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¡CHECA ESTO! Número 083, 04/abril/2014 Jerry N. Reider Burstin (jnreider@anahuac.mx) Coordinador Académico, Área Electricidad y Telecomunicaciones Facultad de Ingeniería – Universidad Anáhuac. Viajes tripulados interplanetarios e interestelares. Parte 02 Los vecinos de la cuadra Supongamos que la tecnología a nuestro alcance logra un avance suficiente como para atravesar la distancia que nos separa de Proxima Centauri dentro de un lapso de tiempo razonable. ¿Qué nos encontraríamos a nuestra llegada? En realidad, la estrella más cercana a nosotros después del Sol forma parte de un sistema triple, designado como Alfa Centauri, cuyos miembros son A, B y C. Es al último de los tres – C – al que se le conoce coloquialmente como Próxima por ser el más cercano al Sistema Solar. Alfa Centauri A, el componente primario del sistema es una estrella muy similar a nuestro Sol, aunque ligeramente mayor tanto en tamaño como en masa. Sobre una órbita elíptica que fluctúa entre 11.2 y 35.6 unidades astronómicas (separaciones Sol –Saturno a Sol – Plutón, respectivamente) y con un período de casi 80 años se ubica Alfa Centauri B, el componente secundario. Tal como puede apreciarse en la imagen inferior, este integrante es ligeramente menor en tamaño y color más rojizo que el Sol. Conceptualización artística del aspecto que ofrece una estrella enana roja, el tipo más común tanto en nuestro vecindario como en el Universo en general. No obstante su designación como enana roja, su temperatura superficial le conferiría un tinte en color naranja al apreciarla a corta distancia. Próxima es una estrella notablemente más pequeña (0.123 veces nuestro Sol) que orbita en torno al centro de gravedad AB con una separación de 15 mil unidades astronómicas (0.24 años-luz, equivalente al 5% de la distancia de 4.3650años-luz Sol – Alfa Centauri) y con un período dentro del rango entre los 100 mil y los 500 mil años. Es por su posición actual que se distingue por ser la más cercana a nosotros en la época presente. El 16 de octubre de 2012 los investigadores del Observatorio de Ginebra anunciaron la existencia de un planeta girando en torno a Alfa Centauri B a 0.04 unidades astronómicas de distancia. Pero, con una temperatura superficial de 1200 grados Celsius, no es un sitio apto para visitar. Comparación de tamaños y colores de los componentes de Alfa Centauri con relación a nuestro Sol. 1 Alfa Centauri o Rigil Kentaurus es la estrella brillante de color amarillento más próxima al margen izquierdo de la imagen. A su derecha figura Beta Centauri, de color ligeramente azuloso – también conocida como Hadar o Agena (la rodilla) y que, distante a 348.6 años luz, no forma parte del sistema de Alfa Centauri. Acompañando en el cielo meridional de verano a este par, en el extremo derecho de la fotografía se identifica a la Cruz del Sur, formada por cinco estrellas y que ha sido adoptada como parte de la bandera y el escudo nacional de varios países del hemisferio sur. El campo tan pletórico de estrellas al fondo se debe a que Alfa Centauri se ubica sobre el plano galáctico de la Vía Láctea. No obstante las suposiciones en cuanto a otros posibles planetas pertenecientes a este sistema estelar, lo realmente interesante de Alfa Centauri radica en su “cercanía” a nosotros. Por ello, quizá convenga buscar más