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Guía del cuidador
del paciente dependiente
Guía práctica
Tu salud es nuestra prioridad
www.alphega-farmacia.es
Carmen García Sánchez
Armando Estévez González
Doctor en Medicina.
Profesor del Máster de Neuropsicología: Diagnóstico
y Rehabilitación Neuropsicológica. Departamento de Medicina. UAB
Guía del cuidador
del paciente dependiente
Aspectos psicosociales
•Higiene personal
•Vestido y calzado
•Alimentación y nutrición
•Incontinencia
Guía
práctica
•Estreñimiento
•El sueño
Cuidados
El día a día
Movilidad y accesibilidad
Doctora en Psicología.
Psicóloga clínica especialista. Experta en Neuropsicología.
Servicio de Neurología.
Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. Barcelona
El cuidador
Edita:
©2015 de los autores
©Fotografías: iStock.com
©2015 EDICIONES MAYO, S.A.
Aribau, 168-170 / 08036 Barcelona
Condado de Treviño, 9 / 28033 Madrid
ISBN: 978-84-9905-183-3
Dirección artística: Emili Sagóls
Supervisión: Mònica Bardella Castellarnau, Chiara Dione y
Arantxa Muñoz Bermejo (Alphega Farmacia)
Depósito legal: B-18.597-2014
Impreso en España-Printed in Spain
Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación
pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada
con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por
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/ 93 272 04 47).
El empleo de los nombres registrados, marcas registradas, etc.,
en esta publicación, no significa –incluso en ausencia de una
declaración explícita– que tales nombres están exentos de las
leyes y reglamentos protectores pertinentes y que por tanto
pueden emplearse libremente.
Responsabilidad de productos: el editor no puede
garantizar los datos sobre la posología y aplicaciones
de los medicamentos indicados en esta guia. En cada
uno de los casos, el usuario tiene que comprobar
su precisión consultando otra literatura médica.
w w w. e d i c i o n e s m a y o . e s
INTRODUCCIÓN
Estimado cuidador,
Yo, tu farmacéutico Alphega, sé perfectamente cuán difícil es tu labor. Por eso quiero que
sepas que no estás solo, que puedes contar conmigo, con esa ayuda profesional que a veces es
tan necesaria. Conozco tu trabajo, y te felicito por tu paciencia y entrega.
Los cuidadores no profesionales son miles, millones, héroes, personas que han sido iniciadas en este
mundo del cuidado sin previo aviso, sin recibir una preparación adecuada, sin apenas ningún tipo
de información sobre lo que es ocuparse de un enfermo o sobre qué repercusión acabará teniendo en
ellos, a corto y largo plazo, ese contrato tan particular que han firmado por principios.
Tener una persona dependiente a nuestro cargo es una responsabilidad enorme y lleva consigo
una entrega total, renuncias personales y, en ocasiones, el sufrimiento callado y la
desesperanza..., muchos sentimientos y emociones que quedan compensados con el amor y el
ejercicio de la responsabilidad, que dan el aliento para seguir adelante.
Por eso quiero recordarte que no estás solo y rendirte un homenaje. A ti y a todos esos valientes
que realizan una labor que no se ve y que tan necesaria es en nuestra sociedad.
Con el material que tienes en tus manos me gustaría poder ayudarte y aportar mi granito de
arena a esta tarea invisible que realizas. Espero que esta guía te sirva en tu día a día y sea
un manual de consulta útil y de fácil uso. Que pueda ofrecerte algunos consejos sobre
cuidados básicos y qué hacer en determinadas situaciones.
Además, quisiera transmitirte un mensaje: cuídate igual que cuidas a esa persona que tienes a
tu cargo. Pide ayuda, aprende a delegar e intenta reservarte un tiempo a la semana para ti.
Y recuerda que estoy siempre a tu lado.
TU FARMACÉUTICO ALPHEGA
5
Sumario
Introducción
La dependencia
Cuidados
9
El día a día
Cuidados de la piel
39
Cuidados del estoma
41
Higiene personal
11
Déficits sensoriales
44
Vestido y calzado
14
Medicación
47
Alimentación
y nutrición
16
El dolor
49
Incontinencia
19
Estreñimiento
22
El sueño
24
Movilidad
y accesibilidad
Actividad física
y estimulación
27
Ayudas técnicas
30
Adaptación del hogar
y prevención de accidentes
32
La habitación
35
Aspectos psicosociales
Las demencias
53
Comunicación
55
Cambios emocionales y depresión
57
Vida social y ocio
59
Conductas difíciles
62
El cuidador
Búsqueda de un cuidador
67
El autocuidado del cuidador
69
Recursos para cuidadores
72
INTRODUCCIÓN
La dependencia
Cada vez hay
más personas
dependientes,
porque cada vez
vivimos más años
y con mayor
calidad de vida
Hablamos de dependencia, y lo primero que deberíamos definir es
qué entendemos por dependencia.
Dependencia es el estado de carácter permanente en que se en­
cuentran las personas que, por razones derivadas de la edad, la
enfermedad o la discapacidad, ligadas a la falta o la pérdida de au­
tonomía física, mental, intelectual o sensorial, precisan la aten­
ción de otra u otras personas o ayudas importantes para realizar
actividades básicas de la vida diaria o, en el caso de las personas
con discapacidad intelectual o enfermedad mental, de otros apo­
yos para su autonomía personal.
Estamos hablando de que la persona dependiente ve mermada
su autonomía, porque se ven afectadas las actividades de la vida
diaria. Pero ¿qué son las actividades de la vida diaria?
Podemos clasificarlas en básicas e instrumentales.
Las actividades básicas de la vida diaria son aquellas imprescin­
dibles para poder subsistir de forma independiente (comer, control
de esfínteres, comunicarse, andar, asearse, vestirse...). Las activi­
dades instrumentales de la vida diaria implican la capacidad de to­
mar decisiones y de resolver problemas en el día a día, por ejemplo
ser capaz de usar el teléfono, comprar, preparar la comida, realizar
tareas domésticas, utilizar transporte, tomar la medicación, admi­
nistrar el dinero o salir a la calle, entre otras.
De los cuidados que reciba dependerán la supervivencia y la ca­
lidad de vida de la persona dependiente. Y no debemos olvidar fo­
mentar su autonomía en todo momento, procurar que sea lo más
autónoma posible a la hora de procurarle nuestros cuidados, sin
caer en el error de dárselo todo hecho, sino que colabore en la
medida de sus posibilidades.
9
Guía del cuidador del paciente dependiente
La clasificación de la dependencia se basa principalmente en la naturaleza y gravedad de la
deficiencia que padece el individuo afectado. Los grandes grupos de personas con dependencia
física y mental/cognitiva lo constituyen los individuos que presentan estas deficiencias desde su
nacimiento (retraso mental, enfermedades con afectación neuroevolutiva...) y los que sufren una
patología (trastornos psiquiátricos, accidentes vasculares, traumatismos craneoencefálicos, de­
mencias...) que los lleva de forma más o menos brusca a una situación de dependencia.
Los profesionales sanitarios distinguen dos grandes tipos de dependencia:
•Dependencia física: incapacidad para controlar las funciones corporales y para la interac­
ción con los elementos físicos del ambiente; aquí se incluirían las dependencias por limita­
ciones sensoriales y/o motoras, como podrían ser la pérdida de visión u oído, la incapacidad
para deambular o realizar movimientos semicomplejos como salir de la bañera, etc.
Dependencia
mental/cognitiva: incapacidad para resolver los problemas y tomar las deci­
•
siones necesarias para la supervivencia e independencia personal.
Los grados de dependencia
El grado de dependencia se fija en función de la autonomía de la persona y de la
intensidad del cuidado que requiere en su entorno habitual. Cabe distinguir tres
grados de dependencia:
• Grado I: dependencia moderada. Cuando la persona necesita ayuda al menos
una vez al día para realizar varias actividades básicas de la vida diaria, tiene
necesidades de apoyo intermitente o supervisión para su autonomía personal.
• Grado II: dependencia severa. Cuando la persona necesita ayuda dos o tres veces
al día para realizar varias actividades básicas de la vida diaria pero no requiere el
apoyo permanente de un cuidador, o cuando tiene necesidades de apoyo extenso
para su autonomía personal.
• Grado III: gran dependencia. Cuando la persona necesita ayuda varias veces al día
para realizar diversas actividades básicas de la vida diaria; cuando, por su pérdida
total de autonomía física, mental, intelectual o sensorial, precisa el apoyo
indispensable y continuo de otra persona o tiene necesidades de apoyo
generalizado para su autonomía personal.
10
El día a día
El día a día
•Higiene personal
•Vestido y calzado
•Alimentación y nutrición
•Incontinencia
•Estreñimiento
•El sueño
Absorción inmediata,
máxima eficacia.
EL DÍA A DÍA
Higiene personal
La higiene proporciona un estado de comodidad y relajación que resulta
muy beneficioso para el descanso y el bienestar psicológico
La higiene personal abarca un conjunto de acciones y procedimientos implicados en el aseo,
limpieza y cuidado del cuerpo que tienen como finalidad favorecer y mantener la salud y el bien­
estar, así como prevenir la aparición de enfermedades y/o infecciones.
Es importante detectar los problemas que pueda tener la persona dependiente para llevar a
cabo una o más actividades relacionadas con su higiene, y una vez identificados, ofrecerle la
ayuda personal o material necesaria para que el acto de asearse resulte cómodo y seguro.
El aseo es una actividad íntima y personal, y en la medida de lo posible, en las personas de­
pendientes debe seguir siéndolo. Para ello se recomienda escoger un espacio reservado y tran­
quilo, crear rutinas de higiene en función de las necesidades de cada persona y respetar sus
opiniones y preferencias siempre que sea posible.
E insistiendo en la importancia de mantener su autonomía, intentaremos que haga de forma
independiente el mayor número de tareas posible. Es decir, si aún es capaz de lavarse la cara,
dejarle que lo haga aunque sea más lento; para ello hay que practicar la paciencia.
Planificar el baño
La planificación y rutina de los hábitos higiénicos facilitará la predisposición y colaboración en
todas las actividades higiénicas. Mantenga siempre el mismo horario, lugar y frecuencia.
Antes de empezar, acondicione el lugar donde se va a llevar a cabo el aseo (controlar la tem­
peratura ambiental y del agua, cerrar ventanas...) y prepare todo el material que va a necesitar,
para que resulte más cómodo tanto para la persona a la que está asistiendo como para usted.
El aprendizaje y seguimiento de las técnicas higiénicas para la persona encamada reducirá su
complejidad y los problemas que puedan aparecer. Cuando la persona está encamada, debido a
11
Guía del cuidador del paciente dependiente
la menor movilidad pueden aparecer las úlceras por presión. El momento del baño es idóneo
para comprobar el estado de la piel; cualquier rojez, prurito o cambio en el aspecto de la piel del
enfermo debe comunicarse de inmediato al personal sanitario. Tras preparar el material, infor­
mar a la persona y graduar la temperatura ambiente y del agua, puede ser útil seguir el
siguiente protocolo de actuación:
•Ponerse guantes.
•Colocar debajo del paciente una toalla o empapador.
•Desnudar al paciente, cubriendo con una sábana las zonas del cuerpo que no se estén aseando.
•Con la persona en decúbito supino (boca arriba), lavar las diversas partes del cuerpo y secar­
las inmediatamente después y de forma cuidadosa.
•Empezar lavando la cara con agua sin jabón.
