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DISEMINACIONES Y “stockworks” (PÓRFIDOS)
El término pórfido se aplica a los yacimientos de cobre, molibdeno y estaño
relacionados con rocas intrusivas de composición intermedia a ácida,
caracterizados por una intensa alteración de las rocas de caja, por sus bajas
leyes y grandes volúmenes de reservas.
La mena puede encontrarse diseminada en la roca de caja y/o en la misma roca
eruptiva o distribuida en una red de venillas, “stockwork”.
Los pórfidos de molibdeno y cobre suelen tener grandes reservas, siendo los
de estaño mucho más pequeños y de menor importancia, pues la mayoría de la
producción de estaño procede de placeres, filones, etc. Mo y Au son
importantes subproductos en los pórfidos de cobre; W, Mo, Bi y fluorita de los
de estaño; los pórfidos de molibdeno no suelen tener subproductos de interés.
El mayor productor de cobre es Chile, seguido de EE.UU., Rusia, Canadá,
Zambia, Perú y Australia. La estructura del consumo mundial de cobre es la
siguiente: industria eléctrica 49%, construcción 23%, maquinaria y equipos
12%, transportes 7%, varios 9%.
Pórfidos de Cobre.
El emplazamiento de los pórfidos de cobre tiene lugar a nivel subvolcánico,
inmediatamente por debajo de la actividad volcánica superficial, y que las
chimeneas brechificadas y los “stockwork” de filoncillos actúan como
válvulas de seguridad, de forma que la presión de vapor nunca es lo
suficientemente alta como para provocar una erupción explosiva y una cadena
de colapso.
Las menas explotables más importantes son: pirita, calcopirita, bornita y
molibdenita.
Pórfidos de molibdeno.
La clasificación más común en base de la composición del plutón es la
siguiente: a) granodiorita alcalina y cuarzomonzonítica. b) granítica.
Los primeros se relacionan y tienen gran semejanza con los pórfidos
cupríferos y los segundos constituyen un grupo por sí mismo con
características diferentes, denominado depósito tipo Climax. Estos últimos
proporcionan el 50% de la producción mundial y constituyen la más
importante fuente de molibdeno.
El uso principal del molibdeno es en la industria siderúrgica, empleándose en
aceros, fundición, superaleaciones, aleaciones y como metal refractario.
Tres zonas de mineralización pueden distinguirse en el cuerpo granítico: un
“stokwork” de cuarzo-molibdenita-fluorita, una zona rica en W en filones de
cuarzo-pirita y una zona de sulfuros de Fe y Cu, Pb, Zn, por encima de los
anteriores.