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TEMA 3. MOLECULAS DE ADHESIÓ. CIRCULACIÓN
LINFOCITARIA (2)
RECIRCULACION DE LOS LINFOCITOS
Al contrario del resto de las células, los linfocitos recirculan constantemente a través de
la sangre, la linfa y los órganos linfoides secundarios.
Tras un breve tránsito por la sangre (unos 30 m.) casi el 45% de ellos la abandona
directamente a través del bazo, donde residen aproximadamente unas 5 horas. Una cantidad
casi igual de linfocitos (42%) sale de la sangre a través de los ganglios linfáticos, donde
residen unas 12 horas. Un número pequeño de linfocitos (10%) migra a los tejidos extralinfoides terciarios atravesando a través de las células endoteliales de los capilares. Estos
tejidos normalmente albergan pocos (o ninguno) linfocitos a menos que se “reclamen” por
la presencia de una respuesta inflamatoria. Los tejidos terciarios extra-linfoide más activos
son lo que forman la interfase con el exterior, tales como piel y epitelios mucosos gastrointestinales, pulmonares y genito-urinarios.
La recirculación mantiene una dotación óptima de linfocitos específicos distintos, que
pueden “encontrar” a cualquier antígeno. Un linfocito individual hace el circuito sangre
– tejidos – linfa – sangre entre una y dos veces diarias. Como solo uno entre 100.000
linfocitos reconoce un antígeno particular parece que este mecanismo permite a un
mayor número de células T y B reconocer al antígeno (sobre células presentadoras o en
forma soluble) y desencadenar la respuesta adaptativa en menos tiempo. Los contactos
entre células presentadoras y células T se aumentan mucho gracias a los factores que
regulan, organizan y dirigen la circulación de linfocitos y células presentadoras de
antígenos.
Linfáticos
eferentes
(52%)
BAZO
(5 h)
42%
45%
Recirculación
linfocitos
Células no
recirculantes
GANGLIOS
LINFATICOS
(12 h)
Pool de
linfocitos
sanguíneos
(30 m)
?
Linfocitos
vírgenes
10%
Linfáticos
aferentes
Linfocitos
activados
10%
Tejidos extralinfoides
terciarios:
Médula ósea
Superficies epitelios
Peritoneo
Epitelios mucosos de
intestino, pulmones y
tracto genito-urinario
Hígado, Cerebro, Piel
PASO DE LOS LINFOCITOS A TRAVÉS DEL ENDOTELIO VASCULAR
1.- Por las vénulas endoteliales altas
Aunque algunos linfocitos abandonan la sangre a través de vénulas no especializadas, la
ruta de salida principal en los mamíferos es a través de una sección especializada de las
vénulas post-capilares que se conocen como vénulas endoteliales altas (HEV). Estas
HEV abundan en la zona para-cortical de los GL, son menos abundantes en la zona
cortical y faltan en la zona medular. Además de en los GL, las HEV también se
encuentran en el MALT (Tejido linfoide asociado a las mucosas) y en el timo.
Algunos linfocitos, principalmente los T, llegan a través de los vasos linfáticos aferentes
(en lugar de a través de las HEV), que es la ruta principal de llegada de los antígenos al
GL.
Las HEV son estructuras permanentes de los tejidos linfoides secundarios, pero también
pueden desarrollarse a partir del epitelio normal en los sitios de reacciones inflamatorias
crónicas; esto puede significar que las células T específicas tengan una vía directa de
acceso (a través de las HEV recién formadas) a la zona inflamatoria.
El movimiento de los linfocitos a través del endotelio vascular se controla mediante
moléculas de adhesión y quimiocinas, como p.e.:
ƒ Mad-CAM-1 que se expresa en las células endoteliales de los tejidos intestinales
ƒ VCAM-1 que está presente en las células endoteliales de pulmones y piel
En los linfocitos hay otras moléculas que, interaccionan directamente con estas
moléculas de adhesión, les llevan directamente a órganos concretos. En el caso del
intestino son las integrinas alfa4beta7 (a4b7) las que median la adhesión de los
linfocitos en las HEV de las Placas de Peyer (que expresan Mad-CAM-1).
Extravasación en las vénulas de
endotelio alto
Extravasación de los linfocitos
Varios subtipos de linfocitos presentan una extravasación dirigida a los sitios
inflamatorios y órganos linfoides secundarios. La recirculación está cuidadosamente
controlada para asegurar el reclutamiento apropiado de poblaciones T y B hacia los
diferentes tejidos. Como ocurre con los neutrófilos, la extravasación de linfocitos
incluye una serie de interacciones entre moléculas de adhesión y las cuatro fases de
rodamiento, activación, detención y adhesión y, finalmente, migración trans-endotelial.