•Seguidamente, con una esponja enjabonada, limpiar brazos, manos, axilas, tórax, región sub­
mamaria, abdomen, piernas y pies, insistiendo en los espacios interdi­
gitales, y aclarar con agua.
•A continuación, colocar a la persona en decúbito late­
ral (acostada de lado) y, con otra esponja enjabona­
da y agua limpia, lavar el cuello, la espalda, los
glúteos y la parte posterior de las piernas, y des­
pués aclarar.
Mucho más que un aseo
Llevar a cabo los cuidados higiénicos de una
persona dependiente va mucho más allá de
eliminar la suciedad de la piel:
• Evita que aparezcan úlceras por presión e infecciones.
• Estimula la circulación sanguínea.
• Proporcionar confort y mejora el estado
psicológico.
12
EL DÍA A DÍA
MATERIAL NECESARIO
PARA EL BAÑO
• Jabón neutro y champú.
• Toalla.
• Crema hidratante.
• Crema de barrera
(cremas con óxido de zinc).
• Desodorante sin alcohol.
• Cortaúñas.
• Cepillo de dientes, crema dental
y antiséptico sin alcohol.
• Peine o cepillo.
• Cuña.
• Guantes de látex.
• Muda.
• Pijama o ropa para cambiarse.
•Poner de nuevo a la persona en posición boca arriba y realizar la higiene de áreas específicas:
genitales, boca, ojos y cabello.
•Hidratar mediante la aplicación de una crema, insistiendo en las zonas secas y de mayor ro­
zadura (talones, espalda, glúteos...). Se puede aprovechar este paso para realizar un leve ma­
saje, que estimulará la circulación y aumentará el bienestar.
•Peinar.
El cambio de pañal
Muchas personas dependientes sufren incontinencia, lo que las obliga a utilizar pañales de­
sechables durante la noche o de forma continua.
El uso de pañales comporta seguir unas pautas higiénicas básicas. Así, antes de poner el pa­
ñal debe lavarse la zona genital, y hay que ajustarlo para que no quede flojo ni apriete. Se acon­
seja cambiar el pañal cada 4 horas, o antes si es necesario.
13
Guía del cuidador del paciente dependiente
Vestido y calzado
Siempre que la persona dependiente sea capaz de vestirse por sí misma,
hay que animarla a que lo haga, sin que importe el tiempo que emplee
Vestirse conlleva acciones más complejas y precisas de lo que parece. Es el resultado de una
secuencia de actos que se inicia seleccionando la ropa adecuada para la actividad que se va a
realizar y la temperatura ambiental; a continuación, hay que saber cómo y en qué orden se po­
ne cada prenda, y luego viene la ejecución propiamente dicha: la colocación de la prenda, abo­
tonarse, cerrar cremalleras y, por último, calzarse.
Comodidad y seguridad
ante todo
Es frecuente que las personas dependientes tengan una
movilidad reducida; por tanto la ropa, además de respetar
su estilo personal, debe cumplir otros requisitos:
• Escoger prendas holgadas que permitan libertad de movimientos y resulten cómodas.
• Sustituir botones y cremalleras por velcros y cintas elásticas.
• Emplear tejidos naturales como el algodón, que permiten transpirar y son frescos.
• Escoger zapatos cómodos, que no aprieten, con suela antideslizante y velcros.
• Simplificar el vestuario, eliminando prendas innecesarias o incómodas.
14
EL DÍA A DÍA
En la medida de lo posible, es deseable que sea
la propia persona quien seleccione las prendas
que quiere ponerse y que se vista por sí sola aunque
emplee más tiempo. En caso de que presente pro­
blemas en cada uno de los distintos pasos que im­
plica el vestirse, podemos ofrecerle ayuda o
instrumentos que se lo faciliten.
Las premisas fundamentales para ayudar a vestir­
se a una persona dependiente que lo requiera son:
•Siempre que sea capaz de vestirse por sí mis­
ma, hay que animarla a que lo haga, sin que im­
porte el tiempo que emplee o los instrumentos
específicos de los que se ayude. Vestirse solo
potencia la autonomía y la dignidad.
•Hay que empezar a vestir comenzando siempre
por el miembro que tenga alguna afectación. Si
la persona, por ejemplo, tiene una parálisis en la
zona derecha, hay que comenzar a vestirla por
el brazo derecho.
•Para desvestir es justo al revés: hay que acabar
siempre por el miembro afectado. En el caso de
una persona con parálisis en la zona derecha,
se empezará retirando la prenda por el brazo iz­
quierdo y se acabará por el derecho.
•Hay que utilizar siempre la misma secuencia al
vestir y explicar los pasos que se van realizando.
•En determinados dependientes, como enfermos
de Alzheimer, es bueno prepararles las prendas de
vestir en el orden en el que deben ponérselas y
elegir colores neutros que combinen entre sí para
que la combinación que elijan sea adecuada.
Algunos instrumentos
que facilitan a la persona
dependiente vestirse sola
Abrochabotones
Puede utilizarse
para abrocharse
los botones de
las camisas
o las chaquetas
con una sola
mano y para subir
cremalleras.
Calzador de medias y calcetines
Ayuda a
ponerse las
medias y los
calcetines.
Calzador largo
de zapatos
Ayuda a calzarse
los zapatos sin
necesidad de
agacharse.
15
Guía del cuidador del paciente dependiente
Alimentación y nutrición
Las necesidades nutricionales cambian a lo largo de la vida,
dependiendo de la edad, la actividad física... Por eso no existe una
alimentación válida para todo el mundo
Los alimentos son indispensables para la vida, y suministran la energía y los nutrientes nece­
sarios para la formación, crecimiento y reconstrucción de los tejidos del organismo.
Una buena alimentación es aquella capaz de aportar los nutrientes que se requieren para
cubrir las exigencias y mantener el equilibrio del organismo. Las necesidades nutricionales
Cuando cuesta comer
En ocasiones pueden existir dificultades de
coordinación entre la boca y la faringe que
generan problemas al tragar los alimentos (disfagia)
y conllevan riesgo de malnutrición, deshidratación
o bronconeumonía aspirativa por atragantamiento.
En caso de dificultades para tragar es aconsejable:
• Ofrecer alimentos con texturas suaves o en forma de purés.
• Agregar espesantes a todos los alimentos líquidos
(sopas, zumos...).
• Incorporar gelatinas en la alimentación para reducir el
riesgo de deshidratación.
• No tener prisa en que coma.
• Procurar que no hable mientras come.
• Evitar que coma en posición horizontal.
• Si hay enfermos encamados, levantar siempre la parte
superior de la cama.
16
EL DÍA A DÍA
Estado de nutrición atendiendo
al índice de masa corporal
IMC
Grado
13-15
Desnutrición grave
<16
Desnutrición severa
16-16,9
Desnutrición moderada
17-18,4
Desnutrición leve
18,5-24,9 Normal
25-29,9
Sobrepeso
30-39,9
Obesidad
>40
Obesidad mórbida
cambian a lo largo de la vida, dependiendo de factores como, por ejemplo, la edad o la actividad
física. Por eso no existe una alimentación válida para todo el mundo.
Antes de hacer recomendaciones dietéticas, debemos saber si la persona a la que atendemos
se encuentra desnutrida o no. Para ello podemos recurrir a la medición del índice de masa cor­
poral (IMC), que es el resultado de dividir el peso (en kg) por
peso (kg)
la talla (en metros) elevada al cuadrado. Unos valores entre
IMC=
18,5 y 25 son normales, los inferiores a 18,5 indican desnutri­
estatura (m)2
ción y los superiores a 25 indican sobrepeso.
En las personas dependientes que realizan poca actividad física debe reducirse la ingesta ca­
lórica para evitar la obesidad y debe promoverse la realización de ejercicio físico.
Sano y variado
La dieta mediterránea tan propia de nuestro país es muy recomendable para personas de todas
las edades, por su elevado aporte de vitaminas y minerales y por su equilibrio en la proporción
de proteínas, grasas e hidratos de carbono.
17
Guía del cuidador del paciente dependiente
Esta dieta se caracteriza por un elevado consumo de frutas y vegetales, de aceites vegetales
(sobre todo de aceite de oliva), de pescado y de leche y sus derivados, que proporcionan proteí­
nas y, especialmente, calcio.
La hidratación también es fun­
damental en las personas de­
pendientes; se recomienda
ingerir 1,5-2 L de líquidos
al día. Dado que con la
edad disminuye la per­
cepción de la sensación
de sed, las personas ma­
yores tienen un mayor ries­
go de deshidratación, y se hace
necesario insistir en la ingesta de líqui­
dos, ya que una buena hidratación previene el
estreñimiento, ayuda a eliminar secreciones
bronquiales y reduce las infecciones urinarias.
Si tiene dificultades para tragar (disfagia), pode­
mos añadir espesantes en los líquidos y ofrecer gelati­
nas, que además de hidratantes son ricas en proteínas.
Estreñimiento
El estreñimiento (menos de 3 deposiciones a la semana) es un problema frecuente en personas
mayores dependientes. Recomendaciones generales para mejorar el estreñimiento son:
•Aumentar la ingesta de líquidos.
•Incrementar la cantidad de alimentos ricos en fibra: frutas, verduras, cereales integrales...
•Realizar actividad física diaria.
•Crear rutinas de higiene deposicional (acudir al baño siempre a la misma hora, con o sin
necesidad).
18
EL DÍA A DÍA
Incontinencia
En ocasiones la causa de la incontinencia puede tratarse y solucionarse
con ejercicios del suelo pélvico, tratamientos farmacológicos
o quirúrgicos
La incontinencia urinaria, o pérdida involuntaria de orina, es un problema frecuente en perso­
nas dependientes y no necesariamente está asociada al envejecimiento, aunque es mucho más
habitual en personas de edad avanzada (afecta a un 15% de las que tienen más de 75 años) y en­
tre las mujeres.
Cuando se presenta un problema de incontinencia urinaria es aconsejable acudir al médico
para que estudie las posibles causas y establezca el tratamiento pertinente. En ocasiones, la
causa de la incontinencia puede tratarse y solucionarse con ejercicios del suelo pélvico, trata­
mientos farmacológicos o
quirúrgicos.
Las estrategias conduc­
tuales que pueden mitigar
la incontinencia urinaria
son:
•Reeducación de esfínteres. Llevar a la per­
sona dependiente a
orinar con una frecuen­
cia fija acostumbrará a
la vejiga a evacuar con
un ritmo determinado.
También puede ser útil
permanecer sentado en
19
Guía del cuidador del paciente dependiente
el inodoro durante 5 minutos o utilizar el viejo truco de dejar un grifo abierto para estimular
la micción.
•Ejercicios del suelo pélvico. Ayudan a mantener la fuerza y el tono de los músculos que con­
trolan la salida de la orina, y a menudo son suficiente para resolver muchos casos de inconti­
nencia. Estos ejercicios consisten en contraer los músculos de alrededor del ano
manteniéndolos en tensión durante 5 segundos para relajarlos después o interrumpir volun­
tariamente el flujo urinario durante la micción.
•Hidratación. Beber al menos 1,5 L de agua al día mantiene la vejiga en buen estado. También
contribuye a ello evitar el alcohol, el café y las bebidas con cafeína.
•Comer alimentos ricos en fibra. La fibra evita el estreñimiento y reduce el esfuerzo que de­
be realizarse para desocupar el intestino. Hacer presión debilita los músculos del suelo pél­
vico y aumenta la probabilidad de tener incontinencia urinaria.
