Download TEMA 3 - Mestre a casa

TEMA 3
LA SALUD Y LA INVESTIGACIÓN MÉDICA
1.- Una vida más larga.
Muchos de los jóvenes que viven hoy en los países desarrollados,
superarán los ochenta años de edad. La mayor parte de estos años los vivirán
con una aceptable calidad de vida; padecerán algunas enfermedades pero en
la mayoría de los casos, la medicina las resolverá con eficacia. Esta indudable
ventaja es una adquisición reciente. Hace poco más de un siglo, nuestra
esperanza de vida no superaba los cuarenta años. La elevada tasa de
mortandad era consecuencia, sobre todo, de las deficientes condiciones
higiénicas, de la desnutrición y de las infecciones.
Esta situación contrasta con la que viven los jóvenes y los niños de los
países en vías de desarrollo, en los que ni siquiera se dan las condiciones
mínimas que les permitirían alcanzar la edad adulta. Ocho millones de muertes
al año podrían evitarse en estos países con unas mínimas condiciones
higiénicas y medicamentos asequibles. Además, cada minuto de las
veinticuatro horas del día, doce niños mueren por hambre y desnutrición; más
de seis millones al año.
2.- Salud y enfermedad.
Se denomina salud al estado en el que el organismo realiza
normalmente sus funciones. Cuando el organismo deja de funcionar
normalmente decimos que está enfermo.
La enfermedad produce en el organismo una serie de cambios o
alteraciones que reciben el nombre de síntomas. Los más importantes son:
aumento de la temperatura corporal, alteraciones del pulso, dolor, mareos,
angustia, etc.
3.- Las enfermedades infecciosas.
2.1 La infección.
Se denomina infección a la entrada de un organismo en el interior de
otro, por ejemplo, una bacteria, un hongo o un virus en el interior de una
persona.
Todos los organismos superiores son invadidos por especies externas;
por ejemplo en el cuerpo humano existen bacterias en la boca, en la superficie
de la piel y en el interior del colon (parte del intestino). Sin embargo, el 99% de
estas especies son beneficiosas y solamente un 1% son especies que pueden
perjudicar al organismo, se dice entonces que son especies o microorganismos
patógenos.
2.2. Métodos para prevenir las infecciones.
1
Las acciones principales para prevenir las infecciones son: la
desinfección, la esterilización, la antisepsia y la vacunación.
a) Se denomina desinfección al conjunto de técnicas destinadas a
destruir los microorganismos patógenos que transmiten las
enfermedades y de este modo evitar su propagación. Entre los
desinfectantes más usados se encuentran: las lejías, el agua
oxigenada, el alcohol, el ozono, etc.
b) Se denomina esterilización a las técnicas que no solamente
destruyen los gérmenes patógenos, sino que también destruyen
cualquier tipo de vida elemental. La esterilización se aplica sobre
superficies inanimadas (material quirúrgico)). Muchos desinfectantes
también se utilizan como esterilizantes. Otros esterilizantes son: el
calor, los rayos ultravioletas y los rayos gamma.
c) La antisepsia es una técnica que se utiliza para prevenir y reducir el
número de microorganismos patógenos que ya han penetrado a
través de la piel, las mucosas o las heridas. Entre los principales
antisépticos tenemos: Alcohol, agua oxigenada, tintura de yodo, etc.
d) Las vacunas son preparados que nos protegen, de manera más o
menos permanente, contra una determinada enfermedad. Cuando los
gérmenes patógenos penetran en el cuerpo se dispara lo que se
conoce como sistema inmunitario. Este sistema elabora respuestas
para proteger al organismo de las infecciones. En muchos casos la
respuesta inmunitaria logra eliminar los gérmenes causantes de la
enfermedad y esta se supera en unos pocos días, como suele ocurrir
en los resfriados comunes. En otros casos, el sistema inmunitario no
es capaz de eliminar los gérmenes y debemos recurrir a las vacunas,
que nos producen una inmunidad artificial al introducir en nuestro
cuerpo algunos gérmenes enteros debilitados o parte de ellos, que
han perdido su capacidad de provocar la infección pero mantienen la
capacidad de estimular la respuesta de nuestro sistema inmunitario.
Las vacunas se utilizan para combatir enfermedades como la gripe,
la varicela, el tétanos, el sarampión, el cólera, etc.
2.3. Medicamentos contra las infecciones.
Una vez la infección se ha establecido en el organismo, aún es posible
combatirla mediante algunos medicamentos. A diferencia de lo que ocurre con
las vacunas, los medicamentos que se utilizan para combatir enfermedades
infecciosas no inducen al organismo a disparar la respuesta inmunitaria. Son
sustancias químicas, como los antibióticos o los antivirales, que impiden o
dificultan la multiplicación de los gérmenes.
a) Los antibióticos. Son sustancias químicas de origen biológico o
sintético, que matan a las bacterias o impiden su multiplicación. El primer
antibiótico, descubierto por Fleming en 1929, fue la penicilina. Hoy en día se
han descubierto otros antibióticos producidos por seres vivos o fabricados en
los laboratorios.
