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Una historia de la psicología moderna – Romero Periazka y Marin Introducción: o La primera mitad del siglo xx estuvo marcada por el conductismo en sus diversas formas, y la segunda mitad por la psicología cognitiva. o Conductismo: Rechaza la investigación directa de lo mental por inobservable, quedándose con la conducta observable, entendida como expresión de relaciones funcionales entre estímulos y respuestas. o La psicología cognitiva: pretende ser una ciencia objetiva, de la mente, a la que concibe como sistema de conocimiento. º En un sentido más restrictivo, estamos identificando a la psicología cognitiva como aquella que se apoya en la metáfora mente-ordenador, es decir, que utiliza los conceptos y los procesos relacionados con los ordenadores para comprender la mente humana. 2. El contexto en los inicios de la psicología cognitiva: o La crisis del conductismo se va desgranando desde finales de los 40 y entre los años 50 y 60 el conductismo entrará en una profunda crisis y trasformación. o De los análisis que se han realizado del conductismo y su crisis destacaremos sólo algunos aspectos: a) La incapacidad teórica del conductismo para dar cuenta de las conductas humanas complejas. º Los principios conductistas de asociacionismo, periferialismo, dependencia de la respuesta respecto de un estímulo etc. No permiten explicar conductas de alto grado de complejidad, rapidez y creatividad. b) El ambientalismo extremo, que conduce a la concepción del organismo como “tabla rasa” y al olvido de las diferencias entre especies. º Cada especie animal dispone de un bagaje hereditario que va a determinar los límites y posibilidades de su aprendizaje. o Lo que resulta de esta crisis es que el tronco principal del neoconductismo irá evolucionando hacia un conductismo “informal” que acepta la existencia de procesos centrales, reconoce las diferencias entre especies etc. o Los medios para formular una psicología cognitiva vinieron del exterior en su mayor parte: fueron los desarrollos científicos y tecnológicos relacionados con el conocimiento, la elaboración y la transmisión de información. o Las operaciones lógicas podían encarnarse en circuitos eléctricos (lo que abría el camino a la construcción de los ordenadores o estructuras biológicas) creando modelos idealizados del sistema nervioso que realizarían computaciones. o Llegamos así a formular unas ideas que son señas de identidad de la psicología cognitiva: que la mente es un sistema de cómputo y que precisamente por eso cabe establecer un paralelismo, una metáfora mente-ordenador. o El programa de ordenador y la mente humana tienen en común el ser capaces de realizar computaciones, de transformar símbolos conforme a reglas. Por tanto, la tecnología de los ordenadores nos ayuda a comprender el funcionamiento de la mente porque: a) Nos proporciona un lenguaje con el que expresar metafóricamente la realidad mental (procesamiento, almacenes de memoria, inputs etc.) b) Nos permite simular artificialmente el funcionamiento mental, proporcionando un nuevo procedimiento para poner a prueba empíricamente las teorías psicológicas. o Para la psicología preconductista, la mente era prácticamente equivalente a la conciencia, y por tanto era accesible a la introspección. o Para la psicología postconductista, la mente es un sistema de cómputo cuyas operaciones son habitualmente inaccesibles a la conciencia del sujeto y que es estudiada “desde afuera” por inferencias a parir de la conducta observable. o Con anterioridad a la psicología cognitiva, las vías posibles para conceptualizar la mente eran básicamente dos: o bien se acentuaba su independencia respecto al mundo físico y sus leyes (Descartes, Wundt); o bien se la reducía a lo físico, entendiendo por tal el sistema nervioso y/o los movimientos corporales (Pavlov, Watson). º La psicología cognitiva supondrá una tercera vía entre ambas porque: a) Lo mental es considerado como un nivel de análisis independiente, no reductible a lo físico, (pero) b) Los procesos mentales pueden ser simulados mecánicamente, como evidencian los ordenadores cada vez más capaces. 