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BOLETÍN Número 3. 01-11-2015 Ecocitric participará en la clausura del proyecto Savecrops El Ayuntamiento de La Vall d’Uixó, líder del proyecto Life Ecocitric, acudirá a la ceremonia de clausura del proyecto extremeño Life Savecrops que tendrá lugar el 10 de septiembre en Bruselas. La participación en este evento servirá para dar difusión al proyecto vallense y para establecer y reforzar redes de trabajo con otros proyectos LIFE. Jorge García, concejal del área de Desarrollo y Empleo- Ciudad Activa, y Noelia Martínez, responsable de la oficina de proyectos europeos, serán los encargados de presentar los avances del proyecto Ecocitric y las sinergias establecidas con Savecrops, proyecto ejecutado en Extremadura con el fin de desarrollar un pesticida natural a partir de residuos agroalimentarios. La Oficina Española de Ciencia y Tecnología de Bruselas acogerá el evento organizado por el Centro Tecnológico Nacional Agroalimentario de Extremadura (CTAEX), líder del proyecto puesto en marcha junto a Extremeña de Abonos Líquidos. Ascensión Ciruelos, Responsable del Proyecto en CTAEX, será la encargada de exponer los resultados del proyecto LIFE+/ENV/ES000613 SAVECROPS Pesticidas polivalentes obtenidos a partir de residuos agroalimentarios locales. Los interesados en acudir a la jornada, que dará comienzo a las 9.30 horas y cuya duración se extiende hasta las 13.30, pueden inscribirse en el siguiente link: https://docs.google.com/forms/d/1k619R8ne_cJRvFVfK4w_0ORXC1Q1iKgK0w6JB7ka F54/viewform?c=0&w=1 Ecocitric, de networking proyectos LIFE con otros El Centro Tecnológico Agroalimentario de Extremadura presentó ayer en la Oficina Española de Ciencia y Tecnología (SOST) de Bruselas los resultados de su proyecto, el Life Savecrops, cuyo objetivo es obtener un biocida polivalente a partir de residuos agroalimentarios locales. Aunque el protagonismo de la jornada recayó sobre el proyecto extremeño y sus logros, una parte de la jornada estaba reservada al networking con otros proyectos LIFE de temática similar. Así, al final de la mañana, Ecocitric fue uno de los protagonistas del evento junto a Zero Residues y Life Agrointegra. Jorge García Fernández, Concejal del Área de Desarrollo Económico y Empleo-Ciudad Activa del Ayuntamiento de La Vall d'Uixó, que acudió al evento acompañado de Noelia Martínez, responsable de la Oficina de proyectos europeos del Ayuntamiento, fue el encargado de presentar el método Ecocitric, gracias al cual los residuos citrícolas de las plantaciones de La Vall d’Uixó, hojas y ramas, se convierten en productos de alto valor añadido. Javier Arizmendi Ruiz, gerente de Operaciones de Zerya, y Eva Mª Campo Sahagún, investigadora del Grupo "Alimentos de Origen Vegetal" de la Universidad de Zaragoza, presentaron el Proyecto Life+ ZERORESIDUES y, por último, Marie Latour, Directora de la Oficina de ZABALA Innovation Consulting en Bruselas, introdujo el proyecto Life+AGROINTEGRA. Ecocitric ya presume de esencias El proyecto LIFE Ecocitric celebró recientemente su cuarta reunión de consorcio para analizar y actualizar diferentes los progresos acciones realizados que lo en las componen. Ecocitric, con más de un año de vida por delante, avanza correctamente en todas sus tareas y la planta piloto ya da muestras de los primeros productos. El último de ellos, los aceites esenciales. El encuentro tuvo lugar en la Vall d’Uixó, principal territorio de implementación del proyecto. Con dos sedes diferentes para la reunión, fue primero el Ayuntamiento de la Vall d’Uixó, líder del proyecto, quien recibió al consorcio. Tania Baños, alcaldesa del municipio, dedicó al equipo Ecocitric palabras de felicitación y ánimo, reiterando el total apoyo de la Alcaldía al trabajo que el equipo realiza y que tiene como objetivo final poner fin a la quema de residuos citrícolas en los campos de cultivo. A continuación, los representantes de la Asociación Valenciana de Agricultores (AVAAsaja), de la Fundación Universidad Empresa de la Universidad Jaume I (FUE-UJI), del Grupo Vermon y del propio ayuntamiento se desplazaron a la sede de Heliotec, donde se continuó la reunión, explicando cada uno de los socios el progreso de las acciones que lideran. Así, los