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Mordeduras y
picaduras
Un libro de lectura de Reading A–Z, Nivel S
Número de palabras: 1,470
Libro de Nivel S
Mordeduras y
picaduras
Una entrevista a
Jude McNally
Realizada por
Kira Freed
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punción (sust.)
n orificio pequeño en la piel
u
(pág. 6)
síndrome (sust.)
un grupo de síntomas que
se manifiestan juntos (pág. 7)
síntomas (sust.)
s ignos de una enfermedad
o herida (pág. 5)
veneno (sust.)
líquido ponzoñoso de un
animal, como una serpiente,
araña o insecto (pág. 6)
zona (sust.)
lugar (pág. 6)
Mordeduras y
picaduras
Índice
antídoto, 12
reacciones,
arañas, 6, 15, 17
movimiento, 7
escorpiones, 7, 8, 14, 17
piel, 6, 8, 9, 11, 14, 15
insectos, 9, 10
respiración, 6, 9, 10
lagarto, 13
sangre, 10
mamíferos, 18
visión, 7
rabia, 18
serpientes, 11, 12, 17
Viuda negra
Una entrevista a Jude McNally
Realizada por Kira Freed
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Créditos fotográficos:
Portada, páginas 3, 7, 11, 13 (todas), 15 (abajo), 16 (abajo), 18 (zorro rojo, mapache,
mofeta): © Jupiterimages Corporation; contraportada, página 4: © Kira
Freed; página de título: © iStockphoto.com/Richard Martin; página 5: Brand X
Pictures; página 6 (arriba): cortesía de James Gathany/Centros de controles
de enfermedades (CDC); página 6 (abajo): © iStockphoto.com/Slobo Mitic;
página 8: © Craig Frederick/© Learning A-Z; páginas 9 y 14: © iStockphoto.com;
página 10: © DreamPictures/Jensen Walker/Blend Images/Corbis; página 12 y 15
(arriba): Scott Camazine/Photo Researchers, Inc.; página 15 (centro): Francesco
Tomasinelli/Photo Researchers, Inc.; página 16 (arriba): © iStockphoto.com/R. Khalil;
página 17: © iStockphoto.com/Ross Chandler; página 18 (murciélago):
© iStockphoto.com/Michael Rolands
Glosario
antídoto (sust.)
un tipo de medicina que se usa
para detener el daño de un
veneno (pág. 12)
coagulación (sust.)
acción de cuajarse para detener
la pérdida de sangre (pág. 12)
culpable (sust.)
una persona o animal
responsable por un daño
o crimen (pág. 4)
descoloración (sust.) un cambio en el color (pág. 11)
Mordeduras y picaduras
(Bites and Stings)
Libro de lectura Nivel S
© Learning A–Z
Una entrevista a Jude McNally
Realizada por Kira Freed
Traducido por Lorena F. Di Bello
Todos los derechos reservados.
desórdenes (sust.)
funcionamientos anormales
(pág. 7)
diagnóstico (sust.)
identificación de una enfermedad
o una lastimadura (pág. 15)
dócil (adj.)
pacífico, no agresivo (pág. 13)
evaluar (verb.)
diagnosticar o estimar (pág. 10)
hostigar (verb.)
molestar o martirizar (pág. 13)
incrustado (adj.)
firmemente adherido (pág. 13)
inflamación (sust.)
hinchazón o enrojecimiento
doloroso (pág. 9)
local (adj.)
r estringido a una parte del
cuerpo en particular (pág. 8)
presión arterial
(sust.) una medición sobre el
funcionamiento de cómo el
corazón bombea sangre (pág. 10)
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Mordeduras y picaduras • Nivel S
19
Si ves algo peligroso y das un paso atrás,
usualmente sales de la zona de peligro. Y si dejas
al animal solo, bajas el riesgo. Más de la mitad de la
gente que atendemos por mordeduras de serpientes
de cascabel vieron la serpiente, reconocieron
el peligro, y se expusieron a un gran
riesgo. Si haces elecciones inteligentes,
es mucho más probable que estés
a salvo.
mapache
murciélago
zorro
Rabia
Contenidos
mofeta
Los animales de sangre fría no transmiten la rabia, ni
tampoco la mayoría de los mamíferos pequeños. Pero las
mofetas, murciélagos, mapaches, zorros y coyotes todos
pueden transmitir la rabia. Si has visto murciélagos en tu
casa o si has estado en contacto con estos animales, debes
hablar con una autoridad sanitaria local. Si hay algún riesgo,
debes recibir una serie de vacunas. Sólo se sabe de una
persona que ha sobrevivido a un caso de rabia declarado.