Cuando las estrategias anteriores no permiten resolver la incontinencia, pueden emplearse los
siguientes dispositivos:
•Orinales. Cuando el paciente no puede llegar al inodoro, los orinales estándar o de botella
(para los hombres) y las cuñas pueden paliar la incontinencia.
•Pañales desechables. Los pañales retienen la orina y las heces, permitiendo que el pacien­
te se mantenga seco y confortable, y la ropa y la cama limpias.
Pañales
absorbentes o bragas pañal. Tienen una fijación con etiquetas adhesivas reutiliza­
•
bles. Suelen utilizarse en personas encamadas, debido a su gran capacidad de absorción y a
que son más fáciles de colocar que otros cuando el paciente no coopera.
•Colector externo peneano. Es una funda de látex que se coloca
en el pene, con un tubo de salida que se conecta a una bolsa co­
lectora de orina. No está indicado cuando el pene es pequeño y es­
tá retraído. El sistema de sujeción más empleado son las tiras
adhesivas, que se pegan a la piel del pene y después al colector.
Poco recomendable, porque irrita el pene.
20
EL DÍA A DÍA
•Protectores de colchón. Evitan que se moje el colchón y reducen la ansiedad del paciente
por temor a que se produzcan escapes de orina.
•Pañales rectangulares y anatómicos. Se sujetan con una braga de malla lavable y no tienen
elásticos. La adaptación al cuerpo ofrece mayor libertad de movimientos.
Empiece colocando la braga de malla a la altura de las rodillas y extienda la parte trasera del
absorbente, fijándola sobre las nalgas. A continuación suba la braga de malla por la parte trasera.
Luego abra la parte delantera del absorbente, extiéndala y fíjela al vientre. Por último, suba la
braga de malla comprobando que cubre todo el absorbente.
21
Guía del cuidador del paciente dependiente
Estreñimiento
El estreñimiento
es un problema
frecuente en
personas
mayores,
encamadas y con
poca movilidad
Se considera que una persona tiene estreñimiento cuando la fre­
cuencia de deposiciones es inferior a 3 veces por semana. El estre­
ñimiento es la alteración más frecuente de los hábitos intestinales;
es un problema común en personas mayores y dependientes, y en
ocasiones se convierte en una obsesión que genera mucha ansie­
dad, tanto a quien lo sufre como a los familiares.
Las principales causas del estreñimiento son:
• Falta de hidratación.
• Dieta baja en fibra.
• Imposibilidad de movimiento. Las personas encamadas o con
escasa movilidad tienden a abandonar el hábito deposicional, y
se reducen los movimientos peristálticos necesarios para la
deposición.
• Viajes, cambios de domicilio.
• Abuso de laxantes: puede provocar estreñimiento porque los
intestinos se acostumbran a funcionar sólo bajo su estimula­
ción.
• Anomalías en la movilidad intestinal ocasionadas por enferme­
dades como la diabetes, los trastornos del sistema nervioso, etc.
• Alteraciones inflamatorias: hemorroides, fístulas, etc.
• Alteraciones obstructivas: tumores.
Las complicaciones del estreñimiento suelen producirse por la
formación de un bolo fecal seco y duro (impactación fecal) que
obstruye todo el intestino, por las fisuras anales y por las he­
morroides.
Las recomendaciones generales para mejorar el estreñimiento
son aumentar la ingesta de líquidos y el aporte de fibra a la dieta,
22
EL DÍA A DÍA
Paso a paso contra el estreñimiento
• Ingesta abundante de líquidos. Beber agua es
fundamental para mantener las heces blandas y
facilitar el tránsito por el colon y su expulsión.
• Incorporar a la dieta un aporte suficiente de fibra
vegetal (presente en el pan integral, las frutas, las
verduras, las hortalizas, los cereales integrales...),
para incrementar el residuo intestinal.
• Realizar actividades físicas diariamente. Cuando
no se hace ejercicio suficiente, los músculos del
abdomen se relajan y los movimientos
peristálticos (los que hacen avanzar los
alimentos por el intestino hasta el colon) se
hacen menos frecuentes, lo que dificulta la
expulsión de las heces.
• Reeducación del ritmo intestinal. Para reeducar
los intestinos lo mejor es ir al lavabo por lo
menos una vez al día, siempre a la misma hora y
durante unos 10 minutos.
• Responder al deseo de defecar sin tardanza. No
acudir cuando sentimos deseo produce
estreñimiento porque se pierde el reflejo de la
defecación.
• Intimidad y confortabilidad del lavabo. Mantener
el lavabo limpio, con una temperatura adecuada
y un espacio de intimidad favorecerá el interés
por acudir y regular las deposiciones.
practicar actividad física en la medida de lo posible y realizar una reeducación de los hábitos de
defecación. Cuando no se consigue corregir el estreñimiento con dichas medidas, debe acudir­
se al médico para que prescriba el tratamiento más adecuado para cada persona (laxantes, su­
positorios de glicerina, uso de enemas...).
23
Guía del cuidador del paciente dependiente
El sueño
Ante la presencia de insomnio, hay que intentar buscar rápidamente
una solución que impida que aumente y se cronifique
Las personas dependientes padecen frecuentemente algún problema con la calidad y cantidad
del sueño. Las principales causas del insomnio en las personas dependientes son la falta de
ejercicio físico, los trastornos del estado del ánimo (ansiedad/depresión), el dormir durante el
día, el aburrimiento y el hecho de que con la edad el sueño se hace cada vez
más ligero y discontinuo.
No poder dormir provoca cansancio, mal humor, estado somnolien­
to y necesidad de dormir durante el día, y si el problema se prolon­
ga acaba originando un debilitamiento de la salud. Por todo ello,
ante la presencia de problemas de insomnio hay que intentar
buscar rápidamente una solución que impida que aumente y se
cronifique.
La modificación de algunos hábitos y la aplicación de ciertas
estrategias pueden corregir algunos de los problemas del sueño
sin necesidad de recurrir a un tratamiento farmacológico. Entre
las principales recomendaciones figurarían las siguientes:
•Acostarse sólo para dormir. Evite que la persona dependien­
te permanezca mucho tiempo encamada.
•Intentar que utilice la cama sólo para dormir (evitar que co­
ma en la cama, que vea la televisión...).
•Levantarse siempre a la misma hora,
con independencia del tiempo
que haya dormido.
•No dormir durante
el día.
24
EL DÍA A DÍA
Los tipos de insomnio
Si acude a un profesional sanitario en busca de
tratamiento para las dificultades del sueño, no
olvide especificarle el tipo de insomnio que
padece la persona dependiente:
• Insomnio de conciliación: cuando el problema
radica en la dificultad para conciliar el sueño.
• Insomnio de mantenimiento: cuando el
problema es el de poder mantener el sueño y la
persona se despierta varias veces a lo largo de
la noche.
• Insomnio de final del sueño o despertar precoz:
cuando la persona se despierta antes de lo que
quería y no consigue dormir más.
•Evitar cenar demasiado y las bebidas excitantes.
•Realizar ejercicio suave durante el día. No hacerlo antes de acostarse porque puede producir
excitación.
•Tomar un baño templado antes de acostarse.
•Mantener una temperatura confortable en la habitación y en la cama.
•Procurar reducir el ruido ambiental y el exceso de luz.
Con las personas inmovilizadas es muy difícil llevar a cabo muchas de estas medidas. En estos
casos, los principales consejos son evitar que duerman durante el día y procurar que hagan
ejercicios suaves según sus posibilidades.
Si pese a adoptar estas normas básicas de higiene del sueño no se consigue resolver el in­
somnio, se aconseja acudir al médico para que le indique cuál es el tratamiento farmacológico
más adecuado.
25
Movilidad y accesibilidad
Movilidad y accesibilidad
•Actividad física y estimulación
•Ayudas técnicas
•Adaptación del hogar y prevención de accidentes
•La habitación
el rincón del cuidador.es
Trucos y Consejos para cuidar
de una persona mayor en casa
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CUIDADOS
DÍA A DÍA
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MOVILIDAD Y ACCESIBILIDAD
Actividad física y estimulación
Todas las personas pueden realizar algún tipo de actividad física, incluso
las que utilizan una silla de ruedas o las que presentan una situación de
dependencia severa y están encamadas
Las personas dependientes necesitan alcanzar un equilibrio
entre la actividad y el descanso, el ejercicio y el sueño; sin
embargo, es habitual que no realicen la actividad física necesaria, y esto puede repercutir negativamente en su salud
física y psicológica.
La actividad física regular contribuye a mantener la autonomía funcional, ayuda a mantener o mejorar el sistema musculoesquelético, la flexibilidad, la capacidad
respiratoria y cardiaca, reduce el riesgo de caídas y
ayuda a sentirse bien. En definitiva, hacer ejercicio
físico mejora la calidad de vida de todas las personas, y especialmente de aquellas con problemas
reumatológicos, respiratorios, cardiovasculares o
diabetes.
Todas las personas pueden realizar algún tipo de actividad física, incluso las que utilizan
una silla de ruedas o las que presentan una
situación de dependencia severa y están encamadas.
La realización de una sencilla tabla de
ejercicios permite movilizar los distintos
grupos musculares y las articulaciones.
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Guía del cuidador del paciente dependiente
Movilización de personas encamadas
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MOVILIDAD Y ACCESIBILIDAD
Algunas recomendaciones para su práctica serían:
•Comenzar lentamente.
•Respirar rítmicamente mientras se hace
el ejercicio.
•Hacer ejercicios de estiramiento y calentamiento.
•Si se realiza correctamente, el ejercicio
no causa dolor.
En ocasiones tendemos erróneamente a
ahorrarle esfuerzo físico a la persona dependiente, evitándole desplazamientos, impidiéndole llevar a cabo determinadas tareas domésticas, etc., y olvidamos que la
estamos privando de la posibilidad de que
se mueva y esté activa físicamente.
Antes de iniciar un programa de activación
física con una persona dependiente encamada, debemos explicarle qué vamos a hacer
y lo importante que es, intentando establecer
una comunicación cercana y de confianza. Se
recomienda empezar realizando ejercicios de
respiración para mejorar la capacidad pulmonar y preparar los músculos, el corazón y el
cerebro para una mayor exigencia. Después
puede pasarse a una movilización pasiva del
cuello, el tronco y las extremidades.
Diez beneficios de la
actividad física en las
personas dependientes
• Facilita y mantiene la autonomía.
• Ayuda a prevenir y controlar
enfermedades.
• Aumenta la vitalidad.
• Ayuda a combatir el estrés.
• Mejora la autoestima.
• Mejora el estado anímico y hace
olvidar las preocupaciones.
• Incrementa la resistencia
a la fatiga.
• Ayuda a mantener el peso.
• Mejora el sueño.
• Reduce el riesgo de caídas.
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Guía del cuidador del paciente dependiente
Ayudas técnicas
Para
aumentar la
autonomía y la
movilidad de
las personas
dependientes
existen
dispositivos,
como la silla
de ruedas o
el bastón, que
favorecen su
independencia
y autoestima
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Como premisa, siempre que una persona dependiente pueda realizar,
aunque sea con una ayuda técnica, cualquier actividad (caminar, lavarse, comer...) es mucho mejor que la realice por sí misma. No debemos olvidar que las actividades que se dejan de hacer, por el motivo
que sea, se acaban dejando de hacer para siempre, y eso tiene implicaciones físicas y anímicas negativas.
El consejo del especialista y profesional sanitario (terapeuta ocupacional, personal rehabilitador...) sobre cuáles son las ayudas técnicas
más convenientes para facilitar la movilidad nos guiará hacia la mejor
elección para cada persona y disponibilidad.
