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NUEVAS INSTALACIONES DEL COLEGIO
SAN VICENTE DE PAUL
Riobamba, 28 de diciembre de 2012
Ustedes tienen mucha suerte, queridos
jóvenes, de haber nacido, de vivir en una
ciudad como Riobamba, Sultana de los
Andes, Patrimonio Cultural del Ecuador,
una ciudad llena de historia, cuna de
ecuatorianidad. Riobamba fue la primera
capital del Ecuador, sede de nuestra
Primera Constituyente. Aquí se realizó la
Primera Constitución, la que forjó la
República, después de la separación de la
Gran Colombia.
Pero no solo en la época independentista
Riobamba ha sido tan importante, desde su
fundación fue tremendamente importante;
ya en la época colonial fue una de las
ciudades más bellas del Nuevo Mundo,
Riobamba, con hermosos edificios e iglesias
de
mucho
esplendor
y
renombre;
lamentablemente la ciudad fue destrozada en
1797 por el derrumbamiento del cerro Cullca
y casi nada quedó de esa primera Riobamba,
que estuvo asentada por más de dos siglos
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en las cercanías de la laguna de Colta, en
Sicalpa.
La actual Riobamba es la primera ciudad
planificada de la historia del Ecuador, y
siempre se aprende algo, nosotros decíamos
que Yachay, la ciudad que estamos haciendo
en Urcuquí, provincia de Imbabura, ciudad
científica, era la primera ciudad planificada,
pero Riobamba lo fue; en sentido moderno y
como aldea científica lo es Yachay, la Ciudad
del Conocimiento, pero Riobamba en su
segunda fundación fue planificada; Yachay
surge como un proyecto inédito para producir
talento humano, y para nosotros es el más
importante Proyecto del Gobierno Nacional,
compañeros; las carreteras se pueden
destruir, este edificio (Dios no quiera) otro
incendio lo puede destruir, pero el talento
humano es muy difícil de destruir; con
talento humano, ciencia y tecnología,
podremos volver a reconstruir este edificio,
las carreteras, puertos, aeropuertos; la clave
del futuro es talento humano, ciencia,
tecnología y, por supuesto, mucha fe, hay
que tener fe también.
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La actual Riobamba fue planificada y se
refundó en los llanos de Tapi, donde triunfó
el Ejército Libertador de Sucre en la famosa
batalla que destrozó a la caballería realista,
cuando el Coronel Juan Lavalle dio la famosa
orden de “¡Vuelvan Caras!”, fingían que
huían los patriotas y los seguían las tropas
realistas un poco en desorden, esa fue una
estrategia que utilizó siempre Bolívar en sus
batallas,
decían
“vuelvan
caras”
y
enfrentaban a los realistas, los encontraban
dispersos y los vencían; y aquella batalla,
librada el 21 de abril de 1822, fue la antesala
del triunfo de Sucre en Pichincha un mes
más tarde, el 24 de mayo del mismo año.
Riobamba tenía por entonces apenas poco
más de dos décadas de refundada, y sin
embargo, en la época grancolombiana que se
extiende
hasta
1830
o
la
Primera
Constituyente, Riobamba fue una de las
ciudades más importantes del Distrito Sur y
fue por mucho tiempo, en la era republicana,
hasta mediados del siglo XX, la tercera
ciudad más importante del país, por su
desarrollo social, cultural y económico.
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¿Qué pasó? ¿Por qué, de repente, perdió
mucho de su dinamismo Riobamba? Un
factor muy importante que influyó en el
desarrollo de Riobamba en el siglo pasado
fue,
precisamente,
la
presencia
del
ferrocarril Quito-Durán, que unía las
regiones del país atravesando esta bella
ciudad; de hecho, era la parada obligada
Riobamba. Para los que tuvimos la suerte de
disfrutar del ferrocarril de Alfaro, antes de
que
irresponsablemente
lo
dejaran
abandonado,
saqueado,
desguazado,
sabíamos que Riobamba era el necesario
lugar de descanso para luego continuar hacia
Quito; era la ciudad a medio camino entre
Guayaquil y Quito, y junto al majestuoso
Chimborazo, y por eso también se la conoce
como Corazón de la Patria.
