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2 Lunes 26.04.10 IDEAL ALMERÍA Las ‘Carabelas’ surcan el mar de Alborán Los observadores del Ministerio de Medio Ambiente detectan una presencia «media» de esta medusa Los temporales de los meses de invierno han provocado una mayor entrada de esta especie desde el Atlántico al Mediterráneo :: EUNATE SERRANO ALMERÍA. No hay cifras exactas, pero la red de observadores del Ministerio de Medio Ambiente ya ha realizado repetidos avisos de la presencia de la medusa ‘Carabela portuguesa’ en aguas de Almería. Y aunque no se puede cuantificar el número de ejemplares, los expertos sí advierten de una presencia inusual de este hidrozoo, en el mar Mediterráneo. Las causas de esta visita poco común de la ‘Carabela’, tampoco está definida y puede deberse a varias razones: a las corrientes formadas a causa de los temporales del invierno, porque esta especie esté atravesando un ciclo de vida distinto o por la misma contaminación marítima. La campaña de estudio y detección de las agregaciones de medusas y residuos en la costa española, puesta en marcha por el Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino, ya está dando sus frutos. La red de observadores que forma parte de esta campaña –pueden ser desde pescadores a miembros de Guardia Civil, Cruz Roja u otras asociaciones– ya han realizado avistamientos de la ‘Carabela portuguesa’. Se trata de una presencia «media» de esta especie. «Cuando decimos que hay presencia de las medusas lo hacemos en base a los avistamientos de la red de observadores, no por la recogida en playas de las especies», explicó Javier Pantoja, consejero técnico de la Dirección General de Sostenibilidad de la Costa y el Mar del Ministerio de Medio Ambiente, Medio Rural y Marino. Según puntualizó Pantoja lo que sí han podido confirmar es que «este año hay más ‘Carabelas’ que en los últimos cuatro años». Pero ¿por qué hay más especies de esta medusa en la zona de Almería? Los expertos no saben cuál es la razón de peso para que haya una mayor presencia de esta especie, sin embargo sí saben que hay una conjunción de factores que podrían provocarlo. «Como consecuencia de los temporales del mes de febrero entró un número elevado de ‘Carabelas’ en la zona de Huelva y estas se suelen desplazar a lo largo del Estrecho hacia el mar de Alborán», dijo Javier Pantoja quien añadió que «también podría deberse a que las medusas actúan por ciclos, pero sobre esto tenemos datos desde hace muy pocos años, y finalmente está el tema de la contaminación que, como es lógico, les afecta». APUNTES Clase: Hydrozoa Orden: Siphonophora Suborden: Cystonectae Familia: Physaliidae. Physalia physalis (Linnaeus, 1758) La ‘Carabela Portuguesa’ Esta medusa es capaz de provocar la muerte de un niño o un adulto débil con su picadura. Las medusas son cnidarios (’Cnida’= ortiga, en griego) como las anémonas, gorgonias y corales. Están compuestas por agua en un 95% Dimensiones Del flotador: 30 cm. de largo por 10 cm. de ancho. Morfología Aunque su forma recuerda a una medusa en realidad se trata de un hidrozoo, formado por una colonia de pólipos de distinta especialización (defensa, alimentación y reproducción). Pertenece al orden de los sifonoforos. De su morfología externa se aprecia una parte flotante (el pneumatoforo), constituida efectivamente por un flotador relleno de gas, violáceo y transparente, con una cresta o vela en su parte superior que le facilita los desplazamientos por el viento (de ahí su nombre común); y una parte suspendida formada por multitud de finos y largos tentáculos, algunos de los cuales, los llamados dactilozoides, encargados de la captura de presas y defensa y, por tanto, cargados de nematocistos cuelgan contráctiles varios metros por debajo del agua y pueden alcanzar, extendidos, los 20 metros o mas de longitud. Hábitat Es una especie pelágica que prefiere aguas cálidas y que se mueve a merced de las corrientes superficiales y el viento. Es típica de las aguas templadas del Atlántico pero es ocasionalmente observada en las aguas del Mediterráneo Peligrosidad Muy elevada. El contacto con sus tentáculos puede tener consecuencias muy graves para las personas. La gran concentración de nematocistos y su potente veneno con propiedades neurotóxicas, citotóxicas y cardiotóxicas pueden llegar a producir en algunas situaciones un shock neurógeno provocado por el intensísimo dolor, con el consiguiente peligro de ahogamiento. En cualquier caso puede producir quemazón y dolor vivo, y laceraciones en la piel como consecuencia del intimo contacto con los tentáculos que se enredan y adhieren en el intento de desembarazarse de ellos. A Anatomía Campana Cavidad gastrovascular Canales radiales Tentáculos Boca Tentáculos Brazos de alimentación Diámetro: 10 cm. En cada cm2 hay más de 1 millón de elementos urticantes B La picadura Los tentáculos disponen de unos elementos urticantes que usan para capturar presas y como defensa 1 En el interior de la cápsula hay un filamento enrollado y un veneno ‘Physalia physalis’ Flota con la mar en calma, y se sumerge durante las tempestades o ‘carabela portuguesa’ Disparador Filamento urticante recogido 2 Cuando roza la superficie de la presa, la presión y el cambio de temperatura hacen que se libere el filamento La picadura es un mecanismo de defensa que la medusa no activa voluntariamente Las medusas habitan en aguas Salinas y cálidas, (Habitualmente a 30-70 km. de la costa) Los filamentos salen eyectados Síntomas Dolores en pecho, cabeza y extremidades 2 Se clavan en la presa e inyectan el veneno Espasmos musculares Mancha roja en la zona de la picadura Piel de la presa Filamento urticante desplegado Ojos llorosos Dificultad para tragar Sudoración C Cómo se trata la picadura 1 Quitar los restos de medusa de la piel No hay que frotar sino extraer los restos con una toalla gruesa Hay que protegerse bien las manos, ya que las estructuras urticantes pueden perforar hasta los guantes 3 2 Neutralizar el veneno Mediante la aplicación continua de alcohol o vinagre Posteriormente se limpia la piel con agua salada Aplicar una crema especial de venta en farmacias o espuma de hidrocortisona al 1% Nunca con agua dulce Inmovilizar la zona afectada y aplicar compresas frías 4 veces al día durante una semana :: R. M. G. / J. M. BENÍTEZ / G. DE LAS HERAS Recientemente un grupo de buzos recogió más de cuarenta ejemplares de estas medusas en el mar de Almería, tras participar en una actividad de buceo. Éstas fueron retiradas del mar. La ‘Carabela portuguesa’ es una especie propia de aguas templadas. Aunque en Al- mería, habitualmente, conviven seis especies distintas de medusas que no son peligrosas. Por esto, los expertos quieren alertar de que ésta es la especie «más peligrosa» de las medusas. «Pero está demostrado que mueren más personas por la picadura de avispas, que por la ‘Carabela’», declaró Pantoja, quien subrayó que «hay que concienciar a las personas de su presencia para que sepan actuar en caso necesario». La ‘portuguesa’ puede provocar la muerte a un niño o una persona con el sistema inmunitario débil, pero lo normal es que produzca quemazones y dolor. Cuando una persona recibe una picadura, lo importante es no frotar la herida, quien realice la cura debe de estar bien protegido, aplicar vinagre o alcohol para neutralizar el veneno y limpiar la zona con agua salada.