2
Los antibióticos solo actúan en enfermedades producidas por bacterias
patógenas, como son el caso de la tuberculosis, el cólera, difteria, arañazo de
gato, lepra, etc.
b) Los antivirales. Para las infecciones no bacterianas se utilizan los
medicamentos antivirales. No es fácil lograr este tipo de medicamentos, ya que
la infección en este caso la provoca un virus (organismo que no es una célula,
pero que se reproduce en el interior de las células sanas del organismo que
ataca). Los pocos fármacos antivirales que existen están destinados a evitar
que el virus entre en las células. Las enfermedades causadas por virus son: la
gripe, resfriados comunes, el sida, hepatitis, viruela, etc.
4.- Las enfermedades no infecciosas.
4.1. El cáncer.
El cáncer es una enfermedad que produce una transformación en las
células, de manera que se reproducen de forma anormal e incontrolada.
Cuando las células pierden el control de su reproducción, se puede
generar un tumor ; una masa indiferenciada formada por la unión de células
que proliferan. Cuando el tumor no invade los tejidos que le rodean ni afecta la
función del órgano donde crece, se trata de un tumor benigno. Si en cambio,
las células del tumor tienen capacidad de invadir los tejidos que lo rodean y de
propagarse por otras partes del cuerpo, se trata de un tumor maligno.
El cáncer es la segunda causa no natural de muerte después de las
enfermedades cardiovasculares. Los principales son los de pulmón, el de
colon, el de mama, el de próstata y el de páncreas.
En casi el 80% de los casos, la aparición del cáncer está relacionado
con determinados agentes externos que actúan sobre el organismo, como son
las radiaciones, metales pesados, hidrocarburos y algunos virus y bacterias. No
obstante no se conoce el origen del cáncer en el otro 20% de los casos.
Las recomendaciones para reducir la incidencia de esta enfermedad en
la población son las siguientes:
a) Tomar una alimentación sana. Se recomienda aportar la suficiente
cantidad de fibra y vitaminas en el dieta diaria. La fibra es
fundamental para prevenir el cáncer de colon, por esta razón es
recomendable tomar diariamente frutas y verduras.
b) Evitar el tabaco. Aproximadamente el 30% de las muertes por cáncer
son debidas al consumo de tabaco.
c) Hacer ejercicio físico. Se tienen pruebas que demuestran que el
ejercicio físico, realizado con regularidad, protege del cáncer de colon
y de mama. Además la actividad física contribuye a mantener el peso
adecuado para el organismo y evita la aparición de otros tipos de
cáncer.
3
d) Evitar una exposición excesiva al sol. El cáncer de piel, o carcinoma,
es uno de los tipos de cáncer más frecuente en los países
desarrollados, y en los últimos años su incidencia ha ido aumentando
progresivamente. Es importante utilizar cremas adecuadas para
protegerse de los rayos del sol.
La especialidad médica que se ocupa del tratamiento de los cánceres es
la oncología. Entre las técnicas médicas que se utilizan para combatir los
cánceres, se encuentran:
a) La cirugía. Se extirpa el tumor maligno lo más rápido posible para
evitar que las células cancerígenas se extiendan por todo el organismo.
b) La quimioterapia. Se basa en la administración de sustancias
químicas (fármacos) que tienen como función evitar la reproducción de las
células cancerígenas. Esta técnica tiene el inconveniente de que las sustancias
químicas también interfieren la reproducción de las células sanas, provocando
perdida transitoria del cabello, nauseas, vómitos y trastornos digestivos.
c) La radioterapia. Consiste en utilizar radiaciones ionizantes de alta
energía que alteran el material genético de las células cancerígenas,
ocasionando su muerte o paralizando su reproducción. Se debe dirigir la
radiación con total precisión sobre el tumor, ya que si afecta a los tejidos u
órganos circundantes pueden producir efectos secundarios no deseados.
4.2. Las enfermedades cardiovasculares.
Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son las que afectan al
corazón y a los vasos sanguíneos. Este tipo de enfermedades son la primera
causa de mortandad en la sociedad occidental.
El corazón humano tiene apenas el tamaño de un puño y, sin embargo,
es el músculo más fuerte del cuerpo. Con cada latido envía sangre cargada de
oxígeno y nutrientes a todo el organismo. A su vez el músculo del corazón,
denominado miocardio, obtiene oxígeno y nutrientes a través de la sangre que
le llega por las arterias coronarias que rodean al corazón como una corona.
Se produce un infarto de miocardio cuando el flujo de la sangre que
circula por las arterias coronarias se bloquea. La sangre deja de llegar a una
zona del músculo cardiaco y cesa el aporte de oxígeno y nutrientes. El
resultado es la muerte del tejido muscular y daños permanentes en el corazón.