allá. Aun cuando el conocimiento astronómico popular clasifica a Sirio (Alfa Canis Majoris) como la segunda estrella más cercana a nosotros – después del Sol y Alfa Centauri – lo cierto es que se trata de la quinta en distancia pues antes están las estrellas de Barnard, Wolf 359 y Lalande 21185, a 5.9630, 7.7825 y 8.2905 añosluz de nosotros, respectivamente. Sucede que, siendo éstas tres enanas rojas no son perceptibles a simple vista lo que las lleva a ser ignoradas. Lo cierto es que dentro de un radio de 16.308 años-luz (5 parsec) en torno a a nuestro Sistema Solar existe una población con 51 sistemas estelares. No obstante su relativa proximidad a nosotros, solamente nueve de ellos cuentan con la magnitud visual suficiente para podérseles apreciar a simple vista. Además del Sol, son nada más tres los objetos de primera magnitud, muy conspicuos en el cielo nocturno y, por tanto, conocidos en forma generalizada: Alfa Centauri 4.3650 años-luz Sirius 8.5828 años-luz Procyon 11.402 años-luz Todos estos objetos – incluido nuestro Sol y los planetas que lo acompañan – se encuentran embebidos dentro de la llamada burbuja local, una región comprendida dentro del brazo Orion – Cygnus de la Vía Láctea. El resto, como enanas rojas (clase espectral M), pasan casi desapercibidas. Pero no por eso dejan de ser interesantes como posibles destinos de “turismo espacial”, según se tratará en una entrega posterior de esta serie. 2 Un mapa de nuestro vecindario estelar. El plano “horizontal” coincide con el plano ecuatorial de nuestra Tierra. Los radios de los círculos a 5, 10 y 15 años-luz brindan una idea de la distancia aproximada. Las designaciones horarias sobre las líneas radiales se refieren a la ascención recta – con la dirección cero horas indicando el sentido hacia el punto del equinoccio vernal. Véase la tabla en la página siguiente con el listado de los “domicilios” y los particulares de nuestros vecinos cercanos. 3 Designación # 1 Sistema Estrella Sistema Solar Sol Alfa Centauri (Rigil Kentaurus) Clase Estrella espectral núm Coordenadas (época J2000.0) Magnitud aparente Ascención recta Declinación Variable: el Sol describe un ciclo anual sobre la eclíptica 0.000015 4.2421 M5.5Ve 11.09 14h 29m 43.0s −62° 40′ 46″ α Centauri A (HD 128620) 2 G2V 0.01 14h 39m 36.5s −60° 50′ 02″ α Centauri B (HD 128621) 2 K1V 1.34 14h 39m 35.1s −60° 50′ 14″ 4 M4.0Ve 9.53 17h 57m 48.5s 4.3650 5 4 Lalande 21185 (BD+36 2147) Posee ocho planetas −26.74 1 3 Wolf 359 (CN Leonis) Datos adicionales G2V Proxima Centauri (V645 Centauri) 2 Estrella de Barnard (BD+04 3561a) Distancia Años-luz M6.0V 13.44 +04° 41′ 36″ 5.9630 h m s +07° 00′ 53″ 7.7825 h m s +35° 58′ 12″ 8.2905 06h 45m 08.9s −16° 42′ 58″ 8.5828 01h 39m 01.3s −17° 57′ 01″ 8.7280 10 56 29.2 6 M2.0V 7.47 Sirius A 7 A1V −1.46 Sirius B 7 DA2 8.44 Luyten 726-8 A (BL Ceti) 9 M5.5Ve 12.54 Luyten 726-8 B (UV Ceti) 10 M6.0Ve 12.99 7 WISE 1541-2250 11 Y 21.2 15h 41m 01.6s −22° 50′ 25″ 9.3 +4.1/– 2.2 8 Ross 154 (V1216 Sagittarii) 12 M3.5Ve 10.43 18h 49m 49.4s 5 Sirius (α Canis Majoris) 6 Luyten 726-8 9 Ross 248 (HH Andromedae) 10 Epsilon Eridani (BD−09 697) 11 Lacaille 9352 (CD−36 15693) 12 Ross 128 (FI Virginis) EZ Aquarii (GJ 866, 13 Luyten 789-6) 14 Procyon (α Canis Minoris) 11 03 20.2 h m −23° 50′ 10″ 9.6813 s +44° 10′ 30″ 10.322 13 M5.5Ve 12.29 23 41 54.7 14 K2V 3.73 03h 32m 55.8s −09° 27′ 30″ 