3. El lento desarrollo inicial durante los años cincuenta y sesenta 3.1. la década de los cincuenta: o En estos primeros años lo característico es la tímida y paulatina introducción de nuevos conceptos, terminología metáforas y técnicas de investigación que presuponen o admiten actividad mental en temas psicológicos. o Se trata de modelos lógico-matemáticos de la comunicación y la información, aplicados en su origen al mundo de la tecnología y la ingeniería y transferidos en estos años al estudio de comportamientos humanos complejos tales como la resolución de problemas, lenguaje, recuerdo, percepción etc. o Lo que predomina en los primeros años es el enfoque clásico de procesamiento de la información (lo que luego se llamó la versión “débil” de la metáfora del ordenador), que consiste en introducir la terminología y conceptos derivados de la analogía con el ordenador tal como era ofrecida por las nuevas disciplinas computacionales, operando así una apertura mayor hacia lo mental (negada hasta entonces por el conductismo). o Son cambios sobre todo en las teorías o modelos explicativos de las actividades investigadas. Es decir, se estudia el aprendizaje verbal, la percepción visual, la atención, el recuerdo, la resolución de problemas etc. con técnicas y métodos ya conocidos, pero aplicando modelos teóricos provenientes de los nievo sambitos de la teoría de la información y comunicación. 3.1.2. En Estados Unidos: el “mágico” año de 1956: o En 1956 aparecen varias novedades, tanto en psicología como en las ciencias de los ordenadores y la lingüística, y además confluyendo entre si, permitiendo con ellos un rico intercambio de ideas y métodos de investigación. o Las novedades más significativas de ese año son: A1) Dentro de la psicología experimental, nos encontramos con la asimilación plena de la teoría del a información en el ámbito de la psicología: Miller con el “mágico número 72” demostró cómo había ciertas limitaciones en nuestra capacidad de procesar información, por ejemplo, para establecer distinciones entre estímulos, para calcular cifras o para recordar ítems aislados. Según Miller este límite en la capacidad para recordar o percibir está en 72 unidades de información. (En la fotocopia dice 72, pero para mi es el 7 + - 2 ver Pág. 512) A 2) Otro descubrimiento fue el de Bruner, Goodnow y Austin: en él se analizaba de un modo descriptivo la formación de conceptos y la categorización. º Las respuestas del sujeto no meramente función de los estímulos, sino desde una perspectiva activa: los sujetos elaboraban estrategias para resolver el problema planteado por el experimentador. º Lo esencial en este estudio era que se interesaba por los procesos cognitivos del sujeto, en vez de interpretar sus respuestas como reacciones a estímulos. B) En el ámbito de las ciencias de los ordenadores, surge la primera aportación de tipo computacional al estudio con técnicas de simulación. Se trata del trabajo sobre la resolución de problemas de Newell, Shaw y Simon. º Un aspecto de especial relevancia de su trabajo es que pretendían simular el comportamiento humano, no sólo en sus resultados, sino también en sus procesos, en la forma en que opera. C) Chomsky se centraba en la sintaxis del lenguaje, en el conjunto de reglas que permitían generar oraciones gramaticalmente correctas, a partir de transformaciones de unas pocas oraciones básicas. º Para Chomsky el conductismo ignoraba las tres principales características del lenguaje: su carácter reglado, sistemático y productivo. 3.1.3. En Gran Bretaña: El inicio de los modelos etápicos de procesamiento de información: o Para las líneas de investigación que siguieron fueron determinantes los intereses militares de investigación durante la segunda guerra mundial: los problemas de atención ligados a la vigilancia, la comunicación y la comprensión de códigos, detección de señales por radar etc. o En 1953 Cherry investigó cómo los individuos atienden mensajes en condiciones dificultosas, utilizando la técnica de escucha dicótica (presentar simultáneamente un mensaje diferente en cada oído) y analizando qué aspectos del mensaje no atendido podían recordar después. o Broadbent fue el primer psicólogo que incorporó los diagramas de flujo para representar las etapas (1 parte de información que llega por los sentidos, 2 luego asume una capacidad limitada para la recepción y almacenamiento de la información y 3 no es una limitación estática, sino que varía con la práctica). Estableció en su modelo la existencia de almacenes de MCP y MLP, de un canal de procesamiento de capacidad limitada y de un filtro que limitaba la información que accedería a este canal.