Las ayudas técnicas para facilitar la movilización son las siguientes:
• Calzado adecuado. Se recomienda usar calzados con suelas gruesas, de goma, flexibles y con un sistema de cierre tipo velcro. Si es
preciso, se pueden colocar plantillas almohadilladas para reducir la
sensibilidad y añadir una suela de goma antideslizante.
• Bastones anatómicos. El bastón es un accesorio muy útil que permite
desplazar el peso de una parte del cuerpo sobre un tercer elemento de
apoyo (el bastón), liberando de la sobrecarga a la pierna débil. El bastón
debe llevarse en el lado opuesto de la pierna débil y ha de avanzarse al
mismo tiempo que ésta para respetar el movimiento natural del cuerpo. Además, el bastón debe reunir las siguientes características:
ebe tener la misma altura que la cadera.
−D
−L
a empuñadura ha de tener una superficie amplia, para repartir
mejor la presión.
− El material debe poder resistir hasta 100 kg de presión sin perder
ligereza.
−E
n el extremo inferior debe llevar un taco de goma, que asegura
la estabilidad del bastón cuando se camina.
MOVILIDAD Y ACCESIBILIDAD
•Andadores. Son más estables
Algunas ayudas técnicas para la movilidad
que los bastones, aunque más
aparatosos. Pueden ser simples
Bastones anatómicos
Andadores
o con ruedas y deben estar adaptados al paciente. Su uso requiere que la persona tenga los
brazos fuertes para poder elevar
o empujar el andador durante
la marcha. No es recomendable la
utilización de un andador en personas con Parkinson, porque no
les va bien el tipo de marcha a tirones que caracteriza el uso de
Silla de ruedas
este dispositivo ortopédico. Hay
andadores que son una combinación de andador y carrito y que
permiten al usuario, por ejemplo,
hacer la compra. Existen modelos y marcas que ofrecen diferentes características: graduables,
plegables, con frenos, con asiento incorporado, con adaptaciones
para subir escaleras, etc. La Seguridad Social subvenciona la
compra de algunos de los modelos de andadores.
Silla
• de ruedas. Cuando las distancias son demasiado largas o las piernas no aguantan el
peso del cuerpo en los desplazamientos, la silla de ruedas puede proporcionar movilidad y libertad al paciente. Hay una gran variedad de sillas en el mercado: tradicionales, ligeras y estrechas, eléctricas... La gama de precios es muy variada. La Seguridad Social también subvenciona la compra de algunos de los modelos de sillas de ruedas.
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Guía del cuidador del paciente dependiente
Adaptación del hogar
y prevención de accidentes
Es muy probable que las necesidades de una persona dependiente exijan
realizar cambios en nuestro hogar que le permitan mayor autonomía
y seguridad
La falta de ascensor, los escalones, las puertas estrechas, los interruptores de la luz de difícil acceso, el mobiliario demasiado alto y las bañeras son algunos de los obstáculos más comunes que
presentan los hogares para ser accesibles, funcionales y seguros para las personas dependientes.
El baño es la estancia de mayor riesgo, seguido de la cocina y el salón. Por lo tanto, deberá
seguirse este orden de prioridades a la hora de realizar reformas destinadas a evitar los accidentes y
promover la autonomía de la persona dependiente.
Algunos consejos e ideas que favorecen la accesibilidad y la prevención de accidentes son los siguientes:
Adaptaciones del hogar
Baño
•Instalar superficies antideslizantes.
•Cambiar la bañera por un plato de ducha
para minimizar el riesgo de caídas.
•Instalar barras de apoyo y asideros en la
ducha, la bañera y la taza del inodoro.
•Elevar la altura del inodoro para reducir
los esfuerzos al sentarse y levantarse.
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MOVILIDAD Y ACCESIBILIDAD
Cocina
•Distribuir los muebles en forma de U o L para disponer siempre de un punto de apoyo duran-
te los desplazamientos.
•Es mejor que los muebles de cocina tengan bordes redondeados, para evitar los golpes.
•Instalar una placa vitrocerámica en lugar de la tradicional cocina de gas o, si no es posible,
instalar detectores de gas y humos.
•Incluir un microondas, un electrodoméstico sencillo y seguro que permite calentar todo tipo
de platos y preparar infusiones.
•Tener a mano un extintor de fuego.
Acceso a la vivienda
• Transformar las escaleras de la en•
•
•
•
•
•
trada de la finca en una rampa suave o instalar una plataforma salvaescaleras para sillas de ruedas.
Las rampas deben tener una pendiente suave y una longitud corta.
Los peldaños de la escalera han
de tener algún tipo de banda antideslizante.
Los pasamanos deberán ser anatómicos, para permitir un mejor
agarre.
Las puertas serán como mínimo de
0,80 m de ancho por 2 m de alto.
L as puertas de cristal deberían
estar señalizadas a la altura de
los ojos.
Los rellanos han de tener un ancho
mínimo de 1,20 m, para permitir el
giro de la silla de ruedas.
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Guía del cuidador del paciente dependiente
Espacios dentro de la vivienda
•Hay que retirar los muebles que obstaculizan el paso y cambiar las puertas que haga falta para
que se pueda circular en silla de ruedas o caminar con andador. Para ello se necesitan unos 84
cm de amplitud.
•Las puertas correderas son una buena opción para aumentar el espacio disponible y facilitar
la movilidad de la silla de ruedas.
•Retirar las alfombras que puedan interferir en la marcha y evitar los suelos deslizantes.
Mobiliario
•Las sillas y los sillones deben tener apoyabrazos y respaldo, un asiento firme y una altura de
45 cm desde el suelo.
•Eliminar o fijar al suelo los muebles que ofrezcan poca estabilidad o que dispongan de ruedas.
•Proteger las esquinas y los cantos punzantes de los muebles y de las paredes.
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MOVILIDAD Y ACCESIBILIDAD
La habitación
El dormitorio de una persona con dependencia no sólo es el espacio
donde descansar por la noche, sino que con frecuencia es también el
lugar en el que pasa todo o gran parte del día
Realizar algunos cambios en el dormitorio puede ser muy útil para facilitar el descanso, aumentar la seguridad y poder llevar a cabo con comodidad y seguridad ciertas tareas de desplazamiento,
las movilizaciones y los cuidados de la persona dependiente.
Es importante escoger una habitación con ventana que permita la ventilación y luminosidad natural, pero evitando orientar la cama hacia la ventana para no deslumbrar y adelantar el
despertar por la mañana.
La cama
Siempre que sea posible, hay que escoger una habitación que
permita situar la cama de forma que sólo la cabecera quede
junto a la pared. Si los tres lados restantes quedan libres, el
cuidador puede moverse con facilidad alrededor de ella, será
más fácil hacer la cama, y se facilita la realización de transferencias y movilizaciones entre dos personas.
La cama debe tener una altura mínima de 45 centímetros,
para que las personas con movilidad reducida puedan acostarse y levantarse más fácilmente. La altura de la cama se puede
modificar de forma sencilla en función de las necesidades específicas cambiando las patas del somier o utilizando calzas.
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Guía del cuidador del paciente dependiente
El arte de hacer la cama con alguien dentro
1
2
3
Hacer la cama con una persona acostada en ella resultará más sencillo si se
siguen las siguientes indicaciones y se anima a la persona a que colabore en la
medida de sus posibilidades:
• Informar a la persona encamada de que se van a cambiar las sábanas para su
comodidad.
• Si la cama es articulada, poner el colchón en posición horizontal y retirar la
almohada.
• Retirar la ropa (colchas, mantas, sábanas). Dejar una sábana o toalla para cubrir
al paciente.
• Colocarlo en decúbito lateral (de lado).
• Enrollar el protector y la sábana inferior hacia el interior de la cama.
• Colocar la ropa limpia por el lado donde se ha retirado la ropa sucia.
• Rotar al paciente hacia el otro lado.
• Retirar la ropa sucia y estirar la ropa limpia.
• Poner la almohada, la sábana superior, la manta y la colcha.
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MOVILIDAD Y ACCESIBILIDAD
El uso de camas articuladas es muy útil para personas con movilidad reducida o que precisan
pasar largos periodos de tiempo en la cama, ya que permite evitar la inmovilidad absoluta y facilita el cambio de posiciones sin esfuerzo físico por parte del cuidador.
Los cambios frecuentes de postura son muy beneficiosos para el bienestar de la persona que
permanece en cama durante largos periodos, y una de las principales medidas para prevenir la
aparición de úlceras por presión. Además, por ejemplo, elevar un poco los pies alivia algunos síntomas causados por una mala circulación, y si se eleva un poco el cabezal facilita la respiración a
las personas que presentan problemas respiratorios.
Otra de las ventajas de las camas articuladas es que la propia persona dependiente puede
realizar cambios de postura mediante un mando conforme a sus diferentes necesidades a lo largo del día: dormir, leer, recibir visitas…
Asimismo, se recomienda utilizar protectores para la piel (piel de borrego) en la cama, en el
sillón y en la silla de ruedas para disminuir o evitar las rozaduras y prevenir la aparición de úl-
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Guía del cuidador del paciente dependiente
ceras de decúbito. La misma función cumplen los cojines y colchones de agua o de cámara de
aire, que ayudan a repartir de forma más homogénea el peso en una superficie mayor.
En cuanto al resto de mobiliario, primará siempre la seguridad de la persona dependiente.
Las mesillas de noche deben ser más altas que las camas y con esquinas redondeadas para evitar los golpes punzantes, y si la persona se mueve por sí sola es recomendable que estén fijadas a la pared de forma que le puedan servir de ayuda para levantarse o acostarse.
Si es necesario, también se puede fijar la lamparita de noche a la superficie de la mesita o
sustituirla por un aplique para evitar accidentes. Es importante que desde la cama la persona
pueda acceder de forma sencilla y segura a un interruptor de luz, al timbre de alarma, al sistema de telealarma y al teléfono.
En cuanto al pavimento, lo mejor es evitar las alfombras para evitar accidentes tanto de la
persona dependiente como del cuidador. Pero si se prefiere mantener una alfombrilla de pie de
cama, hay que fijarla al suelo mediante un adhesivo de doble cara para evitar caídas.
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•Cuidados de la piel
•Cuidados del estoma
•Déficits sensoriales
•Medicación
•El dolor
Cuidados
Cuidados
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DE DIFICIL ACCESO
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Línea indicada para la recuperación de cicatrices, quemaduras, erosiones,
úlceras cutáneas y descamaciones en todo tipo de pieles.
Ideal para pieles secas y descamativas (xerosis)
CUIDADOS
Cuidados de la piel
El mejor tratamiento para las úlceras de decúbito es prevenir
su aparición
Las úlceras de decúbito o por presión son heridas que
aparecen en las personas encamadas o que permanecen
en sillas de ruedas durante periodos de tiempo prolongados. La presión constante limita el suministro de sangre, y
esto puede llevar a que el tejido cutáneo se destruya y se
forme una úlcera.
Los factores de riesgo para desarrollar una úlcera de
decúbito son: pasar la mayor parte del día en una cama o
una silla, tener sobrepeso o bajo peso, sufrir incontinencia
urinaria y/o fecal, y tener una sensibilidad disminuida en
un área del cuerpo.
En algunas partes del cuerpo es más frecuente la
aparición de úlceras de decúbito debido a que son áreas
de apoyo con menor tejido
subcutáneo, por lo que
el hueso sobresale
más. Estas áreas
deben ser especialmente vigiladas y tratadas lo
antes posible.