18
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
Mordeduras y picaduras mortales . . . . . . . . . . . . . . . . 5
Mordeduras y picaduras no mortales . . . . . . . . . . . . . 13
Conclusión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
Glosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Índice . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
Mordeduras y picaduras • Nivel S
3
Conclusión
California
Entrevistadora: ¿Tienes algún consejo para los
Arizona
Tucson
lectores?
Nueva
México
Jude: Además de las serpientes de cascabel, casi todas
las mordeduras y picaduras con las que lidiamos
suceden dentro y alrededor de nuestra casa. Las arañas
México
Jude McNally utiliza esta tarántula
para enseñarle a la gente sobre
el comportamiento de las arañas.
Introducción
y los escorpiones están activos de noche; buscan una
hendidura o grieta oscura durante el día. Es más
probable que te topes con ellos de noche cuando están
activos, así que dejar las luces encendidas de noche
reducirá el riesgo.
Una niña de dos años de edad llega a la sala de
emergencias con una marca roja en la pierna. Es
demasiado pequeña como para explicar lo que le ha
sucedido. Sus padres creen que algún tipo de animal
la mordió o picó. ¿Cómo hace un doctor de una sala
de emergencias para identificar al culpable que
le ocasionó el daño?
Jude McNally es el director ejecutivo del Centro
de Informaciones sobre Venenos y Drogas de Tucson,
Arizona. Él estudia cosas que son venenosas o
dañinas para nuestro cuerpo. Hablemos con Jude
para aprender sobre mordeduras y picaduras en
el desierto.
Dejar una luz encendida de noche es una buena medida de seguridad.
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Mordeduras y picaduras • Nivel S
17
¿Sabías que?
La muerte por
mordedura de
serpientes es poco
frecuente en los
Estados Unidos,
pero es común
mundialmente. En la
India, por ejemplo, se
estima que 40,000
personas mueren
por mordeduras de
serpientes al año. Esto
se debe a una mayor
cantidad de clases de
serpientes mortales,
así como también
al menor acceso a
centros de salud.
Serpiente de jarretera
Mordeduras y picaduras mortales
Entrevistadora: ¿Qué es lo que sucede primero
cuando una paciente como esta pequeña niña llega
a la sala de emergencias?
Jude: Los doctores buscan síntomas de mordeduras
y picaduras mortales. Buscan síntomas causados por
4 posibles culpables: arañas viuda negra, escorpiones,
insectos que vuelan y pican, y serpientes de cascabel.
Entrevistadora: ¿Y qué sucede
con otras serpientes?
Jude: Hay más serpientes
no venenosas que venenosas.
Un montón de las serpientes
a las que clasificamos como no
venenosas en realidad tienen
veneno, pero la mordida no presenta un riesgo de
vida serio. Puede que nos causen dolor, y de vez en
cuando salen ampollas e hinchazón en la zona, pero
nada serio. Se estima que en los Estados Unidos hay
más de 35,000 mordeduras de serpientes por año,
y entre 6,000 y 8,000
de ellas son
venenosas.
Serpiente toro
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Mordeduras y picaduras • Nivel S
5
Entrevistadora: ¿Qué buscan los doctores en el caso
de la viuda negra?
Reclusa parda
Jude: A pesar de que todas las
arañas producen veneno, la mayoría
de ellas no puede introducir ese
veneno en la gente. Pero la araña
viuda negra, especialmente la viuda
La mordedura de la viuda
negra causa calambres
musculares.
negra hembra, puede inyectar veneno
cuando muerde.