avances más notables han tenido lugar en materia de comunicación y networking, dando difusión al proyecto en diferentes medios especializados y participando en eventos como la ceremonia de clausura del evento LIFE Savecrops en Bruselas. Aceites esenciales La planta piloto del proyecto también avanza a buen ritmo allí, además de pruebas de pienso animal, se han realizado con éxito las primeras extracciones de aceites esenciales, procedentes de hojas de poda de las plantaciones de cítricos del territorio. Para dar salida a los nuevos productos generados se ha empezado a estudiar su aplicabilidad en el mercado. La reunión finalizó con una visita a la planta piloto con una demostración de los siguientes procesos de los que se vale Ecocitric para convertir las hojas y ramas de Ecocitic en productos de alto valor añadido. Las ramas de cítricos también compiten en el mercado de la biomasa Las plantaciones de cítricos de La Vall d’Uixó (Castellón) estrenan, gracias al proyecto de demostración medioambiental Life Ecocitric, un novedoso sistema de gestión de los restos de poda capaz de transformar los residuos en biomasa y productos de alto valor añadido. Una vez al año, entre enero y junio en función de la variedad, los campos citrícolas vallenses lucen repletos de ramas y hojas, fruto del habitual proceso de poda que se lleva a cabo en las 1.250 hectáreas que en el municipio se dedican al cultivo de esta tipología de árboles frutales. Nadie sacaba provecho de las toneladas de hojas y ramas anualmente desechadas hasta la aparición del estudio “Citrus waste integrated management” que da vida al proyecto financiado por el Programa Europeo de Medio Ambiente y Acción por el Clima, LIFE. Antes de nacer Ecocitric, la mayoría de los campesinos recurría a la incineración de los residuos en los propios campos de cultivo. La imposibilidad económica de adquirir la maquinaria necesaria para triturar los restos de poda y asumir los costes de su posterior almacenamiento y transporte a una planta de transformación convertía a las llamas en la única alternativa. En el mejor de los casos, parte de los residuos se dejaban en el terreno, pero para proteger el suelo de la erosión y mantener un nivel adecuado de nutrientes orgánicos la gestión se convierte en un requisito obligatorio. El ayuntamiento de La Vall d’Uixó, consciente de las dificultades a la que debía hacer frente su sector más importante, buscó solución a un problema no solo económico, sino también medioambiental. Y es que la quema de residuos en el campo provoca la desertificación y pérdida de fertilidad del terreno, la contaminación del agua, la emisión de gases de efecto invernadero… Una grave contaminación atmosférica y terrestre que además se sitúa detrás de gran parte de los incendios forestales, causantes de la total destrucción de los ecosistemas naturales. Y como a grandes males, grandes remedios la alcaldía se asoció con la Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja), la Fundación Universitat Jaume I-Empresa, Servicios y Desarrollos Grupo Vermon, y Heliotec, para elaborar conjuntamente un proyecto que convirtiese los problemas de la gestión de residuos en soluciones innovadoras. El trabajo, recompensado y muy bien valorado por la Comisión Europea, recibió en 2013, año en que empezó a ejecutarse, una subvención de 1.423.231 euros. El inexplotado potencial de la biomasa en la agricultura La biomasa supone una gran oportunidad, aún sin explotar, para un sector agrario que genera grandes cantidades de desechos. De hecho, según las conclusiones de un estudio publicado por el Centro de Investigación de la Energía de Reino Unido (UKERC, por sus siglas en inglés) la biomasa podría aportar un quinto de la energía mundial sin afectar a la agricultura alimentaria. Otro estudio, en este caso de la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), sostiene que las astillas de residuos agrícolas alcanzan una cotización de entre 40 y 50 euros por tonelada, que permitiría la generación de un volumen económico de entre 20 y 30 millones de euros y, a su vez, incidiría directamente en la creación de puestos de trabajo, especialmente en el entorno rural. Ecocitric, caminando en esa dirección, ha descubierto la fórmula para transformar de