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El sistema endocrino
El sistema endocrino está formado por una serie de glándulas
que liberan un tipo de sustancias llamadas hormonas; es decir,
es el sistema de las glándulas de secreción interna o glándulas
endocrinas.
Una hormona es una sustancia química que se sintetiza en una
glándula de secreción interna y ejerce algún tipo de efecto
fisiológico sobre otras células hasta las que llega por vía
sanguínea.
Las hormonas actúan como mensajeros químicos y sólo
ejercerán su acción sobre aquellas células que posean en sus
membranas los receptores específicos (son las células diana o
blanco).
Las glándulas endocrinas más importantes son:la epífisis o
pineal, el hipotálamo, la hipófisis, la tiroides, las
paratiroides, elpáncreas, las suprarrenales, los ovarios, los
testículos.
Sistema endocrino.
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
El sistema endocrino u hormonal es un conjunto de
órganos y tejidos del organismo que liberan un tipo
de sustancias llamadas hormonas y está constituido
además de estas, por células especializadas y
glándulas endocrinas. Actúa como una red de
comunicación celular que responde a los estímulos
liberando hormonas y es el encargado de diversas
funciones metabólicas del organismo; entre ellas
encontramos:
Controlar la intensidad de funciones químicas en las
células.
 Regir el transporte de sustancias a través de las
membranas de las células.
Regular el equilibrio (homeostasis) del organismo.
Las hormonas son segregadas por células localizadas
en órganos llamados glándulas de secreción interna o
glándulas endocrinas.
Existen hormonas naturales y hormonas sintéticas.
Unas y otras se emplean como medicamentos en
ciertos trastornos, por lo general, aunque no
únicamente, cuando es necesario compensar su falta
o aumentar sus niveles si son menores de lo
normal.Las hormonas se pueden clasificar además en
locales y generales. Las hormonas locales ejercen su
acción en un sitio local específico mientras que las
generales realizan su acción en todo el cuerpo
humano.
Funcion
a)Controlar la intensidad de funciones químicas en las células.
b)Regir el transporte de sustancias a través de las membranas
de las células.
c)Regular el equilibrio (homeostasis) del organismo.
d)Hacer aparecer las características sexuales secundarias.
e)Otros aspectos del metabolismo de las células, como
crecimiento y secreción.
En general, es el encargado de la producción y control de
hormonas
El sistema endocrino es el encargado de regular y controlar muchas
funciones de nuestro organismo, para esto, trabaja coordinadamente
con el sistema nervioso, segrega unas sustancias químicas llamadas
hormonas, éstas cumplen una labor de "mensajeras químicas", son
vertidas a la sangre y así llegan a los órganos y realizan su acción.
Hormona
1- Hormona del CRECIMIENTO (STH): Estimula el desarrollo corporal y es
la principal responsable del crecimiento orgánico. Su efecto fundamental
se ejerce a nivel de los Huesos Largos.
2- TIROTROFINA (TSH): Actúa estimulando a la Glándula Tiroides
(TIROXINA) y provocando el aumento de la secreción de las hormonas de
esta glándula.
3- ADRENOCORTICOTROFINA (ACTH): Actúa estimulando la secreción
hormonal de las Glándulas Suprarrenales.
4- GONADOTROFINAS: Son Hormonas que actúan sobre el Testículo y el
Ovario estimulando la formación de espermatozoides y la ovulación,
como también en la estimulación de la secreción de las hormonas
sexuales segregadas por dichas Glándulas.
5- PROLACTINA: Actúa sobre las Glándulas Mamarias estimulando la
producción y secreción de leche luego del parto.
PARATIROIDES: Son 4 pequeñas glándulas ubicadas por
detrás y a los costados de la Tiroides. Producen y segregan las
PARATHORMONAS, hormona que actúa en el metabolismo del
calcio y fósforo, produciendo la calcificación de los huesos y la
tonicidad muscular. El exceso de esta hormona provoca la
descalcificación de los huesos, causando fragilidad y a veces
el calcio se fija en los Riñones provocando los Cálculos
renales. La carencia de esta hormona aumenta el nivel de
excitación de los músculos por carencia de calcio en la sangre,
provocando contracturas musculares espasmódicas.
Glandulas del sistema endocrino
Las glándulas endocrinas son un conjunto de glándulas que producen
sustancias mensajeras llamadas hormonas, vertiéndolas sin conducto
excretor, directamente a los capilares sanguíneos, para que realicen su
función en órganos distantes del cuerpo (órganos blancos). Son
glándulas que vierten su secreción al medio interno (sangre) para
transportarlos a células dianas u órganos blancos situados en otra parte
del cuerpo
Principales glándulas endocrinas
Las principales glándulas que componen el sistema
endocrino son:
El páncreas.
 La glándula tiroides.
 El hipotálamo.
 La hipófisis.
 La glándula pineal.
 Las glándulas suprarrenales.
 Las gónadas: testículos y ovarios.
 Las paratiroides.
 Los islotes pancreáticos (páncreas).
 El timo.
Según este concepto, también son glándulas endocrinas,
los riñones al producireritropoyetina, el hígado, el
mismo intestino, los pulmones y otros órganos que producen
hormonas que actúan a distancia.

Las enfermedades endocrinas ocurren en los casos en que hay
muy baja secreción (hiposecreción) o demasiada alta secreción
(hipersecreción) de una hormona.