10.522 15 M1.5Ve 7.34 23h 05m 52.0s 16 M4.0Vn 11.13 EZ Aquarii A 17 M5.0Ve 13.33 EZ Aquarii B 17 M? 13.27 EZ Aquarii C 17 M? 14.03 Procyon A 20 F5V-IV 0.38 Procyon B 20 DA 10.70 −35° 51′ 11″ 10.742 s +00° 48′ 16″ 10.919 22h 38m 33.4s −15° 18′ 07″ 11.266 07h 39m 18.1s +05° 13′ 30″ 11.402 h m 11 47 44.4 4 Posiblemente posea dos planetas Designación # Sistema 15 61 Cygni Struve 2398 16 (GJ 725, BD+59 1915) 17 Groombridge 34 (GJ 15) Epsilon Indi 18 (CPD−57 10015) Estrella Magnitud aparente 61 Cygni A (BD+38 4343) 22 5.21 61 Cygni B (BD+38 4344) 22 K7.0V 6.03 21h 06m 55.3s +38° 44′ 31″ Struve 2398 A (HD 173739) 24 M3.0V 8.90 18h 42m 46.7s +59° 37′ 49″ Struve 2398 B (HD 173740) 24 M3.5V 9.69 18h 42m 46.9s +59° 37′ 37″ Groombridge 34 A (GX Andromedae) 26 M1.5V 8.08 Groombridge 34 B (GQ Andromedae) 00h 18m 22.9s +44° 01′ 23″ 26 M3.5V 11.06 Epsilon Indi A 28 K5Ve 4.69 22h 03m 21.7s −56° 47′ 10″ Epsilon Indi Ba 28 T1.0V >23 Epsilon Indi Bb 28 T6.0V >23 22h 04m 10.5s −56° 46′ 58″ 31 M6.5Ve 14.78 08h 29m 49.5s 19 DX Cancri (G 51-15) 20 Tau Ceti (BD−16 295) 33 22 YZ Ceti (LHS 138) 34 23 Estrella de Luyten (BD+05 1668) Estrella de Teegarden (SO025300.5+165258) 24 SCR 1845-6357 SCR 1845-6357 A SCR 1845-6357 B 26 Estrella de Kapteyn (CD−45 1841) 27 Lacaille 8760 (AX Microscopii) 28 UGPS 0722-05 Kruger 60 29 (BD+56 2783) Kruger 60 A Kruger 60 B (DO Cephei) K5.0V Ascención recta Declinación 21h 06m 53.9s +38° 04′ 58″ Distancia Años-luz Datos adicionales 11.403 Primera estrella (además del Sol) cuya distancia fue medida 11.525 32 21 GJ 1061 (LHS 1565) 24 Coordenadas (época J2000.0) Clase Estrella espectral núm G8Vp M5.5V M4.5V 3.49 +26° 46′ 37″ 11.826 m s −15° 56′ 15″ 11.887 h m s −44° 30′ 45″ 11.991 h m s −16° 59′ 56″ 12.132 h m s +05° 13′ 33″ 12.366 12.514 03 35 59.7 12.02 01 12 30.6 35 M3.5Vn 9.86 07 27 24.5 36 M6.5V 15.14 02h 53m 00.9s +16° 52′ 53″ 37 M8.5V 17.39 18h 45m 05.3s −63° 57′ 48″ h m s −63° 57′ 52″ 37 T6 ? 18 45 02.6 39 M1.5V 8.84 05h 11m 40.6s 40 M0.0V 6.67 41 T10 16.52 42 M3.0V 9.79 42 M4.0V −45° 01′ 06″ 12.777 m s −38° 52′ 03″ 12.870 h m s −05° 40′ 30″ 13 22h 27m 59.5s +57° 41′ 45″ 13.149 07 22 27.3 5 12.571 h 21 17 15.3 11.41 11.824 h 01 44 04.1 13.09 11.624 Designación # Sistema Clase Estrella espectral núm Magnitud aparente 42 M8.5V 17.39 Ross 614A (LHS 1849) 45 M4.5V 11.15 Ross 614B (LHS 1850) 45 M5.5V 14.23 47 M3.0V 10.07 Estrella 30 DEN 1048-3956 Ross 614 31 (V577 Monocerotis, GJ 234) 32 Wolf 1061 (GJ 628, BD−12 4523) 33 Van Maanen's star (GJ 35, LHS 7) 48 DZ7 12.38 34 Gliese 1 (CD−37 15492) 49 M3.0V 8.55 Wolf 424 35 (FL Virginis, LHS 333, GJ 473) 50 M5.5Ve 13.1 Wolf 424 A Wolf 424 B 36 TZ Arietis (GJ 83.1, Luyten 1159-16) 37 GJ 687 (LHS 450, BD+68 946) 38 LHS 292 (LP 731-58) M7Ve 13.17 52 M4.5V 12.27 54 39 GJ 674 (LHS 449) 55 GJ 1245 A 40 GJ 1245 50 53 GJ 1245 B GJ 1245 C 41 WISE J1741+2553 56 56 56 59 42 GJ 440 (WD 1142-645) 43 GJ 1002 60 61 44 Gliese 876 (Ross 780) 62 45 LHS 288 (Luyten 143-23) 63 M3.0V M6.5V M3.0V M5.5V M6.0V M5.5 ~T8-T10 DQ6 M5.5V M3.5V M5.5V Coordenadas (época J2000.0) Ascención recta Declinación Distancia Años-luz 10h 48m 14.7s −39° 56′ 06″ 13.167 06h 29m 23.4s −02° 48′ 50″ 13.349 16h 30m 18.1s −12° 39′ 45″ 13.820 h m s +05° 23′ 19″ 14.066 h m s −37° 21′ 27″ 14.231 12h 33m 17.2s +09° 01′ 15″ 14.312 02h 00m 13.2s 00 49 09.9 00 05 24.4 9.17 +13° 03′ 08″ 14.509 h m s +68° 20′ 21″ 14.793 h m s −11° 20′ 14″ 14.805 h m s −46° 53′ 43″ 14.809 h m s +44° 24′ 55″ h m s +44° 24′ 56″ h m s +44° 24′ 55″ h m s +25° 53′ 19″ 15 h m s −64° 50′ 29″ 15.060 h m s −07° 32′ 22″ 15.313 h m s −14° 15′ 49″ 15.342 h m s −61° 12′ 36″ 15.610 h m s +43° 31′ 36″ 17 36 25.9 15.60 10 48 12.6 9.38 17 28 39.9 13.46 19 53 54.2 14.01 19 53 55.2 16.75 19 53 54.2 ? 