La mejor forma de
tratar las úlceras de decúbito
Puntos de mayor riesgo
de aparición de úlceras
de decúbito
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Guía del cuidador del paciente dependiente
es evitar que se produzcan y, para ello,
hay que vigilar los signos tempranos de
su aparición, como la presencia de enrojecimiento de la piel, áreas calientes,
piel esponjosa o dura y erosión de las capas superiores de la piel.
En muchos casos se puede evitar o retrasar la aparición de las úlceras de decúbito siguiendo los siguientes consejos:
•Higiene:
–– Utilizar esponja y jabones suaves y no
restregar con fuerza. Secar cuidadosamente, sobre todo las áreas por
debajo de las mamas y en la ingle.
Emplear crema humectante y protectores cutáneos sobre la piel todos los
días.
–– Después de orinar o tener una deposición, limpie el área cuanto antes y
séquela bien. Aplique alguna crema
protectora de esta área.
•Nutrición. Asegurarse de que la persona dependiente consume las calorías y
proteínas suficientes para permanecer
saludable y de que bebe suficiente
agua todos los días.
•Ropa. Evitar prendas de vestir demasiado apretadas, que tengan costuras
gruesas, cremalleras o botones. Evitar
que las arrugas de la ropa presionen
sobre la piel.
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Hora de movilizarse
SI LA PERSONA
ESTÁ ENCAMADA
• Cambiar la posición cada 2-3
horas y rotar por las cuatro posibles
posiciones: boca arriba, lateral derecho,
boca abajo y lateral izquierdo. Si aparece
una zona de enrojecimiento en la piel,
evite la postura que ejerza presión sobre
esa zona.
• Ayúdese de otra persona para movilizar
al paciente.
• Coloque almohadillas debajo de las
nalgas para absorber la humedad y
ayudar a mantener la piel seca.
• Utilice una almohada suave o una
espuma suave entre las partes del
cuerpo que se presionan entre sí o
contra el colchón.
SI LA PERSONA ESTÁ
EN UNA SILLA DE RUEDAS
• Compruebe que la silla de ruedas es de
su tamaño y que no siente presión en
alguna parte.
• Coloque una espuma o un cojín de gel
que encaje bien en su silla de ruedas.
No utilice cojines en forma de flotador.
• Asegúrese de que cambia de postura
desplazando el peso en distintos puntos
cada 15-20 minutos para aumentar el
flujo sanguíneo.
CUIDADOS
Cuidados del estoma
Cuidar con mimo un
estoma es la mejor
garantía de bienestar,
seguridad y calidad
de vida
Una ostomía consiste en la creación, mediante una
intervención quirúrgica, de una apertura que permite la eliminación de los residuos del organismo
(ostomía de eliminación), la introducción de alimentación enteral artificial (ostomía de alimentación) o la respiración cuando las vías respiratorias
superiores se hallan obstruidas o lesionadas (ostomía de ventilación). Las ostomías pueden ser temporales o definitivas, en función de si es posible o
no reconstruir el mecanismo afectado.
El estoma es la salida artificial que se le da a un
órgano, víscera o cartílago, y requiere unos cuidados
básicos para su mantenimiento. Estos cuidados, que
afectan sobre todo a la piel de alrededor del estoma,
son la mejor garantía de bienestar, seguridad y calidad de vida de la persona ostomizada. El color natural de un estoma saludable es rosado brillante. Para
mantener la piel sana es fundamental realizar una
higiene correcta: para lavarlo sólo debe emplearse
agua y jabón, y hay que secar dando toquecitos con
una toalla, sin frotar bruscamente.
Las ostomías de eliminación constituyen un procedimiento común en la práctica cotidiana de los
hospitales para mitigar la pérdida de la continencia
fecal o urinaria. Cuando los esfínteres pierden su
función, son sustituidos por un estoma (orificio) por
el que se lleva a cabo la evacuación de heces u orina, que van a parar a un dispositivo de recogida.
41
Guía del cuidador del paciente dependiente
Las ostomías de eliminación tienen un fuerte impacto en la autoestima de la persona afectada
y requieren un tiempo de adaptación.
Todos los dispositivos constan de un disco adhesivo (protector cutáneo), pero existen diferentes tipos de dispositivos recolectores: los compuestos por una única pieza y los que tienen dos
piezas, que pueden ser abiertas o cerradas.
El protector cutáneo es un disco adhesivo que se pega alrededor del estoma para proteger la
piel de la agresión de los desechos (heces, orina). Las bolsas colectoras van conectadas al protector cutáneo y su función es recoger los residuos del organismo. Independientemente de si se
escoge uno u otro modelo de bolsa colectora, ésta debe cumplir las siguientes características:
•Fijación segura al adhesivo.
•Impermeabilidad total frente a los fluidos.
•Discreción e insonoridad del material plástico.
•Filtro de gases en las colostomías e ileostomías.
•Válvula antirreflujo en las bolsas urológicas.
• Un buen sistema de vaciado en las bolsas
abiertas.
• Una buena válvula de vaciado en las urológicas.
• Material plástico y transparente.
Las bolsas colectoras no deben tirarse nunca a la taza del váter. Deben ir a la basura y
dentro de otra bolsa bien cerrada.
A los cuidados básicos de higiene de los
estomas, hay que añadir:
• El uso de polvos. Se utilizarán sobre posibles irritaciones para disminuir la humedad y facilitar que el disco se pegue.
Se echan sobre la zona irritada y se esparcen alrededor del estoma con una gasa o toalla seca para retirar los restos.
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CUIDADOS
CONSULTE AL MÉDICO SI:
• El estoma presenta un color azulado.
• Entre el estoma y la piel hay un «hueco».
• Sangra abundantemente.
• Hay indicios de infección alrededor de la
ostomía (cuadro típico inflamatorio con calor,
enrojecimiento y supuración alrededor
del estoma).
• Se observan cambios en la piel (irritación por
derrame de heces, por retirar el disco repetidas
veces o de manera brusca, por alergia a algún
componente del disco o de la bolsa...).
•El uso de pasta. Se aplica para rellenar pliegues en casos de desnivel entre piel y
estoma y
para favorecer el sellado entre el disco y la piel.
Es aconsejable la consulta postintervención con el servicio de dietética para que proporcionen
unas reglas básicas de alimentación. Aunque en principio la persona ostomizada puede tomar
cualquier tipo de alimento, hay que ir probando qué alimentos le sientan mejor. Como normas
generales se aconseja comer regularmente, beber abundante líquido, masticar bien la comida
y no abusar de los alimentos picantes.
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Guía del cuidador del paciente dependiente
Déficits sensoriales
Los cinco sentidos nos sirven para percibir el mundo, sus placeres,
y algunos de sus peligros
Con frecuencia las personas dependientes presentan déficits sensoriales que dificultan la percepción del mundo exterior a través de los sentidos. Estas dificultades, que también se dan con
el envejecimiento normal, pueden alterar de forma muy notable la calidad de vida.
Las deficiencias de la vista y el oído son fácilmente subsanables con gafas, audífonos e intervenciones. El olfato, el gusto y el tacto también son de vital importancia, y sus deficiencias deberán compensarse mediante la información aportada por el resto de sentidos y con algunas
estrategias conductuales.
Los cinco sentidos
Oído
La pérdida total o parcial del sentido
del oído puede ser congénita o adquirida, como consecuencia de una enfermedad, un accidente o, simplemente,
del proceso de envejecimiento normal.
Las personas que no tienen una pérdida total de la audición pueden beneficiarse del uso de prótesis auditivas, colocadas detrás o dentro del pabellón
auditivo. Además, podemos contribuir
a compensar ese déficit auditivo tomando algunas precauciones:
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CUIDADOS
•No le hable a una distancia mayor de 1,80 m y procure no moverse.
•Sitúese de manera que pueda verle la boca y sus gestos.
•Reduzca el ruido exterior (apague la televisión, cierre ventanas, escoja una mesa tranquila en
el restaurante...).
•No ignore a una persona con hipoacusia en una conversación como si no estuviera.
•Hable más lentamente y articulando mejor.
Visión
La deficiencia visual total (ceguera) o parcial supone una limitación en el desarrollo
de todas las actividades de la vida diaria, el
aprendizaje y la vida social. En algunas
ocasiones estas deficiencias pueden corregirse mediante una intervención, como en
el caso de las cataratas, o mediante prótesis tan habituales como las gafas.
No está de más seguir algunas recomendaciones para hacer el entorno más seguro a la
persona con un déficit visual:
• Disponer los muebles de la vivienda de modo que pueda pasar cómodamente entre
ellos y no tropiece fácilmente.
• Eliminar las puertas y mesas de cristal o,
si ello no es posible, señalizarlas con pegatinas.
• Animarla a participar en reuniones sociales
y fomentar su autonomía y movilidad con la
ayuda de un bastón o un perro lazarillo.
• Facilitarle libros editados con letra especialmente grande y/o recurrir a los audiolibros.
45
Guía del cuidador del paciente dependiente
Tacto
Los déficits en el sentido del tacto también incluyen la percepción de las vibraciones, el dolor,
la temperatura, la presión y la posición del cuerpo. La deficiencia de este sentido puede generar problemas graves, como quemaduras, estados de hipotermia/hipertermia (temperatura corporal muy baja/alta) o la existencia de úlceras de decúbito sin que la persona sea consciente de
tales situaciones.
Para evitar que la pérdida del sentido del tacto tenga consecuencias, pueden adoptarse las siguientes medidas:
•Ajuste la temperatura del calentador de agua a no más de 36-37 ºC, para evitar quemaduras.
•Compruebe que las prendas de vestir se adecuan a la temperatura ambiental.
•Revise la piel (sobre todo los pies) en busca de lesiones y, si encuentra alguna, trátela. No suponga que porque un área no presenta dolor la lesión no es significativa.
Olfato y gusto
El olfato y, en menor grado, el gusto también
desempeñan un papel importante en la supervivencia y la capacidad de disfrutar. Ambos sentidos se hallan íntimamente interrelacionados; su deficiencia puede conllevar
una reducción del interés y el placer de comer, o un riesgo de asfixia si no se percibe un
escape de gas.
Para solucionar algunos de estos problemas podemos:
•Aderezar los alimentos con especias y condimentos para volverlos más apetitosos.
•Servir los alimentos con texturas distintas
y presentaciones atractivas.
•Instalar un detector visual de gas, que
cambie su apariencia o que haga sonar una
alarma ante un escape de gas.
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CUIDADOS
Medicación
Las personas dependientes a menudo necesitan varios tratamientos
farmacológicos. Su correcta administración permitirá obtener los
mejores resultados y evitará complicaciones
Cuando se cuida a una persona dependiente hay que tener muy claro
que el médico es el profesional responsable de determinar el tipo de
medicación que necesita el paciente,
las dosis y la duración del tratamiento. Por tanto, no hay que administrar medicamentos a personas
dependientes sin la autorización del
médico.
En general, el envejecimiento conlleva la aparición de múltiples patologías (diabetes, hipertensión arterial,
artrosis, insuficiencia cardiaca...), y
eso implica que muchas personas
van a tomar varios fármacos de forma crónica. Las personas mayores
que siguen diferentes tratamientos
farmacológicos son más proclives a
padecer efectos adversos, por lo que
es importante estar atento a los posibles signos de alarma.