Las viudas negras causan un dolor con ardor
y picazón en la zona de la mordedura. No se produce
una gran hinchazón, y no se pueden ver grandes marcas
Una mordedura de araña
reclusa parda puede
tomar meses en sanarse
completamente.
de la punción. Usualmente, comienzan calambres
musculares en el área de la picadura, y son
Las mordeduras de arañas reclusas pardas
particularmente graves en los niños pequeños. Un niño
usualmente no son parte del diagnóstico en la sala
experimentará los calambres musculares en todo el
de emergencias dado que los síntomas se desarrollan
cuerpo. A veces el vientre se ve tieso como una tabla,
con el transcurso del tiempo. Aparte de la viuda
y, a veces, se le dificulta la respiración. A los niños
negra o de la araña reclusa parda, las mordeduras
también se les pueden hinchar los ojos.
de otras arañas no causan
Descartamos una
ningún problema serio a
mordedura de
¿Sabías que?
menos que la mordedura
viuda negra cuando
Las arañas viuda negra no se ven
afectadas por muchos insecticidas,
que son químicos utilizados para
matar insectos. Recuerda, las arañas
son arácnidos, no insectos.
se infecte.
no se presentan
calambres
musculares.
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La mayoría de las arañas son
inofensivas a los humanos.
Algunas comen plagas comunes
como moscas y mosquitos.
Mordeduras y picaduras • Nivel S
Una araña de jardín común
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Entrevistadora: ¿Qué sucede con los escorpiones que
no son los escorpiones de corteza?
Jude: Si no son escorpiones de corteza, la hinchazón
El escorpión de corteza mide
alrededor de dos pulgadas de largo,
incluyendo la cola.
con frecuencia se desarrolla en la zona a los pocos
minutos de la picadura. Los pacientes sentirán dolor
en la zona, y pueden aparecer cosquilleos e
insensibilidad, pero usualmente desaparece en horas.
El escorpión
peludo del
desierto
tiene pelos
muy finitos
por todo el cuerpo.
La hinchazón es la clave de
que no es una picadura de
escorpión de corteza. Con
el escorpión de corteza, no
hay hinchazón.
Entrevistadora: ¿Qué tipos de síntomas observas con
Entrevistadora: ¿Qué síntomas se podrían ver en el
mordeduras de araña que no son las de viuda negra?
caso de la picadura del escorpión?
Jude: Cuando la mayoría de las otras arañas muerde,
Jude: Tenemos más de 30 tipos diferentes de
el veneno produce inflamación local pero usualmente
escorpiones en Arizona, y sólo el escorpión de corteza
no produce síntomas en todo el cuerpo. Las únicas
es mortal. Un niño de dos años que ha sido picado
otras mordeduras de araña a las que les prestamos
por un escorpión de corteza sufrirá una agitación
especial atención son las de araña reclusa parda. Con
nerviosa y no podrá quedarse quieto sentado.
frecuencia, no sientes la mordida, pero después de
Veremos con frecuencia espasmos musculares,
unas pocas horas, se forma una ampolla en la zona.
especialmente alrededor de la boca. Otro síntoma
Finalmente la ampolla se abre, se forma una costra,
obvio es el síndrome de movimiento involuntario
y el tejido muere. Esto puede cubrir un área grande,
de ojos, sin capacidad de fijar la mirada. Y se verán
y puede durar semanas o meses.
desórdenes en el movimiento, el niño parecerá como
si estuviera haciendo una extraña danza.
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Mordeduras y picaduras • Nivel S
7
Las picaduras de otros escorpiones causan una
hinchazón local, pero el escorpión de corteza casi no
causa reacciones en la zona. Con un niño de dos años,
hacemos la prueba de los golpecitos. Damos golpecitos
con los dedos por todo el cuerpo del niño. El niño
gritará cuando encontremos el lugar de la picadura
El monstruo de Gila tiene dientes pequeños y afilados.
dado que es muy dolorosa. Si miramos con cuidado,
a veces podemos ver una lastimadura de una sola
punción. Descartamos a los escorpiones cuando no
se presenta agitación muscular, espasmos o síndrome
de movimiento involuntario de ojos.
Mordeduras y picaduras no mortales
Entrevistadora: Ahora hablemos de animales cuyas
mordeduras no causan síntomas mortales. ¿Qué
síntomas verías en una mordedura de un monstruo
de Gila?