// Los detalles de la teoría de Broadbent han sido actualmente sustituidos por otras teorías. 3.2. La década de los sesenta: o En la década de los sesenta es cuando se consolida el paradigma clásico de la psicología cognitiva. o El tema psicológico central era el lenguaje, pero también se trabajaba en otros tales como la memoria, percepción, formación de conceptos, pensamiento, psicología evolutiva, teoría de la decisión etc. los modelos, enfoques o técnicas de análisis eran igualmente variados: psicoacústica, teoría de la información, modelos matemáticos, simulación por ordenador, gramática transformacional etc. o El hecho de disponer de máquinas capaces de perseguir metas hacia factible explicar también de una forma objetiva la conducta propositiva y dirigida a metas de los seres humanos. o Esta posibilidad fue recogida en 1960 tratando de sustituir la secuencia “estimulo- respuesta”, que había sido la base del conductismo, por una unidad de conducta de tipo cibernético: La unidad TOTE, una secuencia de operaciones, denominada por sus siglas inglesas (Test- Operate- Test- Exit). El organismo evalúa (test) la situación con referencia a la meta que quiere conseguir, después interviene (operate) para acercarse a ese objetivo, evalúa (test) nuevamente la situación, y si el objetivo ha sido alcanzado, interrumpe la conducta (exit). En caso contrario, opera de nuevo hasta la consecución. De esta forma se podía explicar la conducta propositiva de las personas tomando como unidad básica la unidad TOTE. o Un ejemplo de la unidad TOTE seria un termómetro que regule la calefacción de una vivienda compara la temperatura ambiental con la que se le ha especificado de antemano, y produce calor hasta que la temperatura ambiental coincida con la deseada. o Constituyó un auténtico manifiesto fundacional de la nueva psicología, pues elaboraba ampliamente la analogía “mente-ordenador” e introducía ya sin ambigüedades la terminología claramente mentalista, tal como “imagen mental”, “planes”, “estrategias” etc. 3.2.3 los modelos etápicos del procesamiento de información en las investigaciones sobre la memoria en los años sesenta. o Movidas por estas nuevas tendencias, varias investigaciones seminales de este periodo introducen conceptos de procesamiento de información en el tema de la memoria y éste será precisamente el tema clave del enfoque cognitivo. o Hasta entones, en la psicología experimental el tema de la memoria venia generalmente ligado al del aprendizaje verbal; ahora se trata de salir del esquema asociacionista neoconductista del aprendizaje verbal, sustituyendo este marco teórico por el ya visible del procesamiento del a información. o Para ello, por un lado, comienzan a surgir novedades metodológicas, tales como la reintroducción de la técnica de recuerdo libre. Esto fomenta la vuelta a los estudios de memoria y favorece la incorporación de nuevos modelos. o Por el otro lado, el trabajo de Broadbent, aunque mas centrado en los procesos perceptivos y atencionales, acaba por introducir casi implícitamente en la psicología experimental la metáfora del ordenador en los términos clásicos de entender la actividad mental como un procesamiento de la información a través de distintas etapas configuradas por diferentes tipos de memoria. La cognición consistía en series secuenciales de etapas de procesamiento de tal modo de que: º al procesar el estímulo º ocurren o se activan procesos perceptivos º le siguen procesos atencionales º que transfieren parte de sus productos al almacén de memoria a corto plazo y º después el repaso sirve para transferir parte de esa información a la memoria de largo plazo. o Por citar sólo las más destacadas, el trabajo de Peterson y Peterson (1959) evidencia la importancia de los procesos de repaso y selección atencional en la memoria a corto plazo. º Sperling (1960) demuestra la existencia de una memoria sensorial o memoria icónica (para estímulos visuales, ecoica para estímulos auditivos) (Matriz de letras). o Esta idea de las etapas de procesamiento equiparables a tipos sucesivos de almacenes o memorias, tras varias investigaciones parciales de diversos autores, tiene su culminación en el modelo etápico de la memoria de Atkinson y Shiffrin (1968).