Diseñe su plan de medicación
Para el cuidado de personas dependientes, y
sobre todo cuando encargamos este cuidado a
terceras personas, puede ser útil disponer de
un gráfico que contenga todos los detalles del
plan individualizado de medicación; eso evitará
confundir tomas y horarios.
En Internet se pueden encontrar programas
sencillos para su diseño:
• www.madrid.org/sanidad/medicamentos
• www.cedimcat.info
47
Guía del cuidador del paciente dependiente
Consulte con el médico siempre que:
•Tenga dudas sobre la administración
de algún tratamiento.
•Aparezcan síntomas que el paciente no
presentaba anteriormente (insomnio,
somnolencia, boca seca, estreñimiento...), ya que
pueden ser efectos adversos de la medicación.
•Cuando el paciente tenga dificultades para tomar
el medicamento prescrito; a veces cambiar de
presentación facilita el cumplimiento del
tratamiento (por ejemplo, si no puede tragar
pastillas, el médico puede sustituirlas por un
preparado líquido o un parche).
Algunos consejos básicos que facilitan la correcta administración de los medicamentos son:
•Asegúrese de que la persona no es alérgica al fármaco prescrito.
•No administre medicamentos sin autorización del médico ni comparta medicinas con otras
personas.
•No retire el tratamiento aunque la persona se encuentre mejor, y tampoco si no se observa
mejora. Respete siempre el tiempo indicado por el médico.
•Infórmese bien, y preferentemente por escrito, del nombre de los medicamentos y para qué
sirven, así como de cuándo, cómo y cuánto tiempo deben tomarse.
•Vigile la fecha de caducidad y cumpla las instrucciones de conservación (a veces hay que
guardarlos en la nevera, lugares oscuros y frescos...).
•Lleve consigo el listado de medicamentos y muéstreselo al médico, para evitar duplicidad o
interacciones de fármacos.
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CUIDADOS
El dolor
En las personas con deterioro cognitivo o con dificultades de
comunicación es fundamental agudizar las dotes de observación
para detectar el dolor mediante signos no verbales
En la población geriátrica el dolor es una de las causas más comunes de consulta médica. Aproximadamente el 20% de la población de adultos mayores toman analgésicos varias veces por
semana y un 50% lo hacen a diario.
El envejecimiento produce un aumento de patologías causantes de dolor, como enfermedades degenerativas o inflamatorias articulares, osteoporosis senil, neoplasias... El dolor crónico
constituye la causa más frecuente de sufrimiento y discapacidad, y repercute negativamente en
la calidad de vida.
Los tratamientos farmacológicos
del dolor dependerán de la causa que
lo origine, de su gravedad, de su localización y de si es agudo o crónico. El
médico es el especialista responsable
de indicar cuál es el mejor tratamiento y conducta a seguir para combatir
el dolor.
La identificación y tratamiento del
dolor en las personas con deterioro
cognitivo es especialmente difícil,
porque a los cambios neurofisiológicos que se producen se suman dificultades de identificación y expresión
del dolor. Además, la consideración del
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Guía del cuidador del paciente dependiente
Contra el dolor, medicamentos
y mucho más
• No menospreciar la importancia del dolor
y solicitar una consulta médica. El dolor
es un síntoma altamente incapacitante.
• Seguir el tratamiento indicado por el
médico. No pruebe fármacos aconsejados
por amigos y familiares. Sólo el médico, y
después de haber analizado las causas del
dolor, puede indicar el tratamiento
correcto.
• Estar atento a la identificación del dolor
en pacientes con demencia a través de
signos indirectos.
• Procurar mantener una actitud positiva
reduce la percepción del dolor. Distraiga al
paciente con pensamientos positivos y
humor.
• Mantener los hobbies. Disfrutar de los
hobbies ayuda a olvidar o reducir el dolor.
• Realizar ejercicio físico genera
endorfinas, que son capaces de
reducir el dolor.
dolor, por parte de algunos profesionales sanitarios y familiares, como un síntoma asociado al
envejecimiento retrasa su identificación y tratamiento.
En las personas con deterioro cognitivo o con dificultades de comunicación es fundamental
agudizar las dotes de observación para detectar el dolor mediante signos no verbales. Es importante estar atentos a la aparición de estos cambios para poder detallárselos al médico:
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CUIDADOS
•Expresión facial: ceño fruncido, expresión de tristeza o temor, muecas de disgusto o desaprobación.
•Lenguaje corporal: manos inquietas, rigidez, puños cerrados, rodillas flexionadas, agresividad, inquietud...
•Vocalización: gemidos o quejidos, llamadas agitadas o repetitivas.
•Respiración: respiración dificultosa o ruidosa, periodos de hiperventilación.
•Consolabilidad: ¿es posible consolar y distraer al paciente?, ¿se tranquiliza al tocarle o hablarle?
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Aspectos psicosociales
Aspectos psicosociales
•Las demencias
•Comunicación
•Cambios emocionales y depresión
•Vida social y ocio
•Conductas difíciles
ASPECTOS PSICOSOCIALES
Las demencias
La pérdida de
memoria es la
principal señal
de alarma y
consulta
La demencia engloba un conjunto de enfermedades neurológicas que se caracterizan por una alteración de las funciones
cognitivas y conductuales (memoria, atención, lenguaje, apatía,
irritabilidad, depresión...) que provocan una incapacidad para
realizar las actividades de la vida diaria.
En la mayoría de las demencias el deterioro cognitivo es lento y progresivo. Durante las primeras etapas, los cambios cognitivos pueden confundirse con algunos despistes o dificultades propios de la edad, pero su
progresión avanza hasta comportar graves dificultades de
comunicación y habilidades
motoras.
La pérdida de la memoria reciente o de la capacidad de adquirir nueva información hace
que el paciente olvide rápidamente la información recibida y
que repita y pregunte una y otra
vez las mismas cosas.
Existen algunas estrategias y
técnicas que pueden ayudar a
que la memoria sea más eficiente, facilitando que la persona
«grabe» mejor la información:
• Pedirle que nos atienda para
que centre su atención en
lo que queremos decirle.
53
Guía del cuidador del paciente dependiente
• Simplificar y dividir la información que
Algunas ayudas externas
para memorias frágiles
• Disponer de un cuaderno de notas
y agenda para apuntar nombres,
teléfonos, restaurantes o series
que le agradan...
• Diario. Escribir acontecimientos
relevantes de cada día es un buen
ejercicio memorístico.
• Un reloj con alarma para recordar
tomas de medicación o alguna otra
rutina diaria.
• Elaborar listas.
54
queremos que recuerde.
• Reducir la cantidad de información que
queremos que recuerde, centrándonos
en lo esencial.
• Asegurarse de que ha entendido la información pidiéndole que la repita.
• Asociar la nueva información con información anterior para fortalecer el aprendizaje; por ejemplo, si se aprende el
nombre de una persona, asociarlo con
otra familiar que conozca («Carmen, como tu madre»).
• Si queremos que recuerde una información, le pediremos que la repita frecuentemente con periodos cada vez más espaciados; por ejemplo, le preguntamos
al cabo de 2, 5 o 30 minutos o después de
2 horas si recuerda qué día va a venir su
hijo a visitarle.
• Enseñarle a organizar la información para recordarla mejor. Es más fácil acordarse de comprar los artículos de la
compra si los clasifica en categorías
(lácteos, frutas...).
ASPECTOS PSICOSOCIALES
Comunicación
La comunicación con una persona que presenta deterioro cognitivo debe
cuidarse especialmente para que no se aísle en un mundo que cada vez
le resulta más incomprensible
Las relaciones humanas se sustentan en la comunicación que se establece con otras personas.
Con frecuencia, cuando una persona tiene deterioro cognitivo, sufre algunos problemas comunicativos que generalmente son secundarios a una alteración de la comprensión del lenguaje
y/o la capacidad de expresión.
Hay que tener presente que mantener una conversación con varias personas y cambiar de tema puede resultar un obstáculo insalvable para alguien que no logra entender de qué se está
hablando ni consigue participar o que no puede expresar lo que quiere decir porque no encuentra las palabras necesarias.
La comunicación con una persona
que presenta deterioro cognitivo debe cuidarse especialmente para evitar que se aísle en un mundo que cada vez le resulta más incomprensible.
Cabe hacer algunas recomendaciones básicas que pueden ayudarnos a
mejorar la comunicación con la persona con deterioro cognitivo, fortalecer la relación personal y reducir su
sentimiento de desamparo:
• Hable pausadamente y con tranquilidad; favorece la comprensión y
transmite seguridad.
55
Guía del cuidador del paciente dependiente
•Incluya al paciente en las conversaciones y hágalo partícipe de ellas.
•Refuerce la comunicación verbal con gestos; eso facilita la comprensión.
•Sitúese delante de él para hablarle.
•Evite hablar en sitios ruidosos.
•Utilice un vocabulario sencillo y frases simples; siempre entenderá mejor tres frases simples
que una frase larga y compleja.
•Dele tiempo para pensar sus respuestas y responder; no presuponga que no quiere contestar
porque no lo hace rápidamente.
•Preste atención al tono emocional de su lenguaje. Aprenda a detectar la tristeza o el temor
que puede haber en un lenguaje con el que a veces no acierta a expresar sus emociones.
•Cójalo de la mano, abrácelo. El lenguaje corporal se mantiene hasta las fases más avanzadas
del deterioro cognitivo y puede expresar sus emociones.
La comunicación en la visita médica
Cuando el cuidador acompaña al paciente a la visita médica se establece una relación triangular (médico-paciente-cuidador), que debe centrarse en el paciente.
El médico ha de adaptar su lenguaje al paciente y al cuidador para atender las necesidades de
cada uno. En ocasiones, la falta de tiempo o la sobrecarga de trabajo puede empujarlo a abreviar
su visita ciñéndose a la información que le da el cuidador. Pero el médico no debería olvidar que
es el paciente quien ha de centrar su atención y estudio, y debería promover su participación.
En la consulta, el cuidador debe corroborar la información del paciente, añadir la información
que considere relevante y preguntar todo lo que considere oportuno para su cuidado.
Para mejorar la comunicación con el paciente en la consulta médica, pueden seguirse los siguientes consejos generales:
•No excluir al paciente de la conversación aunque tenga dificultades de comprensión y/o expresión.
•Darle tiempo para que pueda contestar las preguntas del médico y expresar sus necesidades.
•Utilizar un lenguaje sencillo y frases cortas.
•El cuidador debe preguntar todas las dudas que tenga sobre el tratamiento y su administración, así como la conducta que ha de seguir si surgen problemas.
56
ASPECTOS PSICOSOCIALES
Cambios emocionales y depresión
Ser consciente de la pérdida de memoria y de las dificultades
de expresión puede generar mucha ansiedad y depresión
Las personas con deterioro cognitivo pueden presentar cambios emocionales y/o conductuales
como un síntoma más de la enfermedad. Entre los cambios conductuales que aparecen con más
frecuencia figuran la irritabilidad, la apatía, la depresión, el aislamiento y la desinhibición. Y aunque en
ocasiones no se les presta la debida atención, son
muy importantes por la repercusión que tienen sobre la calidad de vida de la persona afectada y de
las personas de su entorno.
Los cambios emocionales también pueden
aparecer a consecuencia del declive cognitivo.
Ser consciente de la pérdida de memoria y de
las dificultades de expresión puede generar mucha ansiedad y depresión.
Por lo tanto, las alteraciones emocionales y/o
conductuales de las demencias pueden tener
múltiples causas. Los cambios pueden deberse a
la propia enfermedad, a una reacción ante la enfermedad u otra situación desagradable y también
al efecto secundario de algunos fármacos.