Y por eso, para devolver la equidad, la
justicia, a cada rincón del país, es que
estamos recuperando tantas cosas como
Gobierno y, sobre todo legados alfaristas,
que estaban en situación deplorable, en el
país; como el Registro Civil, los Bomberos, la
propia educación pública, la salud pública, y
entre otros, la obra magna del Alfarismo, la
obra de ingeniería más grande de la historia
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del Ecuador, aquella que llevó a la
modernidad al país, que nos integró
definitivamente como Patria: el tren. Es difícil
imaginarse al Ecuador antes del ferrocarril de
Alfaro; hoy lo más común es comerse un
ceviche de camarones, queridos jóvenes, en
ese tiempo, en Riobamba, en la sierra, no se
conocía el camarón, no había como
transportarlo; es con el ferrocarril que se
cruzan
esos
conocimientos
culinarios,
gastronómicos, culturales, es con ese
ferrocarril que se contacta la costa con la
sierra, se une la Patria, y empiezan a haber
los matrimonios de costeñas con serranos,
serranas
con
costeños,
etcétera;
y
finalmente,
ese
ferrocarril
de
Alfaro
nuevamente cruza la ciudad de Riobamba,
hasta llegar a su Histórica Estación, que
ahora luce totalmente rehabilitada, pero
conservando su carácter patrimonial e
histórico.
Es que, además de la Estación, Riobamba
cuenta con un patrimonio arquitectónico muy
importante, de belleza singular y de gran
trascendencia histórica, como son el edificio
de la Gobernación, el de Correos, el Parque
Maldonado, el Parque Sucre, las iglesias de
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San Alfonso, La Merced, San Antonio, San
Felipe, la Basílica, este propio edificio, el
Colegio San Vicente de Paúl, orgullo de
Riobamba, de Chimborazo, de la Patria
entera, y muchos otros patrimonios más, y
es deber del Estado apoyar la conservación
de estos monumentos nacionales; por eso
hemos
comprometido
fondos
importantes, muy importantes, para la
restauración
de
las
edificaciones
emblemáticas del país entero, pero en
este caso de Riobamba, como el Colegio
San Vicente de Paúl, que en el año 2009
sufrió un terrible incendio, que lo consumió
casi totalmente.
En esta nueva era de la Patria respetamos la
identidad; por favor, queridos jóvenes, nunca
más permitir que nos roben nuestro
patrimonio. Hay doctrinas económicas que
todo lo reducen a la dimensión monetaria,
cuanto pago y cuanto recibo, y algunos creen
que eso es economía; eso no es economía,
eso es análisis a lo sumo financiero, una
subcategoría de la economía, porque la
economía ve los costos totales y los
beneficios totales. ¿Quién puede medir, en
dinero, el orgullo, la identidad, la integración
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que da el patrimonio nacional? Y nos
destruyeron el tren y destruyeron tantos
patrimonios nacionales. Como decía hace un
momento, en la Estación del ferrocarril de
Riobamba, acá en el centro de la ciudad,
imagínense ustedes que los norteamericanos
dejen destruir la estatua de la libertad
porque ya no es rentable, o los franceses la
Torre Eiffel, eso es absurdo, son emblemas
de la nación, son fundamentos de esas
naciones; así era el tren, así eran tantos
patrimonios que los dejaron destruirse.
Jamás vuelvan a permitir que destruyan el
patrimonio nacional, compañeros.