Si el área de infarto es pequeña, las probabilidades de sobrevivir a un infarto
son altas. Sin embargo, una de cada tres personas que sufren un infarto
mueren antes de poder recibir atención médica.
Los infartos de miocardio se deben, fundamentalmente, a la obstrucción
de una de las ramificaciones de la arteria coronaria. La causa más frecuente de
la obstrucción es el depósito de grasas y colesterol en la pared interna de las
arterias.
Las enfermedades cardiovasculares pueden tener un origen genético,
pero las causas más importantes, lo que se conoce como factores de riesgo
4
cardiovascular, son las dietas inadecuadas, la inactividad física y el consumo
de tabaco.
-
-
Una dieta rica en grasas, unida a la falta de ejercicio físico, produce
un aumento del colesterol y de la tensión arterial (disminución de la
elasticidad de las arterias), favorece la aparición de la obesidad y
aumenta el riesgo de sufrir un infarto.
Se sabe que la mortalidad por enfermedades cardiovasculares es
más frecuente entre los fumadores, y se ha demostrado que el
consumo de tabaco multiplica por cuatro la probabilidad de padecer
una enfermedad coronaria o cerebrovascular.
5.- Los trasplantes de órganos.
Los trasplantes son intervenciones quirúrgicas en las cuales se
reemplazan los órganos o tejidos enfermos de una persona (receptora) por los
de otra sana (donante ).
El principal inconveniente es el rechazo, que se produce inmediatamente
después de la operación. Eso es debido al hecho de que el cuerpo que recibe
el órgano lo identifica como si fuera una cosa extraña e intenta destruirlo con el
sistema inmunitario.
Para evitar el rechazo, antes de realizar el trasplante se comprueba que
el donante y el receptor son compatibles, es decir, que tengan el mismo grupo
sanguíneo, para que los órganos trasplantados no sean identificados como
extraños.
Los trasplantes constituyen actualmente una técnica médica muy
desarrollada que logra magníficos resultados en los receptores. Sirven en
muchos casos para salvarles la vida, para mejorar su calidad de vida o para
ambas cosas; pero necesita obligatoriamente donantes.
Un donante puede ser una persona en situación de muerte cerebral, es
decir, una persona que ha fallecido, su cerebro ha dejado de funcionar, pero los
latidos de su corazón se mantienen de forma artificial para que los órganos que
van a ser trasplantados estén en perfectas condiciones. También pueden ser
donantes personas muertas en accidente.
Para que una persona se considere un posible donante es suficiente con
que, en vida, haya trasmitido a los familiares más directos la decisión de que,
tras la muerte, sus órganos sirvan para salvar o mejorar la vida de otros.
España es el país con mayor índice de donantes del mundo. Los
trasplantes que más se realizan son los de riñón, hígado, corazón, pulmón e
intestino.
A pesar del indudable éxito de los trasplantes, existen numerables
problemas difíciles de resolver, como es el caso de que no existen suficientes
donantes o que aparecen efectos secundarios adversos después de la
operación. Por eso los científicos tienen puesto su empeño en el desarrollo de
nuevas terapias que resuelvan estos problemas. Muy probablemente estas
nuevas terapias pasarán en un futuro próximo por la medicina regenerativa,
que se basa en la utilización de células madre que veremos en el siguiente
tema.
5
1º Bachillerato
Ciencias para el mundo contemporáneo
DEBATE
LAS MEDICINAS ALTERNATIVAS, ¿TIENEN UNA BASE CIENTÍFICA?
COMPOSICIÓN
-
Dos grupos de 6 alumnos.
Un grupo defiende que las medicinas alternativas tienen una base
científica y el otro grupo defiende que no la tienen.
ARGUMENTACIÓN
- Buscar información de varias medicinas alternativas:
homeopatía, musicoterapia, acupuntura y magnetoterapia.
-
¿En qué principios científicos se basan las medicinas alternativas?.
-
¿Se imparten sus estudios en las Universidades?. ¿Qué titulación
tienen las personas que practicas las medicinas alternativas?. ¿Esta
titulación da confianza a los pacientes?.
-
¿Son eficaces las medicinas alternativas?. ¿Existen estadísticas de
su eficacia?.
-
¿Por qué muchas personas creen en las medicinas alternativas?.
Haz una encuesta para comprobar cuanta gente recurre a las
medicinas alternativas. Pregunta las razones por las cuales asisten a
este tipo de medicinas.
DISTRIBUCIÓN DE TAREAS
-
Los alumnos de cada grupo deben repartirse el trabajo, ponerlo en
común antes del debate y presentar un informe sobre lo realizado.
PELÍCULAS RECOMENDADAS
Super size me. Director: Morgan Spurlock.
6