% menos de lluvias.
• 75% de todas las viviendas perdieron las reservas de sus
tanques de agua. Las fuentes de agua superficial bajaron
en un 60%.
• Se invirtieron $34 millones para atender a 680 mil personas y garantizarles alimentos, agua potable, servicios de
salud y equipos sanitarios.
• Desnutrición crónica infantil en un 25% de la población.
• El verano de 2009 – 2010 fue el más seco en 20 años.
COLOMBIA
Desde abril del 2010 hasta mayo del 2011 se ha experimentado una intensa temporada de lluvias, que han dejado como resultado:
• 400 personas muertas. 3 millones de habitantes afectados.
Foto: NASA
• 1,3 millones de hectáreas inundadas; 70 mil reses muertas.
MÉXICO
En setiembre de 2010 dos huracanes causaron efectos en
Veracruz y Sonora.
• Huracán Karl. A su paso por Veracruz y estados del sur
de México dejó como saldo 18 personas muertas; un millón de damnificados; 140 mil viviendas afectadas; 7 ríos
desbordados. Los manglares de la zona tardarán 10 años
en recuperarse.
• 1030 municipios afectados de un total de 1120 en todo
el país.
• Huracán Georgette. En su paso por Sonora provocó 10
días de lluvias en 28 estados de la República Mexicana,
ocasionando daños en carreteras, viviendas y sistemas de
abastecimiento de agua.
• Destrucción en infraestructura: carreteras, alcantarillados,
viviendas; $2033 millones destinados a las reparaciones.
NICARAGUA
El paso del huracán Matthew en setiembre dejó como saldo:
CHILE
Desde finales del 2010 y principios de 2011 Chile enfrentó
una sequía.
• 54 personas fallecidas. 5 mil damnificados.
• Se extendió por las regiones de Atacama, Coquimbo,
Valparaíso, Metropolitana y O’Higgins.
• 8 mil casas inundadas y afectaciones en León, Chinandega, Matagalpa, Jinotega y Estelí.
• Aumento peligroso de las aguas del Lago de Managua.
Aqua Vitae 11
‘‘
El agua es un recurso estratégico vulnerable, debido a los impactos
de eventos extremos asociados al calentamiento global.
‘‘
2
El 40% de la población mundial obtiene su
abastecimiento de agua de los ríos, pero estos
se están acabando
La segunda reflexión torno al agua que surge de la conferencia
de Gore es una realidad innegable: nuestro planeta enfrenta
eventos extremos, que tienen incidencia directa en las fuentes
de agua. “Cada día las sequías y las tormentas son más fuertes”, señaló Gore, al explicar que estos eventos – asociados al
calentamiento global – nos obligan a considerar tres aspectos
fundamentales:
ha ido en aumento, por lo que algunos países afrontan hoy dificultades cada vez mayores con respecto a la cantidad de agua
disponible. Pero la mayor parte del estrés hídrico no se debe a
la irregularidad de las precipitaciones, sino al crecimiento de las
actividades y la evolución de la forma de vida de los seres humanos” sostiene Gérard Payen, Presidente de la Federación Internacional de Operadores Privados de Agua.
- La muerte de seres humanos.
- La afectación de fuentes hídricas y reducción de la cantidad y
calidad del agua.
- La destrucción de infraestructura: puentes, carreteras, alcantarillados, casas, escuelas, hospitales.
La degradación de las tierras áridas, semiáridas y subhúmedas
secas constituyen uno de los problemas ambientales actuales.
20,5 millones de km² de la superficie de América Latina y el Caribe se consideran áreas susceptibles de convertirse en terrenos
desérticos.
“En este siglo hemos vivido los 10 años más calientes de la
existencia humana. Los datos son preocupantes”, señala Gore,
al concretar que “el mismo calor que favorece la evaporación
del agua del océano, deshidrata los suelos y promueve la desertificación”.
El Sétimo Informe sobre Cambio Climático del IPCC del 2007 sostiene que, de mantenerse las tendencias de la elevación de las
temperaturas, “muy probablemente aumentará la frecuencia de
los valores extremos cálidos, de las olas de calor y de las precipitaciones intensas y probablemente aumentará la intensidad de
los ciclones tropicales; y habrá menor confianza en que disminuya el número de ciclones a nivel mundial”.
Como efecto directo, los recursos hídricos enfrentan una situación de estrés por dos vías: por un lado sequías extremas como
las vividas en Pakistán y la India en el año 2010, debido a temperaturas que alcanzaron los 53,2 grados centígrados, por otro
lado inundaciones por tormentas y desborde de ríos, que en 10
meses consecutivos han inundado 900 de los 1102 municipios
de Colombia entre el 2010 y el 2011, causando 2 millones de
damnificados y grandes pérdidas en obras.
“¿De dónde procede el estrés hídrico? Procede en parte de la
naturaleza. No llueve cada día de un modo regular. Es más,
desde hace siglos el ser humano se ha acostumbrado a ver caer
la lluvia de forma irregular. Más recientemente, con el denominado cambio climático, la irregularidad de las precipitaciones
12 Aqua Vitae
La incidencia directa en términos de agua se refiere a dos factores: menor disponibilidad de agua y aumento de las sequías en
latitudes medias y latitudes bajas semiáridas, además de centenares de millones de personas expuestas a un mayor estrés hídrico
“El 40% de la población mundial obtiene su abastecimiento de
agua de los ríos, pero estos se están acabando”, sentencia Gore,
al confrontar al auditorio con imágenes impactantes, que muestran los efectos del ciclo de sequías e inundaciones en México,
Colombia, Brasil, Bolivia, Centroamérica, Estados Unidos, Europa Filipinas, India y China. La lista de regiones afectadas por los
eventos extremos es cada vez mayor. (ver recuadro)
POSIBLES IMPACTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO POR ALTERACIÓN DE FENÓMENOS ATMOSFÉRICOS Y CLIMÁTICOS EXTREMOS
Proyecciones hasta la segunda mitad del siglo XXI
EVENTO ATMÓSFERICO
Y CLIMÁTICO EXTREMO
PROBABILIDAD DE TENDENCIA
FUTURA BASADA EN ESCENARIOS
DEL IEEE (Informe Especial sobre
Escenarios de Emisiones)
IMPACTOS DE GRAN MAGNITUD
EN LOS RECURSOS HÍDRICOS
En la mayoría de las áreas terrestres,
días y noches más cálidos, menos
frecuentemente fríos y más
frecuentemente muy cálidos.
Prácticamente seguro
Incremento del deshielo y efectos
sobre algunos suministros hídricos.
Aumento de la frecuencia de
períodos cálidos / olas de calor.
Muy probable
Aumento de la demanda de agua;
problemas de calidad del agua (por
ejemplo proliferación de algas).
Mayor frecuencia de episodios
de precipitación intensa.
Muy probable
Efectos adversos sobre la
calidad del agua superficial y
subterránea; contaminación de
los suministros hídricos.
Aumento de las sequías a
nivel mundial.
Probable
Mayores extensiones se verán
afectadas por estrés hídrico.
Aumento de la intensidad
de los ciclones tropicales y
posiblesalteraciones del
suministro hídrico público.
Probable
Cortes de corriente eléctrica.
Mayor incidencia de subidas
extremas del nivel del mar (sin
incluir los tsunamis).
Probable
Menor disponibilidad de agua
dulce por efecto de la intrusión
de agua salada.
Fuente: Cambio climático 2007. Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático.
Aqua Vitae 13
3
El agua es un recurso para el desarrollo humano que debe estar en la agenda de mitigación y
adaptación ante un escenario de calentamiento global.
El principal llamado que hace el Premio Nobel de la Paz 2007
y activista ambiental Al Gore, es el de tomar muy en serio las
acciones de mitigación y las de adaptación, enfatizando que se
debe distinguir entre ambos conceptos para poder tomar las mejores decisiones.
La mitigación, referida al cambio climático, es la aplicación de
políticas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto
invernadero y a potenciar los sumideros. La adaptación se refiere
a las iniciativas y medidas encaminadas a reducir la vulnerabilidad
de los sistemas naturales y humanos, ante los efectos reales o esperados de un cambio climático. Algunos ejemplos de adaptación
son la construcción de diques fluviales o costeros, y la sustitución
de plantas sensibles al choque térmico por otras más resistentes.
Estos dos temas son básicos, dijo Gore, al contextualizar que
“hoy debemos atender a las poblaciones que migran desde zonas en donde las sequías las están afectando o las inundaciones
las obligan a movilizarse”.
Al Gore insiste en que habrá más desplazados por el calentamiento global, sobre todo ante la subida de los niveles del mar,
la cual obliga a evacuar poblaciones enteras para que el agua no
las sepulte. Gore señala que actualmente hay 400 millones de
refugiados por esta razón.
Es en este punto en el cual Gore lanza el gran reto a los gobiernos, las empresas y la ciudadanía. “Pongamos un impuesto
a la emisión del CO2”. Sólo de esta manera podremos generar
suficientes recursos económicos para las acciones de mitigación
y adaptación, que no pueden ser solo proyectos en papel, sino
que deben estar en la realidad diaria de los países. Otras fuentes
de recursos, que se están aplicando en diferentes países, incluyen instrumentos económicos como el servicio de pagos ambientales, y el canon por vertido de aguas entre otros.
“Dentro de las disposiciones más recientes, el mayor interés se
dirige a la regulación y gestión integradas de los recursos hidrológicos, con lo cual se responde a las limitaciones y desarticulación de los enfoques sectoriales. Las leyes sobre los recursos
hidrológicos se caracterizan porque utilizan la cuenca hidrográfica como unidad de gestión, lo cual descentraliza funciones y
responsabilidades del Estado hacia los gobiernos locales”. Este
es el enfoque que promueve el Centro Regional de Información
sobre Desastres (CRID), al analizar el tema de medidas de adaptación del sector agua ante el cambio climático.
No hay que olvidar que, como señala Gore, suele ser más caro
remediar que prevenir: será mucho más costoso y difícil hacer
frente a los impactos del calentamiento global después de producidos, que prepararse con anticipación para enfrentarlos.
ENERGÍAS RENOVABLES
OTRAS FUENTES DE ENERGÍA PARA REDUCIR LA DEMANDA DE PRODUCCIÓN HIDROELÉCTRICA.
14 Aqua Vitae
ENERGÍA GEOTÉRMICA
ENERGÍA SOLAR
ENERGÍA EÓLICA
ENERGÍA BIOMASA
FOTOVOLTAICA
TÉRMICA
BIOMASA RESIDUAL
BIOCARBURANTES
CULTIVOS ENERGÉTICOS
ENERGÍA HIDRÁULICA
RESÍDUOS SÓLIDOS URBANOS
Para los próximos años, será esencial que la planificación de los recursos hídricos se ajuste a principios de gestión y adaptación que
aseguren la integridad de los ecosistemas y que se oriente hacia los escenarios de vulnerabilidad frente al cambio climático. Será
preciso además tomar medidas para:
- cerrar la brecha oferta-demanda, desarrollando programas contingentes para enfrentar la sequía;
- reducir las pérdidas en el suministro de agua potable;
- desarrollar una cultura del agua;
- mantener y restablecer las principales funciones de humedales y cuencas;
- introducir políticas ambientales para hacer frente a las inundaciones y sequías.
Fuente: Centro Regional de Información sobre Desastres (CRID)
REFUGIADOS AMBIENTALES
El término refugiado ambiental fue introducido en 1985 el profesor Essam El-Hinnawi para designar a “aquella persona que ha
sido forzada a dejar su hábitat tradicional, temporal o permanentemente, como consecuencia de un notable desequilibrio ambiental, ya sea a causa de peligros naturales y/o provocados por la
actividad humana, que ponga en peligro su existencia y/o afecte
su calidad de vida”. En la actualidad se toman en cuenta los perjuicios provocados por los efectos del cambio climático: aumento
del nivel del mar, eventos hidrometeorológicos y desertificación.
En mayo del 2008, el paso del ciclón Nargis por Birmania generó
800 mil refugiados ambientales, quienes tuvieron que ubicarse
en otras zonas. No existen mecanismos o instrumentos para determinar este tipo de desplazamiento. No obstante, de continuar
el calentamiento de la temperatura en el planeta, la Oficina del
Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados
(ACNUR) prevé entre 200 y 250 millones de refugiados ambientales para el 2050.
A continuación, algunos números de personas ya registradas
como refugiados ambientales en América Latina:
2003. El desbordamiento del río Salado, en la Provincia de Santa
Fe en Argentina desplazó a miles de personas. Aunque se carece
del dato oficial, los afectados directos fueron 100 mil personas.
De acuerdo con estudios realizados, esto es consecuencia del
mal manejo de las cuencas, de la incontrolada y excesiva de-
forestación y de la construcción de un puente que embalsó el
curso del río, sumado a las intensas lluvias.