17 41 24.2 11.50 11 45 42.9 13.76 00 06 43.8 10.17 22 53 16.7 13.90 10 44 21.2 64 M1.0V 8.77 11 05 28.6 GJ 412 B (WX Ursae Majoris) 64 M5.5V 14.48 11h 05m 30.4s +43° 31′ 18″ 47 Groombridge 1618 (GJ 380) 66 K7.0V 6.59 10h 11m 22.1s +49° 27′ 15″ 15.848 48 AD Leonis 67 M3.0V 9.32 10h 19m 36.4s +19° 52′ 10″ 15.942 −49° 00′ 32″ 16.085 49 GJ 832 68 M3.0V h 8.66 m 21 33 34.0 6 s Posee un planeta 14.812 GJ 412 A 46 GJ 412 Datos adicionales Posee cuatro planetas 15.832 Posee un planeta Designación # Sistema Clase Estrella espectral núm Estrella Coordenadas (época J2000.0) Magnitud aparente Ascención recta Declinación Distancia Años-luz 50 LP 944-020 69 M9.0V 18.50 03h 39m 35.2s −35° 25′ 41″ 16.195 51 DEN 0255-4700 70 L7.5V 22.92 02h 55m 03.7s −47° 00′ 52″ 16.197 Datos adicionales Observaciones: El orden de numeración se encuentra asignado a cada sistema estelar, mismos que suman 51. Siendo que algunos sistemas son múltiples – incorporan varias estrellas – dentro de esta clasificación aparecen 70 integrantes. La clase espectral se apega a la clasificación de Harvard, conforme a la definición establecida en 1901 por Annie Jump Cannon, misma que se relaciona con la temperatura superficial de la estrella y, por tanto el color de la luz emitida por ella: Clase O B A F G K M Color azul azul-blanco blanco blanco-amarillo amarillo naranja rojo Orionis Rigel Achernar Sirio Spica Procyon Canopus Centauri A Sol Centauri B Eridani Próxima E. Barnard Ejemplos No existen estrellas de las clases O ni B dentro de nuestro vecindario estelar. La magnitud aparente es un indicador de la brillantez percibida por un observador ubicado sobre la superficie terrestre con buenas condiciones de visualización. Fue originalmente definido por Norman Robert Pogson en 1856 bajo la premisa que una estrella de primera magnitud – muy brillante – es 100 veces más luminosa que una de sexta magnitud – la más tenue observable a simple vista. Efectuando el ajuste logarítmico se llega al coeficiente 2.512 = 101/5, denominado como la razón de Pogson. Dentro de este sistema se aeptan magnitudes negativas. Destacan objetos como el Sol con magnitud –26.74 y Venus con –4.89. Aquellas estrellas con magnitudes inferiores a 6.0 solamente pueden ser vistas con el auxilio de telescopios. Por ejemplo, el telescopio espacial Hubble ha podido indentificar estrellas con magnitude inferiores a 31.50. Las coordenadas establecen la posición con referencia al sistema ecuatorial. En términos generales, la ascención recta se relaciona con la posición aparente oriente-poniente en la bóveda celeste debido a la rotación terrestre, mientras que la declinación se refiere a una dirección sobre un eje norte-sur, con el ecuador celeste como declinación cero y los polos celestes norte y sur con declinaciones +90° y –90°, respectivamente. Un parsec (paralaje – segundo) equivale a 206 264.8 unidades astronómicas mientras que en un año-luz hay 63 241 unidades astronómicas. De aquí el factor de conversión a razón de 3.26156 años-luz por cada parsec. 7