Jude: La mordedura de un monstruo de Gila
usualmente dejará marcada una hilera pequeña o
circular de dientes más que una sola punción. Una
de cada tres veces aproximadamente, los dientes
se incrustan en la herida. Es una mordedura muy
dolorosa dado que el monstruo de Gila permanece
mordiendo durante un largo tiempo, medio minuto
o más. Decimos que la mayoría de la gente a la que la
muerde un monstruo de Gila, merecía ser mordida. El
monstruo de Gila es un
animal muy dócil, y la
mayoría de las personas
Los escorpiones a veces se las arreglan para entrar a las casas
y se esconden en lugares oscuros.
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que son mordidas lo
están hostigando.
Mordeduras y picaduras • Nivel S
¿Sabías que?
El monstruo de Gila es un
lagarto venenoso que se halla
mayormente en Arizona
y el norte de México.
13
La aparición de hematomas por el cuerpo es
Entrevistadora: ¿Qué buscas en el caso de insectos
definitivamente un síntoma de una mordedura de
voladores que pican?
serpiente. Extraemos sangre, y medimos las partes
Jude: Con las abejas, avispas
de la sangre que son responsables de la coagulación.
El veneno de las serpientes destruye esa parte de la
sangre; es decir que un paciente mordido por una
serpiente comienza a sangrar internamente, que hace
que mueran los tejidos. Todo esto sucede en 24 a 36
horas. Durante todo este tiempo, le damos al paciente
un antídoto para intentar parar la reacción del cuerpo
hacia el veneno.
y hormigas, nos preocupan las
reacciones alérgicas. La mayoría
de las personas sufren un
enrojecimiento, picazón e
inflamación en la zona de la
picadura, que desaparecerán en
un par de días. Pero una reacción
A menos que la
persona sea alérgica,
el malestar de una
picadura de avispa
o abeja desaparecerá
usualmente en unos
pocos días.
en cualquier otro lado que no sea la zona dentro de la
primera hora, se la considera una reacción alérgica del
Un minuto para las matemáticas
El antídoto de la serpiente de cascabel le cuesta
a un paciente alrededor de $3,000 por ampolla.
Un paciente estuvo en un hospital durante 10
días y recibió más de 50 ampollas del antídoto.
Junto con otros gastos de internación, su cuenta
totalizó $326,000. ¿Cuánto gastó
en antídoto?
¿Cuánto
le costaron
el resto de
los gastos
hospitalarios?
tipo 1 que puede ser mortal. Decimos que esto sucede
dentro de la hora, pero usualmente sabes si eres
alérgico a los 20 a 30 minutos.
Por ejemplo, si alguien comienza a tener
dificultades para respirar, eso es motivo de gran
preocupación. O si la picadura es en la espalda y
tienes hormigueo en las manos, o si la picadura es
en la pierna y luego tienes problemas para tragar,
esos son motivos de gran preocupación. Todo eso
significa que tu cuerpo está reaccionando ante
la picadura. Estas reacciones del tipo 1 necesitan
cuidados médicos de emergencia dado que el
paciente puede morir.
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Mordeduras y picaduras • Nivel S
9
Entrevistadora: ¿Qué síntomas buscas con una
¿Sabías que?
mordedura de serpiente de cascabel?
Las personas
que tienen algún
problema con una
mordedura o picadura
deben llamar al
centro de toxicología
para el control de
envenenamientos. Un
centro de toxicología
para el control de
envenenamientos
regional sabe qué
clases de animales
de tu área deberían
preocuparte.
Jude: No es fácil descartar una mordedura de
serpiente de cascabel de inmediato dado que la
enfermedad se manifiesta en etapas. Comienza con
la lastimadura de la picadura, tal vez con algo de
sangrado. Luego, comienzas a ver hinchazón y
decoloración en la zona de la mordedura. Horas
más tarde podrías llegar a ver ampollas en la piel.
También puede presentarse destrucción del tejido;
esto significa que los tejidos de la piel y el músculo
de la zona se mueren.
Una doctora toma la presión arterial de una niña.
Hay más personas que mueren por las picaduras
de insectos de las que lo hacen por viudas negras,
escorpiones y víboras de cascabel combinadas. Así
de importante es el poder identificar las reacciones
alérgicas hacia los insectos voladores que pican.
Descartamos las reacciones alérgicas evaluando la
capacidad respiratoria del paciente, así como también
controlando su presión arterial. Una reacción alérgica
causa una caída abrupta de la presión arterial.
Cascabel diamantada del oeste
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