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Dieta y enfermedades crónicas
La mala alimentación es un contribuyente importante a las principales causas de enfermedad
crónica y muerte incluyendo las enfermedades coronarias, diabetes, hiperlipidemia y derrame
cerebral. Además, los últimos datos informan que más del 30% de los adultos son obesos y que la
prevalencia de sobrepeso y obesidad combinada es de aproximadamente 70%. El estilo de vida,
las prácticas dietéticas saludables especialmente las que influyen en estas tendencias, tienen un
bajo nivel de adherencia. Si bien es cierto que la obesidad y las epidemias de enfermedades
crónicas tienen orígenes complejos, la contribución de un fácil acceso a nuestra sociedad actual a
los alimentos altamente procesados y bajo consumo de alimentos frescos y enteros, no se puede
sobrepasar. Al comienzo del nuevo milenio, los Centros para el Control y la Prevención en una
Encuesta de Factores de Riesgo del Comportamiento demostró que menos del 25% de los
estadounidenses consumen la cantidad recomendada de frutas y verduras y también algunos eran
tan activos físicamente como se recomienda. Los estudios más recientes no han mostrado una
gran mejora en la baja prevalencia de prácticas de estilo de vida saludables.
A pesar de este bajo nivel de adhesión, una encuesta de adultos en los Estados Unidos mostró que
sólo una tercera parte reportó haber recibido asesoramiento dietético de un médico sobre el
aumento del consumo de frutas y verduras. Por otra parte, los estudios han demostrado que el
conocimiento de los clínicos y asesoramiento sobre dietas saludables son insuficientes. En los
últimos años, numerosas dietas se han desarrollado para combatir el aumento de peso y otros
factores de riesgo de la enfermedad.
La dieta DASH
Las Guías Alimentarias para los Estadounidenses se han actualizado en el año 2010 y la dieta DASH
se destacó como una guía para comer sanamente. DASH tiene como núcleo el aumento del
consumo de frutas y verduras y baja en grasa de los productos lácteos. Las frutas y verduras son
importantes debido a la baja densidad de calorías y alto en nutrientes de estos alimentos y los
efectos saciantes de la fibra. Bajo en grasa el consumo de lácteos aporta calcio que se necesita
para la salud ósea y otros resultados de la salud. Otros componentes son las nueces, las legumbres
(frijoles y guisantes secos), cereales integrales, y limitar la sal y la ingesta de azúcar añadida.
Los frutos secos son ricos en grasas beneficiosas del tipo mono y poliinsaturados y son altos en
fibra y proteína. Las legumbres son una fuente rica de proteínas, así como fibras y carnes magras
son una fuente importante de proteína. Los granos son una fuente importante de energía y deben
ser consumidos en su mayoría como los granos enteros, lo que aumentará el consumo de fibra. La
dieta DASH también limita la sal a 2300 miligramos por día y el consumo de azúcar añadido a 5
cucharadas por semana para la dieta 2000-calorias/día promedio. La Tabla 1 muestra las ingestas
recomendadas de cada uno de estos grupos de alimentos en porciones por día para los que
consumen 2000 calorías por día.
Tabla 1. Dieta DASH: Porciones para una dieta de 2.000 calorías por día
Grupo de Alimentos
Porción a servir
Ejemplos de 1 porción
Lácteos bajos en grasa
2-3/día
1 taza de leche o yogur
Los granos
6-8/día
1 rebanada de pan
(principalmente entero)
1 oz de cereal seco
1/2 taza de arroz cocido, pasta o cereal
Las carnes magras, aves, ≤ 6 por día
pescado
1 oz de carne magra cocida, aves o pescado
1 huevo
Frutos secos / semillas / 4-5/semana
legumbres
1/3
taza
o
1
1/2
onza
de
nueces
2 cucharadas de mantequilla de maní 2 cucharadas o 1/2
oz semillas 1/2 taza de legumbres cocidas
Frutas
4-5/día
1 fruta mediana 1/4 taza de fruta seca 1/2 taza fresca,
congelada o enlatada 1/2 taza de jugo de fruta
Verduras
4-5/día
1
taza
de
verduras
de
1/2 taza verduras crudas o cocidas
hoja
crudas
Adaptado de las Guías Alimentarias 2010 para los estadounidenses.
DASH fue originalmente desarrollado y estudiado como una dieta para reducir la presión arterial
alta en 1997. En este estudio, una dieta rica en frutas, verduras y baja en grasa de los productos
lácteos y baja en grasas saturadas se comparó con una dieta de control y mostró el resultado en
una reducción sustancial de la presión arterial. Todas las dietas tenían los mismos 3 gramos por día
de sodio. Después de 8 semanas, la presión arterial sistólica de los participantes asignados a la
dieta DASH fue, en promedio, 5,5 mm Hg más baja y la presión arterial diastólica fue de 3 mm Hg
más baja en comparación con los participantes con la dieta control.
Posteriores estudios de observación prospectivos han demostrado la dieta DASH para tener un
número de otros efectos beneficiosos para la salud. Un análisis del Estudio de Salud de las
Enfermeras mostró que las mujeres que se encontraban en el quintil más alto de consumo de una
dieta DASH-estilo y también tenía un bajo consumo de carnes procesadas y bebidas endulzadas
con azúcar tenían un menor riesgo de enfermedad cardiaca coronaria en casi 25 años de
seguimiento. Otros estudios han mostrado efectos beneficiosos en adenoma colorrectal,
síndrome metabólico, insuficiencia cardiaca congestiva, y la obesidad.