2005. El paso del huracán Stan por Guatemala provocó lluvias,
un deslave e inundaciones, todo lo cual destruyó parte del pueblo de Panabaj, en la zona del Lago Atitlán; 2400 personas fueron desplazadas a un refugio situado en otra zona de riesgo.
2007. La Secretaría de Gobernación de México aporta la siguiente información:
- 28,6 millones de mexicanos vienen en lugares de muy alto
riesgo ambiental;
- 11 millones en zonas de alto riesgo;
- 10 millones de personas se ven afectadas en regiones de la
frontera norte, debido a que se secan los acuíferos, se seca el
Río Colorado y se experimenta una disminución de las lluvias;
- 20 millones de personas se ven afectadas en las regiones del
Golfo de México por los efectos de los huracanes.
2009. Un total de 30 mil personas debieron abandonar sus hogares en Argentina por estas causas:
- Los aludes provocados por el excesivo desmonte obligaron a
desplazarse a mil personas en Tartagal, en la provincia de Salta.
- Tornados en Misiones dejaron sin vivienda a 100 familias.
- Lluvias e inundaciones en la zona mesopotámica (Región del
Norte Grande Argentino y Entre Ríos) provocaron 14 mil desplazados por el desbordamiento de los ríos Paraná y Uruguay.
Aqua Vitae 15
4
El agua es un recurso indispensable que se debe
garantizar como un derecho real y concreto.
Al Gore afirma sin dudas ni rodeos que el agua es un derecho de
todos los seres humanos, un elemento vital y necesario para la
existencia humana y un recurso para producir alimento, energía
y desarrollo.
nuevas generaciones nos van a hacer la pregunta de por qué no
hicimos nada”. Esta pregunta trascendental – dice – nos debe llevar a tener el coraje de decidirnos a actuar, “ya que el cambio no
es automático: se tiene que dar por convicción”.
Reitera su afirmación de que tal derecho es un asunto de ética y
moral humana, un compromiso que no se debe postergar y que
“debemos (actuar sobre esta situación) rápidamente, ya que las
Pero la convicción no es suficiente, si no se acompaña acciones
que demuestren que todos aceptamos la responsabilidad de asumir el desafío.
INICIATIVAS PARA MEJORAR
Mitigación y adaptación son dos nuevas realidades que
se deben incorporar al lenguaje del desafío hídrico, pero
sobre todo a proyectos de gran impacto ambiental que
logren paliar los efectos del calentamiento global. Estas
son algunas historias de éxito con sello latinoamericano,
reconocidas a nivel mundial.
BRASIL. Fondo Amazonía. La riqueza de biodiversidad, la
captura de carbono y la abundancia de agua dulce en la
Amazonía no tiene punto de comparación con otros ecosistemas del mundo. El gobierno de Brasil estableció este
fondo para financiar acciones de organizaciones gubernamentales y no gubernamentales destinadas a combatir la
deforestación, y promover la conservación y el uso sustentable de la Amazonía como un reservorio de agua y
vida. Brasil plantea políticas y crea incentivos económicos
dentro de su Plan Nacional de Cambio Climático, el cual
fija como meta, reducir la deforestación en un 80% para el
año 2020, comparado con los niveles entre 1996 y el 2005.
Para el año 2021 se espera recoger $US 21.000 millones
entre personas, empresas y donantes institucionales, incluyendo los gobiernos de los países vecinos. Para ello Brasil
cuenta con el apoyo de Noruega y además intenta vincular
a todos los países de la cuenca amazónica. Más información: www.fundoamazonia.gov.br
COSTA RICA. Neutralidad de carbono: El país decidió de
manera unilateral convertirse en un territorio carbono neutral en el año 2021. Para esto diseñó una estrategia integrada de cambio climático, apta para su economía y que
puede ser aplicada en países con similares características.
El proceso comenzó posicionando el tema de cambio climático como prioridad dentro del Plan Nacional de Desarrollo de Costa Rica. La estrategia establece un balance
cero o negativo del inventario nacional de emisiones, por
fuentes de todas las actividades realizadas por el ser humano dentro de los parámetros del Panel Intergubernamental
de Cambio Climático. De esta manera se busca ejercer cero
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16
impactos en el clima. Esta táctica desarrolla dos agendas: la
nacional, que incluye mitigación, adaptación, y la relación
entre cambio climático y competitividad del país; la internacional, que busca tener influencia y atraer recursos económicos de distintos países. Más información: www.encc.go.cr
ECUADOR. Iniciativa Yasuní-ITT: Esta propuesta evita explotar combustibles fósiles al inhibir o impedir la extracción de
petróleo en áreas de alta sensibilidad biológica y cultural.
Esta iniciativa se realiza en el Parque Nacional Yasuní, lugar
de gran biodiversidad que constituye una Reserva Mundial
de la Biósfera (UNESCO, 1989). El estado ecuatoriano se
compromete a dejar bajo tierra, de forma indefinida, alrededor de 856 millones de barriles de petróleo, para evitar
la emisión a la atmósfera de los 407 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono que se producirían por
la quema de esos combustibles fósiles. La suspensión de la
extracción se produjo a cambio de una compensación económica de la comunidad internacional por una fracción del
valor estimado en el 50% de las utilidades que percibiría, si
se diera la explotación de este recurso (unos 350 millones
de dólares anuales). Los fondos captados se reinvertirán en
el manejo de 19 áreas protegidas, un programa de reforestación y el cambio de matriz energética. Para ello se ha
logrado el apoyo de Alemania y de la Fundación AVINA. Más
información: www.yasuni-itt.gob.ec
MÉXICO. Sistema de toma de agua de lluvia. La Comisión
Nacional del Agua (CONAGUA) de México lanzará licitaciones por US$26 millones, para construir un sistema de toma
de aguas de lluvia desde Río de los Remedios en Ciudad de
México. Las obras comprenderán la construcción de dos túneles nuevos, que se conectarán con los túneles de drenaje
Emisor Poniente y Emisor Oriente, actualmente en construcción en el estado de México. El agua de lluvia se utilizaría en
sistemas de riego y otras actividades. CONAGUA se propone
concluir cuatro proyectos para el período 2008-2012 de este
sistema. Más información: www.cna.gob.mx
VISIONES CONCORDANTES
Son muchos más los líderes mundiales, quienes desde diferentes escenarios hacen un llamado similar a enfrentar este reto
de dimensiones éticas:
“Ni siquiera podremos pensar en un derecho al agua, si no hay agua. Este es un dilema humano que debemos resolver”.
Maude Barlow, Premio Nobel Alternativo. Fundadora del Proyecto Azul, Canadá.
“Los datos ocultos bajo el palabrerío revelan que el 20 por ciento de la humanidad comete el 80 por ciento de las agresiones contra la naturaleza, crimen que los asesinos llaman suicidio y es la humanidad entera quien paga las consecuencias
de la degradación de la tierra, la intoxicación del aire, el envenenamiento del agua, el enloquecimiento del clima y la dilapidación de los recursos naturales no renovables”. Eduardo Galeano, escritor. Uruguay.
“Estamos entrando en una fase altamente vulnerable de la existencia de nuestro planeta y de la existencia de la humanidad. Ninguna reducción (de gases de efecto invernadero) evitará otro aumento de la temperatura de al menos 0,7º C en
las dos próximas décadas”. Saleemul Huq, Instituto Internacional para el Ambiente y el Desarrollo. Bangladesh.
Foto: NASA
“Para evitar la tragedia, urge reducir la emisión de gases de efecto invernadero, con estrategias de adaptación, mitigación,
concesión de tecnologías a los países más vulnerables y financiación abundante para estimular tales medidas. La preocupación ahora no es garantizar la continuidad del statu quo, sino dar centralidad al sistema Tierra, a la vida en general y a
la vida humana en particular”, Leonardo Boff. Teólogo, filósofo, escritor. Brasil.
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Foto: Carmen Abdo
economía
Invertir en el agua permite no
sólo contribuir a la mejora de
las condiciones de vida humanas,
sino también generar excelentes
rentabilidades financieras. Así lo
entendió el fondo especializado
Pictet-Water
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AGUA:
FUENTE DE VIDA
Y RENTABILIDAD
DENIS SCHMIDLI, Senior Product Manager
Pictet-Water. Zurich
L
a Organización de Naciones Unidas (ONU) proclamó el 22
de marzo como “Día Mundial del Agua” y estima que la
población mundial va a crecer un 40% para llegar a 9.000
millones de aquí al 2050. Debido al aumento de su poder
adquisitivo, los habitantes de los países en desarrollo, como Brasil,
China y la India, consumen cada vez más productos que requieren
agua para su producción. Tomemos el ejemplo de la carne: su
producción necesita una cantidad de agua diez veces superior a
la de los cereales. Adicionalmente, diversos estudios indican que
la demanda de agua dulce avanza el doble de rápido que el crecimiento de la población mundial.
El agua ha llegado a ser un recurso estratégico en el siglo XXI, al
igual que los recursos energéticos. Por consiguiente, las inversiones
en infraestructuras para la producción y el tratamiento del agua
van a tener que proseguir a escala mundial.
Para ilustrar la evolución del mercado del agua en el transcurso de
los próximos años, veamos algunas cifras. En China, las inversiones en proyectos de conservación de agua han alcanzado un nivel
récord de 142.700 millones de yuans (20.900 millones de dólares)
en el 2009, es decir, más del doble de los gastos registrados en el
2008. Y la tendencia debería proseguir durante los próximos años
si Pekín pretende cumplir sus ambiciosos objetivos económicos y
evitar desórdenes sociales y políticos relacionados con problemas
de insuficiencia hídrica.
En los países desarrollados, a raíz de directivas más estrictas, la
Unión Europea tiene previsto invertir cerca de 350.000 millones de
euros en total, entre el 2006 y el 2025 en nuevas infraestructuras.
Y en EE.UU. las inversiones en este campo deberían alcanzar unos
900.000 millones de aquí al 2019.
Pero los estados no van a poder solucionar solos el problema del
aumento de la demanda de agua. En un contexto en el que mu-
‘‘
chos países buscan los medios de reducir su endeudamiento, las
industrias y las personas también deberán seguir contando con el
sector privado. El tamaño de este mercado – denominado outsourcing – es importante, puesto que representa ya un volumen de
negocio anual estimado en 260.000 millones de dólares.
Estas consideraciones ilustran la magnitud de los retos que se plantearán en el transcurso de los próximos años. Será posible cumplirlos? En teoría sí debería serlo: el agua es un recurso renovable,
y el ciclo del agua funciona en circuito cerrado. Desde la Tierra, y
desde los océanos en particular, las moléculas de agua se disipan
en la atmósfera para después volver a infiltrarse en los terrenos. La
cantidad total de agua disponible permanece así estable a lo largo
del tiempo. Sin embargo, las personas no pueden utilizar directamente más que un 0,25%, dado que el resto está constituido por
agua de mar, glaciares y aguas residuales.
Por lo tanto, la demanda mundial de agua dulce seguirá siendo
superior a la oferta durante los próximos decenios, lo que implicará
un continuo aumento de los precios. Actualmente, el tamaño del
mercado mundial del agua es de 500.000 millones de dólares y
su crecimiento permanece estable en un 6% anual. Numerosas
sociedades cotizadas en bolsa participan de este auge y ofrecen a
los inversores estupendas perspectivas. Un sector particularmente
prometedor es el de las técnicas de desalinización de agua, que
registra las mayores tasas de crecimiento. Estos procedimientos
permiten producir agua potable a partir de agua de mar a un coste
razonable en regiones en las que el agua potable es escasa.
La experiencia nos ha demostrado que una selección rigurosa de
empresas del sector del agua – elegidas por sus ventajas competitivas, sus perspectivas de crecimiento y sus valoraciones – debería
seguir ofreciendo perspectivas de rendimientos muy superiores a
largo plazo a los índices de renta variable, como el MSCI World.
Por consiguiente, invertir en el agua permite no sólo contribuir a la
mejora de las condiciones de vida humanas, sino también generar
excelentes rentabilidades financieras.
(Se solicitó la autorización de Pictet-Water para la reproducción de este artículo.)
El agua ha llegado a ser un recurso estratégico en el siglo XXI, al
igual que los recursos energéticos. Por consiguiente, las inversiones
en infraestructuras para la producción y el tratamiento del agua
van a tener que proseguir a escala mundial.
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RENTABILIDAD DEL FONDO
El compartimento del fondo tiene por objetivo el crecimiento del
capital, invirtiendo como mínimo dos tercios de su patrimonio total
en acciones de empresas del mundo entero activas en el sector del
agua y del aire. El compartimento se centra en empresas dedica-
das al abastecimiento de agua, servicios de tratamiento, tecnología del agua, así como a servicios medioambientales. En el gráfico
se muestra los valores anuales de rentabilidad indexada enero del
2007 a julio del 2011.