Las vénulas con endotelios altos (vénulas endoteliales altas o HEV) son los sitios de
extravasación de los linfocitos
Algunas regiones del endotelio vascular de las vénulas post-capilares de distintos
órganos linfoides están compuestas por células especializadas de formas cuboides y
rechoncha (son “altas”), denominándose a estas regiones “vénulas endoteliales altas o
HEV”. El aspecto de sus células contrasta mucho con el aplanado de las células
endoteliales que recubren el resto del capilar. Todos los órganos linfoides secundarios,
con excepción del bazo, contienen HEV. Cuando se incuban con linfocitos cortes de
ganglios linfáticos, placas de Peyer o amígdalas y se lavan luego para eliminar a las
células no fijadas, cerca del 85% de las células fijadas están adheridas a las HEV,
aunque estas vénulas representan solo el 1-2% del área total del corte.
Se estima que cada segundo se extravasan, a través de las HEV, unos 140.000 linfocitos
en un solo ganglio linfático. Las citocinas producidas en respuesta a la captación de
antígenos está comprobado que intervienen en el desarrollo y conservación de las HEV
en los órganos linfoides; por ejemplo, los animales criados en condiciones axénicas (sin
gérmenes) no desarrollan HEVs, mientras que si se bloquea quirúrgicamente el linfático
aferente del ganglio (con lo que bloquea la entrada de los antígenos) al cabo de poco
tiempo las HEVs presentan pérdida de funcionalidad y pueden volver a una morfología
más aplanada.
Las HEV expresan una variedad de moléculas de adhesión. Como cualquier otra células
del endotelio vascular expresan:
E y P-Selectinas,
moléculas tipo mucina (GlyCAM-1 y CD34) y
moléculas de la superfamilia de las Ig(ICAm-1, ICAM-2, ICAM-3, VCAM-1 y
MadCAM-1). A algunas moléculas de adhesión que se distribuyen específicamente en
un tejido se les ha llamado “adresinas vasculares” pues dirigen la extravasación de
diferentes poblaciones de linfocitos re-circulantes a órganos linfoides particulares.
La figura 13-8 presenta las interacciones típicas en la extravasación de las células T
vírgenes a través de las HEV en los ganglios linfáticos. El primer paso es, normalmente,
una interacción selectina-carbohidrato similar a la de la adhesión de los neutrófilos. Los
linfocitos T vírgenes se unen inicialmente a las HEVs a través de L-Selectina, que sirve
como un receptor de albergue que dirige los linfocitos a tejidos que expresan las
correspondientes adresinas vasculares tipo mucina, tales como CD34 o GlyCAM-1. El
rodamiento de los linfocitos es menos acusado que el de l os neutrófilos. Aunque la
interacción inicial selectina-carbohidrato es muy débil, el flujo tan lento de la sangre en
las vénulas post-capilares, especialmente en la región de HEV, reduce la probabilidad
de que el flujo arrastre al linfocito que se “arrastra”.
En el segundo paso, el estímulo de activación de las integrinas está mediado por
quimiocinas que bien se sitúan sobre la membrana endotelial o se secretan localmente.
El grueso glicocalix que recubre las HEV puede retener estos factores quimioatractantes in situ. La fijación de quimiocinas a los receptores que hay sobre los
linfocitos, acoplados a G-proteína, lleva ala activación de las moléculas de integrina que
sobre la membrana (como ocurre en la extravasación de los neutrófilos). Una vez
activada la molécula de integrina interacciona con moléculas de la superfamilia de las Ig
(p.e. ICAM-1), lo que permite a los linfocitos adherirse firmemente al endotelio. Los
mecanismos moleculares que rigen el paso final, la migración trans-endotelial, parece
que comprenden a las moléculas de adhesión PECAM-1 (CD31) y JAM-1 (CD321).
El albergue de los linfocitos está dirigido por perfiles de receptores y señales
La extravasación de los linfocitos es similar, en general, a la extravasación de los
neutrófilos. Un carácter importante que distingue a ambos procesos es que los distintos
subtipos de linfocitos migran diferencialmente a tejidos diferentes. Esta migración
específica depende de combinaciones únicas de moléculas de adhesión y quimiocinas;
los receptores que dirigen la migración de varias poblaciones de lilnfocitos a tejidos
linfoides concretos y tejidos inflamatorios reciben el nombre de “receptores de
albergue” o “receptores guías”.