Estas glándulas mandan las hormonas vía torrente sanguíneo,
tal como lo hace que órgano que secreta insulina, el cual
regula los niveles de azúcar.
Las principales glándulas que componen el sistema endocrino son:
.El páncreas. El páncreas es un órgano retroperitoneal mixto, exocrino
(segrega enzimas digestivas que pasan al intestino delgado) y endocrino
(produce hormonas, como la insulina y la somatostatina que pasan a la
sangre).
.La glándula tiroides. La tiroides tiene una cápsula fibrosa que la
cubre totalmente y envía tabiques interiormente que le dan el
aspecto lobuloso a su parénquima. Además la aponeurosis cervical
profunda se divide en dos capas cubriendo a la tiroides en sentido
anterior y posterior dándole un aspecto de pseudocápsula, que es el
plano de disección usado por los cirujanos.
.El hipotálamo. Es la región del cerebro más importante para la
coordinación de conductas esenciales, vinculadas al mantenimiento
de la especie. Regula la liberación de hormonas de la hipófisis,
mantiene la temperatura corporal, y organiza conductas, como la
alimentación, ingesta de líquidos, apareamiento y agresión. Es el
regulador central de las funciones viscerales autónomas y
endócrinas.2
.La hipófisis. La hipófisis o glándula pituitaria es una glándula
endocrina que segrega hormonas encargadas de regular la
homeostasis incluyendo las hormonas trópicas que regulan la
función de otras glándulas del sistema endocrino,
.La glándula pineal. La glándula pineal, cuerpo pineal o epífisis es
un órgano que sincroniza la liberación de la hormona melatonina y
otras todavía no estudiadas con las fases de luz-oscuridad. Es así
considerado un transductor neuroendocrino y un «reloj
biológico». En 1958, un equipo de la Universidad de Yale, liderado
por Aaron B. Lerner, descubrió que la glándula libera la hormona
melatonina.1
.Las glándulas suprarrenales. Las glándulas suprarrenales son dos
estructuras retroperitoneales, la derecha de forma triangular y la
izquierda de forma semilunar, ambas están situadas encima de los
riñones. Su función es la de regular las respuestas al estrés, a través de la
síntesis de corticosteroides (principalmente cortisol) y catecolaminas
(sobre todo adrenalina).
.Las gónadas: testículos y ovarios. Las gónadas (del griego gone:
semilla), son los órganos reproductores de los animales que producen los
gametos o células sexuales (los órganos equivalentes de las plantas se
llaman gametangios). En los vertebrados también desempeñan una
función hormonal, por lo cual también se les llama glándulas sexuales.
.Las paratiroides. Las glándulas paratiroides son glándulas endocrinas
situadas en el cuello, por detrás de los lóbulos tiroides. Estas producen la
hormona paratiroidea o paratohormona (PTH). Por lo general, hay
cuatro glándulas paratiroides, dos superiores y dos inferiores, pero de
forma ocasional puede haber cinco o más. Cuando existe alguna glándula
adicional, ésta suele encontrarse en el mediastino, en relación con el
istmo, o dentro de la glándula tiroides.
.Los islotes pancreáticos (páncreas). Los islotes de Langerhans o islotes
pancreáticos son unos acúmulos de células que se encargan de producir
hormonas como la insulina y el glucagón, con función netamente
endocrina. También secretan inmunoglobulinas. Por el contrario, los
acinos pancreáticos son las glándulas pancreáticas encargadas de
secretar enzimas hacia el tubo digestivo.Forman pequeños racimos o
islotes, dispersos por todo el páncreas.
.El timo. El timo es un órgano del sistema linfático, responsable de la
maduración de los córtex profundo (o paracorteza) y médula,
tiñéndose el córtex superficial de color oscuro, y la médula de color
claro tras realizar una tinción. La corteza se compone de linfocitos
estrechamente apiñados, células epiteliales denominadas epiteliales
reticulares que rodean a grupos de linfocitos, y macrófagos
Principales enfermedades hormonales
Su sistema endocrino incluye ocho glándulas principales
distribuidas por todo el cuerpo. Estas glándulas
producen hormonas. Las hormonas son mensajeros químicos.
Viajan a través del torrente sanguíneo hacia los tejidos y
órganos. Las hormonas trabajan lentamente y afectan los
procesos corporales desde la cabeza hasta los pies. Entre esos
procesos se encuentran:
Crecimiento y desarrollo
 Metabolismo: digestión, eliminación, respiración,
circulación sanguínea y mantenimiento de la temperatura
corporal
 Función sexual
 Reproducción
 Estado de ánimo

Si los niveles hormonales están demasiado elevados o
disminuidos, es posible que tenga un trastorno hormonal. Las
enfermedades hormonales también ocurren si el cuerpo no
responde a las hormonas como debería hacerlo. El estrés, las
infecciones y los cambios en el equilibrio de líquidos y
electrolitos de la sangre también pueden afectar los niveles
hormonales.
En los Estados Unidos, la enfermedad endocrina más común
es la diabetes. Existen muchas otras. El tratamiento suele
consistir en controlar la cantidad de hormonas que produce el
organismo. Si el problema es la falta de niveles suficientes de
hormonas, los suplementos hormonales pueden ayudar.