Y
por
eso
estamos
rescatando
ese
patrimonio, porque no es solo lo tangible, no
es solo este edificio, no es solo una vía de
comunicación en el caso del tren, es nuestro
orgullo, nuestra identidad, nuestra historia, y
respetamos la identidad, la memoria, el
patrimonio; por eso a través del programa
SOS Patrimonio, del Ministerio Coordinador
de Patrimonio, uno de los Programas más
exitosos del Gobierno Nacional, emprendimos
la
intervención
emergente,
el
apuntalamiento, etcétera, y luego, en febrero
del
2010
firmamos
el
compromiso
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presidencial para la rehabilitación integral
del edificio histórico del Colegio San
Vicente de Paúl; ustedes saben que este no
es dinero nuestro, es dinero de ustedes, del
pueblo ecuatoriano, nuestros impuestos,
nuestro petróleo, pero sí es importante
rescatar el valor de la palabra. Nosotros, a lo
que
nos
comprometemos
cumplimos,
compañeros. Y el que dice que siempre
cumple sus promesas es un soberbio,
algunas veces hay motivos de fuerza mayor
que impiden el cumplimiento de un
compromiso, pero ahí sabemos dar la cara,
las explicaciones, las justificaciones del caso,
y las compensaciones adecuadas. En este
caso, pudimos cumplir y rescatamos ese
orgullo nacional que es el Colegio San
Vicente de Paúl, con una inversión
cercana a los 5 millones 300 mil dólares,
que beneficia a 1.300 estudiantes del
plantel y eso sería una inversión de casi
cinco mil dólares por estudiante, queridos
chicos; la verdad es que esto en verdad
beneficia a 125 mil habitantes de
Riobamba y a la Patria entera, pero sepan
amar, sepan cuidar, sepan proteger su
Colegio, patrimonio nacional, jamás permitan
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que lo ensucien, que lo llenen de grafitis,
etcétera, sean los primeros en cuidar, con
profundo amor, este edificio patrimonial que
tanto les ha costado a sus padres, a sus
comunidades, rescatarlo después de ese
terrible incendio, porque se trata de un
importantísimo
patrimonio
histórico
monumental, de un edificio construido en
1891, que a lo largo de 120 años albergó al
Antiguo Hospital San Juan de Dios, cuántos
actos de santidad, heroicos, se han dado en
estas paredes, también albergó al Normal
Católico para la formación de profesoras de
educación primaria, y desde 1989, alberga al
Colegio San Vicente de Paúl.
La ironía, así es el destino, la vida, es que
después que el gobierno de la Revolución
Ciudadana declarara, en el año 2008, a este
edificio Patrimonio Cultural del Ecuador, al
año siguiente, el 12 de febrero del 2009, este
patrimonio fue azotado por ese terrible
incendio que lo destruyó casi por completo,
por suerte sin producir víctimas fatales que
lamentar. Les insisto, la rehabilitación
integral del Colegio estuvo a cargo del
Programa SOS Patrimonio, el proceso tardó
22 meses (febrero de 2011 a diciembre de
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2012) siempre hay que hacer los estudios,
etcétera, y supuso cuatro fases de
intervención: cimentación, galería y muros;
estructuras metálicas embebidas y sistemas
de impermeabilización; en acabados de la
sección básica y en intervención de los
claustros del bachillerato. Se intervino,
además, en los acabados de la Capilla del
colegio para una integral puesta en valor del
patrimonio cultural afectado.
No hay nada que agradecer, esto es dinero
del pueblo ecuatoriano, estamos cumpliendo
nuestro deber, pero lo hacemos bien, hay
que tener la cultura de la excelencia, hacer
las cosas extraordinariamente bien y
extraordinariamente rápido; al momento el
Colegio cuenta con todas las instalaciones
necesarias para apoyar el proceso educativo
de un gran conglomerado de niños, niñas y
jóvenes de Riobamba y la provincia de
Chimborazo. El edificio cuenta además con
control de accesos, cámaras de seguridad,
mecanismos de prevención de incendios, que
hicieron tanta falta hace algunos años,
instalaciones de sonido, carteleras, etcétera,
todo lo cual le confiere altos niveles de
habitabilidad, salubridad y confort.
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Para nosotros no se trató, queridos jóvenes,
simplemente de reponer una infraestructura
dañada por un flagelo. En esta Revolución
tenemos una mirada integral y sabemos
aprovechar incluso los infortunios, para
seguir adelante con más fuerza.
