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RECULL D’ARTICLES DE PREMSA SOBRE ENGINYERIA GENÈTICA (3)
Faltan estudios serios sobre la toxicidad de los transgénicos (La vanguardia
20/11/2009)
La periodista francesa Marie-Monique Robin investigó durante tres años a la Monsanto,
multinacional norteamericana líder en la producción de alimentos transgénicos (OGM). Habla
con indignación de los que descubrió: una compañía que, según Robin, quiere controlar el
sistema alimentario mundial a través de los OGM sin importarles las consecuencias para la
salud humana ni la pérdida de biodiversidad. Dice Robin que el único país de la UE donde se
puede cultivar transgénicos es en España. Aquí se cultiva un transgénico que en Francia se
prohibió porque suscitaba inquietudes sobre su repercusión en la salud humana. Es el maíz BT,
del que hay 80.000 hectáreas en España. El BT es una bacteria que existe en el suelo de una
manera natural y que tiene una función insecticida. Monsanto introdujo un gen de esta bacteria
en la semilla del maíz y así la planta produce de manera permanente el insecticida. Esto
significa que esta planta es un pesticida. Robin dice que no se sabe si es perjudicial para la salud
ya que no se han hecho estudios de toxicidad crónica a largo plazo.
EEUU autoriza el primer ensayo clínico con células madre embrionarias. (La
Vanguardia 24/01/2009)
Unas horas después de que Barack Obama se proclamase presidente de los Estados Unidos, las
autoridades federales de este país han autorizado el primer estudio mundial en personas con
células madre procedentes de embriones humanos. Entre ocho y diez personas que acaben de
sufrir lesiones en la médula espinal podrán someterse a pruebas en siete centrso mésdiso de
USA. El objetivo no es curar a los pacientes sino evaluar la seguridad de la terapia. Los
investigadores, sin embargo, estarán atentos no sólo a los efectos secundarios, sino también a la
mejora de las sensaciones y los movimientos de los pacientes. En el pasado se han hacho
legalmente experimentos con células adultas y procedentes de fetos, pero no de embriones… La
ventaja de las células madre extraídas de embriones pocos días después de la fecundación…. Es
que pueden transformarse en cualquier tipo de célula del cuerpo humano. El experimento ya se
ha realizado en ratas…y la inyección de células en la zona lesionada restaura la transmisión de
impulsos nerviosos, lo que mejora la movilidad.
Andrés ya está curado (La Vanguardia 14/03/2009)
Un niño supera su enfermedad gracias al cordón umbilical del primer bebé seleccionado
genéticamente para sanar a su hermano
Andrés, de siete años, es el primer niño curado en la sanidad española mediante esta técnica.
Hace un mes recibió el alta médica después de cinco semanas sometido a un duro tratamiento de
quimioterapia y posterior transplante de la sangre del cordón umbilical …El tratamiento de
quimioterapia era necesario para eliminar todo resto de su propia médula antes de introducirle
las células madre procedentes del cordón umbilical de su hermano Javier. Ahora el 95% de la
sangre que circula por sus venas es sana como la de su hermano, que fue seleccionado
genéticamente para que no heredara la enfermedad de Andrés (beta-talasemia mayor) y para ser
el donante perfecto para Andrés. De los nueve casos aprobados por la Comisión nacional de
Reproducción Humana Asistida desde que en el 2006 entró en vigor la ley que permite el
diagnóstico genético preimplantacional, sólo el de Andrés ha tenido éxito. En los otros casos no
fue posible conseguir el embrión libre de genes enfermos o que éste se implantara en el útero.
…Y es que se trata de una técnica muy, muy compleja: es una larga cadena de procesos
científicos y que todo evolucione favorablemente es casi un milagro. La primera dificultad se
encuentra en llevar a cabo una estimulación ovárica suficiente para obtener los ovocitos y
fecundarlos. Como mínimo deberían extraerse diez embriones, de los cuales, lo más probable,
es que sólo cinco no sean portadores de la enfermedad hereditaria. Y de esos, lo más probables
es que sólo uno sea compatible con el hermano. Después hay que implantarlo en la madre y que
ésta se quede embarazada. Y después que el hermano que se ha de curar aguante la dureza del
tratamiento previo al transplante de sangre del cordón umbilical.
Si se modifica el genoma humano se creará una nueva especie (El País semanal,
2009)
Luis Serrano es uno de los nuevos cerebros de la ciencia española. Se le considera uno de los
líderes mundiales del diseño de vida artificial o proteómica, la nueva disciplina científica que
permitirá diseñar microorganismos a la carta con fines médicos, industriales o
medioambientales. Luis Serrano, biólogo molecular del Centro de Regulación Genómica de
Barcelona (CRG) y su equipo están empeñados en conseguir una “píldora viva”… Cómo va a
funcionar: una persona tiene un gen defectuoso que no hace su papel y eso origina una
enfermedad. ¿Cómo se solucionaba hasta ahora? Con terapia génica. Se inyectaba al paciente un
virus, ese virus introducía un trozo de DNA que se integraba en su genoma y expresaba la
proteína correcta. Con nuestro concepto, la bacteria entra en la célula y secreta la proteína
correcta sin modificar el gen. No estamos inventando nada nuevo, es algo que la naturaleza ya
hizo hace 3000 millones de años con la mitocondria….Entonces era una bacteria que se integró
en nuestra célula y cumple una función fundamental en la fisiología. Nosotros queremos recrear
eso con otra bacteria, la Micoplasma pneumoniae, de forma que podamos controlarla y utilizarla
para terapia y un montón de aplicaciones. …Ahora mismo estamos intentando entender con
detalle cómo funciona esta bacteria, una de las más pequñas que existe, porque sólo contiene
680 genes. Un a vez lo sepamos, posiblemente a finales del 2009, haremos la ingeniería, porque
tenemos que estar seguros de que no haga un desastre cuando la introduzcamos en una
célula….El tema de la biología sintética es algo de lo que la población debería estar informada.
Como todo tiene su aspecto positivo y negativo….Una de las posibilidades podría ser el
bioterrorismo…hoy en día es posible sintetizar el genoma de un virus o de una bacteria…Hay
una parte ética, si dentro de 30 o 50 años pudiéramos ,mejorar algunos aspectos de la raza
humana y llegar a vivir 180 años, a una parte de la sociedad podría parecerle más o menos bien
por creencias religiosas…si se pudiera mejorar el genoma y sólo ciertos países pudieran
permitírselo estaríamos creando dos grupos humanos.