manera viable las ramas de los cítricos en biomasa, gracias al diseño por parte de Heliotec y de la Universidad Jaume I de un innovador sistema de clasificación que permite llevar a cabo la separación de la fracción leñosa y las hojas, a pesar de tratarse de dos materiales de densidades bajas y muy similares. Pero para que el sistema, bautizado y registrado como “Lifth”, y su especial regulación del proceso de sustentación por aire se pongan en marcha las hojas y las ramas deben llegar a la planta piloto. Por ello, la recogida de los restos de poda tiene un peso muy importante en el proyecto, puesto que, junto a la trituración, conforman dos procesos esenciales para el posterior correcto procesado y transformación de la materia prima. La complejidad del transporte de los residuos reside en que previamente se debe analizar la accesibilidad de la zona de recogida, el tamaño de las calles de cultivo, la maquinaria empleada y el tamaño de triturado. Además, otro aspecto que no se debe descuidar, según recuerdan los técnicos de Heliotec, encargados de gestionar los residuos, es el tiempo transcurrido desde que se produce el triturado hasta su procesado en planta, puesto que un tiempo de exposición al sol excesivo puede degradar e incluso fermentar el material triturado. Códigos QR en las parcelas y agricultores 2.0 Ante la necesidad de establecer un programa logístico que asegure la recepción de la materia prima a la planta Ecocitric en el menor tiempo y en las mejores calidades posibles también se elaboró un estudio de la zona citrícola cultivada en el municipio. Elaborado por Grupo Vermon con la colaboración del Ayuntamiento de La Vall d’Uixó, la información se utilizó desde el inicio del proyecto para crear un nuevo Plan de Ordenación del Territorio y situar la planta piloto en una ubicación estratégica en cuanto al acceso a las áreas de cultivo. El nuevo mapa, basado en Google maps y mediante Sistemas de Información Geográfica (tecnología SIG) y un variado conjunto de fuentes de información geográfica y alfanumércia (SIGPAC) define, de la forma más precisa y detallada, el área dedicada al cultivo de cítricos en el Ayuntamiento. Ahora, los agricultores de La Vall d’Uixó pueden consultar desde sus domicilios, gracias a la aplicación Ecocitric también desarrollada por Vermon, los datos relativos a la generación de residuos, materia prima del proyecto. La aplicación permite además la actualización del contenido en tiempo real conforme a la información proporcionada por Cooperativas agrícolas, almacenes y consultas con quienes mejor conocen el campo, los agricultores. Con un marcado espíritu de innovación, Vermon también está trabajando en el desarrollo de un software que defina las rutas logísticas más adecuadas y eficientes para recoger los restos procedentes de la poda. Las parcelas seleccionadas serán identificadas mediante códigos QR para garantizar que el proceso de recogida se realice por encima del punto de equilibrio en relación con los procesos convencionales. En búsqueda de la maquinaria óptima En cuanto al método de recogida y triturado de la poda en los campos vallenses, señalar que las opciones son múltiples. Sin embargo, en el mercado aún no existe la máquina perfecta y Heliotec apunta a la necesidad de modificaciones y rediseños en los actuales aparatos, de manera que las ramas no resulten excesivamente desmenuzadas. En este panorama, el uso de una trituradora móvil y la carga directa en bigbags incorporado parece la mejor opción, puesto que basta con que la trituradora móvil, arrastrada por el tractor, pase sobre los restos de poda que, ya triturados, se incorporan al volquete. Con este sistema no es necesario mover los residuos a áreas abiertas, puesto que el propio tractor va pasando por las diferentes calles de las plantaciones citrícolas. Sin embargo, otra de las problemáticas existentes es el predominio de cultivos minifundistas, en los que el marco de plantación y las separaciones de hileras de árboles dificultan la operación mediante maquinaria en el interior de los campo. La solución para casos como éste es el transporte de la poda desde los caminos accesibles de las parcelas en camión compactador hasta la planta y, una vez allí, proceder a su triturado con una máquina