Download entorno diciembre 2015 (nº 108) - Observatorio Astronómico de

NUESTRO CIELO
Hay mas vida que la nuestra
en el Universo
La evolución de la vida, aun pareciéndonos muy compleja, es algo casi inevitable si se dan las
condiciones adecuadas. Esto es, que solo hacen falta los ingredientes y ciertas condiciones
para que los elementos básicos de la vida se pongan en marcha, y luego tiempo, mucho
tiempo. Y resulta que todo el Universo esta impregnado de esos ingredientes y existen todas
las condiciones posibles. Lo realmente difícil seria que todo eso no se combine, aunque para
que esa combinación ocurra haya que coincidir en el espacio y en el tiempo, pero el Universo
es tan exageradamente grande, que hay lugar para todas las condiciones que nos podamos
imaginar.
Tan solo hace veinte años desconocíamos si podría haber planetas en otras estrellas, aunque
se intuía que podía haberlos, no eramos capaces de demostrarlo. Hoy en día se descubren
continuamente nuevos planetas alrededor de otras estrellas (Exoplanetas). Incluso hay
planetas alrededor de estrellas atípicas o extrañas. Con lo cual nos estamos dando cuenta de
que hay varios planetas alrededor de cada estrella, y dado que sabemos que hay muchísimas
estrellas, habrá muchísimos mas de lo que pensábamos. Esto se puede afirmar porque
sabemos que los planetas se forman de los elementos que rodean el entorno de las nuevas
estrellas en formación, y esos elementos cada vez son mas abundantes conforme el Universo
sigue evolucionando.
Las estrellas han sido las que han creado todos los elementos mas pesados que el hidrógeno,
con lo cual, hasta los elementos que forman las moléculas de nuestro cuerpo nacieron en el
proceso de transformación que llevan a cabo los núcleos de las estrellas continuamente
durante miles de millones de años. Esto dicho de otra manera significa que somos hijos de
las estrellas. La vida de las estrellas se dedica exclusivamente a transformar elementos
ligeros en otros mas pesados y estos a su vez en otros todavía mas pesados, creando así una
tabla completísima de elementos que son los que al combinarse en cada entorno posible
consiguen crear vida.
En nuestro planeta la vida esta basada en el carbono y precisa de agua para que esta sea
posible, y el agua que hace pocos años parecía no estar presente mas que en la Tierra, en los
últimos tiempos, gracias a las sondas interplanetarias que hemos ido lanzando a casi todos
los planetas del Sistema solar, resulta estar por todas partes en mayor o menor medida.
Estamos muy cerca del momento en el que encontremos algún tipo de organismo vivo en
otro mundo, de hecho los organismos vivos que se encuentran en los ambientes mas
inhóspitos de nuestro mundo demuestran que la vida es posible en casi todas las
condiciones.
Lo verdaderamente difícil es encontrarlos en otros mundos, debido a que nuestros robots
deben ir equipados con verdaderos laboratorios ambulantes para poder encontrar pequeños
organismos en lugares tan alejados. Sin duda, falta poco para que consigamos este hito ya
que los entornos interestelares están llenos de complejas moléculas, muchas de las cuales
son precursoras de vida tal como la conocemos.
Si observamos nuestro Universo con doscientos mil millones de galaxias, que a su vez
contienen doscientos mil millones de estrellas cada una, y que cada estrella es orbitada por
seis u ocho planetas cada una, lo mas improbable es pensar que estamos solos en el
Universo. La vida esta por todas partes, solo espera a que nuestro avance científico sea
capaz de encontrarla. Sin duda habrá muchos y muy variados tipos de vida ahí afuera.
En este gráfico podemos ver que se han detectado muchos tipos de moléculas precursoras de vida en todos
los entornos del Universo que observamos.
¿Quieres saber algo que ocurre o ves en el cielo y no sabes de qué se trata? ¿Alguna
curiosidad sobre Astronomía?
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JUANJO SALAMERO