Fuente: Pictet Funds, S.A. www.pictetfunds.com
CONOZCA MEJOR EL MERCADO DEL AGUA
Un artículo publicado por la especialista Paula Mercado de la empresa VDOS Stochastics en febrero del 2011, cita a
Pictet Water como un pionero en la inversión del sector agua:
• Picter-Water es el fondo especializado de mayor volumen en el sector, con un patrimonio global gestionado de 2.647
millones de euros, según datos de 7 de febrero del 2011.
• La gestión del fondo corre a cargo de Hans Peter Portner y Philippe Rohner, dos especialistas y analistas que lograron ver
un nicho importante en el sector de agua y saneamiento.
• En el mundo hay 300.000 empresas relacionadas con el agua, que facturan 500 mil millones de dólares al año. 250.000
de estas empresas suministran agua potable y servicios de alcantarillado. Su representación en Bolsa está formada por 750
empresas de las que sólo 270 – de 40.000 cotizadas en el mundo – tienen exposición significativa a las industrias del agua.
Estas 270 empresas suman una capitalización bursátil total aproximada de 360 mil millones de euros.
• Se debe gestionar el riesgo de ejecución, que incluye factores políticos, normativos y medioambientales, con el fin de
limitar la inversión en la industria del agua a empresas capaces de crear valor.
• En los próximos diez años el consumo de agua aumentará con la población y urbanización. China ya ha declarado que es
un recurso estratégico y tiene previsto invertir miles de millones para asegurar sus ambiciosas metas económicas.
• La industria se está desarrollando rápidamente mediante empresas locales en mercados emergentes. Se citan como ejemplos exitosos:
- SABESP de Sao Paulo, Brasil, ubicada entre las diez mayores participaciones del fondo.
- Manila Water de Filipinas, que tras abordar con éxito problemas de infraestructura en su país, logró expandirse en India.
- Singapur ha estado invirtiendo en su programa de tratamiento de aguas para reducir su dependencia de Malasia.
20 Aqua Vitae
BREVES DEL MUNDO
Nanofiltro para purificar
Un filtro consistente en un trozo de paño de algodón impregnado con nanotubos de carbono y nanoalambres de plata,
podría transformarse en una valiosa tecnología para combatir
enfermedades transmitidas por el agua, gracias a su simplicidad,
bajo costo y eficiencia.
El nuevo filtro podría evitar que los sistemas industriales para
filtrar agua se bloqueen cuando hay muchas bacterias acumuladas en su interior. En lugar de atrapar bacterias, como hacen
la mayoría de los filtros, la “nanomembrana” desarrollada por
investigadores de la Universidad de Stanford las mata. Como las
bacterias son destruidas en lugar de recolectadas, los poros de la
tela de la que está hecho el nuevo filtro pueden ser más grandes.
Esto logra que el agua escurra más rápido e impide que el filtro
se tape y deba ser reemplazado.
En pruebas de laboratorio, la aplicación de una corriente de
20 voltios dentro del filtro eliminó el 98 por ciento de bacterias
E coli (microbio que vive en el intestino de los humanos y en el
agua estancada), que pueden causar infecciones graves. “Nuestro
dispositivo funciona con 20% menos de energía y puede filtrar
80 mil veces más rápido que los filtros convencionales. También
podría costar menos”, dijo Yi Cui, el investigador principal del
proyecto de la Universidad de Stanford en Estados Unidos.
Fuente: NanoLetters, Publicación de la Asociación Química de EEUU.
Desalinizar: una solución para China
Agua sucia para calentar ciudad
Científicos de China trabajan para desarrollar nuevas tecnologías de desalinización que alivien en los próximos años la grave
escasez de agua que sufre todo el país. La falta de agua en Beijing pronto será de 200 a 300 millones de metros cúbicos, según
informes de la prensa estatal, mientras la ciudad espera que se
complete el Proyecto de Transferencia de Agua de Sur a Norte,
que desplazará a unas 330.000 personas. Al mismo tiempo, países
asiáticos más al sur, como Birmania, Laos, Camboya y Vietnam,
afirman que la agresiva política china de construir represas en el
río Mekong priva a sus ciudadanos de agua.
Para algunos, la respuesta está en la tecnología de desalinización. China ha llevado adelante investigaciones en ese campo
desde 1958, y en 1975 comenzó a probar sus primeros artefactos.
En 1986, concluyó la fabricación de un dispositivo para la desalinización de agua marina mediante el proceso de ósmosis revertido.
Tianjin, ciudad costera a unos 150 kilómetros de Beijing, representa la vanguardia nacional en esa tecnología. Según el gobierno local, el Proyecto de Desalinización de Agua Marina de
Dagang Xinquan es la central “más grande de Asia”. Wang Shichang, director del Centro de Tecnologías de Desalinización de la
Universidad de Tianjin, informó que científicos chinos trabajan en
más de 200 proyectos y reciben apoyo del Ministerio de Ciencia
y Tecnología y de la Fundación Nacional de la Ciencia de China.
La capacidad de desalinización china alcanzó casi 200.000 toneladas diarias en el 2008, contra 30.000 en el 2005. Según el actual plan de desarrollo del gobierno, podrá llegar a entre 800.000
y un millón de toneladas para fines del año 2011.
Francia se lanza a utilizar sus aguas residuales para calentar
ayuntamientos, viviendas y piscinas públicas. La última apuesta
de varias ciudades de Francia es usar el principio de la geotermia
aplicado a una inmensa red de canales de aguas residuales en el
subsuelo que, gracias a la tecnología, sirven para calentar edificios
públicos. El Ayuntamiento de Valenciennes, ciudad natal del ministro de Medio Ambiente Jean Louis Borloo, inauguró en noviembre
del 2010 el nuevo sistema de calefacción de este inmenso edificio
del siglo XVIII de 8.500 metros cuadrados. El agua procedente
de la ducha, de los electrodomésticos o de las aguas negras de la
ciudad servirá de calefacción. Se trata de un sistema sencillo, patentado en Suiza y que también ha importado Alemania. La compañía Lyonnaise des Eaux, filial del gigante Suez Environnement,
desarrolla el proyecto.
La energía térmica de las aguas residuales varía entre 11°C y
20°C según la época del año, y llega a una serie de portadores de
calor instalados en las redes de recuperación de las aguas sucias,
desde donde una bomba de calor alimenta un circuito de calefacción. Esta pequeña revolución técnica ahorraría al Ayuntamiento
alrededor de US$100.000 anuales, si pudiera calentar todo el edificio. Cuando el frío alcanza temperaturas bajo cero, como en este
invierno del 2011, el sistema cubre el 77% del consumo energético,
con un ahorro de US$60.000 para los contribuyentes. Este mismo
sistema es el que utiliza la piscina pública de la localidad de Levallois-Perret, al norte de París. En septiembre del 2010, esta piscina
municipal se convirtió en la primera en emplear aguas residuales
para llevar el agua de baño hasta los 29 grados centígrados.
Fuente: InterPress Services (IPS).
Fuente: Fuente: Ministerio de Ambiente, Francia.
Aqua Vitae 21
casos
Fotos: Cooperativa Caballero Limitada
COMPROMISO DE
PROTECCIÓN
Los pobladores de Comarapa en Bolivia
aprendieron que además de recibir agua
potable y tener servicios de saneamiento,
es importante unirse para proteger los
recursos hídricos.
Características de la comunidad
Comarapa es una localidad ubicada en la provincia de Caballero a
243 kilómetros de la capital del Departamento de Santa Cruz en
Bolivia. Con una población de 14.584 habitantes, una superficie
de 15.034 hectáreas y una altitud que varía entre los 1630 y los
3122 m.s.n.m., el 63% del Municipio de Comarapa es parte del
Parque Nacional Amboró, con lo cual un 33% de su territorio es
área protegida.
Situación inicial
Debido a las precarias condiciones de acceso al agua potable, así
como problemas en el uso del líquido para la agricultura, un grupo
de habitantes se planteó la necesidad de enfrentar esta situación
que amenazaba su calidad de vida.
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•
Por BORIS RAMÍREZ
22 Aqua Vitae
•
La mayoría de la población recogía el agua a la orilla de los
ríos. La usaban para consumo doméstico, producción agrícola y riego. Debido al mal uso del recurso, algunas fuentes
sufrieron de contaminación.
Inexistencia de sistemas de alcantarillado para garantizar la
calidad del agua.
El 80% de la agricultura es de riego: 6.000 hectáreas sin
buenas prácticas en una zona de protección acuífera.
El 20% de la actividad económica se basaba en labores pecuarias y artesanales, con manejos inconvenientes del agua.
¿Cómo se resolvió esta situación?
Los habitantes conformaron la Cooperativa de Servicios
Públicos Caballero, Ltda. en octubre de 1966. Sus 43
socios se propusieron equilibrar el consumo y el riego
de agua en una zona de protección natural, mediante el
compromiso cooperativo de generar responsabilidades
comunales y la distribución de las ganancias generadas
por el servicio de acceso al agua y alcantarillado.
En el año 2008 los cooperativistas crearon el Fondo
Ambiental, gracias a un convenio firmado entre la Fundación Natura Bolivia y el Gobierno Municipal de Comarapa. Luego se les unió la Asociación de Regantes
de Saipina. El objetivo común consiste en conservar la
cuenca del río Comarapa en condiciones que aseguren a
largo plazo la provisión de agua para consumo humano
y producción.
Resultados
Con datos presentados en el Primer Encuentro de Gestores Comunitarios del Agua en agosto del 2010, se mostraron los siguientes resultados:
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De 43 socios en 1966 la Cooperativa aumentó a
1462 en el 2010.
El 98% de los socios disponen de servicios de acceso
al agua y el 68% dispone de alcantarillado.
Todos los usuarios cuentan con medidores de consumo para una mejor administración de sus recursos.
La cooperativa realizó una categorización del consumo de agua para incentivar su uso racional.
El 76% de los usuarios consume menos de 15 metros cúbicos mensuales y pagan US$ 0,15 por metro
cúbico consumido.
Si el consumo mensual oscila entre 16 y 30 metros
cúbicos, se cobra US$ 0,20 por m3 excedido, y así
sigue aumentando el cobro por consumo.
1462 grupos familiares reciben el servicio de recolección de basura y tratamiento de aguas residuales.
La cooperativa es retransmisora de dos canales de
televisión en la zona.
Gracias al Fondo Ambiental se conservan 1013
hectáreas de nacientes del río Comarapa, las cuales
fueron adquiridas a un precio de US$34.000.
Los cooperativistas trabajan en la gestión para
fortalecer un Área Protegida Municipal a un plazo
de 10 años, junto con la Fundación Natura Bolivia
y gracias al aporte de la Asociación de Regantes,
quienes pagan US$1,50 por hectárea al año.
JUNTOS HEMOS APRENDIDO
Aqua Vitae conversó en Bolivia con Fanor Cabello, uno de los
miembros de la Cooperativa de Servicios Públicos Caballero Ltda.
Esta organización tomó en sus manos la decisión de mejorar la
calidad de vida de sus habitantes, a partir del uso del agua.
¿Cómo fue el proceso que los llevó a entender que la protección de la cuenca es importante para garantizar el consumo y el uso del agua?
Tras varios años de trabajar en pro del agua y el ambiente y debido a nuestra ubicación en un Área Protegida, llegamos a esta
decisión convencidos de que debemos proteger la cuenca del río,
porque es allí en donde vamos a garantizar el líquido. Recibimos
ayuda de la Fundación Natura Bolivia y de la Municipalidad.
¿El hecho de ser una cooperativa es mayor garantía de
compromiso?
Como somos una cooperativa de servicios, lo importante es dar
garantía de servicio a nuestros afiliados. Nacimos para atender
el problema de acceso al agua, pero con el tiempo y basados
en nuestros objetivos, juntos hemos aprendido que a través del
agua podemos construir progreso y calidad de vida.
¿Qué proyectos tienen a futuro?
Tener más asociados para darles nuestros servicios. Además seguir creando conciencia sobre el uso del agua y la protección
de los recursos hídricos.
Aqua Vitae 23
Fotos: Grupo de Investigación en Agua y Saneamiento
ambiente
FÓRMULA GANADORA Y EFICAZ
El uso de humedales artificiales ofrece importantes beneficios
ambientales y ayuda al manejo de aguas residuales mediante
procesos naturales de remoción de contaminantes que ocurren en
la vegetación, el suelo y la población microbiológica asociada.