fija. Pero, debido a que la densidad del material a transportar es mayor, el proceso de transporte se encarece. Como aspectos positivos se debe resaltar la reducción del trabajo de campo y la obtención de un mayor control sobre el proceso de triturado. La poda de cítricos y su rendimiento energético Según estudio realizado por el Departamento de Nutrición Vegetal, CEBAS (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) las ramas de naranjo contienen un porcentaje de humedad del 45,93% y las del mandarino del 39,78%, pero gracias al proceso de bio-secado por acción microbiológica de Ecocitric, con apoyo de calor mediante generador de aire con biomasa, se obtiene la humedad necesaria para su óptima conservación con valores cercanos al 12-14%. Además, con el fin de reducir el contenido de humedad de los restos de poda, y con ello los tiempos y costes de secado posterior en la planta, éstos se pueden dejar secar en el campo, proceso que se conoce como oreo, pero sin exceder los 5-7 días, ya que a partir de ese momento las hojas empiezan a desprenderse de las ramas provocando la degradación de las mismas y dificultando su posterior recogida. El resultado es una fracción leñosa con un poder calorífico inferior de 4,26 kWh/kg y con un porcentaje de cenizas tras su combustión del 5,15%. Transformado en pellet mediante un proceso de refinado en molinos de martillos, el producto obtenido, a pesar de obtener mayores contenidos de cenizas, así como un poder calorífico ligeramente inferior al pellet comercial certificado, es idóneo para calderas y procesos industriales en los que sea necesaria una fuente de calor. Para optimizar esta biomasa en usos domésticos y residenciales Heliotec profundizará en el desarrollo de técnicas que controlen y minimicen los efectos de las cenizas de manera que Ecocitric también entre en los hogares a través de la calefacción. En la propia planta, que impulsa el uso de las energías renovables, el pellet es utilizado tanto para alimentar el generador de aire caliente que se utiliza en los procesos de secado de la materia prima como en la caldera de vapor, utilizada en la destilación de las hojas, puesto que el proyecto Ecocitric plantea una gestión integral de los residuos convirtiendo también a las hojas en aceites esenciales, abono foliar y pienso animal. Más Ecocitric y menos C02 En definitiva, el empleo de la biomasa agrícola como energía renovable va en la línea de la lucha contra el cambio climático, puesto que se disminuye la emisión de gases de efecto invernadero y representa una alternativa a los combustibles fósiles por presentar un más precio competitivo y también sostenible. La alternativa de gestión de residuos que ofrece el proyecto Life Ecocitric permitirá en el futuro mantener limpio y con vida el ecosistema, generar energía e inyectar ingresos. Ecocitric apuesta en firme por la neutralidad en las emisiones de carbono aprovechando el residuo de poda que, entre los principales cultivos de España, tiene un mayor rendimiento por hectárea según la Agencia Extremeña de la Energía y muy superior al de otros cultivos como la vid o el olivo. Agricultores que ya no queman la poda Agricultores que ya no queman la poda En la Vall d’Uixó (Castellón) los agricultores disponen de una alternativa a la incineración de los residuos de la poda en sus campos de cultivo. El proyecto Life Ecocitric, liderado por el Ayuntamiento vallense y financiado por LIFE (programa europeo destinado a proteger el medio ambiente), pone en marcha un innovador sistema de gestión de residuos capaz de transformar las hojas y las ramas de los árboles citrícolas en productos de alto valor añadido como aceites esenciales, pienso animal, abono foliar, cama de ganado y biocombustible. La gestión de los restos de la poda planteada por Ecocitric presenta, ante todo, una apuesta en firme por la protección del medio ambiente, actor principal que sustenta la agricultura. La incineración de los residuos en el campo es una práctica agrícola tradicional en España, regulada a nivel estatal y autonómico, que, sin embargo, Europa quiere desechar para dar paso al aprovechamiento de los residuos. Los perjuicios que las quemas causan en el medio ambiente son múltiples. La tierra y la atmósfera salen