Los signos más comunes de la depresión son los
episodios de llanto, los sentimientos de culpa
por ser una carga para los demás, la preocupación excesiva por la salud, el aban-
57
Guía del cuidador del paciente dependiente
dono de actividades agradables, la pérdida de apetito y las dificultades para dormir. Cuando estos
síntomas son graves, frecuentes y se mantienen durante un tiempo prolongado, son motivo de consulta médica.
La depresión debe tratarse lo antes posible porque crea mucho sufrimiento a quien la padece
y a las personas de su entorno inmediato. El médico es el responsable de recetar el mejor tratamiento antidepresivo al paciente, en función de sus características.
Existen algunas estrategias que pueden emplearse para mejorar el estado anímico de la persona afectada de demencia y que son muy útiles tanto para prevenir como para combatir los
sentimientos negativos:
•Haga que se sienta útil. Permítale colaborar en algunas tareas y hágale saber que sus tareas
se han reducido gracias a su colaboración.
•Intente que se rodee de sus familiares y personas queridas, aunque si le molesta la presencia
de mucha gente debe evitar grandes grupos de personas y planificar visitas reducidas.
•Alabe los logros alcanzados y no se enfade con los fracasos. Ofrézcale tareas sencillas que
pueda realizar sin problemas.
•No insista en que se anime constantemente. Animarse no siempre es un acto voluntario, y no hacerlo puede ocasionarle sentimientos de culpa.
•Incorpore novedades en sus rutinas.
Salir a comprar, ir al cine, tomar un
café... le distraerá y le sacará momentáneamente de su tristeza.
•Póngale música que le guste. La música es capaz de cambiar el estado
anímico rápidamente.
•Haga alguna actividad física, como caminar o realizar una sencilla tabla de
ejercicios de gimnasia; eso puede generar una sensación gratificante de
bienestar.
58
ASPECTOS PSICOSOCIALES
Vida social y ocio
Las actividades sociales o placenteras aportan importantes beneficios
físicos y mentales y constituyen un pilar básico en el cuidado integral
de las personas dependientes
Aunque las limitaciones físicas o cognitivas pueden dificultar o impedir determinadas actividades sociales y de ocio, hay numerosas alternativas que fomentan el descanso, la diversión y el
desarrollo personal y social que las personas dependientes sí pueden realizar.
Las actividades sociales que con más frecuencia desarrolla la persona dependiente son las
que se establecen con los familiares y los amigos. Pero también hay organizaciones de voluntariado y equipos de servicios sociales que organizan actividades de ocio adaptadas a personas
dependientes y que constituyen una excelente oportunidad de romper la rutina doméstica para
el cuidador y para la persona dependiente.
59
Guía del cuidador del paciente dependiente
Por su parte, los familiares cuidadores pueden disfrutar de los programas llamados «de respiro», que les ofrecen la oportunidad de disfrutar de algunas horas o días de «vacaciones»
mientras la persona dependiente es cuidada por un equipo de profesionales.
Las relaciones sociales y las actividades de ocio previenen el aislamiento social de la persona dependiente, favorecen su calidad de vida y proporcionan experiencias agradables que repercuten positivamente en su bienestar. Es importante que sean relaciones y actividades escogidas
libremente, que puedan disfrutar de ellas de la forma más autónoma, gratificante y placentera
posible y que permitan a la persona desahogarse emocionalmente si lo necesita.
ALGUNAS ACTIVIDADES DE OCIO GRATIFICANTES Y BENEFICIOSAS
• Salir a «tomar el aire». Siempre que sea posible, hay que
salir a «tomar el aire» y el sol al exterior. «Tomar el aire»
hace que llegue más oxígeno a los pulmones y el cuerpo
funcione mejor. Además, cambiar de lugar rompe la
monotonía y posibilita distintas experiencias: ver cómo está
el tiempo, saludar a personas que frecuentan los mismos
espacios y relacionarse con ellas... En el caso de pacientes
encamados, es conveniente ventilar la habitación al menos
una vez al día, porque si no el aire se enrarece y la falta de
oxígeno hace que el organismo deba trabajar más para
conseguir la cantidad de oxígeno que necesita.
• Escuchar música y cantar. Escuchar música activa todo el cerebro y mejora el
estado anímico. Algunos estudios han mostrado que mejora el lenguaje, la atención
y la memoria inmediata y reduce la ansiedad y la depresión. Es recomendable
buscar estilos musicales acordes con los gustos de la persona dependiente y
canciones de su juventud que pueda reconocer; eso le permitirá cantarlas y le
evocará experiencias agradables.
• Películas y series. Ver películas permite disfrutar de distintas experiencias y
trasladarse a tiempos y espacios distintos de los conocidos sin moverse de casa y
60
ASPECTOS PSICOSOCIALES
Las actividades de ocio de las personas con una elevada dependencia tampoco han de perseguir siempre estimular o entrenar ciertas habilidades, sino que es muy bueno disfrutar juntos
de algún tiempo libre con el único objetivo de compartir un rato de diversión.
Cuando las relaciones sociales y actividades de ocio son buenas, procuran entretenimiento,
diversión, risas e incluso carcajadas que pueden desencadenar todo un proceso psicológico,
neurológico y fisiológico que fortalece el sistema inmunitario, aumentando las defensas, reduciendo el estrés, mejorando la respiración distendida y aliviando los síntomas de depresión y
ansiedad.
sin realizar un gran esfuerzo. Las series, además, mantienen la motivación para
seguir el siguiente capítulo y esperarlo con ilusión.
• Leer la prensa y libros. Los beneficios de la lectura son
múltiples: desde el entretenimiento sin más, hasta el
conocimiento de los acontecimientos del mundo exterior y
el desarrollo y la estimulación de procesos cognitivos.
Cuando existe deterioro cognitivo los textos deben ser
sencillos; en ocasiones habrá que limitarse a la lectura de
los titulares de prensa o a la observación de fotografías.
• Pasatiempos. Existen multitud de pasatiempos (puzles,
autodefinidos, buscar diferencias...) que, además de entretener y estimular distintas
funciones cognitivas, son actividades placenteras.
• Mandalas. Colorear mandalas es una actividad sencilla
que no requiere conocimientos ni experiencias previas y
que genera sensación de tranquilidad, relajación y
creatividad. Existen algunas páginas web donde pueden
descargarse distintos modelos (por ejemplo,
http://www.colorear.net/dibujos/colorear-Mandalas-209.
html o http://www.mandalas.es/mandalas_blanco.htm).
61
Guía del cuidador del paciente dependiente
Conductas difíciles
La irritabilidad, la agresividad, los delirios y las alucinaciones
son las conductas más difíciles de tratar y que más estrés generan
a la persona que las sufre y al cuidador
Las conductas y los comportamientos negativos son muy frecuentes en las fases avanzadas de
la demencia.
Irritabilidad y agresividad
Cuando el paciente pierde la capacidad de controlar sus emociones, las expresa de una forma más elemental a través de enfados, irritabilidad e incluso agresiones. Si a ello le sumamos
las dificultades que tiene para reconocer las consecuencias
emocionales que sus acciones pueden tener en los demás, podremos entender mejor estas conductas.
Al perderse la capacidad de planificación, las conductas son cada vez
más impulsivas y obedecen a un deseo
que debe ser satisfecho de forma inmediata. Asimismo, la pérdida de flexibilidad cognitiva lleva al paciente a
no poder interpretar la información o
los acontecimientos desde varios puntos de vista, y en consecuencia, aumentan los enfados y otras conductas
inadecuadas.
62
ASPECTOS PSICOSOCIALES
Algunos consejos útiles para resolver estas situaciones son:
•Tenga paciencia, dele tiempo e intente averiguar cuáles son sus necesidades y deseos.
•Hágale saber las consecuencias inmediatas de su conducta y cómo se sienten usted u otros
miembros de su familia.
•Distráigale con cualquier otro pensamiento.
Delirios
Los delirios son ideas falsas sobre las que el paciente tiene certeza absoluta, hasta el punto de
que es imposible convencerle de su error incluso si existen pruebas evidentes.
Los delirios más comunes son los de robo, suspicacia, presencia de extraños en la casa y la
idea de que su casa no es su verdadera casa.
Algunas recomendaciones para
manejar estas situaciones son:
• Intente evitar aquellas situaciones que desencadenan los delirios (las cortinas en movimiento,
algunas noticias en la televisión,
el no encontrar algún objeto...).
• Si le ofrece una prueba que demuestra que lo que él dice no es
real pero no lo acepta, evite las
discusiones, y en algunas ocasiones acepte sus creencias. No le
siga la corriente, y tampoco fomente su delirio.
• Calme al paciente si se encuentra
nervioso mediante algún gesto o
palabra tranquilizadora.
• Distraiga al paciente para que olvide sus pensamientos delirantes.
63
Guía del cuidador del paciente dependiente
Alucinaciones
Las alucinaciones son percepciones en ausencia de un objeto o estímulo externo con total convencimiento de que son reales. Las alucinaciones pueden ser visuales (perciben imágenes), auditivas (sonidos), táctiles (sensaciones en el cuerpo), olfativas (olores) y gustativas (sabores).
Las alucinaciones más habituales en casos de pacientes con demencia suelen ser la visión de
pequeños bichos (por ejemplo, ver hormigas por el suelo o la mesa) o de personas fallecidas
(ver a sus padres, hermanos...).
Algunos consejos para manejar estas situaciones, sobre todo cuando son angustiantes:
•Identifique y evite las situaciones desencadenantes de las alucinaciones (por ejemplo, si el
paciente ve personas en un cuadro, retírelo).
•Mantenga la casa en orden y bien iluminada.
•Consulte al médico para que evalúe los posibles efectos secundarios de la medicación.
•Tranquilice al paciente y mantenga la calma.
•Distraiga al paciente con otros pensamientos.
64
ASPECTOS PSICOSOCIALES
Querido cuidador,
Esta carta que escribo es un mensaje de apoyo a los cuidadores, de una cuidadora a otro
cuidador.
No me conoces, y tampoco yo a ti. Sin embargo, la vida nos ha llevado a una situación que
nunca imaginamos. Ambos estamos a cargo de una persona dependiente. Y puedo intuir lo
que sientes mientras estás al lado de esa persona tan especial en tu vida: tu pareja, tu
hermano, tu padre, tu madre... o quizá tu hijo, que seguramente es lo más duro.
No es tarea fácil este cuidado. Es complicado manejar tus sentimientos, esas emociones que nos
inundan cada día, tan contradictorias. Intentando poner esperanza cuando tu vida se
desgarra viendo cómo esa persona se aleja, sintiendo cada día como una batalla ganada.
Mientras estás inmerso en tu rutina de cuidados, lavados, cambios posturales o los miles de
terapias, no tienes tiempo para nada más. Pero cuando paras un rato el mundo se te cae
encima. Tranquilo, no desesperes, recuerda que muchos estamos en tu misma situación. Pide
ayuda y busca tiempo para ti, para hacer lo que te gusta: caminar, correr, saltar, ir al cine,
quedar con los amigos o simplemente ver el atardecer. Cuídate mucho y no te rindas.
No pienses en el mañana; vive el ahora, exprime cada momento y llénalo de magia.
Aprovecha cada instante al lado de esa persona a la que cuidas, mientras te puedas reflejar
en su mirada. Acaricia su mano, permítele que hable de todo lo que quiera, sonríele siempre
con ternura y ámala por encima de todo.