Y esto se inscribe dentro de nuestra
Revolución Educativa, en donde buscamos no
solo mejorar la infraestructura educativa,
que es importante pero no es lo más
importante, sino mejorar la calidad de la
educación; hemos mejorado las condiciones
laborales de miles de maestros, construido
Unidades Educativas del Milenio, entregado
uniformes y libros, para que no solo la
educación pública sea gratuita, sino que los
pobres, como decía San Vicente de Paúl,
tengan incentivos para ir a la escuela, a
recibir sus libros, sus uniformes, realizamos
evaluaciones a profesores y estudiantes,
tenemos un programa nacional de becas sin
precedente como no lo ha habido en la
historia de la República, hay muchos de
ustedes que están cerca de graduarse, yo
hubiera querido tener sus oportunidades, hoy
tenemos las becas por excelencia académica
donde ustedes pueden elegir la universidad
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de categoría mundial a la que quieren entrar,
y si son admitidos el Estado les financia su
educación; lo más importante es el talento
humano, compañeros, y nuestra meta es
hacer de la educación pública la mejor; por
eso,
junto
al
edificio
renovado,
entregamos equipamiento para tres
nuevos laboratorios: de computación,
ciencias
naturales
y
física,
para
beneficio de más de mil estudiantes con
una inversión de 110.000 dólares.
Hace un momento hablábamos del legado de
Alfaro; ustedes conocen la historia de Alfaro,
de la Revolución Liberal, el laicismo, pero se
malentendió muchas veces el laicismo, se
creyó que era negar la religión desde el
Estado, no, es respetar todas las religiones;
y este Gobierno lo entiende muy bien
aquello, por eso respetamos todas las
religiones, no tiene religión oficial el Estado,
pero reconocemos, respetamos, protegemos,
las diferentes manifestaciones de fe y
reconocemos la inmensa ayuda que, por
ejemplo en este caso, la Iglesia Católica da
para la educación de nuestros jóvenes.
Cuando apoyamos a un colegio fiscomisional,
no somos nosotros los que estamos
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haciéndole un favor a esa Misión, es esa
Misión la que le está haciendo un favor al
Estado porque nos están ayudando a cumplir
con nuestra misión fundamental, educar a
nuestros jóvenes.
Riobamba es cuna de grandes hombres y
mujeres, que han realizado fundamentales
aportes a la Patria, como el sabio Pedro
Vicente Maldonado, o el historiador Juan
de Velasco esta juventud de Chimborazo
merece la mejor educación, para seguir las
huellas de tan ilustres personajes y
enorgullecer aún más a su ciudad natal.
Esta ciudad espléndida tiene todo para
renacer como centro urbanístico, cultural,
turístico y comercial, en pleno centro del
país; rodeada de volcanes imponentes como
el Chimborazo, el Altar, el Carihuairazo y
hasta la Mama Tungurahua, a quien le
pedimos ya que se calme, por favor.
Y ahora, con el regreso del ferrocarril,
sabemos que Riobamba tendrá un nuevo
impulso de desarrollo para su economía y sus
emprendimientos,
especialmente
en
el
turismo.
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Queridas amigas, amigos, querido jóvenes:
No hay absolutamente nada que agradecer,
estamos a lo sumo cumpliendo con nuestro
deber, pero si creen que algo hay que
agradecer, les pido por favor que nos
agradezcan de la mejor manera, rezando por
este Presidente, por su familia, por el
Gobierno Nacional, que no les quede duda
que somos gente de recta intención,
comprometidos, pero que, como seres
humanos, podemos cometer muchos errores;
jamás con mala fe pero, por supuesto, dadas
nuestras
limitaciones,
cometemos
y
cometeremos muchos errores, así que oren
por este Presidente para que Dios me ilumine
y pueda seguir sirviendo de la mejor manera,
con total entrega, a nuestros jóvenes, a la
educación, a la Patria entera.
Muchísimas gracias y felicitaciones por la
rehabilitación de la Unidad Educativa San
Vicente de Paúl.
Rafael Correa Delgado
PRESIDENTE CONSTITUCIONAL DE LA
REPÚBLICA DEL ECUADOR
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