24 Aqua Vitae
Por DIEGO PAREDES CALVO
Ingeniero Sanitario del Grupo de Investigación en Agua y Saneamiento
Universidad Tecnológica de Pereira, Colombia
diparede@utp.edu.co
D
e acuerdo con las cifras que maneja la Organización
Panamericana de la Salud, la situación de saneamiento básico es crítica en América Latina: el 23%
de la población no tiene acceso a un saneamiento
básico adecuado, el 49% carece de sistemas de alcantarillado y
solamente el 15% de las aguas residuales colectadas son conducidas a plantas de tratamiento, la gran mayoría de las cuales no
funciona satisfactoriamente.
En Colombia la situación no difiere significativamente del resto
de Latinoamérica: el país trata solamente el 9% de sus aguas residuales, a pesar de contar con una capacidad instalada que permitiría tratar hasta un 32%, y existe la necesidad de construir 900
sistemas más. Muchos factores pueden señalarse como causantes
de esta situación, sin embargo, los elementos más importantes se
pueden resumir así: las tecnologías seleccionadas no consideran
las características y condiciones económicas de los municipios,
existe una grave ausencia de capacitación y naturalmente hay
escasez de recursos económicos.
En los países desarrollados, los Humedales Construidos (HC) han
sido diseñados para imitar los sistemas de humedales naturales,
a fin de tratar varios tipos de agua residual; en contraste, el promedio de adopción de su uso en países en vías de desarrollo ha
sido bajo, a pesar que alrededor de la mitad del área mundial con
humedales naturales se encuentra en los trópicos. Además, la
mayor parte de los países en vías de desarrollo tienen condiciones
climáticas propicias para la alta actividad bacteriana y la producti-
vidad biológica, lo cual mejoraría el desempeño de los sistemas y
aprovecharía la riqueza biótica que ofrecen estas regiones.
RESPUESTA CON VENTAJA AMBIENTAL
El tratamiento de aguas residuales con plantas acuáticas ha sido
utilizado por el ser humano durante siglos, más por la necesidad de alejar y disponer de los residuos líquidos, que por el tratamiento como tal. Los humedales naturales sirvieron para este
propósito cuando estaban cerca de los asentamientos, pero lamentablemente las descargas no controladas de aguas residuales
en humedales naturales ocasionaron en muchos casos alteraciones irreversibles de estos ecosistemas.
Los humedales construidos pueden formarse con un mayor grado
de control, permitiendo de esta manera conjugar el efecto que
tienen diferentes tipos de plantas, suelos y patrones hidráulicos
sobre los mecanismos de remoción y transformación de contaminantes. Adicionalmente tiene otras ventajas en comparación
con el uso de humedales naturales, como la selección del sitio,
flexibilidad en el dimensionamiento y – quizás el elemento más
importante – el control sobre el régimen hidráulico y los tiempos
de retención.
Como es normal cuando se habla de sistemas de tratamiento,
también se han generado discusiones acerca del tipo de humedal
más conveniente o más efectivo. La respuesta a esta interrogante
depende de las características del agua residual a tratar y de las
condiciones locales.
Aqua Vitae 25
COMPONENTES DEL SISTEMA
Los humedales construidos son sistemas diseñados y producidos
por el ser humano como mecanismos de remoción de contaminantes basados en los procesos naturales que ocurren en la vegetación, el suelo y la población microbiológica asociada, pero
en un ambiente más controlado. Algunos de ellos tienen un sólo
propósito, como es el tratamiento de aguas residuales, mientras
que otros pueden ser concebidos con múltiples propósitos como
la creación y restauración de hábitats para la vida silvestre además
del tratamiento de aguas residuales.
Un humedal construido consta de plantas, material filtrante y
agua, y requiere de un pretratamiento básico que remueva los
sólidos suspendidos presentes en el desecho.
Antes se pensaba que las plantas eran las responsables por los
diferentes procesos que se daban en el sistema. Hoy se sabe que
existe una fuerte interacción entre plantas, microorganismos,
suelo y agua, y que la mayor responsabilidad recae sobre los microorganismos. Las plantas tienen un papel importante en el sistema, pues permiten la liberación de oxígeno y nutrientes en la
rizósfera (zona de interacción entre las raíces de las plantas y los
microorganismos del suelo), elementos indispensables para el crecimiento microbiológico.
Algunas plantas pueden acumular gradualmente ciertos elementos tóxicos, como los metales pesados; el mayor almacenamiento
se presenta como un mecanismo de defensa y se da en la zona radicular. Una menor acumulación se da en el tallo y valores muchos
más bajos se presentan en las hojas y depende de varios factores,
entre ellos la forma o estado en que se encuentre el contaminante.
No todas las plantas pueden acumular sin ser afectadas por el
elemento tóxico.
Hasta la fecha no se ha podido comprobar que las plantas liberen
antibióticos en sus exudados radiculares y que éstos sean responsables de la remoción de organismos patógenos.
A la hora de elegir las plantas, debe trabajarse en lo posible con
especies nativas de la zona en donde se va a construir el sistema,
para evitar cualquier impacto negativo sobre los ecosistemas naturales y con el fin de generar una influencia positiva en la medida
en que se de un valor agregado a la biomasa producida.
Es importante también para futuros trabajos evaluar especies nativas con alta tasa de evapotranspiración, con lo cual se optimizarían los procesos y se generarían remociones del 100% en cargas
contaminantes. En este sentido la experiencia en países escandinavos puede ser un buen referente.
VENTAJAS DE USAR UN MEDIO FILTRANTE
El medio filtrante no sólo sirve como medio de soporte de las plantas: tiene también una función como soporte de microorganismos
y como parte de los los procesos de remoción de contaminantes. El
medio filtrante define el tamaño del sistema: aquellos medios filtrantes con pequeños diámetros de partículas requieren de áreas mayores por su baja capacidad de filtración (conductividad hidráulica).
26 Aqua Vitae
Medios filtrantes que permitan el paso de partículas de mayor
diámetro implican menores requerimientos de área. Sin embargo,
los procesos de remoción son más eficientes en sistemas basados
en medios filtrantes de menor diámetro, aunque estos son más
susceptibles al taponamiento. Es preferible usar como medio filtrante gravas o cantos rodados con diámetros entre 0,5 y 2,5 cm.
No se deben usar mezclas de suelos ni arenas finas, puesto que a
los pocos meses se presentarán taponamientos.
Muchos de los procesos o mecanismos de remoción dependen del suelo y especialmente de la capacidad de adsorción del
medio. Las plantas ayudan a aumentar o mantener esta capacidad de adsorción; no obstante, es posible que al cabo de un
tiempo la eficiencia decrezca, puesto que la capacidad de generación de nuevas áreas de adsorción es menor que la fijación
de contaminantes. Los sistemas de tratamiento de humedales
basados en la capacidad de adsorción del suelo requerirán un
cambio periódico de material filtrante, aspecto que no suele
mencionarse al promocionar la tecnología.
MÁS BENEFICIOS
El uso de humedales construidos reúne más beneficios que es importante conocer.
REMOCIÓN DE CONTAMINANTES
• Con tiempos de retención de 1 o 2 días en sistemas
de flujo vertical u horizontal se remueven entre 1 y 2
unidades de patógenos
• La combinación de un sistema vertical con uno
horizontal permite la remoción de entre 4 y 5 unidades
de patógenos
GENERACIÓN DE LODOS
• Con el tiempo el lodo se acumula en el sistema. Estas
biopelículas son generalmente muy porosas y tienen
una alta capacidad de adsorción con un contenido de
hasta un 96% de água.
COSTOS
Los costos de inversión inicial son similares o incluso
ligeramente mayores que los sistemas tradicionales.
La diferencia puede darse en los costos de operación
y mantenimiento. Los avances de un nuevo modelo de
costo nos indican que en términos de inversión inicial,
es más económica que sistemas convencionales como
los activados hasta poblaciones de 10.000 personas.
TIPOS DE HUMEDALES
Este diagrama explora algunas posibilidades para construir humedales:
A. Humedal superficial de flujo horizontal con plantas flotantes.
B. Humedal superficial de flujo horizontal con plantas sumergidas.
C. Humedal superficial de flujo horizontal con plantas emergentes.
D. Humedal subsuperficial de flujo
horizontal.
E. Humedal subsuperficial de flujo
vertical.
• Los humedales superficiales de
flujo horizontal pueden tener plantas
acuáticas emergentes, sumergidas o
flotantes. En este tipo de sistemas, el
agua residual a tratar está expuesta
al aire y la dirección del flujo es horizontal.
• En los humedales subsuperficiales
de flujo vertical la alimentación del
agua residual se hace por la parte
superior del sistema y la recolección
del agua residual tratada se hace por
la parte inferior. Su requerimiento de
área es menor, pero es un poco más
complejo en su diseño, construcción
y operación.
• Se pueden construir sistemas combinados, basados en el uso de dos o
más sistemas de los descritos anteriormente.
Aqua Vitae 27
Foto: Ariel da Silva Parreira/SXC.HU
LEGISLACIÓN
LEY FRÍA Y DE VANGUARDIA
Argentina coloca el tema de la protección de los glaciares en el primer plano
al emitir una legislación que los declara como bienes de carácter público,
prohíbe la destrucción o traslado de estas grandes masas de hielo y fija
severas sanciones para quienes infrinjan estos límites.
Por BORIS RAMÍREZ
28 Aqua Vitae
U
‘‘
na vez más, un país de América Latina coloca el tema
de la protección de los recursos hídricos en el foco de
atención. Esta vez le corresponde a Argentina, nación
que en setiembre del 2010 aprobó una ley vanguardista para la protección de los enormes recursos líquidos que hay
en las zonas glaciares y periglaciares.
Se trata de la Ley 26.639: “Régimen de Presupuestos Mínimos
para la Preservación de los Glaciares y del Ambiente Periglacial”,
conocida popularmente como la Ley de los Glaciares. Este cuerpo
normativo fue sancionado el 30 de setiembre del 2010 por las
autoridades del Senado y de la Cámara de Diputados de la Nación
Argentina.
La discusión de esta ley se tornó en un tema nacional, ya que
llevó a los grupos sociales a ponerse de acuerdo en cuanto a la
obligación de preservar los glaciares como reservas estratégicas
de recursos hídricos para el consumo humano, para la agricultura
y como proveedores de agua para la recarga de cuencas hidrográficas; además obligó a estos grupos a crear un inventario nacional
de estos bienes – declarados ahora de carácter público – y a discutir los límites que se deben establecer, sobre todo por los impactos
de la expansión de las actividades mineras que se desarrollan en
zonas consideradas de alta vulnerabilidad.
PARA ENTENDER LA LEY
Publicada el 30 de setiembre de 2010 en el Diario Oficial La Gaceta, estos son algunos de sus contenidos:
OBJETO: Proteger los glaciares y el ambiente preriglacial como
bienes de carácter público y como reservas estratégicas para el
consumo humano y la agricultura, así como fuentes de información científica y como atractivo turístico. Los glaciares constituyen
bienes de carácter público.
DEFINICIÓN. Se entiende por glaciar toda masa de hielo perenne estable o que fluye lentamente, con o sin agua intersticial,
formada por la recristalización de nieve, ubicada en diferentes
ecosistemas, cualquiera sea su forma, dimensión y estado de
conservación. Son parte constituyente de cada glaciar el material
detrítico rocoso y los cursos internos y superficiales de agua. Se
entiende por ambiente periglacial en la alta montaña, al área con
suelos congelados que actúa como regulador del recurso hídrico,
y en la media y baja montaña al área que surte de recursos hídricos a los suelos saturados en hielo.
INVENTARIO. Se crea el Inventario Nacional de Glaciares, para realizar un inventario de todos los glaciares y geoformas periglaciares
existentes en el territorio nacional con toda la información necesaria para su adecuada protección, control y monitoreo. El inventario
y monitoreo del estado de los glaciares y del ambiente periglacial
será responsabilidad del Instituto Argentino de Nivología, Glacio-
El campo de hielo sur, entre
Argentina y Chile, tiene una
extensión de casi 17.000 km2
y es el más grande del mundo
en regiones no polares.
‘‘
logía y Ciencias Ambientales (IANIGLA). Intervendrá el Ministerio
de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto cuando
se trate de zonas fronterizas pendientes de demarcación del límite
internacional previo al registro del inventario.
ACTIVIDADES PROHIBIDAS. Queda prohibido:
a) La liberación, dispersión o disposición de sustancias o elementos contaminantes, productos químicos o residuos de cualquier
naturaleza o volumen. Se incluyen en dicha restricción aquellas
que se desarrollen en el ambiente periglacial.
b) La construcción de obras de arquitectura o infraestructura con
excepción de aquellas necesarias para la investigación científica y
las prevenciones de riesgos.
c) La exploración y explotación minera e hidrocarburífera. Se incluyen en dicha restricción aquellas que se desarrollen en el ambiente periglacial.
d) La instalación de industrias o desarrollo de obras o actividades
industriales.
