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ANALISIS ODONTOMÉTRICO Y ESTIMACIÓN DE VINCULACIONES INTRA E
INTER-REGIONALES DE SERIES CRANENAS DEL NOROESTE ARGENTINO
Juan Pablo Atencio1, Gabriel Adolfo Bollini2*
CONICET. División Antropología, Museo de La Plata, Facultad de Ciencias Naturales y
Museo, Universidad Nacional de La Plata. Calle 55 n° 874 (e/12 y 13), La Plata, Buenos
Aires (CP: 1900); jp6.atencio@gmail.com
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Cátedra de Antropología Biológica 2, Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad
Nacional de La Plata. Calle 55 n° 874 (e/12 y 13), La Plata, Buenos Aires (CP: 1900);
antropologiadental@gmail.com
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Palabras clave: noroeste argentino – series craneanas – odontometría – diámetros dentales
cervicales – distancias fenéticas.
Key words: northwest Argentina – skull series – odontometrics – cervical dental diameters –
phenetic distances.
El estudio de las vinculaciones biológicas entre las poblaciones prehispánicas que
habitaron el Noroeste argentino (NOA), y de dichas poblaciones con las propias de otras
regiones geográficas aledañas, ha sido una temática ampliamente tratada desde la
antropología biológica. Numerosas líneas de evidencia han sido consideradas, tales como la
craneometría (Marcellino y Colantonio 1983; Varela et al. 2004a), el estudio de rasgos
epigenéticos (Varela et al. 2004b), y el estudio de marcadores genéticos (Carnese et al. 2010;
Dejean et al. 2014). Sin embargo, casi no se ha considerado el estudio de variables dentales
con tales fines.
La utilidad de emplear a las piezas dentales como fuente de información bioantropológica radica una serie de ventajas que las mismas presentan. En primer lugar se debe
mencionar que los rasgos dentales (continuos y discontinuos) son altamente heredables y
presentan un control poligénico (Scott 2008). Esto permite comprender las variaciones en el
tamaño y la forma dental principalmente en función de diferencias genéticas (Mayhall 1992,
2000; Balciuniené y Jankauskas 1993; Hillson 1996; Larsen 2000). La influencia de factores
ambientales en la forma y tamaño de los dientes han sido establecidas como relativamente
pequeñas (Garn et al. 1965, 1979; Townsend y Brown 1978; Townsend 1980; Potter et al.
1983). Esto se debe a que las piezas dentarias son los elementos del sistema esqueletaldentario que primero adquieren su morfología definitiva, restringiendo así el periodo en el que
pueden verse afectados por factores ambientales (Brace 1980). Además, los dientes presentan
una casi nula capacidad de auto-reparación, al contrario de otros tejidos del cuerpo (v.g.
esqueletal y muscular). Esto implica que una vez constituida la morfología de la corona, esta
permanece estable sin que se vea modificada por mecanismos de reparación o remodelación.
Finalmente, destaca también la buena preservación de los dientes en el registro
bioarqueológico debido a su resistencia frente a la acción de procesos tafonómicos (Buikstra
y Ubelaker 1994; Scott 1997; White y Folkens 2005).
En el presente trabajo se emplea una línea de evidencia poco desarrollada en los
estudios bioarqueológicos del noroeste argentino; la odontometría. Se lleva a cabo una
primera aproximación al estudio de la variabilidad métrica dental en series craneanas del
NOA correspondientes al Holoceno tardío, diferenciándose cuatro sub-regiones función de un
criterio geográfico (Puna, Quebrada de Humahuaca, Selvas Occidentales, y Región
Valliserrana), y una comparación con los patrones observados en diferentes series del noreste
argentino (NEA) y de Patagonia (PAT). El análisis se efectuó mediante la medición de los
diámetros mesio-distales y vestíbulo-linguales de las piezas dentales superiores permanentes
en la unión cemento-adamantina en un total de 298 cráneos, correspondientes a individuos de
ambos sexos.
Los valores registrados fueron transformados y posteriormente se emplearon en un
Análisis de Componentes Principales (ACP) para resumir la variabilidad observada y
posteriormente los valores obtenidos se emplearon para el cálculo de distancias fenéticas en
base al cálculo del coeficiente de correlación ‘Q’. A fin de facilitar la comprensión de la
matriz de distancias obtenida se realizó un Análisis de Conglomerados empleando el método
de encadenamiento promedio ponderado (WPGMA). Los resultados obtenidos se evalúan en
función de los modelos planteados previamente desde la bio-antropología y otras líneas de
evidencia (v.g. etnohistoria, arqueología, etc.), para dar cuenta de las poblaciones del
Noroeste Argentino, y sus vinculaciones con las propias de otras regiones geográficas.
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