perjudicados, siendo el único beneficio la eliminación de los restos vegetales de la poda de las plantacionesAsí, entre los inconvenientes de esta actividad, se pueden enumerar la pérdida de la fertilidad del suelo, la desertización y la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas, la emisión de dióxido de carbono a la atmósfera y el riesgo de provocar de incendios, al ser las quemas a cielo abierto la principal causa de la propagación de fuegos en España. De este modo, la solución planteada por Ecocitric proporciona a los agricultores una doble ventaja, puesto que repercute en la viabilidad económica de sus explotaciones, al convertir los residuos en recursos, y respeta el medio ambiente en el que crecen sus cultivos. Ecocitric y la economía circular En julio de 2014 la Comisión Europea enunciaba, a través de una Comunicación, la necesidad de avanzar hacia “un programa de residuos cero para Europa”. El proyecto Life Ecocitric encarna ese espíritu y es un ejemplo del modelo de negocio hacia el que debe caminar Europa: la economía circular basada en el patrón reducir, reutilizar y reciclar los residuos. Bruselas también destacaba la necesidad de apostar por este nuevo modelo de economía como generador de empleo. Un estudio elaborado por la Fundación Biodiversidad indica que el número de empleos verdes en la Unión Europea ha aumentado en un 20% durante los años de recesión, siendo por tanto uno de los sectores que mejor ha sobrellevado la crisis. En este sentido, Bruselas va más allá y estima que se ahorrarían 600.000 millones de euros si se cumpliera la legislación para avanzar hacia una economía circular, al mismo tiempo se generarían 600.000 puestos de trabajo en el ámbito de la gestión de residuos. Ecocitric es también un proyecto de futuro simplemente por su carácter innovador. Porque a partir de las hojas de naranjos y limoneros elabora abono foliar, aceites esenciales y pienso animal. Un pienso que además responde a la búsqueda de nuevos productos para la alimentación animal y que, gracias a su alto valor proteico, podrá competir en el mercado con la alfalfa. El abono foliar será aplicado para, de la forma más ecológica posible, cuidar las futuras cosechas y las esencias serán bien recibidas en la industria de la aromaterapia, de la farmacología y de la industria alimentaria. En cuanto a las ramas, Ecocitric las introduce dentro de un mercado en auge como el de la biomasa, inexplotado por parte del sector agracio que, sin embargo, genera grandes cantidades de deshechos. En este sentido, según indica un estudio publicado por el Centro de Investigación de la Energía de Reino Unido (UKERC, por sus siglas en inglés) la biomasa podría aportar un quinto de la energía mundial sin afectar a la agricultura alimentaria. Además, tras estudiar su capacidad de absorción, el proyecto también presenta a las astillas de cítricos como el componente idóneo para las camas de ganado al demostrar que su capacidad de absorción supera al serrín de pino, material que se utiliza de manera mayoritaria. Mejor que el triturado en verde Hasta la aparición del proyecto Life Ecocitric la gestión más eficiente de los residuos agrícolas en el campo era su triturado en verde y posterior esparcido en el campo de cultivo. Aunque esta práctica permite cerrar el ciclo de los nutrientes en la propia finca, estudios del Servicio Tecnológico de Desarrollo Agrario indican que la fermentación de los residuos de poda triturados y depositados en el suelo aumenta la humedad del campo y favorece la proliferación de poblaciones de hongos que parasitan en los cultivos, siendo necesario posteriormente recurrir a tratamientos fitosanitarios para su control. Además, el método Ecocitric también consigue reducir las emisiones de gases efecto invernadero a la atmósfera. El material vegetal resultante del proceso de poda al descomponerse supone una fijación del carbono en el suelo de en torno al 20-30%, liberándose entre el 65 y el 80% de los gases, dióxido de carbono y metano principalmente, de nuevo a la atmósfera. Si comparamos la huella producida por los métodos actuales de eliminación (quema y triturado en verde), con la generada por el método Ecocitric esta se reduce en un 90%, pasando de un ratio medio en el