EVALUACIÓN DE IMPACTO AMBIENTAL. Todas las actividades
proyectadas en los glaciares y en el ambiente periglacial, que no
se encuentran prohibidas, estarán sujetas a un procedimiento de
evaluación de impacto ambiental y evaluación ambiental estratégica. Se exceptúan de dicho requisito las siguientes actividades:
De rescate, derivado de emergencias; científicas realizadas a pie
o sobre esquíes, con eventual toma de muestras, que no dejen
desechos en los glaciares y el ambiente periglacial; deportivas,
incluyendo andinismo, escalada y deportes no motorizados que
no perturben el ambiente.
INFRACCIONES Y SANCIONES. Las sanciones al incumplimiento
de esta ley y de las reglamentaciones que en su consecuencia se
dicten, sin perjuicio de las demás responsabilidades que pudieran
corresponder, serán las que se fijen en cada una de las jurisdicciones conforme el poder de policía que les corresponde, las que no
podrán ser inferiores a las establecidas por esta ley. Las jurisdicciones que no cuenten con un régimen de sanciones aplicarán las
que que corresponden a la jurisdicción nacional:
- Apercibimiento.
- Multa de 100 a 100.000 sueldos básicos de la categoría inicial
de la administración pública nacional
- Suspensión o revocación de las autorizaciones. La suspensión de
la actividad podrá ser de 30 días hasta un año, según corresponda y atendiendo a las circunstancias del caso.
- Cese definitivo de la actividad.
Aqua Vitae 29
PROTECTORA DEL AGUA
La Tierra es como una madre proveedora y protectora de los recursos vitales que necesitan los seres
humanos para subsistir. Su cuerpo está lleno de cavidades, que le permiten guardar por días, años,
siglos y milenios porciones de agua que caen en forma de lluvia, se infiltran en el suelo y llegar a
formar parte del agua subterránea. Una vez en el suelo, parte de esta agua se mueve cerca de la
superficie y otra se almacena en zonas profundas.
El movimiento del agua por debajo de la superficie depende de la permeabilidad y de la porosidad de los materiales en los que el agua se encuentra contenida. El agua puede moverse hacia
acuíferos más profundos, desde donde demorará años en volver
a ser parte del ambiente, pero se mantiene
como una enorme y vital reserva.
Fuente: Servicio Geológico de Estados Unidos.
Días
Años
Siglos
Zona no saturada
Acuífero no confinado
Capa confinada
Acuífero confinado
Milenios
Capa confinada
Acuífero confinado
30 Aqua Vitae
OPINIÓN
ANGEL GURRÍA
Secretario General
Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)
AMENAZAS A LA SEGURIDAD DEL AGUA
El cambio climático es real, y afecta actualmente la seguridad del agua.
No solo debemos reducir las emisiones, sino enfrentar las situaciones
(sequías, inundaciones, derretimiento) que ya se presentan debido a
este fenómeno.
El tema del cambio climático y sus drásticas consecuencias se deben
abordar en diversos campos: si bien la mayor parte de los enfoques están
en la reducción de emisiones de Gases de Efecto Invernadero, existe una
creciente conciencia de que parte del cambio climático es un hecho definitivo, cuyo impacto ya se refleja en nuestras economías, sociedades y
medio ambiente, y que debemos actuar para adaptarnos a esta situación
ya que el riesgo relacionado con el agua también se incrementará a causa
del cambio climático.
El exceso o escasez de precipitaciones, el derretimiento anticipado de
nieve y la disminución de los glaciares amenazan la seguridad del agua.
Para los agricultores esto podría representar sequía durante la época de
cultivo e inundaciones durante el periodo de cosecha. Para los residentes
urbanos podría significar falta de agua en sus hogares o la inundación
de puentes, edificios y otras infraestructuras. Es hora de actuar y definir
alternativas de políticas y soluciones con el fin de evitar más víctimas.
El cambio climático en muchos casos simplemente exacerbará las tensiones ya existentes en el sector hídrico: de acuerdo con las tendencias
más recientes, 47% de la población mundial vivirá en áreas con un elevado estrés hídrico en el 2030. Se requieren políticas hídricas mejores y
más efectivas para enfrentar este desafío y dirigir los recursos hídricos a
donde más se necesitan. Deben diseñar una infraestructura hídrica que
considere escenarios extremos con una perspectiva varias décadas a futuro, incluyendo el almacenamiento, la protección contra inundaciones,
y el control del drenaje y aguas negras de ciudades costeras, que se ven
afectadas por la elevación en el nivel del mar. Parte de esto es responsabilidad de actores clave en el sector hídrico, mientras que otros aspectos
se relacionan más con la agricultura, energía o el desarrollo urbano.
La comunidad hídrica sabe bien cómo llevar el tema de la variabilidad
climática e hidrológica, y la comunidad de interesados en el tema de
adaptación al cambio climático puede beneficiarse de esta experiencia.
Sin embargo, la gestión de los recursos hídricos se fundamenta en la
implicación de temperaturas y precipitaciones “normales”, y lamenta-
blemente las fluctuaciones históricas del clima ya no representan una
guía precisa para la planificación a futuro. Debemos mejorar nuestros
sistemas de información hídrica e incrementar la flexibilidad de nuestras
políticas e instituciones, considerando el factor incertidumbre y habilitando procesos de reacción inmediata al cambio.
¿Qué debemos hacer? La adaptación consiste en gran parte en sentido
común: la primera y más obvia medida a tomar es reducir más nuestro
consumo de agua. Además de soluciones “drásticas” como la construcción de infraestructura adicional, es momento de avanzar en la transición
hacia soluciones “moderadas” que puedan hacer más eficiente el uso de
los recursos hídricos y generar ganancias. Esto incluye un mayor énfasis
en la gestión de la demanda del agua, toma de decisiones participativa
y el uso de instrumentos económicos. Asimismo debe incluir una mejor
regulación (como el establecimiento de estándares de calidad del agua
que puedan facilitar su reutilización) así como un uso más sistematizado
de instrumentos económicos, incluyendo cuotas por emisión de contaminantes, modelos de precios hídricos, pago por servicios al ecosistema
y derechos hídricos negociables. Esto puede contribuir a mejorar la eficiencia hídrica, administrar la demanda, dirigir los recursos hídricos y
generar ganancias. La transición hacia estas soluciones, no obstante,
requerirá mecanismos saludables de gobernabilidad para gestionar la
interrelación entre múltiples actores a través de ministerios y entidades
públicas, niveles de gobierno y de captación de agua.
El cambio climático es, en gran medida, un impulso necesario para implementar reformas inminentes en el sector hídrico y la COP16 constituye
el foro perfecto para garantizar que el agua sea el tema central en las
discusiones sobre las políticas que se requieren, para la adaptación al
cambio climático.
Aqua Vitae no emite opinión sobre los criterios expresados en esta sección; sin
embargo, somos una tribuna abierta a diferentes perspectivas en torno al manejo
del recurso hídrico.
Aqua Vitae 31
ALTO PERFIL
AGUA COMO FACTOR DE
INTERCONEXIÓN
Por BORIS RAMÍREZ
C
lara y directa, como cuando se comprometió en Cancún en diciembre de
2010, para colocar más visiblemente
el tema de agua y saneamiento en las
discusiones en torno al cambio climático. Christiana Figueres, Secretaria Ejecutiva del Convenio Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio
Climático, comentó en entrevista exclusiva con
Aqua Vitae que este es un tema fundamental
que debe promoverse más, por las interconexiones que tiene con otros sectores importantes
para la vida y el desarrollo humano.
Christiana Figueres,
Secretaria Ejecutiva del
Convenio Marco de Naciones
Unidas sobre el Cambio
Climático, insta a continuar
un cabildeo inteligente
dirigido a los gobiernos,
para exigirles un espíritu
de compromiso con la
mitigación y adaptación
necesarias para para
enfrentar los impactos del
calentamiento global en el
sector agua y saneamiento.
32 Aqua Vitae
“El sector de agua y saneamiento debe continuar recabando y compilando datos e información que ayuden a la toma de decisiones, y ver
más allá de sus fronteras para trabajar con otros
sectores, ya que es un área que tiene interconexiones con la energía, la salud y la agricultura
por mencionar algunos.”
La COP 16 de Cancún, celebrada en diciembre
del 2010, sirvió para colocar el tema del agua
dentro de las acciones generales sobre cambio climático, ¿Por qué con anterioridad el
agua no tenía un lugar más preponderante?
El tema del agua siempre ha sido considerado
en la Convención Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climático (CMNUCC). En el
Artículo 4.1 sobre los compromisos de todas las
Partes, los recursos hídricos figuran en el contexto de cooperación para la adaptación al cambio climático. Las acciones en concreto, tanto en
cuanto a los recursos hídricos como en cuanto
a otros temas y sectores, deben llevarse a cabo
por los países.
¿Cuáles son las acciones específicas dentro la Convención Marco sobre Cambio
Climático para que el tema del agua tenga
un mejor espacio para la discusión, reflexión y búsqueda de soluciones dentro de la
agenda mundial?
El agua es un recurso indispensable y se está
viendo afectado por el cambio climático en proporciones significativas. Parte de los logros de
la COP 16 en diciembre del año pasado es que
estableció un Marco de Adaptación, en el que
los países son invitados a planear, priorizar e
implementar acciones para la adaptación, incluyendo el tema del agua. En Cancún también se
estableció un Comité de Adaptación, y durante
este año los países comenzaron a trabajar en la
composición, modalidades y procedimientos de
éste Comité, con miras a echarlo a andar en la
siguiente Conferencia de las Partes en Durban,
Sudáfrica en Diciembre. Es de esperarse que el
tema del agua (en exceso o en escasez) sea uno
de los más preponderantes dentro de las acciones identificadas para la adaptación.
Debido al cambio climático el agua sufre
alteraciones que generan inundaciones,
sequías, nevadas, lluvias torrenciales. ¿De
qué manera debemos adaptarnos, sobre
todo para garantizar que tengamos agua
para consumo, salud y producción tras estos
eventos naturales cada vez más extremos?
Es necesario siempre tomar en cuenta las sinergias entre la adaptación al cambio climático, la
reducción del riesgo y el desarrollo, así como las
dimensiones en la que se pueden llevar a cabo
Fotos: Convenio Marco de Naciones Unidas sobre Cambio Climático
‘‘
las acciones a nivel internacional, regional,
nacional y local. Tras eventos naturales, la
reconstrucción debe ser “inteligente con el
clima” (“climate-smart”), esto es, que tome
en cuenta los posibles impactos futuros del
cambio climático, incluyendo eventos naturales extremos. A pesar de que no hay
estrategias y acciones de adaptación que
sean de “talla única” si hay ciertas medidas
que pueden ser exitosamente replicadas
en diferentes lugares, como por ejemplo,
seleccionar cultivos apropiados, usar riego
por goteo, o recolectar aguas pluviales.
Desde principios de enero 2010 y debido al cambio climático, el principal afluente del río Amazonas (el río
Negro) experimenta una disminución
en su caudal que afecta a 37 comunidades y pone en peligro el equilibrio
de este sistema fluvial tan necesario
para abastecimiento de agua y producción de alimentos. ¿De qué manera
deben comprometerse los gobiernos
y la sociedad ante los impactos en el
ambiente producidos por el calentamiento global?
Las medidas de adaptación en el sector
del agua, incluidos la recuperación de
los sistemas pluviales, el apoyo a los
ríos saludables, la aplicación de métodos
sostenibles de cosecha, y las medidas
de control de inundaciones, reducen
los riesgos para la agricultura, la salud
humana y el desarrollo.
Es indispensable continuar trabajando con
lo que se ha logrado hasta ahora. En Cancún hemos tenido avances significativos,
gracias al compromiso de los gobiernos y
de la sociedad, pero estos logros son relativamente pequeños para la magnitud del
problema que enfrentamos a nivel global.
La sociedad debe continuar exigiendo a los
gobiernos que tomen acuerdos, accedan a
la cooperación y destinen los recursos financieros, tecnológicos y de capital humano
necesarios para ejecutar acciones tanto
para la mitigación de gases de efecto invernadero como para la adaptación al cambio
‘‘
climático. Hay una relación directa entre
mitigación y adaptación: entre más rápida
sea la mitigación efectiva, menos necesidad
de adaptación. Por el contrario, entre más
lenta se dé la mitigación, más costosa será
la adaptación.
¿Se abrirán espacios para que expertos en el tema puedan tener una
mayor incidencia en la discusión mundial? ¿Qué pide al sector de agua y
saneamiento en cuanto a acciones
y compromisos con miras a la nueva
COP 17 en Sudáfrica?