Los linfocitos vírgenes recirculan a los tejidos linfoides secundarios
Los linfocitos vírgenes no son capaces de montar una respuesta inmune hasta que se han
activado para pasar a células efectoras. La activación de las células vírgenes tiene lugar
en un microambiente especializado en los tejidos linfoides secundarios (ganglios
linfáticos periféricos, placas de Peyer, amígdalas y bazo). En este microambiente las
células dendríticas capturan antígenos y los presentan a los linfocitos vírgenes; el
resultado es que los linfocitos vírgenes se activan. Las células vírgenes no presentan
preferencia por un tipo particular de tejido linfoide secundario, sino que circulan
indiscriminadamente por todos los tejidos linfoides secundarios del cuerpo.
La unión inicial de los linfocitos vírgenes a las HEV está generalmente mediada por la
unión de L-Selectina del linfocito a moléculas de adhesión tales como GlyCAM-1 y
CD34 sobre las HEV. Recientemente se ha encontrado que LFA-1 y VLA-4 también
median el rodamiento en su conformación de baja afinidad (antes de la activación). Son
las quimiocinas CCL21, CCL19 y CXCL12 las que inducen el cambio conformacional a
la alta afinidad de LFA-1 y VLA-4, que lleva a la adhesión fuerte. Además de estas
quimiocinas CXCL13 activa a las integrinas sobre las células B vírgenes. Otras
Célula T virgen: adhesión
L-Selectina
CD34
GlyCAM-1
Célula endotelial alta
quimiocinas atraen a las subpoblaciones de linfocitos a sus zonas en los ganglios
linfáticos. El patrón de tráfico de las células T vírgenes está diseñado para tener a estas
células recirculando constantemente a través de los tejidos linfoides secundarios, cuya
función principal es atrapar a los antígenos de la sangre y los tejidos.
Una vez que los linfocitos vírgenes encuentran a su antígeno atrapado en un tejido
linfoide secundario se activan y aumentan su tamaño pasando a linfoblastos. La
activación lleva alrededor de 48 horas y, durante este tiempo, los blastos están retenidos
en la región paracortical de los tejidos linfoides secundarios. En esta fase, también
llamada “de cierre”, los linfocitos específicos del antígeno no pueden detectarse en la
circulación. Es durante la fase de cierre cuando se produce la rápida proliferación y
diferenciación de las células vírgenes. Las células efectoras y de memoria que se forman
dejan el tejido linfoide y comienzan su propia recirculación.
Las células efectoras y de memoria se mueven de forma distinta que las T vírgenes
Los patrones migratorios de ambos tipos de células difieren del patrón de los linfocitos
T vírgenes.
Las células efectoras tienden a albergarse en las zonas de infección pues reconocen el
endotelio inflamado así como a las moléculas quimiotácticas que se producen durante la
respuesta inflamatoria.
Los linfocitos de memoria tienden a albergarse selectivamente en el tipo de tejido en
el que encontraron por primera vez al antígeno. Al parecer esto asegura que una célula
de memoria particular retorne al tejido donde hay mayor probabilidad de que pueda
enfrenarse a la amenaza que supone su antígeno.
Las células efectoras y de memoria expresan cantidades elevadas de ciertas moléculas
de adhesión, como LFA-1, que interaccionan con ligandos presentes en los tejidos
extra-linfoides terciarios (como piel y epitelios mucosos) y en los sitios de inflamación,
lo que permite que las células efectoras y de memoria los alcancen. Las células
inmaduras carecen de las moléculas de adhesión correspondientes y no alcanzan ni se
albergan en estos sitios. El endotelio inflamado expresa las Selectinas E y P y las
moléculas de la superfamilia de las Ig VCAM-1 e ICAM-1, que se unen a los receptores
correspondientes expresados en gran cantidad por células efectoras y de memoria.
El resultado de todo ello es que estas células presentan una clara vocación tisular,
mientras que evitan a los tejidos linfoides secundarios como consecuencia de su poca
expresión de L-Selectina.
Un segundo subgrupo de células efectoras y de memoria tienen una clara vocación
dérmica y su dotación se caracteriza por la expresión baja de L-Selectina y alta de LCA
(antígeno linfocítico cutáneo) y LFA-1, moléculas que se fijan a la E-Selectina e ICAMs
que hay dentro de las vénulas dérmicas de la piel.
Aunque las células efectoras y de memoria, que expresan cantidades reducidas de LSelectina, no tienden a dirigirse a los tejidos linfoides secundarios a través de las HEV
si pueden alcanzar los ganglios linfáticos secundarios a través de la linfa aferente.
Células T efectoras: adhesión