municipio estudiado, de los métodos actuales de 1,61 Tn CO2/Tn residuo a 0,16 Tn CO2/Tn residuo con Ecocitric. Por tanto, la reducción de la Huella de Carbono atmosférica gracias al proyecto es más que notable. Reducir los costes para el agricultor Los restos de poda, para ser aplicados al suelo, requieren siempre de un tratamiento de fragmentación o rotura. Para esta labor se suele utilizar una trituradora de restos de poda, de funcionamiento similar a una desbrozadora de martillos o mayales, cuyo coste no siempre es asumible para los agricultores. Por ello, el proyecto Life Ecocitric lleva aparejado un sistema propio de recogida de los residuos que facilite al agricultor la apuesta por nuevos métodos de gestión y que asegure la correcta recepción de la materia prima a la planta piloto. Para poner en marcha el sistema de recogida de los residuos se elaboró, en primer lugar, un estudio de la zona citrícola cultivada en el municipio. La información, recolectada se utilizó para crear un nuevo Plan de Ordenación del Territorio basado en Google Maps y mediante Sistemas de Información Geográfica (tecnología SIG) para definir, de la forma más precisa y detallada posible, el área dedicada al cultivo de cítricos en el municipio castellonense. Además, trabaja ahora en el desarrollo de un software que defina las rutas logísticas más adecuadas y eficientes para recoger los restos procedentes de la poda. Las parcelas seleccionadas serán identificadas mediante códigos QR, garantizando así que el proceso de recogida se realice sin consumir energía de manera innecesaria. Con la ruta establecida y tras estudiar la accesibilidad de la zona de recogida, una trituradora móvil recorre las parcelas seleccionadas y transporta la materia prima a la planta piloto. Una vez el polígono de la Vernitxa, se acciona el método Ecocitric dotando de una vida nueva a las hojas y ramas de la Vall d’Uixó. Ecocitric se une a la celebración del #GreenCircularDay La Fundación Biodiversidad del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, en colaboración con Ecoembes celebra hoy en el Circulo de Bellas Artes de Madrid el #GreenCircularDay. En el marco de esta iniciativa, que pretende concienciar sobre la irrupción de la economía circular como un nuevo paradigma económico, la Fundación Biodiversidad invita a la ciudadanía a compartir sus ideas para superar los retos de la economía circular. El proyecto Life Ecocitric ya ha participado con su solución al #Reto6 “Impulsar proyectos como #Ecocitric para el aprovechamiento integral de residuos agrícolas. “ y ha compartido nuevamente su "Receta para una Economía Circular": http://www.iambiente.es/?q=noticias/receta-de-lifeecocitric-para-una-economiacircular La participación está abierta durante toda la jonada de hoy a través de Twitter y también de un formulario web. Las mejores ideas serán compartidas en el “Entorno circular”. A continuación te presentamos los retos, ¿por qué no participas? #Reto1. ¿Qué harías para lograr un uso más eficiente de los recursos? #Reto2. ¿Cómo mejorarías la reutilización y reciclaje de materiales? #Reto3. ¿Cómo podemos acercar el ecodiseño y la ecoinnovación a las empresas? #Reto4. ¿Cómo implicarías a todos los agentes interesados en el avance hacia una economía circular? #Reto5. ¿Cómo promoverías el consumo de productos y servicios sostenibles? #Reto6. ¿Qué modelos de negocio se pueden desarrollar basados en una economía circular? Encontrarás más información en: http://www.redemprendeverde.es/ ¡Feliz #GreenCircularDay! Eventos de interés Fruit Attraction, Feria Internacional del Sector de las Frutas y Hortalizas Madrid (España), 28 al 30 de Ocrubre de 2015. Más información: http://www.ifema.es/fruitattraction_01/ Ecomondo 2015: Feria de la Energía Renovable y Reciclaje Rimini (Italia), 3 al 11 de Noviembre de 2015. Más información: http://www.portalferias.com/ecomondo-2015-rimini_26615.htm Smart City Expo 2015: Smart Society for Innovative and Sustainable cities, feria de las tecnologías medioambientales Barcelona (España), 10 y 12 de Noviembre de 2015. Más información: www.smartcityexpo.com Feria de la energía en el medio rural. Fuentespala (Teruel), 5 y 6 de Diciembre de 2015. Más información: http://lanochedelosinvestigadores.esciencia.es/