Aqua Vitae 33
Es importante que el sector de agua y saneamiento continúe con un cabildeo inteligente, dirigido hacia los gobiernos que
los representan bajo la Convención, retándolos y exigiéndoles llegar a las negociaciones con un espírito de compromiso y
colaboración que lleve a la acción pronta y
oportuna, así como a la provisión de los recursos necesarios para llevar a cabo dichas
acciones. El sector de agua y saneamiento,
al igual que todos los demás sectores,
deben continuar recabando y compilando
datos e información que ayuden a la toma
de decisiones. Igualmente, el sector debe
ver más allá de sus fronteras y trabajar con
otros sectores, ya que es un área que tiene
interconexiones e importancia en muchos
aspectos de cada sector, tanto energético,
como salud o agricultura, por mencionar
sólo estos tres.
Los Acuerdos de Cancún comprenden una
decisión histórica en muchos aspectos,
uno de los cuales es el establecimiento del
Fondo Verde para el Clima para proveer
financiamiento a largo plazo a proyectos,
programas, políticas y otras actividades en
los países en desarrollo por medio de varias
ventanillas temáticas tanto en mitigación
como en adaptación. Durante el presente
año, un Comité de Transición diseñará éste
fondo, desarrollando todos los aspectos
sobre su estructura y operación. Los acuerdos de Cancún reconocen el compromiso
de los países desarrollados de movilizar 100
billones de dólares para el año 2020 para
apoyar las necesidades de los países en
desarrollo. Sin duda, dada su importancia,
las medidas de adaptación relativas al agua
deberían ser objeto de financiamiento bajo
este Fondo.
Datos del IPCC indican que 30 millones de personas en las ciudades de
Quito, Lima y La Paz tienen vulnerabilidad de acceso al agua debido al
derretimiento de los glaciares. ¿Cuáles serían los mecanismos necesarios
para crear un fondo mundial con recursos económicos para promover
programas de adaptación ante estas
nuevas realidades?
El sector agua tiene que adaptarse en
áreas básicas para el desarrollo humano: alimentación, salud y generación
de energía. ¿De qué manera se tiene
pensado garantizar medidas de prevención y adaptación en estos sectores?
Aqua
Vitae Vitae
34 Aqua
34
Hay una gran interconexión entre los sectores del agua y la agricultura, particularmente en cuanto a la escasez del agua
debido al consumo y a la productividad
agrícola, y por tanto igual en cuanto a alimentos. En algunas regiones se ha visto un
aumento en la demanda de agua para la
agricultura de aproximadamente un 50%
a 70%, y se prevé que esta demanda continúe aumentando. El aumento de la ocurrencia de condiciones meteorológicas extremas (incluyendo inundaciones) supone
un riesgo para el suministro de energía debido a los daños causados a la infraestructura, tales como presas, redes eléctricas e
instalaciones petroleras. Por otra parte y
en otros casos, la energía hidroeléctrica se
está viendo perjudicada por la falta de suministro adecuado de agua en los ríos. Por
lo tanto, las medidas de adaptación en el
sector del agua, incluidos la recuperación
de los sistemas pluviales, el apoyo a los
ríos saludables, la aplicación de métodos
sostenibles de cosecha, y las medidas de
control de inundaciones, reducen los riesgos para la agricultura, la salud humana y
el desarrollo.
20 millones de kilómetros cuadrados
de terrenos en América Latina son
susceptibles a procesos acelerados
de desertificación debido al cambio
climático. Esto significa pérdidas económicas, sociales y ambientales. ¿De
La Convención no tiene provisiones sobre
compensación por pérdidas debido al cambio climático. Sin embargo, sí cuenta con
provisiones para apoyar a los países en vías
de desarrollo vulnerables para la adaptación al cambio climático. Este apoyo incluye la provisión de fondos, los cuales se
pueden obtener a través del Fondo para el
Medio Ambiente Mundial (FMAM, o GEF
por sus siglas en inglés), por medio del
Fondo de Adaptación bajo el Protocolo de
Kioto, y en un futuro por medio del Fondo
‘‘
Verde para el Clima. Como he mencionado, en Cancún se estableció el Marco de
Adaptación de Cancún, el cual reforzará
las acciones de adaptación en los países en
vías de desarrollo a través de la cooperación internacional. Por otra parte, en Cancún también se estableció un programa
de trabajo sobre los enfoques para hacer
frente a las pérdidas y los daños asociados
a las repercusiones del cambio climático en
los países en desarrollo que son particularmente vulnerables a sus efectos adversos.
¿De qué manera seguir comprometiendo a la sociedad civil a tener un
papel más activo en torno al cambio
‘‘
qué manera se deben compensar estas
regiones ante hechos tan perjudiciales
al desarrollo?
El sector de agua y saneamiento, al
igual que todos los demás sectores,
deben continuar recabando y
compilando datos e información que
ayuden a la toma de decisiones.
climático y las exigencias que nos presentan las actuales condiciones?
La sociedad civil tiene un papel activo muy
importante, que tiene que ver tanto con
los diferentes niveles de gobierno, como en
relación al sector privado. La sociedad civil
debe continuar empujando y exigiendo a
los gobiernos a llegar a acuerdos a nivel
internacional, a implementar dichos acuerdos y ejecutar acciones en congruencia con
ellos. Pasando al plano nacional y local, la
sociedad civil debe exigir a legisladores y
gobernantes a poner en marcha leyes y
reglamentos sobre el cambio climático,
así como su aplicación adecuada. Por otra
parte, la sociedad civil es consumidora de
productos y servicios prestados por el sector privado (y en algunos casos por el sector público). Se debe exigir a las empresas
no ser un obstáculo para la celebración de
acuerdos y la puesta en marcha de leyes
efectivas en materia del cambio climático,
y además se les debe exigir asumir responsabilidad y realizar inversiones que ayuden
a combatir el cambio climático. Las empresas deben ver la sustentabilidad no como
costos sino como inversiones.
PROMOTORA DEL CAMBIO
La Convención Marco sobre el Cambio Climático establece una estructura general para los esfuerzos intergubernamentales encaminados a resolver el desafío del cambio climático. Reconoce que el sistema climático es un
recurso compartido cuya estabilidad puede verse afectada por actividades industriales y de otro tipo que emiten
dióxido de carbono y otros gases que retienen el calor. En virtud de su naturaleza de trabajo los gobiernos recogen y comparten información sobre el tema, ponen en marcha estrategias nacionales para abordar el problema
de la emisión de gases y cooperan para prepararse y adaptarse a los efectos del cambio climático.
Christiana Figueres Olsen fue nombrada como Secretaria Ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas en mayo del 2010.
• Nació en San José, Costa Rica, en donde ocupó cargos públicos. Fue miembro del equipo negociador de su
país tanto de la Convención, como del Protocolo de Kioto desde 1995.
• Representante de América Latina y el Caribe en la Junta Directiva del Mecanismo de Desarrollo Limpio en
2007. Vicepresidente de la Convención Marco 2008-2009 en representación de América Latina y el Caribe.
• Fundadora del Centro para el Desarrollo Sostenible en las Américas (CEDSA) en 1995, ejerció como Directora
de esta organización no gubernamental y sin fines de lucro durante ocho años.
• Delineó y ayudó a establecer programas nacionales para el cambio climático para los gobiernos de Guatemala,
Panamá, Colombia, Argentina, Ecuador, Honduras, El Salvador y la República Dominicana.
• Premio Héroe del Planeta de la National Geographic en reconocimiento de su liderazgo internacional en energía sostenible y cambio climático otorgado en el año 2001.
Aqua Vitae 35
TECNOLOGÍA
36 Aqua Vitae
PURIFICAR EL AGUA
DESDE EL NOPAL
Novedosa y vanguardista tecnología verde
por medio de la cual se usan los mucílagos
de cactus (nopales) para garantizar agua
pura en zonas de alta contaminación.
E
l uso de agentes naturales y benignos en el tratamiento
de agua potable está ganando interés debido a su carácter renovable y de baja toxicidad. El cactus mexicano
produce una sustancia gomosa - el mucílago de cactus
- que tiene una capacidad de floculación (paso del proceso de
potabilización de aguas de origen superficial y tratamiento de
aguas servidas domésticas, industriales y de minería) superior a
la del sulfato de aluminio de uso general.
Nuestros resultados muestran la eficacia de mucílago para reducir el arsénico y las partículas del agua potable, según lo determinado por la dispersión de la luz, absorción atómica y generación
de hidruros-espectroscopía de fluorescencia atómica.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) reconoce la necesidad de investigaciones sobre nuevas tecnologías de bajo costo
físico-químicas y físicas para eliminar la turbidez del agua. Este
estudio trata de validar una nueva e innovadora tecnología que
puede ser implementada para la reducción de la turbiedad y la
remoción de arsénico en las zonas de contaminación donde los
ciudadanos no pueden invertir en costosos métodos. Las per-
objetivo nº 1
ELIMINAR TURBIDEZ
DEL AGUA
El mucílago del nopal se se investiga como agente principal del processo de floculación. También
se trata de caracterizar el mucílago químicamente con el fin de determinar qué estructuras
otorgan estas capacidades al mucílago.
Por NORMA ALCANTAR
Profesora Asociada del Departamento de
Química e Ingeniería Biomédica
Universidad del Sur de La Florida
alcantar@eng.usf.edu
sonas expuestas a la contaminación de las aguas subterráneas
a través de ingestión se beneficiarán de una tecnología barata,
fácil de implementar y natural que sea adecuada social, cultural,
ambiental y científicamente para mejorar su calidad de vida y
salud. Esta tecnología se basa en la capacidad del nopal (Opuntia
ficus-indica, OFI) para reducir turbidez en aguas sucias.
Estos son algunos aspectos importantes de conocer acerca de
este estudio:
ZONA DE INVESTIGACIÓN: TEMAMATLA / MÉXICO
Comunidades de: Región Lagunera, Zimapán, Hierve el
Agua, y Temamatla, ubicadas a 25 kilómetros al sureste de
la Ciudad de México.
La comunidad de prueba para este proyecto fue elegida
sobre la base de la presencia de contaminación por arsénico
por encima de las directrices recomendadas por la OMS y la
presencia de sólidos en suspension que ensucian el agua.
objetivo nº 2
2.N OVITEJBO
REMOCIÓN DE ARSÉNICO
Se intenta determinar la eficacia del mucílago
en reducir la concentración del arsénico, para
luego evaluar su efectividad en eliminar metalespesados como el arsénico, selenio, cadmio
y otros metales pesados.
Aqua Vitae 37
El nopal: un purificador natural
OPUNTIA FICUS-INDICA (conocido como nopal o tuna)
Es el cactus más grande de la familia Cactaceae, la cual cuenta
con 1400 especies. Se encuentran desde el oeste de Canadá hasta
la punta de América del Sur. Su cultivo es abundante en México,
donde crecen hasta el tamaño de un árbol.
Se escogió debido a la familiaridad del pueblo mexicano con este
cactus no tóxico, el cual usan como alimento, y sobre el cual hay
conocimiento empírico de uso desde la antigüedad para reducir la
turbidez y la dureza de aguas de manantial.
El nopal es una planta carnosa, suculenta, con el tallo segmentado en palas que se superponen, por lo general sin hojas. Presenta
espinas por toda la superficie de su cuerpo.
El mucílago de nopal es una sustancia espesa y pegajosa que
ofrece una capacidad natural para almacenar cantidades de agua.
Cuando está en el agua se hincha, adquiriendo la propiedad de
precipitar partículas e iones a partir de soluciones acuosas. El mucílago se extrae de las yemas de los cactus y está compuesto de
55 residuos, incluyendo la arabinosa, ramnosa, galactosa y xilosa,
glucanos y glicoproteínas.
ESTUDIOS DE FLOCULACIÓN
Remoción de arsénico
Se llevaron a cabo pruebas de cilindro, en las que se usó
una mezcla de caolín (arcilla blanca muy pura usada como
absorbente) y solución floculante extraída del mucílago.
Las pruebas se realizaron con diferentes concentraciones
de tres distintos mucílagos.
Las concentraciones de arsénico total se analizaron por
espectrometría de fluorescencia atómica-generación de
hidruros. Se realizó una prueba con solución gelificada
de mucílago, y al cabo de 30 minutos las partículas de
arsénico se asentaron en el gel de mucílago
MÁS SOBRE EL CACTUS
Se cultiva en México, Perú, Brasil, Chile, España, Italia, Marruecos, Argelia, Egipto, Israel, Arabia Saudita y Etiopía.
Florece una vez al año y tanto el fruto como la flor pueden ser rojos o verdes.
Su cultivo se realiza en regiones áridas y con escasez de agua.