Una forma fácil de aconsejar a los pacientes sobre el mensaje básico de la dieta DASH es describir
y fomentar el uso del método del plato saludable. En 2011, el Departamento de Agricultura de
EE.UU. introdujo esta herramienta de asesoramiento dieta que reemplazó a la pirámide de los
alimentos para que los mensajes de alimentos saludables más fáciles de comer (Figura). La
herramienta muestra un fácil de entender el mensaje en el consumo de los 5 grupos de alimentos
de manera saludable por tamaño de la porción en relación con un plato de comida típica. Verduras
sin almidón Frutas y debe ocupar
la mitad del plato, los
carbohidratos de granos enteros
y proteínas magras cuarto cada
uno. Las bebidas deben ser
productos lácteos principalmente
a base de agua o bajo en grasa.
Figura. El Plato Saludable.
La Dieta Mediterránea
La dieta mediterránea es un plan de alimentación que vino de los países olivareros que bordean el
Mar Mediterráneo (Grecia, España e Italia) en 1960. El patrón de dieta se definió en la Conferencia
Internacional sobre la Dieta del Mediterráneo, que se caracteriza por el alto consumo de aceite de
oliva, legumbres, cereales no refinados, frutas y verduras, el consumo moderado de productos
lácteos; moderada a alto consumo de pescado, bajo consumo de carne y el consumo moderado de
alcohol. En los primeros estudios, los beneficios cardiovasculares de este plan de alimentación se
pensaban que eran principalmente de su menor contenido de grasas saturadas. Se entendió más
tarde que los beneficios para la salud con respecto a la ingesta de grasas no eran más que el
resultado del bajo contenido de grasas saturadas sino también de su alto contenido de grasas
beneficiosas. Las grasas mono insaturadas, que se encuentra en altas concentraciones en los
aceites de oliva y las grasas poliinsaturadas, que se encuentran tanto en los pescados grasos y
otros frutos, fueron las principales razones de los efectos beneficiosos para la salud de la dieta
(Tabla 2).
Tabla 2. Dieta Mediterránea
Alta en frutas y verduras frescas, aceite de oliva, legumbres, cereales sin refinar
Moderado en lácteos bajos en grasa
Baja en la carne
Moderado a alto en el pescado
Consumo moderado de alcohol
Estudios observacionales en tanto europeos como estadounidenses poblaciones han demostrado
que el aumento de la adhesión a un plan de alimentación mediterránea se asoció con una menor
mortalidad por cualquier causa, la enfermedad coronaria y mortalidad por cáncer. Los que más
estrechamente se adhirieron a un patrón de dieta mediterránea tenían una mayor proporción de
grasa mono insaturada, un mayor consumo de verduras, frutas, granos integrales y pescado, y un
menor consumo de carnes rojas y procesadas. Además, los niveles específicos de ingesta de
alcohol Actualmente se considera baja a moderada fueron parte de la dieta. Para los hombres,
esto fue 1-4 bebidas al día y para las mujeres, fue 3 a 2 bebidas al día. De interés, fue que el
patrón dietético global que estaba vinculado con una menor mortalidad en lugar de los grupos de
alimentos específicos que conforman el plan de alimentación. Es posible que la sinergia entre los
diferentes grupos de alimentos saludables en parte explica los beneficios.
Sobre las Grasas
Una comprensión de los diferentes tipos de grasa en la dieta es fundamental para dar bien
informado consejo dietético. Ahora sabemos que un enfoque más matizado a la ingesta de grasa
es necesaria para tomar ventaja de los beneficios para la salud de ciertos tipos de grasas
monoinsaturadas y poliinsaturadas - - evitando las grasas más dañinas, saturadas y grasas transinsaturados. La grasa saturada es el principal contribuyente dietético a lipoproteínas de baja
densidad (LDL) y es abundante en productos de origen animal ricos en grasa, incluyendo cortes de
carne vacuna y ricos en grasa los productos lácteos. Reducir al mínimo la ingesta de grasa
saturada es la clave para una dieta saludable, y los estudios de intervención han demostrado que
el hacerlo puede reducir dramáticamente los marcadores de la enfermedad, tales como el
colesterol LDL o estenosis coronaria.
Reemplazar las grasas saturadas por grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas en lugar de
eliminar por completo el consumo de grasas es preferible y resulta en una reducción en el riesgo
de enfermedad cardiovascular, así como los resultados de otras enfermedades como la
diabetes. Los alimentos, como el de oliva y canola, aguacates, y ciertos frutos secos, como
almendras y nueces de la India, tienen un alto contenido de grasas monoinsaturadas. La grasa
monoinsaturada se ha demostrado para reducir el colesterol LDL, resistencia a la insulina, y el
potencial trombótico. Los alimentos que son ricos en omega-3 grasas poliinsaturadas incluyen los
pescados grasos (como el salmón) y algunos frutos secos (como las nueces).Omega-6 grasas
poliinsaturadas se encuentran en cártamo, girasol y aceite de maíz y puede disminuir el colesterol
saludable lipoproteína de alta densidad (HDL), aunque su efecto global es probablemente
beneficioso. Los Beneficios para la salud incluyen la reducción del colesterol LDL, los triglicéridos y
la agregación plaquetaria, así como la reducción de la enfermedad coronaria relacionada con la
muerte.