La vida no tiene explicación, tiene un principio y un fin, y hay que aprovecharla y sacarle
toda la sabiduría. ¡Vívela y aprende a disfrutar!
El amor todo lo puede; ponlo en cada instante, piensa que algún día esa persona ya no estará.
Tú eres una estrella en su vida. No lo veas como una carga, sino como un privilegio.
De una cuidadora a otro cuidador
65
El cuidador
•Búsqueda de un cuidador
•El autocuidado del cuidador
•Recursos para cuidadores
El cuidador
5 de noviembre de 2014
El primer día del cuidador
Merecen todo nuestro reconocimiento
Con su esfuerzo y dedicación logran que el día a día de nuestros mayores sea mucho mejor.
Lindor Ausonia y la Sociedad Española de Geriatría y Gerontología quieren agradecer que,
gracias al apoyo de todos, por fin hayamos podido celebrar el Día del Cuidador.
Seguimos trabajando cada día para mejorar la calidad de vida
de los cuidadores y de las personas cuidadas. Y por ello ahora presentamos
un curso gratuito de formación sobre el cuidado de las personas mayores.
Más información en www.lindor.es
Tiende una mano al cuidador
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EL CUIDADOR
Búsqueda de un cuidador
Hay que elegir cuidadosamente al cuidador, ya que se va a convertir en una figura crucial para la persona dependiente y su familia
La familia, y sobre todo la mujer, son los principales cuidadores encargados de atender a las
personas dependientes en nuestro país. Sin embargo, la incorporación de la mujer al mercado
laboral y el ritmo frenético de nuestra sociedad
hacen que cada vez con más frecuencia se tenga
que recurrir a la contratación de cuidadores ajenos al hogar.
Muy a menudo, el cónyuge de la persona dependiente es demasiado mayor para hacerse
cargo de la persona dependiente y los hijos tienen dificultades para atenderlos sin dejar de trabajar y atender a su propia familia.
Aunque existen distintos recursos públicos
(residencias, asilos...) que pueden cubrir los
cuidados y las necesidades de las personas dependientes, son muchas las familias y personas
dependientes que no quieren su institucionalización en un centro residencial médico.
La contratación de una persona como cuidadora de nuestro familiar dependiente debe realizarse concienzudamente, definiendo bien cuáles van
a ser las cualidades que buscamos en el cuida-
ALGUNAS DE LAS ACTIVIDADES
QUE CON FRECUENCIA REALIZAN
LOS CUIDADORES SON:
• Acompañar a la persona
dependiente al médico, ir a
buscar recetas, hacer la compra,
ir al banco o realizar cualquier
otra gestión.
• Acompañarla en las salidas al
parque, al centro de jubilados,
a tomar un refresco...
• Ayudarla a realizar las
actividades de la vida diaria,
como comer, cocinar, aseo
personal...
• Detectar signos de alerta de
enfermedad, cambios de peso
o en el hábito deposicional,
humor...
• Ofrecer compañía y
entretenimiento.
• Encargarse de su medicación
y administración.
67
Guía del cuidador del paciente dependiente
dor, las actividades que queremos que realice, los horarios y los honorarios. Definir y listar las
actividades que deseamos que lleve a cabo nos evitará en el futuro malentendidos y problemas
por su incumplimiento.
Buscar un cuidador para nuestro familiar dependiente no es una tarea sencilla. En ocasiones
tal vez conozcamos a alguien (un familiar o un amigo) a quien podemos contratar como cuidador, pero la mayoría de las veces tendremos que recurrir a agencias, conocidos de conocidos o
buscadores online de personal de ayuda (por ejemplo, http://familiafacil.es/).
Cuando sea necesario contratar a más de un cuidador (para cubrir la noche y el día y/o los fines de semana), es importante que exista buena relación, coordinación y comunicación entre los
cuidadores. Deben comunicarse los aspectos más importantes de la jornada de cada uno de
ellos para poder hacer el seguimiento de determinados aspectos preocupantes.
LAS CUALIDADES QUE DEBEN
VALORARSE EN UN CUIDADOR
ANTES DE CONTRATARLO SON:
•Su formación y experiencia en el
desempeño de las actividades que se le solicitan.
•Que le guste trabajar con personas mayores y/o
dependientes.
•Que sea responsable, honesto y cumplidor de sus
obligaciones.
•Que sea tolerante y paciente. Que respete el ritmo del
paciente, que no le estrese con prisas innecesarias.
•Que sepa respetar la intimidad y costumbres del
paciente.
•Que sea sensible a las necesidades de los demás y
sea empático.
•Que sea comunicativo y pueda dar conversación.
•Que sea ágil y capaz de realizar transferencias y
movilizaciones en personas con problemas de
movilidad.
68
EL CUIDADOR
El autocuidado del cuidador
Ser cuidador de una persona dependiente es un trabajo absorbente y difícil. Valore lo que está haciendo: su dedicación y su esfuerzo son una prueba de amor
Cuidar de una persona dependiente es mucho más que ofrecerle una ayuda puntual cuando a uno
le va bien o tiene un rato libre. Ser cuidador de una persona dependiente significa proporcionarle
la ayuda suficiente para que sus necesidades físicas, sociales y afectivas estén cubiertas, implica una dedicación importante de tiempo y energía, y conlleva realizar tareas que pueden no
resultar agradables.
El papel de cuidador frecuentemente recae sobre el cónyuge o los hijos de la persona dependiente. En ambos casos, el hecho de convertirse en cuidador trae como consecuencia un cambio
de roles que requiere adaptación, cambios de planes, sentimientos de ambivalencia y reajuste de
la vida social.
El cuidado de una persona dependiente supone una carga extra en la vida del cuidador, que
por otro lado también tiene una
vida independiente con sus propias cargas. En algunas ocasiones, el cuidador puede dejar su
propia vida aparcada y dedicarse
exclusivamente al cuidado de la
persona dependiente; en otras
ocasiones tiene que cargar con
su vida y la de la persona dependiente, y hacer equilibrios para
llegar a todas partes.
69
Guía del cuidador del paciente dependiente
A la sobrecarga de trabajo, hay que añadirle además el estrés que puede generar comenzar
a realizar unas tareas para las que uno no ha sido formado y que no sabe cómo resolver.
Existen algunas escalas que valoran la sobrecarga que supone el cuidado de la persona dependiente para el cuidador, y que permiten detectar señales de alarma y actuación.
Algunas cosas que puede hacer para cuidarse son:
•Pedir ayuda. Recurra a otros miembros de la familia o contrate los servicios de un
cuidador profesional para que usted pueda disponer de algún tiempo libre.
•Mantener una actitud positiva y motivadora. El buen humor y la alegría no sólo
tienen un efecto beneficioso sobre el cuidador, al reducir el impacto de los
problemas del día a día, sino también en la salud del paciente.
•Cogerse vacaciones. Al menos una vez al año debe tomarse unas vacaciones para
descansar, relajarse y poder afrontar de nuevo el cuidado de la persona dependiente
con serenidad.
•Relajación. Aprender a relajarse en
momentos difíciles o cada día le
permitirá conectar consigo mismo y sus
pensamientos. La relajación disminuye
el ritmo cardiaco y la presión arterial,
reduce la tensión muscular y contribuye
al bienestar psicológico.
•Asertividad. Aprenda a conocer sus
límites y a decir que no ante situaciones
no urgentes. Sea flexible y, si un día no
puede realizar una actividad prevista,
déjela para otro día.
70
EL CUIDADOR
Consejos para el autocuidado del cuidador
El cuidador se convierte en la figura principal sobre la que va a girar la vida de la persona dependiente; por ello es importantísimo que tenga conciencia de la necesidad que tiene de cuidarse física y mentalmente, porque cuanto mejor esté él, mejor podrá atender a la persona dependiente.
•Comparta sus problemas. Poder hablar de sus problemas y temores con otras
personas permite solucionarlos mejor. Sentirse comprendido y apoyado reduce la
carga emocional que entraña el cuidado de una persona dependiente.
•Alimentarse adecuadamente. No abandone su alimentación por mucho trabajo y
poco tiempo que tenga, porque empezará a encontrarse más cansado y su salud se
resentirá.
•Dormir suficientemente. Dormir es una necesidad básica, que permite reparar el
cuerpo del cansancio físico por la actividad realizada durante el día, y la mente de la
tensión psicológica acumulada. Es necesario dormir al menos 8 horas diarias para
poder afrontar la jornada bien, tanto física como psicológicamente.
•Planifique las actividades del cuidado. Establecer un horario o unas rutinas
(baño, vestir, desayunar, pasear...) reduce el estrés y facilita la colaboración
del paciente.
•Busque ayuda profesional. Existen asociaciones de pacientes y familiares para la
mayoría de enfermedades. En ellas podrán informarle y aclarar muchas dudas
acerca de la enfermedad y podrá participar en grupos de autoayuda de familiares
que están viviendo una situación similar a la suya. Compartir problemas y consejos y
no sentirse solo le aliviará y ayudará a afrontar muchos de sus problemas.
•Valore su trabajo. Ser cuidador de una persona dependiente es un trabajo
absorbente y difícil. Valore lo que está haciendo: su dedicación y su esfuerzo son una
prueba de amor.
71
Guía del cuidador del paciente dependiente
Recursos para cuidadores
Actualmente contamos con numerosas páginas web que ofrecen información muy útil para
comprender y cuidar de las personas dependientes. Hemos seleccionado algunas asociaciones
nacionales donde puede solicitar información sobre las asociaciones existentes en su comunidad. También hemos incluido algunas páginas web donde puede encontrar ejercicios de relajación y estimulación cognitiva para personas dependientes y para cuidadores.
Ser cuidador/a. El
portal de las cuidadoras
y los cuidadores
AESP: Asociación
Española de Servicios
a la Persona
Este portal es una iniciativa de Cruz Roja
Española y el IMSERSO. Alberga numerosos materiales didácticos sobre el cuidado
de la persona dependiente, sobre recursos
disponibles, y proporciona teléfonos de
ayuda a los que pueden acudir los cuidadores para plantear sus dudas o problemas.
Engloba a todas las organizaciones que
ejercen actividades relacionadas con los
servicios a las personas (familia, calidad
de vida, atención y cuidados a mayores y
personas dependientes, salud y cualesquiera otros servicios relacionados con las
personas).
http://www.sercuidador.es/
http://www.aesp.es/
72
EL CUIDADOR
UNIR Cuidadores.
Fundación UNIR
(Universidad de La Rioja)
Web para mejorar la calidad de vida de los
cuidadores (familias, profesionales y cuidadores domésticos) y, por consiguiente,
de las personas dependientes.
http://cuidadores.unir.net/
Juegos de memoria
Más de 30 juegos entretenidos que estimulan la memoria.
Relajación
Página web para aprender y hacer ejercicios de relajación. Indicada para cuidadores y para cualquier persona con sintomatología ansioso-depresiva.
http://www.ayudaansiedadydepresion.
com/ejercicios-de-relajacion/
Lumosity:
estimulación cognitiva
Lumosity es un proyecto de cognición humana que crea programas de entrenamiento cognitivo personalizados en función de sus necesidades.
http://www.zapjuegos.com/juegos/
memoria/
http://www.lumosity.com/
73
tu salud es nuestra prioridad
“Alphega Farmacia es la red de farmacéuticos
independientes líder en Europa y formada en España
por más de 670 farmacias.
Potenciamos el rol del farmacéutico como profesional
de la salud, siendo nuestra marca sinónimo de calidad,
proximidad y atención a los pacientes.”
www.alphega-farmacia.es