Se usa para alimentación en platillos dulces o salados: como verdura, en ensaladas, en mieles y quesos, como
mermeladas, como néctar y cristalizado.
Se conoce como tuna en: Argentina, Bolivia, Chile y Perú. Como higo en Colombia. Como tabaibeira en Brasil. En
México la planta se llama nopal y el fruto tuna.
38 Aqua Vitae
SALUD
Tóxicos presentes en el agua potable y agua de riego
CUESTIÓN DE SECUELAS
El Plomo, cadmio, arsénico, dioxinas, DDT y malatión causan efectos en la salud humana. Estos
pueden estar presentes en forma natural o por actividades mineras, agrícolas, industriales,
uso de agroquímicos o filtración de sustancias en vertederos y rellenos sanitarios.
Por DR. ANDREI N. TCHERNITCHIN
Profesor Titular Facultad de Medicina, Universidad de Chile
Director Científico, Consejo de Desarrollo Sustentable
(Comisión Asesora Presidencial DS 90/98)
atcherni@gmail.com / atcherni@med.uchile.cl
L
a presencia de contaminantes ambientales en el aire, aguas
superficiales y profundas, suelos y alimentos suele afectar
a los seres humanos que se exponen a dichos contaminantes, produciendo efectos adversos en su salud, algunos de
ellos en forma casi inmediata o temprana, a las pocas horas o días
de la exposición. Las exposiciones crónicas suelen producir daño
acumulativo, que se manifiesta en forma sintomática cuando el
daño es ya considerable.
Con frecuencia el agua potable se ve mezclada con sustancias perjudiciales para la salud debido a tuberías en mal estado o de plomo,
productos de consumo masivo, actividades industriales y agrícolas. Es
importante saber más sobre el origen y efectos de estas sustancias.
Los efectos nocivos de la exposición a toxinas en el agua van
mas allá de lo inmediato: se han hallado secuelas a nivel de imprinting o desprogramación celular (un efecto diferido, causado
por exposición prenatal o infantil temprana.) Este mecanismo
fue investigado y descrito por Arthur L. Herbst y colaboradores
en 1971 y por György Csaba en 1976. Estudios posteriores determinaron que los contaminantes ambientales tóxicos pueden
acceder al agua potable o de riego por fuga accidental o por
vertido intencional, desde diversos procesos industriales, relaves mineros, uso de agroquímicos, y sustancias químicas lixiviadas desde vertederos, rellenos sanitarios y tranques mineros.
Pero lo importante es saber dónde se encuentran, qué secuelas
producen y especialmente cómo controlarlos.
Aqua Vitae 39
PLOMO
Representado por el símbolo Pb, el plomo es un
metal pesado con el número atómico 82. De aspecto
azuloso o gris mate, el plomo se combina fácilmente
para formar sales o aleaciones con otros metales.
ARSÉNICO
Elemento químico, metaloide, de color gris y brillo metálico, que combinado con el oxígeno u otros elementos
constituye un veneno peligroso.
¿DÓNDE SE ENCUENTRA?
¿DÓNDE SE ENCUENTRA?
• Agua potable con contenido de este elemento.
• El metal está en la fuente de origen del agua
(suelo o napas con plomo).
• Actividades industriales, especialmente la minería (extracción de minerales, refinerías o fundiciones de minerales, tranques de relaves).
• Redes de agua potable con tuberías de plomo.
• Disolución desde tuberías de plomo que existen
en edificaciones antiguas.
• Combustibles a los cuales se ha adicionado tetraetilplomo o tetrametilplomo (ya se ha eliminado
este aditivo de la mayoría de los países).
SECUELAS POR EXPOSICIÓN:
• Exposición crónica: Aumento de la mortalidad por cáncer
broncopulmonar, de vejiga urinaria, renal, hepático y piel.
• Exposición prenatal: Alteraciones en aparato respiratorio
y aumento de mortalidad por bronquiectasias.
• Pinturas con alto contenido de plomo con las cuales se pintan habitaciones, muebles y otros objetos.
• Alimentos enlatados, consumidos después de las
fecha de vencimiento o provenientes de envases
abollados.
• Verduras cultivadas en zonas urbanas con alta
contaminación atmosférica con este metal, o cultivadas en cercanías de autopistas.
SECUELAS POR EXPOSICIÓN:
DDT
Dicloro-Difenil-Tricloroetano es una sustancia tóxica utilizada como insecticida en la agricultura.
¿DÓNDE SE ENCUENTRA?
• Agroquímico muy persistente en el medio ambiente.
• La exposición perinatal a plomo altera, para toda
la vida, la acción de los estrógenos en el útero, causando infertilidad y abortos durante la edad adulta.
Disminuye en forma irreversible el coeficiente intelectual y la capacidad de atención. Determina una
personalidad agresiva con tendencia a desarrollar
conductas antisociales y delictivas más tarde en la
vida. Favorece la adicción a drogas de abuso estimulantes y opiáceas.
40 Aqua Vitae
SECUELAS POR EXPOSICIÓN:
• Exposición prenatal: Secuelas irreversibles: alteraciones
en receptores cerebrales de acetilcolina muscarínicos que
se encuentran en las terminaciones neuromusculares, en
el sistema nervioso central y periférico. Alteraciones conductuales que persisten en la edad adulta.
DIOXINAS, FURANOS y
POLICLOROBIFENILOS
Grupo de compuestos químicos organoclorados que
poseen estructuras químicas similares. Algunos tienen
propiedades nocivas, en función del número y de la posición de los átomos de cloro. Una de las dioxinas es un
veneno extremadamente peligroso y la sustancia causante de cáncer más activa que se conoce.
¿DÓNDE SE ENCUENTRAN?
• Combustión de materia orgánica a temperaturas entre
600 y 1000 grados centígrados en presencia de cloro.
• Industria de la celulosa, en especial aquella que utiliza
cloro o subproductos del cloro para su blanqueamiento.
• Industria cementera que utiliza petcoke u otros combustibles no tradicionales (neumáticos, desechos farmacéuticos y hospitalarios, aserrín de maderas tratadas con pentaclorofenol). Estos compuestos no son generados en la
cámara de combustión, sino que se generan en los gases
emitidos de la cámara a medida que éstos se enfrían.
• Los policlorobifenilos además son sintetizados para
producir aceites utilizados en bombas de alto vacío o
para enfriar transformadores de alta tensión; suelen ser
vertidos al medio ambiente una vez cumplida su función.
SECUELAS POR EXPOSICIÓN:
• La exposición a dioxinas, furanos y policlorobifenilos es
una causa de desarrollo de cáncer. Se considera que alrededor del 10% de todos los cánceres humanos fueron
causados por exposición a dioxinas.
• Exposición prenatal, perinatal o infantil temprana: Sus
efectos son irreversibles, es decir, duran toda la vida.
Causa déficit neuroconductual e inmunológico. Demasculinización y feminización morfológica y conductual en
varones, y masculinización en mujeres. Se ha demostrado en Dinamarca una correlación entre niveles de
dioxinas y policlorobifenilos en sangre de recién nacidos
y una posterior feminización en niños (o masculinización
en niñas) en conductas de juego infantil. Infertilidad.
Daño a las funciones respiratorias.
CADMIO
Metal blanco azulado, dúctil y maleable, se asemeja al
aluminio en varias maneras pero a diferencia de éste el
cadmio es uno de los metales más tóxicos.
¿DÓNDE SE ENCUENTRA?
• Diversos procesos industriales.
• Subproducto de extracciones de zinc, plomo y cobre.
• Lixiviación desde vertederos y rellenos sanitarios (basureros) a las napas subterráneas.
SECUELAS POR EXPOSICIÓN:
• Exposición crónica en adultos: Insuficiencia renal, cáncer de próstata y cáncer broncopulmonar. En dosis altas
incrementa el riesgo de fracturas óseas.
• Exposición perinatal: Adelanto de pubertad. Alteraciones diferidas en glándulas mamarias. Alteraciones
neurológicas y conductuales que persisten de por vida.
MALATIÓN
Insecticida organofosforado sintético. En estado puro es un
líquido incoloro. El malatión de calidad técnica, que contiene más de 90% de pureza, es un líquido pardo-amarillento cuyo olor recuerda al ajo.
¿DÓNDE SE ENCUENTRA?
• Químico que se usa para el control de la mosca de la fruta.
SECUELAS POR EXPOSICIÓN:
• Exposición prenatal: Cambios persistentes en la actividad
de la colinesterasa (fermento que hidroliza la acetilcolina en
la sangre y en los tejidos y la vuelve inactiva).
• Se ha descubierto que la exposición perinatal en animales
de experimentación facilita la adicción al etanol.
Aqua Vitae 41
VITRINA LÍQUIDA
Una vez más Berlín, la capital de Alemania, se convirtió en el escenario en donde se mezclan dos aspectos
fundamentales para garantizar el abastecimiento de agua: la tecnología y la reflexión acerca del presente y el
futuro de este elemento vital.
Por BORIS RAMÍREZ
E
l mes de mayo es ya una cita obligada para todos los que
quieran analizar los desafíos presentes y futuros de los
temas del agua y el saneamiento. La Wasser Berlín Internacional se está convirtiendo en un enorme imán que atrae a
especialistas e innovadores en la materia, quienes se reúnen en un
congreso, cuya agenda incluye aspectos cruciales en torno al consumo, abastecimiento, aprovechamiento y tratamiento de aguas.
Los especialistas participantes tienen claramente definido el objeto
del encuentro. “Tan sólo en los próximos 10 años habrá un 70%
de incremento en la demanda de alimentos y un 80% de aumento
en la demanda de energía. Ambas necesitan agua”, afirma Peter
42 Aqua Vitae
Gammeltoft, especialista de la Comisión Europea que representa
a Dinamarca, quien hace la advertencia concreta de que ya hay un
incremento en la competencia por el agua limpia.
Desde este evento se exhorta a las autoridades de gobierno (nacional, regional y local) así como a la industria del sector, para que
se promueva la creación y aplicación de nuevas tecnologías. que
garanticen acceso, abastecimiento y sistemas de riego.
La Wasser Berlín Internacional se ha convertido además en una
feria especializada de tecnología del agua. “Somos un evento multisectorial único en Europa, que se centra por completo en el agua.
Fotos: Internacional Wasser Berlín Internacional
Foto: COP16
INTERNACIONAL
Se muestra la capacidad de innovación de la industria del agua
en Alemania, y a la vez se ofrece una visión global del progreso
tecnológico en la industria internacional del agua”, comentó el Dr.
Christian Göke, uno de los organizadores.
El nivel alcanzado por el evento ha llamado la atención de delegaciones fuera de Europa. Este año, de los 34 países participantes,
dos latinoamericanos se hicieron presentes: Honduras y Colombia,
que se sumaron a los 696 expositores y 25.000 visitantes, para
discutir durante una semana sobre los métodos para mejorar el suministro de agua y los sistemas de eliminación de aguas residuales.
Las discusiones consideran dos aspectos que los organizadores
consideran básicos: promover la educación de los ciudadanos y
empresas en el uso y aprovechamiento del agua, y fomentar la
creación de empleos en la industria del agua; como un mecanismo
para formar profesionales preparados para dar las respuestas que
se necesitan hoy y mañana.
COLOMBIA EN BERLÍN
América Latina comenzó a participar más directamente, gracias a las gestiones de las cámaras de comercio alemanas en la
región. En esta ocasión, representantes colombianos fueron a
Berlín a buscar información actualizada sobre el tratamiento de
aguas, para aplicarla en un interesante proyecto:
Vivienda sostenible: Proyecto de construcción de 20 mil viviendas en donde los ingenieros pretenden reutilizar parte de
las aguas grises y de lluvia. La idea pretende que estas viviendas
usen el líquido para actividades dentro del hogar, así como tratar las aguas negras y utilizarlas para la producción de energía.
La intención es probar estas tecnologías y aplicarlas para mejorar las condiciones de vivienda y reducir su costo. El proyecto
lo impulsa APIROS LTDA., segunda empresa constructora de
viviendas de interés social en Bogotá.
Aqua Vitae 43
CULTURA
La industria del cine sale en defensa del agua
IMÁGENES POR UN
COMPROMISO VITAL
Por BORIS RAMÍREZ
Estrellas de Hollywood presentan los recursos hídricos como uno de los dilemas de nuestro mundo
actual: Johnny Depp, Alfred Molina, George Lucas, Gore Verbinski y Paramount Pictures se unen para
crear y promover un mensaje en defensa del agua
44 Aqua Vitae
A
lgunos de los nombres más grandes de Hollywood se unen en
un impactante proyecto cinematográfico, en cuyo guión fluye el
agua como uno de los temas más importantes de nuestra vida.
Este importante proyecto reúne la genialidad de Johnny Depp, la
profundidad de Alfred Molina, la visión única de George Lucas y la dirección
magistral de Gore Verbinski. A estas estrellas de la industria del cine las une
un largometraje animado en el cual mezclan innovación y compromiso con el
líquido vital.
El resultado: Rango, una película cómica de animación por computadora
sobre un camaleón que experimenta una crisis de identidad. Para superarla,
parte en un viaje de autodescubrimiento que lo lleva hacia el viejo Oeste. Llega
a un mítico pueblo llamado Suciedad (Dirt), en donde deja de ser una mascota
consentida y se transforma en un héroe que ayuda a los pobladores a luchar
por conservar su principal tesoro: el agua.
Este filme comenzó su recorrido por las salas de cine del mundo en marzo del
2011 y se ha convertido en un éxito de taquilla, gracias al potencial de todos
aquellos que participaron con su talento en esta historia. ¿Qué le aporta a la
película cada una de estas figuras mundiales del cine?
Fotos: Rangothemovie.com
Aqua Vitae 45
Johnny Depp. El tres veces nominado al premio Oscar y quien interpretara al capitán Jack Sparrow de la saga “Piratas del Caribe”, al Sombrerero
Loco de “Alicia en el País de las Maravillas”, y a Willy Wonka en “Charlie
y la Fábrica de Chocolates” es el responsable de dar voz al camaleón
Rango, héroe de la cinta mencionada, y quien conduce a un pueblo al
rescate del agua.
Alfred Molina. Con 34 películas en su hoja de ruta, Molina ha interpretado al Dr. Octopus en “El Hombre Araña 2”, a Diego Rivera en “Frida” y
al Obispo Manuel Aringarosa el “El Código Da Vinci” y es el responsable
de dar voz y personalidad al armadillo Roadkill, quien juega un papel
fundamental en las discusiones en torno al valor del agua.
George Lucas. Por dos años consecutivos considerado como uno de
los cuatro personajes más poderosos de la industria del cine, Lucas es
el creador de tres de la sagas cinematográficas más importantes en la
historia del cine moderno: “La Guerra de las Galaxias”, “Indiana Jones” y
“Parque Jurásico”. En Rango es el responsable de lograr una película con
elementos integradores de efectos especiales por medio de su empresa
Industrial Light and Magic.
Gore Verbinski. Reconocido mundialmente por la saga “Piratas del Caribe”, es el director de Rango, y además plasmó en el guión profundos
argumentos que ligan la relación vital del ser humano con el agua.
Paramount Pictures. Fundada en 1908, es uno de los estudios más
poderosos de Hollywood; fue la primera productora cinematográfica en
contribuir con la elaboración del doblaje. Entre sus más famosas producciones se cuentan “Los Diez Mandamientos”, “Cleopatra”, “Psicosis”, “El
Padrino”, “King Kong” y “Fiebre de Sábado por la Noche”. Paramount es
co-productora de Rango junto con Nickelodeon Movies y GK Film.
Rango se rodó con una inversión de $135 millones y en su primera semana
de estreno estuvo en el primer lugar de taquilla. Logró recaudar, sólo en
Estados Unidos, la suma de $38 millones.
AquaVitae
Vitae
46Aqua
46
AGUA COMO TEMA CENTRAL
Una enorme conciencia ambiental recorre muchas de las
películas que está produciendo la meca del cine. Rango se
suma a esta iniciativa, y hace fluir sus argumentos como
interrogantes filosóficas en torno al agua.
El protagonista Rango descubre que el pueblo se está muriendo por la escasez de agua. La calamidad se complica
cuando unos ladrones se llevan la minúscula reserva monetaria que aún quedaba en el banco. Rango debe reunir entonces un pequeño grupo de voluntarios para recuperar el
preciado botín. La cinta recurre a la ingeniosa idea de sustituir
el dinero por el agua, lo cual nos pone a pensar en el dilema
actual en torno al valor del agua y cómo deben encontrarse
los equilibrios en su uso actual.
Tras la recuperación del agua, Rango y sus nuevos amigos
pasan muchas aventuras para acabar con la tremenda sequía que atenta contra la vida de todos los habitantes de
Dirt. Según la crítica, los diálogos de Rango con sus amigos
reptiles y roedores son por momentos de una profundidad
digna de filósofos discutiendo el rumbo del mundo, aunque
sean narrados mediante este extravagante camaleón.
USO DIDÁCTICO
La película es considerada por muchos como un mecanismo didáctico para enseñar a buscar el
equilibrio en el uso del agua. Una frase dicha en la película: “quien tiene el agua tiene el poder”,
viene a dar en el punto de reflexión en torno al tema que fluye a través de toda la película:
•
•
•
•
Respeto por los recursos naturales.
Protección de las fuentes de agua.
Uso racional del agua.
El ciclo del agua en los distintos tipos de climas.
Para mayor información y acceso a recursos fotográficos:
www.rangolapelicula.com.mx (en español)
www.rangotheworld.com/ (videojuego en inglés)
Aqua Vitae 47
SITIOS DE INTERÉS
www.espacioagua.org.ar
www.abrh.org.br
www.archivohistoricodelagua.info
ESPACIO AGUA
ASOCIACIÓN BRASILEÑA
ARCHIVO HISTÓRICO
Organización argentina sin fines de lucro
DE RECURSOS HÍDRICOS
DEL AGUA DE MÉXICO
conformada por organizaciones de la so-
Entidad fundada en 1977, que pretende
Creado en 1994 por la Comisión Nacional
ciedad civil, gobiernos locales, universida-
reunir a personas y empresas relacionadas
del Agua (CONAGUA) y el Centro de Inves-
des, empresas y profesionales, cuya misión
con la planificación y gestión de los recur-
tigaciones y Estudios Superiores en Antro-
es contribuir con la gestión integral de los
sos hídricos en Brasil. Por medio de sus
pología Social. Su misión es recuperar los
recursos hídricos y el reconocimiento formal
asociados, la ABRH desarrolla acciones de
acervos documentales históricos en torno al
del acceso universal al agua potable y al sa-
la columna vertebral técnico-científica de
tema del agua. Actualmente resguarda siete
neamiento como derecho humano. Tiene
sus operaciones en el ámbito legal, institu-
fondos documentales: Aprovechamientos
como estrategia inundar la agenda pública
cional y social. En línea con los enfoques
Superficiales, Aguas Nacionales, Consultivo
y privada mediante acciones de comunica-
más modernos de la ciencia de la gestión
Técnico, Infraestructura Hidráulica, Comisión
ción y educación de alto impacto, creando,
del agua, estuvo inicialmente formada sólo
del Río Grijalva, Comisión del Río Papaloa-
promocionando y fortaleciendo escenarios
por ingenieros civiles, pero hoy participan
pan y Colección Fotográfica, con una tem-
permeables para el diálogo.
profesionales procedentes de diversos ám-
poralidad de 1888 a 1980. Los documentos
bitos. ABRH es un foro para discutir y buscar
que se encuentran en el AHA hacen posible
soluciones a los desafíos en el ámbito de
reconstruir la manera en que se ha usado el
los recursos hídricos.
agua en México durante más de 100 años.
www.watermonitoringalliance.net
www.internationalwaterlaw.org
www.charitywater.org
WATER MONITORING ALLIANCE
INTERNATIONAL WATER LAW PROJECT
CHARITY: WATER
Iniciativa del Consejo Mundial del Agua,
Creado y dirigido por Gabriel Eckstein, la
Organización sin fines de lucro fundada por
compuesta de organizaciones que partici-
misión de la International Water Law Project
Scott Harrison para llevar agua potable lim-
pan en la recolección, análisis, creación de
(IWLP) es servir como el principal recurso
pia y segura a las personas en los países
informes y difusión de información sobre el
en línea sobre el derecho internacional del
en desarrollo. En cuatro años ha logrado
agua en todos sus usos, para crear un meca-
agua y aspectos políticos. Su propósito es
recaudar más de $20 millones en dona-
nismo global de observación del agua. Su
educar y proveer los recursos pertinentes
ciones, los cuales ha invertido en 3811 pro-
objetivo es mejorar el intercambio de infor-
para el público y facilitar la cooperación
yectos de agua: 71 proyectos en clínicas y
mación entre las organizaciones y los pro-
sobre los recursos mundiales de agua dulce.
hospitales, 384 en escuelas y 3356 en comu-
gramas que participan en la recopilación y
Como el tema evoluciona y se desarrolla,
nidades de Asia, África y América Central
difusión de datos sobre el agua, con el fin de
la IWLP seguirá actualizando sus páginas y
(Honduras) mediante programas de recau-
proporcionar un mejor acceso a la informa-
bases de datos con publicaciones, noticias,
dación de fondos, captación de voluntarios
ción para la toma de decisiones, los medios
casos, correcciones y comentarios en torno
y sensibilización acerca del tema de agua
de comunicación y el público en general.
a la legislación del agua.
y saneamiento.
48 Aqua Vitae
ISSN 1659-2697
AÑO 7 | 2011 | N. 14
AÑO 7 | 2011 | Nº 13
TECNOLOGÍA
Nuestra sabiduría es la de los ríos.
No tenemos otra.
Persistir. Ir con los ríos
onda a onda.
Los peces cruzarán nuestros rostros vacíos
Intactos pasaremos sobre la corriente
hecha por nosotros y nuestro desespero.
Pasaremos límpidos.
Y nos moveremos,
río dentro de río
cuerpo dentro de cuerpo
como los antiguos veleros.
NOONO ONOONN
NON ONON OO NONON ONO
NON ONON O NONO OO NO NO
NONO ONO NO ONO ONO NO
ECONOMÍA
AÑO 7 | 2011 | N°14
NOONO ONOONN
NON ONON OO NONON ONO
NON ONON O NONO OO NO NO
NONO ONO NO ONO ONO NO
NONONO NONON ONONON ON
NOONO ONON ON ON OON ON ON OONO ONNO NONO ON O ONON ONO ONON ON ON ONO ONON ONO N
CONSEJO EDITORIAL
Beneditto Braga | Vicepresidente del Consejo
Mundial del Agua (WWC). Profesor Titular de la Escuela
Politécnica de la Universidad de Sao Paulo (USP), Brasil.
Maureen Ballestero | Presidenta GWP Costa Rica y miembro del
Comité Directivo de GWP Centroamérica
Claudio Osorio | Consultor Internacional Agua y Saneamiento.
Eduardo Mestre | Director del la Tribuna del Agua,
Expo Zaragoza 2008
DIRECTORA GENERAL | Yazmín Trejos | Gerente de
Comunicación Corporativa, Mexichem Brasil
PRODUCCIÓN EDITORIAL:
Satori Editorial | www.satorieditorial.com
EDITOR EN JEFE | Boris Ramírez
EDITORA DE ARTE | Carmen Abdo
DISEÑO GRÁFICO | Gerson Tung
CORRECCIÓN DE ESTILO | María del Mar Gómez
PORTADA | Carmen Abdo
COLABORADORES
Christiana Figueres, Secretaria de Naciones Unidas para
el Convenio Marco sobre Cambio Climático
Ángel Gurría, Secretario General Organización para
la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE)
Ing. Norma Alcantar, Profesora Asociada del Departamento
de Química e Ingeniería Biomédica. Universidad del Sur de
La Florida
Dr. Andrei N. Tchernitchin, Profesor Titular Facultad de
Medicina, Universidad de Chile. Director Científico, Consejo
de Desarrollo Sustentable (Comisión Asesora Presidencial
DS 90/98)
Denis Schmidli, Gerente Senior de Producto Pictet-Water. Zurich
Ing. Diego Paredes Calvo, Ingeniero. Sanitario, Grupo de
Investigación en Agua y Saneamiento. Universidad Tecnológica
de Pereira, Colombia
Luís Carlos Vernozi Nejar
(Porto Alegre, 11 de enero de 1993),
un poeta, ficcionista, traductor y crítico brasileño,
miembro de la Académia Brasileña de Letras.
CONTÁCTENOS | aquavitae@mexichem.com
Una publicación promovida por Mexichem
Foto: Igor Tomic
ENCARGADO DE ADMINISTRACIÓN Y DISTRIBUCIÓN
Luis Alonso Ramírez
ISSN 1659-2697
AÑO 7 | 2011 | Nº 14
LEGISLACIÓN
“Ley de los Glaciares”
los declara como bienes de carácter
público, prohíbe la destrucción o
traslado de estas grandes masas de
hielo y fija severas sanciones par
quienes infrinjan estos límites.
TECNOLOGÍA
AñO 7 | 2011 | N°14
Novedosa y vanguardista tecnología
verde usa los mucílagos de cactus
(nopales) para garantizar agua
pura en zonas de alta
contaminación.
REFLEXIONES CON AL GORE
ACERCA DEL AGUA
Desafío ético y moral